- Ребята потащили ее и Елену отмечать в трактир, в «Сосновый бор». Там еще две девчонки подрулили из тех, которых в Медвежьем выкупили. Поддали, начали расспрашивать, что да как. Шейла рассказала, как пыталась сначала от тебя сбежать, а потом как с тобой дралась, и ножом пыталась ткнуть. А судья сидел рядом, у него там вообще любимое место. Ну, ты же знаешь. – Мартин быстренько сделал из хлеба и мяса пару сэндвичей, и завернул их в поданную мной плотную бумагу. – Судья послал за шерифом, когда тот прибыл, потребовал, чтобы Шейлу арестовали для дальнейшего разбирательства. Вот так, глупо получилось.
- Ладно, я готова. – Вера вышла из-за ширмы практически полностью одетая, разве шубку застегнуть осталось, шапочку надеть да шаль повязать. Вера, за время моей командировки, купила просто роскошную пуховую шаль, и по ее словам, с ней не расстается. – Что делать будем, Матвей?
- Поедем на место и будем думать. Может быть, что-нибудь Илья посоветует. – Я накинул на плечи свою шинель, в которой сюда попал. Придется по новой гардеробом озадачиваться, мой-то рабочий весь в крови был, а ходить в той куртке, которую взял в хижине трапперов – нет ни малейшего желания. – Сейчас сложно сказать что-то точнее.
Винтовку с собой я брать не стал, ограничился револьверами. Не хватало еще хоть малейшую возможность дать для шерифа о возможности незаконных действий. Хотя, именно сейчас я совершенно не гожусь для лихого избавления девицы из тюряги, и героического бегства с ней. Такому как я, хромому, далеко не убежать. Да и не стану я настолько рисковать, пусть и из-за очень хорошей девчонки. У меня есть любимая, которой я уже сделал предложение.
Но все равно, нужно сделать все возможное, чтобы вытащить Шейлу из-за решетки. Но умеет девка находить неприятности, слов нету.
В участке, несмотря на раннее утро, было многолюдно. Кроме шерифа и дежурной смены, только что вернувшейся с патрулирования, были Кетлин и Полина, сонный Бирюков, на данный момент отчаянно зевающий. В уголке около печки скромно сидела Линда, та самая дама, которую я с Федором спасли от отморозков. Она сейчас в городе живет, с дочерью, и вроде как умудряется делать карьеру адвоката.
Шейла сидела в средней камере, сжавшись в комочек на нарах и обняв коленки.
- Привет. Подруга. – Вера, скидывая шапочку и шаль, подошла к решетке, и брызнула подтаявшим снегом на Брауберг. – Ты чего нос повесила?
- Мэм? – Изумление Шейлы было огромным. Она аж забыла о своем отчаянии, и подскочила к решетке, вцепившись в прутья. – Миссис Трам...?
- Здесь мое имя Вера Круз, Шейла. Я бы сказала, что здорово рада тебя видеть, но вот только не за решеткой. Что ж ты подруга, то моего жениха под пулю подставляешь, то с шерифом дерешься? А потом мы должны думать, как тебя вытащить? – Вера ласково погладила девушку по щеке. – Не переживай, мы что-нибудь придумаем.
- Это будет очень непросто, леди. К мисс Брауберг предъявлены очень и очень серьезные обвинения. – Со скамьи встала, и подошла к молодым женщинам Линда.
-Ничего, придумаем. Не брать же тюрьму штурмом, да, Матвей?
- Именно. С такой ногой, я далеко не убегу. – Я усмехнулся, одновременно здороваясь с сослуживцами.
- Явились. Матвей, за мной. – Увидев меня, Илья встал со стула, на котором он до этого момента раскачивался.
У себя в кабинете он злобно хлопнул своим тяжелым стетсоном по столу.
- Ты что, совсем тупой? Не мог девчонке рассказать, о чем можно говорить, а о чем стоит молчать в тряпочку? Если решил спустить дело на тормозах, надо делать это основательно, чтобы комар носа не поточил. Что теперь прикажешь делать? – Шериф сел на краешек стола, и вытащил из коробки сигару. Зло откусив кончик, Илья раскурил ее, и пыхнув в потолок, махнул мне рукой. – Иди, может, чего придумаете. У вас есть время до завтра, заседание суда назначено на десять часов утра.
Повернувшись было к двери, я услышал.
- Вообще-то, Матвей, за то, что ты не доложил по команде о попытке нанести увечья офицеру полиции, тебя следовало бы уволить со службы. Но ты ранен, и выздоравливать, судя по всему, будешь долго. Поэтому ты просто отстранен от службы, на время твоего больничного. Вероятно, буду привлекать тебя для бумажной работы, отчетов нам писать приходится много. И вообще, Матвей, ты хороший солдат, отличный служака, но пока отвратительный мент. Ты еще не научился думать как офицер полиции. Будем надеяться, у тебя еще получится.
