Территория Ордена, г. Порто-Франко. Суббота, 13/03/21 21:20

В гостиницу возвращаемся под вечер. "Си-джей" с трейлером на стоянке, то бишь Руис наконец вернумшись - замечательно, у меня к нему как раз разговор имеется.
Руис, а также Сай и Берт действительно сидят в ресторанчике, что-то тихо между собой обсуждая над остатками вечерней трапезы. За другим столиком Шакуровы, также поглощены ужином и негромкой беседой. Наше появление, впрочем, незамеченным не остается; под перекрестными взглядами киваю Саре на небольшой столик в углу, заказываю Флоренс "чего-нибудь легонькое, только не зелень, и графинчик вишневки", и подхожу к столику Руиса.
- Похоже, у тебя сегодня выдался насыщенный денек, - ухмыляется напарник.
- Насыщенный - это слабо сказано, - соглашаюсь, - кому расписать, так не поверят. А еще у меня к тебе есть не очень вежливая просьба.
- В смысле "выметайся ночевать в трейлер, мне номер нужен целиком"?
- Угадал. На сегодняшнюю ночь и, наверное, на завтрашнюю тоже.
- Зачем, спрашивать не буду. - Ухмылка до ушей. - Ладно, только пиво с тебя, и мои шмотки не трогать.
- Заметано. А ваши дела как?
- Вроде неплохо.
- Но это не на два слова, - добавляет Сай. - Когда у вас найдется время, Влад, подходите, есть что обговорить.
- Непременно.
Потом прохожу мимо Шакуровых, и Полина громко шепчет:
- Влад, а она кто?
- Тебе какая разница?
- Интересно же, - честно хлопает глазами девица.
- Захочет, сама расскажет. Я передам, что ты интересовалась.
С тем и возвращаюсь к Саре.
- Девочка-то красивая, - получаю прямой намек.
- Красивая, - соглашаюсь, - а еще чуток шебутная.
- И благодарна тебе за спасение.
- А также за услуги переводчика, - усмехаюсь. - Брось ревновать, тебе не идет.
- Я пока не ревную. Так, обстановку проясняю.
- Ну а если для обстановки, то глаз на нее Руис положил.
- Что-то незаметно.
- Им еще притираться, сама понимаешь, не наш случай. Разные, могут и не сойтись. Но это их трудности.
- Даже если не сойдутся, ей в старых девах остаться не грозит. В Новой Земле на таких всегда спрос.
- Можно подумать, за ленточкой иначе. Наши девушки, сравнивая с прочими по всему шарику, всегда выигрывают.
- Я и обидеться могу, - замечает Сара.
- Ты-то почему? Ты как раз "наша".
- В Питере с этим не соглашались, поэтому в конце концов я в Израиль и уехала. Родители с мелкими еще в начале девяностых отбыли, когда погромами запахло... пахло сильно, а тронули на самом деле немногих, мы с бабушкой остались и ничего, я и университет спокойно закончила, и работать устроилась. Нет, погром не висел, но вот давить - давили. Пятую графу отменили с развалом Союза, а толку-то, народ все тот же остался и с прежними фанабериями.
- Бьют не по паспорту.
- Вот-вот. В двухтысячном совсем достали, я психанула, взяла билет на Тель-Авив и осела на исторической родине... ну, пока не попалась на карандаш орденским вербовщикам. Но эти смотрели не на красивые глаза.
- Тем лучше для меня, значит, я успел их оценить раньше.
- Ты, как правило, смотрел несколько ниже.
- Ну так ведь есть на что!
- Влад, ты неисправим, - улыбается барышня.
- И этим горжусь.
Флоренс приносит нам пару вазочек рыбного паштета (как такое называется в кулинарной традиции - без понятия, я доселе вообще был уверен, что паштет делают только из мяса, ну или вегетарианский из овощей) и тонкие хрусткие крекеры. Разливаю вишневку по бокалам.
- За будущее, - тихо касаюсь бокала Сары краешком своего.
- Будущего нет, - отвечает она, - есть только настоящее, которое мы себе строим сами.

Территория Ордена, г. Порто-Франко. Суббота, 13/03/21 22:03

На продолжение вечера два варианта: сперва в постель, потом поболтать с народом, познакомиться-представиться - или наоборот. Наступив на хвост собственной песне, выбираем второй вариант: у Сары в Новой Земле имеются и более близкие знакомые, но у меня-то пока нет. Руису, Берту и Саю барышня лишь коротко кивает - виделись, мол, еще раз здравствуйте, - зато с Надей и Полиной они цепляются языками и, похоже, надолго. Шакуров философски пожимает плечами; видимо, за долгую семейную жизнь привык и к менее приятным беседам.
