Мерзлые пространства

СС-25

Визгливым писком неожиданно дал знать о себе внутренний коммуникатор. Василий только удивленно хмыкнул и отложил в сторону торцевой ключ, сегодня он осматривал трубопроводы на пятом уровне.
- Фролов на связи.
- Василий Петрович, - раздался мягкий женский голос, - вас Оболин вызывает.
- А что его приспичило то прямо посреди смены?
- Говорит, дело срочное.
- Понял, отбой.
Фролов озадаченно покачал головой и осмотрелся. Все, как и в бесчисленные дни, оставшиеся в прошлом: некрашеные бетонные стены, мертвенный свет дежурных "вечных" светильников, ящик с инструментами и много, очень много всевозможных труб и закрытых каналов с проводами. Содержать в порядке Станцию Спасения Номер Двадцать Пять дело достаточно хлопотное трудоемкое. У каждого специалиста имеется по нескольку обязанностей, он, например, сам трубопроводчик.

- Стас, меня вызывают наверх, так что закончишь сам. Обрати внимание на нижний ряд в конце коридора. Как понял?
- Ага, - молодой паренек только хлюпнул носом, размазав рукой грязь на лице. В технических коридорах было прохладно, привычная им экономия на всем.
Фролов вздохнул и начал собирать в ящик ненужный инструмент, затем закинул сумку за спину и двинулся в сторону лестницы. Всего два этажа, можно и без лифта подняться.

В большом кабинете заместителя начальника СС 25 по внешним территориям из-за экономии горели только два экрана... Вытянутое лицо Оболина в отблеске "вечных светильников" выглядело сейчас еще старше.
- Петр!
- Василий!
Мужчины обменялись рукопожатиями, и Фролов попытался устроиться в кресле поудобнее, с самого утра ползал между труб. Он бросил быстрый взгляд на Оболина, у которого из-за обморожения лицо стало наполовину неподвижным. "Че то сдает старик!".
Зам по внешним был одним из немногих, кто участвовал еще в строительстве и заполнении станции двадцать пять, ставшей затем местом обитания для полусотни тысяч живых людей. Тяжкое бремя выбора, кому жить, а кому умирать; исследование стремительно изменившегося пристанционного пространства; все это как-то лишних лет жизни не добавляет.

- Дело такое, Василий, - Оболин остановил свой взгляд на командире "выходящих", - Двадцать третья пропустила сеанс связи.
- И что? Мало ли, может, техническая неисправность? Не в первый раз.
- Это уже третий сеанс, Вася. Ты протокол знаешь.
Фролов помрачнел, сие обстоятельство означало, что скорей всего на двадцать третей серьезные неполадки или ... Об ином исходе думать даже не хотелось. Он еще достаточно отчетливо помнил трагедию пятилетней давности, случившуюся с двадцать четвертой станицей спасения. Василий в те времена был еще обычным "выходящим" и участвовал в операции по спасению оставшихся там в живых людей. Всего четыреста десять человек из сорока тысяч. А ведь та станция была самой ближней к ним.

Жалкая цепочка живых поселений вдоль некогда великой и многолюдной реки. Первая станция находится где-то далеко на севере, а где цепь из СС кончается, никто сейчас и не знает. Радиосвязь на дальнем расстоянии до сих пор невозможна. Проклятое межгалактическое облако! Двадцать с лишним летом назад оно накрыло Солнечную систему, чуть не уничтожив на Земле всю жизнь, глобально поменяв климат и сместив магнитные полюса. Наверное, вот от подобного облака и вымерли динозавры.

- Что предлагает Совет?
- Надо идти, неизвестность еще более опасна, ты знаешь. К тому же имеется хорошая новость от метеорологов: завтра и на ближайшие три дня температура повысится до минус 50.
- Ого! Давно так тепло не было, - усмехнулся Фролов.
- Не лыбься. В последний квартал подобных оттепелей было уже несколько.
- Так может...?
- Необходимы дополнительные данные, Василий, не стоит пока обнадеживаться понапрасну. Так что будем действовать по протоколу.
Командир "внешних" угрюмо замолчал. И в самом деле, зачем травить сердце зря? А вот для короткого выхода температура как раз подходящая! Хотя почему это климатологи скрыли от него последние новости? Хм, есть о чем подумать.

- Мы готовим две машины, путь не близкий. Восемь человек выберешь сам. Выдвигаетесь завтра утром, как только отметка поднимется выше 65. Все понятно?
- Петр, а если там...?
- Действуй по обстановке. Ты человек опытный, не мне тебя учить.
Фролов задумался, ох как ему все это не нравилось! Слишком чего-то отцы-командиры торопятся, а Внешний мир торопливости не прощает.
- Ну, как спасательная экспедиция мы бесполезны, максимум десяток детей взять сможем.
- Вася, никто от вас большего и не требует, надо просто выяснить обстановку. С потерей двадцать третей мы теряем связь с верхними станциями, а она и так стала достаточно нерегулярной. В случае ... надо будет сообщить руководству двадцать шестой, а там будем думать, - Оболин говорил рваными фразами, как будто выталкивал из себя слова наставлений.
Фролов только покачал головой, такое поведение его непосредственного начальника ему очень не понравилось. В ранешние времена здесь бы сидел еще кто-нибудь из члена Станционного Совета. Неужели уже никому не интересно такое неординарное событие? Что вообще в последнее время происходит?

- Все давно живут своей жизнью, командир. Мы последние осколки человечества.
- В том то и дело, Василий, что человечества. Без тесного сотрудничества анклавов будет очень сложно затем восстанавливать Землю.
- Я понимаю, командир, только вот остальным жителям станции объяснить это достаточно тяжело. По их меркам, мы слишком много тратим ресурсов не на себя.
Оболин ожидаемо заволновался, его подвижная часть лица то и дело строила гримасы:
- Человечество поднялось над миром животных только из-за своей способности заботиться друг о друге, благодаря самопожертвованию лучших его членов. Эгоизм же наоборот, только убивает. Неужели так сложно понять эти простые истины?

Фролов промолчал, он давно уже заметил, что высшее руководство станции в последнее время живет по какой-то своей реальности. Глобальное оледенение, прошедшее так стремительно, буквально смело с лица земли почти всю флору и фауну. По слухам в районе экватора еще оставались участки непокрытой льдами земли, но это опять же, по слухам. А по сути, хоть какая-то жизнь теплилась только в океанах. Река со всеми ее обитателями, у которой расположена цепочка СС, давным-давно промерзла до самого дна.
Люди цеплялись за жизнь внутри катакомб ограниченного числа убежищ, их помыслы и быт давно были деформированы. Оболин снова состроил гримасу и выплюнул последний приказ:
- Тогда иди, собирайся. Встретимся завтра у первого шлюза.

Обычный сумеречный свет пасмурного дня в этом месте воспринимался как ослепительно яркий. Отодвинутые в стороны броневые щиты впустили внутрь станции стандартный для человека в прошлом дневной свет. Только толстые, чуть замутненные стекла отделяли сейчас маленьких человечков от бушующей наверху морозной смерти. Фролов хмуро оглядел бледные, тщедушные тельца детей из младшей группы. Следующее поколение выживших здоровьем блистать явно не будет.
- Ты чего здесь?
Мужчина резко обернулся и наткнулся на равнодушный взгляд худощавой женщины.
- Завтра ухожу, - коротко ответил Фролов.
Женщина неторопливо повернулась к детям, которые полулежали на специальных гамаках. Бледные лица вкупе с черными очками делали их внешность странной и несколько гротескной.
- Почему сейчас?
- Есть обстоятельства.

- Опять эти ваши вечные секреты и тайны, - она вздохнула и подняла глаза, такие же холодные и тусклые, как "вечные лампы", - Посмотри на этих ребят. Разве скажешь, что им скоро десять лет? А ведь через пару месяцев им придется делать вполне взрослую работу, перелопачивать тонны водорослей, помогать в уборке и очистке фильтров. Только хватит ли у них на это сил и здоровья?
Она замолчала, молчал и Фролов. Что он мог ответить? Его природное жизнелюбие в последнее время то и дело натыкалось на вот такой ледяной пессимизм, вошедший на станции в моду.
- Ты опять была внизу?
- А тебе чего?
- Света, это опасно. Люди Набиева только делают вид, что не замечают ваших незаконных сборищ.
- Знаешь, а мне уже все-равно. Я поняла, тебя завтра не ждать.



Город призраков

Члены команды "внешних" небольшой колонной выдвигались в сторону первого шлюза. Они все были оживлены и веселы, наконец то, им снова улыбнулась удача оказаться там, наверху. Места, откуда человечество двадцать лет назад было согнано жестокой, космического масштаба катастрофой. "Внешние" всегда ощущали себя рангом выше, чем остальные цивисы, члены общины. Только им предоставлялось почетное право выбираться на остывшую землю, добывать необходимые припасы, осуществлять внешнюю разведку.
- Леня, - повернул голову назад Эльдар Фаткулин, здоровенный парень и лучший "ходок" отряда, - Ты опять с собой галет набрал?
- Набрал, набрал, я видел, - отозвался маленький и верткий механик-водитель Андрей Баторин.
- Ну, все, - удрученно повесил голову Эльдар, - в машине будет не продохнуть. Наестся Леня галеток и будет по..рдывать, атмосферу согревать.
Парни дружно грохнули, любили в отряде пошутить и подначить друг друга
- А что я? - возмущенно вскинулся Леня Карачун, техник группы, - С такой жрачки только и бз..ть. Мне эта водорослевая лапша вот где уже! - он стукнул себя по худющей шее, непонятно было, как на ней и голова то держалась, - А галеты нам с запасом выдают, они настоящие, зерновые, со старых складов.

Фролов оглянулся, но промолчал. Пусть уж лучше хохмят, чем думают о безбрежных мерзлых пространствах наверху. Это всегда шокирующе: снова увидеть бесконечно высокое небо, почти невидимый горизонт, ощутить на себе гибельный для всего живого мороз. Средняя температура на их широте - минус 80-90. Старшие рассказывают, что такие холода раньше были только в одном месте планеты, на южном материке Антарктида. Так там никто и не жил кроме горстки полярников.
- Командир, - сбоку пристроился кряжистый и крепкий старожил команды Иван Седов, водитель главной машины, - Нам лишние талоны на фото случайно не обещали? Детям бы ...
- Думаю, штуки три выбью.
- Спасибо.
Василий бросил взгляд на своего старого товарища. Землистая кожа, потухший взор, явный недобор массы тела. Где тот крепкий паренек, который брал тяжелые веса и буквально мог сдвинуть горы?
- А тебе самому не надо разве? Выглядишь как-то не очень.
- Да лихоманка какая-то на меня напала и точит, зараза. Обещали вот через месяц в санаторий определить, очередь давно подошла.
- Раз обещали, значит, выполнят, лично прослежу, - Фролов оставил заметку в памяти, не дело это самых нужных людей терять по банальной причине. Наверняка медицинская секция опять мухлюет с распределением путевок. Вообще обстановка на станции в последнее время начала его несколько напрягать. Дисциплина падала, общение между секциями становилось все реже и реже. А руководство как будто воды в рот набрало. Когда было в последний раз расширенное заседание Совета? Дай бог памяти, месяца два назад.

Коридор постепенно расширился в небольшой зал, сюда выходили шлюзы с рабочих блоков станции. Возле одного из таких стоял верзила кустос, страж перехода и что-то гневно втолковывал молодой паре.
- Вас опять застали за непотребством! Вы ведь уже израсходовали свою месячную норму на секс, и разве не знаете, что во время него расходуется лишний кислород и калории? Я вынужден сообщить об инциденте вашему куратору.
Худощавый черноволосый паренек понуро склонил коротко стриженую голову. Девушка же, одетая в легкий рабочий костюм, с любопытством оглядывала "выходящих". Крепкая, с налитой грудью, просвечивающей сквозь тонкую ткань, она мало походила на бледных созданий подземного мира. Много же здоровья ей досталось от родителей! Проходившие мимо молодые члены отряда игриво присвистывали, вызывая явное неудовольствие пожилого кустоса, но сам он предусмотрительно молчал, с "выходящими" лучше было не связываться.
Илья Валов, специалист по навесному оборудованию повернул голову в сторону девушки:
- Эх, да я сам бы ей впе...л, смотри, какая сладкая.
- Ну, ты, ловелас! - ворчливо подтолкнул его Тарас Нетребко, еще один из старожилов, лучший стрелок станции, - Только и можешь, что девок охмурять.
- А чем еще заняться то, дядь Тарас? На станции нынче скука смертная. Хорошо, хоть рейс появился, разомнемся немного.

В гараже "выходящих" встретил Алексей Карелайнен, штурман их отряда. Он согласовывал маршрут с метеорологами и заносил его в бортовой компьютер главной машины. К отряду подошел Михалыч, легендарный механик с той самой двадцать четвертой станции. Это благодаря нему те несколько сот человек и спаслись тогда. Михалыч увел обоих водителей принимать машины, а Фролов распорядился проверить багаж и припасы. Каждый выход наверх был смертельно опасным мероприятием, поэтому готовиться к нему надо предельно серьезно. Члены отряда "выходящих" еще раз осмотрели запасы воды, продуктов, горючего, проверили оружие и средства связи.
К Василию подошел тихий и незаметный с виду человек, Есений Мазлюкин, дежурный метеоролог:
- Командир, отметка 58, и движет наверх.
- Даешь добро? - поймав утвердительный кивок головы, Фролов повернулся, - Михалыч? Там наверху есть кто?
- Ребята из смазочного недавно вышли, они броню сейчас каждый день убирают. Тепло ведь.
- Хорошо, - Фролов еще раз оглядел участников рейда, - Тогда по машинам.
- Удачного рейса и светлого неба! - это появился, наконец, Оболин и произнес обязательную прощальную фразу. Так повелось с первых лет работы станции.

Наверху было ветрено, резкие порывы сотрясали мощную и тяжелую машину до тех пор, пока они не спустились ниже. Гора, в которой был построен комплекс СС-25, возвышалась над мертвыми окрестностями на целую пару сотен метров. Через лобовые стекла "выходящими" наблюдалась одна и та же картина: снег, лед, серое, сейчас высокое небо с проплешинами более светлого оттенка. Оттуда уже давно не сыпался снег, круговорот воды в атмосфере нарушился еще во времена стремительного оледенения.
Фролов не любил это место, некогда бывшее промышленным придатком города. Цеха, складские ангары и проезды между ними выделялись сейчас только в виде снежных холмов и впадин. Но самое жуткое, что где-то там, под многометровым слоем спрессованного морозами снега лежали тысячи, хотя скорей всего десятки тысяч мерзлых костяков, людей, надеявшихся тогда на спасение. Матери, поднимающие вверх детей, обезумевшие от собственного отчаяния отцы семейств. Хорошо, что хоть он сам эту ужасающую картину не видел. А ведь тогда против этой обезумевшей толпы стояли такие же люди, чьи родные уже находились внутри станции. Эти мужчины и женщины знали, что умрут, и умрут скоро, сдерживая из последних сил яростный натиск прорвавшихся через многочисленные заслоны человеческих волн отчаяния.

Редкие счастливцы, оставшиеся после этой бойни в живых, в последующие месяцы один за другим сошли с ума. Фролов, будучи еще подростком, наблюдал этих бедняг, которые бесцельно бродили по бесконечным коридорам станции. Он даже радовался, глупыш, что его отец умер раньше и не долбится сейчас головой об стены, изрыгая из своей утробы подобие волчьего воя. Василий даже не помнит, куда потом делись эти "живые мертвецы".
А снаружи становилось все холодней и спокойней, эвакуация закончилась, счастливчики заперлись внутри станций, несчастные умирали от мороза. А затем пошел снег, и шел он несколько недель, солнце надолго скрылось за мрачными облаками, а когда появилось, то уже не смогло согреть замерзшую Землю. Взявшееся ниоткуда неизвестное межгалактическое облако сначала нанесло по живой еще планете мощный метеоритный удар, а затем забрало идущее от звезды класса G тепло, Бедное человечество оказалось практически стерто с лица планеты.

От мрачных мыслей командира оторвал голос водителя передней, более легкой машины, двигающейся на широких колесах низкого давления.
- Кэп, старая дорога перекрыта, проезд завален.
- Двигайся левее, там был проход. Два года назад мы туда за металлом ходили.
- Вас понял, - Баторин был как всегда краток.
Фролов же повернулся к Ивану:
- Увеличь дистанцию, под нами могут быть складские крыши.

Проклятая мешанина из остатков цивилизации и вновь возникшего ледника не была устойчивой структурой. Там, внутри происходили какие-то неизвестные людям процессы. Вот и сейчас предчувствие не обмануло командира "внешних". Юркий передовой вездеход прогалину проскочил, а вот они не успели. Под более грузной машиной гулко затрещало и их резко поволокло куда-то вправо.
- Держитесь! Ваня, блокируй гусеницы!
Члены экипажа дисциплинированно вцепились в поручни, ожидая самого страшного, что они сейчас врежутся во что-то острое и вмиг лишатся мнимой безопасности, когда во вспоротую кабину ворвется лютый арктический мороз. Но Иван каким-то наитием вывел машину с поехавшей по склону массы снега, и они аккуратно скатились между двух холмов, бывших некогда цехами большого завода. Вездеход крепко тряхнуло, чуть присыпало снегом, но он, наконец, остановился.

Фролов затряс головой, куда-то пропали все звуки. Сердце усиленно колотилось, в голове шумело. Чуть позже он услышал трескучий голос, прорывавшийся из динамика:
- Первый! Вы как там! Первый? Ответьте второму!
- Командир? - Седов повернул побледневшее лицо к Василию.
- А? Тьфу ты! - Фролов резко стукнул по гарнитуре, и она заработала, оказывается, он ее случайно выключил во время их падения:
- Второй, это первый, у нас все нормально. Сейчас осмотримся и доложим. Вы в безопасности?
- Понял вас, первый. Мы в норме. Ждем. На связи.
- Всем осмотреться!

Члены экипажа начали заученно выполнять каждый свою операцию, не зря они так много тренировались, стараясь быть готовыми к любой ситуации. Водитель проверял по приборам состояние машины, Эльдар-ходок рассматривал в окна и внешние визиры окружающую обстановку, штурман определял их точное месторасположение. Сам Фролов проверил еще раз связь и кинул взгляд на приборы, успев отметить, что внутренний багажник в порядке. Считай, легко отделались!
- Ну что? Надо выходить, - он посмотрел на Фаткулина, - Готов, задницу поморозить?
- Всегда готов! - заулыбался ходок, - А тебе, командир, обязательно?
- Хочу сам все рассмотреть. От того, как быстро мы отсюда выберемся, зависит судьба рейда.
- Понял.

Поверх двух слоев внутренней одежки они начали напяливать многослойные штаны и парку. Одежду с подогревом в этот раз не брали, это не минус восемьдесят. На голову лицевую маску, пристроить гарнитуру поудобнее, шапка, валяные чоботы, обшитые кожей. Двигаться в кабине сразу стало жутко неудобно.
- Ваня, вентилятор!
На морозе дверь открывалась с неохотой, выпуская наружу нагретый воздух. Мощные вентиляторы попытались создать в дверях подобие воздушной подушки, но все-равно внутрь кабины прорвался клочок мороза, заставив оставшихся членов экипажа сильнее запахнуть "внутренние" куртки.

Поначалу белое сияние буквально ослепило, фильтры на маске сработали с опозданием. Фролов, не торопясь, отошел от машины и огляделся. "Ага". Они "воткнулись" аккурат в длинный проезд, чуть подальше и стукнулись бы прямо в угол цеха, пусть и "припудренный" сейчас слоем снега и льда. А поехала под машиной ледяная перемычка, созданная за эти годы снежными заносами и морозом. Видать перепады температур повлияли на ее какие-то внутренние процессы.
"Надо бы гляциологов сюда припахать", - подумал командир "внешних". Мороз привычно быстро стянул лицо, дышать стало трудно. На открытом пространстве помогает только движение, остановка при таком холоде это медленная смерть.

- Что скажешь, командир? - Фаткулин своим пружинистым шагом уже обежал все вокруг и заодно осмотрел вездеход снаружи.
- Как машина?
- Порядок!
Фролов завернул за угол, в двухстах метрах от них, на высоком холме замерла вторая рейдовая машина.
- Далеко, тут не подняться, - голова в маске обернулась на командира. Казалось, будто это был не человек, а огромная наряженная кукла. Парки и штаны на них давно не новые, латанные и грязные. Итог деградации "машинной цивилизации". Внутренняя же одежда давно шилась из смеси водорослевой ткани и синтетики.
- Проедем дальше, за цехом пустая площадка.
- Думаешь, подтянуть на лебедке?
- Другого выхода нет, обходить слишком далеко. Найдем сначала что-то крепкое, за что можно зацепиться.

