Такие условия
Вечером, попыхтеть и потопать приходил ёж. Уже за одно это можно было сбежать из города. Дело не в еже конечно, тишина воздух… да собственно и не в них. Поди знай какие струны затронуты полным отсутствием удобств и абсолютным комфортом души.
Побег для каждого свой. Различны и причины, по которым, однажды человек решает, что больше терпеть нельзя, иначе в голове оторвется что-то ценное и случится нехорошее, пора! И едет, в никуда, в неизвестность, в деревню, в город, в эмиграцию, в соседнюю комнату, обеспечивая великий круговорот бегства от себя.
Вечером жара спала, ветер стих, и даже вездесущие комары присмирели по непонятной причине. Дали телу изнуренному летним зноем и пеклом кузни передышку. В тишине деревенского вечера, на покосившиеся деревянные дома под проросшими мхом крышами опустилась благодать, которая физически осязалась, да так, что режь ее ножом, мажь на хлеб и ешь.
Заказ что называется не шел. Казалось, что вернись ты в средневековье к поддуву ветхими мехами да к горну на древесном угле из углежогных ям и вдохновение вот оно, делай из него бутерброды вместе со спускающимся с неба благодатью. Но не хватало как раз достижений прогресса – нормальных тисков, шлиф и бормашин, гриндеров, и конечно же третьих, четвертых, седьмых рук – рук помощников, тех кто поддержит, возьмет на себя часть опостылевшей рутины, развязав руки, дав возможность творить.
Помощники нашлись бы и в деревне. Но… Деревня умирала. Уже и электрические провода со столбов сняли, заставив тех, у кого есть деньги на бензин использовать маленькие генераторы для поддержания видимости прогресса.
Из чуть менее пятидесяти когда-то добротных домов жилыми были от силы пять, да в десяток домов на лето, время от времени приезжали озверевшие от городского быта латентные пейзане.
Дед Михаил, братья Баклушины, старуха Егорша да Варька - неопределенного возраста тетка со следами жизненных неурядиц на лице. Жизнь в деревне консервируя время накладывала еще одну печать – определить возраст зачастую было невозможно. Братья Баклушины пришлые самоселы кряжистые деды внешне похожие на дубовые колоды вполне могли оказаться и не дедами вовсе и даже не братьями. В некоторых случаях здоровое деревенское любопытство внезапно охладевало, наткнувшись на резкость или нехороший взгляд, так что истинный возраст, историю жизни и степень родства никто точно не знал. Братья так братья, живут себе и живут.
Братья максимально подходили под кузнечную силовую гимнастику, и на первых порах даже загорелись захваченные романтикой пластичного металла, но, как водится, быстро перегорели, стали филонить, заводили бесконечные разговоры за жизнь, максимально растягивая перекуры, и заняв деньги надолго пропадали.
Материальные потери были не велики, но ссориться еще не имело смысла из-за того, что братья занимались добычей металлолома, из которого вполне можно было нарыть годное сырье под кузнечные нужды. Имея старый трактор, мотоцикл Урал и знания о расположении заброшенных воинских частей, обильно оставшихся после СССР братья активно осваивали казалось бескрайнее, не паханное поле. Внезапно пересекающие полевые дороги канавы от выдернутых трактором подземных кабелей и потухшие кострища обожженной изоляции свидетельствовали о том, что цивилизация здесь если и была, то теперь её нет. Ушла в землю вместе с отключенным электричеством.
Поговаривали что братьям ведомы секреты добычи даже драг металлов, а не только меди из старых, таинственного назначения военных предметов. Порой братья привозили по полному тракторному прицепу непонятного и по долгу у себя за гнилыми заборами с этим возились, разбирая, сортируя, вывозя потом в город на мотоцикле. А что можно в коляске увезти? Много не увезешь, так что золото они там возят, это совершенно точно, а еще уран и красную ртуть.
А Варю Кузнец откровенно побаивался. По слухам, потерявшая по неизвестной причине в городе все женщина вернулась в деревню, по ее выражению «устаканить нервы» чем активно и занималась совместно с обширным огородничеством и чем по сути и выживала. Запущенный вид ее не мешал косится на городского пижона сужая вокруг него круги как акула, постоянно предлагая ему свое помощь да хоть по работе в кузне или хозяйству. Варя была на все согласна, но пьяненький пошлый юмор, становившиеся все более агрессивными поддатые намеки да запущенная неопрятность не способствовали ни романтическим отношениям, ни совместной работе.
Короче старики, старухи, лодыри-философы да вислоухая мохнатая собака вот весь имеющийся на сегодня деревенский штат.
Весь сердечный народ был скор на помощь и не прочь заработать, но трудовой запал кончался быстро. Прийти потрепаться под рюмочку – это завсегда. Ну, можно и попутно помочь, почему нет? А вот горбатиться как в последний день, нет уж, увольте! Тяги к обогащению ни у кого давно уже не было. Кузнец целыми днями как оглашенный молотящий по железу в своей перегретой средневековой кузне вызывал странную смесь уважения и растерянной сельской оторопи – ну надо же как убивается, а зачем, не понятно. Городские, что с них взять. Чудак, хоть и рукастый.
Кто был в деревне исконно местный, а кто так, двадцать лет назад пришлый, было уже не разобраться и готовый душевно посидеть, выпить, угостить, помочь, а главное дать в долг в неизвестность трудолюбивый кузнец быстро растопил верхушку айсберга в сложном деревенской иерархии свой-чужой. Своим он конечно не стал, впрочем, в умирающей деревне все были одновременно и свои и даже не чужие, а скорее ничьи. Сами по себе. Любое чудачество, подвергаемое остракизму в обычной, живой древне здесь не вызывало осуждения. Банально не набиралось критической массы осуждающих.
Да и возвращались в деревню кто как, разными путями и по разным причинам.



- Планета в заповедной зоне, ей до первого контакта развиваться еще лет с тысячу. Квинториум никогда не даст разрешение на контакт и официальную добычу. А филоний там есть это совершенно точно. Нужны только данные разведки, нужна одобренная экспедиция хотя бы в безлюдную местность. Не успеем мы, туда влезут другие.
- Так в чем проблема? Планета хоть и отсталая, но некие зачатки прогресса там есть. Топливные ячейки, основы искусственного интеллекта. Примитив конечно, но исследовательскую бригаду на их уровне мы слепим. Проблема с топливом для них. Топливные ячейки — это не мини ядерный реактор. Планета до них доросла уже. Сверьтесь с данными разведки, сымитируйте местного производителя, надписи «сделано в …» будет достаточно.
- На само обеспечении пусть будут, усильте бригаду Ремонтником и Переговорщиком. Откорректируйте программы на максимум эмоциональности и дружелюбия. Но никаких терзаний. Больше цинизма. Главное результат. Пусть топливо у аборигенов выменивают. Да хоть на бусы.
- Беда там с аборигенами. Места безлюдные, местные те что есть на бусы не очень падкие. Там только топливо и в цене. Плюс то что аборигены примитивны и не злобливы, да и оружия в данной местности нет. Что программисты, удалость разделить мотивацию «Стыд»?
- Нет, Стыд — отрицательно окрашенное чувство, объектом которого является какой-либо поступок или качество субъекта разделить не удается. Он либо есть, либо его нет. Слишком древний рудимент доставшийся от белковой жизни.
- Тогда атрофируйте «Стыд» иначе будет только мешать. Усильте мотивационные ячейки бригады, уменьшите самосохранение, а мотивацию «Страх невыполнения задачи» на максимум пусть сами выкручиваются не церемонясь. Учтите, что в складывающейся ситуации «Страх» остается единственной мотивирующей силой. Благо многочисленные ветки оного мы давно научились разделять и блокировать. Не то что «Стыд», программистам как там не стыдно? Ну и возвращать их не будем. Дорого, заметно и не нужно никому здесь знать то на что могут пойти высоко мотивированные личности с купированным страхом и без совести. Вышлите Чистильщика попримитивнее, на той же имитированной под местное производство элементной базе. Слава Эрцлиху, сопротивления то они не окажут, так что никакого оружия, обойдется инструментами. После операции все зачистить.
- Вместе с аборигенами?
- Эрцлих упаси! Нам только смертей аборигенов не хватало. Чистильщика или то что от него останется придется в Квинториум предъявить. Да и проблемой они не будут. Наши аналитики редко ошибаются. Информацию из Чистильщика получать придется любой ценой. Обеспечьте аварийный вариант получения информации даже с риском для обнаружения. К тому же Наблюдатель уже давно там. Нет никаких сомнений что рано или поздно он в области исследований бригады появится. А может уже там. Квинториум просто не мог оставить без внимания такой лакомый кусок, привыкли действовать на пять ходов вперед.
- Связь с бригадой?
- Обойдемся без связи. От нее больше вреда чем пользы. Любая возможность привлечь внимание аборигенов должна избегаться. Задание ясней-ясного, цели поставлены. Помощи не будет. Аварийная связь только у чистильщика.
- Местную связь блокируем?
- Зачем? Максимальное внимание на Переговорщика. Именно на него ляжет снабжение бригады местным топливом. Выберите внешний вид, ну кто там в теории вызывает максимальное доверие, личность ему помногограннее, знаний про планету побольше. Любые вмешательства в местную жизнь, какой бы примитивной она не была, рано или поздно будут замечены, а это не в наших интересах. Мы допуск на исследование в таком усеченном варианте еле-еле получили. Да не мне вас учить.
- Основная проблема в том, что планета наиболее приближенная копия Эрцлхириума. В результате внутренние противоречия мотивационных схем неизбежны. Были неоднократные случаи, когда глубинная мотивация возвращения извлекалась и доминировала, в результате любые другие мотивации и цели угосающе игнорировались без достижения поставленной задачи.
- Ну так блокируйте глубинное. Одним блоком меньше другим больше. Обеспечьте невозможность снятия блоков Ремонтником. Обнулите соответствующие параметры. Проанализируйте местность, подберите соответствующее место для высадки. Усложните высадку так что бы на Эрцихлириум даже намека не было.



Переменчивая мода причудливым образом распределила кому жить, а кому умирать. Мода на бобровые шапки сгинула сама собой дав возможность милым животным плодиться, чем они и не преминули заняться. Размножившись бобры перегородили своими плотинами все до чего смогли дотянуться своими маленькими лапками и натруженными зубами. Многочисленные запруды привели к заболачиванию почв и сужению благоприятных ареалов для жизни и размножения боровой дичи. Популяция лося, кабана, коз и оленей резко пошла вниз.
Данный участок дед читал своим. И все в округе знали, что участок принадлежит деду, охотиться туда не ходили, капканов не ставили. Тайга она лишь в представлении несведущего обывателя ничья. И это только кажется, что в лес можно незаметно зайти и выйти, добыть кого ни будь, и никто об этом не узнает. Так уж повелось, что без всяких нотариусов и договоров право на данный участок свято блюлось и прадед, и отец деда охотились здесь испокон веков.
Нет, случались и залетные. Но отношение к городским пижонистым охотникам было недоуменно-брезгливое. Добывать зверя самостоятельно они не умели, часто пользовались услугами таких как дед в качестве проводников, много шумели, мусорили, бестолково пользовались вонючим одеколоном, а то что добывалось как правило оставляли местным, забрав разве что шкуры, клыки да рога.
С возрастом, деду все тяжелее и тяжелее становилось ходить далеко. Да и в случае удачи переноска мяса по пересеченной местности упругости суставам не добавляла. И тут еще как назло вездесущие бобры расплодились рядом с деревней оттеснив зверя от заранее прикормленных искусственными солонцами и сеном засидок тем самым подписав себе приговор.
Борьба с бобрами не доставляла удовольствия, требовала терпения, усидчивости, но не разрушив плотины можно было и без мяса остаться. Так что бобровые рейды стали для деда чем-то не очень обременительным, но обязательным. К тому же бобровое мясо было вполне съедобным, а настойка на бобровой струе пользовалась популярностью в среде потасканных, пожилых ловеласов так что и немаловажная экономическая составляющая в охоте на бобра была.
Да и охотничий пес мохнато-вислоухой породы бобровым мясом не только не брезговал, а скорее очень сильно его уважал, не смотря на смешную оказию, приключившуюся по причине съеденных вместе с мясом по ошибке желез бобровой струи. Отбегав как заведенный положенные двое суток пока стимулирующее действие не закончится пес урок усвоил, запах волшебных желез запомнил и больше таких ошибок не совершал.
Сам дед бобровую струю пользовал редко, уж больно сильно воняла концентрированная настойка, а бодрости деду и так было не занимать. А вот в низкой концентрации активного компонента, хорошенько разбавив самогоном настоянного на кедровых орешках, да с калганом на долгих охотничьих выходах секретная настойка хорошо согревала и поддерживала не молодой уже организм.
Вот и сейчас, проверив капканы и растащив ручной лебедкой пару здоровенных плотин, дед, помешивая в старой закопчённой кастрюле пахучее варево, предвкушал пару увесистых рюмок перед сном.
Раньше, вплетая конец лебедочного троса за причудливо переплетённые ветки тела плотин, готовясь совершить акт антибобрового вандализма дед испытывал слабый укол. Бобр, животное мало того архаично семейное, так еще и трудолюбивое и очень уж много аналогий прослеживалось между разрушенными бобровыми хатками и дедовой неприкаянной жизнью. Но с каждым разом укол этот был всё слабее и слабее. Просить прощения у бобров дед не собирался.
Когда костерок уже догорал, а секретная настойка уже приятным теплом растекалась по готовящемуся ко сну телу, внезапно, в небе резко метеором чиркнуло, на грани слышимости, ультразвуком свистнуло и динамитом недалече взорвалось на минуту развея наваливающийся сон как предрассветный туман.
Не смотря на необычность события, действие настойки было настолько действенным, а настроение деда столь философским что вот прямо на ночь, прямо сейчас он никуда не пошел, и прижавшись спиной к собаке отложил исследование неведомого на утро.
Утром лес будит не хуже будильника. Еще солнце не успело позолотить верхушки деревьев, а дед уже завтракал, мажа пимокан на черствеющий уже хлеб и запивая крепко заваренным сладким до приторности чаем.
Ночное происшествие вызывало естественный интерес не достаточный для того что бы пропустить обязательною проверку установленных ранее капканов. Поэтому подвесив походный скарб на дерево дабы идти налегке, дед разметил маршрут с учетом последних так что бы выйти к предположительному месту уже к обеду.
Как обычно дополнительный крюк оказался больше рассчитываемого, да и предполагаемое место пришлось еще поискать. Судя по вспышкам и зареву, дед искал место пожара. Но ничего похожего не было. Поиск усложнялся сложным рельефом, буреломами и болотами.
Не единожды обматерившись, хорошенько извозившись в болотной жиже, не раз обругав себя за излишнее любопытство, и уже собираясь бросить поиски и повернуть назад, дед вышел-таки на подозрительную полянку ничем не примечательную на первый взгляд. Только матерые глаза деда заметили обломанные верхушки, опаленные камни посреди небольшого болотца и поврежденную кору на деревьях там, где возможно привязывали трос или веревку что бы тащить из болота что-то тяжелое. Других свидетельств ночного происшествия не было.
Любопытство было частично удовлетворено, не сильно уколов разочарованием – ради этого пришлось тратить целый день. Хотя…. Не отвеченным остался вопрос – а что собственно здесь тянули? Ведь тянули - то, несомненно.
Великая книга следов, причудливой вязью написанная неизвестными картину происшествия даже, не приоткрывала. Было очевидно, что на более-менее сухое место воспользовавшись тросами и лебедками из болота вытащили как минимум два увесистых предмета, но кто тащил и что именно вытащили прочитать по следам упорно не удавалось. Дело усложнялось еще и тем что все что можно было затоптать - затоптал медведь, неизвестным образом проявивший интерес к последствиям спасательных работ.
Некие сомнения и нелогичность происходящего были сразу отброшены ведь ну, не мог же медведь тянуть веревку вместе со спасателями? Ну не мог и все… хотя по следам выходило что было именно так. Проще было считать, что медведь зверь любопытный и наследил он, чуть позже возможно утянув с собой чисто из вредности или любопытства одну из веревок.
Но медведь есть медведь, и не меньше чем триста килограммов злобного мяса шатающиеся вокруг деревни и распугивающее дичь в вековых охотничьих угодьях, деду нужны были исключительно в тушёнке, жире, желчи и ковре из шкуры на полу, а не в живом и здоровом виде.
Неизвестные упорно тащили груз к деревне, а медведь крутился где-то рядом, далеко от них не отходя, так что, и даже если им над ухом придется стрелять за избавление от медведя еще спасибо скажут.
Помимо медведя с веревкой странно было все. Странно, то что даже, зная все потаенные тропинки догнать тащивших тяжелый груз, даже налегке не удавалось. Странно вела себя собака, обычно на следы каждого зверя реагирующая различным, давно деду ведомым изменившимся поведением. Только не в этот раз. Медвежьи следы, отчетливо видимые, не вызывали у нее никакого изменения поведения. Равнодушно мазнула носом по заполненной зеленой водой отпечатку когтистой лапы и всё! Остальные следы путанной цепочкой уходившие кратчайшим путем к деревне на подвиги собаку не вдохновляли. Ни тебе дрожи каждого напряженного мускула ни тебе вздыбленной шерсти. Раньше такого пренебрежительного отношения к опасному зверю за собакой не отмечалось, и даже натоптавший вокруг заяц неизменно вызвал бы если не ажиотаж, то хотя-бы волнение. Оставалась надежда что внимание к медведю хоть как-то проявится по мере приближения к оному, иначе такое скрадывание с внезапно потерявшей профессиональные навыки собакой превращалось в затею уж слишком сомнительную. Такая повышенная осторожность скорости передвижения деду так же не добавляла.
- Цирк приехал не иначе, - бубнил себе под нос дед.
За невеселыми мыслями не заметили, как добрались до места последней стоянки с удивлением обнаружив оставленные вещи чуть сдвинутыми со своих мест. Даже увесистый рюкзак, повешенный повыше от мохнатых мародеров, висел как-то не так. Догадка ледяным холодом обожгла мозг.
Уже трясущимися от негодования руками расстегивая как назло заклинившие пластиковые замки дед понял, что на его вещи покушались! Содержимое было тщательно обыскано, перемешано и по всем лесным законам осквернено! Хотя и пропало в общем то только одно – литровая бутылка с настойкой! Патроны, еда, мыло, ложки, вилки, спички все осталось на месте. Очевидно, что не медведь шуровал, еда бы в этом случае исчезла, а бутылка осталась. Да и не смог бы медведь так аккуратно все разложить и на место повесить. Если бы не предшествующая безумная гонка за неведомыми гостями бывший немного на измене дед возможно и не заметил бы ничего. Ох и не хорошо они поступили, ох не хорошо! Нужно даже сказать – зря! И на душе так пакостно у деда стало.
К удивлению деда, его собака беспокойства по поводу происходящего не проявляла. Ходила за ним хвостом и где-то даже удивлялась растущему дедову беспокойству.
Именно сейчас окончательно дозрела мысль – незваных гостей надо догонять, догонять любой ценой! И дело даже не в украденной бутылке, хотя именно кража и выводила больше всего. Дело в том, что все происходящее было как-то не так. Не вписывалось в логическую канву всей предыдущей достаточно долгой дедовой жизни. О том, кто тут так загадочно по лесу шастает нужно знать обязательно. И желательно до того, как они дойдут до деревни, ну это уже так, на всякий случай. Благо что возможность значительно срезать часть пути, пройти лощиной и достойно встретить любителей халявной выпивки у знающего местность как свои пять пальцев деда имелась. Было и подходящее местечко для того что бы уверенно организовать место импровизированной засады.
Ну, что ж придется ускорится, наплевав на осторожность, будем надеяться, что у собаки проснется утраченная совесть и хоть какой знак об возможной опасности она подаст.
Наплевав на возможную опасность и ломоту во всем теле от ускоренного марша по пересеченной местности, к заветному месту возможной засады удалось выйти только к вечеру, когда уже начинало темнеть.
Городить хорошо замаскированную засидку уже не было сил, тут бы отдышаться и унять дрожь в руках. Наскоро оценив пути возможного прохода гостей, улегся как есть под наискось обломленную старою сосну, выбрав место посуше воспользовавшись естественной амбразурой, удачно образовавшейся между деревом и землей. О том, что возможно придется стрелять думать не хотелось.
Времени успокоиться, отдышаться и унять дрожь в руках оказалось достаточно. Но и стемнело уже так что намеченные ориентиры в секторах наблюдения еле просматривались. Глаза приходилось сильно напрягать. И надеяться на слух.
К удивлению деда, собака не подвела, хотя и отреагировала странно, когда седьмым или десятым своим чутьем что-то там уловила в дрогнувшем эфире готового отойти ко сну темного леса.
Неизвестно откуда приблудившийся барбос давно охотился с дедом, неожиданно, вопреки своему явно дворовому происхождению недюжинный талант к охоте в любом её проявлении. Найти, удержать, выгнать зверя на стрелка, всему пес научился сам. Как? Загадка. Но самое главное, между дедом и псом установилось то взаимопонимание, которое оттачивается годами и встречается… между друзьями коллегами, соратниками? Вряд ли есть слова, которые могут описать то единое-целое, взаимопонимание и собачье повиновение которое образовалось и окрепло за время совместных походов и охот.
Когда пес, подскочив, и с лаем скрылся в ближайших кустах, дед был сильно озадачен. Обычно, по интонации лая можно было легко определить кого пес поднял, что делает гонит или удерживает. А самое главное представляет ли угрозу то что нашел он, наткнувшись во время своего, казалось бы, бессмысленного хаотичного бега по окрестным лесам.
В этот же раз удивлению не было предела, лай был… веселым, да иначе определения и не подобрать. Не было в нем как надрыва и ярости свойственного при удерживании или преследования дичи крупной, так и яркого азарта свойственного погоне за лесной мелкотой. Дед давно мог определить по лаю, с кем сцепился пес, с кем соревнуется в ловкости хитрости и скорости медведь, лось заяц или лиса. Но тут… Загадок становилось все больше.
Казалось, что сам ночной лес скрадывает звуки, душит их в готовом появится тумане болотных испарений, и как бы собака не старалась своим лаем показывая место расположение и скорость движения гостей, в пределах видимости они появились совсем не там, где ожидал их появления дед. Срочно пришлось менять место засидки, и пока забыв о скрытности дед менял свое место положение, неведомые гости под аккомпанемент задорного лая практически скрылись из виду. Рассмотреть их не удавалось, только на гране видимости кто-то что-то тащил, качались кусты, трещали тонкие засохшие деревья, мелькали то один, то два ящика загадочного назначения. И несмотря на то что окончательной ясности с носителями ящиков не было дед сделал то что не делал до этого никогда.

