Путешествие прошло без особых приключений. Дорога была пустынной и хорошо укатанной, страшные хищники - местные гиены и свинки - не появлялись, а непонятные травоядные небольшими стадами паслись вдалеке от дороги и не собирались никого затаптывать. Бандиты тоже не появлялись, и не сказать чтобы Вадима это сильно расстраивало: конечно, премия в тысячу экю плюс трофейное имущество - это здорово, но ведь перестрелка - это дело такое, можем мы, но могут и нас... На ван Деккеров Вадим, в случае чего, не особо надеялся: ни боевого опыта, ни нормальной подготовки у них явно не было. Голландцы, что с них взять...
Вдоль дороги, на небольшом расстоянии от нее, шла невысокая насыпь с рельсами железнодорожного пути, а по сторонам разворачивался однообразный пейзаж, причем явно не израильский: степь с высокой густой травой, как в южной России. Жара, впрочем, была вполне израильской, даже отсутствие стекол в кабине не слишком помогало. Попытка же включить мазган закончилась фиаско: мазган не работал, от слова вообще. Вадим вспомнил, что в некоторых старых израильских машинах на приборной панели стоял маленький вентилятор, направленный на водителя - когда-то это казалось ему забавным, но теперь он с удовольствием поставил бы такой же... если бы это была его машина. Попутного движения не было - впрочем, при скорости в пятьдесят километров в час догнать кого-нибудь было бы тяжело. Через десять минут после начала движения он стандартно вызвал Хендрика, и получил от него стандартный ответ "Все нормально". А еще через несколько минут, на горизонте возникла и начала приближаться группа строений, судя по карте - база "Россия и Восточная Европа".
Эту базу они миновали без остановки, и почти сразу попался встречный транспорт, объявив о себе облаком пыли и вынудив Вадима прижаться к обочине, снизить скорость, предупредить Хендрика и на всякий случай подтянуть к себе винтовку. Но это оказался патруль орденских солдат на двух "Хамви" - они тоже снизили скорость, внимательно оглядели Вадима и, по-видимому признав в нем новичка, поехали дальше. Вскоре после этого их наконец обогнали - но не машины, а поезд. И в самом деле, защищен и вооружен, подумал Вадим, разглядывая проносящиеся мимо бронеплощадки, обшитый стальными листами локомотив и частично бронированные пассажирские вагоны. Натуральный бронепоезд, причем совсем не на запасном пути. Он посмотрел на часы, вновь вызвал Хендрика и вновь услышал "Все в порядке". А вскоре после того,как он повторил эту процедуру в третий раз, впереди возникла огромная, напоминающая окруженный стеной город база "Северная Америка", и Хендрик сам вышел на связь:
- Вадим, нам требуется техническая остановка, мои тут поели и попили, и сам понимаешь...
- Понимаю, - сказал Вадим, - заедем.
К "техническим остановкам " на базах привыкли, и боец, проверявший Ай-Ди, с улыбкой указал на несколько туалетных кабинок, куда и рванули ван Деккеры. Вадима природа пока что звала в прямо противоположную сторону, и он с удовольствием умял оба сэндвича от миссис ван Деккер, запивая их водой из бутылки и обдумывая опыт первых тридцати, если верить спидометру, километров на дорогах нового мира. Опыт был пока что скорее отрицательным: индивидуальный пакет в карманах джинсов неприятно давил на бедро, одежда заметно пропылилась, да и лицу досталось. Переодеваться было некогда, поэтому Вадим ограничился тем, что переложил индивидуальный пакет в другой карман и достав из рюкзака куфию, обмотал ее вокруг шеи. При выезде с территории базы он натянул ее на лицо - до солнечных очков.
За базой "Северная Америка" уже начало попадаться встречное движение: сначала проехал УАЗ-"буханка" песочного цвета, а еще через час - небольшая колонна: "Ленд-Ровер" с пулеметом на турели и несколькими разношерстно одетыми и вооруженными пассажирами, и пара армейских грузовых "Мерседесов" . Эти тоже снижали скорость и внимательно изучали встречных. Вадим к этому времени начал приходить к неизбежному выводу, что вести по грунтовке, даже прямой и хорошо укатанной, открытый джип в течении пары часов - это совсем не то, что те же пару часов гнать по асфальту на легковушке с кондиционером. Да и "зов природы" стал постепенно проявляться, и появление укрепленного блокпоста было воспринято с большим облегчением.
- Добро пожаловать в Порто-Франко, сэр, - сказал очередной солдат, проверив его Ай-Ди, - Оружие разрядите и уберите в сумку, ходить по улицам с длинноствольным оружием не разрешается. Вот план города.