Третье августа тысяча девятьсот второго года в Сакт-Петербурге выдался прохладным. И даже ранним утром чуть парило изо рта. Но крупному темноволосому мужчине, выскочившему на перрон не дождавшись полной остановки литерного поезда, это была в радость.
- Ага, соскучился по нашим хлябям-то! – Высоченный и, несмотря на раннее утро, чуть пьяный парень в мундире нараспашку, радостно обнял брюнета. –Насмотрелся я на твои фотографии в жарких странах в объятиях чудищ морских, аж позавидовал, захотелось к тебе, вместе с Кирилловичами поехать!
- Миша! – Великий Князь Александр Михайлович обнял своего кузена. – А что не приехал? Из объятий какая-то балерина не выпустила? – И довольно, гулко рассмеялся.
Строй гвардейской пехоты хранил невозмутимое молчание.
- Поехали, поехали! У меня есть новинка, аппарат-проектор синематографа, дома тебе много чего занимательного покажу. Уж надеюсь, что Ксения на тебя не сердится из-за какой-дибо выходки? – Александр Михайлович, в кругу своей семьи, весьма многочисленной, слава богу, Сандро, подхватил кавалериста под руку, и потянул к карете. Обычной такой скромной и добротной катере.
- Поехали! – чуть пьяненько мотнул головой Михаил, тоже великий князь, к тому же наследник престола Российской Империи. – А Ксения нет, не сердится. Маман сердита, то да, а все остальные вроде как нет. И никаких балерин… надоели! Мне тут одна вдовушка подвернулась, из Финляндии. Но это между нами!
- Поехали, утешитель. – Великий князь Сандро хлопнул ладонью по литому плечу взбаломошного, но любимого кузена. С Михаилом ему было легко, не надо было юлить и политиканствовать.
- Ну, как вообще там? На Дальнем-то Востоке? Смотрю, загорел как, тетушка может быть недовольна. А вообще, твое босоногое и простоголовое фото поразило женщин Росиии в самое сердце. Это ж надо так додуматься сняться, около Чудо-Юды морской, как простой рыбак. А барон-то. Который там на фотографии с тобой, по другую сторону рыбины. Ну, дуэлянт-то, на фотографии стоит с голым торсом, так по нему тут вообще барышни с ума сходят.
- Фон Жменев-то? Боюсь, что этим барышням ничего не светит. Анастасия Ильинична им никакого шанса близко не даст. – Сандро откинулся на спинку сидения и довольно засмеялся.
Никто бы и не подумал, что за внешним видом довольного молодого человека скрывается на данный крайне напряженный соправитель империи. Хотя, стены домов такого родного Санкт-Петербурга внушали спокойствие и уверенность, что все будет хорошо.
- Далековато ты высадился, от дома-то… пока до Мойки доберемся, половину города придется проехать. – Михаил поудобнее откинулся на скрипнувший под его весом диван.
- Зато никто не узнает. Меня на центральных вокзалах караулят, шелкоперы и фотографы. Ты прав, та моя фотография с синим марлином народ малость свихнула. Когда ночью города проезжал – еще ничего, но днем… В Казани дамы и барышни чуть ведь оцепление не смяли, вот ведь чумные на всю голову. – Сандро покачал своей головой.
- Ага, читали мы с Николаем рапорт казанского полицмейстера, смеялись. Ну, что ты хочешь, татарки народ буйный.
- А так же русские, полячки, и прочая, прочая прочая… Но рыбалка там, на самом деле… - тут Александр Михайлович восторженно зажмурил глаза. – особо на эти новомодные снасти, которые на яхте барона установлены. Я, кстати, у него три подобные яхточки заказал, мне, тебе и Николаю… фон Жменев обещал к нынешнему августу их в Питер пригнать. Конечно, такой рыбы тут, на Балтике нет, но тоже море не пустое. Порыбачим, братец.
- Если время будет, то почему б и нет? – Наследник задумчиво поглядел в окно, где разгоралась заря. –
- О, вспомнил. – Сандро вытащил из саквояжа большую, обшитую сафьяном папку. – Полюбуйся.
- Да уж. Это не с газетным страниц смотреть. Отменные фото! – Михаил долго перелистывал альбом с цветными фотографиями, порой восхищенно присвистывая или цокая языком. – Надо же, каков мастер делал отменный, такого бы и в столицу не грех пригласить ателье держать.
-Ну, боюсь, что барона фон Жменева наш Николя еще не скоро помилует, после той дуэли-то. Да и не рвется он сюда особо, ему и на Дальнем Востоке дел хватает. Да и Евгений Иванович ему благоволит, так что крутится наш барон как саблезубая белка, по его словам.
- Как-как? Саблезубая белка? А-ха-ха-ха!!! – Закатился от смеха наследник престола российского. – Это точно, саблезубая.
Отсмеявшись, он посерьезнел, и, помолчав, спросил.
- Ты как думаешь, война будет? Неужто решатся японцы?
- Будет. – Спокойно ответил старший из великих князей. – Что бы не говорили Витте и наши дядюшки, обязательно будет. Мы ее чуть отодвинули, переведя старые эбры на базирование в Николаевк-на-Амуре и Петропавловск-Камчатский, но обязательно будет. Вроде как «Николай первый» и «Александр Второй» и староваты уже, как и «Сисой Великий», но заставили микадо и его английских и американских друзей задергаться. По информации наместника, японцы закупили у САСШ четыре броненосца, и гонят их на Хоккайдо. Думают таким образом блокировать наши древности в Татарском проливе и не допустить до Владивостока.
- Эбры… эбры. Надо же, придумали словечко, звучит словно драконы. – Задумчиво покатал новое словцо на языке наследник. – Звучит слово, сразу у моряков приживется.
-Уже прижилось. В Порт-Артуре даже наместник и адмирал Старк иначе не говорят. А вот и подъезжаем. Так, пока дам поблизости нет, слушай новый анекдот. Значит, решили московские мужеложцы принять участие в маевках. Ну, мол, тоже за революцию, чтобы не прятаться и прочее. Да только социалисты как узнали про них, так из лесочка и сбежали. Казаки, кои социалистов разогнать должны были, заартачились. Мол, нагайки об таких не поганили. Пришлось московским городовым их из лесочка выгонять. На следующий год мужеложцы снова в этом же лесочке собрались, ну, и их городовые снова разгоняют. А чтобы особо к ним не прикасаться, придумали городовые щиты из дерева с собой брать. Ну, толкают они этих к опушке. А тут один из мужеложцев подрыгивает, и по мордасам самому здоровенному городовому и лупит пощечину. И орет – «Обманщик!!!». Тот в полном недоумении кричит на этого прыгуна – «А ну, у@бывай. А то вы@бу». А мужеложец кричит – «Обманщик, в прошлом году тоже это обещал!!!».
Из кареты Великий Князь Михаил, наследник российского престола просто выпал, не удержавшись от хохота на ногах. Смутив и озадачив этим княгиню Ксению, вышедшую встречать любимого мужа.

- Братец, с тобой все в порядке? – Поинтересовалась она, на краткий миг прижавшись к Александру, и тут же отодвинувшись на протокольную дистанцию. Да, она не видела мужи долгих четыре месяца, только краткие телеграммы и редкие письма приходили от него с далеких восточных окраин империи. Но она – царевна и великая княгиня, ей непозволительны слабости. Даже если она неимоверно соскучилась.
- Все в порядке, Ксения, все в полном порядке. – При помощи крепкой руки черкеса в смокинге Михаил поднялся, отряхнул свою великокняжескую задницу, и все еще посмеиваясь, пошел за вышагивающими под ручку сестрой и зятем. Слуги, и те, кто приехал с Александром Михайловичем, и ожидавшие позади Ксении, споро выгружали багаж князя.
По раннему времени дети все еще спали, кроме страшей дочери Ирины и сына Андрея. Их отец похватил на руки, и покружил. Девочка счастливо пискнула, а сын нахмурился, не одобряя эти телячьи нежности.
- Дорогой, баня истоплена, если пожелаешь. – Улыбнулась, глядя на это великая княжна.
- Вечером. Сейчас с дороги приведу себя в порядок, позавтракаем и буду подарки раздавать. – Князь весело дунул в нос недовольного сына, и опустил детей на пол. – Сегодня отдыхаю, только матушке отзвонюсь. Николай меня завтра ждет. Да! - Сандро обернулся, высматривая адьютанта и мажордома.
Подозвав их, князь поручил помочь обустроить все для просмотра синематографа молодому малословному блондину в широкополой шляпе. Похоже, молодой человек был родом из САСШ, судя по одежде и поведению.
За столом собралась вся семья князя, Михаил и ближники князя и княгини. Старый князь сам не спустился, но прислал своего старого денщика, выразив через него радость от приезда сына и просьбу навестить его, как только сын найдет для этого время. Дети были весьма рады приезду князя, смеясь и немного балуясь за столом, что, впрочем, довольно строго пресекалось воспитателями. Впрочем, несмотря на веселье и смех, долго за завтраком не задержались, и вскоре прошли в малую гостинную, куда были привнесены чемоданы.