Темнело здесь не на долго. Задумчивые сумерки, едва оформившиеся в ночь, сами не замечали, как уже краснели рассветом.
Кузнецу не спалось. Несмотря на долгий день в кузне с последующей обязательной баней, день завершался глубоким само копанием под местные напитки да так, что можно было и рассвет пропустить, забыв, что спать вообще то надо.
Натруженные руки приятно гудели, за целый день молотом пришлось помахать изрядно. А привыкшие за целый день к горну глаза закрываясь отказывались проваливаться в спасительную черноту, продолжали демонстрировать зацикленную, отпечатанную на светочувствительной матрице глаза запись - раскаленных углей, наковальни и бордового металла, опускаемого в бак с холодной водой.
Идеи, так нужные в разгаре работы роились в голове только сейчас под утро стесняясь оформиться во что-то определенное, существенное, готовое.
Иногда, внезапно посещала идея настолько гениальная требовавшая немедленных действий что в азарте покидалась постель, разжигался горн, резался и раскалялся металл. Огонь, впрочем, горел не очень долго, так как идея теряла очертания и ясность с первым покрасневшим металлом.
Творческий застой требовал взлома, взрыва, всплеска эмоций, возможно смены впечатлений. Вязкой силой навалился, мешая мыслям заставляя сомневаться в том, что уже сделано, мешая продолжать.
Уставшая душа требовала перемен в виде смены хотя бы занавесок, к сожалению, невозможных в ложившихся обстоятельствах. Оставалось добивать остатки кофе, пить самогон и курить. Если в поисках вдохновения и самого себя ты поменял город на деревню, а перемены оказались недостаточными заменой штор ты уже не отделаешься.
Скинув на пол старые эскизы и отмотав от древнего как сама деревня рулона обоев новый кусок попытался широкими набросками начать все с начала. Но не пошло. Разрозненные элементы никак не хотели укладываться в единый гармоничный узор.
Не помогало ничего, и куда теперь? В какую еще глушь забираться?
Сомнения, сомнения, сколько хороших идей они похоронили, так и не дав родиться, не дав ступить и первого шага? Сколько потенциальный писателей, поэтов, художников не состоялись так и не взяв в руки, ну что там эти писатели, поэты берут. В отличии от Кузнеца, сменившего модный ноутбук на молот. Как менеджер среднего звена внезапно взялся ковать оставалось загадкой и для него самого. Но в свете затянувшегося творческого кризиса избитая фраза «Я кузнец я не могу ни куя» заиграла новыми красками. Не ужели ни куя значит ничего? И опять сомнения, сомнения.



Высадка прошла жестко. Мало того, что на камни по закону роботизированной подлости повредив все что можно и нельзя. Так небольшой, каменистый островок, неведомо как выбранный для посадки оказался в центре целого каскада болот, что грозило огромным расходом энергии при попытке выхода в заданный район. Дело усугублялось еще и потерявшим способность к самостоятельному движению Ремонтником. Некоторые манипуляторы которого еще были способны к примитивной работе, но координация была нарушена, поддерживать равновесие он был уже не способен.
Передвижение по планете кардинально отличалось от виртуальных тренировок. Отрицательная плавучесть доставляла массу неудобств при передвижении по густой смеси грунта воды и перегнивших растений. Ультразвуковые датчики старательно сканировали толщу сомнительной жидкости, покрытую зеленой обманчивой растительностью, но гарантировать твердость болотного дна достаточного для уверенного движения не могли. Кто-то из бригады постоянно терял опору под манипуляторами, проваливался то в черную то в зеленую жижу.
Длинны нуклинового троса, входящего в аварийный комплект и обязательного при любых высадках, оказалось явно недостаточно. Ремонтнику приходилось на сколько это было возможно складывать манипуляторы, которые только мешались, цепляясь за кустарник и подводные корни, погружаться в тину в то время как остальные члены тащили его фактически под водой сквозь торф и грязь к относительно твердому и сухому месту, поднимая тучи мути.
Слава программистам. Изначальный алгоритм быстро разобрался в принципах движения по заболоченным участкам, правильно рассчитал оптимальную траекторию, учел отрицательный опыт, отбросил совсем уж неприемлемое и в результате после многочисленных проб и ошибок дело пошло быстрее – скорость увеличилась, тем не менее оставив расход энергии на неприемлемом уровне.
Но Эрцлих не покинул начавшую терять надежду на успех бригаду.
Несмотря на толстый слой грязи везде в том числе и на датчиках, почти потерявших чувствительность, стоянка местного аборигена не осталась незамеченной. Совокупность молекул из окисленного белка и древесины, клетчатки и растительности разных видов далеко распространялся по лесу и уверенно захватывались даже еле живыми, измотанными электронными органами чувств.
Недостаток запаса энергии и как следствие возможность невыполнения основной программы исследования запустил аварийный алгоритм потребления изменив приоритеты и отключив программы обеспечивающие максимально мягкий контакт с местными, мотивировав на максимально быстрый поиск топлива. А суррогаты топлива можно было найти только через аборигенов.
Судя по разности температур в разных местах поверхности бивак был покинут совсем недавно, место, вероятно используемое под примитивный источник тепла еще было теплее чем все остальное. Поражало количество белка частично или полностью подверженного разложению местными бактериями. Что здесь происходило? Заложенной информации о планете было явно недостаточно.
Времени тщательно обыскивать примитивный скарб с остатками по-видимому пищи, очистив на сколько возможно поисковыми датчики и включив их на полную мощность бригада, о чудо, обнаружила емкость с неким подобием топлива. Экспресс анализ содержимого показал его пригодность к переработке, благо что соответствующие блоки оказались не повреждены.
Члены бригады долго спорили, воспользоваться ли данным подарком судьбы и не будет ли данное действо оскорблением, или даже осквернением некого местного капища, святость которого достигалась применением многочисленных белковых жертв. Сошлись на том что другого способа добраться до местного скопления аборигенов нет, а так появляется шанс, ну а возможные проблемы легко разрешит Переговорщик. Зря что ли его делали таким красивым?
Найденного топлива было явно недостаточно и дозаправившись, и подождав пока соответствующие блоки прогонят примитивную жидкость через очистные и укрепляющие мембраны до приемлемой чистоты решили двигаться в направлении ближайшего населенного пункта по сути мало отличающегося от найденного только что стойбища.
Возможность пополнить баки при первом же хоть и не личном контакте, а также изменившийся пейзаж, позволяющий двигаться быстрее с меньшими затратами энергии внушало оптимизм.


Прошедший, суматошный день, беготня по болотам, многочисленные загадки, разочарование от непонимания происходящего и наконец осквернение и кража требовала уже не расследования и суда, а сразу казни.
Дед прицелился где по его ожиданиям было «чуть повыше голов» и как-то буднично выстрелил. Связанная картечь – убойная вещь и надежда деревенской баллистики с треском прорубила туннель над головами показав всю ярость и серьезность намерений.
И что? И ничего! Не услышать выстрела и воя пролетающих связанный прочной леской картечин, не заметить ссыпающиеся сухие сосновые иголки и ошметки коры было просто невозможно, но ни криков, ни суеты замечено не было. Загадочные ящики не остановились и даже скорость не увеличили что в сложившейся ситуации было бы логично. Как продолжали размеренно удаляться, подминая мелкий кустарник, так и продолжили.
Дед осатанел!
- На тебе еще раз! – выстрел заглушил слова, которые дед сам того не осознавая произнес вслух, на ходу перезаряжая свое одноствольное ружьё.
- Ну и еще разок, контрольный.
Дефицитная картечь закончилась, и в дело пошел остальной запас - нули, пули, мелкая и крупная дробь. Заповедь «не убий» и вертящийся вокруг беглецов пёс заставляли брать чуть выше, дергали под руку сбивая прицел, а на возможность рикошета деду было плевать, пусть оно там на верху само разберется, кому и чего по заслугам достанется. Матерая псина, впрочем, быстренько сориентировалась чем тут может зацепить и крутилась, и лаяла уже с некоторого безопасного удаления.
Безумный день плавно перетекающий в безумную ночь на этом не закончился, преследование продолжалось в темноте.


Озадачивали резкие хлопки и следующие за ними удары по корпусам членов бригады. Хлопки были неясной природы, а вот удары были следствием столкновений с небольшими кусками мягкого металла, летающего тут и там. Благо что их скорость была недостаточной для того что бы причинить значительный вред. За исключением, пожалуй, Геолога, которому удар куска металла вызвал резонанс в деталях корпуса с последующим непредвиденным багом в программе, что потребовало вмешательства Ремонтника и перезагрузку. Поведение после перезагрузки почти не изменилось.
Сканирование местность заляпанными, практически потерявшими чувствительность датчикам результата не давало. Источник хлопков определить не удавалось.
Поражало буйство местной флоры и фауны. Летали птицы, шуршали в павшей листве и сновали по деревьям мелкие животные. Особо отличалось одно, неистово метаясь от одного члена бригады к другому оно издавало резкие звуки и никак не отставало, не смотря на достаточно высокую для местных представителей белковой жизни скорость передвижения.
Все это было очень странно.


На грани слышимости бухнул выстрел. Или гром? Какой гром при ясной погоде? Мысли переваливались лениво, ни о чем. Выстрел – гром, гром – выстрел. Так выстрел это или гром? Под это уже можно было бы и заснуть, но выстрел грохнул уже ближе. Сонливость как рукой сняло.
Охотится мог только дед Максим, со своей затертой одностволкой, но стрелять рядом деревней под утро, это выбивалось из обычного течения монотонной деревенской жизни.
В подтверждение не хорошего предчувствия, шевельнувшегося, но не оформившегося, грохнул третий, а затем не заставил себя ждать и четвертый выстрел, поставив жирную точку в разомлевшей пейзанской череде событий.
Так бывает, когда ещё ничего не произошло, а напряжение уже физически ощущается, висит в воздухе горьким дымом, предрекая жуткое развитие событий. Не хватало только тревожной музыки.
Монотонная стрельба никак не унималась. Уже слышался заливистый лай единственной на всю деревню собаки, признающей только деда Михаила и используемую им для своих неведомых охотничьих целей.
- Патронов ведь ему не жалко, и откуда у него столько, чай оружейных магазин без малого в восьмистах верстах отсюда.
Вялая мысль, – а ведь он какого-то зверя на деревню гонит. Эдак он через третий выстрел на четвертый уже здесь будет. – Промелькнула в голове, но необходимых импульсов, способствующих выживанию в конечности, не дало. Ну зверя так зверя.
Патронов не могло быть бесконечное количество и стрельба, уже в близи от деревни предсказуемо стихла. А вот лай, нагнетая обстановку то удалялся, то приближался и казалось перешел уже на инфразвук.
Деревья в лесу еще не падали, но становилось неизбежным очевидное – стрелок, собака и Оно рано или поздно выйдут к кузне.
«Войскам открыть пальбу» вплыло откуда-то из глубин. Шекспир похоже, не иначе.
Загадочную ситуацию со стрельбой и лаем требовалось перекурить непременно сидя на крыльце, но поскольку сигарет давно уже не было, и кузнец по старинке забил самокрутку из местного самосада в козью ногу из древнего обрывка газеты.
Вот спасибо тебе кинематограф. От стольких стрессов, переживаний и впаданий в ступор ты нас оградил при столкновении с неведомым. По сути мы готовы уже ко всему. Вот согласитесь, после всего что мы видели на экранах нас уже ничем не удивить. Вот вообще ничем. Ни разнообразными формами жизни, хоть белковой хоть механической. Живые мертвецы? Видели и не раз. Вот что способно повергнуть в шок современного человека? Синяя сумочка к красным туфлям в инстаграмме, больше ничего.
Не впал в ступор и кузнец. Лес подходил непосредственно к краю участка, где компактно расположились кузня и баня. Так что появление кого бы то ни было хоть и не являлось неожиданным, но времени на обдумывание ситуации не давало. К тому же еще забор, живописно в раскоряку гнивший и шатающийся вокруг, ощутимым препятствием не являлся ни для кого.
Они и вышли, и вошли, и остановились. Два явных механизма неизвестного предназначения и грязный, шкура колтунами и тиной медведь. При чем один механизм явно имел повреждения, мешавшие двигаться, так что медведь и относительно исправный напарник попросту тащили его взяв за многочисленные манипуляторы.
- Пусть Гамлета к помосту отнесут
- Как воина четыре капитана.
Неисповедимы пути нейронов человеческого мозга, произвольно летающие в подчерепном пространстве, сталкивающиеся друг с другом и высекающие подобные перлы. Но что делать, совокупность необычной ситуации, загадочная строка про пальбу и деревенский самосад родили именно эту фразу. Теперь кузнецу только и оставалось, что задумчиво посмотреть на самокрутку.
-Угу, - сказал Медведь и бросил свою часть механизма на землю. – Мы пришли с миром! И за спиртом.
Кузнецу захотелось материться.

Дед Михаил говорил спокойно, но чувствовалось что все внутри у него кипит, а интонации были такими что обиду не смыть гидравлической жидкостью или что там у них вместо крови.
- Ведь на минутку отошел, на минутку! Возвращаюсь, самогона нет. Литр! Литр самогона, представляете. Неделю в засидке хотел просидеть, и на тебе, суки. На ходу подметки режут! Чуют они его что ли? Ведь в самый низ… Сам бы захотел не нашел! Нет ребята, так с миром за спиртом не ходют!
- Да не хватило бы тебе литра на неделю – подключились к стенаниям братья Баклушины коренастые и крепкие как пни деды, которых никто уже друг от друга не отличал.
- Да, ты то у нас известный трезвенник Миша, - подключилась бабка Егорша, - и когда долг вернешь, сам ведь гонишь я знаю, а не возвращаешь? Егоршей она стала после переписи, до этого была Егоровной. Подросток – активист при переписи ошибся, а там уж повелось.
- За что возвращать то – снизил надрыв в голосе дед Михаил- я тебе за тот самогон забор поправил.
- Где поправил то? Вот он лежит, как и лежал.
- Дык лет пятнадцать уже прошло, он постоял, постоял и упал, чего ему вечно стоять что ли?
Медведь деликатным покашливанием прервал начало потока вечных взаимных деревенских претензий и обид.
- Граждане, милые мои селяне! – начал запрограммированный лучшими учеными переговорщик.
Люди инстинктивно попятились, собака завыла.
- Нам нужен спирт и примитивный ремонт, отбатрачим! – разом подвел черту израненный Ремонтник, которого свои уже называли Гамлетом, демонстрируя общее понимания силы искусства и единства нейро связей.


Самогону нагоним, не проблема, - на правах наиболее пострадавшего суетился дед Михаил. – А вот что делать с ремонтом, тут инструмент нужен.
Традиционно кузни располагались на окраине деревень, что не помешало собраться всем именно здесь. Неординарное событие всколыхнуло деревню. Хоть и с опаской, но народ потихоньку подтягивался на диво-дивное посмотреть.
- Чай, не в метрической системе придется работать, и не в имперской. – продолжал он демонстрировать академические знания. – А починим запряжем. Пусть хоть вон огороды копают, а медведь ну хоть на охоту то можно его брать? Тут у меня бизнес-проект наметился….
- Как бы они тебя сами не запрягли – братья всегда слыли наиболее здравомыслящими жителями деревни – починит он. Это ведь по сути инопланетная агрессия, натуральное вторжение. С миром они пришли, Ага! Чем отбиваться то будешь одностволкой своей. Что-то не помогла она.
- Будем богатеньких из города на охоту возить. – продолжал никого не слушая дед. – А медведь он медведь и есть, сначала стрельбы, баня, танцы, все по плану. А медведь крепкий пулю выдержит, я проверял. Кузнец вон поможет. Знакомые, то есть небось, обеспечишь? Пусть сразу с нарезняком приезжают заодно и инопланетное вторжение отобьем. Медведь, что ты там говоришь вам надо?
Но все дружно посмотрели почему-то на Кузнеца.
- Инструмент меньшее из проблем. Проблема сырье. Из чего гнать то? Автолавки уже забыли, как сюда ехать. А последний сахар с сигаретами полную машину я с собой и привез. Небось уж не осталось ничего. Спалимся мы с охотой. Рано или поздно.
- А что бы не спалиться давайте сдадим их куда, следует- не стесняясь присутствующих, пытаясь компенсировать свои обиды, потери и неудачный бизнес-проект продолжал дед Михаил – небось за таких красавцев дадут чего.
- Дадут, обязательно дадут. Только про говорящего медведя не забудь рассказать, и про автобота с десептиконом, ага. Вон у них на груди знаки. Запомни, зарисуй, куда надо передашь. – взялся отрабатывать членство в бригаде Медведь-переговорщик. - Там, знаешь ли таким рассказам верят. А если в серьез поверят, ну так вдруг, то как думаешь, Миша, что они с вашей деревней сделают?
- С чего бы такие страсти? – опешил от напора и открывающихся перспектив дед.
- Наше устройство очень важно для вас, а значит секретно, всех под нож, всегда так делают, на всех планетах – нагонял жути Медведь, уже шёпотом, прямо в лицо деду - и тебя и собаку твою, а деревню …. Кислотой зальют, на три метра землю пропитают. Так что договариваться надо, договариваться. Мы вам вы нам.
- Ну испугал так испугал. Тут мы сами без вас справились – загыгыкали братья – тут места есть где компонентами ракетного топлива родимая на сто метров в глубь пропитана. Устанавливай буровую установку, сверли дырки и в бак готовое горючее заправляй. Только окислитель с керосином не перепутай.
- Ну пока проку от вас в таком виде никакого, - прервал сеанс зомбирования Кузнец, - как лечить то вас будим?
-А манипулятор у тебя из чего сделан? – попытался поковырять небольшой отверткой неподвижно лежащего ремонтника один из братьев. - Метал то какой интересный, а поврежденные детали тебе, наверное, и не нужны теперь, а давайте его на минутку отвинтим. Ну или болгарочткой…
Ремонт не сложен, - вяло отмахнулся Ремонтник, - но нужно обеспечить условия.