После чего поморщился, приложив пакет со льдом к основательно распухшей щеке.
-Кстати, учти. Твоей подруге, за то, что едва не выбила зуб мне, придется основательно повыворачиваться. Нападение на тебя, оказание сопротивления мне. Это очень серьезно, очень. Ты с Каспером еще не сталкивался, но это маньяк еще тот, соблюдает законы буквально. Думайте, или нам скоро придется заказывать красивые похороны за счет города. И вытряхивайся из моего кабинета, я домой иду.
Шериф ушел. А я сидел около камеры Шел и ломал голову, что и как сделать. И ничего не выходило, совершенно.
Вера пару раз подходила к решетке, и о чем то шепталась с Шейлой, которая немного оттаяла, видя как мы пытаемся хоть что-то сделать. А Вера после перешептывания с Шейлой отошла в угол, и о чем-то негромко разговаривала с Линдой. Видимо, о чем-то они сговорились, так как адвокат накинула свою шубку и вышла из участка.
Я вопросительно поглядел на Веру, та улыбнулась мне, подошла и села рядом, взяв за руку.
- Мы придумали, как вытащить Шейлу. Но тебе придется принять очень важное решение.
- Какое? – Удивился я, глядя в исрящиеся глаза моей девушки.
- Ты готов взять меня в жены? – Вера улыбнулась, но глаза стали серьезными, и ревожными. Я бы сказал.
- Да. Я хочу, чтобы стала моей женой. – Я кивнул, и поднес руку Веры к своим губам, поцеловав кончики пальцев.
- Вот. Линда сейчас приведет священника. Он проведет обряд над нами, а потом над тобой и Шейлой. И все, все обвинения сдуются. Ты же знаешь, семейные разборки не идут по законам города и графства, если не заканчиваются тяжелыми побоями или смертью. Разборки с невестой идут по этой же статье, так что арест Шейлы незаконен. – Вера меня чмокнула в щеку, и едва слышно прошептала на ухо. – Не стой как болван. Это единственный способ. Подумаешь, фиктивный брак всего-то делов.
- Фиктивный брак с кем? – Ошарашенно прошептал я, и едва не взвизгнул от сильнейшего щипка за бок. Умеет же Вера щипаться, когда злая.
- Я тебе пошучу, мигом шуточки сбегут. – Вера пыхнула злостью, и тут же успокоилась. – С Шейлой, естесственно. Поживет с нами полгодика, потом разведетесь. Как, согласен? Иного выхода нет. И я не согласна быть второй женой!
- Ты для меня единственная, но раз другого выхода нет – я согласен. Только вот кольца надо. Блин, как-то все сумбурно, я хотел торжественную свадьбу, тебя в белом платье. А тут такое…
- Ничего, отпразднуем попозже, все едино, зажать свадьбу не получится. А сейчас… - Вера повернулась к заинтересованному народу. – Дамы и господа, мы имеем честь сказать вам всем, что я, Матвей и Шейла хотим пожениться. Соответственно, Матвей будет мужем, я старшей женой, Шейла младшей. Готовы ли вы стать нашими свидетялями?
- Во дают! – Восхищенно присвистнула Кетлин, а Полина удивленно покачала головой. Но ни от них, ни от парней я не почуствовал плохих эмоций. Удивление, внутренний смех, легкая зависть ( это от новенького помощника, принятого на службу за время поего отсутствия. Я пока его имени даже не знаю. Но зависть восхищенная такая), чувство «горы с плеч» у остальных парней.
Потом начался сумбур. Снова появился Илья, показал мне большой палец, выражая свое согласие. Линда привела священника, настоящего. Круглолицый рыжеволосый ирландец, весь в веснушках, скромно одетый в простой черный костюм с белым воротничком. Неплохой мужик, я с ним даже разок пивка попил, отдыхая после морозной вахты. Его в сан рукоположили еще на воле. И почему-то не лишили сана после приговора.
Но для бывшего католического святоши это все даром не прошло, судя по всему. По крайне мере, для него многоженство ( как и многомужество) не является грехом, ибо сказано «не возлюби жену ближнего своего», а вот количества жен, которых можно любить, вроде как не сказано. Впрочем, я не силен в теологии.
- Если кто может сказать против этого брака, пусть скажет сейчас, или молчит во веки веков. Я объявляю вас мужеи и женами, аминь. – Священник захлопнул библию, и внимательно поглядел на меня. – Понимаешь ли ты, сын божий, какую ответственность взял на себя? Ибо нести тебе эту ношу до конца жизни.
- Надеюсь. Что понимаю. – Я медленно кивнул, прямо-таки ощутив тяжесть этой самой ответственности.
Вот так, в результате короткого обряда я стал двойным мужем. Или мужем в квадрате, не знаю, как правильно сказать. И если честно, был этим здорово удивлен.
-Тогда можешь поцеловать своих жен, муж. – Неожиданно священник улыбнулся.