- Итак. Начнем, помолясь. – И Александр Михайлович вытащил из кофра завернутую в пергамент шкатулку и протянул Ксении. – Открой, пожалуйста.
- Какая прелесть! – Ахнула княгиня, глядя на сверкающие бриллианты изящного колье. Не самые большие, но исключительно чистой воды камни были идеально огранены и отшлифованы, и собраны в белого золота оправу, создавая потрясающей прелести вещицу. В ансамбль им на темно-алом бархате шкатулки лежали серьги и браслет. – Спасибо, дорогой!
И князь был удостояен нежного поцелуя. Если честно, то княгине дико хотелось увести князя в спальню, и провести с ним в забавах грешной юности несколько часов… но придется ждать ночи.
Дочери в подарок достались прекрасные жемчуга, пока еще просто собранные на шелковые нити, ибо для девочки они пока были излишние, но скоро, уже для юной девушки, они будут в самый раз. Вот тогда ювелир и соберет их в ожерелья и серьги.
Мальчишкам же, всем, даже годовалому Ростиславу, достались переломные винтовки под маузеровский пистолетный патрон и великолепные подзорные трубы. Впрочем, винтовки почти сразу дети отдали невозмутимому черкесу, ибо невместно великим князьям играть с огнестрельным оружием. Зато со своими трубами сразу оккупировали широкий подоконник выходящего на Мойку окна, разглядывая проезжающие кареты и проходящую под дальним берегом баржу.
- Так, а теперь самое главное. Сейчас гостинную подготовят, а я схожу, выскажу отцу почтение и позову его для простотра синемы. Поглядите на красоты Тихого океана. – Князь встал, означая завершение торжественной части. Остальным подарки раздадут мажордом, старший из черкесов и старшая горничная. Ибо князю просто некогда одаривать каждого и каждую. Но каждому из челяди что-то но было. Ну а что, князю недорого, несложно и людям очень приятно.
Проходя мимо цесаревича, заинтересованно крутящего в руках винтовочку самого младшего из сыновей, великий князь усмехнулся.
- Тебе подарок вручу попозже. У себя в кабинете. Поверь мне, тебе понравится. – И направился в кабинет отца.
Пока княгиня и цесаревич неторопливо разговаривали, причем Ксения немного издевалась над братом, перечисляя его возможных невест, дети восхищенно обсуждали достоинства подзорных труб, подаренных батюшкой, и даже Ирина, забрав сей предмет у младшенького, когда тот пытался поробовать его на зубек, присоединилась к братьям, рассматривая дома и деревья саженях в трехстах от дома.
Тем временем адъютант и один из новых служителей князя установили мощный штатив, на котором растянули большой белый экран. За подвинутыми креслами и стульями новичок установил на треногу поменьше небольшой аппарат, и подключил его к электрическим новомодным проводам.
Тем временем в гостинную, с разрешения княгини, стала подтягиваться челядь и черкесы охраны, свободные от несения службы.
В дверь вошли старый и молодой князья, и Сандро, при помощи Михаила, усадил отца на его личное, но редко используемое кресло. Дети тоже уселись на диван, а княгиня и ее фрейлины на другой.
Тем временем слуги занавесиси окна тяжелыми портьерами, и прикрыли двери. В потемневшей комнате на короткое время стало тихо.
Неожиданно из проектора ударил сильный луч света, осветивший экран. Через пару мгновений на экране появился веселый князь, выходящий из железнодорожного состава, и надпись, поясняющая, что великий князь выходит во Владивостоке, начиная инспекционную поездку по кораблям и объектам тихоокеанской эскадры.
Примерно полчаса великий князь на экране провел на броненосцах, крейсерах, береговых батареях и миноносцах. Князь участвовал в стрельбах и учениях, смотрах и параде. Так же показали выход великого князя на совершенно новейших кораблях, именуемыых большими морскими охотниками. Эти относительно небольшие, с миноноску. Но весьма зло вооруженные корабли были приняты на вооружение совсем недавно, и уже успели прославиться тем, что службу на них несли принесшие присягу сначала наместнику, а затем и императору корейцы из какого-то весьма воинственно племени. Впрочем, рослые и ладные офицеры и матросы службу несли изрядно, и хлопот у командира бригады морских охотников не было. Ну, кроме как разве лютой ненависти к японцам, которую корейцы вымещали на японских браконьерах, неся службу по охране континентального побережья, островов и внутренних вод империи. Да и американским и прочим любителям половить удачу, набив котиков или каланов, мало не казалось. Новомодные корабли, оснащенные дизельными двигателями, появлялись внезапно, и пользуясь преимуществом в ходе и весьма мощным вооружением, доставили очень много неприятных моментов всевозможным шхунам и шлюпам браконьеров. А японских частенько просто топили.
Но вот освещение самой испекционной части закончилось, и князь оказался на борту «Настеньки», рыболовной яхты барона фон Жменева.
Княгиня, фрейлины и горничные просто ахнули, а дети восторженно завопили, когда произошла поклевка, и удилище великого князя согнуло дугой, заставив того изо всех сил напрячься, вытягивая крупную рыбину. Впрочем, кль бы не хтромудрое крепление тяжелего и прочного, но весьма гибкого удилища к броту яхты, то вряд ли б князь вообще удержал морского исполина. И вскоре оргомный палтус был изловлен, вытащен при помощи специальной лебедки из воды, и подвешен над палубой.
Субтитры гласили, что оная рыбина весила триста десять фунтов. Далее было написано, что череп, хребет и шкуру рыбины князь передал в морской музей Владивостока для создания чучела, а ее мясо в школы этого же славного города.
Следующая же рыбалка, в отличии от предыдущей, была в открытом море. И снова мощный рывок, заставивший князя приложить все усилия для вываживания огромной рыбы. Несколько минут зрители, затаив дыхание, наблюдали как Александр Михайлович подводит огромного марлина к яхте, а потом все дружно вскрикнули. Рыба, то ли с перепуга, то ли решим продать жизнь подороже, одним могучий рывком выскочила из воды и влетела на палубу яхты, едва не поразив своим острым как шпага мечом великого князя. Несколько секунд на палубе «Настеньки» творилось форменное безобразие, творимое рыбиной. Вот вылетел за борт один из матросов, вышвырнутый ударом огромного хвоста беснующейся морской твари.
Но вот блеснул длинный кортик барона, поразившего марлина позади жабер, а великий князь и еще один из матросов ухватили рыбину около хвоста, прекратив дикие прыжки по палубе.
И добыча князя замерла, пару раз дернув напоследок хвостом. Выпавшего за борт моряка со смехом втаскивают на борт, и торжествующий князь разливает по бокалам крепкий ром, не обходя при этом и рядовых матросов. Благо что экипаж яхты невелик, всего человек с десяток.
Потом съемки на небольшом острове, где громадный марлин был подвешен на дереве, и князь с бароном фотографируются около него для обошедшего мировые газеты снимка. Опять титры говорят, что рыбина разделана, и шкура, череп и хребет будут переданы музей Владивостока.
- А мясо куда дели? – Поинтересовался отошедший от шока цесаревич.
- Часть сами съели, часть аборигенам отдали. Смотрите, там и далее интересно.- Улыбнулся взволнованной жене князь.
Далее на экране выросла громадина нефтедобывающей платформы, и деловой визит князя, как акционера и представителя инвестиционной компании. Берега Сахалина и континета, отходящий нефтеналивной танкер выделки американских верфей. Грубые, мужественные нефтянники, месяцами живущие на этой махине из стали и бетона. Начальник платформы в компании великого князя и барона.
Далее Шантарские острова, охота на гигантского бурого медведя.
И спасение детеныша касатки, по глупости и малолетству попавшего в ловушку прилива. Князь, барон и еще пятеро человек из личной охраны князя и команды бароны, вытягивающие молодого, но весьма зубастого зверя на парусине в такое близкое, но недоступное море. Волнующиеся неподалеку от коварных береговых скал взрослые касатки. И наконец, прощальное фото князя, обнявшего звереныша неподалеку от головы. И улепетывающий прочь от берега звереныш, поднявший бурун не хуже небольшого миноносца.

Потом были приемы и балы в Порт-Артуре и Владивостоке, собрание купцов и промысловиков в Петропавловке-Камчатском и золото- и нефтепромышленников в Николаевске.