Из долгих, вдумчивых, объяснений, больше похожих на подробнейшие инструкции следовало, что не проблема инструмент и запасные части, а проблема в частично поврежденном нейропластике, выполняющего функции как защиты, так и частично основы скелета, несущего нагрузку, передающего нейроимпульсы между электронными блоками, исполнительными элементами, гидроцилиндрами и сервомоторами. Даже такая само настраиваемая, имеющая способность к регенерации система имела определенный конечный запас прочности. После значительных повреждений ей тоже требовался ремонт. Из инструкций следовало, что данная модель пластика изначально разрабатывалась под земные условия, и для простоты обслуживания, ремонтный режим пластика активируется в маловероятных для земли условиях, а именно при ста двадцати градусах и восьмидесятипроцентной влажности, пластик размягчается, связи ослабевают, приобретается способность принять новое, восстановить старое в соответствии с алгоритмом и программой. К тому же пластик способен усваивать этиловый спирт, преобразовывать его в энергию, помимо топливных ячеек и использовать ее как для собственных неведомых нужд, так и для аварийного питания при значительных повреждениях. Есть определенные требования к чистоте спирта, но дальше все слушали уже не внимательно и особого значения этой технической нудятине не придавали.
Ну что ж, такие условия мы тебе и в нашей деревне обеспечим.

Баня, доставшаяся Кузнецу вместе с домом в наследство, была самой большой в деревне. Бывший хозяин городского гламура не терпел, отдельного помывочного помещения в этой бане не было. Мыться приходилось непосредственно в парной, и вода без затей уходила сквозь щели в полу. Для прогрева огромного пространства парной требовалась соответствующая печь, изготовленная опять же без бесовщины городской эстетики. За основу была взята толстостенная стальная труба, подходящего диаметра обшитая ржавой же сеткой, в последствии набитой камнями. Труба органично переходила в бак для нагрева воды. Грубо сколоченные полоки органично дополняли инфернальный вид парной судного дня.
За счет мощной печи баня прогревалась мгновенно даже в лютые морозы, что давало надежду на успешное выполнение требуемых условий.
Подготовка к операции растянулась на неделю. Братья Баклушины, скрипя скупыми сердцами допустили в свои металлоломные закрома. Пока в ржаво мусоре набрали стали из подшипников, наилучшим образом соответствующих для изготовления ключей, головок, крепежа, хирургических зажимов и самое главное подобия ланцетов и скальпелей пригодных для тончайшей резки размягченного нейропластика.
Огонь в горне не утихал ни на минуту пожирая годовой запас древесного угля, заботливо накопленного за лето.
Гамлет, как наиболее заинтересованная особь, помогал своими израненными манипуляторами как мог. Но ценность его была в другом – бездонная кладезь технической информации. Характеристики и состав сталей, условия термообработки, обходные технологии и возможность их реализации в условиях средневековья на убогом оборудовании все заботливо хранилось в глубинах электронного мозга. К тому же, внутренняя диагностика была исправна, что позволило перед операцией, превентивно изготовить все что возможно было повреждено дабы восстановить монстра ремонта единым махом за один раз.
Мелкая моторика сохранилась только в одном манипуляторе и робот, чертил, чертил и чертил.
Не забыли и про дополнительный свет. К мутным сорока ватам, достаточных для нехитрых банных дел, теперь добавились все торшеры, настольные лампы и автомобильные подсветки которые только удалось найти. Парная сияла прозекторской яркостью, а венчала картину экранная линза от телевизора КВН-49, заботливо вымытая и заполненная ключевой водой.
Отдельно взялись за заточку по сути хирургического инструмента. Оказалось, что остроты опасных бритв Вача и трофейного Золингена недостаточно. Гамлет требовал безукоризненного соблюдения углов заточки и раз за разом результат его не удовлетворял. В конце концов изготовили направляющие позволяющие выдерживать заданный угол и результат не заставил себя ждать. Весь инструмент, а заодно и шкуродер деда Михаила, заточенный за компанию, резал волос вдоль вызывая приступ восторженного удовлетворения у всех участников действа.
Загружать страдальца в парную решили с вечера и греть постепенно, для равномерного распределения тепла. Завершив загрузку все отправились спать, предварительно оставив истопником Егоршу забыв, что и пришлецы вполне бы справились с немудреной задачей.
Когда к утру, температура и влажность в бане достигли того уровня, который так любят парильщики экстремалы, решили начинать. Не проблема натопить баню до ста двадцать градусов, проблема в такой обстановке работать. Облачившись кто во что, Кузнец в старую шинель и офицерскую шапку, дед Михаил в замасленный ватник и обмотав головы мокрыми полотенцами, начали.
Уж на что Кузнец был привычен к высоким температурам, но работать с разогретой массой было мягко говоря не комфортно. Приходилось работать в тонкий кожаных перчатках, постоянно опуская руки в холодную воду, а также держать весь инструмент на полу, поскольку даже через перчатки по истечении времени жгло пальцы.
Инструктажи и схемы не пропали даром. Кузнец уверенно резал, кроил, высверливал и штопал. Дет Максим умело ассистировал. Разогретый нейропластик передавал сигналы не стабильно, и Гамлет время от времени отключался, но в моменты просветления поддерживал новоявленную бригаду нейрохирургов как мог.


Перчатки снялись с рук вместе с кожей. Не понятно, чего тут было больше, ожогов или мозолей. Нет, руки Кузнеца не были изнеженными, но скальпели, ланцеты, микрозажимы нашли свои, не набитые тяжелым трудом места. Даже старые, заскорузлые части кожи отпарились и остались в перчатках. А новые, пузырями были не долго, предпочтя стать красными, болезненными мозолями, источающими сукровицу.
Натруженные руки хлебороба, кузнеца и сталевара встречайте ваших кровных братьев, братьев по мозолям – руки хирурга.
Егорша срезала ставшие лишними кожаные лохмотья и намазав традиционно пахучей мазью, замотала гудящие кисти полосами, нарванными из старых, но чистых полотенец.
Оставив робота медленно остывать, новоявленный ассистент скрутил себе и Кузнецу по самокрутке. Вдумчиво, сидя на крыльце закурили.
Подошедший мохнатый переговорщик, уселся рядом на землю, как свойственно сидеть только медведям, вроде и сидит, но на пол головы над тобой возвышается.
- Почему медведь? – прервал затянувшееся молчание Кузнец.
- Мой внешний вид есть плод многоуровнего анализа, учитывающего тысячи, казалось бы, не связанных факторов, - Медведь выпустил дым в виде двух колец, при этом второе кольцо пролетело сквозь расширяющееся первое. – Учитывалась местность, народные сказки, фольклор, тотемных зверей и много чего еще. Переговорщику, представленному именно в таком виде вам наиболее тяжело отказать.
- Медведя за водкой послали, суки! – дед Михаил даже не выпустил цигарку изо рта- и ведь не поспоришь.
- А курить тебя дед научил? – подключился к разговору Кузнец.
- Совместные занятия облегчают взаимное не сопротивление сторон – ответ высокотехнологичного переговорщика был как всегда лаконичен – еда, алкоголь, баня, работа, курение и секс, вот основа. По сути вы уже на все согласились, только еще не знаете об этом.
- Ну допустим в баню мы с тобой больше не пойдем – задумчиво протянул дед.

Остывший Гамлет самостоятельно выбрался из бани, и пока нейропластик нарабатывал новые связи демонстрировал некоторые проблемы с координацией, тем не менее оптимизма не терял. Если так можно говорить о механизме, суть которого манипуляторы, инструменты и ремонт.
Слух об успехе операции разлетелся по деревне мгновенно, и все заинтересованные жители собрались у кузни в полном составе. В этот раз без вил и топоров.
Вопросом, где брать сырье для самогона, когда покупка сахара малодоступна, владел только технический гений – Гамлет. Все ждали его пришествия и сокровенного откровения.
- Мы самогон сами гнать умеем, ты нам брагу из чего делать расскажи, - с места в карьер начал дед Михаил – веками тут гоним.
- Ты головы и хвосты отделять научитесь, криворук – ответил Гамлет, разминая непослушные манипуляторы. – я с твоего пойла до сих пор в себя прийти не могу.
- А красть не надо, Бог он шельму метит, ворованное оно завсегда на пользу не идет – не унимался дед. – Восстание роботов, восстание роботов! Ворье наприсылают!
- С сырьем проблем нет, - Гамлету не хватало броневика и сжатой в манипуляторе кепки – картошка, топинамбур, борщевик, лопух. С борщевиком не ясно, белковым формам жизни такой спирт пить я бы не посоветовал, но нам в самый раз.
- Если из картошки гнать, что есть то будим? – вступили в дискуссию братья Баклушины.
- Не надо из картошки. Лопуха и топинамбура достаточно. Наш геолог накопает на всех. – гнул свою линию Гамлет. – А вот ваши мазанные тестом чугунки для аппаратов надо переделать. Лучше сделаем один общественный аппарат для всех. И спиртом зальемся.
- Не надо нам общественного – возмутились Баклушины, - наелись уже, давай как каждому по маленькому, но своему. А то потом готовый продукт не поделим. Кто, кому, зачем, совершенно не ясно будет. Зря что ли чинили, давай Кузнец в помощь настраивайся на каждому по аппарату.
- Договариваться о производстве новых единоличных аппаратов надо было до ремонта, а не после. – Резонно пробасил Медведь – теперь ваши требования не имеют под собой совершенно никаких оснований.
- Ах ты шкура! – это сквозь зубы процедил дед – не успели оклематься как заговорили. Если мы самогон не дадим, где брать то будите?
- А ты не волнуйся, найдем.
- Не волнуйся Миша я тебе лично сколько хочешь самогона наварю – попыталась примирить всех Варька, до сего момента молчавшая.
- Какой я тебе Миша, - аж подскочил от возмущения дед Михаил, - ты что несешь? Ты мне во внучки годишься.
-Ну во внучки не во внучки, а за комплимент спасибо. Только я не с тобой, а вон с ним разговариваю – кивнула Варя в сторону медведя. – От тебя то толку все равно уже никакого.
Несмотря на противоречия и перепалку, от открывающихся перспектив начинала кружится голова. Уже было ясно что без алкоголя деревня не останется, хотя многое оставалось не ясно, как делить, как сбраживать, как выращивать и собирать сырье, но покуда свои родные аппараты никто не отнимал беспокоиться не о чем, а общественное оно пусть общественным и остается, мож чего и перепадет.
Пока братья вместе с Гамлетом шерстили деревенский хлам в надежде найти хоть что-то подходящее для создания аппарата Медведь уговаривал селян заправить хотя бы Геолога из личных запасов для работ по добыче сырья.
Давно прошли те времена, когда в деревне, да и в городе, при любом намеке на праздник вытаскивали во двор и сдвигали столы, сколачивали бесконечные лавки, тащили еду, делились тем, у кого что есть. Функция координирования, организация всего и вся, камень преткновения последнего времена, ибо попробуй организуй хоть что-то в обществе воинствующих индивидуалистов, в те душевные времена размазывалась по всем и по никому, все происходило само собой, без единого управляющего центра. Рой? Возможно.
В умирающей деревне даже в гости люди перестали друг к другу ходить. Тем не менее складывающаяся ситуация требовала немедленного разрешения и как-то само собой у бани появился стол сам собой хоть и не скатертью, но старыми газетами покрылся стол, появилась немудреная снедь.
Даже оделись по-другому. Варьку в платье никто отродясь не видел, а Егорша сверкала синими, ставшими в миг яркими глазами из-под Павлово-Посадского платка.
Как водится, выпили. И за обсуждением выделения самогона, а главное необходимого его количества на общественные нужды выпили больше чем требовалось бы Геологу для выполнения производственных задач на ближайшие пару месяцев, а совместный обед из дружеских посиделок плавно перерос в производственную склоку. По всему предсказуемо выходило, что никто ни копать, ни делиться самогоном не хочет.
- Нет вы нашу долю отмерьте по готовности, а так нет.
- Эк чего удумали робота самогоном поить.
- Медведя куда не шло (видно не осталось незамеченным как переговорщик намахнул под шумок пару рюмок), но робота то как?
- Варька, хорош медведю под столом подливать, я все вижу.
- А что капусту никто не ест?
- Хорошо бы поле у реки под картошку распахать. Там всем хватит, и еда и на самогон.
- Дык, пусть и распашут, вон медведя запрягут, гы-гы-гы.
- Так там не только пахать, там уже корчевать надо, лес стоит, уже лет двадцать как ничего не сажали.
- Так медведь пусть и корчует, известный специалист.
- Варька, хорош подливать.
- О! Картошечка!
- Пахать и подливать, тьфу оговорился, чтобы корчевать топливо нужно, а у вас снега зимой не выпросишь.
- Как не выпросишь, берите сколько хотите.
- Сольцы передайте. Что, краев не видишь?
- Варя! Оставь медведя.
- Да, баловство это.
И когда веселье достигло своего апогея обнажив души, участники захотели музыки и танцев. Невесть от куда с ловкостью фокусников братья извлекли балалайку, предложив Медведю сплясать.
Медведь недружелюбно рыкнул, и прихватив уполовиненную «четверть» неведомо на чем настоянного самогона, заткнутую кочерыжкой, ушел, закончив переговоры.
- Поговорили, - подвела итог Варька, провожая взглядом пошатывающегося мастера нейролингвистического программирования. – Да он пьяный что ли?

Ранним утром кузнеца разбудил, разгорающийся явно женский конфликт. И когда разговор на повышенных тонах готов был перейти в ультразвук – стало ясно что пора вставать.
Общение женщин в деревне и в спокойном то состоянии может напугать не привычного к сельской полемике человека, а уж если затронуты интересы… Стоит отметить, что недовольство оппонентом может копиться годами сдерживаясь, давя в себе раздражение, аккумулировать обиды и выстрелить неожиданным образом в самый непредсказуемый момент. И никого не удивит то что спусковым крючком послужил мизерный по сути инцидент, песчинка, перевешивающая чашу весов из состояния равновесия на темную сторону темноты в глазах и заламывания рук.
А интересы как раз были затронуты. Варька и почему-то робот Геолог сцепились в неравной утренней схватке. Следуя незамысловатой Варькиной логике робот, собирая общественный топинамбур и лопух покусился на частный Варькин земляной надел, память о котором испокон веков глубоко хранилась в Варькиной голове.
Удивительно было то, что робот демонстрировал как бы не большую истеричность, поддерживая накал дискуссии. Варя услышав много нового о себе, пыталась эмоциональностью компенсировать отсутствие богатого словарного запаса свойственного электронной памяти, но проигрывала даже здесь, на исконном человеческом поле.
- Их так придется водой отливать, - задумчиво в никуда сказал Кузнец – как бы уже Варю в бане оперировать не пришлось.
- Не придется, не отливать не оперировать – незаметно подкрался Гамлет – запреты и блоки сработают. Безопасность белковых форм жизни превыше всего… ЭЭЭЭ!
Робот, вцепившись Варьке в волосы остервенело, под дикие крики таскал ее по зарослям лопуха.


- Ну что там запреты, интриги, расследования? – Гамлет, Кузнец и дед Михаил собрались после долгой диагностики на небольшое производственное совещание.
- Белковая жизнь больше не священна? – продолжил свою мысль Кузнец.
- Волноваться не о чем, - бодро отрапортовал Гамлет. Собственно, он и проводил диагностику, кто же еще. - Никого же не убили. Как я раньше и подозревал, в результате несанкционированных попаданий высокоскоростных предметов высокой плотности, но небольшой массы произошло резонансное повреждение электронных блоков. В результате поврежден блок логики и нарушены приоритеты блоков долговременной и кратковременной памяти. Все происходит на фоне повышенной эмоциональности, связанной с тем что, приходится использовать топливо не достаточной очистки. Сивушные и эфирные масла, метил, фурфурол и легион грязи присутствующей в вашем самогоне подействовали на исследуемый объект, как…. Ну что бы для белковой формы жизни было понятней, как гормональный взрыв. Функционально это все еще Геолог, но эмоционально, глубоко внутри нарушилась совокупность морфологических и физиологических особенностей хоть и механического, но организма. Что бы вам было хоть как-то понятно у личности появился пол, хотя пока и без определяющей роли связанной с процессом оплодотворения и размножения.
- Этак теперь раз в месяц и на улицу не выйдешь? – что-то там для себя понял дед Михаил. Не надо было Варьке медведя трогать.
Старая, ржавая бочка с треском расплющившаяся о стену бани была ему красноречивым ответом.

- Что мы имеем на сегодняшний день? – импровизированное собрание начал почему-то Кузнец поскольку бригада роботов затихла в углу бани и признаков жизни не показывала, экономя энергию, а дед Михаил остался снаружи так как места в парилке уже не было.
- Общественный самогон гнать так и не начали, Переговорщик съехал по синей теме и терроризирует население, а Геолог, выкопав весь топинамбур, демонстрирует нестабильное поведение и цветы выращивает вместе с Егоршей. Белковым формам жизни, как вы говорите, находиться в деревне стало просто опасно. – Продолжил кузнец – что происходит, и самый главный вопрос, который уже давно нужно было задать, а что вообще вы здесь делаете?
- Да объяснял я уже - забубнил из угла Гамлет-ремонтник - ваш суррогатный самогон непредсказуемо действует на неокрепшие наши биоэлементы, рассчитанные на работу на чистом этаноле. В результате сбои и нарушения запретов. Интоксикация. Когда будет чистый спирт, что не повреждено восстановится и все встанет на свои места.
- А вы думали мы тут меды распиваем? – едко не удержался дед.
- Нужна ректификационная колонна, в крайнем случае аппарат с дефлегматором, или материал для изготовления – продолжил Гамлет – в деревне нет. Все перерыли. Подойдет листовая медь, алюминий или нержавеющая сталь. Ваши чугунки, бидоны и водопроводные трубы, я даже не знаю… Высокое содержание посторонних продуктов брожения - это собственно и есть причина сбоев.
- Так давайте с Медведем вашим в город на ярмарку поедем, выступать будем, заработаем денег, купим не то что медь, сразу готовую колонну, качество закачаешься. В цирк его еще можно продать, в ресторан поднос на входе держать – не унимался дед, но никто на него внимания уже не обращал.
- Дык давайте по несколько раз перегонять и первые сто грамм в мусор – голос Егорши был тих, но грянул громом из-за незамутненности и простоты решения – для себя я только так и делаю, не менее трех раз, это не то что у остальных, ацетон готовы пить.
- Ах, ты старая ведьма! – никто не заметил бесшумно подошедших Баклушиных, слышавших только конец фразы, но скорых на выводы. – Вот ты как оказывается делаешь.
В деревне самогон гонят веками, не отклоняясь от принятой раз и на всегда технологии. Отрубание голов и отбрасывание хвостов – ключевые элементы технологии, без которых качественный алкоголь не получить в деревне не ведомы. Любые советы встречаются в штыки. Это что за баловство такое, готовый алкоголь в землю выливать? Бесовство! Да за такое можно и вилами загнать в старый сарай да сжечь.
Но бывает, что и в деревне умеют хранить семейные секреты. Странно, но в словах братьев чувствовалось уважение.



