Отплыли мы из Новой Фактории почтовой яхтой, они пассажиров берут, которая высадила нас всего через два дня на острове Николаевском, что расположился к юго-западу от Новой Фактории, примерно по пути к Большому Скату. Там Фрола и меня сгрузили вместе с почтой. Пришли уже затемно, так что мы направились сразу в гостиницу, что расположилась прямо у порта, где на ночлег и устроились, предварительно от души поужинав.
С утра пошли искать некого Аркадия Простакова, который, несмотря на фамилию, ходил старшим приказчиком от большого торгового дома и шхуна "Удачная Шутка" ходила именно туда, куда ему требовалось.
Порт Николаевского был почти копией такого же на Большом Скате, и по размеру и даже по внешнему виду, да и остров этот наш здорово напоминал, причем здесь тоже вином занимались, разве что других сортов. Так что у складов пахло именно разлитым вином, а самого Аркадия мы после недолгих поисков отыскали в кофейне "Турецкой", какой заведовал, судя по виду, самый настоящий турок, с усами и черной бородой, одетый в белую рубашку и черную жилетку, даже феска была на месте. Сам Аркадий был белобрысым, с красным от солнца лицом, но молодым и приветливым. Стоило представиться, как он сразу сказал, что можем взять у него каюту на двоих, правда и цену при этом загнул такую, что я даже засомневался что мы к нему по рекомендации "святых братьев" пришли. Но потом решил, что все равно все "отнесу на себестоимость" операции, так что согласился, узнав, что выходит "Удачная Шутка" рано утром. Так что, наверное, все же брат Иоанн помог, потому что Аркадий явно нас дожидался. Или мне это просто показалось.
После обеда мы с Фролом выселились из гостиницы и перетащили свои вещи на шхуну. Каютка была тесноватая, похуже чем на Аглае для экипажа сделали, ну да хорошо что хоть такая была, я рассчитывал скорее на гамак в трюме. Но на этой шхуне было две каюты сверх привычной шкиперской и хозяйской, так что с пассажирами они тоже ходят.
Фрол был вообще человеком молчаливым и довольно нелюдимым, может поэтому в свое время и подался в следопыты и разведчики, так что попутчик из него получился хороший. Для меня самый страшный человек этот тот, который сам себя развлечь не умеет и непрерывно ищет общения. У меня книг с собой несколько, причем все больше такие, какие надо внимательно читать, запоминая, по устройству этого мира и его истории, и гвоорливый попутчик очень бы мешал, но с Фролом мы хорошо если десятком слов за день перекидывались.
Если Фрол выглядел как обычно, то я сам себя узнавал в зеркале с немалым трудом. Перестал бриться и моя эспаньолка стала выглядеть уже как обычная борода, круглые очки вообще заметно изменили черты лица, а вместо легкой соломенной шляпы, все больше сбитой на затылок, я надел, ровно и важно, солидную "купеческую", и в комплекте с дорогим жилетом, обычными брюками вместо привычных "джинсов" и хорошими ботинками все это делало меня похожим на солидного коммивояжера, кем я и старался выглядеть.
Еще у меня вместо носимой на ремне сумки появился солидный кожаный саквояж, в котором лежали бумаги вполне делового содержания и образцы медикаментов - торговый дом, что предоставил мне крышу, поставлял всякую медицину по всем островам, при этом сам я ехал закупать ценную древесину. Легенда нормальная, на мой взгляд.
Шхуна была уже загружена, так что экипаж, за исключением вахты, шлялся в городке, а Терентий лениво наблюдал за двумя матросами, возившимися с чем-то за стеной рубки. с чем именно - мне разглядеть из-за стола в кают-компании не получалось.