26 марта,16: 23,
расположение мотострелковой бригады,
с. Екатеринославка, Амурская область.

Следующий день был похож на предыдущий, но суеты было поменьше. Все же вчерашний совет дал свои плоды. Каждый знал свои обязанности, и мне не приходилось мотаться из конца в конец. Поначалу было непривычно, но потом я понял, что так и должно быть. Главное, организовать. Людей прибавлялось. Стали подключать к работ освобожденных. Под руководством Гаева зачистка и эвакуация пошли активнее. И хотя спасли людей только из двух домов, между ними были гостиница, и она стала основной проблемой. Живых в ней не оказалось, но когда ее открыли, получили больше сотни голодных зомби. Непонятно, откуда их столько взялось, но времени и сил на них потратили немало. Благо, что шустрых среди них почти не было. Меня там не было, но по виду вымотанных до предела бойцов было видно, что пришлось им очень нелегко. И опять не обошлось без потерь. Погибли двое из подчиненных Юрия, и, самое неприятное, трое, из казалось бы уже спасенных. И самое плохое, что погибли все от какой-то новой, до этого не виданной твари. Когда только начали освобождать пятьдесят седьмой дом, с крыши гостиницы в кузов КАМАЗа сиганула огромная туша на четырех лапах, и вмиг разметала находящихся там двух бойцов и семью – мать с двумя детьми. Все случилось так быстро, сто никто не успел среагировать. Повезло только в том, что это чудовище, схватив зубами труп женщины, попыталось прыгнуть обратно на крышу, но не рассчитало, что его вес сильно увеличился, и свалилось вниз. Пулеметчик БРДМ вовремя среагировал, и точно положил очередь из КПВТ в эту тушу. Ей разнесло голову, но как потом оказалось, не это попадание было смертельным, убило тварь попадание в горб, где, как оказалось, у него находился мозг, а не в голове, как у всех. Новую тушу потом привезли в бригаду, и положили в освободившийся от мяса холодильник, чтобы все могли посмотреть нового страшного противника.
Приехав потом, я вместе с одной из освобожденных женщин, работавшей до этого врачом, внимательно осмотрели его. И, появившиеся ранее подозрения, получили реальное подтверждение. Без сомнения, лежащее перед нами тело было дальнейшим развитием, а вернее мутацией зомби. О том, что это было когда-то человеком, говорили остатки одежды на теле. Было их немного, остатки брюк, как манжеты охватывающие лодыжки и врезавшаяся в тело портупея, странно, что она выдержала и не лопнула. В остальном, это существо мало чем походило на человека. Мозг переместился в горб на спине, и защищен был толстой костью, рот увеличился чуть ли не вдвое и от этого стал похож на жабий, в нем появились дополнительные клыки. На ногах появился третий сустав, кисти рук вытянулись, и ногти превратились в длинные, сантиметров по семь, толстые, прочные когти. Кожа, ставшая толстой и прочной, напоминала слоновью, и имела серый цвет. В общем, от человека осталась только общая конструкция – голова, тело и четыре конечности.
Уничтожив этого монстра, команда Талькова все же закончила спасение людей в этом, пятьдесят седьмом и следующем, сто пятьдесят седьмом домах. Людей в них было не много, всего около восьмидесяти человек. Как я потом узнал, среди них был и командир объекта. Но, напуганный происходящим вокруг, да и не руководитель по натуре, он не стал претендовать на место в руководстве, а со временем пристроился на КППЮ где и жил с отцом Кретинина, того деда, что с двустволкой открывал нам ворота.
Самое приятное в этот день случилось вечером, когда я еще был в бригаде. Сидели с Шейниным в караулке, и просчитывали, что еще осталось в бригаде из того, что нужно обязательно вывезти. Рядом сидела его жена, Светлана, которую он привез еще вчера. И рядом с караулкой стоял их микроавтобус «Мицубиси-Делика». Обсуждали, в общем-то не то, что нужно вывезти, вывозить надо было все, что не прибито, а просчитывали, чтобы ничего не забыть. Заодно прикидывали, что есть в соседних частях, откуда уже стали появляться представители, с желанием присоединиться к нам, но пытающиеся при этом отыграть для себя какие-то преференции.
Вот, во время этого маленького совещания и прибежал молодой контрактник, доложить, что в карантине со мной хочет встретиться какой-то мужчина, лет шестидесяти, назвавшийся полковником Тарановым. Я чуть не подпрыгнул от неожиданности, если контрактник ничего не перепутал, то это мог быть только мой бывший командир, Шеф, как мы его называли. Организатор от бога, он был лучшим командиром из всех, с кем мне довелось служить. И ему я бы не глядя передал бразды правления эти м быстро растущим хозяйством. Я повернулся к Сергею:
- Пошли, если это Тимофеич, то нам просто повезло, с ним будет намного легче управляться с нашим ковчегом.
