Небольшая пауза и из пещеры вытолкнули... Я даже встал и подошел поближе рассмотреть пленника.
Не инопланетянин и не эльфийка точно...
- Obaldet... – от изумления я даже перешел на свой родной язык. Передо мной стоял на коленях неимоверно грязный и заросший...
- Он что был на шебеке? – пришлось поинтересоваться у Тиля ибо я не верил своим глазам.
- Ну да... – кивнул фламандец с подозрением косясь на маленькую щупленькую фигурку в живописных лохмотьях. – В каморке, на корме был закрыт. Видимо сарацины сами не понимали зачем он им нужен или провинился чем...
Пленник в отличии от остальных был довольно сильно истощен и все его тело покрывали рубцы от плеточных ударов. Сейчас он стоял на коленях и невозмутимо, молча на меня смотрел своими узко разрезанными глазами. Да именно такими глазами, потому что он был китайцем. Не японцем или каким-нибудь филиппинцем, а именно китайцем. Каким-то загадочным способом я отличаю жителей Поднебесной от остальных жителей Азиатского мира. Круглое скуластое лицо, щелки глаз, остренький подбородок. Возраст не поймешь, но вроде, в черных сбившихся в космы волосах, седины нет.
- Ни хао*... – выдавил я из себя просто разрываясь от любопытства.
То есть здрасте... увы больше ничего на китайском я не знаю.
Ну, день сегодня... Вот кого-кого, а китайца я точно не ожидал увидеть. Нет, это само по себе как бы не очень удивительно. С Китаем уже давно успешно торгуют, особенно Левантийские купцы да и остальные тоже и я в шатре Карла видел кучу вещичек явно китайского происхождения, но самих китайцев, вживую... Это явно перебор. Ну сами посудите. Брабант, фламандцы, пятнадцатый век на дворе и тут самый настоящий китаеза.
- Приветствую вас господин, - вежливо поздоровался китаец и сидя поклонился. Говорил он на итальянском языке с довольно сильным акцентом, но слова выговаривал правильно, что само по себе тоже вогнало меня в легкий ступор.
- Освободить... – я показал на пленника рукой все еше прибывая в легком очумении.
- Но... – Тиль даже растерялся. – Но он же...
- Если мне еще раз придется повторить свое приказание, его место займешь ты Тиль Веренвен, – рыкнул я на фламандца. – Быстро. И не пытайся меня понять. Твое дело исполнять, пока не докажешь свою способность думать самому.
- Как скажете ваша милость... – главарь пиратов без тени недовольства глубоко поклонился и в свою очередь наорал на своих подчиненных.
- Откуда ты знаешь язык ломбардцев и как тебя зовут? – поинтересовался я у пленника пока с него сбивали кандалы.
- Мое имя Фэн Юйсян, господин. Я нахожусь в плену уже три года и за это время смог выучить язык остальных пленников, - ровно и спокойно ответил китаец. – Я знаю еще язык франков и русов.
- Много русов у сарацин в полоне? – перешел я на русский язык.
Вот это подарок, так подарок... Мне уже начало казаться что я свой родной язык и забывать стал. Ну... кроме матов конечно. Будет хоть с кем поговорить, если конечно я смогу общаться на древнерусском.
- - Вельми много, господин...
К моему удивлению я китайца понял хорошо, хотя его русский язык просто переполняли жуткие анахронизмы дополненные таким же жутким акцентом.
Слова как бы сами трансформировались у меня в голове в понятную речь. И кажется меня он тоже понимал.
– ... ибо два года назад татары Великого хана Девлет Гирея привели из Московии великое множество русов и теперь невольничьи рынки Магриба переполнены ими.
- Мы поговорим позже Фен...
- Фен Юйсян господин.
- Да Фен Юйсян. Поговорим позже, но сейчас скажи мне кем ты был в Китае?
- Архитектором и инженером при дворе великого адмирала Чжан Хе в Пекине...
Еще один архитектор... Напьюсь сегодня. Хоть бы не спугнуть пруху... Вот как случается. Тянутся серые будни, тянутся.. и тут раз и все козыря на руках. Представил себе донжон своего замка в виде китайской пагоды и рассмеялся. А что... подумаем.
- Я рыцарь ордена Дракона, командир лейб-гвардии герцога Карла Смелого Бургундского барон Жан ван Гуттен освобождаю тебя Фен Юйсян и дарую свободу, - произнес я положенную формулу. – Нас ждут еще беседы, а пока ожидай скоро вас всех покормят.
Негров из пещеры выгнали всех разом и посадили на корточки в рядок возле стены. Ровно двадцать человек. Даже затрудняюсь сказать к каким неграм они принадлежали, явно не эфиопцы, но кожа их больше склонялась к темно оливковому оттенку, а губы и носы более походили к семитскому типу, чем к африканскому.
Особых атлетов, какими любят изображать африканцев я среди них не обнаружил. Просто высокие, стройные и широкоплечие мужики. Даже скорей тонкокостные, чем коренастые. Чем то они мне напомнили зусулов... тьфу ты зулусов. Вот.
-Кто главный? – я прошелся вдоль чернокожих пленников.
Полное молчание, но ситуацию поправил ломбардец Фиораванти. Он перевел мои слова на португальский язык.
Откликнулся сидевший в первой шеренге. Выглядел он более старшим чем остальные. И был более исполосованным плетьми. Вся спина и плечи у него бугрилась белыми рубцами.
- Его зовут Мвебе, - перевел Фиораванти.
- Спросите у них маэстро, хотят ли они на свободу?
Ломбардец задал вопрос и ответом ему был дружный гул. Африканцы загомонили и отчаянно зажестикулировали.
Ага... хотят. Это я и сам понимаю...
- Скажите что им придется принять христианство.
Африканцы внимательно выслушали, а затем старший задал вопрос ломбардцу.
- Он спрашивает, а Христос сильнее какого-то там Макумбы? – с возмущением перевел Пьетро. – Ну язычники, право слово ваша милость. Может...
- Скажите им что Иисус Христос поразит Макумбу молниями, помочится на его останки и заберет весь его скот и жен в свой крааль, - прервал я Фиораванти.
- Что такое крааль? – недоуменно спросил итальянец. – И вообще я не знаю стоит ли прибегать к таким формулировкам.
- Стоит маэстро. Стоит. Мы должны разговаривать с ним понятным языком и вообще, надо же как-то сделать из них добрых христиан. А крааль - это загон и дом одновременно. Вперед маэстро. Вперед...