- До суда выпустить Шейлу не могу. Сам понимаешь. – Илья, хмыкнув, открыл дверь камеры. – Но невесту поцеловать можешь.
- Но после меня! – меня обняли за шею, и поцеловали. Ну да, Вера, старшая жена. Кстати, она на самом деле очень рада, вон, глаза светятся как синие алмазы. – А теперь иди, целуй Шейлу. И не стесняйся! – Меня подтолкнули в спину, но не сильно. Прислонив костыль к решетке, и ухватившись за верхнюю перекладину, я шагнул в камеру. Прислонился спиной к прутьям, и поглядел на смущенно шагнувшую ко мне девушку. Подал ей руку, сжал крепкую и горячую ладошку Шейлы, притянул ее к себе, и, заглянув в светящиеся надеждой карие глаза, поцеловал. Честно и от души.
- Ну вот. А ты сомневался. – Вера усмехнулась, и вытянула меня из камеры. – Хватит, это состояние у тебя надолго.
****************************************
Судят у нас в холле центрального отеля города. «Мариот» называется, скромно так. Пошло это дело с пор лихих и давних, когда наш судья со товарищи Звонкий Ручей еще только строили, и законы выводили. Отлеь, кстати, тоже память о тех временах, собран из тяжелых массивных бревен, высотой в целых два этажа. Бревна потемнели за почти сорок годов, но внутри все светло и весьма небедно. Здесь сейчас только весьма небедные купцы ночуют, и прочие богатенькие буратины. В это число так же обычно входят парни, прогуливающие добычу. А так купцов немного, а таких гулен у нас обычно хватает, то в «Мариоте» обычно дым коромыслом, бренчит пианино и визжат распутные девки. Кстати, почему-то серьезным купцам это все нравится. Может быть, дело в том, что здешние купцы такие же ссыльные, как и загульные парни? Бог его знает.
Но сегодня все чинно и серьезно. Вытащены из кладовой и расставлены тяжелые стулья для городского руководства и скамьи для народу попроще, две трибуны, для адвоката и обвинителя, стол, на котором лежит колотушка, для судьи, кресло для обвиняемой.
Народ рассаживается по скамьям, вроде как негромко переговариваясь, но в холле стоит гул. Щарий со своим помощником налаживает винтажную фотокамеру, настолько древнюю, что использует фотопластинки и вспышку с магнием.
Новость о том, что я, Вера и Шел поженились, пока еще не вышла на городские просторы, так что народ на Шейлу, уже сидящую на стуле под охраной пары помощников, смотрит по всякому. Кто с интересом, кто с жалостью, кто со злорадством. Не ангелы тут у нас живут, не ангелы. Я и сам совершенно не ангел.
Со мной и Верой постоянно здороваются, приходится постоянно приподнимать шляпу, и кивать в ответ. Ну да, все мужики в головных уборах, так уж тут принято. Учитывая, что на улице под тридцать минусов по Цельсию, а тут весьма тепло, то все мужчины надели шляпы и кепки. Но несколько трапперов сидят в своих мохнатых шапках, ну, у которых еще хвостик зверька на спину спускается. Это нечто вроде гильдейского знака. Если честно, то меня эти охотники сначала напрягли. Но никаких эмоций от них, кроме любопытства и неплохо спрятанного сексуального желания ( а тут прилично красивых женщан собралось, на это мероприятие-то), я от них не уловил.
Скоро появился судья, сухой длинный старик в парике и мантии. Ну да, этому старому черту, в этом году вроде как уже сто двадцать исполняется. Он здесь, в ссылке, уже годов сорок семь. Вроде как, если не ошибаюсь. Впрочем, учитывая, что он из Метрополии, то он процедуру омоложения минимум дважды проходил. Как обычно у мужчин принято, в полста годов и в семьдесят. Некоторые богатеи и чаще проходят, прыгают до самой смерти эдакими вьюношами. Про женщин и говорить нечего.
Тут я вспомнил обмолвку Шел в тюрьме, когда она увидела Веру. Интересно немного, сколько годов моей первой жене? Так то максимум на двадцать пять биологического возраста выглядит, красивая здоровая молодая женщина. Но у Веры порой прорезается такое-этакое, позволяющее заметить весьма немалый жизненный опыт и весьма жесткий характер. Но, впрочем, мне то какое до этого дело? Вера меня точно любит, даже осталась после отмены приговора. Хотя, мне она призналась еще в том, что просто боится за свою жизнь там, на воле. Люди, которые ее «под танк бросили), как у нас на флоте порой выражаются, не успокоятся отменой приговора. И здесь Вера безопаснее, вот ведь какой парадокс.
Я ненадолго задумался, пропуская мимо ушей речь секретаря суда ( горожане Звонкого Ручья против Шейлы Брауберг, и прочее бла-бла), и погладел по голове Герду, вздыбившую шерсть на обвинителя. Ну да, Вера к нему испытывает весьма отрицательные чувства, с этим сморчком у них какие-то серьезные размолвки.