- Идем, посмотрим, - согласился Шейнин, - ты как? – повернулся он к супруге.
- Я здесь посижу, сходите сами.
Через пять минут мы со Степаном Тимофеевичем уже хлопали друг друга по плечам.
- Ты же уехал куда-то на запад, квартиру получил, - спросил я его.
- Да. Но, вот решил к старым друзьям в гости наведаться, и получилось не вовремя. Хотя, кто его знает, что со мной было бы, останься я в Самаре. А так тебя встретил, и, думаю, что теперь проблем будет намного меньше. Ты вроде здесь за главного?
- Да, так получилось. Просто первый сообразил, что выживут те, кто быстрее объединятся. В одиночку это сейчас невозможно. Или зомби сожрут, или подомнут под себя те, кто сильнее. Как говорится, кто раньше встал, того и тапки.
- Молодец, быстро сообразил. А я вот попал, как кур во щи. Загулял со старым товарищем, Валькой Романовым, и вовремя не просек ситуацию. А когда дошло, было уже поздно. Из квартиры не выбраться, Валентин куда-то делся. Вот и сидел один двое суток. Успел, и протрезветь, и похмельем перемучиться.
- А дальше что думаешь делать?
- Думаю, что ты меня куда-нибудь пристроишь. Домой уже не выбраться, даже чудом, так что надо здесь как-то устраиваться.
- Устроишься. Есть у меня большая задумка, и без тебя ее исполнение просто невозможно. А сейчас, едем на объект. Мы там решили строить, так сказать, город будущего. Вечером на совещании и объявлю свой план. А пока промолчу, чтобы не сглазить. Ладно, пошли, что здесь стоять.
В это время к нам подошел капитан Гаев, уже начищенный, выбритый, даже не скажешь, что он еще недавно руководил спасательной операцией в городке. Все же есть люди, у которых аккуратность в крови, я себя к таким точно не отношу.
- Командир, я здесь остаюсь. Сейчас люди отдохнут, подготовимся к следующему выходу. Рассчитываю к завтрашнему вечеру закончить с жилым городком.
- Сколько людей спасли всего за два дня?
- Двести двенадцать вывезли из городка, плюс двадцать три пришли сами. Семь человек из медсанбата, хотя мы думали, что там уже никого не осталось, все погибли. Четверо из дордепо. Их и в нормальное время не больше двадцати было по штату, а когда началось, то только наряд и остался – дежурный, капитан, и трое контрактников. Говорят, что у них территория чистая, а техники и имущества море. И. прикинь, командир, они вооружены еще ТТ**, которым уже лет по восемьдесят. Думаю, как-то надо взять их территорию под охрану, там очень много полезного.
- С семьями у них что?
- Капитан своих нашел здесь, в карантине, двое контрактников холостяки, и никого родных рядом нет, а третьему, похоже, не повезло. У него жена была в пятьдесят седьмом доме, но среди тех, кого сегодня вывезли, ее нет. Он в трансе.
- Понятно, надо пристроить его куда-нибудь, чтобы быстрее оклемался. А под охрану это дордепо взять надо. Найди людей, чтобы хотя-бы выходы перекрыть, а ограждение у них и так солидное, и сигналка автономная и по периметру, и на хранилищах.
- Сделаю.
- Иди, занимайся. Я сейчас на «Кавказ», если что, звони. Людей фильтруйте, и потихоньку отправляйте. Подключай медиков. Не дай бог среди спасенных или примкнувших укушенные окажутся. Или кто сам умрет. Надо чтобы постоянный контроль был, иначе, беды не оберешься.
- Знаю. Уже занимаются.
- Тогда, вперед, - капитан по-уставному кинул руку к козырьку, и лихо развернувшись, быстрым шагом пошел в сторону караулки, где разместилась его команда.
- Я тоже пойду, - сказал Сергей, - вы уезжать собрались, а я пройду по постам, и потом попытаюсь еще хоть несколько человек найти, а то у меня караульные уже на ходу засыпают. Думаю, и девчат молодых можно подключать, некоторые не хуже мужиков справятся.
- Правильно. Дерзай. А вообще, когда собираешься на «Кавказ» перебираться?
- За пару дней с хранилищами закончим, потом оставлю несколько человек с парой машин, по штабам и казармам все полезное собирать, а сам на базу. Думаю, там я полезнее буду.