Фролов поднялся наверх, осторожно пробуя слежалый снег ногой и страхуясь альпенштоком, и подошел ко второй машине, держа магнитонометр перед собой.
- Давай здесь.
Илья Валов понятливо кивнул и включил выносной резак. Нарезанные им кубики льда отбивал уже Нетребко, ловко работая ручной кувалдой. Очень такой надежный инструмент в опытных руках. Они быстрехонько откопали какой-то металлический штырь, торчащий видимо из засыпанного снегом здания. Илья стукнул по нему пару раз кувалдой, удовлетворенно кивнул и начал готовить крепление. Тем временем Эльдар с командиром затащили наверх трос. Двадцать минут мерного урчания дизеля, и большой вездеход экспедиции выполз таки наверх. Рутинная, в общем-то, работа, и не из таких передряг выходили.
Пару лет назад "мародерный" поисковый вездеход умудрился провалиться сквозь крышу огромного цеха. Несколько ""выходящих" получили тогда травмы, и парням пришлось при семидесятиградусном морозе организовывать спасательную экспедицию. Дело еще осложнялось тем, что остальная крыша цеха значительно прохудилась и начала осыпаться. Спасателям пришлось тащить металлические балки и устанавливать хитрую систему блоков.
Поисковый вездеход в итоге пришлось позже разобрать на запчасти, один из упавших людей Фролова получил перелом позвоночника и выбыл из его отряда. А сам командир "выходящих" после возвращения на станцию набил морду инженеру, пославшему "мародеров" без дополнительной разведки и в неурочное время. Оболин, конечно, вынес на Совете порицание, но дело тем и закончилось. А авторитет самого Фролова в отряде поднялся до небес.

- Ваня, глуши дизель! Не напрягай его излишне, у нас еще дальний путь впереди.
Главная машина рейда была оборудована двумя рабочими движками, электрическим и дизелем, что делало ее более надежной и маневренной. Фролов еще раз огляделся и скомандовал двигаться дальше. Им еще предстояло проехать остаток промышленной зоны, самого сложного участка их сегодняшнего пути.
Ее они миновали в этот раз без приключений. За эти десятилетия местность вокруг станции была изучена достаточно хорошо, поэтому вездеходы, не снижая, хода, уверенно ныряли меж снежных холмов. "Выходящие" кидали сумрачные взгляды на бывшие промышленные предприятия и склады, ставшие во время катастрофы ледяными кладбищами. Им не раз приходилось выбираться туда в поисковые и "мародерные" рейды. Огромные пустые помещения, с кое-где нарушенной крышей, которая просела от тяжести снега и льда. Только свет от фар техники и лучи налобных фонарей нарушали вечный сумрак, царивший там, выхватывая из темноты застывшие станки, механизмы и тела. Бесчисленные тела людей, некогда ищущих здесь спасения, которое так и не пришло.
Это была одна из самых неприятных сторон в их работе. Синие, чаще почерневшие лица, скрюченные позы взрослых, рядом маленькие тельца их замерзших насмерть детей. Живые старались обходить подобные скопления мертвых, но то и дело натыкались на них снова. Сколько же здесь всего погибло народу?

Фролов поймал себя на мысли, что даже если они и выживут и выйдут затем на поверхность, то восстановление хотя бы части бывшей природной среды станет задачей неисполнимой. Он знал, что на их станции, как и на соседних, а также в нескольких специальных бункерах в разных точках Земли оставлен генный материал почти всего существовавшего ранее на поверхности планеты. Но вырастить леса и населить их заново животными, разве подобная грандиозная задача по силам им, жалким остаткам человечества?
Они сами сейчас задыхаются под землей, держатся из последних сил, имея возможность отправлять наверх совсем уж жалкое количество людей. Хотя вот к черту подобные мысли! Раньше он чего-то за собой такого не замечал. Точно, на станции как-то стало совсем неладно, если и ему в голову начало лезть подобное.

- Иван, поворот к берегу! - оторвался от планшета Карелайнен, штурман их отряда. Водитель молча кивнул головой и ловко повернул штурвал, больше похожий на самолетный, прихватистый и небольшой по размеру. Вездеход вышел, наконец, на широкий простор и начал осторожно спускаться к реке, самому удобному по нынешним временам маршруту передвижения. Водная магистраль, скованная лютыми морозами и промерзшая до самого дна, была относительно ровной. Только иногда ее поверхность вспучивалась невысокими торосами, но и те не меняли своего расположения много лет, поэтому штурман рейда мог провести там свою группу, даже не взглянув ни разу на планшет, только по ему одному ведомым приметам.
Фролов задумался: а ведь старшие товарищи еще застали общепланетарную систему координат и точной привязки к местности, осуществляемую через космические спутники. Но уже лет как двадцать не запускали ракеты со спутниками, а последние космические работяги давно отработали свой ресурс или были уничтожены крупными фракциями пылевого облака, и Земля опять погрузилась во мрак навигационного неведения.
Связь между станциями выживших, расположенными на разных континентах, окончательно прервалась. До ее потери люди еще знали, что их оставалось на планете больше пятидесяти миллионов. Вполне достаточное количество, чтобы начать историю заново. Василий изучил как-то версию историков, что все человечество произошло от десяти тысячи особей, выживших тысячи лет назад в некоем глобальном катаклизме.


Оледенелыми тропами


- Как батарея?
- Семьдесят шесть.
- Сделаем остановку и включим дизель, зарядим себя и парней.
- Можно и дальше на нем пойти, - предложил Иван, белесые брови чуть нависали над пытливыми глазами вечного изобретателя.
- Можно, - согласился Фролов, - Температура за бортом чуть за пятьдесят. Парни, да у нас настоящая оттепель!

Машины встали рядом, чтобы не доставать удлинители, а на льду остался один Илья, следить за зарядкой и проверить состояние несущей части. А люди, устроившись поудобнее, принялись за ранний обед. Контейнеры с едой уже были разогреты, оставалось только разложить ее по тарелкам. Обедали все вместе в большой машине, тесновато, но веселей. В отряд "выходящих" шли люди в основном позитивные, те, кому нравится высокое небо над головой, поэтому в их среде почти не бывало конфликтов. Фролов получил свою порцию белковой смеси, несколько галет и живо заработал ложкой.
- Сегодня Фридрих постарался, - промычал с набитым ртом Седов, - Мазюка получилась вполне съедобной.
- Так ночью спецом для нас готовил, - ответил Леня Карачун, любитель собирать всевозможные слухи и сплетни, - У него там, говорят, на подхвате две молодых поварихи.
- А ты ему завидуешь что ли? - обернулся к нему лобастый Карелайнен, - Тебе то и одна из них не светит. Там же девки такие, во! Откормленные, сиськи по ведру дойному, куда тебе такому щуплику!
Все засмеялись, а Леня только улыбнулся, необидчивый был парень, но по чертикам в его глазах Фролов понял, что сейчас будет розыгрыш.

- Леш, а Леш?
- Что? - штурман уже перешел к чаю и сейчас макал галету в кружку с горячим напитком.
- Леш, а ты талоны перед рейсом получил?
- Какие талоны?
- Так теперь на каждое посещение клозета положено.
- Дали вроде пачку каких то, еще не рассматривал, - недоверчиво глянул на шутника белобрысый штурман.
- А давай, проверь, ты же любишь посидеть, "подумать", воздух на станции испортить. А я могу, если что, и сменяться, я ж маленький, вываливаю этого добра меньше.
- На что меняешь? - экипаж уже понял, что пошел розыгрыш, и парни старались сделать лица серьезными. Все они были наслышаны о крайней прижимистости Карелайнена.
- Как на что? - состроил изумленное лицо Карачун, - На это самое. Тебе все-равно без надобности!

Штурман побагровел, но затем осторожно придвинулся к молодому шутнику и шепотом спросил:
- Поменяю три к одному.
Карачун повернулся, будто бы раздумывая, и громогласно заявил:
- Согласен, один клозет за три сеанса секса!
Участники рейда уже не могли выдержать паузу и грохнули, все смеялись до слез. Карелайнен, наконец, осознал, что попал впросак и побагровел еще больше:
- Дурак, ты не так понял!
- Леша, - утер слезы Тарас Нетребко, - Этот шулер тебя надуть хотел, нет, слава богу, у нас пока талонов на клозет.
А кто-то из парней добавил:
- Еще недавно и на это самое не было. Полстанции в нарушителях ходят.
Василий озадаченно обернулся, и некая догадка кольнула его в сердце.

Заработал вентилятор, и в кабину ввалился Илья:
- Чего ржем? Что за талоны? - он протянул, было руки к обычным пластиковым табличкам, чем вызвал новый приступ поистине гомерического хохота. Смех и всеобщее веселье несколько разрядило обстановку, и следующий этап их маршрута прошел незаметно.

С правой стороны от машин рейдеров пронесся высокий обрыв. Где-то там, в глубине породы находилась погибшая двадцать четвертая станция. Фролов помрачнел, ведь ее погубила отнюдь не слепая стихия, а сами люди, вернее их непомерная жадность. Руководство СС-24 почему-то вдруг решило, что они и есть те избранные люди, и установило очень жесткий режим управления. В конце концов, он привел к социальному взрыву, закончившемуся диверсией и остановкой всей системы жизнедеятельности.
Еще один наглядный урок социальной психотерапии. По сети еще долго обсуждали, какой должна быть устойчивая система управления, на одной из станций оказались достаточно квалифицированные кадры, которые и составили новый кодекс управленца. И он до недавних пор неплохо работал. Пока люди не начали окончательно терять надежду.
Василий подумал о жене, начавшей недавно ходить на нижний, технологический уровень. Ох, и мутная там собирается компания! Странно, а куда все это время смотрит Рахмон Набиев, помощник начальника станции по безопасности? Ведь в последнее время неожиданно много прав получили как раз кустосы - станционная стража. Название странное, взято с латыни, так, деликатно решали проблемы унификации всех земных поселений. Вот те же талоны на секс, они то зачем понадобились? В байки о потраченных вхолостую ресурсах никто ведь не поверил. Очередной повод дергать людей за нарушения режима?

- Отметка десять, командир, - Иван кивнул направо. Там, на берегу возвышалась одинокая вышка, одна из немногих, оставшихся после Катаклизма. Был короткий период, когда на поверхности планеты дули очень сильные ветра, настоящие ураганы. Атмосфера сошла с ума и сносила напрочь все хоть как-то возвышающееся над поверхностью.
- Всем внимание! Оранжевый режим! Иван, глуши дизель, дальше пойдем на батарее.
И в самом деле, рокот их мотора был слышен слишком далеко. Хотя опять же, кто их тут станет слушать?

- Что-то не так, - оторвался от внешнего перископа Карелайнен.
- Включи камеру, - коротко скомандовал Фролов, у него вдруг возникло неясное предчувствие.
Все уставились на экран высокой четкости, его использовали не так часто, старую технику старались беречь. Камера приблизила неясное пока изображение, выровняла резкость и теперь они достаточно подробно наблюдали наполовину заметенный вездеход.
- Второй, поверни чуть вправо, я пометил лазером.
- Вас понял, первый.
Большой вездеход остановился, а на разведку ушла более легкая машина. В случае чего ее экипаж мог вполне поместиться в первой. Мучительно долго пошли минуты ожидания. Штурман не отрывался от перископа, а командир, выключив бесценную нынче технику, ждал сигнала.

- Командир, машина мертвая, внутри люди.
- Как они?
- А как на морозе?
- Стойте на месте, мы идем к вам. Иван, тихонько вперед, встань в метрах двадцати. Пойду только я.
Фролов повернулся назад, доставая верхнюю одежду.

Это был не дальний вездеход, а грузный, широкий тяжеловоз. Наверху торчала стрела небольшого крана, одна дверца была приоткрыта. Около самой машин находились двое: Нетребко и Валов. Старый стрелок приветственно махнул рукой:
- Сюда, командир.
Фролов осторожно просунулся внутрь. Впереди кабины находились трое мертвецов, один лицом на приборной панели, второй сидел в кресле пилота, третий полулежал согнувшись. Глаза у всех закрыты, лица заиндевели и потемнели, на ресницах и открытых волосах пенилась белым изморозь. Значит, замерзли не так давно. Стоп! Что-то вдруг насторожило опытного следопыта. Пятна, на их коже какие-то странные пятна и губы слишком черные, как будто на них замерзла пена.

- Всем стоять! Это зараза!
Под масками не было видно выражение лиц "выходящих", но люди тут же замерли.
- Вы к чему-то прикасались?
- Нет, командир, только дверь приоткрыли.
- Так. Эльдар, тащи сюда обеззараживатель, три кислородные маски и съемочную камеру.
- Понял.
Через пять минут высокая фигура ходока остановилась в десяти метрах от них. Фаткулин положил вещи на лед и отошел в сторону. Трое "внешних" побрызгали смесью на легкие маски, протерли их, затем одели основательно сконструированные закрытые шлемы и начали по очереди поливать друг друга специальным раствором. На морозе он быстро замерзал и высыхал, но повоздействовать должен был успеть. Перед этим Фролов сделал несколько снимков на камеру для ученых, взял биологические пробы, затем упаковал все в специальный герметичный лоток.

- Ну, хоть что-то становится понятным.
- Думаешь, их выкосила эпидемия?
- А чего ради они бежали со станции?
- Машину подобрали неудачную.
- Какая попалась под руку. Скорей всего возникла паника, руководство станцией оказалось потеряно. Они даже не успели послать нам сигнал.
- Вот дела, командир.

Люди в кабине были напряжены, большая часть пройденного пути показалось им теперь легкой и веселой прогулкой. Солнце уже начало клониться вниз, мороз достиг пятидесяти пяти, берег снова стал обрывистым, приближалась двадцать третья. Из идущих сейчас в рейде "внешних" на ней самой бывали только старики. Контакты между станциями в последние годы стали достаточно редкими. Люди экономили ресурсы, а может быть, попросту утеряли желание общаться друг с другом.
Ученые, создавшие цепь спасательных станций не учли самую главную проблему при таком длительном выживании. При подобной тесноте и сравнительно замкнутом пространстве риск возникновения всевозможных инфекций только возрастал. Плохо очищенные фильтры, грязная вода, скученность и невозможность полноценно соблюдать гигиену, упавший в разы иммунитет. Все эти факторы провоцировали новые болезни, косившие ряды выживших почище голода. А попытки выращивания новых пищевых культур частенько приводили к мутации бактерий и вирусов, и соответственно к новым эпидемиям.

- Вторая, пройдитесь к центральному входу, проверьте его.
- Вас понял, командир.
Через двадцать мину в динамике раздался ответ.
- Вход закрыт, на звонки по аварийному никто не отвечает.
Карелайнен поднял потухшие глаза на Фролова:
- Командир, похоже, это каюк.
- Подожди, надо разобраться. Поехали к куполу.

Сводчатый бронированный купол был задраен почти до конца, только в одном месте блеснуло открытое морозу и солнцу стекло. Фролов решил проверить его сам. Вместе с Фаткулиным он очистил от нанесенного снега участок купола и попытался заглянуть сквозь мутное и толстое стекло внутрь. Эльдар подал ему специальный фонарь и визир.
- Что там, Василий?
- Люди, мертвые люди, лежат, кто, где упал. Плохи дела.
- Уходим?
- Да нет. Понимаешь, я вижу на нижнем фото уровне чаны с водорослями, и они живые. Здесь схожая с нашей система освещения, чаны вращаются на огромном подъемнике, получая по очереди порцию дневного света.
- Думаешь ...?
- Пока не знаю. Сколько они проживут без ухода?
- Если реактор работает и система автоматическая, то достаточно долго. Хотя ...
- Леня, сможешь наладить связь, используя местный терминал энергетиков?
- Надо посмотреть, командир.
- Ты уж посмотри.
"Выходящие" осознали, что надежда еще есть и зашевелились живее. Станции Спасения были изначально рассчитаны на различные виды катаклизмов, внутри себя они делились на герметичные секции, которые могли быть быстро изолированы друг от друга. Да и энергетические реакторы могли работать автономно.

Отряд начал готовиться к ночевке, благо погода нынче позволяла сделать это. По прогнозу метеорологов мороз вряд ли опустится ниже шестидесяти пяти. Вполне годная цифра для выживания. Люди поставили машины рядом с входом, защищенным от ветра выдвинутым вперед закрытым пандусом. Илья Валов снова соединил машины, а Иван включил дизель, время от времени, посматривая на показания приборов. Но топливо не промерзло, батареи не хандрили, контакты не искрили. Члены экипажей разместились поудобней в кабине и ужинали. Все та же питательная смесь, сдобренная травяными добавками и витаминами. Ничего, есть можно, вот рабочим низших разрядов дают дрянь намного хуже.
Карачун развернул рядом с внешним терминалом раскладной шатер, нагрел в нем воздух и пытался сейчас разобраться в хитросплетении проводов, идущих от выносного терминала связи. Вскоре ему на помощь отправился Илья Валов. Солнце, скрытое за легкими сегодня облаками уже заходило, приближалась пышущая стужей ночь. Свободные от вахты "выходящие" забрались в спальные мешки и забылись в тяжелом сне. Вроде как обычные будни обычной экспедиции, но где-то рядом, внизу находятся несколько десятков тысяч мертвецов. Нужны крепкие нервы, чтобы спокойно воспринимать это.

- Командир, тут что-то странное.
- Нашел чего, Леня?
- Похоже не чего, а кого. Я сейчас.
Заработал тепловой вентилятор, и пахнуло морозом, в клубе легкого тумана появилась кудлатая голова их связиста.
- Ну, и наворотили местные. И зачем было стандартные разъемы то менять?
- Не бухти, говори по делу.
- А, сейчас! - Карачун подключил высокочеткий экран и на нем сначала побежали полосы, затем появилось изображение, - Сами смотрите, командир. Это рабочая камера околореакторного отсека. Он здесь находится на третьем уровне, изолируется от верхних двух гермоствором.
- А это еще кто? - Фролов нагнулся в волнении вперед, он видел множество, сотни людей, которые спешили по своим делам, - Так они что, живы? Почему тогда связи нет?
- Наверное, кто-то успел спуститься вниз и перекрыть шлюзы. А по связи пока не знаю, буду искать с ними контакт. Ох, и замерз я там, пока все соединял.
- Ты смотри, они также ложатся спать, выносные койки ставят. Значит, кого-то спасли и из верхних уровней.
- Так люди же!
- Фу, как гора с плеч! Не вся станция, значит, вымерла.
С заднего сиденья показались головы "внешних", разговор разбудил их радостной вестью. Люди переглядывались друг с другом уже с совершенно другим настроением.


Обратный путь, как всегда проходил быстрее. На поверхности стало еще светлее, большая машина пыхтела на дизеле, а скоростной разведчик крутился впереди. Пользуясь, случаем, "выходящие" исследовали состояние льда на реке. Фролов сидел за выносным планшетом, раз за разом прокручивая полученные изнутри двадцать третьей Станции сообщения.
Связь с людьми СС-23 им удалось установить только утром. Кто-то глазастый из выживших людей заметил, наконец, горящий красным сигнал вызова с поверхности. Он был предназначен для выходящих наверх групп обслуживающего персонала. Человек с двадцать третьей даже подумал, что это кто-то из их выживших рабочих, но был еще больше обрадован сообщением, что с ними связались "выходящие" из СС-25. А еще через полчаса на экране высокой четкости показался мужчина с черной бородой и пытливым взглядом. Фролов узнал в нем главного инженера двадцать третьей Михаила Говорова.

Новости были печальными, но не катастрофичными. Жителей СС-23 подвела их страсть к выращиванию новых культур. На этой станции была особенно сильна биологическая секция, ученые оттуда постоянно изобретали много полезного. Но вот сейчас они облажались по-полной. Еще в начале цикла выживания очень многие станции отказались от выращивания грибных культур. Казалось бы, в темных и сырых штольнях самое место для грибов, но эти организмы оказались слишком опасны в плане мутаций, вызвав кое-где страшные эпидемии. Ну а на двадцать третьей эксперименты с грибами продолжались и в итоге закончились на прошлой неделе самой настоящей драмой.
Говоров рассказал, что получил предупреждение о карантине слишком поздно. Глава научной секции станции держал до последнего все в строжайшей тайне, и в итоге две трети станции оказались заражены. Неизвестная эпидемия протекала очень быстро, убивая людей сразу сотнями. Главный инженер станции тут же приказал заблокировать нижнюю секцию, в никакую не соглашаясь открыть шлюзы людям, у которых наверху остались родственники. Как рассказал сам Говоров, верхний уровень скорей всего вымер весь. На среднем же, как раз базировались биологическая и медицинская секции. Похоже, что они все-таки смогли обуздать эпидемию, разделив средний уровень на дополнительные изолированные отсеки, и очищая потихоньку один за другим. В очистке принимали участие ученые в специальной биологической защите. Если бы они начали действовать так сразу, то подобных жестоких последствий можно было бы избежать.

А пока на СС-23 был введен чрезвычайный карантин. Жизненно важное оборудование в целом не пострадало, реактор работал в рабочем режиме. Так же по-обычному действовала водорослевая фабрика и оранжереи, и выживанию станции пока ничего не угрожало. Потеря, как минимум половины людей это, конечно же, страшный удар, но не смертельный.
Фролов попросил передать ему по сети данные расследования и согласился помочь техникам двадцать третьей закрыть верхние броневые плиты. Впереди ожидалась новая волна морозов, а изнутри это сделать можно было только на верхнем уровне, куда доступ был закрыт до конца карантина. Фролов тут же послал Баторина и Седова закрывать плиту и дал поручение Лене поставить на пандусе дополнительную антенну. До следующего шторма со станцией будет вполне надежная связь, а затем что-то, может и изменится.