- Офицер Матвей Игнатьев, суд вызывает вас в качестве свидетеля. – Заглянув в бумаги, громко и четко, хорошо поставленным голосом вызвал меня секретарь суда.
Вера пожала мне руку, улыбнувшись, и сверкнув глазами. На какое-то время я аж задохнулся от нежности, и улыбнувшись в ответ, прошел к небольшой трибуне, поставленной напротив судьи, и прислонив костыль, облокотился на нее.
Принеся присягу на Библии, я выжидающе поглядел на судью, ожидая его слов.
- Офицер, расскажите нам, что произошло после побега подсудимой. – Проскрипел судья Каспер. Мда, голосок-то у нашего судьи с каждым днем все хуже, примерно как у несмазанной телеги. – Не утаивайте ничего, не забывайте, вы присягнули.
Угу. И ты, дядя, эмпат, да еще посильнее меня даже сейчас. Но мне скрывать уже нечего, так что я все и рассказал, от начал погони, до момента когда забросил Шейлу на дерево.
Тут судья меня остановил, и переспросил.
- Так подсудимая напала на вас с ножом. А после оказала серьезное сопротивления, применив к вам приемы крав-маги?
- Ну, мне показалось, что это крав-мага. Сами знаете, судья. Сколько сейчас наплодилось стилей и течений. – Я кивнул, и повернувшись к Шейле, загадочно улыбающейся, подмигнул ей, и погрозил пальцем. Получилось вроде как забавно. В зале захихикали.
- Почему вы так легкомысленно отнеслись к этому моменту тогда, и относитесь к нему сейчас?- Снова проскрежетал судья, наливаясь нехорошей злобой. Мда, а ведь ты, дядя, точно маньяк. Вот нахрена ты в чужую жизнь лезешь, когда никто тебя об этом не просит? Ведь ты девчонку хочешь наказать за свои придуманные законы, не обращая внимания на мое мнение. Ну, сейчас я тебя.
- Потому что мне сложно сердиться на красивую девушку, которая испугана до ужаса. Я, как и вы, судья, эмпат, и ничего особо злобного у Шейлы я не считал. Так что просто ее отшлепал, и решил что этого хватит.
- Это мне решать, хватит или нет. – судья прихлопнул по столу сухой ладонью, обтянутой похожей на пергамент кожей.
- Нет. Это решать мне. Шейла Брауберг мне тогда очень понравилась, и после того. Как я посоветовался со своей невестой Верой Круз, мы решили заключить брачный тройной союз. Сейчас Шейла Брауберг является миссис Игнатьева, так же как и Вера. И мои с ней отношения не являются подсудны вашему суду, Ваша честь.
Вот тут я точно бомбу взорвал, зал загудел как растревоженный улей, а у судьи в прямом смысле полезли глаза на лоб.
То-то, старый хрен.

То-то, старый хрен.
Судья Каспер все-таки мужик крепкий, практически сразу взял себя в руки. Недовольно оглянулся на шерифа, на что тот насмешливо развел руки. Ну да Илья человек не только и не столько судьи, а восьмерых членов совета города из двенадцати. И недовольство старого законника ему мало чем грозит.
- Кхм, так… значит, сейчас вы, мэм, являетесь женой помощника Игнатьева? В таком случае, учитывая все обстоятельства дела, я присуждаю немедленную выплату городу Матвем Игнатьевым той суммы, которую вы должны городу. У вас есть три дня, чтобы внести деньги. Суд закончен. – И судья звонко стукнул молотком по деревяшке.
Резко вспыхнула магниевая вспышка, на пару мгновений ослепив нас всех, а когда мы проморгались, я увидел около Шейлы одну из репортерш Антони с распахнутым блокнотом. Невысокую короткостриженную девицу, черноволосую и коренастую, но весьма симпатичную. Насколько я помню, эта дамочка с Земли, из Детройта. Одна из потомков перевезенных в середине двадцатого века в США хмонгов. Ее вроде как Кэролин Тао зовут, и она одна из любовниц Щария. Вообще-то, все три репортерши его любовницы, но это не мое дело. Как говорит старая поговорка, чья бы корова мычала.
- Миссис Игнатьева, прошу вас, расскажите нам, когда вы решили выйти замуж за помощника? Или ваш побег был ритуальной игрой? О, Вера, вы старшая жена? Может, вы расскажете нам, как вы решились на такое? – Девчонка-репортерша ( ну, по крайне мере, выглядит девчонкой) была довольна. Ну, еще бы, на ромном месте такой сюжет для женской полосы. Газету Щария раскупали в немалой степени именно из-за женской полосы, которую и вели его любовницы. Что поделать, интернета здесь нет, а женщинам нужно много чего для души. Этим и пользуются газетчики – сплетни, слухи, рецепты приготовления пищи, мазей, и прочее и прочее. Кстати, там всегда есть реклама салона Веры.
Мда, и где мне взять двадцать пять тысяч кредитов, а? вот уж женился на свою голову.