Ну раз так... что там у Сая обговорить имелось? Подсаживаюсь к ним.
- Итак, народ, как у вас срослось? Вы вроде на того пушера-подранка из "Игуаны" охотились?
- Не имеем чести знать никакого пушера, никогда не встречались, - взгляд Сая чист и безмятежен.
- Ну да, и где его могила, тоже не знаете, - киваю я.
- Да нет никакой могилы, - отмахивается Руис.
- Верно, - подмигиваю, - падальщикам тоже кушать надо.
Сай качает головой.
- Влад, вот зачем ты лезешь в подробности, до которых тебе нет никакого дела, а?
- Согласен, без этих подробностей я обойдусь. Итак, какой расклад?
- Во-первых, мы едем в Нью-Одессу. Заодно проводим наших подопечных, - кивает в сторону Шакуровых.
- Ага. Когда?
- Пускай Гена сам дату выезда определяет, как он будет в состоянии, так и отправляемся.
- Ясненько...
- И Руис с нами.
Кто бы сомневался. Я тоже хочу, но...
...но на мне заказ фрау Ширмер - пока неясно, сколько времени на него уйдет, может, справлюсь за день, а может, придется две недели ковыряться, полностью фронт работ и техзадание мне пока не выдали. Заказ Ширмер - это во-вторых; а во-первых, у меня Сара и как бы семейная жизнь, которую толком и не спланировали еще... короче, без нее тут не решить.
- Поговорю с Сарой, - сообщаю.
- У вас все всерьез, да? - говорит Берт.
Молча кладу на стол руку, блеснув полоской кольца.
- Ах вот даже как... Ну, поздравляю, что ли.
- Спасибо, что ли, - усмехаюсь в ответ. - Ладно, во-первых, у вас определилась дорога в Новую Одессу, а что во-вторых?
Сай вздыхает.
- Во-вторых, раз у тебя такие дела и тихая семейная жизнь, справимся сами, зачем тебе наши трудности? Договоренности насчет прикрытия все равно конец, ты же теперь куда попало мотаться не станешь ни за тысячу экю, ни за втрое большую сумму.
С одной стороны, он прав, а с другой...
- Куда попало я мотаться не стану, это верно, а вот посодействовать в ваших трудностях пока не отказываюсь. Вдруг я свежим взглядом чего замечу и смогу подсказать?
- Думаешь, все так просто?
- Уверен, что все совсем непросто, и вы как специалисты в этой непростой сфере любому дадите сорок очков вперед. Но это не отменяет свежего взгляда.
- Он прав, Сай, - вставляет Берт.
- Знаю. Ну хорошо, только изволь сперва выслушать предысторию, а уже потом будешь задавать вопросы.
Не вопрос, слушаю. Сюжетец рисуется еще тот.
Несколько месяцев назад экспертам-токсикологам лондонской полиции после очередного рейда против наркодельцов попал в руки образчик нового галлюциногена, из семейства ЛСД - но явственно природного, а не синтетического происхождения. Ничего похожего в справочниках не нашлось, и хотя "кислота" не числилась среди самых опасных наркотиков, странную новинку решили проследить. На низовое звено пушеров вышли без проблем, а вот выявить источник, откуда шел товар, именуемый ими "сладким сном", так и не удалось. Вопрос спустили бы на тормозах, однако тут этот самый "сладкий сон", абсолютно того же состава и даже вида упаковки - красные и розовые таблеточки ручной формовки в целлофане, никаких фабричных клейм - всплыл на рынках Флориды, Калифорнии и Нью-Йорка. Причем уже по криминальной линии зафиксировали необычный побочный эффект применения "сладкого сна", в сочетании с другими активными веществами: повышенная внушаемость подопытных, внедренный гипнотический "посыл" оставался активен и после того, как заканчивалось действие наркотика. В узких кругах "сладкий сон" срочно перекрестили в "красного дьявола", с новыми силами начали поиски - и опять-таки низовых распространителей выявили сходу, а пройти по цепочке дальше не смогли, как отрезало. Дело переквалифицировали на "выявление неизвестной глобальной сети наркоторговли", и действительно, нашли еще парочку очагов в Европе, с теми же концами в смысле их отсутствия. Стали копать глубже, в поисках хоть каких-то зацепок подняли информаторов из основных картелей - мол, если это не ваша работа, так в ваших же интересах найти прямых конкурентов... На поставщика выйти все равно не сумели, хотя от столь масштабного прочесывания, казалось бы, спрятаться можно разве что на Марсе, потому как на Земле проверили все возможное и невозможное.