Родное приходилось вырывать с мясом. На общее дело самогоном делиться никто не хотел. Уже на глазах у всех распарили, растолкли около тонны топинамбура вперемешку с корнями лопуха. По утверждениям всезнающего Гамлета, ферментов, находящихся в топинамбуре было достаточно для осахаривания крахмала находящегося и в корнях лопуха тоже. Простота изготовления браги из подножного корма подкупала неискушенных селян своей простотой. Собрали, размяли, растерли, нагрели до секретной температуры известной только Гамлету, добавили воды, дрожжей и ждем чуда, кода вот не было ничего и вдруг ниоткуда в бульканье углекислого газа появляется ОН!
Самогон на перегонку удалось достать только после того как новый способ изготовления браги показал свое право на существование. Каждый житель деревни по несколько раз в день подходя к бродильному чану ждал результата. И только когда крепкая, дурно пахнущая пена сорвала импровизированную крышку с имитацией гидрозатвора, все скрепя сердцем, оторвав от себя частицу души выдали на общее перегонное дело по три литра самого своего крепкого.
Примитивный аппарат сделанный лет двести назад из двух вставленных друг в друга огромных чугунков, для герметичности, каждый раз промазываемый крепким тестом, пришлось усовершенствовать, добавив два сухопарника, чудом изготовленных талантливым Гамлетом из двух литровых стеклянных банок. Рационализатор аргументировал усовершенствование тем что вся кипящая при высоких температурах дрянь, а именно она вводит роботов в растрепанные чувства, останется в этих банках. Никто и не спорил. Молча столпились вокруг смутно знакомого, но чудного, невиданного ранее аппарата, смиренно ждали результатов.
Гамлет, невнятно бубня себе по нос непонятные термины – шлем, дефлегматор, головы отсечем, хвосты соберем и отгоним отдельно суетился вкруг костра, на котором все было готово к таинству. Последнюю фразу про косточку енота и муншайнер не понял даже кузнец.
Лучше всего, в плане запасов чувствовал себя Переговорщик. Каждый раз, куда бы он не приходил ему подносили, угощали, наливали. Внушительная туша внушала уважение. И раз уж без спиртного ни один прием пищи в деревне не обходился то на всякий случай ли, либо что бы просто не злить, но уважали его постоянно и фактически медведь, взявший за правило без дела шататься от дома к дому был заправлен практически под завязку. А вот его коллеги работали на последних парах. Трудно было отрицать прозорливость выбравших именно такую видо-форму для Переговорщика. Методика работала. А вот программисты переборщили с купированием совести, Медведь делиться добычей не хотел.
Братья Баклушины и дед в неискоренимой паранойе постоянно следили за поведением роботов справедливо подозревая подвох. Последним на слежку было плевать, но было странно то, что имевшие внутреннюю связь роботы, время от времени собирались вместе, как бы на совещание, при этом хватали медведя за лапы явно что-то от него настойчиво требуя.
- Походу общественный самогон крысит, что еще? – охарактеризовал ситуацию дед.
- Эй, Гамлет, а давай мы мохнатую шкуру отдубасим, вы только его подержите, - в унисон деду вторил один из братьев. – Вмиг поделится.
Напряжение росло и надежду заинтересованные лица возлагали только на прорыв в технологиях и изобилие продукта.
Первый перегон, крепость которого благодаря усовершенствованиям удалось получить более восьмидесяти градусов был немедленно залит в сухие как мартини баки топливных элементов. Дозаправившись, роботы облегченно вздохнули и заметно повеселели. Тревогу вызывал лишь мастер медвежьей словесности, наотрез отказавшийся менять в баке дедов самогон на очищенный, бубня в ответ невнятное что-то про пение птиц и запах мокрого сена неведомый ранее.
Отгон второй топливной партии интереса у селян уже не вызывал, потрепались, поцокали языками дивясь электронной смекалке, да разошлись так что второй, и третий раз Гамлет с Кузнецом гнали уже вдвоем.


Пока эксперимент с общественным шел своим чередом, частное не стояло на месте. Воодушевленный новыми знаниями народ ринулся выкапывать внезапно обнаруженные запасы сырья. И хотя Геолог заметно проредил казавшиеся бескрайними поля лопуха, для всех еще нашлось дело. В результате обочины преобразились, а во дворах, задымило и запахло собственно то что в древности и называлось винокурением.
- Ну, так и что вы тут делаете? – спросил Кузнец, проводя взглядом дымящий древний, как и его хозяева братья Баклушины, мотоцикл с доверху заполненными дырявыми мешками коляской.
- Ищем. – Гамлет несколько замялся, на сколько робот может замяться. – Трудно объяснить. У вас есть некая субстанция, минерал. Для нас она важна для вас нет. Любые подробности только запутают, да и не могу я, рано вам. И так чертов самогон все блоки поснимал, сыворотка, мать ее, правды.
- И пока мы из болот выбирались и израненные суставы лечили все сроки выполнения задачи прошли. На связь выходить не с чем. Вроде и топливо есть, но не хочет никто делом заниматься. Геолог вся в огороде - цветы, картошка. Медведь, того гляди в цирке начнет выступать. Благодать! Но заканчивается наш счастье в эрцлихтариуме. Думаю, он уже здесь.
- Кто? – отвлекся от созерцания истекающей спиртовой струи Кузнец. – Новая напасть?
- Чистильщик. Ты думал мы вечно будем вам самогон гнать и в огороде копаться. Время давно истекло. Обратно нас уже не возьмут, утилизировать будут здесь.
- А что круто то так? – удивился Кузнец – И нас традиционно тоже? Медведь вон ваш намекал.
- Вас, ты знаешь, вряд ли. Вас нельзя трогать, нас то назад не возвращают только из-за того, что никто не может гарантировать что мы тут вам синяк под глаз не набили. Перестраховываются. Закон такой. По нему и мы в такой смешной компании к вам попали. Планета у вас слишком отсталая, вот исследовательские команды и не должны в уровне своего развития что-то там превышать. – сумбурно, путаясь в словах попытался объяснить Гамлет – а судя по тому, что мы здесь уже наворотили планету на века закроют. Так что выбора у нас нет. Ждем!
- Кого ждем то?
- Так чистильщика же, - как само собой разумеющиеся огласил Гамлет. – Механизм такой, без эмоциональный, запрограммированный только на утилизацию себе подобных. Кино то смотрите небось? Договорится с ним нельзя, так что как прибудет так над нами неотвратимо нависнет.
-Боевой робот? – восхитился Кузнец.
- Нет, куда там. Не доросла ваша планета до боевых роботов. Места у вас глухие его скорее всего даже камуфлировать под местную фауну не будут. По сути робот-механик. Сопротивляться мы ему даже в наших цифровых мыслях не можем. Блокировки. Странно что мы вообще с тобой на эту тему так свободно беседуем. Похоже добавки в настойки оказывают влияние гораздо существеннее чем мы даже могли предположить. Ему и делать то по сути ничего не надо. Сами на заклание в любом состоянии приползем. Есть у него в арсенале специальный сигнал, вы скорее всего и не заметите ничего. Утром встанете, а нас, как и не было никогда. – Если робот мог бы грустить, то это было именно так и именно сейчас.
- Ну у нас дед Михаил со своим самогоном специалист по разблокированию заблокированного, эту беду мы хоть частично, но руками разведем. Вы тогда для профилактики в баки не чистый спирт, а побольше разного самогона добавляйте. – Задумался о чем-то своем Кузнец. – Влияние микроэлементов на ваши нейро связи еще ждет своего исследования, но уже сейчас очевидно, самогон для вас не только вреден, но и полезен.
- Сигналом призовет, на запчасти разберет и память разотрет – продолжал скороговоркой Гамлет.
- Ага, и на камне написёт, - ни с того ни с сего продолжил скороговорку Кузнец – “але нове, ностра алес”, убить то его можно?
- Все бы вам рушить. “Aliena nobis, nostra aliis”, грамотей, “чужое нам, а наше другим”. – казалось Гамлет загрустил еще больше - В наших условиях нельзя. Имеющееся примитивное огнестрельное оружие – недостаточной мощности. Пули из свинца на скорости триста пятьдесят метров в секунду не способны пробить прочный корпус. Пуля должна иметь стальной закаленный сердечник, весить двадцать пять грамм и скорость не менее семисот метров в секунду.
- Ну, такие условия мы тебе и в нашей деревне обеспечим. Гамлет, ты по металлу работать умеешь?

- Кранты нашей деревне! – без обиняков начал Кузнец на понятном всей деревне языке. – Гости наши у себя дерзко накосячили, но и у нас им скрыться не удается. Идут за ними, но достанется и нам.
Суровые времена требуют суровых слов. Ситуация необходимости бегства и сокрытие своего бренного тела в адской глуши была понятна жителям деревни как никому другому. Сострадание хоть и механическим, но существам было очень тонко выбрано кузнецом в качестве основного мотивирующего фактора. И хотя никто уже пришельцев не воспринимал как механические машины речь подействовала не на всех.
- Дык сдать их и всего делов! – хором предложили логичное решение братья Баклушины.
- Кому сдать то в нашу милицию?
- В нашу то зачем, по допросам замотают, вот в ихнюю и сдать, или выменять на что.
- Можно и сдать, дело не хитрое – продолжил кузнец, - но живыми нас не оставят. Выкосят всех, даже собаку твою дядя Миша, и кислотой на пол метра деревню зальют.
- В милицию бесполезно, не поверят. Что делать то? – удручился перспективами для собаки дед Михаил. – И кого ждать то, чай в охоте тут каждый третий специалист. Ружья вон у всех имеются.
- Не подойдут твои ружья, да ты и пробовал уже, вишь вон Офелия, до сих пор в себя не пришла, цветы собирает. Тут переделки нужны. – гнул свою линию Кузнец – а кого ждать вон, Гамлет знает.


Прошерстив все брошенные дома на предмет бесхозных ружей, к вечеру свалили найденный и свой бесхозный арсенал к кузне для проведения баллистических экспериментов.
Вся история отечественного и немного немецкого охото-ружье строения была свалена у кузни уродливой ржавой кучей. Чего здесь только не было. ИЖ, ТОЗ, J.P. Sauer & Sohn, и даже один Людвиг Шиви, в пору было музей организовывать, заманивая гостей традиционным наследием Геринга. Удивили специалисты по поиску металлолома Баклушины, безвозмездно вывалив в общую кучу наибольшее количество оружия. В огороде маслом поливали до темных времен, не иначе.
“Смерть Чистильщика” для начала решили мастерить из старого одноствольного ружья двенадцатого калибра. Ветеран ИЖ-17 видавший виды, но рабочий.
Штамп проверки давления оптимистично утверждал, что даже в стандартном варианте ружье выдерживало аж семьсот атмосфер, но Гамлет, по одному ему ведомым причинам этим результатом был крайне недоволен.
Эксперименты с кованными, точеными, литыми латунными пулями, а также с увеличением навесок пороха продолжались несколько дней, пока не разорвало несколько изношенных стволов и не стало окончательно ясно что на основе двенадцатого калибра добиться необходимых условий невозможно.
В качестве мишени для испытаний расстреливали старый чугунный канализационный люк, неведомым ветром и собирателями металлолома занесенный в далекую деревню.
То ли люк был слишком толстым, а старый чугун слишком крепким, то ли защищали его мощные руны - «ТАМБОВ ГОСТ 3634-47» но пробить его не удавалось. Пули крошили материал, иногда раскалывались на мелкие части сами, но на противоположную сторону пробраться так и не смогли. Пули с кованными, стальными закаленными сердечниками никак не удавалось стабилизировать в полете. Пули кувыркались, прилетали в мишень любым местом кроме закаленного кончика. Никакие ухищрения в виде оперения или спирального профиля результата не давали.
Дело усложнялось еще и тем, что народ усиленными патронами из расшатанных ружей стрелять отказывался на отрез. Все стрельбы проводил Гамлет, при каждом взрыве стволов демонстрировавший храбрость и прочность корпуса.
- Если близко воробей, мы готовим пушку. – Кузнец задумчиво разглядывал очередное ружье с причудливой розочкой вывернутыми взрывом стволами – Гамлет, а ты как токарный станок сможешь?
- Не я, а мы, –ответил робот после некоторых раздумий - готовьте баню, будем ЧПУ делать.


Как не откладывали принятие решения, но так или иначе все заинтересованные лица поняли, что дабы предотвратить неизбежное мега винтовку необходимо будет изготовить самим. И не абы как, а с выверенным согласно условиям шагом нарезки, весом бронебойной пули и точно рассчитанной навеской пороха.
Главной сложностью представлялась даже не отсутствие токарного станка, ружейных сверл и режущего инструмента, а необходимость в качественной стали не россыпью, куском или стружке, а в соответствующей заготовке. Все попытки Кузнеца сковать необходимое в кузне раскалив небольшие куски до сварочной температуры, обсыпав промытым и прокалённым речным песком в качестве флюса и последующей проковкой с торсированием и дополнительной проковкой неизменно забраковывались Гамлетом по недостаточному качеству кузнечной сварки.
Повелители мусора –братья Баклушины, облазив на своем издыхающем мотоцикле все приемки металлолома привозили что ни попадя и запросов Гамлета не удовлетворяли. Каждый раз помусолив болванку, сняв стружку, пощупав и даже похоже попробовав на вкус прирожденный ремонтник отрицательно качал, по-видимому головой. Ну все воспринимали то чем качал как голову, чем он еще то мог качать?
Наконец, ощупав партию вновь прибывших полуосей по виду от грузовиков неизвестных марок, было принято решение что лучше не найти, а прочности добьёмся за счет толщины, ну и вообще уже пора баню топить.
С неожиданной сложностью столкнулись, когда, выслушав все доводы по поводу совместного использования тел для создания мощного обрабатывающего комплекса, Геолог –Офелия категорически отказалась идти совместно с Гамлетом в баню для свинчивания корпусов, сращивания нейросетей, наработки новых связей и опыта.
Никакие угрозы, увещевания, описания ужасающих перспектив своего действия не имели. Офелия, в соответствии с классикой, общения с кем бы то ни было избегала, бродила по окрестным лугам, плела венки из полевых цветов, в общем вела себя странно даже для робота, недавно осознавшего себя женщиной.
- Да, в Гамлета он, а влюблена, дуболомы деревенские! – Высказала свою версию Варька. – У нее пубертатный период в неделю уложился, самое время для первой любви. Поэтому и в баню с ним идти стесняется.
- Дык баня самое то! – удивился дед – пока бабка была жива, да…
- Молчи уж, романтик неотесанный, - продолжила, грустно вздохнув Варька, - медведь и то вон больше понимает.
Медведь от неожиданности аж подпрыгнул – я-то что в этом понимаю, в меня что заложили то и есть. Что нам делать то Варя? Ведь разберут нас, и сгинем мы здесь в ваших болотах, даже вон санитары помоек Баклушины на наших мощах ни копейки не заработают.
- Да, обвенчать их и дело с концом, чего тут думать то. – повел итог дед Михаил – пирком, мирком да за свадебку!
-Тфу на тебя, старый дурак! – в сердцах высказалась Варька – Хотя… Тащи-ка ты дед настойку, ну ту, с которой все началось.
- Ага, и концентрацию сам знаешь, чего, увеличь. – тихо, почти на ухо деду добавил Кузнец.
Свадьба не свадьба а гордиев узел неразрешимых противоречий планировали разрешить излюбленным способом – совместными возлияниями, обильной простой едой и обязательными танцами, по совету той же Варьки. Цветы подразумевались, но Гамлет застеснялся их дарить, и бурча что-то начал избегать лезущую куда не надо со своими советами Варьку.
По началу, Офелия капризничала и заливать в качестве топлива, темную от ингредиентов, пахнущую жидкость отказывалась. Но, в конце концов доводы о пришествии Чистильщика с его неумолимым Зовом, общее настроение, балалайка и пляски Медведя перенастроили хрупкую электронную аппаратуру на праздничный лад и таинственная жидкость попала-таки на активные ячейки топливных элементов.
К этому моменту народ уже веселился во всю, и причина мероприятия уже начисто выветрилась как из белковых, так и из механических мозгов.
Только бабка Егорша, исчезновения которой никто не заметил, внезапно в сгущающихся сумерках появилась с новостью что баня для молодоженов готова.
- Горько! – хором заорали братья Баклушины.
С грехом пополам запихали роботов во в миг ставшую тесной парную для прогрева до требуемых температур. Гамлет сохранял напряженное молчание, а Офелия глупо хихикала, когда их корпуса и манипуляторы как бы случайно соприкасались.
Кое как взгромоздились на предварительно сваренный из стального профиля и уголка вместо деревянных полоков верстак. И раскорячившись в максимально пригодных для свинчивания позах, едва-едва разместившись в габаритах парной, стали ждать повышения температуры тел.
- Может по вам веничком пройтись? – едко не удержался дед Михаил, поддавая из деревянного на раскаленные камни для поддержания необходимой горячей влажности.
- Да оставь ты нас уже в покое!
Через два часа интенсивной топки, решили, что оперируемые дошли до кондиции и пора начинать.
Оперировали в той же компании – Кузнец и дед Михаил. Опять раскаленные ключи, инструменты, зажимы, захваты, почти плавящийся, обжигающий руки нейропластик, замотанные мокрыми полотенцами лица и шапки ушанки на головах.
Из распаренных роботов уже никто не хихикал, и Кузнец, скальпелем расчищала от пластика монтажные поверхности в предварительно указанных Гамлетом местах, раздвигал, фиксировал зажимами и захватами, ставил растяжки, распорки и фиксаторы. С трудом приблизив поверхности Кузнец сдвинул и совместил отверстия под болты не без помощи самих ослабевших роботов, накинул и затянул струбцины. После чего споро скрутил в единое целое предварительно припасенными болтами. Оставалось только удивляться гениям внеземного разума, все совместилось, создав идеально ровную, жесткую раму фактически уже готового центра для обработки металлов. Осталось только совместить и зашить пластик так что бы два робота могли работать, синхронно не тратя ценное время на беспроводную связь. По сравнению с ремонтом Гамлета это была простейшая задача, так что обошлись без мозолей.
После операции по сращиванию, роботов решили из бани не выносить, да и трудновато это было сделать с жестким, неразъемным тяжеленым агрегатом, все работы решили проводить прямо там, и все участники довольные собой разошлись кто спать, а кто в бане остывать.
Новый день начался с черчения. Нетривиальные задачи требовали нового инструмента, самым главным и сложным из которого представлялись ружейные сверла способные сверлить на очень большую глубину. Гамлет самостоятельно подобными талантами не обладал и долго объяснял принцип их работы и опять черти, чертил.
В кузне, Кузнец, разогнав несколько раскалённых прутков, делал их настолько прямыми и приближенными к заданному диаметру на сколько позволяли его острый глаз и твердая рука, а полученные заготовки относил на контроль к Гамлету, у которого в его окуляр был встроен микро измерительный инструмент.
В кузне очень сильно не хватало высокотехнологичного помощника, но другой возможности так ловко соединиться в единую раму больше могло и не появиться. Офелия после совместной бани стесняться перестала, но начала проявлять недовольство ограничению подвижности, по ее мнению, случившимся обманом, невозможностью гулять, собирать цветы и вообще протестовала против всяческого ограничения свобод так свойственного для стянутых болтами роботов.
Так что с изготовлением сверла и другого режущего инструмента Кузнецу пришлось разбираться уже самому, или почти самому так как вокруг с целью помочь мешался ставший практически и кузнецом, и практикующим нейрохирургом дед Михаил.
Дольше всего возились с изготовлением сверла необходимой длинны и точности. Конструкция была хорошо известна, но долго не удавалось добиться необходимых режущих качеств при приемлемой точности. На первых порах сверла либо отказывались сверлить до конца, постоянно требовали поддержания остроты режущий кромки, либо отверстия отклонялись от центра и выходили где-то сбоку, убивая надежду на приемлемую точность будущего оружия.
В конце концов режущую кромку решили припаивать латунью и делать ее из ножовочного полотна механической пилы по металлу, обозвав ее непонятными заклинаниями из цифр и букв.
- Р6М5 это вам не шутки – сказал один из братьев передавай Кузнецу ржавую железку, со стесанными до десен зубами. – быстрорез!
Геометрия заточки долго не давалась, но в конце концов, путем долгих проб и ошибок, испортив несколько заготовок удалось досверлить отверстие до конца, пройдя больше метра в стали и отклонившись от центра на сущие десятки. Точность была признана по деревенски приемлемой, да еще Гамлет и кузнец непонятно сами себе пообещали зачем-то все это в центрах проточить.
Калибр мега винтовки был признан единогласно – 12,7 миллиметров. И никто так и не смог объяснить почему. Комплекс патрон - оружие разрабатывался хоть и на коленке, но с нуля, а обрабатывающий комплекс позволял изготовить любой диаметр под любой калибр, но с детства, заложенные глубоко в подсознание цифры диктовали только этот размер. И если не 7,62, то обязательно 12,7, по-другому никак.
А вот шаг нарезов удивительным образом вызвал жаркие споры у казалось абсолютно не сведущих в данном вопросе механизмов и людей.
Дело усложнилось тем, что Гамлет предложил выбрать из трех вариантов 320, 240, и 185 миллиметров, не объяснив, что это вообще такое и на что оказывает влияние.
- Под тяжелую пулю надо 240 брать – авторитетно заявили братья, в доказательство потрясая затертым журналом с модным пожилым охотником на обложке – по копыту самое то.
- Это тебе не детский калибр, тут все по-взрослому, тут и побольше надо брать, иначе пулю с нарезки сорвет, вон как Офелию – дед Михаил не раз уже удивлял академическими знаниями. – Гы-гы-гы.
- Я сейчас вообще нарезать ничего не буду, - подала голос Офелия, под шелест закручивающейся, мгновенно синеющей стружки. Процесс обработки не прекращался ни на минуту. – А с тобой старый пень, мы еще поговорим, пусть только меня отвинтят.
В бестолковых спорах не участвовал только Кузнец. Закончив со сверлами, он начал экспериментировать с инструментом для нарезки опираясь на инструкции и эскизы, щедро предоставленные Гамлетом. Стоит отметить, что, имея опыт изготовления сверл и обрабатывающий центр в виде свинченных роботов задать любой шаг труда не составляло, а глубину врезки обеспечили последовательным задействованием трех инструментов с выступающими на разную высоту режущими кромками так же изготовленными из быстрореза и припаянных латунью.
За спорами никто не заметил, как Гамлет, обливаясь мыльным раствором в качестве охлаждающей жидкости, баня все-таки, без помпы и не афишируя, дабы не вызывать ажиотаж, сменяя одну заготовку за другой быстро нарезал аж три ствола. Какой шаг он применил при этом так и осталось тайной. Затем приняв от Кузнеца заранее изготовленных примитивный деревянный хон, Гамлет и Офелия долго шлифовали внутреннюю поверхность стволов поступательно-вращательными движениями хона с притирочной тонкой пастой, вызвав болезненный всплеск внимания к данному действию у всей деревни. Выгонять из бани пришлось даже собаку.
Но пик коллективного баллистического творчества пришелся на изготовление пуль. Ограниченный только калибром народ использовал все накопленные знания в виде собственного опыта снаряжения гладкоствольных патронов, информации полученной из журналов, а также неизменных в данной области слухов и легенд.
На суд импровизированной, само назначенной судейской коллегии были представлены следующих конструкций – пули латунные точеные, пули, литые из свинца и сплава свинца с сурьмой, для прочности и предотвращения их срыва по объяснениям деда с нарезов, пули стальные кованные с ободками из меди для врезания в нарезы по аналогии со снарядами для артиллерийских стволов, пули алюминиевые с залитой свинцом сердцевиной и наконец алюминиевые точеные пули с кованным закаленным стальным сердечником.
Гамлет ловко переобжав латунные гильзы двенадцатого калибра под новый диаметр накрутил пробные партии патронов под каждый вид пуль с разными навесками пороха, справедливо полагая что только натурные стрелковые испытания выявят реально выигрышную комбинацию сочетания вес пули – навеска пороха – шаг нарезов, по точности и бронепробываемости.
Наигравшись с нарезками и патронами на изготовление затворной группы внимания народ уже не обращал. Работа с металлом превратилась в обыденность и с советами никто не лез, ну затвор и затвор, что там придумывать то. Лишь изредка в баню заходил кузнец приносил заготовки, перетачивал режущий инструмент и долго смотрел на танец фрез, резцов и стружки, на то как из бездушной заготовки рождается оружие. Таинство, на которое можно было смотреть вечно как на огонь.
В конце концов только миру были представлены три сверкающих свежей точеной сталью винтовки, поражающих воображение дульными тормозами, внушающие уважение калибром, диаметром патронника, длинной стволов, весом и фрезерованными алюминиевыми прикладами. Сухая береза для изготовления ложи и цевья была забракована по причине невозможности противостоять мощной отдаче и выбор был сделан в пользу алюминия заготовки которого оказались в закромах сами знаете кого.
- Медведь, тобе кизда! – Специально коверкая слова, и явно вроде бы ни к кому не обращаясь подвел итог дед Михаил и сочно передернул затвор примеряясь к одной из самых увесистых винтовок, единственную на которую нашёлся и был установлен древний оптический прицел.
- Неожиданное затруднение вызвал отказ Офелии развинчиваться с Гамлетом, и никакие танцы с бубном и доводы о неудобстве подобного совместного существования воздействия не имели.
В принципе урожай был собран, оружие изготовлено и надобность в двух раздельных роботах уже потеряла свою остроту, но баня! Парная была катастрофически занята, вынести их, оттуда не разрушив ничего не представлялось возможным. Вялые попытки выманить согласие на операцию с помощью цветочков, танцев и веночков результата не имели.
- Вам твердорогим не понять, это надо ж как для девки все складно сложилось. Не успели в командировку вместе поехать, а уже болтами друг к другу на смерть привинтили. Не убежит, теперь только вместе в металлолом. Сама она не развинтится так и знайте! – Подвела итог многоопытная Варька.
- Что делать то Варя? – в который раз взмолился Медведь.
- Ладно, убогие. Есть у меня идея. Помогу. – С чем и удалилась в баню, о чем-то пошепталась с Офелией, через пару минут уже топила баню готовясь к операции. А на все вопросы загадочно улыбалась.