Покачивая именно этой частью тела, я вышел из-за трибуны, и задумчиво посмотрел на пытаемых репортершей Веру и Шейлу.

Жжжжжжжжжжжжжжжжжжжжжжжжжжжжжжжжж


Я проснулся от еле слышного скрипа полозьев и глухих, но тяжких ударов по мерзлой мостовой.
Герда поглядела на меня, приподнявшего голову, и едва слышно зарычала. Я прямо-таки увидел льющуюся из моей голованы ярость. Вера недоуменно пошевелилась, и села на кровати, зевая и потирая глаза. Шел ровно посапывала, подложив под щеку ладошку.
Все это было прекрасно видно из-за залившего улицы и падающего полосой на нашу кровать лунного света.
Я молча поднял из-под кровати свой револьвер, и подал его Вере, а сам встал, и вытащил из своей оружейной пирамиды многозарядный дробовик.
-Матвей, в чем дело? – Вера, испуганно сглотнув, сжала рукоять пистолета обеими руками.
На что я, прижав палец к губам, тихонько подошел к окну, и поглядел на улицу, не отодвигая занавеску. Сквозь узенькую щель в занавесях, отделяющих нашу комнату-студию, и сквозь щли в тросниковых жалюзях на окнах веранды было видно вставшие напротив нашего дома сани, запряженных большой лошадью, масть в свете луны не разберешь. Около саней сгрудились трое мужиков, и сейчас чиркали спичками.
- Закурить хотят, что ль? – Я недоуменно почесал засвербившую задницу. Достал этот шрам, чешется как незнай что.
У мужиков что-то весело брызнуло огнем, и один из них, шагнув в нашу сторону, коротко размахнулся, и что-то сильно швырнул.
Искрящаяся хреновина, вращаясь, со звоном влетела в окно веранды, и, потеряв скорость в жалюзях, упала на пол. Пару секунд я молча смотрел на динамитную шашку с привязанным к ней булыжником, а потом, длинным прыжком, рухнул на кровать, и, схватив в охапку девушек, свалился на ту сторону, и сдернул с кровати тяжелый матрас, который частично упал на пол, а частично прикрыл нас сверху. Подушка, простыни и одеяла посыпались в разные стороны.
На веранде грохнуло, выбив стекла с обеих сторон, и на улицу, и к нам в комнату. Не знаю насчет других разрушений, но стеклом засыпан весь пол. Это я отметил, вставая и бросая дробовик к плечу, одновременно передергивая цевье.
И выстрелил в очередную шашку, летящую в нашу сторону. К моему удивлению, она не взорвалась, а отлетела назад, упав прямиком в сани.
Мужики бросились было в разные стороны от саней, когда гулко ахнуло, ударив мне в грудь серьезной взрывной волной. Сани разбило в щепки, мужиков разметало, а у лошади оторвало задние ноги.
И сейчас она дико кричала.
В ужасе кричали Вера и Шейла, сжимая уши руками. Герда лежала возле камина, закрыв лапами голову.
В магазине напротив вышибло стекла.
По порванным и перекореженным тростниковым жалюзи весело бежали язычки пламени.
- Пожарная тревога! – Я схватил простынь, двумя рывками оторвал пару кусков, намотал на ноги. Бросил оглоушенным и ошеломленным женам одеяла. – Закутайтесь, сейчас все махом выстудит. И сидите, не двигайтесь, изрежетесь!
После чего похрустывая битым стеклом осторожно подошел к окнам, и выглянул на веранду. Все вдребезги, но кроме как жалюзи, пока ничего не горит. А потому я подхватил деревянное ведро, в котором мы воду для питья держим, и прямо с кухни, через выбитые стекла, выплеснул на внешние окна, сбив пламя. После чего перехватил дробовик, и осторожно вышел на веранду.
Один из сбитых взрывом пытался ползти, еще один сидел на заднице и держался за голову.
- Хреново без языков-то. – Я поднял было дробовик к плечу, но остановился от крика справа.
- Бросить оружие! Лечь, руки за голову! Лежать, суки, я вам сказал! – О как, Эшли проснулся. Ну, было бы странно, коль бы не так. Из пристройки магазина с мосинкой с руках выскочил Индиана, в полушубке на голое тело. Ночевал он здесь, что ли? Впрочем, понятно, из двери осторожно выглянула молоденькая девичья мордашка.
- Держи его на мушке, я сейчас за веревкой схожу! – Напротив хлопнула дверь, и из двери выскочил еще один сосед, Дик Френч, с короткоствольным двуствольным дробаном в одной руке и мотком веревки из сыромятной кожи в другой.
- Мужики, вы их там не убейте, случайно. – Я коротко выглянул из выбитой взрывом двери. – сейчас оденусь, жен одену, и к вам выйду.
- Не торопись, сосед. Что вообще было? – Джим Эшли повернулся ко мне, застегивая пальто. Тоже нараспашку выскочил.