Тогда-то в верхах, у кого-то из тех, кто знал о существовании "ворот", и родилась мысль: раз на одном шарике концов нет, надо их поискать на другом... то есть на Новой Земле. Санкционировать официальную операцию руководство не могло - "ворота" по изначальному своему статусу тайна, и даже те, кто в курсе, знают лишь, как связаться с хозяевами "ворот", сиречь с Орденом, а дальше уже все дела только с их ведома и при их посредничестве. Пришлось действовать неофициально...
- "Абсолютно свободный выбор между пером и веревкой", - почему-то вспоминается капитан Блад.
- Не так все грустно, - одними губами улыбается Сай. - В общем, совместными усилиями вывели из резерва двух полевых агентов, имеющих соответствующий опыт и какую-никакую подготовку в нужной области, и согласных уйти на покой в другом мире, исполнив последнее задание. Для дополнительной конспирации организовать нам "ворота" поручили картелю Арельяно Фелис. И вот мы здесь, следы "красного дьявола" выявлены, первичная наводка на источник есть, благо совершенно незнакомый нам пушер кое-что все-таки слышал... осталось понять, что с этим делать, а для этого подобраться поближе к месту событий.
- То есть в Новую Одессу.
- Для начала.
М-да, полномасштабный наркошпионский триллер с перемещением в другой мир. Голливудские сценаристы дружно вешаются на шпиле Эмпайр Стейт Билдинг.
- Картина в общем ясная, а о каких ты трудностях говорил?
- Ты себе структуру хотя бы небольшого картеля представляешь?
- Ну, так, в общих чертах.
- Как по-твоему, чтобы всю цепочку размотать, сколько нужно сил и времени?
Размотать - непросто, факт, но...
- Сай, а зачем тебе цепочка?
- Как так - зачем?
- Ты же сам сказал: нужно добраться до источника.
- У тебя имеется на примете другой способ это сделать?
- Ну, "на примете" - сильно сказано, а мысль есть, да. Первичную-то наводку вы получили. Как приедете в Новую Одессу, надо будет открыть часть карт перед местными блюстителями правопорядка, только выйти на кого-то достаточно серьезного и достаточно правильного, вроде Геррика.
- Зачем?
- Затем, что наркотики многим не по нутру, неважно, имеется в округе соответствующий закон против них или нет. Раз ваша задача - уничтожить "красного дьявола", есть хорошие шансы, что вам в этом помогут.
Сай и Берт переглядываются.
- Что-то в этом есть, - задумчиво говорит Берт. - Попробовать и правда стоит, что мы теряем?
- Анонимность, - кратко напоминает Сай.
- Ты слишком долго работал... как там у вас говорят, "на холоде".
Сай усмехается.
- С холодом там, где я работал, точно были сложности.
- Тебе виднее. А анонимность - сам посуди, перед кем тут притворяться случайными туристами? Ордену мы неинтересны, а у других и четверти его ресурса нет, чтобы нас копать.
- А неинтересны ли?
- Были бы интересны, уже попробовали бы взять в оборот. Вон, хотя бы как Влада...
- Орден, он разный, - вспоминаю я слова Геррика. - Здешним орденцам вы неинтересны, но в другом месте - кто знает...
- Парни, по-моему, вы кое о чем забыли, - вставляет Руис.
- Да?
- Как наркотики вообще могут идти отсюда за ленточку, если "ворота" односторонние?
- Если односторонние - никак, - соглашаюсь я. - А если существуют и обратные?
Руис подбирается настороженным ягуаром.
- С чего ты так решил?
- Гена подсказал. Мог бы и сам дотумкать - раз на Базе меняют заленточную валюту на местные экю, значит, эту валюту планируют вернуть за ленточку и потратить на что-то ценное, потому как иначе Орден выступал бы филантропом, укрепляющим за свои средства федеральный казначейский резерв США, старосветского Евросоюза и прочих...
- Так... - выпрямляется Сай. - Вы с Геной правы, "ворота" обратно должны быть, и "красный дьявол" это доказывает - производят таблетки здесь, а дальше как-то отправляют за ленточку. Но раз о существовании обратных ворот официально не знают низовые сотрудники Ордена, не говоря уже о новопоселенцах, то эту тайну приберегает для себя орденский директорат или кто там у них заправляет.