- Да, намного больше чем здесь. Так что, давай, поторапливайся.
Шейнин пошел в клуб, смотреть списки и подбирать людей, а я хлопнул Тимофеича по плечу:
- Пошли и мы. Надо ехать, а то скоро уже темнеть начнет.
Машина стояла как обычно, возле хранилищ, и мы уже через десять минут выезжали на трассу Екатеринославка – Благовещенск. По дороге я отвечал на вопросы Степана, и рассказывал, что вокруг и в мире творится. Он двое суток просидел в полном вакууме – в квартире не было даже телевизора. И выйти невозможно, дверь квартиры напротив была открыта, и в ней, и на площадке, постоянно были видны те, кто еще недавно были соседями, а сейчас имели вид, которому позавидуют фильмы ужасов. Периодически они толкались в дверь квартир, где был Таранов, чувствуя, что за ней живой человек, а значит, потенциальная еда, но ворваться им не хватало ни сил, ни ума.

26 марта,18: 24,
ЗКП армии, между селами Южное и Панино,
с. Екатеринославка, Амурская область.

Проехав КПП, я сразу подрулил к гостинице, и мы прошли в наши апартаменты. Нина сразу кинулась ко мне на шею, вскочив от стола с компьютером, где до этого старательно выполняла порученную работу, о чем говорила стопка распечатанных листов. Увидев незнакомого мужчину, вошедшего следом за мной, она смутилась, и чмокнув мня в щеку, отошла в сторону:
- Чайник ставить?
- Поставь, но, сначала познакомьтесь. Это мой командир, полковник Таранов Степан Тимофеевич, а это наша любимая племянница, Нина, - представил я их друг другу.
- У тебя у брата вроде детей не было, откуда же взялась такая взрослая племянница?
- Это долгая история. Племянница она то ли троюродная, то ли еще дальше. В общем, очень дальняя родственница. История эта очень долгая, как будет время, расскажу.
- Понятно.
- Садись к столу, нас сейчас кофе напоят, и перекусим немного, заодно позвоню, чтобы Лена ужин приготовила и принесла.
Сняв трубку, я вызвал столовую, и сказал супруге, что у нас нежданный, но очень желанный гость, и что надо приготовить хорошую еду, я тоже сел к столу. Нина уже разливала кипяток по чашкам.
- Ты кофе с коньяком? – спросил я у Тимофеича.
- Давай лучше коньяк без кофе. По пятьдесят грамм. Все же сколько не виделись.
- Двенадцать лет. Я тогда еще служил, когда вы в Самару уехали.
- Да, летит время. Кажется, совсем недавно здесь с тобой беспорядки нарушали. А как КПП проехали, так вроде домой вернулся. Правда, и поменялось здесь немало. В мое время здесь стандартные кабинеты были.
- Так и генералы тогда попроще были. А сейчас под олигархов подстраиваются. Все меняется. Ты и свой кабинет не узнаешь.
Я плеснул в бокалы коньяка, мы выпили, чокнувшись:
- За встречу, - крякнул Степан, и помолчав, - да какой он мой, когда-то моим был, а сейчас там уже не один хозяин сменился.
- Вот об этом я и хотел с тобой поговорить. Ладно, не будем тянуть до совета. Лучше предложить заранее. В общем, не могу я тянуть всю эту махину. Не мое это, и я этому не учился. Начать начал, а чем дальше все расширяется, тем больше волосы на голове поднимаются. Дальше я не потяну. От меня больше вреда будет, чем пользы. В общем, я хотел тебе предложить взять на себя руководство всем этим поселением. Ты это умеешь, у тебя это изначально в крови.
- Так когда это было? Да и люди тебя знают как командира, а я для них кто?
- Подожди, не перебивай. Все, с кем мы это начали, тебя знают, когда-то вместе служили. Сейчас добавляются новые люди, так они меня не сегодня, так вчера узнали. И чем быстрее я передам тебе вожжи, Тем легче это пройдет и будет лучше для дела. Для основной массы абсолютно по хрену, кто ими руководит, главное самим меньше задумываться о хлебе насущном. Чтобы вовремя был стол накрыт, и постель теплая ждала, а они будут за это делать свою работу. Так что, чем грамотнее будут ими руководить, тем для них же лучше, и меньше будут задумываться, кто там сверху. А я такой объем просто физически не вытяну. Сейчас самое начало, пока еще полный бардак, хотя и пытаемся, какой-то порядок навести. Возьмешься ты, и все пойдет быстрее и грамотнее. Так что решайся. А я могу у тебя пока в замах побыть, все рассказать, показать, передать. И еще, появляется все больше офицеров, и многим не понравится, что ими командует бывший прапорщик, да еще и бывший зэк в придачу. Это пока все так плохо, молчат, хотя уже и начинается. Вон, вчера, какой-то подполковник, не успели его из того ада вытащить, как он уже давай права качать, и к власти рваться. Хорошо, нашлось, кому его успокоить. И чем дальше, тем таких все больше будет. А ты целый полковник. В общем, решайся. И думать особо некогда. Совет в двадцать два, сейчас девятнадцать. И, хочешь, не хочешь, а на совете я предложу тебя на свое место.