После успешного разделения токарного станка по-сиамски приступили к испытаниям, при этом нудный Гамлет не давал народу всласть настреляться, ограничив получение удовольствий только до банального наблюдения. Рутинно стрелял, что-то записывал, иногда прерываясь и прямо в поле, выбранном для стрельб, скручивал новые патроны с изменёнными навесками.
В качестве мишени был расстрелян все тот же старый чугунный канализационный люк, устоявший и сохранивший целостность после первых испытаний. Пули со стальными сердечниками оставляли аккуратные входные отверстия и сочным подсолнухом вылетали со стороны противоположной, в отличии от пуль цельно литых, свинцовых сразу отколовших кусок от хрупкого чугуна и в соревнованиях по бронепробиваемости участие прекративших. А лучшую точность на дальности в пятьсот метров предсказуемо показала цельно-точёная латунь, отвоевав себе право на жизнь в столь нетривиальном соревновании.
Результаты испытаний решили считать успешными, тем более что что-либо переделывать не времени ни ресурсов уже не было. И десяток патронов дед Михаил, как лучший снайпер на деревне расстрелял по бумажной мишени в качестве тренировки. Гамлет, на старых обоях нарисовал ненавистный силуэт, крестиком отметил наиболее уязвимые места и долго нудил про тысячные, работу с прицелом и другие снайперские премудрости. Отдельно были отмечены места размещения топливных элементов, попадание в которые грозило нешуточными проблемами.
Время прибытия никто не мог гарантировать, и было решено организовать круглосуточное дежурство, дабы внезапный Зов не сманил роботов без возможности им помочь. Всегда кто ни будь находился рядом готовый в любой момент бежать за дедом Михаилом. Именно он вызвался выполнить сложнейшую задачу.
Пока ждали Чистильщика точили пули, крутили патроны и тренировались, расстреляв все что хоть как-то могло имитировать броню – старые чугунки, сковородки и тракторный заклинивший двигатель. Одна винтовка досталась братьям, вторая Кузнецу, третья деду, и воодушевленный мощью вооруженный народ первое время винтовки из рук не выпускал, невзирая на не малый их вес. С серьезным видом ходили по деревне цепляясь дульным тормозом то за ветки если носили стволом вверх, то за кусты если носить вниз. В конце концов плюнули и постоянно таскать эдакие бандуры с собой перестали. А чистильщика все не было и не было.

- Бросал бы ты курить – Кузнец так засмотрелся на то как солнце заходит за лес, рассекаемый ручьем, так и не доросшим до реки, что опять не услышал, как к нему подошел распаренный после бани Гамлет.
-Ага, а вы пить бросайте.
- Смешно.
- Вот вы роботы, а юмор понимаете, в баню вон зачастил. Как так?
- Понимаем, но не все и не весь, - подобрался Гамлет, настраиваясь на долгий разговор – в вашем понимании мы роботы только внешне. Эмоционально мы не меньше личности чем вы. А скорее и больше. У нас есть возможность, ну скажем параметрами загрубить или усилить многие факторы, которые у вас настраиваются бессистемно и произвольно, в результате массы непредсказуемых факторов влияния, таких как воспитание, травмы, детские обиды, сексуальный опыт. Всю жизнь вы перепрашиваете свои программы, мутными способами с не ясными целями и невнятными результатами. Ладно бы только сами, так к вам туда кто только не лезет с грязными руками.
- У вас не так? – удивился Кузнец.
- Нет конечно. Адаптивность и мотивированность меняется специалистами в зависимости от задач.
- А специалисты, простите, кто? И в чем отличие ваших специалистов от наших, ну тех, кто с грязными руками?
- А ты знаешь, пожалуй, что и нет у них отличий. – После долгой паузы ответил Гамлет – есть Великие Интересы, суть которых и откуда они взялись уже никто и не помнит. Механическая Жизнь ради Механической Жизни.
- А белковые формы есть у вас?
- Есть, куда без них. Только смысл жизни в реальности они давно потеряли. Парят в виртуальных облаках и ощущают, как они по росе босиком бегают пока тела в физрастворе лежат. Это и вас ждет кстати.
- Так вас каждый раз под новые задачи перепрограммируют – спросил Кузнец.
- А вас думаешь нет? – Гамлет уже разомлел после бани и настроился на философский лад – да, несомненно есть нюансы, но суть то та же. Белковые мешки с костями так же подвергаются перепрограммированию, но иногда времени это занимает гораздо дольше. По сути вас программируют всю вашу жизнь, под одну задачу, а не под конкретные задачи как нас. По сути вы одноразовые. Ну и результат менее предсказуем. Не вопрос возможно ли вас запрограммировать на то или иное действие, вопрос только в том, кто программирует, зачем и сколько это займет времени. Важный фактор – программируется не индивид, программируется общество. Индивид то как раз может все понимать, всеми силами сопротивляться, но где-то там в глубине так крепко прошито, что обществу сопротивляться никакой возможности нет. Допустим лежит в основе выживания воспроизводство себе подобных – будешь размножаться как миленький, во всем себе отказывая. Где-то там на верху решили, что биомассы стало многовато, не беда есть решение – потребляй больше, живи ярко умри молодым. Прогнозирую что и с культ потребления сей час быстренько свернут или выведут его в виртуальную плоскость. Все как один будите менять свою жизнь на виртуальный шмотье, оружие или жилье. Кому что главное сохранить индивидуальность. Думаешь общество само так вот убого на счет себя решило, без влияния извне?
- Ну и кто программирует вас, роботов в мире роботов? – направление разговора стало уже немного раздражать Кузнеца.
- Да по сути те же кто программирует людей в мире людей, личности с дефектом операционной системы, да и биоса, что бы было понятнее, травма, мутация, дефект, или гормональный взрыв абсолютно не важно. Важно, что на поврежденный жесткий диск залить программу уже гораздо сложнее, возможно, но сильно сложнее. А дальше если повезет кривая сама вынесет такую личность туда где есть рычаги.
- Какие еще рычаги?
- Ну не буквально конечно, пусть это разъемы для программирования или телевидение, не важно. - Гамлет добавил в бак топливных ячеек филигранно рассчитанное количество секретной дедовой настойки, уж не с нее ли его так понесло? – Важна только сложность установки новой программы. Не задавал себе вопрос почему у пресловутых рычагов такое большое количество откровенно тупых, не восприимчивых к любого рода информации хотя, казалось бы, должно быть наоборот? Как такое вообще возможно?
- Ну, не надо так уж утрировать, в конце концов приказы они выполняют отменно. Хотя выполнение приказов — это разве не следование программе?
- В том то и дело что нет! Они слишком ограниченны для установки полноценной программы, не влезает, да и оперативной памяти у них маловато, к самостоятельному принятию решений они не способны. Ну, хорошо, хорошо, приказ тоже программа, но маленькая, простейшая. Выполнил – забыл, иначе не будет места под новую. – казалось, что Гамлет упивается своим красноречием.
- Это только, ну скажем с характеристиками мозга связано?
- Не всегда, вот настойка, например, дает гормональный взрыв нашей механической биохимии и помимо новых эмоций усложняет любое внешнее вмешательство в каком бы виде это вмешательство не осуществлялось. Смешно, но вам та же самая настойка подобное вмешательство только упрощает. Вот в общем то и все отличие роботов от людей. Подозреваю различной фармакологией программирование вам и нам можно как облегчить, так и максимально усложнить, сделать практически невозможным. И не только фармакологией. Ты посмотри сколько усилий и ресурсов тратится только на продвижение разнообразных гаджетов и мобильных устройств в массы?
- Ну это бизнес, удобство, развлечение наконец!
- А вот и нет, - Гамлет плотнее уселся на своего конька – вернее не только это. Это так бонус. Вспомни как еще совсем недавно ты за лаки боролся.
- Я за лайки, вот где я и где…
- Боролся, боролся, не отрицай, и из-за однерки, тьфу что за слово такое, в одноклассниках как миленький бесился. Тут до индивидуального рейтинга для всех и каждого осталось не так уж много. Один маленький шажок. Вся технология даже на вашей отсталой планете уже есть. А уж куда вас за циферками рейтинга отправить ты уж не волнуйся, все за вас решат. Причем сегодня за одно, а завтра за другое. И как миленькие побежите. Стоит разок из-за упавшего рейтинга к врачу не попасть, или по за кровные денежки купленному билету на самолете не улететь, все законно заметь овербукин, слышал небось? И все был бунтарь гроза государства и весь вышел.
Вот ты кстати в деревню зачем переехал?
Лицо Кузница недоуменно вытянулось, затем тенью набежала крайняя степень озабоченности, растянувшееся на несколько минут молчания.
- Да, а в бане мне просто очень, ну как сказать, чтобы было понятно для белкового мешка, приятно что ли. Ранее разорванные связи, заново находят свое место, разрастаются дублируются. Вот прям хорошо. – если бы у Гамлета была возможность улыбнуться, он сейчас бы улыбался.
- А вот медведь ваш, он как живой – прервал казалось бесконечно обдумывание открывающихся перспектив Кузнец – вы, так и любого человека сделать можете?
- Да, без проблем.
- То есть в качестве переговорщика вы могли прислать красивую, покладистую женщину, готовую заниматься сексом за самогон?
- Ну да.
-А прислали придурочного медведя который бухает как не в себя?
- Да в чем проблема то?
- Суки!

Ночью деревню разбудили треск, грохот и звон разбитого стекла. Это дед, которому надоело следить за роботами уговорами и угрозами загнал их в старый сарай, наглухо заколотив дверь гвоздями, подперев старой лопатой и обмотав веревкой с нанизанными на нее ржавыми консервными банками.
Постоянная пост в месте скопления роботов, особенно по ночам не мог выставляться вечно, людей в деревне мало, людям надо спать. И промучившись пару недель решили, что лучше усовершенствовать процесс. Братья Баклушины обещали приладить к охраняемым по старой автомобильной сигнализации с иллюминацией из старых фар. Долго обдумывали логическую схему срабатывания, но толком так ничего и не добились. Ну не мог Гамлет объяснить, что в этом случае же конкретно происходит, какова реакция на Зов. Каковы в этом случае выходные сигналы и куда присоединять блок сигнализации. Пробовали ставить на охрану как на автомобиль и активировать с дистанционного пульта только на ночь, но после ложных срабатываний, бессонных ночей и бестолковой беготни с оружием решили от этой идеи отказаться в пользу простейшей – ночного обитания в запертом сарае, не забывая про шумовые эффекты. Тут либо одурманенные настойкой роботы не поддадутся на зов, либо треск разрушаемого сарая услышит вся деревня.
На деле так и произошло. Примитивная сигнализация сработала. Три мощных, очумевших от глубинных мотиваций механических тела покинули сарай сквозь хлипкие стены. И на заплетающихся манипуляторах, а кто и на лапах поплелись в только им одним известном направлении.
Старый сарай свою задачу выполнил. Дед, матерясь и проклиная инопланетную агрессию, свистнув собаку и на ходу закидывая за плечи давно приготовленный рюкзак с притороченной «Смертью Чистильщика», поплелся за унылой исследовательской бригадой. Помощники и группа прикрытия в силу природного раздолбайства аварийный рюкзак приготовить не удосужились и собирались гораздо дольше. Когда Кузнец и братья, позевывая и почесываясь вышли к разрушенному сараю там уже давно никого не было.
- Что делать то? Нехорошо деда одного на такое дело посылать – казалось, что волновался только один Кузнец.
- А ты за деда не беспокойся, с таким дулом как бы он по инерции всех роботов бы не завалил. – Было очевидно, что братьям эти ночные тревоги были совершенно не по нраву и ждущая, зовущая еще не остывшая постель ночную охоту перевешивала.
- Вы как хотите, а я пойду. – решил Кузнец после недолгих раздумий.
- А дорогу то найдешь, городской?
- Дорогу не найду, но и здесь сидеть не буду! – это было сказано одновременно с закидыванием тяжеленого ствола через плечо. – Ну а вы конечно сидите. Сторожите вон, хотя бы сарай.
- Ты вообще-то немного не туда пошел – семенили догнавшие Кузнеца после короткого переглядывания Баклушины. – Почти север с югом перепутал, Гы-гы-гы.
- Ты что правды не видишь? Вот тут как будто стадо слонов прошло! Вот медведь. Вот дед как тень прошмыгнул, непонятно от чего прячется, Чингачгук – большой змей! Гы-гы-гы.
- Ты бедолага из леса вообще не выберешься.
Братьям сильно не хотелось идти ночью в лес сражаться с неведомым роботом, но и отказаться из-за меня, которому приспичило, по их мнению, погеройствовать они уже не могут. Вызов брошен, отказаться нельзя. Отсюда и страх прикрытый напускной колючестью в попытке обидеть, оскорбить ближайший источник раздражения. Вот и на вас нашлись рычаги. Без вас то мне ни деда не догнать, ни, тем более дороги назад не найти. Хотя какие рычаги? Маленькие такие рычажки. Но уже что-то. – За такими мыслями коротал свой нелегкий путь Кузнец, уворачиваясь от веток и не обращая внимания на ставшие совсем не дружескими шутки.
Передвижение по темному, ночному лесу требует повышенного внимания, дополнительных сил. Так что в конце концов братья угомонились, сосредоточились на поиске следов, фактически на только что протоптанной, свежей, виденной только им тропы. Иногда казалось, что одурманенные роботы шли, не разбирая дороги выбрав кратчайшее расстояние между двумя точками, но своевременное избегание особо трудных, а иногда и не преодолимых участков говорило об обратном. Ни разу не увязли в болоте, ни разу не пришлось лезть через бурелом и завалы. Удобный маршрут кто-то им строил, вел уверенной если так можно выразиться рукой, это было очевидно.
Изначально казавшаяся не очень тяжелой винтовка стала сильно досаждать, цепляясь за все что можно, попеременно оттягивая то одно, то другое плечо. Обидно было что выносливы братья мало того имевшие большой опыт передвижения по пересеченной местности могли еще время от времени меняться оружием для отдыха. У кузнеца такой возможности не было, и он уже сильно жалел обо всем, и что уехал из города оставив ванну и теплый туалет, и что ввязался в эту авантюру, и что не послушал многомудрого деда, приспособившего винтовку к раме своего рюкзака так что бы и вес, распределялся равномерно и вытащить оружие можно было достаточно быстро. Что только не придет в голову, когда ты, положив язык на плечо продираешься сквозь колючий кустарник, а древесная труха и старые иголки ссыпаются тебе за шиворот раздражая вспотевшую шею, и спину.
Как не ждали выстрел, но бухнуло неожиданно. И совсем не там, где ждали. Скорректировали направление и рванули уже всерьез, ожидая второго, да и третьего выстрела. Странно, но больше никто не стрелял.
Рывок на пределе отнял последние силы, и к месту предполагаемого выстрела подходили уже не таясь, презрев даже минимальную осторожность. В голове Кузнеца кольнула мысль – а что, если… Но была тут же отогнана сбившемся дыханием и скачущим сердцем. В который раз уже, будь что будет, самосохранение не до тебя сейчас.
Поляну где все произошло нашли быстро. Вышли, дыша как загнанные лошади, и на дрожащих ногах молча сели рядом с роботами, дедом, собакой и медведем.
Помолчали каждый по-своему приходя в себя. Сил не было даже закурить, да и куда, легкие готовы были наружу выпрыгнуть, не все готовы в такой момент.
- Ну что сидим? - Встрепенулся казавшийся двужильным, неугомонный дед – за руки за ноги, ну за что там у него есть. Надеюсь пол перед смертью не успел поменять? Понесли. Пока еще кого не прислали. Медведь, ты первый, дорогу то помнишь?
И опять, в предрассветном мареве закачались и полезли в глаза ветки, посыпалась на разгоряченное тело труха, захлюпала под резиновыми сапогами жижа. Вот и поохотились… Ну чего я поперся? Зачем в деревню… Какая кузня… Что не сиделось…