- Эти черти меня и мою семью взорвать пытались. – Индиана восхищенно присвистнул. И чего восхощается? Хотя, ему все нравится из того, что со мной происходит. И мои приключения, и то, что женат на двух красавицах, и моя голована. И даже то, что мне полжопы отстрелили, а я после этого сумел выторговать себе медкапсулу – тоже нравится.
Вскоре вся улица, по крайне мере, почти все мужчины, и немало женщин, с оружием, собрались около нашего дома. Хлопнул выстрел, кто-то добил лошадь.
У меня в доме уже пара женщин помогали Вере и Шейле сметать битое стекло, и собирать раскиданные взрывом вещи. Кто-то затопил камин и булерьян в ванной, снизу, с большой лесопилки, которая возле причалов, привезли тонкие доски и сейчас собирали ставни для моих окон.

Один из бомбистов умер до того, как приехал шериф с патрулем, ему позвоночник в труху истерло. Два других вроде как остались живы, и мы с Ильей их допросили с применением спецсредств.
Конечно, это не химия-мозголомка, но и нагайки Ильи вполне хватило. Никто не хочет, чтобы у него оставшиеся кости переломали. А Илья со своей плеткой обращаться умеет, где только насобачился.
В общем, эта троица – привет мне от «Росомах» с того берега. Этой банде больше всех досталось, и каким-то образом они узнали, кто их вычислил.
- Мда. И чего они на меня взъелись? Они хотели кинуть нас, мы врезали им – все по-честному. Чего они такие движения принимают? – Я удивился. Нет, я не спорю, бандиты, которые здесь, они в кубе бандиты, но обычно после драки кулаками не машут. – Эй, тело, я тебя спрашиваю.
Я сильно пнул по ребрам валяющегося под ногами бомбиста.
- Задело Гиблого, что из-за случайного мента все дело перекосило. Вот и решил таким образом ответку передать. – Сумел выдавить из себя бандит, когда отдышался. Поглядел на меня с лютой злобой. – Ты фартовый, мент, но и твой фарт когда-либо кончится. Жди, прилетит тебе горячий привет, свинцовый такой.
- Ну, тебя это уже точно волновать не будет. – Хмыкнул шериф, и кивнул патрульным. – Берите их, ребята, и в околоток. Может завтра и осудят. А там, с божьей помощью, и повесим.
После чего шагнул к своему буланому мерину, размотал повод с коновязи, и ловко запрыгнул в седло. Коняга спокойно, по легкому нажатию коленом, развернулся, и неторопливо потрусил к участку. Повезло Илье с транспортным средством, на редкость невозмутимый и понятливый жеребец. Ну, был когда-то жеребцом.
Поглядев вслед шерифу и саням, я почесал в затылке, и махнув рукой, подошел к плотнику, который заканчивал навешать временные ставни.
- Ну как, мистер Поллак?
- На первое время сгодится. Но дело в том, офицер, что у меня, да и во всем городе нет настолько больших стекол. Прошлый хозяин их специально заказывал, они ему в приличную монету обошлись. – Мастер, уже совсем немолодой мужик, пару раз тюкнул молотком, загибая гвоздь, и прикрыл, проверяя на сколько плотно сходятся ставни. Кивнул про себя, начал собирать инструмент в свой немалый сундучок. – Правда, относительно небольших стекол хватает, так что можно собрать более сложные по конструкции рамы. Света в комнатах меньше не будет. Но стекла остались не самые лучшие, и мутноватые есть, и искажают, и даже несколько цветных будет.
- Делайте. Пусть уж лучше так, чем деревяшками заколочено. – Я поглядел на веранду, и вздохнул. Именно из-за больших и достаточно чистых и прозрачных стекол в окнах флигель очень нравился Вере, да и Шейле тоже. Тут в большинстве домов застеклено именно так, как предлагает Поллак, множеством небольших кусочков стекла. Вроде как витраж называют такое, не уверен. Но деваться некуда, на самом деле, сидеть впотьмах не самое большое удовольствие.
Ладно, пойду к Герде. Контузило мою головану, бедолагу. Плохо ей, так что посижу рядышком, а там Вера и Шел что-нибудь придумают, намешают своей фармакологии. Может, Шел и в заветный чемоданчик залезет, в ту часть лекарств, которые мы не стали продавать городу в счет ее выкупа.
Следующий день был суетлив. Пришел столяр с помощниками, снова выморозили наш дом. А после этого мы занимались генеральной уборкой. Все чистили, выметали, драили. Но к позднему вечеру, когда я сбегал в ресторанчик неподалеку, и затарился на поужинать, девушки навели полный порядок. Снова в доме было чисто и уютно, и только новые рамы напоминали об произошедшем прошлой ночью.
