-Товарищи, здравствуйте! – В зашторенное помещение, постукивая тростью, вошел крепкий старик. – Садитесь, прошу вас. Товарищ Артамонов, примите меры от прослушивания.
- Есть! – Худой и жилистый мужчина в сером штатском костюме выпрямился, и кивнул скромно сидящему в углу, за пультами парню битловской наружности. Тот нагнулся, что-то подвигал, покрутил, поглядел на высветившиеся графики, и так же безмолвно кивнул штатскому. – Сделано, товарищ Первый.
- Отлично. Итак, товарищи. – Старик обвел взглядом сидящих за длинным столом людей. Военные, три полковника, один капитан второго ранга, один генерал-майор. Десять штатских, семь мужчин и три женщины. Все были спокойны и сосредоточены. – Итак. Разведкой получены стопроцентные данные о том, что наши южные соседи получили добро на крупномасштабную войну. Не сегодня и не завтра, прямо сейчас они не смогут. Сил в дельте Амура не хватит. Но в течение пары сезонов они смогут перевести через перевалы людей, перевезти тяжелое вооружение. И тогда … тогда. Вот тогда нам предстоит выстоять. Иначе никак, иначе нас не будет.
- Это точные данные? – Встала статная дама лет слегка за сорок. – Нашествие даже пятидесяти тысяч боевиков при современной системе обороны остановить будет сложно, практически невозможно. Надо строить линию Сталина, и не повторять ошибок самого Сталина в сорок первом. Нам нужна будет плотная система обороны, насыщенная средствами поражения и с постоянными гарнизонами в укрепрайонах.
- Это будет неимоверно дорого. Мы такого точно не потянем, даже если всей республикой сядем на сухари. И любая система обороны статична, она не имеет подвижности, не имеет инициативы. Обороняющийся всегда отвечает, он всегда делает второй ход. А каков будет первый ход противника мы точно не знаем. И я бы не думал про пятьдесят тысяч. У духов есть возможность выставить сто пятьдесят тысяч нукеров? Будем считать, что они столько и выставят, и переправят к нашим границам. Пусть потеряют десяток-другой тысяч в боях с егерями и гренадерами, от болезней и укусов ядовитых насекомых, но армия вторжения будет огромна.
- Почему вы так думаете, товарищ Степанов? – обратился старик к говорящему, пожилому тучному дядьке в смешных очочках. Тот поправил галстук, и ответил.
- Потому что они смогут это сделать, товарищ Первый. За первый сухой сезон устроить базы, построить казармы, склады, причалы. За второй сезон забыть склады, подвести войска, и в начале третьего сезона ударить. И такого удара мы, скорее всего, не выдержим. Точнее, мы его выдержим, и уничтожим духов. Но это будет Пиррова победа. Мы не сможем воспользоваться ее плодами. Даже наши соседи не смогут воспользоваться, потому что их поглотят. Не стоит забывать, что на старой планете неспокойно, очень неспокойно. Недовольных много, и Альянс сможет просто ввезти множество англоязычных переселенцев, и отвезти их на наши земли после предстоящей бойни. Под самым благовидным предлогом – наведение порядка, заселение опустевших земель. И оставшихся просто поглотят, ассимилируют. И от нашей республики хорошо, если останется строчка в учебниках истории, здешней истории. Такого, кстати, в истории Старого Мира хоть отбавляй.

- Потому что они смогут это сделать, товарищ Первый. За первый сухой сезон устроить базы, построить казармы, склады, причалы. За второй сезон забить склады, подвести войска, и в начале третьего сезона ударить. И такого удара мы, скорее всего, не выдержим. Точнее, мы его выдержим, и уничтожим духов. Но это будет Пиррова победа. Мы не сможем воспользоваться ее плодами. Даже наши латиноамериканские соседи не смогут воспользоваться, потому что им не позволят это сделать. Не стоит забывать, что на старой планете неспокойно, очень неспокойно. Недовольных много, и Альянс сможет просто ввезти множество англоязычных переселенцев, и отвезти их на наши земли после предстоящей бойни. Под самым благовидным предлогом – наведение порядка, заселение опустевших земель. И оставшихся просто поглотят, ассимилируют. И от нашей республики хорошо, если останется строчка в учебниках истории, здешней истории. Такого, кстати, в истории Старого Мира хоть отбавляй. – Названный товарищ Степанов налил в стакан воды, и залпом выпил. После чего ослабил завязку галстука. Видимо, он был совершенно не так спокоен, как хотел показать.
-У нас сейчас абсолютное преимущество в тяжелых вооружениях, артиллерии и авиации. – Невозмутимо постучал пальцами по столу генерал.- Но я с вами соглашусь, товарищ Степанов. Преимущество наше можно нивелировать поставками из-за ленточки. Завезти пушки, минометы. ПТУРСы и ПЗРК в больших количествах вряд ли, в Альянсе не идиоты, прекрасно помнят о том, как такие вооружения оказались в руках религиозных фанатиков на Старой Земле. Но с такой массой «пушечного мяса» хватит просто старых пушек. Может, подкинут танки. Но чересчур сильно вооружать не будут. Альянсу необходимо, чтобы тут стало как можно более пусто. И наши земли, населенные боевиками Халифата им понравятся еще меньше. Но война неизбежна. Слишком жирный кус у нас тут получается – мощный промышленный район с отличными, разведанными полезными ископаемыми, причем уже добываемыми полезными ископаемыми. Я согласен с вами, за перевалами на юге слишком много отребья, собранного из Старого Мира и объединенного здесь в Халифат. Им нужно все – женщины, рабы, деньги. И проще всего, как им кажется, отобрать это у нас. И я согласен насчет укрепрайонов. Мы не сможем содержать в постоянной боевой готовности такую массу войск, любая страна начнет загибаться от армии мирного времени, превышающей один-два процента от численности населения.
- Так. - Старик, именуемый всеми товарищ Первый, встал, и подошел к добротно исполненной карте Новороссии, занимающей большой кусок стены. – Я так понял, что и армия, и аналитика согласны в том, что нам не выдержать прямой войны с получившими усиление южанами.
- Да, товарищ Первый. Особенно после того, как сюда стали попадать перевербованные офицеры иракской армии. Они могут стать серьезным костяком, сделать из этого сброда достаточно мощную и профессиональную армию. – Встав, подтвердил генерал.
- Есть идеи, как нам избежать крупномасштабных боев? – Старик, неторопливо постукивая тростью, подошел и сел в свое кресло. Поглядел на задумавшихся собеседников, и замолчал, позволяя собраться людям с мыслями.
- Можно сделать атомные бомбы. На пару изделий урана у нас уже хватит. – Встал один из гражданских.
- Не стоит сбрасывать со счетов возможную эвакуацию, на Северные Территории. Все едино, там никто кроме нас не живет. По крайней мере, пока.