ома не все спокойно


Фролов входил в жилую секцию со смешанными чувствами. С одной стороны самые его мрачные предчувствия не оправдались, а с другой ... Кто ответит за смерть тысяч людей? Получив свою норму теплой технической воды, отдающей какой-то химией, он с удовольствием смыл с себя дорожную грязь, но все тревоги и заботы так и остались внутри него. Он зашел в свой жилой кубрик, его статус позволял иметь собственное жилище, и сразу наткнулся на напряженный взгляд худощавой женщины. Это была его жена Светлана, женщина с которой он уже живет почти пятнадцать лет.
- Чай будешь?
- Ага, - Василий сел на кушетку и тяжело прислонился к бетонной стене, прикрытой ковриком из теплоизоляции. Голь на выдумки хитра! Светлана взяла с кухонной тумбочки термос и начала переливать в металлическую кружку бурую жидкость.
- Спасибо. Ох, а не плох чаек! Откуда?
- Есть места, - худое лицо исказилось в гримасе, женщина давно разучилась улыбаться, - Что-то случилось?
- Да ничего особенного, - Фролов сделал попытку улыбнуться.
- Не ври мне, Вася. Я слишком давно с тобой живу. Давай, выйдем, надо поговорить.
Василий удивленно уставился на жену. Что еще за новости? Они уже давно просто так не разговаривали, женщина к этому с недавних пор совершенно и не стремилась.

Светлана провела его к гигиеническому узлу, санузел и душевая в их секции были на четыре кубрика, невиданная роскошь по нынешним временам. Она подняла голову, и ее прозрачные глаза уставились на него испытывающе:
- Говори мне все, это очень важно. По станции ходят разные слухи.
- Все, а зачем?
- Я расскажу, потом.
Заинтригованный донельзя Фролов в итоге выложил почти всю полученную в рейде информацию. Он уже понял, зачем его сюда привела Светлана, гигиенический узел был изолирован, подслушка, если она и была, здесь не работала.

- Значит, грибы? - женщина нахмурилась.
- Мы их предупреждали ...
- Подожди! А ты знаешь, что под нижним уровнем в десятой штольне до сих пор имеется действующая грибница?
- Откуда ...
- Не важно, Вася, но это достоверная информация.
- С твоих сборищ?
- Называй их, как хочешь, но там мы ведем не только душеспасительные беседы.
- Ага, - криво усмехнулся Фролов, - и еще активно мозги промываете.

- А что поделать? Так в головах у народа меньше тараканов останется, - Светлана вдруг стала как будто моложе, ее глаза осветились жизнью, казалось, и на лице появился румянец. Фролов с изумлением узнавал тот, давно забытый образ девчонки-хохотушки, который до сих пор помнил и беззаветно любил.
- Что вы задумали?
- Это не так важно, Васечка, важнее, что будешь делать ты. Кому-то вообще сейчас ваша информация попала?
- Пока никому, мы вернулись поздно. Завтра с утра найду Оболина, будем созывать Совет. Ситуация то чрезвычайная! Правда, человек Набиева настойчиво просил выдать все сначала ему, но мы его послали. Так что все только завтра.
- Не торопись, - Светлана показала рукой за угол, и сама двинулась туда. Фролов с удивлением обнаружил в закутке маленькую скамейку и присел на нее. Значит, разговор будет долгим. Ох, и Светочка!

- Ты вообще в курсе, что на станции давно не ладно?
- Ну, витает нечто такое в воздухе, - крякнул озадаченно Василий.
- Старики теряют управление, а ты хочешь привлечь Оболина. Давно он на Совете проталкивал хоть что-то дельное?
- Твои предложения? - Фролов смотрел на жену совершенно серьезно. С одной стороны его порадовала живительная перемена в ее образе, а с другой пугала. Что еще таится в этой, как оказалось, совершенно незнакомой ему женщине? Холодок неясного предчувствия змейкой пробежал по натруженной спине.
- Оболин неожиданно заболеет. Не смотри так! Я же все-таки работаю в медицинской секции. У него и в самом деле есть серьезные неврологические проблемы, поэтому прямо сейчас я отправлю его в профилакторий. Это не вызовет подозрений, медицинские показания давно в деле. А на Совете от вашей секции выступишь ты.
К тому времени у тебя будет вся информация о той штольне с грибами и еще кое-что. Не спрашивай откуда! Это сразу поставит Драгунова, нашего руководителя научной секции в положение ответчика и обвиняемого. А именно его всегда поддерживал Набиев, поэтому их голоса зазвучат на Совете слабее.

- Интриги плетем? - Фролов сардонически усмехнулся. Ох, как не хотел он лезть в политику, разбираться во всех этих хитросплетениях интересов и задач, но сейчас, видать, поделать нечего. И в самом деле, Светлана правильно высказалась - старики сдают позиции, пора его поколению перехватывать управление. Иначе ... иначе будет как на двадцать третьей или двадцать четвертой.
- Вижу по глазам, что ты согласен.
- Ты хорошо меня изучила, Света.
- Еще бы, столько времени вместе, - женщина неожиданно подняла левую руку и взъерошила короткий ежик его волос, давно забытая им ласка.
- Иволгин тебя поддержит, климатологи всегда были за тебя, и мы продавим правильное решение.
- Хотите поменять на станции всю власть? - удивленно взглянул на жену Фролов, только сейчас до него дошла вся суть планируемой комбинации.
- А что нам еще остается делать? Ты просто не очень внимательно изучал методологические материалы по управлению малыми сообществами. Развитие всегда идет через кризисы, сейчас как раз такой кризис. И самое важное - вовремя его купировать и разрешить ситуацию в пользу выживания.

- Чтобы не пролилась кровь? - Фролову приходилось делать нелегкий выбор. Командир отряда "выходящих" не любил собирать станционные сплетни, но все-равно к нему так или иначе стекалась масса информации, которая сейчас помогла ему сделать правильный выбор. Нажав на научников, они бьют по зарвавшимся в последнее время кустосам - представителям секции охраны, поднимая в свою очередь интересы инженерной и медицинской секции. Обычный баланс интересов. Главное, чтобы он соблюдался. Все просто, но в тоже время невероятно сложно. Он поднял глаза и согласился, - Хорошо, я сделаю доклад от имени секции.
- Вот и ладненько. Я всегда знала, что ты у меня умница.
- Но сначала схожу в мастерскую, мы ведь еще не сдали оружие. И парней надо предупредить, чтобы не болтали лишнего.
- Думаешь, все так серьезно? - Светлана в свою очередь удивленно подняла светлые брови.
- Светочка, вчера и сегодня мы видели сотни мертвецов, мы понимаем, чем пахнет смерть. Это, знаешь ли, не размеренные диспуты в тиши тайного убежища, это смещение людей с властных вершин, лишение их уже такого привычного для них комфорта и шанса на лучшую жизнь.
Женщина зябко передернула плечами, спина сразу сгорбилась.
- Я не думала в таком ключе ...
- Думала, что мы просто словами все решим? Вы вообще ответственно подошли к такому решению?
Фролов раздраженно встал со скамейки. Ему то было не впервой брать на себя самые тяжкие обязательства. Но Жребий брошен - Пусть так и будет!


- Эльдар, что там?
- Командир, тебе это надо самому увидеть.
Фролов чертыхнулся, перехватил поудобнее излучатель и двинулся к винтовой лестнице. В последние два часа они передвигались исключительно по техническим лазам или вентиляционным проходам. Впереди забрезжил свет "вечной лампы" и мужчина вышел к жилым кубрикам секции. С, не самой комфортной, с большими комнатами-общежитиями для одиноких.
- Твою мать!
Василий осторожно нагнулся. Ошибки быть не могло, на мокром полу гигиенического отделения лежал Леня Карачун, нелепо выкрутив голову в бок.

- Что думаешь?
- И думать нечего. Его убили и хотят списать на несчастный случай.
- Его кто-нибудь еще видел?
- Девчонка, шла мыться. Я ее придержал, - Фаткулин кивнул в сторону душевой, - Медиков звать будем?
Фролов задумался и покачал головой:
- Сам вызову, кого надо. Значит так, Эль, открытой связью пользоваться отныне запрещаю. Дуй к Тарасу и собери стариков, хотя нет, собирай всех! Не те у нас люди в команде, чтобы подвели. Место сбора - старый накопитель для выхода на поверхность. Вооружитесь и ждите моей команды.
- Это минус второй уровень?
- Ага, там и линии связи старые, защищенные. Если нарветесь на кустосов, валите их на хрен. Они первыми начали!
Фаткулин поднялся в свой немалый рост и только кивнул головой, сжимая в руке короткий излучатель. Смерть друга он просто так прощать был не намерен.

Девушка сидела на лавочке и тихонько плакала. Василий встал рядом, ему было жалко эту молодую девчонку, попавшую сейчас под раздачу, но неумолимо развивающиеся события не оставляли ни ему, ни ей никакого выбора.
- Слушай меня, милая, - мужчина присел на колено и поднял своей ладонью ее лицо, - Ничего уже не изменишь, но ты можешь помочь нам и станции. Понимаешь меня?
Девушка вполне осознанно кивнула головой, глаза, еще полные слез, пытливо уставились на старшего мужчину.
- Тогда одевайся, затем пойдешь в медицинскую секцию и найдешь там мою жену. Ты ведь ее знаешь? Вот и хорошо. Светлана поможет тебе и приберет тело Лени.
Василий отвернулся, чтобы не стеснять девушку и к своему смущению вперся глазами в гладкую поверхность относительной новой перегородки, сыгравшую сейчас, как зеркало, в котором отражалась скинувшая халат девушка. У нее оказалась на редкость отличная фигура: приподнятые округлые груди, крепкие, спортивные ягодицы и весьма соблазнительные ляжки.
Фролов неожиданно для самого себя почувствовал жар, полыхнувший в паху, ему стало ужасно неудобно и стыдно за собственный животный позыв. Хотя чего тут удивительного? Он еще вполне крепкий мужчина, а со Светой ... это было уже давно.
- Я готова, и меня зовут Таня.

Василий повернулся, Татьяна уже была одета в обычный рабочий костюм: серый полукомбинезон и линяло-голубую футболку. Короткие каштановые волосы стянуты в пучок, открыв вполне миловидное круглое лицо и выразительные большие глаза. Казалось, что она догадалась о невольном подглядывании за ней командиром секции "выходящих", спрятав девичье лукавство в уголки пухленьких губ. Фролов невольно облизал свои, засохшие губы и потянул Таню за собой. Ему еще следовало провести ее на свой уровень.


Пожар в отношениях


Фролов осторожно протиснулся в узкое отверстие, затем обернулся назад:
- Ты здесь не пройдешь, пусть идет Карелайнен и Иван, а вы с Валовым ищите другой путь.
- Понял, - Эльдар кивнул головой и вскоре исчез за поворотом.
Василий присел на корточки и бросил взгляд на штурмана отряда:
- Леша, ты все еще уверен в правильности пути?
Карелайнен зло сплюнул, и, не ответив, нырнул в открытый люк. Этот человек, похоже, обладал врожденным чувством ориентации в пространстве. Так что не оставалось ничего другого, как пойти вслед за ним.

Уже полдня они, как преследуемые хищниками крысы уходили все дальше в хаос станционных коммуникаций. Утром не состоялось никакого созыва Совета. Начальники служб не отвечали на вызовы, а посланные по адресам молодые стажеры бесследно пропали. Набиев и люди, стоящие за ним действовали на опережение. Начальник кустосов оказался намного более изощрен в интригах, и, скорей всего, его подслушивающие устройства функционировали лучше, чем гигиеническая вентиляция, а в подземные сборища были внедрены тайные агенты.
Первый тайм "заговорщики" проиграли начисто. Было несколько схваток, погиб Женя Старыхин, один из ветеранов, заслонивший собой командира, а они убили с десяток кустосов и их помощников. Но ... основные выходы и шлюзы оказались перекрыты, и команде, разбившись на небольшие группы, пришлось уходить вниз. Без активной помощи инженерной секции Набиев и его подручные не смогли активно преследовать тех, кто бросил вызов новой власти.

- И что дальше?
- Будут выстраивать новую схему отношений, - Василий устало оперся спиной об большую трубу охладителя. Илья Валов мрачно сверкнул глазами.
- И что, все вот так просто проглотят переворот?
- А что ты хотел, молодой? - Нетребко ловко массировал ноги, - Обычные цивисы давно уже приучены подчиняться. Самые умные и ушлые при власти, а непокорные ... они все здесь.
Молодой специалист отряда "выходящих" удивленно пробежался по плохо освещенным лицам товарищей, затем огорченно махнул рукой и сел.
- Но все-таки, командир? - Фаткулин смотрел прямо в глаза Фролова, не ответить откровенно было нельзя.
- Пока ничего, Эльдар, доходим до старой камеры, там пока устраиваемся. Затем разведка, а потом ... будем думать.
Как ни странно, но слова их командира подействовали на всех ободряюще. Хоть какой-то план действий, лучше, чем ничего. Эти люди, выходящие наверх, к мерзлой и пакостной смерти, были обучены всегда иметь хоть какой-то план, получать конкретное задание и схему его выполнения. А препятствия ... засада проклятых кустосов не намного хуже минус семидесяти за бортом.

- Живем братцы, галетки! - их водитель Андрей Баторин радостно оглянулся, а затем помрачнел лицом, - Эх, Леньке их уже не смаковать.
- Кстати, Василий, - спросил Тарас, - тело Леонида успели прибрать?
- Насколько знаю, да, - Фролов провел руками по лицу, как будто умылся, привычный для него жест успокоения. Вся команда добралась до старого накопителя, о существовании которого знала только их секция и климатологи. Здесь были заранее подготовлены запасы выходных рационов, имелась чистая питьевая вода, санузел и некоторое снаряжение, - Светлана успела послать сообщение.
- Думаешь, ее также взяли?
- Возможно и нет, у нее полно друзей ... - Фролов замялся, - "снизу". Не все, но часть из них также могла уйти.
- Мы сможем с ними связаться? - это уже втерся в разговор Эльдар, негласно взявший на себя функцию разведки.
- Не знаю, возможно. Для этого ты и здесь.
- Хорошо, - лучший ходок отряда кивнул головой, - тогда передохну и сделаю пару вылазок.
- Кого возьмешь?
Фаткулин усмехнулся.
- Извините, стариков не возьму, физформа уже не та, а нам надо дергать по-быстрому и чтобы при этом ссыпающийся песок нас не выдавал.
Люди засмеялись, никто еще не чувствовал гнетущей душу безысходности.

- Сука! - врожденные рефлексы у Фролова оказались быстрее, и пара кустосов, стоявших у переходного шлюза, упала на бетонный пол, жутко воняя паленым мясом. Один из них еще дергался, оглашая узкий технологический проход нечеловеческим визгом, - Тьфу ты! - Василий размахнулся и добил охранника самодельным кистенем, ужасно удобное оружие в этих лабиринтах, - Валим! Этот урод своим ором, наверное, всех на уровне разбудил.
Он и Алексей ловко нырнули в люк и оказались в царстве разноцветных кабелей. Карелайнен уверенно махнул рукой вперед:
- Через двадцать метров поворот и должен быть лаз.
Два "выходящих" тяжело продирались сквозь тесноту технологических лазов и трубопроводов. Люди Набиева упорно шерстили все "подстанционные уровни", видимо все-таки смогли добыть их подробные чертежи.
- Стоп! - Алексей дернул Фролова за ногу, - Черт побери, командир, коммуникационная закладка.
- И что?
- Сможем подслушать станционные разговоры.
Василий скрючился в узком проходе, с трудом перевернулся, затем, тяжело дыша, уткнулся в небольшую серую коробочку.
- И на хрена она здесь?
- А эти пидары сами, похоже, и поставили. Видишь, какая грубая врезка и выходящие провода другого цвета. А вот синий кабель, идущий к нам, кстати, сейчас мост перекину, надо только номер шлейфа запомнить. Ничего сложного для очумелых ручек.

Пока его старый приятель и заодно штурман отряда возился с кабелями, Фролов прополз немного вперед и отжал болты на боковом люке. Так и есть! Открылся черный зев коллекторского прохода, ламп здесь отродясь не было, а бетонный пол за прошедшие десятилетия стал склизким.
Поверх прохода шли сточные трубы, ведущие в огромный чан, откуда после очистки отходы перекачивались в специальные баки, в которых постоянно шла реакция. Именно из них на водорослевые фермы доставлялись полученные в результате долгого брожения удобрения и питательные брикеты. Круговорот жизнедеятельности, так сказать.
А "выходящим" сейчас открылась самая потайная проходная система станции, сюда даже рабочие ЖЗЦ не лазали. Правда и пахнет здесь полным дерьмом!

- Идите за мной, - связной "нижних" повернулся и ярко осветил переносным фонарем достаточно большой проход. Неровные стены и каменный пол говорили о том, что его пробили уже после Катастрофы. Но кто и когда? У Фролова вообще, чем дальше, тем больше возникало вопросов.
Ситуация, в которой невольно оказался его отряд, попросту выбешивала. Их, элиту станции загнали в подземелье, на них открыто охотились, не стесняясь объявить об этом по общестанционным каналам связи. Как секция охраны смогла добиться подобной власти? И куда все это время, спрашивается, смотрел Совет?
Благо вчера Фаткулин нашел таки связь с нижним уровнем, теми, кто давным-давно находился на грани закона и порядка. Илья Валов с помощью найденной закладки смог влезть в узел связи кустосов, и сейчас "выходящие" были в курсе того, куда не стоило соваться. Охранники, оказывается, к поискам "выходящим" привлекли множество "добровольных" и не очень помощников. Несколько из таких помогайл так и остались лежать в полутемных проходах, слепо уставившись в сторону невидимого отсюда неба. "Выходящие" даже не тратили на эти убийства разряд излучателей, используя самодельное холодное оружие.

Они вошли в освещенное "вечными лампами" помещение, больше всего напоминающее шлюз. Фролов с любопытством осмотрелся и наткнулся взглядом на высокого худощавого мужчину.
- Я Пастор, - протянул тот узкую ладонь, - Я создал "нижних".
- А что здесь было раньше?
- Подреакторный шлюз, - улыбнулся Пастор, - Мы тут кое-что переделали.
- Ничего себе кое-что! - Карелайнен ткнул в силовой щиток, - У вас есть закрытый доступ к центральному энергетическому блоку?
- Есть. Но не думайте, что мы имеем так уж много ресурсов, действительность к нам достаточно сурова. Кстати, вам не помешало бы помыться. Я вообще удивлен, как вы нашли дорогу в коллекторных проходах, мы их сами боимся.
- Просто у нас есть хороший штурман, - Василий с сомнением принюхался к одежде, как они не старались, но в дерьме все-таки выгвоздились.

Небольшой санитарный блок был мал для двоих, поэтому Фролов пошел мыться вторым, перебросившись новостями с невольным союзником. Как он и предполагал, Светлану и большую часть "заговорщиков" поймали сразу и увели неизвестно куда. Любое сопротивление новой власти безжалостно подавлялось, протестующих рабочих нижних разрядов попросту забивали до смерти или переводили на самые грязные работы. Набиев готовился явно давно, а сведения об их рейде на двадцать третью получил скорей всего от внедренных заранее агентов. Ох, и недооценили члены Совета этого верткого и мелочного человечка!
Вода была почти горячей, и это радовало, а вместо обычной гигиенической смеси в тюбике оказалось нечто душистое. Смыв с тела пену, Фролов вытерся и накинул на бедра мохнатое полотенце. Он вышел из душевой кабинки и к его несказанному удивлению уперся взглядом в лицо той самой девушки, Тани. Сейчас она была одета в домашнюю одежду, то есть легкие штаны до колена, а сверху тонкая майка, чуть закрывавшая ее грудь. Глаза Василия невольно уставились на два выпирающих бугорка, он даже не смог выговорить ни слова. Таня улыбнулась уголками губ и произнесла:
- Вашу одежду отдали в чистку, а я тут кое-что принесла.

В руках, и в самом деле, она держала серый сверток. Фролов поднял голову, в ее глазах он теперь отчетливо рассмотрел играющих чертиков. В следующую секунду их губы встретились, а руки сплелись. Василий как будто током ударило, все сомнения сразу ушли прочь. Мужчина быстро нашел под майкой девичьи выпуклости, затем ловкие руки "выходящего" стянули с нее и штаны. Полотенце с него давно уже упало.
Он уже забыл, как может быть приятно тело молодой женщины на ощупь, и как одурманивающе действует запах ее кожи и какую страсть может вызвать робость первых поцелуев. Командир отряда "выходящих" забыл в этот миг обо всем, он скинул с тумбочки одежду и закинул туда девушку, тут же призывно расставившую ноги.
Ее тело также пробивала нервная дрожь и предчувствие некоего тайного наслаждения. А его манил к ней магический призывный взгляд, заставлявший сердце биться сильней и безостановочно гнать кровь к наполнению мужского инструмента для любовных утех. Их тела сплелись воедино, принимая удобные позы, и начинающие выбивать ритм, заложенный в них человеческой природой.

- Не нальешь воды? - Василий лежал на неудобной кушетке, совершенно опустошенный физически и душевно. События последних дней, бродившая поблизости смерть, потеря близких людей, нервное напряжение, все это вылилось в итоге в странный и страстный сексуальный клинч.
Таня молча слезла на пол. Сунув ноги в легкие тапочки, она совершенно не позаботилось об одежде, так и пройдя в угол комнаты обнаженной, игриво покачивая при этом бедрами и показывая великолепные полушария ягодиц. Ох, чертовка! Девушка отлично понимала, что нравится мужчинам, хоть еще и не была опытной любовницей в постели. Наверное, это и к лучшему, Фролов и так чувствовал себя совершенно выжатым, как ... лимонов на станции давно нет, невыгодно оказалось их выращивать.