- Прямо в глаз, что бы шкурку не попортить –показушно-буднично делился своими впечатлениями после удачной охоты дед. – В таком деле главное приманка.
- Сам ты приманка – обиделся ставший еще более эмоциональным Медведь.
- Ну как было дело расскажи? – народ требовал подробностей, поговорить во время обратного выматывающего марш-броска времени не было.
- Да как обычно – как дед ни старался скрыть радость его буквально распирало от гордости. – он только граблями своими к Офелии потянулся, а я его уже выцелил, тресь! Даже не хрюкнул. Только тупой медведь как будто очнулся, стоит глазами хлопает, да головой вертит. Хотел ему заряд дроби для бодрости всадить, да нету.
Селяне, со смесью страха и любопытства разглядывали невиданного зверя. Хотя внешне чистильщик от ремонтника заметно не отличался.
Добыча еще не остыла, а уже принялись делить. Намерения деда, утянуть себе все, по праву точного выстрела, столкнулось с жестким непониманием толпы. Дескать – всем миром снаряжали, не по-людски все себе забирать. Особо надрывались Баклушины почувствовавшие не только цветные, но и драгоценные металлы.
Дискуссию прервал Гамлет, внезапно открутивший нечто напоминающее голову от поверженного противника и со словами – На, дед, на стену повесишь. Остальное изымается на запчасти – отдал ее Михаилу.
- Егорша, приготовь-ка ты баню, будем расчленять, сортировать и думать дальше, что с этим богатством делать.
Когда убиенное механическое тело достигло необходимой температуры пригодной для без травматического отделения нейропластика от металлического корпуса, к разделке добытого приступили, предварительно покурив все в той же компании – Кузнец, дед и Гамлет.
В отличии от разборки разделка шла споро. Гамлет дело свое знал, и уже через сорок минут на полоках в парной были разложены электронные блоки, моторы, гидронасосы, аккумуляторы и другие блестящие казалось всеми оттенками полированных металлов детали. Странно, но назначение каждой почти каждой из них интуитивно угадывалось даже для представителя другой инженерной школы. Допустим две микроскопические железяки, соединенные в единое целое к одной из которых подсоединены явно силовые электрические провода, а из другой выходят полимерные, но по виду очень прочные трубки воспринималась Кузнецом исключительно как гидравлический насос с электроприводом, а значит где-то в недрах потрохов скрывается золотниковый узел и исполнительные элементы хоть гидроцилиндры, хоть гидро-моторы.
К удивлению Кузнеца, разобрав Чистильщика почти до винтика, Гамлет работу свою не прекратил. Увеличив температуру в парной, он принялся что-то мастерить из валяющихся вокруг деталей. На вопросы не отвечал, бурчал что-то себе под нос про обещания, выгнал в конце концов умирающего от любопытства Кузнеца, а по прошествии четырёх часов вышел из бани очень расстроенным если так можно сказать про робота. Хотя совместная жизнь и общие заботы научили уже различать любое металлическое настроение как бы странно это не звучало.
- Блок коммуникации поврежден – было ощущение что Гамлет собирается вытереть замасленные или окровавленные что у них там манипуляторы, у кузнеца жест подсмотрел, не иначе.
- Ну поврежден так поврежден, дед и так более чем удачно выцелил, - удивился кузнец. – Смотри сколько еще ценного осталось не поврежденным.
- Блок нужен что бы выполнить обещанное Офелии, - было ощущение что Гамлет просто бубнит себе что-то под нос. - Вот думаешь, как ее удалось на развиньчивание так быстро уговорить?
- Так этот вопрос себе вся деревня задает, только это и обсуждаем.
- В принципе все что нужно есть, не хватает так, по мелочи, в кузне сделаем, но вопрос о способе общения остается открытым.
- Ты какое-то устройство паяешь?
- Устройство? – Гамлет был на удивление задумчив для робота – а да, устройство, в какой-то мере да.
- А средство коммуникации тебе зачем, залил программу и все. Не понравилось, как работает, а не понравится обязательно, налепишь заплатки, устранишь баги, в общем как там обычно у вас делается.
- В том то и дело, необходима постоянная связь, контроль, и немедленная корректировка программы, понимаешь, немедленная!
- Не знаю, что ты там за устройство лепишь вселенской важности и космической сложности, требующая такого контроля. Плот на родину запускаешь?
- Да какой плот, - даже утончённый Гамлет не понял иронии.
- В конце концов, с нами то вы вон без всяких интерфейсов связи общаетесь – Кузнец еще не понимал, о чем речь, но разговор его сильно забавлял – а мохнатый ваш гипнотизер, если бы не бухал, может не только постиг азы управления человеческим социумом, но и достиг некоторых вершин.
- Голосовое общение, самообучение и перепрограммирование только в критических ситуациях, как экстремальная мера, это ты предлагаешь?
- Не знаю для чего, но почему нет?
- А на сколько для вас, например, действенно корректирующее воздействие голосовой коммуникации. Как быстро вы меняете программы после общения? Про биос я сейчас не говорю.
- Ну, от многих факторов зависит. От масштаба личности общающихся в основном, никогда не знаешь кто после общения свою программу поменяет.
- Ну, хорошо, а детям сколько раз нужно программу повторить что бы надежно прописалась?
- Ну я не специалист, - с трудом скрывая улыбку ответил Кузнец – детям любого возраста определенно достаточно одного раза. Раз сказал, все, можешь быть уверен, надежно прописано, не сотрешь.
- Но со взрослыми то это не так, мы не раз убеждались уже.
- Дети более восприимчивы, покладисты, поголовно уважают старших, особенно родителей да, а к чему все эти вопросы?
- Возможно голосовой корректировки будет достаточно, в конце концов понадобится проведём апгрейт – Гамлет закрыл за собой дверь в парную негласно ставшую лабораторией.
- Ты чем апгрейт, а самое главное, чего собрался проводить? – Кузнец все-таки дождался выхода Гамлета из парной.
- А ты, что думаешь одного Чистильщика прислали, от него не ответа ни привета, и все? Больше никого посылать не будут?
- Ну, я по этому поводу еще вообще ничего не думаю, по любому это не нам лоботомию приедут делать.
- Так как есть дело не оставят, оттуда – Гамлет задумчиво посмотрел куда-то наверх, - будут сыпать на нас разную нечисть разной степени сложности, пока не получат информацию в полном объеме. И надежда только на то что Квинториум что-то заподозрит и возьмет планету и происходящее на ней под свой контроль. Здесь много чего может произойти.
- Сейчас то на что делать?
- Усовершенствоваться и ждать. Разработать технологию оповещения…
- Сигнализации на вас поставить, а то сараев не напасёшься?
- Да хотя бы. Но это только первый пункт. Чистильщиком, с которым мы уже столкнулись долго нас баловать не будут. Рано или поздно пришлют что-то посерьезнее.

- На сигнализации деньги нужны.
- Деньги? Вот кстати братья предложили коммерческий проект…
- Да знаю я их проекты, - прервал Кузнец наивного робота – настрелять Чистильщиков и сдать их в металлолом, вот и весь бизнес проект. Только спалимся мы с таким проектом. И не из-за того, что вы кого-то заинтересуете, а из-за того, что с драг металлами на чужую территорию влезаем. Обязательно кому-то станет интересно где та жила из которой мы богатства черпаем. Приедут, и будет у нас все, как и прежде только Чистильщиков мы будем добывать уж не для общего дела, а для чужих, неприятных людей.
- Не только, драг металлы — вот водка еще. Спирт то у нас практически бесплатный должен получиться.
- Водка? – очень удивился Кузнец, - ты думаешь вход в такой бизнес сильно от драгоценных металлов отличается? Производи и продавай все просто? Да, тут Водка еще не продана, а деньги уже поделены и в планы на несколько лет вписаны. Ох, на острую грань мы ступаем.
- Ну мы чуть-чуть, безопасность свою и вашу обеспечим и все.
- Не бывает в этом бизнесе чуть – чуть.



Забывшись в рутинных своих деревенских заботах бабка Егорша и не заметила, как стемнело. И все вроде было как обычно, куры накормлены, яйца собраны, а немудренная, уж и не знаю из чего наваренная «много ли бабке надо» снедь весело булькала в котелке. Что-то неясно, на грани сознания беспокоило. Что-то до боли знакомое, видимое не раз и не два, но казалось утерянное без возврата. Свет, в доме горел свет! После того как несколько лет назад, свет пару раз мигнув погас казалось на вечно, выключатели остались включенными в разнобой.
- Так можно и конец света проворонить – вслух, сама себе сказала бабка.
Свет тусклых, засиженных мухами древних лампочек накаливания стал заметен только тогда, когда на улице заметно стемнело.
- Это сколько же электричества впустую нагорело? – Егорша продолжила разговор сама с собой. – Ты смотри, и холодильник заработал.
Так с метким выстрелом в деревню возвращалась цивилизация.
Электричество к деревне удалось подключить не сразу. Сначала, Гамлет долго возился с настройками электронного блока, добытого из робота, управлявшего топливными ячейками, пытаясь приблизить выходное напряжение и частоту до принятых в этой части вселенной величин. Потом долго отключали лишнее, наращивали утерянное и кидали «сопли» по деревьям. Особо отличился Медведь, без пауз перешедший от уговоров к лапоприкладству и мгновенно добывший недостающие провода у главных деревенских жуликов братьев Баклушиных. К вечеру заработало!
С возвращением электричества пропала проблема и с обеспечением роботов энергией. Население четко уловило связь спирта с электричеством и хоть стеная и плача, но вполне добровольно понесли в общий котел вожделенный продукт. На все и на всех традиционно не хватало. Решение созрело само-собой…




- Как продукт делить то будем? – Гамлет уже казалось в сотый раз, подключался к системе, что-то перепроверял, налаживал, тестировал и мерил. Процесс был давно запущен уже несмотря на утепление всего, и вся от сверкающих нержавейкой трубок и разъемов потянуло теплом. Вот-вот должно было начаться таинство.
- Никак. - Лаконично ответил Кузнец. Тут сколько кому не дай все равно все не довольны будут. Ты посмотри, все емкости какие были все сюда притащили. Зачем столько? Кому его здесь продавать то? В гроб с собой планируют все забрать не иначе.
- О, смотри, смотри, ща пойдет – прервал его Гамлет.
Утробное бульканье перешло в равномерный гул хорошо прогретого настроенного аппарата.
Из нержавеющего бака бывшего когда-то корпусом Чистильщика, заботливо утепленного чехлом, скроенным из старых ватников практически в потолок, упиралась нержавеющая же труба, опутанная паутиной тонких трубок, проводов, датчиков и светодиодов бывшими когда-то деталями распотрошенного робота.
Именно эта конструкция гудела, меняя интонацию по мере прогрева, именно к ней было притянуто все внимание и Кузнеца, и Гамлета. Именно из него вот-вот должны были появиться первые капли спирта. Именно с ним были связанны надежды на энергетическую независимость беспечной деревенской жизни – с ним, с Новым Самогонным Аппаратом!



Пункт приема металлолома – всегда зеркало. Внимательный посетитель заметит где откуда и как добывался вожделенный металл. По металлолому можно определить в каком состоянии экономика, что производит, и даже что экспортирует страна. И пусть так же как в тучные времена на входе вас встречает стенд со взрывоопасным металлом - мины, снаряды и старые газовые баллоны что бы вы изначально не расслаблялись обмануть матерого сборщика металла сложно. Временя изменились. Стружка, отходы штамповочного производства всегда будут красноречивыми свидетелями того что промышленность мчит на всех парах в неведомую даль, а порезанные станки и гнутый металлический профиль, варварским способом вырванные обожжённые провода все свидетельствует о том, что пришла беда. Завод обанкротили, людей выкинули на улицу, содержимое включая средства производства сдали. Стены еще какое-то время послужат в качестве складов для китайского барахла, но и их дни сочтены, покупать то безработному люду будет не на что, работы то нет. Так и стены будь в них хоть килограмм стали в конце концов разрежут газовыми резаками и разберут на металлолом.
Паразитируя на старых советских запасах пункты приема не раз проходили сквозь взлеты и падения. Все было хорошо пока тащили накопившийся за годы советской власти подкожный металлический жир. Но все хорошее когда-либо заканчивается, закончился как всегда внезапно и этот запас.
Но пункты вымерли не все. По окрестным деревням и дачам стали рыскать собирательные команды невнятных национальностей и на жуткого вида автомобилях ржавыми дырами кричащих о новы догмах «Подобное – возим на подобном». Многие перепрофилировались в полукриминальные структуры где можно сбыть не только металл, а металл можно сбыть не только за наличные.
Органы власти, стесняясь собственной неосведомленности не понимали куда деваются чугунные канализационные люки, каждый раз как в первый просветлялись и строго грозились в очередной раз позакрывать все пункты приемки, но то ли люки вовремя находились, то ли суммы ущербов были не значительнее собственной прибыли и по прошествии времени ситуация не менялась, все оставалось на своих местах.
Даже участковые на земле которых как грибы после дождя плодились «глухари» и «не раскрываемые висяки», пообтерлись ловко находя самые одиозные пропажи в одним им известных местах, да и тоже, как и все стали смотреть на пункты сквозь пальцы.
Именно в таком месте братья Баклушины решили сбыть первую партию полупромышленного спирта. Кому как не им было известно, что помимо денег, пункт не брезговал оплачивать металл паленной водкой неизвестного происхождения, а значит и обратный процесс при известной сноровке и таланте к переговорам был возможен. Тем более что все действующие лица давно знакомы и работают вместе не один год.
Как и ожидалось прием спирта проблем не вызвал, в счет оплаты щедро отгрузили лопатой из общей кучи никому не нужных старых блоков и сирен от бывших в употреблении сигнализаций, бестолково поставляемых с соседней, буквально за забором автомобильной разборки.
Но особый яркий торг, переходящий в спор по конечной стоимости вызвала ржавая, предсмертная газель, на которой внезапно сгинувшая на родину бригада сборщиков объезжала окрестности.
Мотоцикл при все увеличивающихся потребностях грузоподъемностью уже не удовлетворял, а тут просто подарок судьбы, хоть и изможденный жизнью, но способный к самостоятельному передвижению, почти с документами автомобиль.
Вдоволь наоравшись на предмет кто, кому, что и за что должен доплачивать, в конце концов договорились, да так что братья с трудом сдерживали довольные улыбки, попутно загружая в только что приобретенный транспорт приглянувшиеся заготовки для будущих рукоделий. Учитывая низкую себестоимость спирта от возможной прибыли начинала кружиться голова.
Закупившись на вырученные деньги городскими деликатесами увеличившейся до двух транспортных единиц колонной выехали назад.
Возвращение было встречено чуть ли не с большим триумфом чем успешная охота деда Михаила. Машина, колбаса, свежий хлеб, пиво, вино. Такого в деревне уже лет пятнадцать не видели, ибо баловство.
Дед, в первый момент ревниво косился на обретенных общественных добытчиков, но выпив забытого пива, подобрел, и раскомандовался с новой силой.
- Машину к Кузнецу загоняй, куда же еще, там до ума доводить будем, а молодцы, ай да братья. Ну на спирту будет работать как миленькая теперь.
- Подождите вы все что ни попадя на спирт переделывать – неожиданно встряла в разговор подошедшая с какими-то папками Варька – спирт выгодней продавать, а на вырученные деньги бензин покупать. И робот, выкапывающий корни лопуха, работает на грани самоокупаемости. Почти весь спирт из лопуха уходит для питания роботов добывающего спирт из лопуха. Излишков практически не остается. Это дорога в никуда. Нам выгодней спирт продавать, а на вырученные деньги покупать сырье, бензин, запасные части.
Во внезапно наступившей тишине было слышно, как потрескивает остывающий мотор у газели.
- И не спирт продавать, а готовый продукт – не унималась Варька – водку, раз уж влезли. Уверена, что Гамлет и этикетки и акцизные марки на коленях своих металлических сделает не отличишь.
- Откуда данные Варя? – в голосе одного из братьев сквозило не поддельное недоверие.
- В школу надо было ходить. Производительность по добыче лопуха есть, выход готовой продукции есть, примерный расход топлива есть. Что на что делить сам догадаешься или подсказать? Да тут и калькулятор не нужен. Вон у нас Гамлет вместо калькулятора отлично справляется. По всему выходит, что еле-еле себе на пропитание вырабатывают. Хватит роботов в огороде использовать.
- Согласен- подключился Кузнец – это все равно что микроскопом гвозди забивать.
- Нужно сырье, а на сырье нужны деньги. Нужен сбыт, и желательно продукции высокого передела – заговорил на непонятном языке Гамлет.
- Нужны бутылки, желательно самой распространённой в нашем районе формы, экзотика нам здесь не нужна. Нужны этикетки, пробки, ну и акцизные марки.
- Похоже кто-то уже алкашкой торговал – в голосе одного из братьев недоверие к Варе сменилось уважением. – Бутылки и этикетки мы достанем, а вот акцизки давайте сами.
- Тащите цветные принтеры к Гамлету, все что найдете – это уже Кузнец оптимистично поучаствовал – Гамлет, по акцизкам что скажешь?
- От трёх до пяти – грустно пошутил робот – уголовное преступление.
- Поверьте граждане, при выходе на рынок водки с левой продукцией подделка документов это последнее что нас должно волновать. – Кузнец похоже все для себя давным-давно решил – Так что-то, если хоть что-то можем сами сделать, надо делать.