Дамы сделали резную стойку, как английские легавые на наряды баронесс Анастасии и Элизабет фон Жменевых, а так жестаршей воспитанницы старшего барона фон Жменев княжны Линь Йен Суонь, наследницы императоров династии Чжоу. Кстати, неизвестно, где и в каких краях младший барон нашел названную сестру своей супруги, Анастасии Ильиничны, урожденной великой княжны Огневой. Но, учитывая, что оба барона сумели отбить у хунхузов в жестокой перестрелке еще одну девицу, совсем малолетнюю, которую и Эмир Бухарский, и Царь Персидский уверенно опознали как наследную княжну рода Зенды, то никто особо этому и не удивлялся. Вообще, баронам фон Жменевым стоило только посочувтсвовать. Устраивать браки двух особ императорской и царской крови – это вам не фунт изюма. И неважно, что род фон Жменевых неприлично богат – учитывая, что барон подданый русского императора, а девицы происходят из сопредельных стран, то разрешение на брак обеих жолжны выдавать государи Росии и Персии или Китая. А, учитывая, что девица Анастасья вышла замуж за барона Евгения фон Жменева, то добиться согласия государя Николая будет непросто.
Когда фильма закончилась, в виде сыновей князя и юных фрейлин княжны слезно попросили повторить сеанс. На что, князь Александр Михайлович милостиво согласился, но отказался присутствовать при повторе, сославшись на многочисленные дела государевы.
И, сопроваждаемый цесаревичем, удалился в свой рабочий кабинет.
- Держи,Михаил. Тебе, как кавалеристу, понравится. Это пистолет-пулемет конструкции господина Судаева и пистолеты господина Токарева. По уверению господ из приданных мне в сопровождающие Президентом Путиным – лучшее оружие после окончания Великой Отечественной Войны тысяча девятьсот сорок первого – сорок пятых годов.
На массивную, сандалового дерева столешницу легли два пистолета и нечто, ни на что не похожее.
Короткий ствол, заключенный в издырявленный кожух,переходящий в ствольную коробку и пистолетная рукоять при этом, и практически все. Рядом, в грубом брезентовом чехле, виднелись гордовины шести магазинов, набитых холотистыми патронами.
Но цесаревич Михаил не зря служил не первый год, и огнестрельное оружие любил и уважал. Взяв в руки сам пистолет-пулемет, он извлет из подсумка магазин, и немного подумав, уверенным движением пристегнул его а оружию.
- Не заряжай. Тут тридцать три патрона, а стреляют очередями. Не стоит городовых беспокоить. – Усмехнулся Сандро, кладя на стол пару книжиц. – Руководства службы по пистолету и автомату, братец. В пистолетах восемь патронов. Патроны Маузера образца девяносто шестого года. Для пистолетов уверенный бой на полста саженей, для пистолета-пулемета до двухсот, а в составе отделения отличных стрелков до четырехсот.
- Да уж… взвод солдат с такими машинками выкосит эскадрон кирасир. - Цесаревиц задумчиво покрутил в руках вороненную железяку. – Впрочем, с другой стороны… придется караколировать по-новой учиться.

-Не получится. Почитаешь Уставы тамошней пехоты и артиллерии, поймешь почему. Собственно, нам бы протолкнуть эти Уставы для нашей армии. Но не пройдет, наши старые генералы насмерть встанут, а не пропустят. Дай-то бог принять подобные уставы после первых месяцев боев. – Князь раскурил сигару, и уселся в кресло, жестом пригласив последовать его примеру и цесаревича.
Кабинет на какое-то время окутался табачным дымом.
- А представляешь, там, у них, курить нельзя вне специальных курительных комнат. – Задумчиво сказал великий князь, пуская в потолок кольца дыма.
- Каждой Марфушечки свои игрушечки. – Цесаревич наконец отсоединил магазин от пистолета-пулемета, и положил его на стол, взяв один из пистолетов. – Это такими вы хотите офицеров на Дальнем Востоке вооружить?
- Ага. Десять тысяч таких игрушек уже лежат в Охотском остроге. И постепенно завозятся прочие образцы стрелкового оружия и артиллерия. Кое-что я сюда привез, завтра покажу Николаю. Правда, оружие ввозят достаточно медленно, младший из баронов блюдет бизнес-план по доставке станков, тракторов и прочего оборудования для промышленности и сельского хозяйства. Но свободного места на кораблях хватает, так что ручеек постоянный. Одних танкеров пригнал уже десяток. Плюс ледоколы, для Владивостока и Петропавловска-Камчатского. Целых пять штук. Многовато, конечно, но запас карман не тянет. Вообще, там деловая жизнь кипит. Не зря Нобели на фон Жменева жалуются Николаю, и настроили против него министров. Но им ходу на Дальний Восток нет. Просто боятся, Евгений-то себя крутым бойцом показал. Настоящий башибузук, не позволит им лезть в его вотчину. А Витте нефть и уголь тех мест сразу не заинтересовала, а теперь поздно. Компаньоны баронов мы да наместник, так что нефть, уголь, рыба и интенсивное сельское хозяйство развиваются бешенно. Побывал я и на ранчо у баронов. Поглядел. Восемь тысяч коров, представляешь? Да хороших пород. Плюс коней около трех тысяч на конезаводах. Причем кони хоть сейчас в строй. Правда, это в основном мустанги американские, дикие. Но казачки на них молятся. Мустанги-то потомки испанских пород, что конкистадоры и испанские переселенцы упустили. Они сильнее монгольских и тувинских лошадок, а по выносливости и неприхотливости не уступают. Так что у фон Жменевых казачьи атаманы всех продаваемых лошадок уже на несколько годов вперед расписали.
Князь встал с кресла, прошелся по кабинету, и задумчино уставился в окно.
- А ТАМ как? – Тихо, шепотом, спросил Михаил.
Князь усмехнулся, открыл дверь кабинета, поглядел в пустой коридор, и аккуратно закрыл ее обратно.
- ТАМ странно. И страшно в мертвых мирах. Младший барон провел меня по погибшему Санкт-Петербургу. Жутко, словами не передать. Зато в мире президента Путина все живет и прямо-таки плещет. Питер там огромен, ярок, красочен. А Москва какая! Огромные, в сотни саженей дома в центре, так называемая Москва-сити. По словам барона, САСШ или, к моему немалому удивленью, Китай, еще богаче на эти «небоскребы». Но заходили мы накоротко, барон меня даже не стал представлять этому Путину. Мол, не стоит рисковать, окружение Путина хоть и почищено от иностранных агентов, но береженого бог бережет. Прогулялись, зашли в пару магазинов, Ксении и детям подарки купил.
- Поглядеть бы… хоть одним глазком. – Мечтательно протянул Михаил.
- Поглядишь еще, если управимся с этим делом. – Чуть посуровел Сандро. Снова уселся в кресло, зло затушил сигару в пепельнице. – Мне показалось, что с нами правители пока не хотят общаться. Обходятся подручными и порученцами, мол, управятся, тогда и поговорим. Ладно. Хватит о ином, Мишкин, у нас тут дел немяряно. Николай тебя на завтра пригласил?
- На мое усмотрение. Но я приду, обязательно. – Цесаревич встал, и положил руку на плечо друга и родича. – Справимся, Сандро, должны. Обязательно сладим с этой напастью.
- Ладно. Тогда готовься слушать насколько часов мой доклад государю о делах в наших дальневосточных владениях. А потом поедем сюда. Вроде как синему смотреть. Кстати, барон делает копии, для показа в синематографах страны. Как думаешь, я хорошо получился?

. Как думаешь, я хорошо получился? – И великий князь довольно рассмеялся.
Следующий день для князя выдался суматошным. Доклад императору о ходе инспекции вышел долгим. Потом обед в Зимнем дворце, когда Сандро буквально засыпали вопросами Аликс и ее девочки. Потом весьма быстрые сборы, и вот императорский кортеж отправляется с частным визитом в гости к великому князю, смотреть синематограф.
Встреча вышла довольно шумной, дети государя и князя весьма тепло приветствовали друг друга и шумной веселой толпой убежали к ограде, смотреть в новые трубы на Новую же Голландию. Впрочем, через четверть часа их вместе с воспитателями, няньками и казаками и черкесами охраны позвали во дворец, так как все было готово к просмотру.
И снова удивительно четкое и плавное изображение, на этот раз сопровождаемое хором детских голосов. Дочь и сыновья великого князя заранее объявляли тот или иной подвиг своего отца, коим весьма гордились.
И снова пришлось смотреть синему по второму кругу, и снова мужчины, откланявшись, ушли заниматься своими делами. А дети и женщины по новой переживали, вздрагивали, ахали и охали.
Впрочем, на этот раз князь повел императора и цесаревича не в кабинет, а в специально подготовленый один из подвалов. Около закрытых на замок дверей невозмутило замерли два молодых черкеса.
Сыны гор вежливо поклонились Романовым, и снова замерли, как будто их совершенно не волновало, что там внутри. Впрочем, они и сами прекрасно о содержимом, перетаскивая, раскладывая на столах или собирая на полу привезенное великим князем.
- Вот, смотрите. Это основные образцы обмундирования, стрелкового оружия, защитного снаряжения и легкой артиллерии. – Александр Михайлович широко развел руками, показывая содержимое подвала.