- Хорошо. Подумаю. Но, вообще-то я в запасе, так что неполноценный полковник.
- Полноценный. Бывших полковников не бывает. К утру и форму тебе Тузиков подберет, и все что нужно. Я даже тебе эти апартаменты отдам. Сами переберемся куда попроще.
- Зачем они мне нужны? Я и в своем бывшем кабинете поживу. Одному-то мне много ли надо? Тем более говоришь, что и там все по уму сделали.
- Вот ты, считай, уже и согласился. А кабинет там действительно нормальный. Еще тот командир, который после тебя пришел, под руководством своей жены все переделал. Там теперь и комната отдыха есть, и душ персональный с туалетом, и мебель не хуже, чем здесь, и бар присутствует.
- Ладно, я еще полностью не решил, окончательно скажу, когда с людьми поговорим.
- Договорились.
Тут зашла Лена с большой сковородой, а за ней Наталья с двумя кастрюлями.
- О, Тимофечиич, здравствуй, - заулыбалась она, ставя еду на стол.
- Привет! Ты еще служишь? – Степан тоже сразу узнал ее, несколько лет мы служили все вместе, Наталья тогда была еще молодой женщиной, а сейчас уже собиралась на пенсию, но пришедший катаклизм помешал ее планам.
- Это вы бездельники, разбежались, а мы все эти годы здесь связь держали, - снова улыбнулась наша телеграфистка.
- И как связь? Роддом хоть справлялся?
- Ладно вам, мы честно служили, и ни о чем таком даже не думали.
- Ага, - теперь уже Степан рассмеялся, - только нам это не рассказывай.
Лена глянула на меня подозрительным взглядом из-под своих темных очков.
- Все нормально, родная, - быстро стал оправдываться я, - все что было, это до тебя, а сейчас, ни-ни, верен аки лебедь.
- Ну-ну, - улыбнулась супруга.
- Я работать побежала, - Наталья забрала полотенца, в которые были замотаны кастрюли, и вышла из комнаты.
- Давайте к столу, - Лена и Нина уже расставляли тарелки, рюмки, приборы, достали из холодильника закуски и соки.
- А рюмки зачем? – деланно удивился я.
- Только мне не рассказывай, что вы через двенадцать лет будете за встречу морковный сок пить, - жена выставила на стол коньяк, водку и дедову «огненную воду».
- Это..? – кивнул Степан на бутылку без этикетки.
- Да, отцова фирменная.
- Тогда давай ее. Только понемногу, коли говоришь, что скоро с людьми встречаться.
- Конечно. Чисто символически, за встречу.
- Просидели почти до самого совещания, и действительно, выпив по паре рюмок, дальше продолжали ужин с соками, а потом и с кофе. К началу совета, наверное, у нас уже и запах алкоголя выветрился.

27 марта,03: 50,
ЗКП армии, между селами Южное и Панино,
с. Екатеринославка, Амурская область.

Совет затянулся надолго. Укладываясь спать, я глянул на часы – три сорок. Неплохо. Спать осталось меньше четырех часов. Для большинства собравшихся мое предложение сделать Таранова главным в нашем поселении было полной неожиданностью, хотя по лицам Буйнова и Тузикова было видно, что чего-то подобного они ожидали. Сначала, после моего предложения, все замолчали, но через минуту заговорили все сразу. Постепенно успокоились, и уже спокойно начали обсуждение. Вначале одни были «за», другие «против», но через полчаса, благодаря моим заранее продуманным аргументам и взвешенным, спокойным ответам Тимофеича, обсуждение его как главы нашего поселения плавно переросло в нормальное совещание. На котором главным был уже Степан, вернее пока еще мы вместе, но, чем больше Таранов вникал во все нюансы нашего положения, проблемы и нужды, тем меньше обращались ко мне за решениями, и я постепенно стал играть роль, к которой и стремился – заместителя, советника, но только не первого лица.