- Хочешь? - девушка кивнула на стеклянную колбу, в которой курился легкий дымок.
- Это что?
- Дурь, из грибов делается.
- Так, подожди, - Фролов отставил в сторону сосуд с напитком, - Это получается, научники давным-давно снабжают вас этой дрянью, и никто не пошевелил задом, чтобы сдать их властям?
- А кто захочет отказаться от такой великолепной дури? - Таня открутила мундштук, и сделал вдох, блаженно закрыв глаза. Василий с любопытством наблюдал за ней.
Алкоголь на станции был почти под запретом, даже не столько из-за того, что он вреден, а потому что не было у них лишних ресурсов для его производства. Не из дерьма же, в самом деле, гнать? До него, конечно, доходили слухи, что в нижнем обществе вращались некие наркотические вещества, но как это выглядит, он видел впервые.

- Ты со мной была под воздействием этой дури?
- Я стала смелее, - девушка улыбалась, - А вообще я еще девчонкой обратила внимание на легендарного командира "выходящих". Твоя жена тебя совершенно не заслуживает.
Фролов хотел, было вспылить, но неожиданно для себя осекся на первом же слове. И в самом деле, из его личной жизни за последние годы можно вспомнить только их со Светой последний разговор. Да и то, была ли она тогда искренней или просто использовала его в своих целях?
- Лучше иди ко мне, - Таня подвинулась на узкой кушетке, чтобы заниматься на ней любовными утехами, требовалась определенная физическая подготовка. "Странно", - совершенно невпопад подумалось Фролову, державшего девушку во время ее движений прямо за мускулистые ягодицы, - "Откуда у этой девчонки такое тренированное тело?". Эту вполне дельную мысль быстро заслонило накатившее снизу возбуждение, он еще никогда не испытывал подобных ощущений, и такого сказочного оргазма. К черту все мысли и этот замерзший мир!

- Кто такая Таня? - Фролов находился с Пастором вдвоем, желая получить ответы на все накопленные в эти дни вопросы.
- Догадались? - худощавый человек, который, не смотря на свою низкую должность, получил достаточно большое влияние на станции, усмехнулся, - Она результат генетического эксперимента.
- Постойте! - Фролов встрепенулся, - Но это же давным-давно запрещено!
- Грибы также, но их выращивают до сих пор. Научники пошли на осознанный риск, но результат великолепен. Не правда ли? Вы ведь почувствовали некое неистовство ее феромонов?
Фролов игнорировал ехидную улыбку Пастора, он был, как и положено командиру "выходящих", сдержан.
- Давайте к делу. Секс, пусть и отличный не решит все наши новые проблемы. Есть какие-либо новости по арестованным и пропавшим руководителям секций?
- Новости есть, но они вам не понравятся, - Пастор помрачнел и достал из шкафчика переносной коммуникатор, - Вот кадры, их открыто передали по внутренней сети, ради этого задействовали даже резервные экраны.

Фролов с содроганием просмотрел сцены казни задержанных, узнавая среди них знакомые лица. Экзекуция кустосов была очень простой: людей ставили на колени на решетчатой площадке, стоявшей над открытым чаном с бродившей в нем "переработкой". Удар дубинкой и оглушенный человек падал в эту зловонную жижу, хорошо, если он захлебывался, не приходя в сознание. Самая паршивая смерть на станции, но зато и ресурсы не распылялись, и само действо достаточно устрашало.
- Сволочи! - руки командира "выживших" затряслись.
- Очень жестоко, да. Набиев, по всей видимости, решил сразу перейти к тоталитарному режиму, опираясь на научников и инженеров.
- Но это же путь в никуда!
- Возможно, - согласно кивнул головой Пастор, - Но в краткосрочном плане цели нынешних властителей будут достигнуты: восстановлен жесткий порядок и дисциплина, самые ценные работники повысят свой статус и получат более комфортные условия существования, жизненно необходимые решения станут приниматься намного быстрее.
- Чушь! Очередное бесполезное перераспределение ресурсов. Глубинные процессы разложения общества это не остановит, загоняя назревшие проблемы внутрь, кустосы попросту лишают людей возможности их разрешать. В охрану ведь идут люди физически выносливые, но отбракованные по интеллекту, и вот таким бездарям мы даем право решать за нас! Вы представляете, во что это выльется лет через пять?
Опять же, научников станет некому останавливать, в их безумных, а иногда по-настоящему преступных экспериментах. Они ведь с самого начала игнорировали социальные законы, ставили свои запросы выше остальных, а в итоге решились на чудовищное преступление.

Пастор отошел в сторону и вскоре вернулся с двумя питьевыми сосудами. Эта посуда была на станции повсеместна, сделанная из особого полимера, она предотвращала появление губительных бактерий и не нуждалась в дополнительной мойке.
- Попробуйте.
- Вкусно. Что это за напиток?
- Делается из грибов. Это я к тому, что не все запрещенное вредно.
- А дурь? - усмехнулся Фролов, вот, похоже, и настала очередь самой серьезной части их беседы.
- Вы просто не очень представляете, каково людям на самых нижних уровнях. Благие беседы и эта, с вашего позволения, биологическая смесь помогали поддерживать на станции некий статус-кво намного лучше, чем все старания прошлого Совета.
- Вы их человек, Пастор?
- Нет, это было бы слишком просто, - сидевший напротив Фролова мужчина блеснул белыми зубами, непростительная роскошь для жителя станции, - Я поднялся самостоятельно, но вот уже несколько лет играю очень важную роль в нашем маленьком мире.
- Тогда я вас внимательно слушаю, - глаза Фролова стали холодными, вернее ледяными, очень неприятно прожигая собеседника насквозь. Командир элитной группы СС-25 был очень силен физически, но также обладал и безмерно сильным характером и волей. Пастор невольно поежился, он то больше привык иметь дело со сломленной психикой "нижних" или второстепенными членами команд "высших", а сейчас почувствовал, что с по-настоящему крепким типажом человечества сталкивается впервые.


- Мы с вами попали в некую патовую ситуацию. Повлиять на происходящие перемены пока не в наших силах, а наши противники не могут соответственно достать нас.
- Пока?
- Василий, мы здесь, внизу очень терпеливы. Мы можем ждать годами. К сожалению ваша бывшая супруга не обладала подобным даром, как и прочие "заговорщики".
- Она погибла? - Фролов провел руками по лицу.
- Да, одной из первых, отдала жизнь во благо станции. Мне искренне жаль ее, поверьте.
- Вы хотите договориться с Набиевым?
- Я знал, что вы разумный человек, и вы, как и ваш отряд очень необходимы станции. Так что у нас имеется обширное поле для переговоров.
- Моим людям гарантирована безопасность?
- Скорей всего да. Набиев очень практичный человек. Будут, конечно, некие ограничения, особенно касаемо вашего оружия, но никаких репрессий не предвидится точно.
- Ну да, они уже прошли, а сдача элитного отряда только укрепит его репутацию.
- Вот видите, мы мыслим в одном направлении.

Фролов поднял голову и посмотрел на собеседника уничижительно.
- Извини, но твоя группа "нижних" больше похожа на флюгер, были такие штуки в древности, всегда держались стороны ветра.
- А вот тут вы неправы, - Пастор откинулся на стуле, он был сосредоточен и спокоен, "Достойный соперник надо признать, и держится неплохо", - Мы здесь сосредоточены на выживании. Это там у вас, наверху - простор и ясность, а в нашем подземном мирке слишком много различных ходов. Светлана и ее сторонники предлагали разумный выход, но он ...
- Был уже устаревшим? Так тоталитарные порядки уже привели двадцать четвертую к гибели, что же здесь разумного?
- Я анализировал причины гибели СС-24. Ее проблемы начались задолго до ужесточения режима. Общество на станции стало слишком рыхлым, в итоге оно разбалансировалось и привело ее к гибели.
- Хм, интересный подход, - Фролову вдруг стало неуютно, он начал осознавать настоящую, и очень неприятную для него причину происходящего, но не подал виду, его глаза все также нервировали собеседника ледяным холодом, а губы были сжаты в жесткой усмешке.

- Мне начинать переговоры? - Пастор устал, он не привык общаться с людьми сильнее его, - Или вы хотите еще подождать?
- Мне надо увидеться с командой.
- Понимаю, это специфика вашей группы. Надеюсь, что все пройдет без эксцессов?
- Я тоже надеюсь, - а вот улыбку Фролова Пастор понял совершенно ошибочно и чуть расслабился.
- Можете забрать Таню, если хотите, конечно.
- Почему не хочу, она мне пригодится. И можно еще взять вашего связного? Он, похоже, также парень не промах.
- Забирайте, - согласился Пастор, ему хотелось поскорей перевернуть эту страницу истории станции. Да и судьба Фролова была, в общем-то, предрешена: сильных в новом порядке терпеть будут не долго.




Исход


Двигаться по верхним технологическим коридорам было очень непросто. Здесь обжигал холод, гуляли жуткие сквозняки, временами приходилось перепрыгивать с одной неустойчивой конструкции на другую. Но "выходящие" были людьми тренированными и упертыми. Рассказанное Фроловым только укрепило их мнение, а подвергнутый изощренным пыткам связной "нижних" подтвердил их правоту. Связному оставили возможность выбраться, через некоторое время, и доставить Пастору личное послание от Василия.
А у них самих имелось в запасе всего несколько часов. Для перехода наверх и подготовки диверсии. Решение созрело почти сразу. Командир "выходящих" ни на йоту не поверил такому ментальному манипулятору, каким являлся Пастор. Фролов был больше чем уверен, что полная неудача с "заговором" - это полностью его рук дело.
Подземельный паук так привык играть людскими судьбами, что совершенно не заметил, как перешел некую черту, и дальнейшая судьба двадцать пятой стала очень незавидной. Не могут заигравшиеся в политигры технократы вкупе с тупой и быдловатой охраной удачно властвовать. Они предлагают слишком простые решения, и это в таком сложном, многогранном мире, как станция выживания.
Отсутствие сдержек и противовесов вскоре сыграет с ними весьма злую шутку - рано или поздно начнутся склоки и раздоры внутри фракций, уже намного легче будет пролить новую кровь, ресурсы станции начнут резко сжиматься ... а дальше, дальше только коллапс и гибель. Нельзя жить в обществе, нарушая его же законы. А вообще полезно таким деятелям хоть немного выучить историю человеческой цивилизации, она подобные этапы уже проходила. Но технократы всегда страдали отсутствием полноценного гуманитарного образования и своей заносчивостью.

- Здесь сделаем навеску, - повернулся к остальным Фаткулин, - Серега, твой выход.
Сергей Куприянов, самый молодой член их отряда уже приготовился. Он снял с себя все лишнее, оставшись только в рабочем комбинезоне. Его кожа тут же пошла красными пятнами, здесь было зверски холодно, около тридцати мороза.
Ловкое тело прирожденного гимнаста изогнулось и прыгнуло, руки в специальных перчатках жестко зафиксировались на небольшом швеллере, оставшемся со времен строительства станции. Верхние этажи тогда заканчивали в дикой спешке, зачастую оставляя на месте материалы и инструменты, и совершенно не оставив схемы некоторых участков. Чем, собственно, "выходящие" успешно и воспользовались. Их то команда изучила здесь все давным-давно.

Их ждали, после кодированного сигнала люк отошел в сторону, и в проеме показалась кряжистая фигура Михалыча.
- Здоров, - механик отошел в сторону и пропустил группу внутрь шлюза. Разъемы, посылающие сигнал на пульт были выдернуты заранее, а потом будет для кустосов слишком поздно.
- Машины готовы?
- Даже те, которые никогда не ходили.
- Не жалеешь, что придется уходить? - Фролов бросил испытывающий взгляд в сторону пожилого человека. Получается так, что ему переходить уже на третью станцию.
- Я знаю людей с двадцать третьей, неплохие ребята. А здесь ... что я буду делать без вас?
- Принято, - командир повернулся к команде, рядом с ними встали в строй ребята с гаража, несколько климатологов и очень небольшая группа женщин и детей. Это и стало самым сложным - оставить свои семьи, и возможно навсегда. Вот, например, Иван Седов не выдержал и решил все-таки остаться, заодно помогая уйти команде.
Остальные, остальные смотрели на командира и ждали от него слов ободряющей поддержки, крепкой уверенности в своих действиях ни у кого уже не было. Слишком все стало запутанным и неясным.

А вот Фролов наоборот, такую уверенность получил. Их небольшой команде секции по внешним сношениям удалось обмануть и обойти всю махину нынешнего управления станцией. Значит, оно не стоило той высоты, на которую себя и поставило!
- Говорить много не буду, ситуацию и сами знаете. По нашим прикидкам на двадцать третьей уже овладели ситуацией, и от нас, самого опытного отряда "выходящих" на сто ближайших километров окрест никак не откажутся. Будет трудно, особенно поначалу, но другого выхода я не вижу. Все согласны уйти на станцию двадцать три?
Никто не кивал головой, не поддакивал, люди молчали и смотрели на человека, дававшего им хоть какую-то надежду. Стать безвольным удобрением в чане никому не хотелось, боялись только за оставленные семьи. Но Набиеву и Пастору уже послано сообщение - гибель их родственников означает прямое открытие войны. А эти люди очень практичны, на такую мелочь, как банальная месть не пойдут. Иначе в один прекрасный день их бронированный купол окажется запечатан навсегда.

- Тогда за дело: готовим машины к выходу, проверяем шлюз, закупориваем бронеплиты, забираем все оружие и припасы. Эльдар, действуй по своей схеме.
Фаткулин с Нетребко и одним из механиков тут же скрылись в отверстии шлюза. У его группы была своя задача - взорвать предполагаемое место встречи, зал-перекресток на верхнем уровне. Это надолго заблокирует кустосов в их стремлении подняться наверх. Да заодно кое-кого отправить на тот свет, где им и самое место.

- Я поеду в машине с тобой? - Фролов услышал голос и обернулся. Таня была одета по-походному, крепкая и ладная, она хорошо смотрелась в костюме "выходящего". Глаза девушки блестели, лицо покраснело. Она ведь еще ни разу не была на поверхности, и это обстоятельство ее сильно возбуждало. Да и сам Василий в этот момент неожиданно для него самого почувствовал возбуждение. Ну и чертовка, эта девчонка! Но зато с ней очень хочется жить, наверное, в этом и есть ее предназначение? Ну, для разгадки этого симпатичного явления природы у него еще полно времени!
- Да, мы поедем вместе, на большегрузе, он надежней, хотя медленней. Боюсь, в конце маршрута нам придется идти в темноте, но эта машина справится. Ребята на рейдовых машинах уйдут вперед, готовить шлюзы и вести переговоры.
- Ты все продумал, мой командир.
- Не надо так на меня смотреть, Таня. А то хочется сорвать с тебя одежду, а в данном случае это сделать будет сложно. И можно вопрос: ты на всех мужчин Так действуешь?
Таня хищно улыбнулась, и Фролов заметил, что за эти два дня девушка стала как-то взрослее, сквозь детское обличье отчетливо проступали чисто женские черты.
- На тех, кто мне интересен, остальным достаточно и простой улыбки, - она придвинулась ближе, - И пробудил мой талант именно ты. Не верь словам Пастора, он совершенно не разбирается в женщинах.
Василий в очередной раз удивился этому странному созданию. Что еще в ней скрыто, что заложили в нее неведомые создатели? Хотя, может быть, они и сами это до конца не поняли.

- Командир, шлюз готов, включаем вентиляцию.
- Принял. Все по машинам!
Использование энергоемкого оборудование не скроешь, внизу, в блоке управления станцией сразу поймут, что происходит. Поэтому сейчас им надо действовать быстро. Затарахтели дизели, заурчали электромоторы, затем с визгом, потихоньку разгоняясь, включились мощные моторы вентиляторов. Люди заскакивали в кабины, заносили последние мешки и коробки, наверху могло произойти что угодно, поэтому запас карман не тянет. Два механика в полной сбруе уже открывали внешние шлюзы.

- Эльдар, что у тебя? - Фролов в последний раз поднял тяжелую трубку проводной связи. В накопителе стремительно холодало, на поверхности было под шестьдесят мороза, Василий накинул капюшон парки и дождался ответа, пришедшего сквозь помехи и шум.
- Выполнили, командир, движемся к лазу бронеплитчиков. Только без Тараса, так вышло.
- Принял.
Василий бросил трубку и устремился к машине, запахнув люк, расстегнул парку и тяжело вздохнул. Еще один член их отряда, их большой дружной семьи остался на этой проклятой станции. Хотелось громко крикнуть, стукнуть кого-нибудь, но нельзя. С заднего сиденья на него испытывающе смотрят женщины, дети, его люди, его новая семья.
Рядом с Андрюхой Баториным, самым опытным водителем их отряда примостился его стажер, Костя Илюшин. Он также бросил взгляд на командира, заодно зацепив фигуру Тани. Она, скинув верхнюю одежду, и оставшись в облегающем внутреннем костюме, выглядела сейчас особенно соблазнительно.
- Чего стоим? Вперед! Идем по следу скаута. Костя, связь мне с Седовым. Эльдар идет по плану.
Сразу в кабине стало шумно, через динамики послышались звуки переговоров, зашептались пассажиры, тихонько загомонили детские голоса. Ему что-то говорила Таня, передал чей-то ответ Илюшин. Фролов уселся в кресло оператора управления, уверенно расставил ноги. Это уже его мир, здесь его никто не достанет.

Внешняя плита была открыта полностью, машин выходили много. Грузовик, использующийся обычно для мародерских рейдов, медленно плыл вперед, уже перевалив закрытый пандус и выходя непосредственно на снег. В кабине стало очень ярко, непривычные к такому зрелищу пассажиры невольно закричали, а "выходящие" как обычно зажмурились. На поверхности сегодня было солнце. Фролов бросил взгляд на панель - минус пятьдесят шесть, и температура повышается. Им и здесь везет!
Он весело оглянулся на Таню и подмигнул ей. Глаза девушки восторженно уставились в лобовое стекло, сработавшие запоздало фильтры, позволяли теперь рассмотреть снежный мир во всех подробностях.
Будем жить!

Грани Апокалипсиса 2. Воскресный Армадегец областного масштаба



Окно на передовую


При слове Армагедонн, Катастрофа, Катаклизм нашим глазам сразу представляются тщательно вырисованные компьютерной графикой голливудские блокбастеры: огромные тектонические разломы, бушующие магмой вулканы, гигантские волны цунами или, на худой конец, падающие с неба звездолеты жадных до нашей крови пришельцев. Но в тихом областном городке Добрынинске воскресное утро начиналось так же, как и все остальные: неторопливо, сонно и тихо.

Весна хоть и запоздало, но вступала в свои права. На улице светлело раньше, утренний морозный дымок очень быстро рассеивался поднимающимся и уже греющим по-весеннему солнышком. Замерзшие за ночь лужи начинали заново наполняться талой водой, а остатки снега на крышах стекали шустрой капелью вниз.
По причине воскресенья в Зареченском районе, который находился на окраине города, было тихо и безлюдно. Этот чисто спальный район перемежался внутри себя, как кварталами с типичной советской пятиэтажной застройки, так и улицами с частными домами. Между старыми однотипными деревяшками то тут, то там возвышались коттеджи людей обеспеченных, начавших понемногу согласно общемировым стандартам осваивать пригород. У старого обрыва вяло тянулись ряды кирпичных гаражей. Там то все и началось.

Точное время столкновения миров уже никто и никогда не узнает, да это уже и не суть важно. Важно, что в этот момент жизнь миллионов людей изменилась навсегда, а для многих она и вовсе завершилась. Как это произошло: открылось ли некое окно, как в сериале "Звездные врата" или произошел взрыв, разорвавший местный континуум, этот момент также никто не смог запечатлеть для истории. Поэтому роликов об этом на Ю-Тубе вы не найдете. Просто в близлежащих к оврагу домах неожиданно вздрогнули окна, заверещали собаки, завыли коты, кое-где сработала автосигнализация.
Дворник Рахмат Нигматулин поднял свою голову и внимательно прислушался. Звуки, прозвучавшие за квартал отсюда, его сильно насторожили. Несколько лет назад дома, в Ферганской долине он оказался свидетелем очередных межнациональных разборок и очень хорошо запомнил, как звучат выстрелы из огнестрельного оружия. Поэтому в следующий миг крепкий узбек уже бросал свой рабочий ледоруб и опрометью кинулся к служебной квартире, где мыкали горе такие же бедолаги-мигранты, как и он сам. Случившаяся некогда с человеком беда обычно всегда положительно влияет на его будущую способность к выживанию.

Дворник опрометью пронесся мимо расфуфыренной дамочки из сороковой квартиры. Незамужняя Ирина еще не оставляла надежды найти себе подходящего мужичка и поэтому сейчас дисциплинированно вышагивала к своему автомобилю, взятому в кредит, и собиралась ехать в финтесс-центр, чтобы физическими упражнения поддержать свои еще далеко не увядшие формы. Ее же лучшая подруга Ольга наоборот, придерживалась другой точки зрения, что эти формы следует поддерживать хорошим питанием и регулярными сексуальными разминками. Когда-то эта пухловатая дама вычитала в женском журнале, сколько во время этих весьма приятственных упражнений тратится калорий, и это произвело на нее неизгладимое впечатление. И в самом деле, зачем тратить деньги на то, что можно получить совершенно бесплатно?
Ирина чертыхнулась вслед мигранту: - "Понаехали тут" и сделала шаг к машине. Внимание молодой женщины привлекла непонятно откуда взявшаяся аккуратная дырочка на заднем стекле ее новехонького седана; а затем она и сама свалилась на лед, не произнеся при этом ни звука. Такое, весьма странное падение соседки не ушло от внимания мужчины средних лет, проживающего в соседнем подъезде и сейчас как раз возвращающегося с ночной смены. Он уже давно питал тайную симпатию к Ирине, но как-то все боялся к ней подойти. Больно уж неприступно выглядела эта молодящаяся дама.