На широких дощатых столах лежали несколько комплектов военной формы непривычного окраса, ремни, фляги. Лежали стальные каски и легкие пехотные доспехи, небольшие лопаты, сделанные как будто для детей, стояли котелки и термоса.
Отдельно лежало оружие. Короткие карабины с откидными штыками, уже знакомые Михаилу пистолеты, на прочных сошках стоял непривычно-легкий пулемет. Еще два стояли на соседнем столе – один незнакомый, на треножном станке, а один вроде как узнаваемый, пулемет Максима, но на весьма легком колесном станке.
Меж столов стояла небольшая пушка и подобная же мортирка.
- Это – карабин образца сорок четвертого года. Завершающая модель нашей винтовки образца восемьдесят первого года. Можно сказать, выжимка из двух мировых войн, гражданской, предстоящей нам японской, и нескольких десятков войн и конфликтов поменьше. – Князь взял со стола карабин, откинул игольчатый штык и протянул императору. – Те же пять патронов. Но ствол намного короче, карабин легче, удобнее и разворотливей. И вполне достаточен, по их словам, для обычного пехотинца. Дальше трехсот саженей вообще стреляют только очень хорошие стрелки. Точнее, стреляют то многие, попадают только лучшие.
Николай пару раз передернул затвор карабина, вскинул его к плечу, исполнил пару элементов штыкового боя, и кивнул, возвращая оружие великому князю.
- Таких нам уже поставили чуть более ста тысяч, к концу года на хранение в арсеналы Охотского острога их ляжет триста тысяч, как и было оговорено. Такие пистолеты, - тут князь взял со стола два обозначенных образца, отличные друг от друга цветом, один вороненный, второй коричневатый, и так же протянул императору. – Завезены все. Ровно десять тысяч на складах. Пулеметы тоже почти все , кроме полной тысяча пулемета Максима, образца тридцатого года. Завезено пятьсот штук, пока. Больше, чем сейчас у нас есть в войсках. Остатки тоже к концу этого года. И это без вот этих красавцев.
Тут князь взял со стола еще один пулемет.
- Это РП-46, ручной пулемет. Та же лента, что и для пулемета Максима, только обычно на пятьдесят или сто патронов. Но весит в пять раз меньше. Правда, и требует более взвешенного отношения, так как ствол без водяного охлаждения. Надо стрелять аккуратно, беречь ствол. Попробуй, Мишкин. – И князь протянул пулемет цесаревицу.- Для кавалерии сложно придумать лучше.
Тот тоже бросил оружие к плечу. Потом, установив на стол, опустился на колено, и покрутил стволом туда-сюда, прилаживаясь.
А тем временем Сандро похлопал по крышке ствольной коробки третий пулемет.
- СГМ, создан во время Великой Отечественной,то есть в тысяча девятьсот сорок третьем году, и прослужил в войсках почти сорок годов, пока не был сменен более совершенным. Позволяет вести огонь с плотностью пулемета Максима, ибо имеет сменный ствол, и при интенсивном огне второй номер просто меняет горячий ствол на остывший. После чего расчет ведет бой дальше. Оба этих пулемета завезены в количествах по пятьсот штук. Теперь… это миномет калибра восемьдесят два миллиметра, а это безоткатная пушка калибром в сто семь миллиметров. Эти два огневых средства позволяют сопровождать пехоту фактически во второй шеренге, а коль надо, то и в первой. Таковых уже на складах сто пятьдесят минометов и восемьдесят четырехдюймовок. Так же завезен к минометам и пушкам десятикратный боекомплект, и налаживается выпуск боеприпасов на заводе в Николаевске. Там же развернуто патронное производство, так называемые роторные линии. Правда, гильзы стальные, да еще неолаченные, хранятся недолго, но для войны самое то. Там патроны долго не хранятся. Да, еще пули идут новомодные, остроносые. Мощности завода весьма серьезны, хватит на серьезную европейскую войну, не то что с японцами.
- Не преуменьшай. Мой венценосный узкоглазый брат собрал уже весьма приличную армию, может выставить с полмиллиона человек. Причем отменно обученных. А, по твоим же увереньям, да и по опыту бурской войны, патроны магазинные винтовки жрут в три глотки. - Царь подошел к безоткатке, присел на колено, попробовал покрутить рукояти наводки, глянул в прорезь механического прицела, покачал головой.
- Меня сожрет Куропаткин и остальные, когда эти орудия придут в войска.надо бы что попривычнее.
- Будет и привычнее. Согласно заключенным контрактам, будут трехдюймовые полковые пушки, трехдюймовые же дивизионные пушки, сорока пяти миллиметровые батальонные, сто двадцати миллиметровые пушки-гаубицы. Для обороны портов будут поставлены сто миллиметровые зенитные пушки, по баллистике они превосходят морские орудия, и восьмидесяти пяти миллиметровые дивизионные. Кроме того, барон начал завоз автомобилей-грузовиков, грузоподъемностью полторы метрические тонны и пять метрических тонн. Марок «Газель-бизнес» и ЗИЛ-131. Согласно нашему торговому договору, будет ввезено триста грузовых моторов ЗИЛ-131, и пятьсот «Газелей». Еще полсотни «Газелей» будут в виде крытого фургона, для перевозки раненых солдат, и десять командно-штабных. Фотографии и тактико-технические данные лежат в сейфе, вместе с остальными документами. Сам понимаешь, по условию договора, мы не имеем права их выносить из этого дома.
Царь, задумчиво перкладывающий на столе каски, шаровары и гимнастерки, встрепенулся.
- Так, ну-ка, друг Сандро, достань нам с Михаилом фотографии кораблей, что готовы осваивают наши доблестно демобилизовавшиеся морячки под командованием не менее доблестно пропавших без вести адмиралов. А то лучше хоть раз увидеть, пусть на картинке, чем сто раз услышать. Как себя чувствуют наши матросики и офицеры с адмиралами там, в мертвом мире?
- Ну, тот мир не совсем мертв, государь. – Сандро знал, что Никки очень любит, когда его так называют близкие люди, и поспешил немного поднять настроение царю. А то тот, при думах о неизбежной и кровавой войне, явно впадал в меланхолию. – Перед своей гибелью люди смогли спрятать многих своих детей в каких-то криокапсулах, в специальных подземных хранилищах. Сейчас их постепенно выводят из искусственного сна, и покамест размещают в особых интернатах. Так что мир оживает, не удалось костлявой там всех выкосить. А наши морячки, и в больших чинах, и в малых, себя превосходно чувствуют. Осваивают корабли, стреляют, маневрируют, учатся взаимодействию с китайскими экипажами эсминцев и русскими экипажами сторожевиков, которые набраны в мирах Путина и Язова. И знаешь, неплохо у них выходит, я не сомневаюсь, что они будут здесь, в наших водах, победителями.
- Тьфу-тьфу, не сглазь. – Цесаревич постучал по крышке стола. – Твой барон говорит, что никто не знает завтрашний день. А уж он-то имеет право на эти слова, сколько миров он прошел, а влюбился и женился здесь, у нас. И Никки, зря ты зажал приданное Анастасье, все ж таки прапрапра и сколь раз там еще правнучка Павла Первого. Причем ведь законная, от первой жены, а не бастард, как все думают.
- Тссс. Молчи об этом даже здесь, Сандро! Не зря Павел спрятал свою дочь далеко в сибирский острог, после гибели при родах своей первой супруги. Ты же со мной и Михаилом читал дневники Павла, что хранились в сейфе моего отца. Не дай бог, просочится в народ. Не зря отец сжег при нас в камине эти тетради. – император нервно передернул плечами.
- Да ладно, кто поверит тому, что родилась драноница, от жены наследника? Если честно, то и я этому не верю. – Михаил усмехнулся, надевая на себя при этом доспех. – Ого, тяжел этот бронежилет. Потяжелее нашей кирассы. – После чего взял со стола каску, и нахлобучил ее на голову.
- Тяжел. Но пусть от винтовочной пули не спасет, зато от большинства осколков выручит. Да и пулю на излете или коя в солдатика или офицера насикось попадет, может выручить. Каска тоже в основном противосколочная. – Сандро подошел к цесаревичу, и помог ему управиться с застежками допеха. После чего, для комплекта, обвешал Михаила прилагающейся аммуницией, и вручил карабин. – Ну, как?
- Тяжеловато… Но коль не бегать, то пойдет. – Цесаревич прошел туда-сюда по подвалу, сопровождаемый любопытным взглядом императора.
- А насчет дракона… Анастасья оборачивалась в одном из мертвых миров, по словам барона. От перепуга. Тот ее бегать и ловить устал. Вот так-то, вот вам и сказочки. Никки, надо бы признать брак, и ввести ее и Евгения ко двору. Хотя им обоим и на дальнем-то востоке хорошо. Да и титул передать хоть бы их сыну или дочери, негодится, когда княжеский род прерывается при живых наследниках. Кстати, императрица китайская пару раз принимала и барона с баронессой, и княжну Линь. И весьма и весьма ласково принимала. Знаете, китайцы вообще относятся к драконам с благоговением. И очень может быть, что она в курсе происхождения Анастасьи. – Александр Михайлович наконец-таки вытащил из большого сейфа пару толстых и увесистых книг, весьма большого формата. - Смотрите, ваше Императорское Величество, что приобрела Россия, покупая кота в мешке.