Первое, что предложил новый руководитель, это определить статус нашего поселения, структуру и принципы управления. Решили, что организация нашего микро-государства будет смешанной военно-гражданской. Но, так как все же основными жителями его, во всяком случае по началу, стали военные, и члены их семей, то уклон все же больше в привычную, военную сторону. Таранов становился командиром, или главой поселения. Все военные, включая его, сохраняли форму со всеми знаками отличия. Бывшие военные и гражданские так же могли получать и носить форменную одежду, которой на складах был немалый запас, а многие спасенные бежали в чем были, некоторые даже без теплых вещей.
При командире, или главе, создавался штаб, или совет, короче, администрация, основу которой составляли собравшиеся на совет. И еще в него нужно было набрать людей для работы по другим направлениям. Срочно нужно было делать медпункт и что-то вроде дневного интерната – в большинстве спасенных семей были дети, и матерям придется сидеть с ними, в то время, когда каждая пара рук на счету. В общем проблемы поднимались одна за другой, и каждая требовала решения. Ближе к концу совещания подняли вопрос о вооружении людей. После недолгих споров решили, что вооружать нужно всех, старше четырнадцати лет. Сидеть всегда за крепкими стенами и рядами колючей проволоки народ не будет, а отправлять с каждым охрану, не хватит никаких сил. Каждый должен уметь защитить себя сам. Каждому жителю решили выдать автомат с двойным боекомплектом, и пополнять по мере расходования. Тем, кто будет в разъездах, выдавать дополнительное оружие, как тяжелое, так и специальное. Надо создавать специальные команды, которые будут искать, и добывать необходимые вещи. Бригадные склады, это хорошо, но, на них есть далеко не все, что необходимо для нормальной жизни. И опять все возвращалось к тому, что главный дефицит, это люди. Но, с другой стороны, и брать всех подряд неразумно. Если тех, кого спасали из городка, более менее знали, то, чего ожидать от приходящих со стороны, неизвестно. Нужно делать что-то вроде фильтрационного лагеря, как бы это название ни резало слух. И в любом случае, уже сейчас, везти людей сюда из Екатеринославки после нормальной проверки. Решили уже утром начать выдачу со складов оружия и всего необходимого имущества. Тузиков сказал, что уже подобрал себе троих помощников, так что проблем не будет.
В общем проблем хватало. Уже в самом конце совета, подождав удобный момент, я поднял больной для меня вопрос – спасение родственников. Ни у кого из собравшихся такой проблемы не было. Об этом мы еще заранее поговорили с Тарановым, он меня поддержал, поэтому согласились все быстро. Единственное, что вызвало спор, это необходимость выделять людей, которых и так не хватало. Но, и тут удалось все решить. Я отвоевал себе двух механиков-водителей, и двух стрелков. С техникой, оружием и экипировкой вопросов не возникало совсем – пока мы были просто завалены различным имуществом, которое при таком размере поселения нам никогда не переварить. Поэтому я немного обнаглев, и воспользовавшись своим, пока еще привилегированным положением выторговал в свое распоряжение новый БТР-90 и Модернизированный БРДМ-2, который ко всем бывшим достоинствам обзавелся дизельным двигателем, новой башней с современным вооружением и новым оборудованием. Можно было обойтись и одним БТРом, но поездки предстояли дальние, и не иметь резерва было неразумно. Договорились, что я могу брать все, что нужно со складов, для проведения этих своих спасательных операций.
Правда, в самом конце совета Степан, уже плотно входящий в роль командира, сказал, что надеется, что я не откажусь попутно выполнять и другие задачи, вроде разведки, налаживания контактов с другими поселениями и так далее. А после того, как закончу свои экспедиции, в случае его удачных действий, сделать его чем-то вроде постоянного подразделения дальней разведки. Я конечно согласился. Это все лучше, чемс заниматься хозяйством, тем более в нынешних условиях.

27 марта,08: 55,
ЗКП армии, между селами Южное и Панино,
с. Екатеринославка, Амурская область.

Утром мы снова собрались, теперь уже в кабинете нового командира. Причем Тузиков, старый тыловик, пришел с двумя большими баулами. В одном из них он принес Таранову несколько комплектов формы, белья, фурнитуры и другие бытовые мелочи. В другом, автомат АК-103 с разными девайсами, «Гюрзу» и разные полезные вещи, сказав, что патронов только один боекомплект, больше было тяжело тащить, и он принесет позже.
Длинных совещаний Степан не любил, и уже через пятнадцать минут все разошлись, уточнив, кто чем сегодня занимается, а то после ночного совещания в головах еще был сумбур. Я задержался, и еще часа два вводил Шефа в курс дел. После этого я ушел к себе, забрав попутно Лену из столовой. Хотелось сначала с ней обсудить планы на ближайшее будущее.
