А часа через два с половиной, незадолго до очередного «поссательного привала», я против своего желания влез в шкуру молодого Сергеича… Пощупали, короче, поредевший наш конвой за теплую сисю. Почти на границе местной Аризоны и Невады. Завязку нападения я наблюдал из первого ряда, так сказать. Так уж вышло, что невеликий наш конвой, машин пятнадцать конвоируемых осталось, спускался с пологого холма в невеликую долинку, а передовой БТР штурмовал следующий холм, оторвавшись от колонны метров на триста всего. Вдобавок на удивительно непылящий участок дороги попали – пыли было не больше, чем на хорошо отсыпанном и утрамбованном проселке… Дымный след откуда-то справа потянулся к передовику, время замедлилось, как в кино – и тут этот кургузый монстр выкинул фортель, как прыжком свалив с дороги! Полоса так мимо и прошла, но неожиданно звонко осыпалось многострадальное стекло пассажирской двери моей машины и что-то звонко влепилось в заднюю стойку кабины. Сколько мыслей проносилось в моментально воспалившемся мозгу в тот момент! И неопределенно-связующие артикли, и «шо деется», и мать многострадающая была упомянута неоднократно! Только руки с ногами оперативно сделали всё, чтобы всё смертельное летело в широкую и приветливую жопную часть машины. Да, некрасиво я, наверное, поступил – так я особо в герои и не рвался! Мое дело маленькое – заплатив за охрану, крутить баранку и выполнять указание взявших деньги. Не теряя при этом бдительности в разумных пределах и не переть в герои. Так что я, на всякий случай пригнувшись пониже, укатился метров на двести от дороги и в принципе чувствовал себя неплохо, как вдруг откуда-то из-под невеликого вроде пригорка плюнуло дымом, пригорок этот окутался пылью и в меня полетело, блядь, нечто, даже не знаю как сказать, струя огня? Какая-то хуйня? Поток? Правда, летел этот пиздец недолго и прошел мимо кассы, а потом ни с того ни с сего машина, приподнявшись, рухнула в какую-то яму и заглохла. Я ни на тормоз нажать не успел, ни маму упомянуть…
Я был напуган, ошеломлен, удивлен, ушиблен, ударен, принужден к потере координации, возбужден и обрадован. Всё – одновременно. Вдобавок огорчен, взбешен и уныл. Прибавьте к этому некое недоумение – надо же что-то делать! И уверенность, что пора браться за что-то увесистое и вдумчиво побеседовать с теми поливателями, которые, судя по звукам, очень хотели, но не могли вылезти из-под машины. АЕК как бы не сам под руку подвернулся, и я на пару с ним, пинком открыв свою дверь, из положения «съежившись полулежа на руле – полусидя» выпал в какую-то яму, прикрытую маскировочной сетью. Неглубокую, чуть выше колена, но широкую и длинную. Эдакий противотанковый ровик в миниатюре. Стоны и подвывания стали слышнее, а подо мной что-то зеленое и мягкое вообще на крик перешло, так что я сразу себе куда-то под ноги и пальнул. Ну, в ту степь, в общем. Когда с предохранителя снял – по настоянию Сергеича, ехал с патроном в стволе, как себе ничего не отстрелил – не видел, не помню и не знаю, а свидетелей я тогда поочередно нашел и застрелил. В яме их сидело трое и, как я понимаю, от моего «блицкрига» они сперва охуели, а потом, выстрелив из гранатомета, из-под сетки выбраться тупо не успели. Но это потом уже выясняли, когда всё относительно благополучно закончилось, а тогда, добравшись наконец до третьего, «центрального нападающего», лежащего тише всех между колес, и в упор выпустив ему вслепую во что-то упругое длинную очередь, уперев в «это» ствол, я выполз из-под машины, присел прямо в яме, у колеса, и отрешился от всего сущего, положив автомат рядом с собой. Так хорошо было, тихо, спокойно… Вдали стреляет кто-то, крики доносятся… О, трактор какой-то приближается! Всё, покой кончился. Кто-то гулко так, перекрикивая тракторный движок, меня зовет.
Так что случайно я оказался-таки героем. Сперва-то мне собирались высказать всё о ссыкливых идиотах, не выполняющих распоряжения и при первом выстреле сдристывающих с передовой подальше в тыл, но потом, когда сперва укокошенный «засадной полк Боброка» увидели, а потом, когда БТРом КРАЗ мой из квазикапонира вытащили и арсенал их увидели… Я, конечно, попортил трофеев изрядно, но и оставшегося целым хватило бы «козью морду» конвою устроить. Я, кстати, ни в вытаскивании, ни в сборе трофеев не участвовал – Сергеич, вмах поняв мое состояние, задал всего два вопроса: «Цел?» и «Первый раз?». После чего, усадив в сторонке и сунув в руки фляжку, ушел с головой в рабочие вопросы.
Я на ноги поднялся где-то через полчаса, отпив за это время из фляги где-то с четверть. Считай, меньше стакана какой-то сладковатой спиртовой настойки отхлебнул маленькими глоточками, но полегчало. Сергеич в это время, подняв капот, растопырился над двигателем КРАЗа, высматривая что-то и, судя по движениям, что-то то дергая, то щупая. Волоча автомат за ремень, я подошел к нему.
- Сергеич! Что там?
Нервный он какой-то. Хищно так обернулся! И автомат свой невесть откуда уже в руках.
- А… Оклемался?
- Вроде да, спасибо.
Я протянул ему фляжку, которую он споренько открыл и приник к горлышку.
- Что там?
- МММ! Хорошо!
- В смысле?
- Всё хорошо. И мне хорошо, и там всё вроде на месте. Протечек даже нет. Если заведется – считай, пронесло. Обильно, с вонью и грохотом – но пронесло.
Он вдруг погрустнел.
- А меня вот не пронесло…
Вроде уходящие вдаль огорчение и уныние, обернувшись, решили вернуться.
- Чёт серьезное?
- Да более чем. Двиглу каюк и кузову досталось. Хорошо не пыхнул…
Двум решившим вернуться я однозначно указал направление движения вдаль от себя.
- Колеса целы? Крутятся?
- Вроде целы… Я особо не приглядывался, как пальба закончилась, ребят упросил до тебя прокатиться.
- Тогда чего кукситься-то? Вдвоем и поедем, тебя – на галстук…
- Вот радость-то… Без усилителей – самая езда! Мечта прям!
- В одной машине поедем!
И, не давая ему воспылать негодованием, продолжил.
- Мне Джо жесткую сцепку сварганил. Так что –сцепимся и полетим в даль светлую!