Впрочем, царь не сразу взял книги, обмысливая рассказ князя о том, что пусть и весьма далекая родственница правящего дома оказалась драконой. Потом махнул на это рукой, не в силах принять это, и уж тем более, поверить. И подошел к столу, куда Сандро сгрузил фолианты.
- Так, что там? Вроде как договор шел о броненосцах, крейсерах и эсминцах, насколько я помню. - Император открыл первый том, и вчитался, медленно перелистывая страницы.
Читал он внимательно, тщательно рассматривая вотографии и чертежи кораблей. Но вскоре взорвался от негодования.
-Они что, издеваются? Броненосцы береговой обороны, и названия «Потапыч», «Копатыч», «Топтыгин»!!! Что за «Аю-Аю»?!!! Что за медвежий цирк? «Ведмидь», чтобы их… - Царь несколько спокойнее перелистнул страницу, вчитался. – Ну, здесь более-менее. «Хасбулат», «Горыныч», «Кожемяка», «Добрыня». «Фархад». Это, кажется, сказочный богатырь из Туркестана? Ну, тоже наш. Наши броненосцы-рейдеры тоже богатырские имена носят. Правда, вот эти крейсера староваты, староваты… хотя названия подобрали для парусных кораблей подходящие, «Флибустьер», «Ушкуйник», «Буканьер»… пиратский отряд. Но старые, весьма не новый проект.
- Государь, все корабли не просто модернизированны, они пересчитаны и максимально, в рамках размеров и возможностей, переделаны. Корпуса из отменной стали, машины максимально наилучшие, пушечное вооружение тоже. На этих крейсерах, а точнее, фрегатах, только надводные внешние обводы и мачты сохранены, для увеличения автономности. Пушки новейшие, сам посмотри. По три длинноствольные, сорока пяти калиберные восьмидюймовки в левых и правых бортовых барбетах, плюс скорострельные три шестидюймовки на борт, и противоминосное вооружение из восьмидесяти пяти миллиметровых пушек, коих целых двенадцать. На «обережных» броненосцах точно так же. Корпуса из новой и лучшей стали, броня тоньше, но лучше. Пушки в башнях на новых станках, в возвышением в тридцать пять градусов. Системы управления огнем на кораблях новейшая, здесь, в нашем мире, таковой еще долго не будет. А названия… фон Жменев сказал, что все мозги вывернул наизнанку, пытаясь придумать названия для почти шести десятков броненосцев, крейсеров и эсминцев. Ни Язов, ни Путин к названиям кораблей никакого касательства иметь не хотят. Да, и как сказал старший представитель Язова, не название красит корабль, а дела его экипажа. Совершат эти «медведи» и «богатыри» подвиг – прославятся на весь мир.
- А чего они нефтяные машины не установили на броненосцы и фрегаты? Остальные ведь крейсера и эсминцы все нефтяные? – Царь, все еще недовольно хмурясь, перевернул очередную страницу из толстой и тяжелой мелованной бумаги. Недоуменно прочел строчку о главном калибре, перечел и поднял глаза на князя. - Сандро, тут ошибки нет? Шестнадцать дюймов при пятидесяти калибрах длины ствола? Что это за монстры? «Иван Грозный», «Чингисхан», «Амир Тимур»… хоть тут названия кораблям подходят.

. Задержавшись около пехотной формы, вытащил из кармана крохотный блокнот и что-то в нем записал. И вышел, сопровождаемый братом и кузеном.
Царь шел, и мысленно облизывался. Да, он опять вляпался в кредитную историю, и обязался выплатить почти триста миллионов полновесных золотых рублей. Именно столько набегало за оружие, аммуницию и технику. Но дело того стоило, ибо он знал, что только прямые военные потери при поражении Российской империи в той войне составили в мирах Язова и Путина миллиарды рублей. Не считая революций, которые были подстегнуты поражением в войне. Так что дело того стоило, тем более, что займы беспроцентны. Конечно, отдавать придется, не настолько он самонадеян, чтобы ссорится с людьми, которые обладают знаниями и мощью будущего, да еще способны к некоторым чудесам. Но отдавать придется богатствами земных недр, которые эти союзники сами добудут и переработают. Так что пусть, лучше синица в руках, чем журавль в небе.
Тут император и самодержец всеросийский остановился, да так резко, что шедший за ним Михаил чуть не врезался в брата.
- Так… на бога надейся, а сам не плошай. Михаил, завтра же выезжай в Севастополь, и готовь к переходу два броненосца. Выбирай лучшие, которые и дойдут, и служить будут, а не в доке стоять. Замаскируем это все под учения внезапные, и императорский смотр. Как подготовишь, мы с тобой выведем эти корабли под своими вымпелами в Средиземное море, а там отправимся домой на дирижаблях, а корабли отправим на Дальний Восток. И да, запланируем остановку в Стамбуле. Проведем прямые переговоры с султаном о вечном мире меж Россией и Турцией. Хватит лить русскую кровь за болгар, румын да греков, которые сразу в иную сторону от России смотрят. Не нужен нам Царьград, не сдался совершенно. Дешевле Мурманск отстроить, да Северодвинск, да купить пяток мощных ледоколов у барона, для прохода по северам. Хватит нам земель, Корею бы с Маньчжурией переварить да не подавиться. А с турками договора хватаит о беспрепятственном проходе наших кораблей через Проливы. Больше ничего от них и не надо. У нас своего народу столько, что до Урала локтями толкаются.
А про себя подумал, что еще надо как-то с поляками развестись без больших потерь, и с финами что-то сделать. А то эти горячие парни еще попьют русской кровушки. Впрочем. А чего придумывать? Финны народ северный? Северный! Вот и сделать из них основное население дальневосточного севера. А что, места там богатейшие, зверья да рыбы полно. Вон американцы как Аляску обживают, золота вроде как на двести миллионов уже намыли. Так и на Камчатке то же надо устроить, да при императорском содействии. А то бароны фон Жменевы под себя весь восток империи подомнут. Надо будет эту мысль обсудить с Сандро, тот со своей «безобразной» кликой пусть посоветуется, да помогут чем могут.
С этими мыслями царь и вышел к семье, которая дважды пересмотрела синему, а теперь весело играла в новомодную игру «Монополию». И усаживаясь вместе с братом и кузеном за большой стол, к Аликс, Ксении и детям, пожалел себя. Ну все меньше и меньше времени остается на такие простые и радостные занятия. Все-таки царская доля весьма тяжкая.
Четвертое августа тысяча девятьсот третьего года, около Шантарских островов. На борту «большого морского охотника» « Ноль двенадцать – красный».
Старый сивуч недовольно поднял свою тяжелую голову, и поглядел на проходящий мимо корабль. Эта железная, раздражающая его лайба с двуногими уже три часа крутилась около острова, на каменистом пляже которого так хорошо отдыхается. Теплый дождь омывает и массирует уже немолодое тело, капли забавно стучат по седым усам. Хорошо, но эта самоходная железяка его нервирует!
А раскрашенный в камуфляж морской охтник под номером «ноль двенадцать» лег в дрейф в полумиле от острова.
- Господин поручик, какие новости? – Из открывшейся двери на полубак вышел осанистый немолодой капитан второго ранга. Правая нога у него заканчивалась значительно выше колена, ниже был деревянный протез, придающий офицеру вид бравого пирата.
- Ждем, ваше высокоблагородие. До окончания расчетного времени еще сорок минут. – Черноволосый, черноглазый, с узкими черными же усами на круглом лице, поручик от адмиралтейства четко козырнул начальству. – На радарах никого, «ноль третий – красный» и ноль четвертый – красный» так же никого не наблюдают. С платформы сообщают об обычных рыбаках, береговые посты так же не заметили ничего необычного.
- Все-таки крайне удобная эта ваша новомодная радиосвязь, Ван Дунгович. – Довольно кивнул командир дивизиона морских охотников, переходя имя-отчество со штурманом. – Как думаете, барон выведет караван как обычно, за пятнадцать-двадцать минут до окончания расчетного времени?
- Скорее всего – да, Борис Евгениевич. Посеешь поступок – пожнешь привычку. А товарищ Жменев уже более двадцати раз выводил караваны именно в таком временном промежутке. – Кивнул головой офицер-кореец, и извинившись, взбежал по трапу наверх, на мостик.
А капитан второго ранга с некоторой завистью проводил его взглядом, и оперся руками на леер. Ровный и сильный дождь гулко бил по прорезиненой ткани плаща-накидки, брызгал в лицо, стекал на крашеную в красный цвет стальную палубу, и сбегал в шпигаты. На носовой артиллерийской восьмидесяти пяти миллиметровой установке расчет прятался под натянутый от броневого щита полубашни навес.