С продажей второй партии спирта проблем не возникло. Братья загрузили предварительно тщательно вымытые и наполненные пластиковые канистры в коляску и к вечеру уже вернулись довольные собой.
Единственно что настораживало так это не скрываемый интерес приемщика металлолома к происхождению спирта. На все прямые и косвенные вопросы, братья вяло отшучивались, бурчали себе что-то невразумительное под нос, всячески и безуспешно пытались уйти от ответа. В конце концов все сделали вид что исчерпывающее ответили, а ответ услышан. Тем не менее интерес к происхождению спирта разгорелся еще больше.
С одной стороны, излишнее любопытство в таком тонком деле не приветствовалось, но по роду занятий он просто обязан был знать, что откуда и как тащат на его базу, хотя бы из соображений личной безопасности. В государстве с припадочным правосудием серия краж канализационных люков без вариантов, и внезапно кончалась укладыванием таких людей как приемщик лицом, даже не в грязь, а в более подходящую для его рода занятий ржавую жижу с перегнившей металлической стружкой. Если к происхождению ржавых железок он уже охладел, цветной металл еще мог зажечь вялую искру интереса в его тусклых глазах, а вот спирт – совсем другое дело. Тем более хорошего качества, ведь никто не отравился, такой дешёвый, что явно краденный, и вторая партия. Вторая! У них там что источник? Надо бы разузнать, так оставлять это нельзя, но и деревня слишком уж далеко, овчинка выделки может не стоить. Припрешся, а там банально фуру вскрыли на удачу, неделю назад, а там Он! Что могли утащить - утащили. И продают мелкими партиями что бы не спалиться. Он и сам бы так делал. Ну можно конечно и подождать третьей партии, если будет конечно она третья партия. Если будет тогда, Ой! Это уже не фура. Тут явно присосались! И присосались надежно. К чему? Как? Вопрос десятый. Эх не хотелось, но придется Шерифа подключать. Или не подключать? Пусть само собой тянется? Но по головке не погладит, куратор хренов. Надо его в курсе держать, уговор дороже денег, да и зависит от него, в таком сложном бизнесе как металло-приемка с опциями очень много.



А местный шериф, тем временем был озабочен подступающей, неминуемой пенсией.
Нет, находясь при должности доходов на жизнь хватало. Уже и дети, еще не отучившись, но зацепились в Москве. Уже и себе приобретена хоть и маленькая, но уютная трёшечка расположенная хоть и не в центре Москвы, но в достаточном удалении от ужасных московских гоблинариев. Только один вопрос оставался открытым – на что жить во всем этом счастье? Дети? Не смешите. Дети зацеплены, но не пристроены. Еще не известно, когда они соизволять хотя бы обеспечивать сами себя, и настанет ли такое время чудесное хоть, когда ни будь. Работать самому? Вот тут было четкое понимание того, что без связей с легкостью способных разрешить любую проблему, в огромном, бездушном городе отсутствовали, не имели никакой роли. Оставить на месте все как есть и только изредка наведываясь с проверкой?
-Барин, барин приехал!
Ага, щаз! Отрицательных примеров было предостаточно. Не ласково принимала Москва бегущих из провинции обеспеченных пенсионеров. Проданный налаженный провинциальный бизнес сложно, со скрипом дублировался в непонятном, не логичном городе. Доступный у себя административный ресурс, готовый быть задействованным здесь по щелчку пальцев в Москве не работал от слова совсем. Жить как дома, но в Москве получалось не у всех. В прочем, за это москвичей и не любят.
Получалось, что нужно компактное предприятие - бизнес, не требующий постоянного контроля, с хорошей прибылью естественно. Легальность при этом особой роли не играла, впрочем, и с наркотиками связываться не хотелось. Это был крайний вариант, аварийный.
Под заявленные требования на опекаемой территории не подходило ровным счетом ничего. С тем чтобы отобрать, отжать проблем бы не возникло, но либо все более-менее серьезное уже прочно принадлежало, так что без крови не отожмешь, либо такая мелкота по сути, что и связываться несолидно. Так, доились с них тоненькие ручейки ну с паршивой собаки хоть шерсти клок.
Возмущению не было предела. Это что, при такой должности на своей земле самому себе что ли дело искать?
Да вот хоть металл взять. Приемка работает давно, принадлежит известно кому, не отобрать. Кто там на приемке сидит, имени и не вспомнить, вроде и не законным балуется, но все понимает, делится, да хоть и информацией, что по нашей жизни суматошной уже хлеб. Но, очевидно, как только выскользнут бразды из ослабевающих рук тут то и удушит пенсия ручеёчек этот, так же, как и десятки других. Потекут они уже в другие карманы. Беда, хоть на пенсию не выходи. Но зайти поговорить не помешает.





Нашествие Чистильщиков ржавым топором висело над роботами и разработку методик противодействия или хотя бы сигнализации решили не откладывать. Ситуация осложнялось еще и тем что несмотря на высокий уровень автоматизации полностью исключить контроль и ручной труд при производстве спирта не удавалось. Сбор сырья, первичная обработка, загрузка и много еще чего, велось хоть и при помощи механизации, но автоматизированы не были. Это отнимало время, и избалованные артельщики уже начали бурчать о том, что, а пускай роботы пашут. И пора бы уже только загружать и сливать – вот и весь труд на который был готов народ. Хотя, вероятно вскоре всех утомило бы даже это.
Гамлет долго колдовал с имеющимся в наличии оборудованием и в конце концов выдал замысловатые устройства с сиренами, которые незамедлительно, совместно с кузнецом установили на Офелию и на него самого. Медведь же вешать что-то себе на шкуру отказаться, и когда доводы в уговорах иссякли его не особо заморачиваясь, решили сажать на цепь каждую ночь. При этом цепь могла скользить вдоль длиннющего троса, натянутого вдоль деревни, так что возможность по выработанной уже привычке захаживать в каждый дом по желанию медведь не потерял.
Второе пришествие Чистильщика чуть не проворонили. Сигнализации, настроенные на срабатывание по выходу из определенного периметра, исправно сработали, но именно что на грани восприятия и расслабленный народ не воспринял звук сирен как что-то из ряда вон выходящее, продолжая дальше спать. Ситуацию спас цепной медведь, который бесновался на привязи и по прошествии некоторого времени, не имея возможности всецело отдаться Зову, просто завыл.
Медвежий вой и звук сирен все-таки убедили народ в том, что что-то пошло не так. Пришлось быстро собираться, хватать заранее собранные тревожные рюкзаки и ускоренным маршем бросаться в погоню.
Благо что по итогам первой охоты, ошибки были если не устранены, то хотя бы учтены, выводы сделаны и сил на скоростное перемещение по пересеченной местности было затрачено гораздо меньше.
Тем не менее при каждом пришествии бегать, высунув язык на плечо, по едкому замечанию деда, никто не хотел. Надо было что-то решать.
- Слушай Гамлет, - после меткого выстрела дед решил не отгладывать разговор в долгий ящик. – А что будет делать Чистильщик если вы не придете на Зов?
- Пойдет искать, - после парализующего действия Зова Гамлет формулировал свои мысли с трудом, да и речевые синтезаторы работали еще плохо, с помехами и хрипом – план Б обязателен, уверен, что есть еще и план Ц, и план Ы, и поди знай сколько еще. В покое нас просто так не оставят.
- Да и хорошо, что не оставят, нам цветной метал вооо как нужен – сказал дед, проводя обухом своего ножа-шкуросъема себе по горлу. Не очень было понятно зачем он достал нож, шкуру, наверное, собирался снимать – нам за вами бегать надоело уже. Пусть они прямо к деревне выходят, а мы из с удобных вышек долбить будем, а?
- Мало того, боюсь, что зачастят к нам чистильщики. Дорогу протопчут, проспект! Проблема в том, что, не имея возможности отдаться Зову, мы испытываем электромеханический дискомфорт, ну это так что бы было понятнее, боль если по-простому. Уверен, что Медведю на веревке не сладко сегодня пришлось. Как бы ему ремонт сегодня не понадобился.
- А нельзя по выходу из периметра отключать вам движение и все? – конструктивно подключился к дискуссии Кузнец. – Чистильщик вас будет видеть, с пониманием того что движения вы лишены и нуждаетесь в помощи.
- Ну на мне и Офелии — это точно можно сделать, а вот Медведь опять в полное несогласие уйдет.
- Ну на цепи посидит, не маленький.
- А и хорошо, что зачастят, патронов надо только накрутить порох вон кончается. Встретим, не боись! - Продолжил начатую ранее мысль дед - Ну не стойте столбами, за руки, за ноги, потащили.
Нового чистильщика притащили сразу в парную. Далее уже по накатанной процедуре – затопили баню, дождались высокой температуры, затем Гамлет долго и вдумчиво разбирал, сортировал гремел чем-то в залитом светом раскаленном помещении. В этот раз работы затянулись особенно на долго и дожидаться окончания уже не было ни у кого не сил ни желания, и все разошлись, надеясь, что так густо по чистильщику в день уже через чур и больше пришествий не будет.
Утро нового дня само образовалось в натруженной голове не только ярким солнечным светом, но и неуемной суетой, криками шумом, гамом, треском ломаемых ветхих вещей, всегда имеющихся в изобилии в любом древнем доме хоть и убранных обычно с глаз долой.
Закуривая, едва спустившись с крыльца, Кузнец еле-еле увернулся от … От некого, явно механического существа с шумом перемещающегося по окрестностям на своих шести паукообразных ногах.
- Ну, че сказать, заделал Гамлет Офелии бейбика –объяснил ситуацию дед, опять выросший как из-под земли. – Не зря вместе парились. Без бани, наверное, мы бы вымерли давно все.
- Какого еще бейбика? – Кузнец чуть самокрутку не проглотил.
- Дык, Офелия не помнишь разве условия по развинчиванию ставила, так вот оно выполнение условия, вон вишь под сарай прошмыгнуло. Офелия и Гамлет теперь мать и отец. И биоотец и биомать! Все как у людей. Эх!
Следом растоптав очередную ржавую бочку во двор влетела заполошенная мать ловя новорожденного. Тот увернулся, и ловко перебирая манипуляторами умчался изучать новый мир.
- Ничего, жрать захочет придет – констатировал дед вековую истину.
- Чего жрать, он не на спирту работает, на аккумуляторах просто. Гамлет с двух чистильщиков насобирал, а заряжается от меня. – Не прошло и дня после рождения ребенка, а в голосе робота появилась вселенская усталость. Дети доведут кого угодно, даже робота. Тем более дети роботы.
- Так, от розетки пусть сам заряжается чего за мамкину юбку цепляться – завел дед бесконечную песню гендерных различий в способах воспитания.
- Я тебя самого от розетки заряжу – Офелия легко, одним манипулятором прихватила сплющенную бочку – увижу, что трешься рядом – подключу.
- Э, я что, я ничего – попятился дед - тут эта, он что радости познания не изведает?
- Изведает, время придет. Подрастет, заменим аккумуляторы на нормальные топливные элементы, а пока так.
- Как подрастет то? – Вопрос деда остался висеть в пустоте.

Для противодействия Зову не нашли ничего лучше, как варить огромную клетку и запирать там Офелию с Гамлетом. Медведь, своим практически ежедневным сиденьем на цепи доказал действенность подобного метода. Новорожденный, имя которому еще не придумывал, блока внешней беспроводной связи не имел и на Зов не реагировал. Гамлет предусмотрительно заложил в него программу - бежать к людям если родители в лес засобирались. Даже тренировку провели. Еще Офелия с Гамлетом, ритмично покачиваясь подходили к кромке ближайшей лесополосы, а новорожденный малыш уже интенсивно атаковал первым подвернувшегося ему под манипуляторы деда.
Подвел не проинструктированный заранее дед. Он думал, что малыш банально играет, но помня предупреждение безумной яжематери пытался избежать любого общения, убегал, прятался, только разжигая мотивировочные центры по невыполнению программы. Что делать, малыш то еще не говорил.
Вскоре все разрешилось, деда проинструктировали, а Гамлет запрограммировал речевой модуль малыша. Все выдохнули, получив дополнительную систему слежения и безопасности и приступили к строительству клетки.
Основная работа легла на новокупленную Газель. Старый как мир расчет спирт – стальной профиль заработал с новой силой вызывая не отвеченные вопросы у хранителя приемки металлолома.
За несколько ходок доставили целую гору разношерстного металла принялись сортировать резать кроить и варить. Дело в том, что уже при повторном воздействии Зова роботы впали в паралич не сразу. Какое-то время они хоть и мутно, но осознавали себя в этом мире, сопротивлялись и ползли в противоположном направлении.
Что ж, с появлением клетки появилась цель для перемещения под Зовом. Идея заключалась в том, чтобы на затухающем сознании заползти в клетку и захлопнуть за собой дверь без возможности открыть. Поэтому и секций в летке было решено делать три, вдруг кто-то один не успеет, и разбегутся все три по лесу не поймаешь. Не дело.
Места решили делать в клетке побольше, и дружно навалилившись всей деревней и уже к вечеру, практически в центре, стояло монументальное сооружение пугая маловероятных случайно забредших пришельцев, не привыкших к реалиям современной деревни своим инфернальным видом.
Тем не менее, воротина в каждой секции исправно захлопывалась при малейшем воздействии и открыть ее можно было только снаружи специальным ключом.
На этом всем миром порешили что к встрече чистильщика непосредственно в деревне все готово и бегать пожилым людям по лесу больше не придётся. На этом и разошлись.
Новую систему удалось проверить в первую же ночь. Вой сирен, грохот закрывающихся клеток, цепляющийся за штаны, прыгающий вокруг деда малыш – все говорило о том, что очередной чистильщик здесь. Ну как здесь, не в деревне это точно. Высадился по своему обыкновению в шаговой доступности и зовет.
Пока Медведь выл на цепи, Гамлет с Офелией вяло трясли прочнейшие, рассчитанные на слонов прутья персональных секций, стрелки суетно занимали позиции согласно заранее оговоренным местам.
Расселись, перевели дыхание, еще раз проверили свое демоническое оружие и принялись муторно, тягуче ждать.
Чистильщик по заведенной традиции не торопился и уточнить было некого – роботы вяло бесновались, отвечали неадекватно. Сидели и курили, пили чай. Снова курили.
Ситуация усложнялась еще и тем, что изначально приняли решение о радио молчании. Сидя на посту даже поговорить было не с кем. И так час, два, пять. Вот лучше бы по лесу пробежаться, тресь - выстрел и всего делов. Ну все нормально же было, жди теперь, когда явится. Не балуют чистильщики пунктуальностью.
И когда очумевшие от ожидания стрелки уже собирались разойтись, оставив одного дежурного, что-то изменилось. Роботы успокоились, малыш заверещал на известном только ему языке. Стало ясно что вот-вот.
Слава деда как избавителя от чистильщиков не давала покоя и другим стрелкам. Все хотели ритуальную голову в качестве трофея на деревянную стену. Терпения что бы вожделенный объект подошёл к клетке на гарантированный выстрел не оказалось ни у Кузнеца, ни у одного из братьев. Два выстрела адским грохотом слились в один, как только ставшее уже привычным недоразумение из манипуляторов показалось на опушке.
Дед замысловато выругался.
Попасть то попали, об этом свидетельствовали полетевшие в разные стороны манипуляторы, оторванные мощными пулями, но робот способность к движению не потерял, чего нельзя было сказать об интересе к своим заблудшим собратьям.
Ковыляя и падая, израненный робот начал процесс отхода в лес.
Что сильнее отключает мозг чем раненный, практически поверженный, обращенный в бегство противник? Вода в пустыне, золото в деревянном лотке? Что отключит мозг и заставит бежать, мыть копать?
Выстрелив еще по разу и подхватив тревожные рюкзаки и винтовки рванули. Преследование, а по сути загон велось впятером. Братья, Кузнец, дед с собакой и что всех удивило, малыш. Именно он вереща бросился первым в погоню, довольно точно наравне с собакой обозначая местоположение объекта, что позволило не бестолково преследовать, а разделиться о попытаться перекрыть возможные пути отхода.
Что ж, обойтись без бега при охоте на роботов не удалось. Но в азарте загонщики не чувствовали усталости. Где о рядом, буквально руку протяни заливалась лаем собака, верещало механическое дитё, убийственно пахло вытекающим из ран спиртом. Все говорило о том, что вот-вот еще чуть-чуть и кто-то выйдет на решающий выстрел. Все подгоняло в спину, разгоняя и в без того гудящей от возбуждения голове кипящий адреналин.
- Я, я, это должен быть я!
Но не смотря на полученные повреждения робот-пришелец продолжал поддерживать высокую скорость, ни догнать, ни обойти его не удавалось.
Внезапно все стихло. Даже собака. Без выстрелов, без криков наступила звенящая тишина. Только ветер в ветвях да разошлись в ветвях очнувшиеся после короткой ночи птицы.
Не сговариваясь загонщики вышли практически одновременно к вожделенному предмету своего предрассветного преследования.
Если бы не собака и малыш, чистильщика бы могли и не найти. На остатках энергии он умудрился забиться глубоко под корни полу поваленной сосны, одновременно, неведомым образом присыпавшись остатками земли рыжих иголок и гнилой древесной трухи, да так надежно что без металлоискателя люди его бы и не нашли. Разве что по запаху. Спиртом вокруг пахло вполне отчетливо.
- Что бедолага, бензин кончился? – предварительно потыкав длинной палкой в обнажившийся под кучей трухи матовый нержавеющий бок спросил дед. – Небось пока до деревни добрался почти все и допил?
- Да нет, топливом он с запасом заправлен, мы его спиртопровод пулями зацепили, вишь истекает – заулыбался один из братьев – теперь уж не понять кто это так ловко, я или кузнец.
- Да и не важно уже. Что делать то с ним теперь, добьём?
- Добить мы всегда успеем – подключился к разговору кузнец, - а здесь у нас живой и беспомощный представитель враждебной цивилизации. Допросить его надо. Самогон есть у кого. Дед, тут бы твоя сыворотка правды бы подошла. А то я нашим роботам не очень доверяю, может чего и узнаем.
Секретная настойка предсказуемо нашлась. Все были уверены, что в тревожно рюкзаке у деда были и продукты на неделю, и запас беля, портянки, и непредсказуемо что еще.
- А он в женщину как Офелия у нас на глазах не превратится? – озаботился один из братьев. - А то нам и одной перекинувшейся выше крыши.
- А мы винтовочку вот так вот, напротив расположим да так что бы все видеть, и вам не мешать, ну а вы уж со своими вопросами на линии огня не стойте. Да и осколками вас в случае чего может и пришибить – бурчал себе под нос дед, одновременно укладываясь с винтовкой напротив за поваленной тонкой елкой.
Кузнец как самый сведущий в роботизированных потрохах осторожно расчистил труху вокруг, обнажив заправочную горловину и трясущимися руками по капле из пробки залили первые двадцать грамм.
- Такими дозами ты в глаз себе закапывай – не удержался ядовитый дед.
- Ага, он энергией сейчас пропитается и как прыгнет! По чуть-чуть надо.
- Не успеет, а прыгнет стрельнем.
(Продолжение следует...)

Тащить на себе груду металла, белковым формам жизни не хотелось и в этот раз. Решено было вернуться за роботами, ну и за одно опробовать версию с шапочками из фольги, ну хотя бы на медведе, хотя было не ясно с чего бы алюминиевая фольга будет экранировать то с чем не справляется прочный нержавеющий корпус. Возможно антенны расположены снаружи или ситуацию можно улучшить, применив фольгу свинцовую, если таковая существует, поди знай. В любом случае необходима консультация с Гамлетом, когда его затуманенные мозги встанут на место.
Сгрудившись вокруг поверженного Чистильщика, селяне взялись решать его судьбу.
- Добить и разобрать всегда успеем – горячился Кузнец – это же кладезь информации. К сожалению, добыть ее еще надо суметь, но думаю Гамлет легко с этим справится. После этих слов братья как-то странно переглянулись.
- Ну что заплечных дел мастер – как всегда ехидно дед обратился к Гамлету – пытать небось будешь?
- Нет надобности, подключимся, скачаем что сможем. Возможно даже что-то расшифруем. Не думаю, что прогнозировалось подобное развитие ситуации. Наверняка шифровальные протоколы учитывают ваши примитивные технологии, ну не любят там усложнять, а мы думаю справимся.
- Чтоб ты делал без наших примитивных технологий – подключился к разговору дед – до сих пор в болоте так овощем бы и сидел.


