Глава 24
Оранжевая Свободная Республика. Винтерс-Влей. 11 марта 1900 года. 10:00.

В окошко было отлично видно, как в город, стройными колоннами входили английские войска. И их встречали. Цветами и пением «Боже храни королеву»...
- Черт... – я с досады пристукнул кулаком по подоконнику. – Откуда же вас понабралось?
Нехорошо может получиться. Очень нехорошо. Шесть фугасов по тонне динамита и еще кое какие мелочи сотворят из этого городка маленькую Хиросиму. Конечно без прелестей радиации, но все равно, разрушения будут в общем-то сопоставимые. Городишки-то самого, считай кот наплакал. А так все хорошо начиналось. Местные религиозные деятели сработали на отлично, толкнули пару проповедей и повели за собой народ, как тот знаменитый дудочник крыс. Это даже не смотрелось эвакуацией – секретность нашей миссии вполне удалось соблюсти – тем более что мы работали по ночам. Бургомистрат, школа, склад возле гостиницы – в которую, как я надеюсь, заселится британский офицерский состав и два ангара на окраине. Обычные часовые мины, правда будильники для них пришлось искать по всему Блумфонтейну – редкий для этого времени пока агрегат. И гребаные лейденские банки в качестве источников питания.
Точное время входа войск в город спрогнозировать, естественно, не удалось – клятое командо, оставленное в Винтерс-Влей для отвода глаз бриттам, сопротивлялось всерьез и неожиданно отсрочило занятие города почти на пять часов, поэтому теперь придется переставлять таймер вручную на каждом фугасе. Тьфу ты... какие нахрен таймеры, все никак не могу до конца привыкнуть. Стрелки! Стрелки часов, которые выставлять буду я и Наумыч, вернее только я, а Степа будет прикрывать. Сложно конечно, но вполне выполнимо – скрытый доступ к минам есть. Но не это главное сейчас. Клятые ойтландеры... Кто такие? Так буры называют чужаков. Не буров. В своем большинстве, англоязычных переселенцев в Южную Африку. Формально, именно из-за них, бритты заварили эту кашу. Их до хрена в республиках, как бы не треть от численного состава белого населения. Буры устроили им поражение в правах, то есть лишили избирательного права, справедливо опасаясь что с помощью вот этих самых персонажей вполне законно утратят самостоятельность и станут очередной колонией Великобритании. И были правы. Ойтландеры являются настоящей пятой колонной ожидающей пришествия британских войск как манны небесной. Но об этом долго рассказывать, ограничусь лишь тем, что буры в подавляющем числе покинули город, а ойтландеры вот сейчас встречают цветочками англов.
М-да... Жилые кварталы на окраине, но... но все равно и им достанется... Можно даже попробовать спрогнозировать погоняло которым меня наградят после этой операции... Мясник Винтерс-Влей? Кровавый Майкл? Палач мирного населения? Зараза!!! Но уже отыгрывать назад очень поздно.
Прикрытие конечно есть, сразу же после... г-м... теракта, в европейской прессе появится предсмертное, коллективное письмо неких бурских патриотов, которые в нем признаются в намерении совершить самоподрыв вместе с кровавыми захватчиками. Пожертвовать, так сказать, жизнями, во имя освобождения от агрессора. Должно сработать, но все же исключать утечку информации о личности истинного виновника фестиваля, не стоит. Разведка у бриттов работает преотлично...
- Уроды... – сообщил я немытому оконному стеклу.
- Вот скажи мне Ляксандрыч, а для какого лешего тебе это надо? – вдруг поинтересовался у меня Степа. Он сидел в продавленном кресле и протирал ветошкой револьвер.
- А тебе? – ответил я вопросом на вопрос.
- А мне и не надо... – покачал головой парень. – Я здесь случаем.
- И я здесь случаем, Наумыч. Вот ввязался на свою голову, а теперь бросить не могу. Знаешь как бывает... – я не договорил, потому что опять запутался в своих мотивах. Не скажешь же, что из-за любви к искусству? То-то и оно...
- Знаю... – неожиданно согласился Степа. – Когда начнем, Ляксандрыч?
- Как стемнеет, так и займемся... – я отпил воды из фляги и опять вернулся к окну. – Можешь вздремнуть. Потом сменишь меня.
- И то верно... – Наумыч спокойно откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Вот же нервная система у человека? Я так не могу.
Тем временем войска входили в город непрерывным потоком. Да сколько же их... И это не все, большинство будет квартировать в окрестностях.
Мы находились на чердаке непонятной двухэтажной конторы, расположенной прямо напротив обиталища местного бурмистра. Довольно безопасное место, учитывая-то, что дом давно уже заброшен, а чердак намертво заколочен. Вряд ли кто догадается сюда полезть. А если и догадаются, то больших трудов уйти нам не составит – путей отступления хватает. По крышам за милую душу уйдем.
Итак... шестнадцать часов, до темноты остается всего пять часов. Часам к двенадцати, фельдмаршал Робертс и лорд Китченер – начальник штаба британских войск, должны уже угомонится и отойти ко сну. Очень хочется надеяться, что они будут квартировать в бургомистрате, там как раз есть походящие помещения, выходящие окнами в нужную нам сторону.