Придя домой, сели к столу, Нина сделала мне кофе, Лене чай, достала закуски, сладости и подсела к нам, тоже с чашкой кофе. Я только сейчас вспомнил, что так и не глянул, что она успела накопать в интернете и узнать из телевизора. Ладно, еще успеется. Я коротко рассказал, что мы решили на совете, и что нам дали добро на спасение родных.
- Так что можем хоть сейчас выезжать. Но, надо еще набрать людей, подготовиться, так что двинемся не раньше послезавтра. Кстати, извини, Лен, я так ни разу тебя и не спросил, ты со своими связывалась? Где они и как?
- Да ладно, у тебя и минуты свободной не было. Я своим почти сразу после освобождения позвонила. Еще городские телефоны работали. Они дома в Белогорске. Двери крепкие, запасов, как и у всех стариков, хватит надолго. Газовая плита с баллоном есть, водой запаслись. Поэтому и не дергала тебя пока. Ждала пока будешь немного посвободнее.
- А Никита с семейством?
- У них тоже все нормально, во всяком случае позавчера было. Они как раз перед началом всего этого катаклизма поехали в гости к сватам под Николаевск на Амуре. Там деревня небольшая, сват мужик крепкий, умный, тем более работает в прокуратуре. В общем, там все нормально, он сказал, чтобы за них не переживали, все равно ехать за ними за тысячу километров, да по тем местам, проще здесь сразу застрелиться.
- Ну и хорошо. Тогда рассчитывай сначала Артема с женой забрать. Это недалеко, и будет как пробный выезд. Потом на Белогорск, за твоими, и уже в крайнюю очередь в Известковую, моих родителей выручать. Сейчас подъедет Гаев, попрошу чтобы водителей и стрелков подобрал, а сам пойдем к Тузикову, затариваться необходимым.

30 марта,09:23,
трасса Екатеринославка – Ивановка,
Амурская область.

Наш БРДМ повернул на трассу в сторону Панино, следом за нами тяжелый БРДМ-90. Началась наша первая спасательная экспедиция. Выехать, как я собирался, не получилось, задержались еще на один день. Все же это не в соседнюю деревню за самогоном съездить. Сотовой связи не было уже вторые сутки, так что предупредить Артема и узнать обстановку не получилось. Узнать по военным каналам, которые еще работали, тоже удалось немного. У «Ларька» была связь с танковым училищем, но там занимались в основном устройством своего поселения. В Благовещенск у них выезжали только мародерные команды. Но от них информации было не много. Главное, что город был мертв, забит зомби, и если кого еще и удавалось спасти, то это было редко. И еще, в городе много пожаров, надеюсь, до Астрахановки они не дошли, все же это не совсем город, деревня на окраине. Еще неприятным известием было то, что стали появляться из-за Амура китайцы, и не мало, на население пока не нападали, но мародерным командам уже приходилось с ними сталкиваться, и совсем не по братски. В добавок ко всему, подала о себе весть расположенная под городом зона строгого режима, так называемая «восьмерка». Похоже, они разобрались с охраной, и, вооружившись, устроили у себя что-то вроде воровской коммуны. Пока особо не досаждали, но если у них найдется сильный лидер, то эта «коммуна» станет большой головной болью.