- Что с вами? Давайте, я вам помогу.
Мужчина наклонилась к женщине, взялся, было за ее локоть, но неожиданно захрипел и упал рядом. Антон Семеныч, как обычно прогуливающий утром свою собаку, разглядел растекающуюся по светлой куртке мужчины кровавую кляксу и тут же уловил, казалось бы, уже совсем позабытый звук далекой, но частой стрельбы. Он вдруг осознал, что Это начало вовсю "фьиркать" и по улице. Бывший прапорщик и вдобавок ветеран полузабытой войны на окраине некогда могучего Союза тут же свалился на голый, мокрый от талой воды асфальт и пополз к подъезду.
- Дружок, ко мне!
Собака оказалась умнее многих людей и команду выполнила четко, также упав на землю, и начав ползти вслед за хозяином. Она всем своим собачьим нутром ощутила неведомую опасность и тихонько заскулила. Ну почему вот многие собаки на поверку намного умнее и честнее людей?

Дмитрий, которого разбудил неведомый звук, а может и просто чувство похмелья, с усмешкой наблюдал ползущего Семеныча и неожиданно сам отлетел от окна, как будто ударенный чем-то тяжелым. По нему и в самом деле ударило, нечто весьма быстрое, да так, что выбило из его торса нехилый такой кусок красного мясца.
Ближние к гаражам дома пострадали первыми: кто-то из жильцов с искренним непониманием вслушивался в странные звуки, доносящиеся с улицы, и вскоре сам становился жертвой или свидетелем ужасного, кто-то яростно названивал в МЧС, полицию или Скорую помощь. Редкие прохожие или шустро разбегались по подъездам или устилали собой ледяные тротуары некогда тихого городского района.
Малыш на откатившейся под козырек подъезда синей коляске горько расплакался; он неожиданно потерял бывшую до сего момента безразрывной связь с тем милым существом, от которого так вкусно пахло молоком; а, может быть, он почувствовал, что навеки остался сиротой. Его же молодая мамка обмякла в луже крови, удивленно взирая остекленевшим взглядом на такое радостное сегодня весеннее небо.

Торчавшая в середине квартала чужеродным объектом новая железобетонная "башня" также приняла на себя «пламенный привет" из открывшегося ниоткуда портала. Проживающий на восьмом этаже молодой парень только закончил субботнюю "игровую ночь". Его красные, как у кролика глаза щурились на пышущее светом окно, а уши неожиданно для него самого почуяли до боли знакомые звуки пулеметной стрельбы. Он с недоумением бросил взгляд на ноутбук, но тот уже был закрыт, а затем начал с осторожностью подходить к окну. Внезапно стекло разлетелось вдребезги, а в противоположную от него стенку что-то шмякнулось с характерным смачным звуком.
Парень тут же упал на пол, сработали воспринятые из компьютерных игр рефлексы, а затем подполз к тому, что упало на пол. "Твою дивизию! Это же самая настоящая пуля! И калибр такой не хилый, блин, еще горячая. Это что же у нас такое происходит?"
Он тут же сделал снимок на смартфон и зашел в свой игровой чат: - "Чуваки, у нас на районе стреляют. Смотрите, что ко мне только что прилетело!". Так новость попала в мировую сеть. На другом конце города только что проснувшийся паренек, мнящий себя популярным Ю-Тубером, получил сообщение с чата и тут же начал собираться, упаковывая в маленький рюкзачок компактную съемочную технику.

Но самое интересное в это время происходило в районе гаражей. Еще от того первого межконтинуумного хлопка часть из них полностью разрушилась, чадили дымом загоревшиеся автомобили, пылали спрятанные в боксах запасные канистры с бензином и прочими смазочными материалами.
В воздухе нежданными гостями залетали пули и что-то более серьезное. Огромный черный джип "Тахо" жалобно звякнул от очередного попадания и медленно осел на пробитых шинах. Большой и крепкий мужик, вышедший на звук из нового двухэтажного коттеджа, только матюгнулся и начал гневно озираться в поисках неведомого хулигана. В следующий момент он уже лежал за машиной, сработал рефлекс, полученный еще в девяностые годы. Поездил он в те времена на всевозможные стрелки, поэтому настоящую пальбу уж как-нибудь распознает.
А движуха, творившаяся за гаражами, которую он успел хорошо рассмотреть, уверенности в скором разрешении конфликта не прибавила. Верзила встал на четвереньки и быстро-быстро вполз во двор. В доме он устроил нагоняй жене, бродившей по кухне еще совершенно не одетой. Яркая молодая блондинка хотела, было устроить очередной скандал, но, увидев глаза мужа, сразу же смекнула, что сейчас лучше бы ей не возникать.
Мужик опрометью бросился в кабинет и, напяливая на себя по пути охотничье снаряжение, суетливо открыл небольшой сейф. В рюкзак полетели пачки банкнот, какие то монеты и драгоценности. Прихватив с собой некие длинные сумки, он побежал к задней двери, попутно подталкивая блондинку, тащившую за собой обычный вояжный чемодан на колесиках.

Пока верзила закидывал вещи в небольшой багажник старой Нивы, женщина открывала задние ворота. Машина быстро перевалила узкую дорожку и съехала в овраг, на дне которого скопился насыщенный влагой залежалый снег. Но специальные внедорожные покрышки старого советского недоджипа уверенно пробарахтались по этой каше, и вскоре Нива исчезла за склоном холма.
За всем этим действом из большого окна соседнего, модно выглядевшего коттеджа наблюдал холеный мужчина средних лет. Ушлый карьерист областного масштаба уже успел понять, что их райончик попал в какую-то серьезную передрягу. В его дворе не было задних ворот, у чиновника просто еще не имелось такого богатого жизненного опыта, какой был у соседа. Карьера то ему в целом досталась только благодаря связям родителей.
Но кувалда и лом решали и не такие проблемы. Два выбитых из держателей металлических листа упали на грязную землю, и проезд оказался свободен. Молодая блондинка, да представляете, тоже блондинка, только еще моложе, чем соседская, тащила за собой упирающуюся девочку лет шести. Женщина в спешке неожиданных сборов обломала наманикюринный ноготь и теперь шипела и на дочку, и на мужа. Ее начинающуюся истерику останавливал только страх, в их коттедж уже несколько раз попали пули, а маленькая собачонка, любимица блондинки осталась в доме на ковре в виде нескольких клочков мяса.

Но мужчина, привыкший чувствовать себя в комфортных кабинетах власти, как рыба в воде, не учел несколько существенных мелочей. Его модная машина хоть и была большой и достаточно дорогой, но совершенно не являлась внедорожником. Ведь такой статус автомобили получают вовсе не за шильдик и хромированные диски.
По этой, вполне ожидаемой причине его большой джип тут же застрял в снежной каше и начал безбожно буксовать. Блондинка смачно выругалась, вот никак нельзя от ангелоподобной мордашки ожидать таких матерных слов, но ее истерика вскоре прервались отчаянным визгом.
В трех метрах от их автомобиля что-то громко взорвалось, мужчина тихонько екнул и сразу поник головой. А блондинка с ужасом уставилась на рассыпавшееся лобовое стекло и на странный штырь, торчащий из спины мужа. Затем ее взгляд перешел вниз, и она завизжала еще сильнее: из ее левой титьки торчала большущая игла. Женщина с яростным криком вырвала ее и завыла белугой, игла то оказалось с крючком на конце. Но через пару минут ее крик постепенно перешел в тихий хрип, и блондинка откинулась назад, закатив глаза наверх, уже не в истерике, а навсегда.
Их дочка в итоге оказалась самой умной, после взрыва она сразу же выкатилась с детского креслица вниз, затем потихоньку открыла дверь машины, подхватила своего любимого плюшевого котенка и потрусила вверх по склону, к жилым домам. Они прикрывали собой от свистящих вокруг пуль и осколков тропинку, идущую по краю оврага. Девочка знала куда бежать, со своей бабушкой они часто ходила по этой дорожке пешком. Бабуля всю жизнь занималась спортом и была человеком твердых убеждений. В ее комнате повсюду висели различные медали за победы, и на особенном месте значок КМС по самбо. Что такой КМС девочка еще не знала, но двигалась прямо, уверенно и с дороги не сбивалась.

Патрульный "Патриот" нырнул между пятиэтажками и резко остановился, машина вздрогнула от прямых попаданий, явно произведенным огнестрельным оружием. Два сержанта, один в возрасте, другой молодой очень быстро ссыпались с сидений, а вот водитель не успел и повис в дверце головой вниз. Снег под машиной тут же начал набухать красным. Полицейские же, хоть и ругают их в обществе за бестолковость, парни были хваткие, в один момент прыгнули за бетонный парапет, выхватывая на ходу свои укороченные автоматы Калашникова.
- Б..ть, да что это такое! - усатое лицо старшего наряда побагровело. Воскресное утро начиналось совсем не так, как хотелось бы. Его напарник, светловолосый паренек с бледной кожей истинного северянина только моргал глазами. Старший передернул затвор АКСУ, чертыхнулся и снял оружие с предохранителя, - Чего столбом стоишь! - закричал он на лежащего напарника, - Оружие к бою приготовь, не видишь, что творится? Да б...я, я уж лучше сяду, но живым останусь. Пошли дворами!

Они проскользнули между трансформаторной будкой и чьим-то незаконно поставленным гаражом и побежали вперед, чуть оступаясь на размякших сугробах. Увиденное за домом шокировало их еще больше. Дальние гаражи уже во всю пылали, где-то вдали слышалась сирена пожарной службы, дым наверняка был виден издалека.
Но больше всего патрульных поразил вид широкого проезда между гаражными секциями. Ближние к ним строения оказались совершенно разбиты, а за ними мерцало нечто в виде арки, с клубящейся тьмой внутри, в ней то и дело ярко вспыхивали зарницы, выбрасывая вперед завихрения плотного черного дыма. А за бетонной стеной, опоясывающей гаражный кооператив, стояла неизвестная полицейским четырехколесная машина, явно военного назначения, поверх высокого корпуса вращалась большая башня с толстым обрубком, напоминающим крупнокалиберный пулемет.
Вот и сейчас он выплюнул в сторону тьмы короткую очередь. Под защитой бетона копошилась и группа вооруженных людей в зеленой форме. Некоторые военные прятались за развалинами и также стреляли в направлении тьмы, очередями и одиночными. А за двумя бетонными блоками пятеро военных устанавливали некую конструкцию. Старший патруля автоматически для себя отметил, что она весьма смахивает на безоткатное орудие.

- Михалыч, а что тут вояки делают?
- Не знаю, молодой, но сейчас спросим. Пригнись, давай, и за мной!
Младший сержант также отслужил в армии, других сейчас в полицию не брали, но в какой-то тыловой части. Он даже из оружия стрелял только два раза: перед присягой и перед дембелем. Поэтому свист пуль и вообще стрельбу воспринимал несколько отстраненно и даже не успел испугаться, как свалился рядом с Михалычем за бетонной защитой.

В них тут же уставились зрачки автоматов неизвестной конструкции.
- Вы чего, мужики? Мы свои! - заорал благим матом старший патруля, не хватало еще пулю словить от неизвестных вояк.
- Кто таков? - к нему подскочил тип с зелеными погонами. "Видать, их офицер".
- Полиция мы, патруль. Нам жители уже полчаса как названивают.
- Городская стража? - светлые глаза офицера взглянули поверх голов, на ближайшие дома.
- Точно городские.
- Благо. Вы Русь?
- Да, мы русские! - это уже залепетал молодой патрульный, неожиданно ощутив себя совершенно не в своей тарелке. Он то уже начал понемногу привыкать к ощущению власти и безнаказанности от ее применения. Обычная профессиональная трансформация.

- Добре, - еще раз кивнул неизвестный командир и что-то зло заорал "артиллеристам", и как оказалось вовремя. С ужасающим скрежетом из тьмы показалась массивная туша бронированной машины, но расчет орудия уже был готов и тут же выстрелил. Черная махина полыхнула желтоватым огнем и загорелась, а из тьмы уже бежали десятки ... их нельзя было даже назвать людьми, некие чужеродные создания с цилиндрическими телами и странной формы головами.
- Огонь!
Кругом дружно ударили из пулеметов, автоматов и винтовок. Кто-то злобно толкнул Михалыча в плечо: - "Стреляй!"
Бегущих созданий было очень много, они падали, кувыркались во взрывных бурунах, но все также яростно перли вперед. Последние из нападающих тварей успели добежать до бетонной стены, почти достигнув позиции, где сидели полицейские.
Молодой патрульный по неопытности очень быстро исстрелял весь рожок и теперь беспомощно шарил рукой по подсумкам. А его старший товарищ давно перешел на одиночный огонь. АКСУ вообще не очень подходит для стрельбы очередями, слишком короткий ствол задирал оружие вверх. Михалыч от накатившегося внезапно стресса тут же вспомнил все, чему его научили в десанте. "А руки то помнят!", и целился достаточно метко. Последний враг, застреленный буквально у ног ударившегося в панику молодого патрульного, рухнул на враз почерневший снег.

- Б..я .е...й ты нах...й, че за ху...ня здесь зае...ся?! - выдал Михалыч весьма заковыристую руладу, поймав на себе восхищенный взгляд пожилого солдата, толкнувшего его в начале атаки, - А это что за дрянь такая?
Старший патруля перевернул труп чужака и застыл на месте. Лицо убитого не очень то напоминало человеческое: круглое, с темной пупырчатой кожей, длинными клыками, торчащими изо рта, а самое главное это его глаза, злобные и красные, казалось все еще живущие собственной жизнью.
- Охренеть, это что вообще было? - выдохнул Михалыч и сел на подвернувшийся кстати ящик, ноги его уже не держали. Солдат пнул ногой остывающий труп и глухо ответил:
- Уурдалаки.
- Вурдалаки? А вы кто, военные?
- Да воины, русичи.
- Михалыч, - подсел с другой стороны пришедший, наконец, в себя молодой, - тут точно дело нечисто. Какой-то отряд спецназа Русич, а это то ли бандиты, то ли упыри какие экспериментальные. Наверняка ученые мужи что-то напортачили. Я такое в кино видел.
- Ага, б..ть, кино и немцы! Пошли за угол.

Михалыч достал из "Пэтрола" рацию начал вызывать дежурного:
- Кубрик, это третий. Слышишь меня?
- Я то слышу, слышу, а вы чего не отвечаете? Данилов где, опять у машины, небось, курит? Что там у вас вообще творится? У меня телефон скоро от звонков расплавится.
- Что-что, писец тут полный, - выдохнул тяжело Михалыч - Короче, Данилов груз двести.
- Чего груз ... Да что там у вас б..!
- Да заткнись ты, Шевелев, и слушай сюда, - адреналин еще не вышел из крови старого десантника, и он буквально кричал в рацию, - Перед гаражным кооперативом, который рядом с оврагом группа какого то спецназа воюет с самыми настоящими упырями. Дело, видать, секретное, никто ничего не объясняет. Есть жертвы среди гражданских, мы по пути сюда как минимум трупов пять видели.
- Б..я - зашипела в ответ рация и враз умолкла.
- Шепелев, чего молчишь? Звони, сука, в область, поднимай СОБР, ОМОН или чего там сейчас у нас. Давай шустрее! Народ отсюда срочно вывозить надо, тут же бабы и дети!

Дежурный по району капитан Шепелев мрачно уставился на пульт, так и не убрав руку с трубки телефона, а он, сволочь такая и не думал умолкать. Поднимать в воскресное утро высокое начальство, отсыпающееся после субботнего опохмела, никак не хотелось. Полиция давно уже не служила своему народу, а занималась больше обслуживанием власти и "срубанием палок".
Вот и сейчас в итоге он набрал номер дежурного по городу, свалив на того тяжкую ношу непростых решений. Два работающих сейчас патруля находились на другом конце района. Один "принимал" очередную пьяную гоп компанию, не хотевшую расплачиваться за услуги ночного клуба "Аиша". Другой как уехал на семейные разборки, так до сих пор и не отчитался. "Скорей всего волынят, гады" - подумал Шевелев и полез в шкафчик, где у него была замыкана бутылка перцовки. Скоро в дежурку подойдет сменщик, пусть он все и расхлебывает.

Дежурил по городу также капитан, только по фамилии Нечуйдо. Такое вот коротконогое чудо быстротечного школомилицейского разлива. Городское дежурство не было таким напряжным, как районное: собирай потихоньку сводку происшествий и главное отчет подай вовремя, и грамотно. С точки зрения начальства, конечно. Чтобы "без шума и пыли".
По этой причине неожиданное ЧП в Зареченском районе оптимизма капитану как-то не прибавило. Шевелев вообще нес конкретную околесицу, и Нечуйдо подозревал, что дежурный просто-напросто напился в хлам. Будучи в настоящий момент канцелярской крысой, капитан же всегда мечтал о подвигах или о таком отчете, где он фигурировал бы лично, чтобы показать начальству свое неподдельное усердие.
Поэтому он допил кофе и "пнул" дежурного водилу на выезд. Городские любили кататься по городу на Форд-Фокусах, машинах неплохих, но совершенно негодных для Добрынинских разбитых дорог. Вот и сейчас, переехав мост, автомобиль сразу сбавил темп движения, объезжая вскрывшиеся по весне ямы. Дорожное покрытие, как и водится на Руси, ушло вместе со снегом.

- Да что там у них с рацией? - выругался Нечуйдо, - Никто не отвечает и помехи какие-то странные.
Он переключился на канал МЧС и после нескольких минут прослушивания их сообщений начал обморочно озираться вокруг: - "Да что за ..уйня здесь твориться?". Рации Скорой буквально надрывались, большой поток раненых огнестрельным оружием, пара обстрелянных неизвестными медицинских машин. Пожарные сообщали о многочисленных возгораниях и невозможности проехать к объекту. Они уже потеряли одну машину сгоревшей. Спасатели вытаскивали жильцов с верхних этажей зданий с помощью раздвижных лестниц, выйти с фасадной стороны дома не представлялось возможным.
Капитан почувствовал, что волосы на его голове зашевелились, и он сразу полез рукой к кобуре. Слава тебе хоспади, взял! Молодой вихрастый водитель выглядел спокойным, его АКСУ висел рядом с ним на хитром самодельном креплении.

Форд выскочил к крайнему кварталу спального района и тут же остановился. За домами стелился черный дым, оттуда слышался какой-то странный и громкий треск. Нечуйдо не сразу понял, что это звуки стрельбы. Вот впереди что-то однозначно ухнуло, и капитан заорал:
- Давай вперед, между домами!
- Не проедем, тащ капитан, надо было на Уазе ехать.
- На газ дави!
Сказано - сделано. Форд, пролетев пятьдесят метров, попросту застрял на дороге, сев на брюхо, колея для импортной машины оказалась слишком глубокой.
- Я вас предупреждал, тащ капитан.
- Вылезай, горе мое.

Нечуйдо осторожно потрусил к торцу пятиэтажки, и сразу за ней наткнулся на машину Скорой помощи. Упершись спиной об колесо, около нее сидел перемотанный бинтами человек и курил папиросу.
- Ты кто? Где врачи? - посыпались вопросы от капитана.
- О! Менты пожаловали!
- Ты чего о..л?
- Б..ть здесь стреляют, а вы как всегда пьяных шманаете.
- Не гони, мужик, нам только сообщили, - разрядил назревающий конфликт сержант.
- Водитель я этот машинки, - мужик кивнул в сторону продырявленного Фиата, - Как только за угол завернул, тут же меня и продырявили. Ребята вот замотали и здесь пока оставили.
- А сами где? - снова спросил сержант, Нечуйдо решил пока помолчать, а водитель Скорой наметанным взглядом отметил, как молодой полицейский держит оружие.
- Служил где?
- Ага, внутряки. Командировки в солнечные края и всякое прочее.
- Значит, понимаешь, это хорошо. Врач и фельдшер в доме, бабу какую-то спасают, вышла дуреха покурить на балкон. Первая партия раненых уже отправлена, сейчас спасателей ждем. А там, кстати, впереди, на линии фронта двое ваших ошиваются.
Нечуйдо молча переваривал слова "на линии фронта" и "партия раненых". Все это скорее попахивало уголовным делом по халатности, но уж никак не медалями за безупречную службу. Но делать нечего, раз приехал, то надо идти вперед.
- Сержант, за мной!
- Тащ капитан, куда вы?

Но дежурного уже несло прямо по тротуару, не оглядываясь, туда, откуда слышались выстрелы и метались неясные в дыму фигуры. Добежать до места капитан не успел, что-то внезапно ожгло его бок и толкнуло на дорогу. Уже валяясь в весенней стылой луже, дежурный по городу почувствовал резкую боль.
- Ну что же вы, тащ капитан, - пробормотал сержант, подхватив низкорослого офицера прямо за китель, затащил того за техническую будку. Сам то сержант во время движения держался стены здания и вдобавок постоянно пригибался.
Нечуйдо очухался, уже сидя на зеленом ящике, его китель оказался сорван и незнакомый солдат в странной форме накладывал на его тело повязку.
- Че, милок, рана малая, заживет до дружения, - пробормотал странным говором солдатик, а напротив глаз капитана оказались светло-голубые глаза его водителя.
- Вы как, тащ капитан? Задело вас малехо, навылет. Пустяки!