Я пристроил винтовку на окошко и поймал в оптику окно на втором этаже бургомистрата. Ого... уже шерстят какие-то типы? Квартирьеры? Впрочем какая разница, скоро от этого здания останется всего лишь кучка обгорелого мусора.

Да, я все понимаю, многие усмотрят в моих действиях чуть ли не терроризм, но позвольте задать вопрос: а кто звал англичан сюда? И с какой стати, вполне независимые республики должны стать колониями Великобритании? Хорошенькое соотношение для войны получается, две крошечные страны и громадная империя. И что вы предлагаете: хлестнутся в честном бою и конечно же геройски погибнуть? Как благородно. И глупо. Очень мне напоминает некоторые высказывания моих прежних современников. Гордо обзывавших себя ли... Да и пес с ними... Короче, будет гореть земля под бриттами и не только земля. Кстати, что там у них?
Степа мерно похрапывал, а я таращился в бинокль на события происходившие на главной площади. Измученные маршем солдаты располагались прямо на улицах. Офицеры, отдав распоряжения, искали себе пристанище попрестижней и стягивались к единственной гостинице в городе. Там как раз и ресторанчик присутствует... Это же просто замечательно. Идите джентльмены, вперед, праздновать. Лишенные управления, деморализованные части станут для буров очень лакомым кусочком... стоп, что за хрень...
- Наумыч, подъем... – я увидел как небольшая группа британцев направилась прямо к нашему дому. – К нам гости...
Степан как будто и не спав мягко вскочил на ноги:
- Будем уходить?
- Пока ждем... – я осторожно подошел к люку и прислушался. Неужели за нами? Вроде не наследили?
Донесся треск, входную дверь активно ломали. Потом послышался скрип половиц и приглушенные голоса...
- Грязные свиньи... – пробасил кто-то. – Пыль, чертова пыль, как они жили здесь в такой грязище?..
- Уини, дурашка... дом не жилой... – ответили ему со смешком. – Гони сюда своих, надо быстро вычистить здесь все, а то господин полковник устроит тебе... – голос стал удалятся и я так и не расслышал, что устроит полковник, придурку Уини.
- Стойте, Аллен, Уини, здесь кто-то ходил... – вдруг воскликнул еще один голос. – Видите, следы...
- Ричи, ты придурок, это наши следы, дверь была заперта... – сразу наорали на излишне бдительного британца. – Живо за метлами и чтобы через час здесь все блестело. Полковник ждать не будет. Да... и распорядись притащить сюда его походную кровать...
Ричи досадливо выругался и забурчал себе под нос:
- Сволочь, нет чтобы остановится в гостинице, так подавай ему отдельные апартаменты...
Я облегченно перевел дыхание. Вроде пронесло, обычные квартирьеры. Интересно, какого полковника они здесь устраивают? Жаль... очень жаль, что нет возможности его прихватить с собой. Хотя... нахрена он нужен? Лишняя обуза. У меня с собой есть сумка с динамитными шашками и запасной часовой взрыватель. Будем отбывать, устроим полковнику маленький сюрприз.
Опять потянулось время, внизу ударными темпами наводили порядок, при этом на разный манер костеря командование и клятых буров, никак не хотевших сдаваться. А мы сидели как на иголках, а вдруг кому-нибудь придет в голову заглянуть наверх? Но, к счастью, не пришло, хотя предложения поискать мебель на чердаке высказывалось. Тьфу ты... пришлось вылезти на крышу и торчать полчаса на раскаленной кровле. Долбаные уроды...
Наконец стемнело. Я осторожненько установил мину на четыре часа утра, а потом мы по крыше перебрались на следующий дом и слезли по пожарной лестнице вниз. Ну... с Богом...
Первым делом бургомистрат, затем склад возле гостиницы, школа и парочка ангаров. Все объекты расположены по кругу, на небольшом удалении друг от друга. Отдельным порядком идет неработающая водонапорная башня расположенная немного в сторонке. Это, так сказать, на закуску. Особую закуску – дело в том, что мы закачали в нее десяток тонн керосина и сыпанули внутрь бочку сгустителя. Красиво будет...
К обиталищу бургомистра добрались без происшествий, по подворьям. Бритты установили охрану только с парадного входа здания, совершенно не озаботившись задним двором. А зря... Впрочем, они не виноваты, время еще не пришло, диверсанты в настоящем понятии этого слова пока отсутствуют как класс, соответственно, противодиверсионными мероприятиями никто особенно не заморачивается. К нашему счастью – иначе так веселится нам бы никто не позволил.
Степа притаился в кустах, а я поднялся по пожарной лестнице на чердак. Так... готово... Гребанная машинерия, того гляди и сам взлетишь на воздух. Выглянул вниз и принялся спускаться. Стоп!.. Твою же душу, какого их сюда принесло?
- Гарри, сукин ты сын! Ко мне сказал... – зло пробасила массивная широкая фигура.
- Господин сержант, не надо... – жалобно пролепетал ломающийся голосок. – Ну пожалуйста...
- Иди сюда сучонок...
Да ну нахрен? Клятые содомиты!!! Я как обезьяна вишу на лестнице, а эти мляди... Пострелять что ли извращенцев? М-дя... а я был лучшего мнения о нравственности девятнадцатого века.
Висеть пришлось долго...