Мда, прошлой ночью… надо бы заказать нормальные ставни, как в старых русских деревнях было. Они от бомбометалей могут здорово помочь, во-первых, и во-вторых, они и от сильных морозов помогают, а то стекла на веранде здорово обмерзают. Из-за этого рамы успели подгнить снизу, несмотря на то, что флигель в принципе новый. И вообще, надо бы рамы двойные, интересно, почему до этого никто не додумался? Хотя, мы старые технологии практически утеряли, живем даже здесь по лекалам нашего, высокотехнологичного века. Разве скорости ниже, и передвижения, и жизни вообще.
На казнь бомбистов следующим я сам не пошел, а мои дамы решили пройтись. Кровожадные они у меня, сами-обе. Так что, усадив жен в возок, я завалился на кровать. Все едино, я сейчас в отпуске за свой счет, можно и поваляться.
Меня даже от комплектования бойцов для нападения на Щучий отстранили. Мол, был ранен, так что нечего напрягать твою заживающую задницу, тем более, что консилиум из дока Хьюи, Веры и Шейлы мне запретил серьезные нагрузки на ближайшие два месяца. Мол, капсула меня хоть и подлатала, но и только. Реабилитация в условия сделки не входила, а потому капсулу поставили здорово устаревшую. Сейчас она стоит у нас в больнице, и городской совет на нее слюни пускает. Ко мне уже подкатывали с намеками мэр и «уважаемые члены городского совета». Мол, передача городу за солидное вознаграждение. Типа, не стоит держать обиду за решение судьи Каспера, тем более, что все разрешилось к обоюдному согласию. И даже намекнули, что готовы вернуть деньги в нашу семью после рождения детей.
А из соседнего городка меня перехватил ушлый паренек, помощник тамошнего мэра, и примерно в тех же выражениях и на тех же условиях предложил перебраться к ним, в Большой Камень. Интрига, блин. Мои дамы высказали дружное «фе», и сказали, что это не их проблемы. И мол, вообще, зимой о переезде думать не стоит, а весной можно и поглядеть.
Герда, лежащая рядом, тяжко вздохнула. Несмотря на накачку обезбаливающими и укрепляющими, ей здорово нездоровится. Если честно, то я готов тех бомбистов за мою головану оживить, после того, как их повесят, и вздернуть повторно.
В дверь постучали. Впрочем, я давно уловил весьма специфические попытки проверить мою и Герды защиты, это Сэмов котяра балуется. Считывает, паразит, эмоциональный фон, и передает его хозяину. Так что мой куратор пожаловал, да еще не предупреждал через сетку, внезапно. Интересно, чего так?

- Чего не на зрелище? – оббив снег с тяжелой шляпы с наушниками, поинтересовался Браун, заходя в мой дом.
Его котяра, нагло подвинув меня с дороги, подошел к Герде, и, к моему удивлению, завалился рядом с ней, прижавшись к головане и громко урча. После чего принялся вылизывать ей морду лица.
- Матвей, оставь наших помощников в покое, сами разберуться. Так чего на казнь не пошел? – Куратор уселся на тяжелую скамью, и протянул руки к горящим поленьям в камине.
- А чего я там забыл? Их и без меня успешно повесят, право слово. Сэм, ты зачем пришел? – я поставил на стол две чашки, и налил в них кофе, после чего поставил посреди стола плетеную корзинку с булочками и пончиками. Пончики жарила Шейла, по американским рецептам, так что они насквозь пропитаны сиропом. Что интересно, готовить наловчилась эта избалованная горожанка так, что порой казалось, что она у плиты родилась.
- О! Везет тебе, «медвежьи ушки»! – Сэм ухватил один из пончиков, пропитанный вишневым виропом, и разломив, макнув в кофе, после чего съел, щурясь от удовольствия. За первым пончиком последовал еще десятоку, и наконец, довольно отвалившись от стола, куратор довольно погладил себя по брюху , уже довольно внушительному, и сказал. – Тут такое дело – наконец пришел ответ по оружию. В общем, никаких автоматических или полуавтоматических стволов. Но! Вам, в Звонкий ручей, а точнее, тебе, придет десять картечниц Гатлинга. И из винтовок Ли-Энфильды, кстати, можешь поглядеть на образец винтовки. Я принес.
И, напустив холодного туманного воздуха в комнату, сходил к своим санкам и принес винтовку в кожаном чехле и подсумок со сменными магазинами.
- Ты понимаешь, британцы не могли точно сделать взаимозаменяемые детали. Но сейчас их строгает компьютер, так что никаких проблем со сменой магазина нет. И вуаля – десяток запасных десятизарядных магазинов к винтовке. Причем весьма скорострельной винтовке.
-Угу. – Я мокрутил в руках винтарь, проверил, как вщелкиваются магазины, поработал затвором. – калибр наша «девятка»? Неплохо, но могли бы и поскоростней патрон поставить. А картечницы какие?
- Вот. – Сэм вытащил из кармана буклет. Обычный такой буклет, рекламный. Только вот обычный он для этой планеты. Бумажный, с отпечатанными на ручной типографии текстами и картинками.