- Да что тут ...? - Нечуйдо заполошно оглянулся. Окраина квартала больше всего походила сейчас на поле боя, какие он наблюдал пока только на кадрах военных кинофильмов. Дымовые вихри, потемневший снег, обломки деревянных ящиков, горы стреляных гильз. Впереди одиноко чадил броневик, из дыры в его корпусе вырывались клубы совершенно черного дыма, а из заднего люка доставали чье-то тело. За кучами разбитого кирпича и бетона засели люди в зеленой форме, выставив вперед стволы разнообразного оружия.
"Это все правда? Это на самом деле?" Капитан повернул голову назад, за углом теплового узла скучковались группы раненых людей, в форме и без нее. А перед ними, прямо на грязном, поникшем снегу лежали ... "О боже, это трупы! Несколько гражданских, военные и ...». Нечуйдо остановил свой взгляд на худощавом пареньке в сером камуфляжном костюме. "Наш!".

Неизвестно, что тогда провернулось в голове обычного, в общем-то, для нашей страны полицейского офицера, в меру угодливого перед начальством, в меру тащившего нелюбимую им службу, и не самого плохого, заметьте, парня. Но из самых глубин души правнука Героя Советского Союза поднялась неведомая ему доселе волна ярости. И сейчас Нечуйдо стало невыносимо стыдно, что вот он, взрослый мужик занимается всякой х..ей , прости хоспади. А тут такое творится!

- Это тебя что ли этот придурок Шевелев прислал? - перед дежурным по городу присел смутно знакомый ему старший сержант. Форма порвана, лицо в копоти, в руках большое ружье с массивной ствольной коробкой.
- Я тебя знаю.
- Еще бы. Где люди, где спецназ?
- Так, тихо! - Нечуйдо уже начал действовать, в голове чудесным образом прояснилось, мысли потекли быстрее движений языка, - Старший, докладывай, что тут, черт побери, происходит?
Михалыч побагровел, но дисциплинированно ответил:
- Да полная х.. я тут происходит, тащ капитан. Вон, какие-то вояки сцепились с настоящими тварями. Мы уже три атаки отразили, и эти чертовы уурдалаки Данилова убили, и вон Петьку тоже.
- Что еще за уурдалаки? - капитан накинул на плечи лежащую на снегу куртку и начал доставать из кобуры Ярыгина.
- Пошли.

Нечуйдо внимательно осмотрел убитую тварь, покосился на его клыки и достал смартфон. Заснял труп неизвестного существа в двух ракурсах, затем позиции неизвестных военных, чадящий броневик, раненых и убитых.
- Сейчас, суки, они у меня зачешутся.
Михалыч переглянулся в водителем Фокуса и удовлетворенно кивнув, отошел в сторону. Проняло, значит, и этого штабного, и то дело!
В течение полутора часа все полицейское и военное начальство города было поднято с домашних и не домашних постелей, оторвано от любовниц, любовников, доставлено с загородных дач и саун. В прифронтовом квартале уже заканчивалась спасательная операция, а рядом с Михалычем находился почти весь наличный состав райотдела: патрульные, опера, участковые и прочие писари, удивленно озиравшие такие знакомые, и уже совершенно незнакомые очертания района.
С "той" стороны темного проема за это время ввалилось еще несколько десятков фигур в зеленом, а также вкатились два рычащих бронированных монстра на гусеницах. Опер убойного отдела Свистулин только присвистнул и тут же начал требовать себе вместо табельного Макарова чего поубойнее.

Нечуйдо вышагивал по спортзалу школы, находившейся в центре "прифронтового" квартала, отдавая распоряжения и принимая звонки сверху. На принесенных сюда школьных партах уж были выставлены городские телефоны, армейские рации, суетились МЧСовцы, ГИБДДшники и какие-то люди в штатском. Сам капитан с выглядывающей из-под кителя перевязкой, измазанным сажей лицом и открытой кобурой выглядел, как бывалый ветеран. А сам он ощущал себя самым настоящим командиром фронтового подразделения.
Еще по рассказам прадеда Нечуйдо помнил, что исход войны решили вовсе не высшие военачальники Ставки, склонившиеся в раздумьях над стратегическими картами; не мифические штрафбаты, и не крутые диверсанты Судоплатова, стреляющие без промаха с колена и пьющие водку ведрами; а вот именно такие командиры среднего звена, которые со своими бойцами как раз и находились или на острие стремительной кровомесительной атаки, или в глубокой заднице тяжких оборонительных сражений.
Видимо лихой дух его командирства подействовал и на остальных: к нему то и дело подбегали офицеры различных ведомств, подходили гражданские начальники, именно ему передавали трубку телефона, или гарнитуру рации. Нечуйдо и в самом деле командовал, распоряжался, и как ни странно, у него это получалось. Постепенно хаос судорожных телодвижений в этом спортивном зале сменился деловой расторопностью и армейским порядком.

Через час в проеме входа нарисовалась заспанная физиономия не очень трезвого начальника ГУВД полковника Красопятова. До самого утра он куролесил на одной загородной вилле, пытаясь после обильного возлияния сочетаться сексуальным актом с пышногрудой блондинкой, да так в итоге и заснувшим на ней. Сейчас перед его не очень четким взором предстали убранные в стороны спортивные снаряды, мячи, турники и масса бегающих и что-то кричащих сотрудников, которые принадлежали различным ведомствам.
Мимо важного полицейского чина вереницей проносились какие-то люди, спешащие по только им ведомым делам и совершенно не обращающим внимания на главного городского мента. Полный сюрреализм наблюдаемой им сейчас сцены заставил полковника даже затрясти головой, как будто бы это ему помогло. Но Нечуйдо начальство заметил вовремя и тут же подбежал рапортовать, пройдя последние шаги военным строевым шагом и по-военному же отсалютовав:
- Тащ полковник, имею честь доложить!
- Докладывайте, капитан! - Красопятову стало не по себе от этой слышанной не раз в кино фразы, и он сам ответил на автомате.
- Тащ полковник, во вверенном мне районе наблюдается боестолкновение отряда военного спецназа с неизвестными существами. Личный состав Зареченского РУВД собран на линии фронта и выполняет задачи по защите гражданского населения!

- Какой, какой линии? - подскочивший с заднего ряда майор из отдела кадров тактично поддержал начальство за локоть и подал ему стакан воды.
- Гражданское население квартала полностью эвакуировано, все раненые доставлены в клиники! - Нечуйдо развел руками, показывая зал, - А здесь у нас разбит временный оперативный штаб, тащ полковник. Единственное, что пока не знаем, куда девать убитых. Улицы до сих пор простреливаются, вывозить их пока опасно.
После последних слов рапорта Красопятову стало окончательно дурно, и на разошедшегося капитана замахали рукой члены его свиты. К Нечуйдо подкатил кто-то из полицейского начальства и тихо спросил:
- Капитан, а где тут можно устроить штаб ГУВД?
- Кабинет директора, второй этаж, вас проводят.
- Отлично! Товарищ полковник, пройдемте.

После высокого начальства к Нечуйдо подскочил рассерженный невысокий человечек:
- Вы что себе позволяете! Что вы тут устроили со школьным имуществом? Ведь завтра в школу придут дети! Как они будут учиться?
Капитан с минуту смотрел на завхоза этой самой школы, осмысливая его слова, а затем невежливо ругнулся:
- Да б...ть, какие дети! Неизвестно, будет ли завтра эта школа вообще стоять!
Завхоз после такого ответа на несколько минут оторопел, даже присел на скамейку, а затем потихоньку двинулся к себе в каптерку, "налить пять капель".

Наверху, в кабинете директора школы также разливали "пять капель". Эту совершено фантасмагоричную для полицейского начальства ситуацию надо было чем-то обязательно залить. Кадровик деловито засуетился и отыскал чашки, достал из-за пазухи фляжку с коньяком, а также нарезанный лимон в пакетике. Глава ГУВД только молча кивнул головой и тут же опрокинул налитое в рот.
"Хорошо пошла!". Мысли в голове у него как-то понемногу сдвинулись с места, а рука полезла к мобильному телефону, поставленному на виброзвук. Столько уже пришло не отвеченных вызовов и СМСэк! Полковник собрался с духом и начал с самого важного номера.

Через полчаса кабинет директора совершенно преобразился, там появился очкастый капитан с ноутбуком, кадровик где-то раздобыл рацию и распечатку доклада Нечуйдо. Полковник уже оценил по достоинству пыл этого смутно знакомого ему капитана и даже дал тому свой личный номер телефона для ежечасного доклада.
"Ну, хоть кто-то здесь работает", - отметил он, дав себе зарок, что по окончанию заварухи этот капитан обязательно станет майором. Нельзя себя окружать только подхалимами и карьеристами, вредно для собственной карьеры.
Хотя с другой стороны, этот бывалый полицейский задницей чуял, что сия заваруха только начинается. С Области ему уже доложили, что никаких воинских частей здесь быть не должно, и тем более куда попало стрелять. Кто-то, наконец-то, догадался поднять в ружье отряд Росгвардии и СОБР, их броневики уже ехали сюда. Смежники также отзвонились, им ничего не было известно, или просто не хотели говорить. Перед Краснопятовым на столе появился стакан с крепко заваренным чаем, бутерброд, и планшет с новостями.

- Б ...я, - только и произнес полковник, увидев весьма красочный ролик с Ю-Туба. Какой-то умник умудрился поднять в воздух дрон и заснял все это "Ледовое побоище" крупным планом. И, гадство, были показаны убитые, а также черные дымы над гаражами. На экране отчетливо виднелись горящие автомобили жильцов района, полыхающий полицейский УАЗик, одиноко стоящая между домами подстреленная машина Скорой помощи. С близкого ракурса были показаны выбоины на стенах домов и разбитые в хлам окна.
Неожиданно ролик остановился и вместо него на планшете появился черный квадрат. "Ну, все, удалили, слава те хоспади, но Москва, значит, уже знает", - у полковника сразу же заныла поджелудочная, - "Твою ж мать!" Москва, это значит высокая комиссия, а комиссия, значит, будут увольнения и перестановки. "А где вы были этим утром, гражданин полковник?". И что он скажет? Лежал плашмя на голой шлюхе? Даже вставить ей не успел, с Серегой вискаря перебрал. Обидно, б…я! Телка то была зачетная. Надо срочно что-то предпринять!



Тылы и резервы


Главный врач Первой городской больницы Билюлькин так и так собирался в воскресенье в больницу, по этой причине он был относительно трезв и даже приехал пораньше. Уже по пути на работу его несколько насторожили странные звуки, раздающиеся со стороны центрального въезда в клинику. Он то сам обычно пользовался служебным заездом, но сейчас, поставив машину на парковку, решил посмотреть, что же там такое творится.
Подойдя ближе, главный врач больницы ошарашенно остановился. Все пространство парковки между Приемным отделением и главным входом для посетителей было полностью забито машинами. Здесь застыли
микроавтобусы Скорой, автомобили Службы Спасения и просто гражданские машины. Между ними мелькали каталки, кто-то тащился с обычными носилками, в воздухе повисли крики, ругань, автомобильные
гудки и табачный дым. А со стороны въезда яростно заревела сирена. Короче, бедлам наблюдался полнейший!
- Да что, черт возьми, тут происходит? - Билюлькин тут же поспешил к входу в Приемное отделение, места, где для большинства больных и начинается сама больница.

А ведь что такое обычная городская больница в воскресенье? Большая часть лечащих врачей заслуженно отдыхают, в этот день нет плановых операций и большей части процедур. Тихий и вполне спокойный до обморочности день. А для всяческих экстренных случаев дежурят немногие специалисты. Ведь понятно, что в жизни такого большого города всякое бывает: аварии, пьяные драки, несчастные случаи.
Но то, что увидел в приемном отделении Билюлькин, выходило за все рамки того, что он считал нормой. Большая зала и весь широкий коридор, ведущий внутрь, сейчас были полностью забиты сидящими, лежащими и бегающими людьми, большая часть из которых нуждалась в срочной медицинской помощи.
Кто-то громко стонал в забытье, кто-то отчаянно и с надрывом требовал врача, кто-то в сером ментовском камуфляже суетливо прыгал среди носилок, дрыгая в воздухе окровавленной конечностью, а вот медперсонал выглядел весьма растерянным, здесь еще никогда не бывало наплыва стольких пациентов.
Мимо главврача провезли молодого парня, из которого фонтанчиком брызгала кровь, шокированная медсестра склонилась над ним, даже не зная, что и предпринять. "Да что ты дура делаешь! Прижимай!" - кричал на нее фельдшер из Скорой. Рядом, на скамье, лежал человек в зеленой, явно военной форме. Он тихо стонал, уже был перевязан, и сейчас кто-то совсем незнакомый главврачу ставил ему капельницу.
Перед взглядом Билюлькина все поплыло: - "Да что же это ...?".

Он, наконец, смог сфокусировать зрение и схватил первого попавшегося человека в зеленом халате.
- Это что такое?
- Это? - врач с инфекционного отделения удивленно оглянулся и признал, наконец, начальство. Его закатанные по локоть руки был испачканы кровью, а лоб покрыт испариной:
- Это раненые, все везут и везут.
- Откуда?
- С Заречного, мы же первые по пути. Сейчас там все подстанции Скорой работают. Говорят, скоро еще привезут. И как мы тут ..., - врач беспомощно оглянулся.
- Понятно, - Билюлькину было еще ничего непонятно, но хоть какая-то ясность - Какая-то авария?
- Нет, в большей части огнестрельные раны, есть и осколочные, видел пару человек с ожогами, - рядом с ними остановился молодой паренек, с глазами человека еще не потерявшего интереса к окружающему миру.
- Ты кто?
- Я Оленин, интерн.
- Откуда тут столько огнестрелов?
- "Так стреляли", - сумничал в ответ интерн, тут же получив тычок от врача с инфекционной.

Билюлькин не был хорошим врачом, вернее в тайне души таким себя не считал. Его юношеское горение и желание спасать жизни давно ушло в прошлое, когда он сразу после интернатуры перешел на административную должность. Но его больница была самой продвинутой в городе, и он справедливо считал, что собрал здесь лучших практикующих врачей, правдами и неправдами платя им хорошие деньги. Он искренне гордился своей клиникой, ее новым ремонтом и широкими коридорами, улыбчивым персоналом.
Но сейчас главврач видел только испачканные кровью стены, грязный, истоптанный сапогами пол, а также судорожные и бессвязные действия его подчиненных. "Ну и что стоим? Ты же, Саня, сам был врачом! Ты же мечтал о таком, просматривая в девяностые американский сериал "Скорая Помощь"! Так дерзай! Вот оно ... б..я счастье!"

- Всем слушать меня! - заревело в приемной, - Всем врачам заняться самыми тяжелыми ранеными! Ординаторы и медсестры, займитесь сортировкой! Легкие ранения к правой стенке, самых тяжелых в перевязочную, остальных распределить по кабинетам. Регистратура, срочно вызвать весь отсутствующий персонал на работу! Хоть из-под земли доставайте!
- Уже, Иван Николаевич.
- Так, дальше, - задумался Билюлькин, - весь младший персонал больницы сюда, санитаров и техников, всех сюда. Пусть помогают ставить капельницы, делать перевязки, уколы. Что у нас с кровью? По глазам вижу, что хреново. Вера, звони в областную службу, пусть высылают все, что у них есть!
- Нужны доноры, - рядом появился умничающий интерн.
- Да, нужны, - задумался главврач, - надо позвонить на телевидение.
- Иван Николаевич, может, через соцсети? Это будет быстрее – опять сунулся с незваным советом Оленин.
- Тогда ты этим и займись! - не стал спорить Билюлькин.
- Я еще и волонтеров подтяну
- Давай! Вера, у тебя есть телефоны МЧС и Облздрава?

Главный врач уже отметил для себя, как люди кинулись исполнять его указания, и направился прямо к регистратуре. Ему в голову пришла весьма здравая мысль, что сами они с таким потоком раненых не справятся. Он уже успел заметить пару человек, которым требовалась срочная операция, узнал их показания пульса и давления. И еще очень большое впечатление на него произвел парень в полицейской форме, из его бронежилета со стороны спины торчал изогнутый, как червяк, зазубренный осколок. А ведь скольким людям надо еще доставать пули!
Поэтому самых тяжелых раненых требуется отправлять в другие больницы, срочно загружая их операционные, а возможно кого-то санитарной авиацией доставить прямо в столицу. Он уже предвидел бледные лица облздравовского начальства, их кривые ухмылки, но был неумолим. Это его день!

В спортзал шумно ввалилась группа вооруженных до зубов людей в краповых беретах на квадратных головах. Майор Невеселин, командир подразделения Росгвардии хмуро огляделся и кивнул в сторону свободных столов. Хотя они не были свободными, а оставлены как раз специально для них. Майор еще в составе областного ОМОНа успел поучаствовать в кавказской заварушке, поэтому поначалу странные новости с Заречного принял с изрядной долей скептицизма. Неизвестные вояки, монстры, эвакуированный квартал. Но по дороге сюда он уже успел заметить все признаки грядущего большого писеца, то есть крайне чрезвычайной ситуации.
- Разворачивайтесь! - крикнул он штабным, а сам взялся за гарнитуру рации, - Пивоваров, что у тебя?
- Это первый, выдвинулись нормально.
- Что наблюдаешь?
- Интенсивная стрельба, с применением крупнокалиберного оружия и артиллерии.

- Твою мать? - почва под ногами майора несколько поплыла, и он начал сомневаться в собственной адекватности. Ну, или адекватности его командира взвода разведки, - Да что ты несешь, Пивоваров! Бухал всю ночь?
- Никак нет, товарищ майор. Какие-то странные твари прямо из дыма атакуют группу военных, которые вместе с нашими ментами отстреливаются. У наших две единицы техники, на БМПэхи смахивают, орудие, минометы. С той стороны применяется реактивная артиллерия. О! Твою ....
- Что там у тебя, Пивоваров?
- Разряд рядом прошел. Знатно бахнуло! Нам бы, товарищ майор, срочно подкрепление сюда, всю технику и это, граники тоже нужны. С той стороны вижу танки.
- Чего видишь?

Реальность для Невеселина стала какой-то мягкой, обманчиво податливой, как во сне. Он даже замотал головой, что отогнать накатившуюся вдруг дурь. А может это все розыгрыш? Какие к черту танки в городе? Майор по-детски растерянно оглянулся вокруг.
Он еще на входе в зал заметил странного полицейского капитана, больше смахивающего на малохольного придурка, но сейчас разглядел, что именно вокруг него и находится центр местной движухи. Невеселин решительно направился прямо к этому капитану, но тот только отмахнулся рукой, принимая важный вызов по рации. Рассерженного майора в этот момент кто-то осторожно дернул за рукав. Этим кто-то оказался молодой паренек весьма "ботанического" вида.
- Вы из Росгвардии?
- Да, - взгляд майора не предвещал ничего хорошего.
- Тогда ознакомьтесь, пожалуйста, с обстановкой, - паренек кивнул в сторону несколько мониторов, и матюги застряли у росгвардейца прямо в горле.

На двух экранах была видна карта квартала, с какими то интерактивными значками, а на самом большом красовалась картинка с летящего над полем боя дрона. У гаражей и в самом деле шел самый настоящий бой. Из странной колеблющейся тьмы выплыли две больших гусеничных машины, с округлыми башнями танков времен второй мировой войны, и они обе выплюнули вперед огонь. За танками перла целая колонна неизвестных майору существ. В их сторону сразу понеслись огненные струи, мелькнула траектория чего-то ракетообразного, закончившаяся на бронированном монстре. Тот остановился, немного подумал, а потом распух в багряно-оранжевом взрыве.
- Твою ж мать! - раздалось над ухом майора, а Невеселин заметил на краю экрана группу бойцов в до боли знакомой форме, они бежали наперерез прорвавшимся в этот мир существам. Обе группы интенсивно стреляли друг в друга. Майор с ужасом заметил, как несколько фигурок в зеленой цифре распласталось на грязной земле.
- Прошин! - он обернулся к командиру второго взвода, - Бери всех людей, оба Бэтэра и мухой туда. Раненых вытащите! - кричал он им вслед, а потом повернулся к старшему сержанту-связисту, - Огашин, звони на базу, все тяжелое вооружение сюда срочно! Все гранатометы и выстрелы к ним, гранаты, подствольники, спецтехнику, быстро!

Невеселин отдал команды, затем, отдышавшись, повернулся и наткнулся взглядом на того самого капитана, что-то втолковывавшему полицейскому майору, а после начал отдавать приказания офицеру МЧСнику, в котором к своему удивлению майор признал самого главу МЧС города. Да кто, в конце концов, этот парень? Видимо этот вопрос командир подразделения Росгвардии произнес вслух, и ему тут же ответили.
- Капитан здесь с самого начала, и именно он тут все процессом рулит. Так что считайте себя, майор, приданным ему в подчинении, - последние слова уже произносились с заметным смешком.
- Валера! - Невеселин признал командира отряда Собровцев - И вас сюда?
- Да уже час как. Мои люди сейчас правый фланг прикрывают, армейцы не всегда успевают сдерживать там вурдалаков, ну и снайперов заодно разместил, за обстановкой следят.
- Какие армейцы, какие вурдалаки? - Невеселов никак не мог обвинить хорошо знакомого ему спецназовца в желании его разыграть.
- Обычные, Олег. И в то же время ... Если бы не увидел, то сам не поверил. Иди ка сюда.