- Идут! – С мостика свесился командир охотника. – Есть всполох, Борис Евгениевич!
- Слава тебе, Господи! – одноногий моряк широко перекрестился, глядя на появившуюся в кабельтовых восьми от него радужную арку, вспыхивающуювсполохами, как северное сияние. Прямо из под которой, из ниоткуда, прямиком на выкрашенные белым створные камни выкатился еще один большой морской охотник. Четко заложив крутую дугу, он остановился рядышком с «ноль двенадцатым».
- Доброго вечера, Борис Евгениевич. – С корабельного мостика крикнул высокий молодой мужчина в дождевике и коричневой широкополой шляпе. – Принимайте по счету.
- Есть принимать, господин барон. – Усмехнулся в роскошные усы комдив, глядя на выползающие из-под арки сухогрузы «река-море». Ему их вести до Николаевска, можно и пересчитать.
- Семь. – За этим сухогрузом арка погасла. Одноногий комдив поглядел на отошедший на десяток кабельтовых «морской охотник» барона, и зашел в тамбур, где неторопливо поднялся по наклонному трапу на ходовой. Кивнул,принимая рапорт командира «охотника», и потребовал связь с фон Жменевым. Взял протянутый штурманом рыжий микрофон, и выслушав ответ дежурного офицера «ноль одиннадцатого – синего», наконец услышал барона.
- Слушаю, Борис Евгениевич.
– Принимаю командование конвоем, Евгений Эдуардович. Вы на своем «ноль одиннадцатом – синем» идете замыкающим, до Николаевска. Следите за водой, сильные дожди, в Амур смывает всяческую гадость, можно на топляк налететь.
- Есть следить за водой, Борис Евгениевич. Встаем в хвост обеспечиваем охранение.
- Добро. Конец связи. – И капитан второго ранга вернул микрофон корейцу. – Господин лейтенант, ваш корабль возглавляет конвой, господин поручик, принимайте голову ордера, ведем караван в Николаевск.
- Есть! – На мгновение браво вытянувшись, молодой офицер повернулся к рулевому, и коротко отдал команду на корейском. Так же коротко продублировал команду голосом в машинное отделение, и «морской охотник» на пятнадцати узлах пробежал широкой дугой, возглавляя караван грузовых судов. «Охотник» же, приведший корабли сюда, отошел назад и чуть левее, взмористее, прикрывая конвой от маловероятных, но возможных опасностей.

Четвертое августа тысяча девятьсот третьего года, около Шантарских островов. На борту «большого морского охотника» « Ноль одиннадцать - синий».
- Все, товарищ Ким, сдаю полномочия. Дальше командует командир «красного» дивизиона. – Я повернулся в невозмутимому плотному корейцу. За эти неполные три года, что мы знакомы, ни разу не заметил за ним проявление хоть каких-либо сильных эмоций. И конвои со мной через миры водил, и японских, да и американских браконьеров расстреливал лейтенант Ким с совершенно спокойным выражением лица. – Я в каюту. Немного отдохну.
- Слушаюсь, товарищ Жменев. – Лейтенант Ким, он же командир этого кораблика, вежливо кивнул. – Я распоряжусь оповестить вас обо всем, что не входит в задачи проводки конвоя.
- Хорошо. – Кивнул я, и, пожав плотную, словно доска, руку корейца, спустился на шкафут, и вошел в надстройку. Пройдя по короткому коридору, приложил ладонь на считыватель, и шагнул в открывшуюся дверь.
Моя каюта по левому борту, крохотная, но двухместная. На верхней полке сейчас неподвижно лежит Гунар, мой киборг. Врач, массажист, повар, охранник. Слуга, короче. Положен мне по здешнему статусу слуга, хоть тресни. А эксплуатировать человека – ну не по душе мне. С этим надо вырасти, чтобы спокойно принимать помощь от подчиненного тебе человека как должное.
- Вы себя совершенно не бережете, Евгений. Вторая проводка конвоя за неделю, у вас сильное утомление.- Сверху негромко, но очень четко произнес киборг, совершенно при этом не пошевелившись. Он вообще может лежать неподвижно очень долго, сутками. Вводит свой организм в состояние анабиоза, оставляя действующими минимум датчиков, и гоняет в уме какие-то игры.
- На неделю все. Перерыв меж проводок. Только доведу «Настеньку» до Порт-Артура, и отдыхать.- Я плюхнулся на нижнюю койну, и потянулся, откинувшись на кожанную спинку. Стянул с себя сбрую с пистолетами, и повесил ее на крючок в изголовьях. Скинул тапочки, которые надел при входе в каюту, от души зевнул, и завалился на плотное покрывало, поудобнее устроив подушку. – Разбудишь на входе в порт Николаевска.
- Есть. – Гунар мягко, как большой кот, спрыгнул сверху, и нагнувшись, поставил мои тапочки идеально параллельно. Все, будет бдить, охраняя мой сон. И читать при этом, на этот раз «Чудеса техники», толстенную и шикарно иллюстрированную книгу, которую я купил в Порт-Артуре. Нравится моему киборгу-одержимому читать именно бумажные книги, особенно здешние, с ятями и ерами.
Еще ему очень нравится рыбалка, ну просто тащится от спининговой ловли Гунар, как удав по стекловате. И я ему здорово задолжал, когда киборг успел оттолкнуть ВК Сандро с пути марлина, влетающего на «Настеньку». Навздела бы рыбина нашего князя на свой меч, нанизав словно энтомолог мотылька на булавку. Вот бы здорово это было для нашего проекта, ну просто шикарно. И ведь не предусмотришь такие моменты, просто невозможно спрогнозировать чужое поведение. А бросать все наработанное просто жаль. И вмешиваться, устраивая революцию или дворцовый переворот, уже поздно. Слишком сработались с людьми, настолько, что они стали нашими. А военные моряки своих не предают. Не всегда можем помочь, да, но не предаем.
Глава первая.
Третье июня тысяча девятьсот девяносто третьего года. СССР. Москва. Кремль.
- Нет, ну каков наглец! Вы смотрите, товарищ маршал, ссопляк. – При этих словах молодой человек еле заметно дернулся, но сумел себя удержать. Маршал, сидящий лицом к нему за рабочим Т-образным столом, это заметил. А вот распекающий молодого человека партийный чиновник нет. – Вы смотрите, что он предлагает – помочь императорской власти в России победить в русско-японской войне. Да именно поражение в этой войне наиболее явно высветило недостатки царизма, обнажило его гнилую сущность! И позволило, в конце концов, совершить социалистическую революцию! Напротив, необходимо изо всех сил помочь товарищам Ленину и Сталину, в деле свержения царской власти!
- Извините, вы троцкист? – Неожиданно спросил распекаемый.
- Что?!!- чуть не подпрыгнул чиновник. – Да как ты смеешь, щенок?!!
- Еще раз меня оскорбите, и я сверну вам шею. И обеспечу беспокойное посмертие. – Стоя навытяжку, совершенно спокойно пообещал парень, который явно пришел в бешенство, но пока еще не проявил это физически.
-Да я… - Неизвестно, что хотел сказать партфункционал, но тяжелая ладонь маршала прихлопнула по столу.
- Тихо оба! – Язов неторопливо встал. Поглядел на пламенеющего искрометной яростью чиновника, на спокойно стоящего парня, и скомандовал. - Старший матрос фон Жменев, подождите в приемной. Кругом, шагом марш!

После чего неторопливо вернулся на свое место, и медленно набулькал в высокие стаканы ташкентской газированной минералки.
- Пейте. И успокойтесь. Вы один из лучших наших аналитиков, что именно в вас поднимает такую волну протеста? И кстати. Вы зря так резко с нашим старшим матросом пытаетесь обойтись, он убивец еще тот, в наш мир дорогу кровью своей и чужой проложил. – Маршал подвинул стакан с холодной минералкой чиновнику из МИДа. Сколько у него их таких перебывало за эти четыре года, когда он сместил Горбачева с поста Первого Председателя и Президента. Скольких расстреляли за дела не слишком хорошие, а скольких отправили колхозы поднимать на Дальнем Востоке. И если этот слюной заходится и хрипит в правдном гневе, значит чует за собой правду.
- Товарищ Маршал Советского Союза! Именно поражение в войне тысяча девятьсот четвертого - девятьсот пятого годов показали гнилую сущность Российской Империи. Именно эти события спровоцировали Кровавое Воскресенье, крестьянские волнения и восстания рабочих, вылившиеся в революцию 1905 года. Столыпинские суды над крестьянами, расстрельные тройки из офицеров – именно это сподвигло очень инертных крестьян в сторону социал-революционеров, а потом и в сторону РСДП(б).