Вся эта информация большой пользы нам не несла, но к сведению мы ее приняли. Во-первых, учитывали ее при сборах, собрав чуть большую команду, чем планировали, во-вторых это сказалось на экипировке, и в-третьих, кроме «брони» мы взяли с собой еще и полноприводный ПАЗик, спешно его дооборудовав. В результате всего команда состояла из десяти человек. Четверо в головном БРДМе, и по трое в БТРе и автобусе. Лена в эту поездку не поехала, Зато от Нины отвязаться было невозможно. Да я сильно и не старался. Как я уже говорил, девочка она умная, спортивная, и, судя по тому, как она пережила полгода нашего с Леной отсутствия, не сломалась, и делала все, чтобы вытащить нас из-за решетки, несмотря на жесткий прессинг и в школе, и в ее не совсем адекватной семье, психика у нее была нормальная и характер крепкий. Именно из-за нее следствие тянулось так долго, а не как обычно, два-три месяца, потом быстрый «самыц гуманный» суд, и получите от семи до пятнадцати лет строгого режима. В общем, в этой девочке я был уверен, хотя, конечно, и переживал за нее очень сильно. Днем, перед выездом, мы все же вырвались на пару часов в карьер пристрелять оружие, и вообще, потренироваться. Мы не брали оружие в руки уже многие годы, а Нина вообще, только раз в школе стреляла, когда их на экскурсию в воинскую часть возили, и дали выстрелить по десять патронов. Но, как она сказала, отстрелялась на пятерку. Единственный, кто тренировался более-менее постоянно, был Сергей Шейнин, который уже перебрался на «Кавказ» и собирался с нами в экспедицию. Жена Артема была его сестрой. Вот Таранов и дал, скрепя сердце, на включение его в нашу команду. Вчетвером на ПАЗе, мы поехали в карьер, недалеко от объекта, прихватив с собой все стреляющее, что получили. А получили мы немало, стараясь запастись на все случаи жизни. Мы сдали свои «милицейские» автоматы, и взяли взамен АК-103** со всем обвесом – оптикой, подствольниками и так далее. У нас с Ниной остались наши «Валы», а остальным Тузиков выдал ПББСы к автоматам и патроны УС. Еще взяли в каждую машину «Печенег»**, СВД**, и крупнокалиберную снайперскую винтовку ОСВ-96** или иначе «Взломщик»**, по РПГ-7** с разными выстрелами, плюс по ящику гранат РГО** и РГН**. В автобус добавили еще АГС-30** и пулемет «Корд»**. Спросите, зачем все это? А я не знаю, но может пригодиться. И вообще, почему не взять, если дают. Ко всему получили еще и большой запас боеприпасов, по десятку мин МОН- 100 и ОЗМ-72. Нам с Сергеем Тузиков выдал еще и пистолеты ПБ. Хорошо, чтобы это никогда не пригодилось, но плохо будет, если чего-то не окажется под рукой в нужное время.
Так вот, выехав в карьер, мы поставили мишени на сто метров, и стали пристреливать сначала свои автоматы. Сергей стрелял нормально. Я, оказывается, тоже не потерял навыков, Лена немного похуже. А вот Нина нас приятно удивила. И из «сто третьего» и из «Вала» она ложила все пули в черный круг мишени. То же самое из пистолета, сначала на пятнадцать, потом на двадцать пять метров. Слышал я, что бывают стрелки от бога, но не особо верил, и тут сам увидел такой феномен. Так стрелять, взяв оружие в руки второй раз в жизни… Теперь главное, чтобы она сумела справиться с собой, и решиться выстрелить в человека, если это придется.
И вот теперь мы тремя машинами двигались по трассе. В идущем первым БРДМе на командирском месте расположился я, За рулем Жора Тулеев, молодой гражданский, лет двадцати семи, в свое время отслуживший срочную, а потом еще три года по контракту в спецназе ВДВ. Вдобавок ко всему еще и водитель от бога. За мной, сжимая в руках «Вал» Нина, в башне, обозревая дорогу через оптику, Сергей Житов, контрактник, которого дал нам Гаев. Все в новой, еще не обмятой форме, подвесных, с навешенными подсумками и карманами, в которые уложено все необходимое. У борта стояли в ряд упакованные рюкзаки, на случай, если вдруг придется бросить машину и двигаться без нее. Остальные в колонне были укомплектованы примерно так же. В БТРе командиром был Сергей Шейнин, водитель и стрелок, которых звали Максим и Дмитрий, обоим чуть больше двадцати, были тоже подобран начальником разведки. В автобусе, замыкавшем нашу колонну, ехали Сергей Кузнецов, сын Клауса, сам попросившийся в нашу команду, один из сыновей Кретинина – Алексей, парень лет двадцати пяти. За рулем водитель контрактник Генка Середа, уже немолодой мужчина лет сорока пяти, который, как рассказал, в этом году собирался уходить на пенсию, и уезжать домой, в Архангельскую область, но жизнь, а вернее пришедшая внезапно Смерть, именно так, с большой буквы, внесла свои коррективы. Семью он отправил на родину еще осенью, и вот теперь, погоревав немного, активно включился в жизнь поселения. К нам он тоже попросился сам. Как сказал, не любит спокойной жизни на одном месте, не смотря на возраст. Хотя, спокойной наступившую жизнь назвать было трудно.
Въехав в деревню Панино, мы повернули направо, заранее решив, что маршрут через Ивановку будет спокойнее. Справ потянулся ряд одноквартирных частных домиков, следующий такой ряд, другая сторона улицы, был в метрах в двухстах, за падью с бежавшим по ней ручьем. Похоже, северный зверек не сильно погулял в этой деревне, или еще совсем не добрался. Во многих домах дымили печные трубы, в центре улицы я с удивлением увидел открытый магазин, возле которого стояли несколько человек.