Они отошли в сторону, Собровец достал планшет и начал листать картинки:
- Как тебе такая рожа? И такое оружие ты у нас где-нибудь видел?
Невеселин сдвинул краповый берет и изумленно почесал лоб.
- Да это просто пис...ц какой-то. А кто главный у вояк?
- Нашли одного, ротмистр.
- Кто? Рот..
- А чего удивляешься? В нашей армии постоянно реформы, после Сундукова и Койго черте что творится.
- Охренеть. И что делать будем?
- Что делать, оборону держать, Олежа.
- Чем, Валера? Мы же не армия.
- А, кстати, где она? Наша задача все-таки бандитов давить и гражданских отводить.
- Сейчас пойду наверх звонить, - мрачно сплюнул Невеселов, но сначала набрал номер жены.

Кабинет был сумрачен, и вытянут в длину, как школьный пенал. В торце такого же вытянутого в длину стола находился начальник областного ФСБ генерал Гутин. Над его головой висел хорошо знакомые всем портрет человека с вальяжной бородкой и взглядом законченного кокаиниста.
- Что у нас есть на это час? - начал Гутин внеплановое воскресное совещание. Генерал не выспался и у него ныл зуб, поэтому настроение сейчас было никакое.
- Тут много неясного ..., - начал расплывчато его заместитель.
- Николай Владимирович, давайте только без воды. У нас здесь самое настоящее ЧП! В Москву уже сообщили.
Заместитель сглотнул комок в горле. Москва означала, прежде всего, будущие оргвыводы. Лет так столько то назад эти выводы приводили прямиком в расстрельный подвал. Кстати, он так и находится там же, ничего оттуда не убрано: ни тяжелые железные двери, ни стоки для крови.

- Можно мне? - подал голос молодой начальник оперативного отдела.
- Давайте, - от Гутина не ускользнул взгляд, брошенный на молодого его заместителем. Да пускай, нечего сопли жевать!
- Ситуация на самом деле критическая, но пока держится под контролем. Группа неизвестных агрессивных объектов заблокирована в районе гаражного кооператива "Магнит", Заречного района. Сейчас туда стянуты силы городского УВД, отряды Росгвардии и СОБРа. Гражданское население эвакуировано или эвакуируется.
- Выяснили, что за военные там?
- Пока не получается, товарищ генерал. Ближайшие к нам военные части отказались от них, с Москвы мы еще ничего не получили.
- Уже получили, - откликнулся дородный мужчина в домашнем пуловере. Он стукнул пальцем по своему планшету и заявил, - Нет в нашем районе никакого спецназа, ни ГРУ, ни нашего, ни остальных.
- Занятно, - хмыкнул заместитель.
- Версии?
- Пока только одна, товарищ генерал. Закрытая группа ученых что-то, видать, натворила, военный отряд также скорей всего из этого засекреченного проекта, пытаются локализировать очаг.
- Хм, но Москва….
- Если проект закрытый, то вряд ли там об этом знают, - веско ответил дородный мужчина.
- Может быть ты и прав, Илья, - Гутин задумался, - Я бы даже сказал больше: если проект и в самом деле такой закрытый, то люди, знающие о нем могли и погибнуть во время катастрофы.
- Очень правдоподобная версия, - тут же подобрастно поддакнул его заместитель.

- Можно еще одну? - в конце длинного стола поднялся спортивного вида сухощавый человек. Гутин поднял глаза на командира ФСБшного спецназа и кивнул головой, а спецназовец вышел к большому экрану и подключил к нему свою флешку:
- Мои люди находятся сейчас на самой передовой и уже нарыли достаточно материала. Обратите внимание на это существо, одного из них мы уже вывезли в лабораторию и сделали вскрытие, - на экране появилось голое тело, камера подробно фиксировало его части, вроде бы так похожие на человеческие, но в то же время неуловимо от него отличающиеся, - Вот его лицо, обратите внимание на клыки и глаза, внутренние органы также претерпели изменения.
- То есть вы хотите сказать ...?
- Это существо было когда-то человеком, но сейчас однозначно нет. Идем дальше: вот образцы оружия ... ратников, там себя называют эти военные.
- Обычное название для отряда спецназа, - пробормотал заместитель.

- Вот именно на спецназ они как раз и не похожи, товарищ полковник. Много людей возрастных, сами себя они называют ополчением. И звания у них странные: ротмистр, урядник. И обратите внимание на оружие: вот самозарядная винтовка калибра 8-мм, такие образцы у нас не производят. Пистолет-пулемет на 9-мм.
- Под Парабеллум что ли, как для МП-40? - встрепенулся человек в пуловере.
- Нет, 9 × 25 мм. Мы также засняли их подбитую бронетехнику и безоткатное орудие. Могу сказать точно, что такая техника на вооружении нашей армии и спецслужб не состоит.
- Хм, но если они такие секретные, то …
- Вряд ли, Николай Владимирович, для маленького проекта будут выдумывать особое вооружение, - срезал заместителя человек в пуловере.
- Капитан, твоя версия?
- Пусть это звучит фантастично, но это люди из другого мира. Это темное мерцающее марево не дым, а некий портал. Не знаю, почему и как, я не ученый, а солдат.

- Дела ... - в кабинете повисло тяжкое молчание, прерываемое только стуком пальцев по столу, издаваемое хозяином кабинета, так он делал, когда сильно нервничал.
- Товарищ ге ...
- Примем за одну из версий, - генерал осмотрел подчиненных, - Видеокадры происшествия уже попали в интернет, соцсети начинают распространять слухи, поэтому, Илья, пусть твои не расслабляются, отслеживают настроения общественности. Сейчас из Москвы вылетает специальная группа, это дело выше нашей компетенции. Так что все по рабочим местам, соберите для москвичей как можно больше информации.
Когда все вышли из кабинета, Гутин набрал личный номер губернатора. Он был уже полностью уверен, что пора начинать всеобщую эвакуацию.

Дело труба


Билюлькин распрямился и вздохнул, очередная рана заштопана, остановлено кровотечение и сделан дренаж. К его удивлению этот человек в военной форме был далеко не молод, с любопытством озирая стоматологический кабинет, где им пришлось работать.
- Богато живете, лекарь.
- Да, кабинет новый, - порадовался главврач замечанию военного, - А вы сейчас в палату и отдыхайте.
- О-хо-хо, господин лекарь, но отдохнуть вряд ли придется. Уурдалаки прут и их просто так не остановишь. Ты бы, мил человек увозил своих куда подальше. Скоро и здесь стрелять начнут. Моя то деревня как далеко от эпицентра стояла, но и сейчас там одни головешки.
- Матвей! - Билюлькин махнул рукой санитару, - Отведи товарища в палату.
Он списал странные слова пожилого военного на шок, но в голове они все-равно остались. И в самом деле, само воскресенье началось очень даже странно. Главврач вышел в коридор и бросил взгляд в сторону приемного отделения.
Большую часть людей уже обработали, привлекли обе других городских больницы и станцию Медицины Катастроф. А нефиг им штаны протирать и тратить бюджетные средства! Надо и поработать иногда. Самых тяжелых больных уже отправляли вертолетами МЧС в Москву, благо столица недалеко. Для посадки расчистили близлежащий парк, убрав скамейки и оттащив в сторону киоски. Места там для посадки достаточно. Мимо него пронесся ураганом худощавый парень.

- Оленин!
- Я!
- Пройдем ка ко мне, чаю выпьем.
Они прошли к лифту, а затем поднялись на четвертый этаж. Билюлькин включил чайник, достал из шкафчика варенье и пряники.
- Давай, рассказывай, что в мире происходит.
Молодой интерн был польщен вниманием самого главного врача, поэтому начал сразу сыпать новостями. По мере их развития и так вытянутое лицо Билюлькина вытягивалось еще больше.
- Это типа серьезно? Про портал?
- Ну, вы сами гляньте. Сейчас войду через Одина, это такой тайный Интернет.

На экране ноутбука появился ролик, смонтированный из нескольких съемок разными камерами. Главврач заметил, что титры шли на русском и английских языках. Крупным планом показали темное, аркообразное колышущееся марево, откуда в этот момент выезжал очередной бронированный монстр. Затем появилась спутниковая карта с привязкой, откуда однозначно было понятно, что вместо марева в кадре должны быть видны гаражи. Крупным планом показали снимки неизвестных науке монстров, их оружие. В ролик попали и кадры с дрона, который попытался войти в темное облако, висевшее над полем боя. Последний снимок, посланный им, был специально увеличен, и на нем виднелась подернутая осенью низменность, по которой текла река, освещенная низким вечерним солнцем.
- Это можно и нарисовать, - озадаченно хмыкнул Билюлькин.
- Можно, - согласился интерн, - Раненые также нарисованы? Я просмотрел извлеченные из них пули и те странные стрелки. У нас на вооружении ничего подобного нет.
- Ладно, иди, работай, - разговор главврачу перестал нравиться. Как только за молодым парнем закрылась дверь, он тут же набрал телефон жены.



- Вот это ..бануло! - ругнулся Михалыч, соскребая с куртки шматки грязи. Он сидел за бетонными плитами на деревянном ящике и снаряжал магазины. Рядом с ним тем же делом занимался военный с той стороны, ратник. Тоже в возрасте, побитый жизнью мужичок, назвавшийся урядником, это что-то вроде нашего сержанта.
- Да ниччё, так, кидают без толку. Уурдалаки тупые твари, вот когда придут демоны, нам точно труба.
Михалыч покосился на ратника и подхватил следующий магазин. Ему вообще понравилась эта "запортальная" самозарядная винтовка, стреляла она без сильной отдачи, магазины на двадцать патронов, бьет врага наповал. Свою Ксюху он потерял в одной из контратак. А сейчас они с урядником представляли собой нечто вроде тылового охранения.

- Остатняя! - рядом присел устало кудлатый мужичок в форме, и достал из большого кармана портсигар с папиросами, закурил и посмотрел, щурясь на солнце - А у вас весна, лепота.
- Ратмиров, ты чего тут прохлаждаешься?
- Да ладно, - махнул рукой Михалыч, - не видишь, запыхался человек. Вон, какой тяжелый ящик притащил.
- А нечего рассиживаться, воины патроны ждут.
Ратмиров вздохнул, пару раз затянулся и подхватил вещмешок с заряженными магазинами.

- Ты чего так с ним строго?
- А! Да эти хуторские лишь бы увильнуть от работы. Глаз да глаз нужон.
- Это да, - философски хмыкнул полицейский и начал вскрывать окрашенный синей краской ящик. На его боку трафаретом была сделана надпись - "Демидовский патронный завод".
- Слышь, стражник, - обратился к нему служивый - А как у вас вообще платят в городе?
- Сейчас нормально. На жизнь с маслом хватает.
- Эх, гляжу богато живете! Дома каменные, самоходы вон, какие красивые, - он кивнул в сторону побитых пулями автомобилей.
- Это да, лучше народ стал жить.
- У нас, в Глюкаево тоже неплохо жилось, пока эти ... не пришли. Потом война, забрили обратно в полк, где служил по молодости. Сначала стояли на Долге, а вон аж до куда докатились.

- А Глюкаево?
- Кончилось Глюкаево, одни головешки остались.
- Жисть, - у патрульного засосало под ложечкой, - Ну где, ...ля эти вояки? Десант гребаный! Мы тут своими пукалками этих тварей никак не остановим.
- А эти … - -урядник махнул в сторону Собровцев, - разве не ратники?
- Не, разбойников давить и ...мятежников.
- Так даже? А по виду ничего, сброя справная и дело похоже свое знают. Как они тех уурдалаков разделали, под орех таки кончили!
- А если те еще раз с танками попрут?
- Железными колесницами? Ох, тяжко будет, брат. Наше то орудие ворог разбил.
- И не говори. Сидим тут, мля, как двадцать с дристом панфиловцев. Велика Россия, да воевать некому! Зато начальства, как тараканов неморенных.
Михалыч подхватил из кучи еще один магазин и начал набивать его длинными, латунными патронами. Что еще ему оставалось делать?

Генерал Шкуро был хмур. Вместо воскресного выходного дня в кругу семьи он наблюдал сейчас, как из боксов, чадя выхлопами не разогретых толком двигателей, выдвигалась бронетехника десантно-штурмового полка.
- Тащ генерал, вторая рота готова к движению! - молодцевато козырнул перед ним молодой старший лейтенант.
- Боекомплект погружен?
- Так точно! Тройной.
- Держите связь и выдвигайтесь, на перекрестке дождитесь ГАИ, будут вас сопровождать. Мне только ДТП не хватало, - приказал мрачным тоном генерал.
- Тащ генерал, - молодой старлей выглядел смущенным.
- Что еще?
- А правда, что в Добрынинске настоящий бой идет?
- Отставить слухи, товарищ старший лейтенант! Выполняйте боевую задачу!
Ротный отдал честь и крутанулся на месте, вид у командира бригады сейчас был достаточно злой, и попадать под его горячую руку не хотелось.

- Товарищ генерал, вам сообщение, - полковой связист подал Шкуро армейский планшет.
- Это еще что за бл...во? - не поверил своим глазам командир бригады, - Михаил Николаевич, гляньте! - позвал он командира Николаевского полка.
- Подготовить две штурмовые роты для посадки в вертолеты. Вывести из ПДД всю тяжелую технику и доставить в Добрынинск немедленно, тройной боекомплект, подпись Начальник генштаба Калядин.
- Михаил Николаевич, мы что, воевать с кем собрались?
- Не могу знать, товарищ генерал, - комполка ответил слишком официозно, что явно не понравилось генералу.
- Тогда выполняйте поставленную задачу.
- Есть!
Шкуро оглянулся и увидел майора из оперативного отдела штаба.
- Потапов, что там в сети творится, можешь показать?
- Так точно, пройдемте ко мне.
- Чай у тебя есть, майор, а то и позавтракать не успел?
- Найдется, тащ генерал.
Вот ответ штабиста Шкуро понравился, хоть кто-то без нервов спокойно свою работу делает. А то боевая тревога, а все ползают, как сонные мухи!

После трех чашек чая с двумя толстенными бутербродами генерал обреченно откинулся на спинку стула.
- Ни ...уя себе х...я, ху... раз...иншься. А что Москва, Потапов?
- Сопли жуют, тащ генерал.
Честный ответ штабиста Шкуро также понравился. Он сделал себе заметку в голове, что этого офицера неплохо бы и продвинуть по службе, а сам начал набирать телефон соседней гвардейской бригады.
- Сергей Степанович? Это Шкуро вас беспокоит. Вы в курсе последних событий в Добрынинске? Не совсем? Тогда я сейчас вам по ЗАС материал пришлю. У нас тут не то чтобы ЧП, а полная катастрофа намечается, а эти утырки в Генштабе не мычат, не телятся. Переговорим минут через двадцать? Отлично, на связи!
Генерал уверенным движением повернулся к майору и коротко приказал:
- Второй и третий полк также поднимаем по тревоге, дивизион самоходок, батальон связи, и все тыловые службы. Всех офицеров из дома в части и срочно! Выгребай из складов все вооружение и боеприпасы, которые там имеются. И зам по тылу со старшинами объясни популярно, чтобы никак у меня нычек!
Генерал молодцевато выскочил на крыльцо и оглянулся. В воздухе плыли клубы сизого дыма, армейский мат и ощущение беды.


Город сдавал, сдавал потихоньку позиции. Армия пришла слишком поздно, и теперь жители Добрынинска расхлебывали последствия этого разгильдяйства. Эвакуация населения также началась поздно. И скоро все окружающие областной центр дороги были буквально забиты автомобилями и людьми. Областное и городское начальство слишком долго пытались выслужиться перед столичным начальством, показывая этим, что будто бы держат ситуацию под контролем. В Совете Безопасности страны еще пару дней решали, кому поручить военную часть операции: Росгвардии или все-таки военным. А в Генштабе еще некоторое время продолжалось препирательство между различными родами войск.
Именно этого потерянного навсегда времени и не хватило обычным людям, чтобы спокойно собраться и выехать. Итогом набирающего силу бардака были новые жертвы и бесконечные страдания пойманных врасплох жителей области. В спешке эвакуации терялись дети, ценности, родственники. Стоящие на выездах из города военные бесцеремонно выхватывали из толпы беженцев мужчин призывного возраста, оставляя семьи без опоры и защиты. Обозленные "призывники" стреляли в спину ментам и собственным командирам, только усиливая прифронтовой хаос. Слишком ретивые начальники воссоздали военные трибуналы, рубя головы налево и направо. Русь снова и снова производила новые реки крови.

А город горел. Михалыч и урядник с мрачным выражением лица наблюдали многочисленные пожарища, охватившие кварталы областной столицы. Они оба были ранены и теперь их вывозили из госпиталя на попутном военном транспорте.
- Как у нас, - вздохнул ратник из неведомого мира, и попросил папиросу у лежащего тут же рядом Ратмирова, тот был бледен, но все еще с папиросами, - Начудили чародеи с окнами в тайные миры, вот и расхлебываем.
- Чародеи это маги? - спросил паренек-ютубер, так он себя называл, держа сейчас в перевязанной бинтами руке маленькую камеру и продолжая снимать "Историю".
- Не, это ученые мужи. Магов у нас жгут... как поймают, или на кол. В Церкви специальный приказ есть, магический.
- Ну, все, как всегда …ля, - матюгнулся Михалыч, - Эти пи... асы наукой своей занимаются, а в заднице мы оказываемся. Как с атомом, та же история.

В соседнем санитарном автобусе ехал капитан, нет, уже майор Нечуйдо. Он до самого конца руководил обороной Заречного района, и на его бледном лице отражалась только решимость сразу после выздоровления снова встать в строй.
Начальник полевого госпиталя капитан запаса Билюлькин вышел из походного кунга, где проводилось очередное совещание, и с дикой тоской смотрел на далекое зарево. Его успокаивало только то, что жена с детьми успела уехать к сестре на Дальний Восток, еще до того, как все перевозки по стране в свои руки взяли военные.
Генерал Шкуро со своим начальником штаба был занят тем, что из остатков своих батальонов пытался заново создать рубеж обороны и укрепиться на восточном берегу речки Лязьмы. Он был уверен, что его солдаты и офицеры лягут костьми, но дадут уйти на достаточное расстояние многочисленным колоннам беженцев. Лично себя он в живых уже не числил, в эти страшные дни генерал увидел слишком много ликов смерти. Он уже нутром чувствовал, что старуха с косой уже накрыла его своей костлявой дланью, оставив только короткую отсрочку для окончания земных дел.

Губернатор так и не успел с семьей улететь зарубеж. Когда заказанный в столице вертолет взлетел с лужайки загородного губернаторского дома и направился на запад, то, буквально пройдя сто метров, влетел в открывшееся внезапно "окно" и канул в чужой для нас мир. Эти мрачные, колеблющиеся в черном тумане "окна" то там, то тут начались появляться в различных районах Добрынинской области. Оттуда вываливались полчища Уурдалаков, появлялись грохочущие бронированные машины, несущие в этот мир миллионы семян смерти.

"Батарея огонь!", "Третий, это первый, противник на холме у одинокой березы. Как слышите меня?", "Всем срочно! Деревня Мухяево нуждается в экстренной эвакуации. Здесь раненые и дети!", "Это папа-орел, орлы один, два, три, заходим на второй круг". "И пришла на мир моровая язва, и не спастись грешникам, и погибнет мир ....", «Беседка, это куст два, вызываем огонь на себя. Как слышите меня, огонь на себя» «Петька!!!» "Бобры, отходим. Грачи прикроют. Что значит, не хотите отходить?!" "Прощайте, братцы!"


"Когда же окончится тысяча лет, сатана будет освобожден из темницы своей и выйдет обольщать народы, находящиеся на четырех углах земли, Гога и Магога, и собирать их на брань; число их как песок морской

Все дальше и дальше он погружался в странную темно-зеленую муть, вяло шевелил конечностями, совершенно не понимая, как очутился так далеко от солнца и благословенного воздуха. Последним отблеском гаснущее сознание отметило, что откуда-то снизу мерзкими щупальцами поднимается гнилостный донный ил. Физические силы и желание жить уже оставили тело, и оно медленно валилось в эту мерзкую могилу. Хотелось зайтись в крике, но как кричать под водой? Глаза Тима все больше расширялись в предсмертном ужасе, а в голове одна за другой проскакивали глупые мысли:
- «Ну и где, б…я эти все воспоминания о прошедшей жизни? Где, б...я этот божественный свет? Бог, а ты вообще есть на свете? Спасай тогда, твою мать!»

Артем Соболев, худощавый, но крепко сколоченный паренек двадцати трех лет от роду заполошно вскочил с узкой койки и сразу же стукнулся головой о низкий потолок, вернее палубу их маленькой лодки. Он конвульсивно дернулся, глаза, все еще наполненные безумной паникой, никак не могли поверить окружающей сейчас его действительности. Он не падал сейчас в омерзительную жижу, а находился в небольшой и вполне уютной каюте. Тело тяжело дышало, стараясь наполнить кислородом застоявшиеся легкие, напуганные этим то ли кошмаром, то ли страшным видением из чуждого нам мира. Горло зашлось в таком яростном крике, что даже начало немного саднить:
- Серый! Леха! Вы где?
- А! Аааа! – раздался чей-то дикий вопль сверху.
Тренированные ноги молодого парня сами скакнули к лестнице, в глаза ударило вечернее, низкосидящее солнце, которое играло радостными бликами на волнах широкой реки, что придавало еще больше ирреальности всему произошедшему. Тим выскочил на кокпит и обернулся. На палубе катера корчился в судорогах Серега Матюшкин, стараясь извергнуть из себя сытный обед, сдобренный весьма хорошей порцией пивасика.
- Леха где?!
- Тут, чего орешь?
И в самом деле, Алексей Тикунов, третий член их компании привалился у кормы и отрешенно созерцал горизонт. Бывают такие взгляды, которые буквально впиваются в какой-то только им видимый объект. Парень был без рубашки, и выпуклые мышцы тренированного спортом тела одна за другой напрягались под кожей, как будто жили своей, собственной жизнью.