Хмыкнув, я перелистал страницы, и отодвинул книжечку на край стола.
- Отдам мэру, пусть думает. Свои дельги за эти пушки я тратить не буду, меня итак неплохо обули из-за Шейлы.
- Ну, я так думаю, что ты сильно не жалуешься, тебя теперь с двух сторон роскошные девушки в постели греют. – Рассмеялся мой начальник. Потом посерьезнел. – Я сам сделал запрос на твою вторую жену. Лови ее дело, а так же дело своей первой. Мое руководство пока крайне озабочено тем, что в твоей семье прибавление именно такое. Ваша активированная нейросеть, точнее, ваша тайно активированная нейросеть, при таком тесном контакте с непосвященным человеком, долго не останется секретом. И нужно что-то делать.
- Вы хотите вербануть еще и Шейлу? – Я усмехнулся, и почесал котяру за ухом. Тот муркнул, и поймал своими лапами мою ладонь.
- Гладь его теперь, не отстанет. – снова засмеялся Браун, глядя на мою возню с котом. – А с твоей второй женой – пару недель подождем. Просто сейчас немного берегитесь. В любом случае, из-за этого Шейле ничего не грозит. Но это все дело второе и третье. Как твоя нога? Путешествие до некрополя выдержит? Руководство бьет копытом и требует натурных эксперементов с управляющим контуром некрополя.
- Нога практически в порядке. А кто, кроме нас, пойдет? – Я отпил остывший кофе, потянулся за пончиком, а то их осталось маловато. С Сэма станется слопать всю сладкую выпечку. – И что, твоему начальству так невтерпеж?
-Матвей, ты не понимаешь, что творится сейчас там. – Браун ткнул очередным пончиком в потолок. – Вы с Верой натворили шороху, оживив пару артефактов. Настолько, что уже сейчас меняется политика в отношении этой планеты. А живой управляющий контур, который, по твоим словам, больше всего похож на мощный ИИ ( искусственный интеллект), управляющий некрополем – это вообще атомная бомба. Именно потому тебе выделили пусть старую, но вполне дееспособную капсулу при одном упоминании. Но! Но, сам понимаешь, то, что выдано авансом, надо отрабатывать.
- Ну, надо, так надо. – Я кивнул. И взял еще один пончик. – Как только приготовишь караван, так пойдем. Нужно пару саней, несколько крепких мужиков, умеющих обращаться с оружием. А то, напоремся на «Росомах» тех же самых, и будем доказывать святому Петру, что мы не специально.
- Хватит одних саней. – Сэм постучал пальцами по столу, и внимательно глянул на меня. – Мы выедем отсюда на одну ферму. Оттуда нас заберут на десантном боте. Ты как, сержант, не забыл еще, как с бот грузиться.
- Нет. – Я сглотнул ставшую тягучей слюну. Блин, как же я соскучился по полетам. До этого момента даже не осознавал как.
В этот момент на орбитальной станции…
-Адмирал, мы должны изучить этого ссыльного! Вы не понимаете – у него в крови множество наночастиц. Мы даже не можем понять, как они в него попали, как они воздействуют на его организм! - Профессор Ковальский, старый, сухой желчный старик, возбужденно потряс своим кулаком в воздухе. – Мы только знаем, что они действуют, они ускоряют заживление, каким-то образом меняя и ускоряя процессы в тканях. Нам необходимо изучить этого ссыльного, проверить его ткани, изучить процессы, протекающие в его мозге и нервной системе. Вы что, этого не понимаете? Это чрезвычайно важно!!!
- Успокойтесь, профессор. – Адмирал флота Коновалов, командующий группировкой сил и средств Корпуса Эдикта, неторопливо подошел к изящной деревянной шкатулке, и вытащил из нее сигару. Понюхав ее, и покатав в пальцах, он своим старым виброножом обрезал кончик сигары, и, переведя инструмент в режим плазморезки, прикурил. Покатав во рту терпкий табачный дым, с удовольствием выдохнул в потолок каюты фигурное кольцо. Сокрушенно покачал головой, глядя на разрыв в кольце дыма, и пыхнул сигарой снова. – Здесь я решаю, что чрезвычайно важно, а что нет. Сержант Игнатьев был признан, по его словам, управляющим контуром одного из зданий Прошлых. Мы не знаем, как это произошло, и не знаем тем более, как этот контур отреагирует на то, что сержанта изымут с планеты. Мы не можем рисковать этим эксперементом. Кроме того, сержант наш человек, и делать из него подопытную свинку я не разрешаю. Меня здесь не так уж много людей. У вас есть образцы его тканей, которые вы получили из медкапсулы? Вы наблюдаете его через его браском? Вот и изучайте и наблюдайте. Я подумаю, может быть, я попрошу сержанта ( при успешном подтверждении его управления системой некрополя), и если он не будет против, то вам разрешат провести над ним ряд исследований. Но в меру! Сержант мне нужен живой и здоровый!