Спустя два с половиной года после масштабного вторжения своей страны на Украину россияне, похоже, меньше пострадали от войны, чем в 2022 году.

Ни вторжение Украины в Курскую область, ни последние западные санкции, похоже, не вызывают недовольства среди «простых» граждан или состоятельного населения крупнейших городов России.

Это стало неожиданностью для многих западных политиков и российских диссидентов, которые возлагали надежды на то, что москвичи и петербуржцы будут недовольны «военной экономикой», поскольку исчезают такие роскоши, как западные бутики, безлимитный интернет и даже легкие поездки на выходные в европейские столицы. Но хотя Россия стала значительно отрезанной от Запада — добраться до Парижа или Берлина можно только через Стамбул или Доху, а для доступа к «запрещенным» веб-сайтам требуется VPN — все это раздражает слишком мало людей, чтобы вызвать какую-либо существенную негативную реакцию.

Как можно объяснить такое молчание в тех российских общинах, которые считаются самыми вестернизированными во всей стране? Я бы предложил довольно парадоксальный ответ. Москва и другие российские мегаполисы стали гораздо более вестернизированными в последние годы, несмотря на то, что Россия, по всей видимости, является самым отчаянным противником Запада.

Глядя на Москву, мы видим не только огромную концентрацию богатства, делающую столицу источником 20 процентов всех налогов в федеральный бюджет России, но и быструю модернизацию инфраструктуры города и развитие разнообразных цифровых услуг, которые едва ли можно увидеть где-либо еще.

Западные санкции, введенные в 2022 году, привели к резкому падению экспорта капитала из России. Почти все деньги, которые раньше направлялись бы в элитную европейскую недвижимость, вместо этого начали течь в Москву, Санкт-Петербург и их пригороды. С 2021 года средняя цена квартиры в Москве в долларах выросла на ошеломляющие 43 процента, и городское правительство вложило огромные усилия в расширение транспортных возможностей и стимулирование частного бизнеса в сфере услуг для удовлетворения растущего спроса.

За последние десять лет было построено 78 новых станций московского метрополитена — больше, чем за предыдущие четыре десятилетия, — а пригородная сеть была интегрирована в более широкую железнодорожную систему, теперь напоминающую сеть парижского метро-RER. Теперь в городе самый большой парк полностью электрических автобусов местного производства в Европе, а речные электрические трамваи укрепляют транзитную инфраструктуру Москвы.

Хотя Visa и MasterCard приостановили свою деятельность в России, россияне продолжают использовать Систему мгновенных платежей Центрального банка, которая позволяет переводить любые суммы денег, используя номер мобильного телефона в качестве идентификатора, немедленно и без комиссии. Столицы России теперь опережают европейские мегаполисы в использовании платежей с помощью QR-кода и распознавания лиц в финансовых транзакциях, а мобильные данные в России остаются самыми дешевыми и быстрыми в Европе. В продуктовых магазинах представлен тот же ассортимент товаров, что и до войны, включая французское вино и итальянские кондитерские изделия. Кроме того, доставка продуктов питания и товаров на дом автономными ботами стала обычным явлением.

Конечно, последствия войны все еще ощущаются в самых богатых местах России. Например, массовая эмиграция 2022 года и растущее число людей, мобилизованных на военную службу, привели к нехватке рабочей силы. Но и в Москве, и в Санкт-Петербурге число отправленных на войну не слишком велико, поскольку городских жителей не соблазнить даже рекордными подписными бонусами, предлагаемыми добровольцам. Между тем, растущий спрос приводит к росту местных зарплат.

Более того, предложения о работе в последние месяцы были настолько заманчивыми, что многие россияне, покинувшие страну в начале войны, теперь возвращаются, не сумев интегрироваться в европейские общества. Даже западные знаменитости, такие как экономист по вопросам развития Джеффри Сакс, участвуют в гламурных международных мероприятиях, таких как недавний Форум городского будущего БРИКС, который привлек десятки мэров крупных городов Азии, Африки и Ближнего Востока.

Конечно, российские мегаполисы всегда отличались от остальной страны. Но в наши дни можно следить за их развитием, чтобы понять, почему гражданам России удается стать более богатыми, пока их страна находится в состоянии войны с ближайшим соседом.

Как я утверждал 15 лет назад в Le Monde, российское посткоммунистическое общество стало чрезвычайно индивидуализированным и сосредоточенным на, как говорил покойный польско-британский социолог Зигмунт Бауман, личных решениях системных противоречий. Эти люди не столько обеспокоены, сколько довольны исходом либеральных россиян, и они приветствуют те позитивные экономические изменения, которые они наблюдают в своей повседневной жизни.

Этот экономический прогресс, отчасти вызванный конфронтационной политикой Запада, подорвал антипутинские настроения в стране гораздо больше, чем любой другой фактор. На сегодняшний день он перевешивает сокращение политических свобод в стране в последние годы — поскольку эти свободы