- И кто-то из таких, не довольствуясь креслом исполнительного директора корпорации, заделался скрытым наркобароном, - добавляет Берт. - Вообще случалось... там, за ленточкой. Если и тут та же история, я скажу, что нам повезло.
- А что такое "не повезло"? - интересуется Руис.
- А не повезло, если наркокартелем выступает сам Орден. Если эта схема не левый источник дохода одной высокопоставленной крысы, а вполне официальный канал заработка всей организации. Низам-то в курсе быть необязательно, их в схеме не задействуют... В общем, если в деле вся верхушка Ордена, хрен мы чего добъемся.
- Собрать компромат... - вслух размышляю я.
- И если нас не прирежут в процессе сбора доказательств, то утопят при попытке их кому-то предъявить, - отмахивается Сай. - Это не голливудский блокбастер о борьбе с наркомафией, верхушку корпорации всегда занимают те, кому мнение общественности уже совсем неинтересно. Не веришь мне, Гену спроси, он многих таких должен был видеть живьем...
Верю, верю. Люди, мессир, все те же. И нелюди - тоже.
Берт, задумчиво глядя на мир сквозь стакан с темным пивом, меняет тему.
- Влад, у тебя ведь машины нет?
- Не, только байк. А что?
- Да я тут подумал... Ловушкой для дураков ты больше не работаешь. смысла в двух одинаковых авто теперь нет. Может, выкупишь себе "Золотой орел"? одному или двоим тачка хорошая. А мы с Саем тогда на "дефендере" будем кататься, две машины нам ни к чему.
- Так "Орел" же в ремонте.
- К среде обещали сделать как новенький, тебе не все равно? До среды мы так и так никуда не едем.
Предложение интересное. Очень. Для города мне и велика хватит, а вот когда понадобится куда-то выезжать, без машины в Новой Земле сложно. Вопрос в другом: у меня тугриков-то достанет? Пять штук от Омара при себе, две с хвостиком в орденском банке... завтра туда еще тысяча капнет... плюс моя доля за непроданный "ленд". Хм. А пожалуй что и уложусь.
Уточняю:
- И за сколько отдаешь джип?
- По местной цене и отдаю, я ж не коммерсант. Завтра у "Дяди Бенца" спросим, сколько это будет в экю.
- Воскресенье же?
- Ничего, дежурные для срочных работ там всегда на месте.
- Только машина продается без рации, - заявляет Сай, - с моей техникой ты все равно не справишься. Станцию пускай вытащат и переставят в "ленд", по габаритам впишется. А ты, Влад, себе другую купишь, если хочешь, помогу с выбором.
На "купишь" нужно будет еще заработать - впрочем, впереди халтурка Ширмер, авось и хватит. Сколько тут стоят рации и какая мне как полному радиочайнику вообще нужна - без понятия, но раз специалист предлагает содействие, воспользуюсь.
- Договорились.
- Это надо обмыть, - подмигивает Руис.
- Завтра обмоем, когда с ценами утрясем, - возражаю я.
- Но пиво-то с тебя сегодня, по другому поводу!
- Слушай, это ты здесь отрываешься за все то время, что провел в Калифорнии трезвенником?
Руис ухмыляется.
- А что, вариант. Надо прикинуть, на сколько литров я в минусе.
- Если мерить на пиво, лопнешь, - предупреждаю я.
- А если на виски, сопьюсь на хрен.

Территория Ордена, г. Порто-Франко. Воскресенье, 14/03/21 12:17

"Первая брачная ночь" к обоюдному удовольствию растянулась на все утро и еще немного, так что из койки выползаем уже после одиннадцати. Под дверью две записки. Одна за подписью Флоренс - "ушла в церковь, завтрак на полке в буфете", а вторая от Берта - "Дядя Бенц дает 10 грандов", и после подписи добавлен номер мобилки.
Вариант с личным авто Сара категорически поддерживает, даже порывается одолжить, если мне своих не хватит; мол, ей даже на низовой орденской должности платят более чем хорошо, а тратить пока особо не на что, главным пороком своим барышня числит исключительно любовь к хорошей кухне, так столько даже с ее аппетитом не слопать.
- Родная, ты только не пугайся, но я сейчас выскажу жуткую ересь, - усмехаюсь я, выслушав все это. - Хорошая зарплата не для того нужна, чтобы ее тратить.
- Ты прав, это ересь. А для чего тогда?
- Чтобы иметь страховку, если однажды ты захочешь послать куда подальше основного работодателя.