Панино находилось всего в десятке километров от нашей части, и у меня мелькнула мысль, что вооружив население и оказав жителям небольшую помощь, мы бы могли получить что-то вроде подсобного хозяйства, которое будет в будущем снабжать нас продуктами. Основным недостатком деревни было то, что в ней сходились обе трассы на Благовещенск, но сейчас большого движения по ним не будет, и сильных проблем они не должны были создать. Увидев людей возле магазина, автобус подал длинный сигнал, ему в ответ замахали руками, а через минуту улица закончилась, и в вдоль дороги замелькали березы, вперемешку с торчащими из замерзших луж кустами тальника.
Дорога была отличная, черная, почти прямая нитка асфальта весело бежала у подножия невысоких сопок и мы спокойно ехали, держа постоянную скорость около восьмидесяти километров в час. Минут через двадцать, трасса резко свернула вправо, и преодолев крутой подъем повела нас между заснеженными полями. Вскоре мы проскочили переезд, сделали плавную дугу, и трасса повела нас вдоль железной дороги. Справа, примерно в километре, тянулись дома Песчаноозерки. Судя по поднимавшимся в нескольких местах дымам пожаров, этой деревне повезло меньше чем Панино. Если до этого ничего не напоминало о пришедшей в мир беде, то теперь окружающая обстановка заставила напрячься и внимательнее смотреть за дорогой и по сторонам.

30 марта,10:37,
трасса Екатеринославка – Ивановка,
Амурская область.

Через несколько километров мы проскочили горбатый мостик, а еще через минуту я попросил Георгия остановиться. На обочине дороги стояли две машины с раскрытыми дверками и багажниками. Первая «Тойота-Кроун», а за ней «Мицубиси-Паджеро» Стекла в них были выбиты, в дверках множество отверстий от пуль и картечи. А с поля к нам медленно брели семеро зомби, причем при жизни пятеро были взрослыми, а двое еще совсем маленькими детьми. Валяющиеся возле машин распотрошенные баулы не оставляли сомнений в том, что здесь случилось то, о че я уже думал раньше и говорил другим. Кто-то решил пожить за чужой счет и устроил засаду на дороге. Скорее всего, их остановили, а потом просто убили. Странно было то, что расстреляли и машины. Ладно, «Кроун», но «Паджеро» очень неплохой джип, я в свое время хотел такой, но финансы не позволили. Хотя, кто его знает, какими мыслями руководствовались дорожные разбойники. Скорее всего, и взяли они не очень много, просто покуражились, желая доказать себе свою власть и крутость.
Желания выходить и осматривать, у меня не появилось, высунувшись через люк, я сфотографировал место этой кровавой бойни, так сказать для истории, чтобы потом показать в совете. Я сел на место, и подав команду по рации задним машинам, сказал Жоре трогаться дальше. Царившее до этого в душе умиротворенное настроение, исчезло без следа. Оглянувшись, я увидел, что и у Нины сошла улыбка с лица. Увидев, что я повернулся, она сквозь зубы прошептала «Сволочи», и на глазах заблестели капельки слез.
- Что поделаешь, Солнышко, такова жизнь, - не нашел я ничего лучшего, чем попытаться успокоить ее банальной избитой фразой, - как ни цинично это звучит, но привыкай, зомби не единственная беда, пришедшая в мир. Вместе с ними расцветает и другое зло – людская жестокость, почувствовавшая безнаказанность. Так устроен человек, что во времена великих катаклизмов наружу вылезают самые мерзкие людские пороки, сдерживаемые до этого страхом наказания. Главное, чтобы ты всегда помнила, что зло должно быть наказано, и твой палец не дрогнула в нужный момент, нажимая спусковой крючок. Запомни, те, кто это сделал, тоже не люди, и уничтожать их надо без сожаления, так же как и зомби.
- Я знаю, - почти шепотом проговорила девочка, - я постараюсь, смогу, когда будет надо.
- И я знаю, что ты умница, и что ты сможешь. А я постараюсь в тот момент быть рядом с тобой и подстраховать тебя.
- Угу, - Нина наклонилась, и ткнулась мне носом в плечо.
- Ну, все, успокойся, маленькая, - погладил я ее по голове, плечам, а сам подумал, ведь она не только трупов, но и зомби еще толком не видела. Сначала просидела в доме, потом мы приехали в бригаду, и следом на объект. Хотя нет, видела. Сначала возле плодопитомника, и потом, когда ездили за автобусами. Но тогда это было мельком и ночью. Да и ситуация была другая.
Шмыгнув носом, Нина оторвалась от меня, и вытерев ладошкой глаза, откинулась на сидении.