- То есть, если именно в этот момент царь не потерпит сокрушительного поражения, то у Российской Империи есть шанс на будущее? Я прав, товарищ Семенов? – Неожиданно жесткий тон маршала заставил вытянуться чиновника в струнку.
-Да, товарищ маршал. Если именно сейчас царская Россия одержит убедительную победу, а потом еще сумеет вывернуться меж сложных внешне- и внутреполитических проблемм, то у нее есть будущее.
- Хм… - Язов постучал поальцами по столешнице. – Вы троцкист? Или сталинист? Или последователь Брежнева?
- Скорее, Хрущева, товарищ Верховный. – Чиновник уже успокоился. Обладая отточенным нюхом, он понял, что опасность миновала. И сейчас ему всучат очередную нерешаемую задачу. Ну, и ладно. Коль его коллектив сможет решить эту задачу – честь ему и хвала. Не сможет – задача изначально нерешаема, и отрицательный результат это подтвердил.
- Тогда слушайте поручение. Неоходимо разработать систему мер и действий, при которых Российская империя сможет пройти эти двадцать лет. Не развалившись, и не свалившись в ад гражданской войны. Необходимо обеспечить эволюционное развитие, медленно и поступательно обеспечивающее движение политического утройства страны к социалистической модели, скажем так, «швейцарского» типа. То есть конституционная монархия и очень мощное социальное общество. А еще лучше – социалистическое общество.
-Но… - Семенов попытался было возразить.
-Война не ваше дело. Ей займутся именно те, кто и должен заниматься войной. Пока, первоочередная ваша задача – сходить со Жменевым в ту Россию, убедиться в тождественности нашей образца конца девятнадцатого века. Задача ясно? Учтите – сумеете выполнить, так не только Ленинскую получите, но я вам и Нобелевскую по истории обеспечу. Работайте, товарищ Семенов, время не ждет. И отравьте ко мне этого мироходца, пока он не слинял через фикус.
Глядя вслед вышедшему чиновнику, маршал пробормотал:
- Хрущев, Троцкий… одного поля ягодки. Не были бы обезглавлены комитеты, хрен бы ты куда поднялся… - После свержения Горбачева пришлось убирать большинство из партийных чиновников верхнего и среднего звена. Кто-то из них успел сбежать за кордон, кто-то просто успел спрятаться, и лечь на дно. Комитет госбезопасности тоже работал чере пень-колоду, вероятно, саботируя многие распоряжения. Вера была только в армию и флот, и еще в советскую милицию. К немалому удивлению маршала, большинство милиционеров служили за совесть.
А работы было очень много. Все было вспыхнувшие на окраинах националистические выходки были погашены быстро, жестко и кроваво. На западе больше года не умолкал вой и стенания о погибших бойцах за свободу. Но когда на это не обращают внимания, а продолжают свое дело, то капиталисты перестают тратить деньги. Разве несколько радиостанций продолжают подвывать в эфире.
Так же жестко прошлись по расплодившимся было рекетирам и их подопечным. А то дожили, даже фильмы слезносопливые про всякую уголовную шваль снимать начали. К сожалению, и тут не обошлось без стрельбы и потерь, но показательные расстрелы свое дело сделали. Криминал притих.
Предприятия до сих лихорадит, но все-таки основные планы выполняются. Слава богу, голода и серьезных проблем со снабжением удалось избежать. Сложности были и есть, но выправляются. Особо помогло почти полное прекращение снабжения всяких околосоциалистических режимов, да и выключения режима благоприятствования странам СЭВ. Не до помощи сейчас, быть бы самим живу. И очень плавно начат вывод сухопутных войск из Европы. Авиация и ПВО там еще надолго останется, а вот ударные группировки начали выводить.
Страна третий год кряхтела и охала от превентивных звездюдей, кои были выданы многим и многим. Но жила и работала. И разваливаться не собиралась ( а такие планы были, ох были. Читал маршал признательные показания некоторых покойных ныне Первых Секретарей), схваченная и стянутая жесткой армейской дисциплиной.
Возвращение полгода назад пропавшей было в восемьдесят девятом году эскадры грянуло как снег на голову летним вечером. А уж те сведения, что они привезли… это был такой козырной туз, который позволил успокоить и Америку, и все НАТО. И попробуй, не поверь. Когда эскадра нырнула в Черном море, а вынырнула на Тихом. Да еще с собой десять трофейных линкоров разных типов привела. И самое главное – разумный остров.
И знания о грядущем апокалипсисе. Сейчас весь запад свихнулся на выживательстве, все копают себе личные убежища, закладывают на хранение продукты, горючее, и так далее. Перекопали все Европу уже, в Америке-то попроще, страна намного вольготнее. Фильмы-катастрофы бьют все рекорды. Японцы массово делают себу харакири и сеппуку, некоторые острова реально обезлюдели. Китайцы молчат, но особых шевелений около границы не видать, и армию не мобилизуют, так что Мао с ними.
Одни индусы пляшут и танцуют на развалинах цивилизации, снимая в своем Болливуде одну за другой трагедии в индийском стиле. Странный народ.
А этот старший матрос Жменев, который прошел целых шесть миров, стал бароном и фоном, да еще приобрел совершенно непонятные для наших и не только наших ученых способности, уперся рогом и рвется в ту Россию. Царскую Россию.
Что его может заставить так поступать? Молодого здорового парня, у которого сейчас денег куры не клюют, и которого одни готовы на руках носить, а вторые на ингридиенты разобрать и изучить?
- Товарищ маршал, старший матрос… - начал было доклад вошедший Жменев, но Язов его перебил.
- Ты чего туда так ломишься, а? Что там забыл? Девку оставил сладкую, что ль? – Маршал прищурился, глядя на обыкновенного советского барона. – Читал я твой рапорт, прямо хоть сейчас в издательство для сказок отправляй. Но ведь ты на самом деле можешь и корабли по морям из точки в точку выводить за тысячи километров буквально мгновенно, и в лесу исчезаешь со своими быками так, что спецназ тебя найти не может. А лесовики, что хакасы, что якуты, что наши, бледнеют, называют тебя «чисайнА», «эхэ-чуусый» и леший называют, и категорически отказываются по твоим следам ходить. Так, ты говоришь, что оставил там, в царской России, троюродного деда, барона фон Жменева, и сестру названную, Элизабет фон Жменеву, в девичестве Блэк. Еще в одном из миров ты оставил деда названного, которого зовешь Лешим. И что в этот мир можно тебе попасть только через мир царской России, а учитывая, что миру этому с рождества господня уже двадцать два с лишним века, то над ним висит прямая угроза Космического Шторма. И потому ему необходима эвакуация, но провести ее ты можешь только через территорию острова Окинавы. Ибо только там, по твоим словам, создается «прямодействующий портал из мира в мир через мир». Загнул, мать ити, почти Капица. И для этого тебе прямо необходим разгром императорской Японии, в готовящейся войне. Так?
- Так точно, товарищ маршал. Именно это я вам и объяснял. И даже план действий предлагал, который совершенно ничего не требует от Советского Союза, кроме как отпустить меня.
- А не то ты сам сбежишь, так? Читал я это твой план… знаешь, старший матрос. Коли дать царю много-много кораблей, то он так же все профукает. Ибо хоть Никалашка и не дурак, но слабак. А свора его готова все из страны выжать, и себе в карман положить. Садись, думать будем. Я тут товарищей из генштаба попросил, они мне накоротко кой-чего набросали, кое-что я сам додумал. Учти, во-первых, я разрешаю тебе эту авантюру из-за того, что тебя лучше в ином мире припрятать, ибо и американцы, и англичане, и евреи, и немцы, что западные, что восточные, и вообще все-все-все ищут, кто привел сюда нашу эскадру. Так что лучше тебе здесь наскоками появляться, целее будешь. У нас сейчас тот еще бардак, а ты всего-навсего молодой глупый пацан. Это во-первых. А во-вторых… - тут Дмитрий Анатольевич постучал пальцами по столу. – Во-вторых. Приведешь, не сам, разумееется, будут специальные люди. Так вот, приведешь мне сюда Ленина и Сталина. И вообще всех стоящих, список получишь. Не таращь глаза. Я солдат и офицер, мое дело армия. Страну еле-еле тяну, нет у меня к этому способностей. Хрущев и тот бы лучше управился, с такими-то стартовыми возможностями, я уж про Брежнева не говорю, или Берию. Так, держим на плаву, и хорошо. А что Ленин, что Сталин – гении. Брежнев и Берия, кстати, тоже. Но они еще совершенные малолетки. Хотя, и их прихватишь, чем больше умных людей, тем богаче страна. А после твоего появления в высшем свете империи… ну чего ты опять глаза таращишь? Хочешь помочь России в той войне – придется лезть в самый гадючник. Так вот. Тебе придется слить много информации о прошедшем в нашем мире. И после такого очень многим революционерам жить станет там сложно, больно и недолго. А такой человеческий потенциал нам ну очень нужен. Тем более, что они все молодые и шустрые, и готовы учиться и пахать.