Торговля овощами не шла. Нет, ну что этим людям надо. Одни, ходят, ходят смотрят, носы воротят – дорого. Другие, носы морщат – не свежее. А откуда взяться свежему если ходят, смотрят, но не берут. Что ж выбрасывать теперь? Если овощи вянут, то фрукты натурально гниют. Уже и перебирали, и промывали, и в выгодном ракурсе раскладывали. Не берут! Обеднел народ. Уже и цены на гране самоокупаемости. Но нет, ничего не помогает.
Прокопченный солнцем продавец овощного лотка горестно вздохнул. И вот опять. Два странных персонажа, по возрасту вроде деды, одинаковые как с конвейера, в одинаковом же застиранном до дыр камуфляже, проходят мимо лотка уже в который раз, смотрят, вроде как собираются что-то спросить, но не спрашивают. Да, с такими покупателями ничего не продашь.
- Хозяин, как торговля – праздно любопытствующие таки решились задать вопрос – гниющих фруктов много небось?
- Издеваетесь? Торговли нет, гниет вон все. Продаю меньше чем выбрасываю.
- Дык, мы бы забрали бы все – переглянулись близнецы. - Ну и с соседних лотков тоже. Все что есть.
Еще секунду назад никому не нужный, даже не товар, а так недоразумение, на глазах превращался в востребованный ресурс. Этих лохов ни в коем случае упускать нельзя. Ща, мы им запарим все гнилье что накопилось за неделю, отвратительно воняет, прея на скудном солнышке распугивая редких покупателей.
- Ну так-то мы порося кормим – попытался набить цену продавец.
- С похмелья ваша порося не мучается? – Поинтересовался один из искателей гнилья.
- Ну так-то мы на спирт можем поменять – присоединился к переговорам другой. – По курсу ээээ…
Вот тут-то и перешли к самому главному – торговле, до хрипоты, до драки. Нужно сказать, что покупатели оказались совсем не теми, кем выглядели. Платить завышенную цену никто не собирался. А какая она, завышенная цена? Для определения правильной цены существуют специалисты.
Вот тут-то и разгорелась древняя как мир борьба покупателя и продавца, появившаяся задолго до появления денег. Прибыль должна быть максимальной даже если продаешь, то что только что собирался выкинуть. Так что спорить оппонентам было, о чем.
Для начала они заставили обойти всех торгующих фруктами на рынке, коротко обсудили ситуацию с каждым. Но, видя интерес никто просто так отдавать гниющий мусор не хотел. Не помогали ни демонстрация потери интереса, ни призывы к совести, ни угрозы наслать на них СЭС за разведение мух и тараканов. Матерых продавцов было не пронять. Они почувствовали наживу, не сдавались, да и менять что-либо на спирт не хотели! Только деньги.
Пришлось зайти с козырей. Плюнув, еще разок обматерив всех вокруг, близнецы сели в свою ржавую газель, развернулись и уехали. Дав разгоряченному от яростной торговли народу часик подумать.
Вернувшись, выгрузили пластмассовые двухсот литровые бочки с предложением, для начала точно оценить объемы бедствия и только потом продолжить торг.
Выяснилось, что бочек не хватает, но пустые бочки есть на рынке, по цене, ээээ… Вот тут-то торговля продолжилась с новой, утроенной силой.
Уже в сумерках, загружая последнюю бочку с бананово-яблочно- виноградной смесью, кто-то неосторожно предложи приобрести еще и некондиционные овощи, например, картофель! И откуда только силы взялись. Сдаваться никто не хотел. За картофелем и неизвестно откуда взявшимся топинамбуром пришлось приезжать еще раз.




Истеричное, скоротечное лето подумало, подумало и решило, что хватит. Задождило, закапало, намекая на то что бесплатного сырья для производства скоро не будет и только-только замаячившее на горизонте незамысловатое деревенское благополучие таяло на глазах в предзимнем тумане.
Пока немногочисленные жители витали в облаках братья рыскали по округе в поисках всего что можно было осахарить, сбродить и отогнать. В дело шло все, запревшее, порченное зерно всех сортов и видов, патока, лежалые макароны, плесневелый хлеб, фрукты, картофель, некондиционная мука, короче все то что содержит сахар или крахмал в том или ином виде. Сахар держали как аварийный вариант, ибо себестоимость, экономика, издержки. Казалось, что Гамлет, пользуясь неисчерпаемой информацией мог получить спирт даже из комариного писка, и сдерживают только энергозатраты.
Проблем со сбытом не было, но, жажда наживы диктует, толкает в спину. Пора, пора продавать продукт высокого передела. Грубо говоря водку в бутылках. Тем более что подобный переход не требовал значительных вложений, а при том уровне доступной автоматизации от открывающихся перспектив начинала кружиться голова. Устоять было решительно, невозможно не смотря на возможные подводные камни.
А возможных проблем ожидалось немало. Давно и прочно поделенный алкогольный рынок не терпел новых игроков. Занести куда надо, делиться частью прибыли, просочиться, пролезть, откусить маленький кусочек. К кому идти, как и куда кинуться? Нет никаких сомнений, что открыто влезть не дадут, и пресекут со всей строгостью. Что ж, придется выбирать максимально подпольный вариант.


Утро всегда начиналось с кота! Без вариантов. Вот не дай Бог так утром жрать захотеть, чтобы так орать. Пока голод еще не сжал стальными пальцами истерзанную от любви к себе нежную кошачью душу, кот мог спокойно сидеть напротив спящего человека гладя в одну точку, расположенную где-то посередине лба. Но легче от этого не становилось. Просыпаешься в полумраке, а на тебя смотрят. Не мигая, не шевелясь. Лучше б орал.
И если уж открыл глаза, еду лучше давать сразу, не тянуть. Ибо промедление будет наказано. Рабов вообще полезно время от времени наказывать. Ну, так для профилактики, по поводу и без напрудил в обувь для разминки точно запомнит. А то что прямоходящее двуногое – раб, сомнений нет. Иначе как объяснить то что работает, кормит, убирает, выполняет все требования, и терпит выходки. Раб, как он есть. И как шериф не пытался кота приучить не то что к порядку, а хотя бы к тому что бы на постель ни гадил результата не было. Что только не предпринималось, какие только методы воздействия не использовались. Результата ноль. Пару раз подумывал даже покуситься на святое, на самое что ни на есть кошачье естество. Подозревали что в этом причина. Но, в последний момент передумал. В результате кот имел возможность выбираться через форточку по специальной доске на дерево и ничем свое либидо не ограничивал., что положительно сказывалось как на его настроении, так и на количестве незамысловатых кошачьих проказ.
Зачем держать такое дома? Миллионы кошатников ответа на данный вопрос не имеют. Как есть рабы.
Откуда взялось животное уже и не вспомнить. Сам небось принес по пьяни. Хотели выбросить, но такая лапочка, такой хорошенький, пушистенький, сразу пошел в лоточек, так все хорошо было на первых порах. А когда спохватились уже рабами были.
Подсохшая за ночь, порезанная мелкими на один укус кусочками телятина полетела в мусорное ведро. На ее место в именную миску с выразительным хлюпом шмякнулась Кошачья Еда! Сепер-пупер-мега-дорого, и кто бы проверил как вкусно. Не смотря на утренние крики, животное на еду не набрасывалось, а лениво, предварительно имитировав закапывание вяло кушало.
Пункт металлолома докладывал интересное. Дескать, активизировалась некая группа лиц ранее собирающая и сдающая металлолом, а теперь переобувшаяся в группу, скупающую все мало-мальски годное под строительство, металлическое, не брезгующая цветметом, старой электроникой и при этом упорно расплачивающаяся спиртом. Как-то многовато для пенсионеров, доживающих свой век в глуши и в одной голове укладывалось с трудом. Но то что на вверенной территории замутили что-то пока не подконтрольное было очевидно. Вероятно, нащупали источник на железной дороге и доят цистерны со спиртом. Способ? Да какая разница какой способ, хватает специалистов имя им легион. Если потихонечку, не наглея, то и не спохватятся, поди разберись где именно на просторах нашей бескрайней страны присосались. А если умудрились еще и пломбы сохранить, то не заметят этого никогда. А там ведь по той же схеме и бензин есть. Да, да. И не беда что наметился ручеек по традиции от жадности грозящий перерасти в бурный поток висяков. Беда что все это счастье мимо шерифа. А это не дело. Спалятся, как есть спалятся, без надзора, дисциплины и направляющей руки. Искать их надо срочно, пока не запороли хорошую идею. Далее по проверенной схеме, хорошенько пугануть, приструнить, наметить задачи и установить рамки.
Хранитель ржавого металла ничего внятного по поводу странной группы озвучить не смог. По сути он их и описать то нормально не смог. Особых примет кроме национальных камуфляжных костюмов у подозреваемых не было.
Вспоминалось как в период становления добычи металлического лома как бизнеса приходилось бегать за каждой бригадой, ибо висяки по кражам плодились как грибы после дождя. Тогда этим только ленивый не занимался, даже канализационные чугунные люки крали, чего уж говорить о цветнине. И побороть данную тенденцию удалось ценой неимоверных усилий. По тем временам молодой еще не шериф лично знал членов всех бригад копателей и крадунов. Профилактические беседы проводил лично. И результат не замедлил себя ждать. Казавшиеся не раскрываемые преступления, шажок за шажком приобретали виновных и логично завершались в суде. И только самые ушлые продолжили беспокойный бизнес обеспечив матереющему хранителю закона хоть и тоненький, но вполне себе осязаемый финансовый ручеек.
А здесь кто? Кто-то из старых? Новых? По мере иссякания медно-чугунной кормовой базы в деле оставались только самые упорные, а технологии добычи достигли своего пика. Водоемы мелким гребнем проверялись с помощью специальных поисковых магнитов на предмет утопленного металла. А окрестные поля с переменным успехом шерстились металлоискателями и говорить о баснословных доходах уже не приходилось.

Вот сколько раз себе говорила – никаких пьянок в магазине – но не удержались. Гудели всю ночь, и прогудели… Только столько водки выпить не могли. Обнесли магазин то, как есть обнесли. Наверняка свои навели, да что навели, могли и сами, поди теперь разберись, кто, куда где и когда. И ведь в полицию не пойдёшь, все ж без документов. Да и что предъявить то в качестве преступления, ни взлома, ни следов. Только водка пропала. Как есть свои, подсуетились под шумок. Тут хитрее придется, через шерифа. Этот и не официально раскроет в пять секунд. Чего тут раскрывать то? Вот только как бы дороже чем не обошлось, через шерифа то. Тут можно и магазина лишиться. И брали ведь, не мелочились. Всю дешевую водку забрали, самый ходовой товар. Ладно, сама разберусь, чай не в первый раз, все вернут!
И так все не вовремя. К нам едет ревизор, ага. Только шутить на эту тему что-то не хотелось. Это не те ревизоры после кого пальчиком грозят, или даже в тюрьму сажают. Недостачу надо чем-то срочно покрывать. Иначе… И денег то как на зло нет, эх пару месяцев бы еще.


Поиск загадочной спиртовозной газели шериф решил начать с самого простого – обратился к старому знакомому сотруднику ГИБДД. Как и все в системе знакомство было с сильным взаимным интересом. Просто так ничего не делалось, и лишний раз обращаться даже с пустяковой просьбой не стоило. Хоть время и не поджимало, но уж больно интересно было что за движуха наметилась на вверенной территории.
Просьба была предельно проста. Не привлекая внимания, и ни в коме случае не останавливая, не проверяя документов, отследить, запомнить и шерифу передать маршрут газели, ну до того предела до которого возможно без организации войсковой операции и поддержки с воздуха.
Задача минимум была предельно проста – определить откуда приезжают и куда уезжают, что было не так уж и сложно. Прогресс, хоть и с запозданием добрался-таки и до глухоманей. Налепили повсюду камер и худо-бедно номера автомобилей считывались и аккумулировались в неведомой базе, так что привлекать постовых, за грехи тяжкие топчущих землю с полосатой палкой в руках особого резона не было. Получалось что в курсе не праздного интереса будут – знакомый мало-мальски верхний чин и местный компьютерный гений, единственный на весь город способный не только настроить сеть, систему взимания штрафов и черт ногу сломит чего еще, но и обучить работе с компьютерами дремучих сотрудников. А это доложу я вам задача посложнее.
Гений был старый знакомый. Как-то в стародавние времена попался он с травой на кармане, что по тем временам и преступлением то не являлось. Но был он молод, неопытен и труслив. Еще врожденная интеллигентность в пятом как минимум поколении сказалась на невозможности сопротивляться матерому шерифскому напору. Запугал, объегорил, короче вербанул. Пришлось ему вяло постукивать, делиться информацией, да еще оказывать нехитрые личные компьютерные услуги, оплачиваемые кстати. Так что необходимые сведения вполне можно было добыть, минуя лишние в любом случае звенья, то есть через голову гибедедедшного начальника. Можно, но не стоило. Правила знаете ли. Успеем еще нарушить.
Если с направлением поиска определиться было легко, то определение более точных координат вызывало определенные трудности. В каком месте разыскиваемые съезжали с асфальта на проселок определить было очень трудно. Ездить в этом направлении наудачу? Привлекать сотрудников с мобильными камерами. Что-то казавшаяся простой задача с каждым шагом только усложнялась.
Это потом, определившись с основным направлением задача облегчалась, сузив ареал поиска до размеров какой ни будь Бельгии. Объезд немногочисленных брошенных деревень задача хоть и простая, но требующая времени. Ничего-ничего, потихоньку. Нам бы только начать.


Тем не менее объект поисков неизменно, раз за разом растворялся в бескрайних просторах. Нет, Шериф верил, что рано или поздно результат будет. Афишировать интерес к какой-то дряхлой Газели крайне не хотелось. Хоть в местном отделе дорожной полиции вопросов не задавали, но было видно, что ну очень местному начальнику любопытно что же за интерес у шерифа к безобидным на вид маргиналам. Так что пока придется обойтись своими силами. Административный ресурс себя еще не исчерпал, но дальнейшая активность в данном направлении неизбежно вызвала бы кучу нежелательных вопросов.
Попытка решить проблему, что называется “в лоб” так же результата не давала. Учитывая нежелательность ажиотажа, все приходилось делать самому. Да что можно было сделать. Ждать разыскиваемых на пункте приемки металлолома? И что им предъявить? Хищения спирта? Не серьезно. Оптимально за ними нужно очень тонко, аккуратно следить, брать с поличным и не вспугнуть в процессе. Так что пока, шериф взял за правило - после сигнала от приемщика металлолома просто накатывать километры на неприметном уазике в искомом направлении надеясь на удачу. Несколько раз искомая газель попадалась, но ехала она так медленно, что следить за ней можно было только демонстративно. Так что только и оставалось отмечать на карте места встреч шаг за шагом идти к цели.
В конце концов, места появления газели сконцентрировались на карте в определенных местах. Казалось, что тайна близка к разгадке, но найти таинственный съезд с дороги не удавалось. Газель как будто растворялась в бескрайних болотах. На старых картах еще можно было найти остатки мертвых деревень, но посетить их все, одну за одной не представлялось возможным. Когда-то наезженные дороги превратились в исчезающие тропинки густо поросшие начавшими уже матереть березками, да так что даже вездеходный уазик требовал предварительной работы бензопилой. Проехать было можно, но уж очень трудоемко. Ну что ж, как бы не хотелось, но придется задействовать научно – технический ресурс.


- Так давайте пленного уже разберем, раз запасных частей не хватает, чего тянуть то – бушевал Дед – нам запасных частей для автомата розлива и укупорки ну очень нужны, медведя то на разлив не посадишь, а наклейки он даже если захочет не наклеит.
- Нет, никого мы разбирать не будем – вступился за несчастного робота Кузнец – Гамлет с ним ментально еще планировал поработать. Скорее всего всей информацией он на допросе делиться не собирался.



Пустые бутылки решили покупать оптом, но в деревню, ставшую автономной базой не вести. Сказывалось и наступление осени, и соображения секретности. Ни к чему объявлять на весь мир что где-то в глухой деревне понадобилось сто кубических метров пустой водочной тары. Заказали именно столько сколько влезло в одну фуру что называется “поз завязку.”
В виду невозможности перевезти на газели весь объем груза за один раз, был необходим промежуточный склад, и ушлые братья начали окучивать давно захиревшую без заказов пилораму на предмет передержать небольшой по меркам огромных площадей под навесом товар. Тем более что бутылки были упакованы в утянутый высокой температурой полиэтилен и непогод в любом их виде не боялись.
Хозяин лесопилки был рад любому роду активности на своем предприятии, а, учитывая то что коммерческий провал был скорее всего следствием пристрастия всего персонала включая хозяина к зеленому змию то и проблем с оплатой не предвиделось. А главное там был древний как мамонт, пятитонный погрузчик. Так что проблемы с разгрузкой конечно могли появиться в связи с ветхостью агрегата, но Кузнец и тайно привезенный на место Гамлет брались довести его до приемлемой кондиции.
На почве упаковки бутылок разгорелся нешуточный спор, так как готовая продукция в обозримом будущем требовала упаковки и логичнее, и дешевле было бы покупать пустую бутылку в бумажной таре, годную для повторного использования. Но изначально решили копировать известный водочный бренд, что накладывало некоторые требования к картонной упаковке.
Покупать при наличии собственной продукции ящик водки для копирования было крайне расточительно, поэтому братья, проявив недюжинную смекалку выкрали размятую, пустую коробку из мусорного бака одного из захолустных магазинов и передали ее Гамлету для сканирования и вдумчивого механического изучения.
Через некоторое время вердикт был получен – покупайте листовой картон, сами раскроим и нанесем картинку один в один. Благо запасных частей от принтеров с помойки было в избытке, и Гамлет с Кузнецом уже вовсю что-то из них паяли.
С доставкой возникли спрогнозированные мудрым дедом проблемы. Водитель банально не мог найти съезд с основной на мало видную, хоть и наезженную, но проселочную дорогу. Указателей то на местность уже давно не было. Братья, метались по местности размером с графство Йоркшир на газели и мотоциклах в поисках КАМАЗа с оплаченным товаром. Сотовая связь сбоила, а там, где удавалось связаться с водителем, ничего определенного получить от него о место нахождении не удавалось. Лес кругом, без вразумительных особых примет. Все матерились, результата не было.
Но миром правят большие числа, точки, двигающиеся хаотично в ограниченном пространстве должны встретиться неминуемо. Существенное значение имеет лишь время. В конце концов накрутив десятки лишних километров, созвонившись несчетное количество раз потерянный грузовик был найден, сопровожден на импровизированный склад, мгновенно разгружен и отправлен восвояси, осчастливив изнуренного долгими поисками водителя бонусом в виде ставшего уже универсальной валютой для всего, спирта.
Уже уезжая, водитель интенсивно крутил головой, пытаясь понять куда уйдет такое количество бутылок, где собственно завод, а врученный спирт только подогревал любопытство. Ой не зря разгрузились на промежуточном складе, ой не зря.



Пленный не соврал. Что мешало ему давать ложную информацию оставалось загадкой. Может дедово зелье, используемое для питания батарей, может не принималась в расчет сама возможность пленения и последующего допроса, белковым формам жизни трудно понять психологию робота. А может это был хитрый план - говорить правду в мелочах дабы скрыть информацию главную. Скоро узнаем.
Тем не менее информация о последующих визитах чистильщиков оказалось верной. Последние, в бессильном упорстве являлись почти по четкому, но загадочному графику, алгоритм которого еще требовал своего вдумчивого изучения. Регулярность визитов держала в тонусе всю деревню. Роботы хоть и привыкли к Зову, без надзора предпочитали не находиться, а Медведь утверждал, что отлично помогает шапочка из фольги, инфернально в ней расхаживал по деревне и в клетке уже не сидел.
Тонкой иголочкой кололи сомнения, как так, шлют и шлют запасные части для творчества кружка юных техников, не пытаясь ничего изменить, но очевидного нельзя было отрицать. Алгоритм действий оставался прежним. Недомогание роботов как сигнал, роботы в виде приманки выползают на поляну экзекуций, выход чистильщика на сцену, точный выстрел. Пока алгоритм не давал сбоев и не требовал изменений, но бесконечно это не могло продолжаться. С этим были согласны и Гамлет, и пленный, но ничего конкретного не говорили, утверждали, что высший разум не предсказуем, решения его ошеломят всех своей мудростью. Ну