- Жуткая ересь, - вздрагивает Сара. - Солнце, никогда и никому больше этого не говори. Особенно моим работодателям.
- Договорились. А пока спокойно работай и пусть счет растет. Когда нужно будет, тогда в дело и пустим.
- Согласна, но ведь сейчас тебе нужно!
- Не-а. Сейчас мне просто с машиной удобнее, чем без нее. НУЖНО будет, если потребуется куда-то далеко ехать или вовсе жить на колесах, тогда в джип и рацию ставить надо, и напарника завести, чтобы водитель и бортстрелок были.
- Вообще-то я машину вожу вполне пристойно, - ненавязчиво намекает барышня. - Стреляю так себе, а за рулем - пожалуйста.
- Буду иметь в виду, любимая.
А вот вопрос путешествия в Новую Одессу висит в воздухе. По глазам вижу, ей тоже хочется поехать, очень хочется, в новом мире обитает уже несколько месяцев, рассказов наслушалась, а сама кроме Базы и Порто-Франко ничего и не видела... но "послать подальше основного работодателя" Сара еще не готова, да и я пока еще не обустроил себе доходы, чтобы предлагать ей поменять образ жизни.
Вряд ли к среде-четвергу тут что-то кардинально изменится, тут помоги Тьюринг весь поиск по делу Ширмер закончить. Конечно, если параллельно я найду клад или скажем вычислю главаря всей этой мафии и получу обещанную ну очень толстую премию, другое дело; но это уже даже не мечты, а сугубая маниловщина.
Вывод? А никаких выводов, пока просто плывем по течению, барахтаться нет оснований. Если путешествовать мы поедем не на следующей неделе, а чуть позже, тоже ничего страшного.
Расправляемся с найденными в буфете сандвичами, Сара заваривает себе кофе, а я набираю номер Берта.
- За джип тебе как, наличные или лучше на банковский счет?
- На счет, само собой.
- Тогда встречаемся под банком, потому как небось твой АйДи нужен. Через полчасика нормально?
- Лучше через час.
- Оки, до встречи.
Не торопясь заканчиваем с завтраком и идем гулять. Из распахнутой двери - волна жара, как из раскаленной печки; выдыхаю, мысленно высказывая местной погоде все, что думаю по этому поводу, поправляю шлем и темные очки.
- Привыкнешь, - кладет Сара руку мне на локоть.
- Привыкну, конечно, - вздыхаю я. - Но что-то с этим надо делать, голову шлем кое-как спасает, а прочая тушка без защиты.
- Надо тебе найти хазматку.
- Кого-кого?
- Hazmat suit, не помню как оно по-русски. Спецкостюм против химии, радиации и прочего.
- Типа нашего ОЗК, что ли? А зачем? В нем же и при нормальной температуре за пять минут сваришься.
- "Хаим, купи козу!" - улыбается барышня.
Ах ты ж!..
- Поймала, - вынужден вернуть ей улыбку.
- Вот и нечего жаловаться. Пошли лучше в книжный, там мазган стоит, не жарко.
- Идем, только чур, ненадолго, через час мне в банке надо быть.
- Так орденский банк оттуда в двух шагах, это на Овальной.
В магазине Сара о чем-то цепляется языками с продавщицей Линдой - рыжей коренастой девицей в вязаной кофте и берете сине-белых шотландских тонов, но с говором вполне литературно-британским, без резких горских грассирований, - и обе дружно закапываются в богато иллюстрированные каталоги чего-то там. Ну а я пока разглядываю ассортимент. Посредине три стеллажа "Circulation Library", что по смыслу точнее всего, пожалуй, будет "книгообменник", с разномастными и разнопоюзанными томиками, буклетами и журналами языках примерно на восьми. Вокруг полки собственно магазина с новыми изданиями; больше всего учебно-технических пособий и подарочных фотоальбомов, из литературы художественной преобладает классика, есть и некоторое количество вечных детских сказок-раскрасок. Шпионских триллеров, космобоевиков, ужастиков, ельфов, вомперов и дамских романов не видно; насчет психологической прозы трудно сказать, она оформлением от классики мало отличается. Ну что, не "ах", на той же Петровке, когда я туда в последний раз заглядывал, выбор богаче на многие порядки - но если исключить разовое чтиво, каковые потребности покрывают стеллажи "книгообменника", то вполне пристойно получается.
Смотрю на часы - так, пора бежать, - целую Сару в затылок.
- Я в банк, хочешь, оставайся пока тут, потом найдемся.
- Ладно, если что, подожду у фонтана.