- Все едино, жутковато. – Жменев поежился. – Про Сталина такое рассказывают. Да и про Ленина с Дзержинским тоже.
- Я сам служил во времена Сталина. Всякое было, стармос, но страна выжила, в той жуткой войне. Ладно, теперь по тому, что необходимо для победы в войне с Японией в начале двадцатого века. Для начала, я создал штаб операции, куда уже включены несколько очень грамотных офицеров, под командованием знакомого тебе контр-адмирала Жилина. Ты же будешь подчиняться лично мне. Понял? Держи тамгу. – и маршал вытащил из стола конверт, который протянул ошалевшему Жменеву. – Кроме того, такой момент. Обеспечение флота и войск требует множества гражданских, которых взять в той России неоткуда. Но! Задуманная тобой эвакуация целого мира дело хорошее, но вот требующая просто чудовищных усилий. Даже с учетом этого портала на Окинаве. Силком ты никого не потащишь особо, народ там решительный, и мне совершенно не нужен дырявый мироходец. Даже если тебе поверят, то эвакуации будут подлежать миллионов сто, не больше. Но вот сама эвакуация ста миллионов человек – поверь мне, это подвиг, достойный Геракла. И даже Геракл сдохнет, надорвавшись. Нужна серьезнейшая, тщательно спланированная операция, ведь уводить будешь водой, насколько я понял?
- Да, и еще воздухом. У них много дирижаблей. – Кивнул несколько ошалевший от предстоящей и разворачиваемой перед ним задачи.
- Дирижабли это хорошо. Нужно будет завод выстроить, по производству этих машин, в царской России. Где-нибудь в Сибири, подальше от центра. Как раз договоришься со владельцами, те от такого отказаться точно не должны – не только эвакуироваться, но и перевезти свой бизнес. – Язов пододвинул к себе ежедневник, и сделал пометку. – И кроме этого, вывезти заводы по производству боеприпасов и пороха, посмотреть насчет эвакуации автозаводов, ведь у них технологии наших пятидесятых-шестидесятых в автомобилестроение? Так вот, выведешь часть этих гражданских в царскую Россию, пусть там организовывают города в Сибири, Маньчжурии в частности и в Квантунской области в целом, а так же Якутской, Амурской и Приморской областях. Разумеется, будут люди, которые помогут тебе договориться, и дипломаты, и хозяйственники. Ладно. Тебе неделя отдыха, домой сгоняй, с родней попрощайся. Проводят тебя на кладбище, покажут. Да, квартира, которая была вашей – была изъята как выморочная в жилой фонд. А вот домик не успели, так что поживешь в нем. Личные вещи из квартиры собраны и лежат на складе МВД. Получишь их по списку, за все остальное получишь компенсацию. Через неделю сюда как штык, поведешь в эту царскую империю научную экспедицию. Политтехнологи, во главе так полюбившего тебя Семенова, физики, климатологи, геологи. Ну, и отряд из спецов минобороны. Экспедиция выходит через месяц, за три недели поработаешь со спецназом, чуть притретесь. И со штабом, чтобы понять, что и как начать протаскивать. Да, и совсем позабыл.
Маршал встал, и обошел стол. Подойдя к вставшему тоже старшему матросу, Язов взял со стола шкатулку, и открыл ее.
- За две безукоризненные проводки эскадр через миры, старший матрос фон Жменев, производится вне очереди в лейтенанты военно-морского флота СССР. Держи, лейтенант. Заслужил. – И в ладонь удивленного парня легли новенькие погоны с одним просветом и парой маленьких звездочек. – За проявленные трудовое мужество, настойчивость, умение и расчетливость, позволившие вернуть домой боевых товарищей и корабли, лейтенант фон Жменев награждается орденом «Знак почета». От товарища Путина у тебя уже есть два ордена, «За морские заслуги» и Нахимова, носи их и это с честью. Кстати, хоть в порядок привели твое звание, а то Нахимова дают только офицерам, с какого тебя к ним причислили? – маршал хитро улыбнулся.
- Мне Путин капитана третьего ранга хотел присвоить, вне очередей и выслуг. – новоиспеченный лейтенант покраснел.
- А ты чего не взял? Был бы как Гагарин, тот тоже майора получил за свой полет. Ты сделал прорыв не менее значимый. – Уже серьезно спросил маршал.
- Товарищ маршал, я, с некоторых пор, очень серьезно отношусь к клятвам. А воинскую присягу я давал Союзу ССР. А не Российской Федерации. – Так же серьезно ответил Жменев. И покосился на коробочку с орденом.
- Думаешь, почему орден гражданский? Знаешь, то, что ты покрошил десяток-другой бандитов, это мелочи. За это награждать – только портить. За Одессу и Николаев тебя наградил Путин. А вот за то, что ты привел домой эскадру – награждаем мы. Это именно гражданский подвиг, лейтенант. Ты поступил как гражданин. В первую очередь. И «Знак Почета» это именно то, что ты заслужил. Серьезная награда, да и путинские ордена тоже весьма серьезны. Носи с честью, лейтенант. И да, на седьмое ноября готовься, будешь знаменосцем флотской коробки. Тоже заслужил. Так что рассчитывай свои переходы так, чтобы в начале октября был здесь как штык! - маршал хлопнул по литому плечу Жменева. – и да, можешь носить свои пистолеты, я подписал разрешение на постоянное ношение. Заберешь у секретаря. Он же тебе растолкует твои права и обязанности. Свободен на неделю, лейтенант.
- Есть свободен на неделю, товарищ маршал СССР! – счастливо-ошарашенный парень вытянулся на миг, и четко развернувшись, строевым вышел из кабинета.
- Мальчишка. – Маршал, усмехнувшись, уселся в свое кресло. Взял пульт, и включил плазменную панель на стене. Как раз на выпуск новостей попадает, американских. Все ж таки много полезного сделал новоиспеченный лейтенант, чего стоят те технологии и технические новинки, что потоком идет сюда из путинской России. Тот же проект мировой цифровой связи, который уже реализуют в СССР. Пока компьютеры ставят только в учебных заведениях. Но уже скоро начнут продажи и для граждан, правда, только по лицензиям МВД. И постоянный контроль в сети. Не то, чтобы маршал особо переживал и боялся, но ведь столько гадости закинуть могут. Те гонконговские боевики с Брюсом Ли ( которые, кстати, ужеи снова разрешили к просмотру, нормальные фильмы про нормальных мужиков), просто детский лепет по сравнению с вероятной промывкой мозгов.
На экране молодая блондинка как раз вещала о страшной России, рассказывая жуть об уничтожении города Ахмад-Шаха в Афганистане. Ну, насчет города она загнула, при помощи новой системы бомбометания, которую, опять-таки, поставили из путинской России. Удалось четко уложить тонные фугасы в резиденцию этого гребаного шах. Сейчас шах в своем раю, или аду… неважно. А то, что с ним вроде как гражданские были – эти гражданские сами выбрали, с кем им быть. Эскадрилья старых Ту-16, которые чуть модернизировали, справилась, молодцы!
Третье июня тысяча девятьсот девяносто третьего года. СССР. Москва. Кремль.
- Фух. – Я на секунду прислонился к закрытой двери кабинета, и вытер ладонью вспотевший лоб. Поймал сочувствующий взгляд одной из машинисток, благодарно улыбнулся, и направился к столу секретаря, моложавого полковника.
-Товарищ полковник. Маршал сказал, что я обязан получить у вас документы и инструкции.
- Да, это так. И поздравляю, товарищ лейтенант. И со званием. И с наградой. – Полковник встал и крепко пожал мне руку. А ничего ладошка у полковника. Может подковы гнуть. – Пока присядьте, я соберу все документы, и вызову вашего инструктора.
Ну да, маршал сказал, что меня проинструктируют, но совершенно не обязательно это должен делать личный секретарь маршала. Так что я уселся на добротный диван, и краем глаза полюбовался ногами, попой и вообще фигуркой той самой сердобольной машинистки, которой понадобилось встать, и тянуться к полке с документами. Красивая девушка. Такую красоту сложно спрятать под строгим офисным костюмом.
Через пятнадцать минут в приемную вошел невзрачный человек в сером невзрачном костюме, невзрачно на нем сидевшем. И делающим совершенно невзрачными два пистолета под костюмом.
Секретарь молча отдал ему папку с моими документами, и незрачный, молча мне кивнув, пошел на выход.
Я, встав и поймав утвердительный кивок полковника, направился вслед за этим невзрачным. По дороге прихватив какую-то бумажку, что подвинула мне по столу сердобольная красавица. Кстати, полковник именно этого заметить не должен был. Остальные девушки блокируют директриссу, и сами девицы увлеченно что-то печатают, им не до записки точно. Любопытно, в каком она звании?
На бумажке было написано «Елена» и номер телефона, с припиской «звонить после семи вечера». Интересно девки пляшут.