- Пацаны, что это за нах…й было?
Две пары глаз тут же уставились на Артема.
- Ты тоже видел?
- Аха. Тонул в какой-то болотной блевотине.
- Я не, - помотал головой Леха, – я падал в пропасть. Три раза успел обосраться, но так и не упал, – он подозрительно принюхался к себе и даже привстал с места, чтобы глянуть на штаны сзади,– Тьфу гадость какая, привиделось!
- Серый, а ты?
- Б..яяяя, парни, это просто пипец! – на Серегу было больно смотреть, покрасневшие глаза выкатились, а враз побелевшее лицо перекосилось, как будто у героя тупого анимэ, – Я, б...я, тонул в самом настоящем говне. Представляете что это такое, просто, б…ять, тонуть в говне! Да я…!
Он вдруг подскочил и побежал к борту катера, нырнув прямо головой вниз.

- Э! Ты чего! – Леха успел поймать товарища за ноги, пока тот яростно полоскал голову в мутной Двинской водичке. Совместно с Артемом они вытащил Серегу на палубу, и дали тому свежей воды из полторашки.
- На, пей!
- Ой! – Серый присосался к банке, – До сих пор вкус говна во рту. Тьфу!
- Может, жевачки? Апельсиновая, она то точно без какашек.
- Да пошел ты!
- Спокойно, Серый, разберемся, – Артему происходящее с ними нравилось все меньше и меньше. По спине прополз мерзкий холодок предчувствия чего-то жутко нехорошего.
- Мне бы тоже горло прополоскать, - Леха потянулся не к полторашке с водой, а к бутылке с коньяком, осталась с вечера, – Будете?
- Глупых вопросов не задавай!

- Странно это все, ху…я какая-то, - резюмировал рассказы приятелей о пережитом Артем, – Разве может такая хрень сразу всем троим привидеться?
- А мы не траванулись часом? – Алексей единственный из товарищей занимался всерьез спортом и к своему здоровью относился не так пофигительно, как остальные.
- Тогда, тем более, надо в город валить, – Тим повернулся к виднеющейся вдали набережной столицы Севера. Сейчас их катер колыхался на волнах у острова, по-поморски Кошки, прозванной в народе Житовой. Они любили заехать сюда с вечера, порыбачить, попить, пожарить шашлычков, иногда можно весело отдохнуть и без телок, – Короче, Леха, заводи двигло, почапали к берегу.

Их катер – произведение «местной кустарной промышленности» совершенно не подходил на звание именно катера, скорее можно было сказать, что это моторная лодка с деревянным корпусом и двухместной, закрытой каютой. Такие плавсредства в былые времена массово изготавливали в старинном районе города Соломбале. Досталась эта моторка Лехе в наследство от деда, и друзья время от времени выходили на ней порыбачить или просто дурака повалять в хорошую погоду. Деревяшка был лодкой очень устойчивой и мореходной, эти качества на широкой и не всегда спокойной Двинской глади перевешивали ее небольшую скорость и несколько кондовый дизайн.

- Ты смотри, что творит! – Тикунов показал в сторону идущего по реке речного сухогруза, – Они там что, пьяные, вот уроды!
Тим с удивлением наблюдал, как неуправляемое тяжелогруженое судно опасно сблизилось с болтающейся на волнах модной яхтой. Звук удара по корпусу, треск ломаемого дерева и пластика, а затем изящная посудина под натиском тяжелого металла скрылась под водой.
- Лех, может, поможем?
- Б..ть, нам бы самим под раздачу не попасть! – Алексей отчаянно выруливал, озираясь на «пьяный» сухогруз, – Ты смотри, у этих пидорасов на палубе и в рубке вообще никого! Они там что, напились и спят?
Друзья проводили взглядом судно-убийцу и внимательно осмотрели двинские волны. Никого! От былого великолепия ляма за полтора ценой остались только жалкие обломки на воде. Кому-то сегодня конкретно не повезло!
- Двигай дальше, не наши проблемы, путь речная полиция разбирается.

До берега они добрались без происшествий. Одного столкновения на реке им хватило за глаза, чтобы напугаться еще больше. Друзья пришвартовали катер к плавучей пристани, закрепив его для надежности дополнительным швартовым, и поднялись наверх, на высокий склон.
Еще на подходе к городу парням бросилась в глаза весьма странная безлюдность набережной. Обычно летом она становится главным променадом города. По вечерам здесь всегда тусуются множество народу, даже и не в такую жаркую погоду, как сегодня. Северянам ведь не привыкать болтаться по улице и при минус тридцати за бортом, заедая это дело вкуснейшим крем-брюле.
А вот вид проезжей части Набережной ошеломил друзей окончательно, и они остановились, как вкопанные. Аллея и прогулочные площадки оказались совершенно пустыми. Пустыми абсолютно. Ни людей, ни собак, ни на худой конец кошек. Ни одной живехонькой души в самом прогулочном месте города!
Тим взглотнул, но промолчал. А чего говорить то? Он же не баба голосить по каждому поводу! Это в американских ужастиках полвина их атмосферы обычно создается женскими воплями и прочими бабскими глупостями. "Кто-нибудь тут есть?!" - фраза, венчающая книгу рекорда Дарвина.

Потом они увидели машины. Припаркованные удивления не вызывали, но автомобили, стоящие прямо посередине дорожного полотна, криво, косо, а то и вовсе поперек…
- Ты глянь! – Леха оказался самым глазастым. Чья-то белая Паджера-Спорт остановилась, наткнувшись на толстую березу, коих много росло на аллее, – Пойдем, заценим!
Двери дорого внедорожника оказались закрыты. Серега осторожно придвинулся к затонированному окну:
- Никого! Пацаны, что за ху..я творится?
- Такая вот х..я, что я просто оху..ю, –ответил чисто по-конкретному Леха, но голос у него самого был какой-то неуверенный.
Они осторожно спустили чуть приоткрытое стекло, салон вообще пустой, только на передних сиденьях рассыпан странный белесый порошок.
- Крепко она, – сдвинул кепку назад Леха, – бампер всмятку, по ходу дела там и еще проблем до фига.
- Чего стоим? – вспылил неожиданно Тим, – Двинули дальше, к машине!
Последние события никак не укладывались в голове молодого парня. Странные, но такие до жути реалистичные кошмары, столкновение на Двине, совершенно пустынная Набережная. Что же такое случилось с городом, пока они болтались у Житовой Кошки?

Двигатель Серегиного Опеля завелся, вопреки ожиданиям, без проблем. Электроника работала, бензин не исчез. На душе у парней как-то сразу отлегло, они даже чуток повеселели и улыбчиво переглянулись.
- Так, так, – забормотал ворчливо Серый, – Пацаны, радио не пашет. Ни одна станция не ловится, сука.
Друзья молча переглянулись и тут же потянулись за мобилами. Чего-то во всей этой суете, они совсем про них забыли.
- Связи нет. Тим?
- Тоже.
- Дела …, - многозначительно протянул Леха. Его удлиненное веснушчатое лицо еще больше вытянулось, желваки на скулах заигрались, а глаза подернулись странным внутренним отсветом. Обычно так у него бывает перед дракой.
- Да хорош, стоять уже! Двинули!- Тим опять рассвирепел, он обычно все неприятности сразу в нервы переводил.

На центральном, Троицком проспекте, который тянулся вдоль берега Двины, компанию дожидалась сцена самого настоящего апоклипсеца, виденного не раз ими в заграничных фильмах. Только вот масштаб был в этот раз поскромней. Автомобили всех марок и видов остановились прямо на дороге, как будто в один миг застыли от неожиданного удара. А вот сами удары от многочисленных столкновений и аварий отлично наблюдались.
В паре кварталов от них парни даже заметили небольшой пожар, горел внедорожник и ГАЗель, а еще ближе виднелся перевернутый на бок ПАЗик. Стекла от его окон были широко рассыпаны по вспученному асфальту, тут же валялся обычный при автоавариях и непонятно откуда берущийся мусор, а вокруг всего этого светопреставления стояла невероятная для города тишина.
Вернее сказать, что абсолютной тишины то и не было. Мерно гудел движок старого Опеля, тихонько шуршал в ветвях деревьев ветерок, чуть шумел носимый по земле мусор. Но обычного городского шума, который наполняет пространство любой агломерации с утра до вечера, не было слышно вообще.

Друзья вышли из машины, все-равно проезд вперед был полностью перекрыт.
- Твою мать! Да что это за х..я!
- Скажи чего нового, а, Серый? – Артем раздраженно дернул головой, – Пацаны, я так считаю, что это какой-то реальный писец. Как в кино, но в натуре.
- Война что ли? – Леха был мрачно спокоен, вторая стадия перед приступом бешенства.
- Какая война, умник? – Серега единственный из всех отслужил год в армии и поэтому считал себя невь..м экспертом по всем вопросам, связанным с вояками и всяческим военным делом, – Бомбу нейтронную, что ле сбросили? Вспышку то видел?
- С пиндосов станется, – обидчиво засопел Алексей.
- Ну и что? Если бы жахнули биологическим или химическим, то куда тогда девались все трупы? Нет еще на Земле технологий …., – Серый споткнулся на предпоследнем слове, и друзья уставились друг на друга.
- Тим, правда что ли?

Все знали, что Артем с самого детства обожал фантастику в любом виде, и сейчас ждали от него достаточно компетентного ответа. Тот тяжело вздохнул и неожиданно для себя улыбнулся.
- Ты чего лыбишься, придурок?
- Дык по сценарию нам типа истерить давно пора или водкой накачиваться, а мы тут такие обсуждаем, какие из видов стрекозоидов грохнули всех жителей нашего городка.
- Какие еще стрекозоиды? – Леха то юмор не всегда понимал.
- Да ладно, проехали. Это из очень старого фильма, ты еще не родился, когда его сняли. Делать то, что реально будем?
- К Серому надо, шмотки все там.
Родители Сереги на все лето обычно уезжали в деревню, и друзья частенько зависали у него. Леха сам жил сейчас на том, Левом берегу, а Тим у тетки в южной части города – Фактории, то есть оба по окраинам. А вся движуха и веселуха происходит обычно в центре.

Подхватив из Опеля свои тощие рюкзаки, парни потянулись вперед. Серега жил совсем недалеко, в спальном районе города, застроенным панельными пяти и девятиэтажками. Тим уверенно вышагивал вперед, решив скосить квартал напрямик. Он перепрыгнул невысокий заборчик детского сада, подсознательно ожидая окрика воспитательницы, или веселого детского гомона на площадке. Но ни того, ни другого не случилось, и вскоре приятели дружной гурьбой вывалились на перекресток проспекта Ломоносова и улицы Гайдара.
Вид столкнувшихся в огромной пробке автомобилей их уже совершенно не удивил, но глазастый Леха указал на асфальтированную площадку у магазина:
- Пацаны, гляньте!
Там стоял серебристый ментовской Патриот. Передняя водительская дверца была гостеприимно распахнута, как будто зазывая к себе.

- О, оружие! – Алексей, было, потянулся к лежащему у сиденья автомату, но тут же получил по рукам от Сереги.
- Не тронь! А то еще сломаешь!
Артем с интересом наблюдал, как Серый уверенно отстегнул ребристый магазин, глянул на патроны и приставил его обратно.
- Хорошая Ксюха.
- Какая тебе еще ксюшка? Это Калаш!
- Болван, ты, Лех. Это АКСУ, Автомат Калашникова укороченный, укорот, короче, ментовский. Так себе машинка.
- Шибко умный? – Алексей набычился, но надо было признать, что Леха в их компании был не самым сообразительным парнем.
- Да, умный.
- А какие проблемы с ним, Серый?
- Ствол укороченный, поэтому стрелять лучше на близкие дистанции, потом его дергать начинает, пули идут вразброс. Сам из него не стрелял, но парни рассказывали.
- Ничего другого у нас нет, так что берем эти, – резюмировал Артем и полез внутрь внедорожника. На передних сиденьях был рассыпан такой же белесый порошок, валялись какие-то пластиковые комки, но еще один АКСУ, а также два запасных магазина к ним нашлись вполне целыми.

- Живем! – Леха заграбастал второй автомат и сразу горделиво приосанился.
- Парни, - Тим обернулся, – а может прихватизируем этот пепелац?
- А чего? - Серега обернулся, – Агрегат высокий, сейчас все-равно по улице не проехать, а этот, - он постучал ногой по колесу, – на любой поребрик заскочит, – парень тут же полез на водительское сиденье, – Б..я это еще что за дрянь!
Серый захватил из багажника щетку и салфетки и начал очищать передние сиденья. На землю упал один из пластиковых комочков, и Артем поднял его. «Блин, что-то знакомое. Пластик, следы металла. Ё! Так это расплавленный мобильник!» - ужасная догадка пробила мнимое спокойствие молодого человека, даже руки затряслись, но он не стал спешить делиться ею с товарищами. Ну, его нафих, и так нервы у всех ни к черту!
- Чего ждем, валим! – Серый уже завел движок Патриота и махал товарищам рукой.
Внедорожник уверенно вошел в просвет между автомобилями и без проблем перебрался через высокий поребрик на совершенно пустынный тротуар. Сейчас только по ним, да по дворам и можно было проехать в городе.


В доме было мертвенно тихо, полностью отсутствовало электричество, вода из крана текла тонкой струйкой. Артем быстро покидал свои шмотки в сумку и тяжело присел на табурет. Неожиданно на кухню вбежал довольный собой Серега и поставил на стол пышущий жаром чайник.
- Прикинь да, забежал, называется, к соседям. Дверь нараспашку, на кухне, блин, все расставлено для чаевничания, и газ даже включен. Вот, чайку быстро и вскипятил. Хавать чего будешь?
- Не, давай просто по чаю.
- Пацаны, - послышалось от окна, – гляньте, где-то там нехило так полыхает.
Артем подошел к окну с кружкой чая и нагнулся к стеклу поближе. Серегины родители жили на пятом этаже обычной, потертой временем хрущевки, с их окна, в самом деле, было видно, что в квартале трех от них, в сторону проспекта имени Гагарина к небу весело поднимались клубы черного дыма. Благодать то какая, ни сирен пожарных машин, ни ревущих клаксонов спасателей. Гори, гори ясно, чтобы не погасло!
- Видимо, там кто-то тоже чайничек поставил.
Серега обернулся к Артему и весело кивнул головой.
- Ага, там деревяшек полно, вот они все начнут полыхать …
Леха закрутил головой, пытаясь что-то связать в своей голове.
- Так это, пацаны, сгорим что ли?
- Валить надо, короче, – обронил Артем ключевую для них фразу и двинул к выходу.

- Знатно приложились! – Сергей вывалился из двери Патриота и показывал на два больших внедорожника, которые в момент неведомой катастрофы столкнулись на перекрестке. Разбиты они были вдребезги. Есть такая порода людей, которая считает себя выше всех и любит погонять по городу на большой скорости. Хотя опять же, их то самих за рулем автомобилей в момент столкновения и не было. Только скорость движения от этих самых гонщиков и осталась. Артем задумчиво ковырнул лежащий на переднем сиденье разбитого джипа белесый порошок и, повинуясь какому-то внутреннему желанию, глянул вверх, а затем обомлел …
Там, на самом верху, как там эти квартиры называются? Пентхаузы! Вот в большом, от пола до потолка окне пентхауза маячила фигура человека, и человека живого! Непонятно зачем, но Тим махнул этому человеку рукой. Вообще занятная получилась картинка: скопище вставших навечно автомобилей, полная безлюдность улиц и в окне на самом верху многоэтажки стоит невесть откуда взявшийся живой человек.
- Эй! – это уже Леха заорал, также заметил.

Человек открыл часть окна и высунулся наружу, теперь было видно, что этот такой же молодой парень, как и они. Леха сложил руки в рупор и заорал:
- Ты, б…я там живой что ли?
- Да живой, б…я!
Голос чужака был даже, можно сказать, какой-то задорный.
- Эй, там внизу, поднимайтесь! У меня бухла немеряно! Двести сороковая квартира, четвертый подъезд!
Парни переглянулись. А что? Хоть какая-то определенность! Да и этот чужак, может, чего и расскажет нового. Время, проведенное в безлюдном городе, сильно подействовало на молодые нервы. Артем чувствовал себя на взводе, Леха давно уже был на пределе, да и Серый непривычно взвинчен. Самое то сейчас бухнуть!
- Мы по-пырому! – крикнул за всех Тим и кивнул Сереге, – Там, чуть дальше просвет виден, проедем.
- Дело! – кратко бросил, залезая на заднее сиденье Леха, а потом озадаченно добавил, – Пацаны, пожрать бы надо взять.
- Тут магазин на первом этаже был, – ответил уверенно Тим.
Все-таки хорошо быть командой!

В лабазе было непривычно тихо и сумрачно. Парни, не задерживаясь, побросали в корзины хлеб, всяческие упакованные в пластик нарезки и запивон. Редкие кучки белесого порошка они старались обходить. Леха задержался у открытой кассы, глядя на деньги, подумал чего-то и двинул дальше. И куда они с этим баблом сейчас? Тут вон банки открытыми стоят!
На семнадцатый этаж поднимались тяжело, предыдущая, не самая грустная ночка сказывалась, но молодые ноги все-таки занесли их в широкий коридор, где парней ожидала гостеприимно распахнутая железная дверь. Они скопом ввалились в прихожую и зацокали языками, квартира, вернее студия, была весьма шикарно обставлена, прям, как в дорогой рекламе.
- Чего встали, проходите!

Высокий и крепкий на вид парень торчал у стойки бара, сразу за которым на стеклянных полках мельтешили разноцветно наполненные бутылки.
- Тим, – первым протянул руку Артем, – это Серый и Леха.
- Матюха, - в тон представился их новый товарищ, – Я б…я сначала подумал, что глюк поймал, пока ты не заорал, глотка у тебя, б...я луженая, – засмеялся парень, разряжая ситуацию со знакомством.
- Орать он горазд! - весело подтвердил Серый, с облегчением скидывая тяжелый рюкзак и открывая его.
- Жрачка это правильно, пацаны – Матюха начал разбирать содержимое рюкзаков, разрезая упаковки и сервируя тарелки мясной нарезкой и рыбой, затем скосился на АКСУ, – А оружие зачем?
- Да хрен знает, - почесал голову Артем, – как-то спокойней.
- Ну да, нервы. Тогда по первой!

Выпили по второй, а потом сразу и по третьей, немного отпустило. Тим и Серега употребляли вискарь, в названиях они не разбирались, но заявленная шестнадцатилетняя выдержка уважение вызывала. Леха вот только выпендрился и намешал себе какой-то затейливый коктейль. «А кули тут всего так много!»
- Братва, пошли за мной, кое-чего покажу, – неожиданно поднялся с места хозяин.
Они гурьбой спустились на этаж ниже. Матюха показал на приоткрытую дверь в чью-то квартиру и также загадочно произнес:
- Гляньте, я лично с этого ох…ел.
Парни с любопытством заглянули внутрь чужой квартиры. Артем эту ужасную сцену, видимо, запомнил на всю жизнь. У окна стоял человек, вернее около него, к трубе отопления прикипела его верхняя часть. И
это меньше всего и напоминало человека. Голова и половина туловища были жутким образом скручены, как будто выжимали белье после стирки, и больше походили на высохшую мумию. А дальше … дальше вниз к полу струился все тот же белесый порошок.
Рядом послышались рвотные позывы, Серого скрутило прямо в комнате. Он вывернул обратно выпивку и закуску, и сейчас стоял скорченный и бледный, готовясь извергнуть из себя пустую желчь. Леха же успел добежать до туалета, а Тим просто застыл на месте, как приклеенный. Его даже не мутило, просто по телу пробежала холодком дрожь, выступив затем на спине заледеневшим потом.
- Вот, значит как …, - только и произнес он.

- Меня тоже крутило, но как-то не выкрутило, – Тим обернулся и уперся прямо в темные зрачки Матюхи.
- Здесь граница выживания, получается?
- Наверное. Повезло мне короче. Пошли что ли, бахнем.
Они молча выпивали, стараясь заглушить алкоголем ужаснувшую их картину смерти чужого им человека. Но все-таки, как ни возьми, но человека. Леха сразу вылил свое пойло в раковину и взялся за водку. Ни что другое для этого дела не годилось. Тим молча наливал и молча поглощал супердорогой для его кошелька напиток. Он автоматически отметил, что хозяин почти не пьет, но все-равно находится в каком-то неадеквате. «Курит чего, или закидывается?» Артем в своей жизни уже достаточно насмотрелся на записных наркоманов и признаки «прихода» узнавал сразу.

Через полчаса пьянки языки понемногу развязались. Парни рассказали свою историю, сильно удивив хозяина квартиры, а тот признался, что его на самом деле зовут Матвей, но отзывается он только на кличку. Пацан он вроде был нормальный, но странноватый. А затем всех удивил глазастый донельзя Леха.
- Пацаны, там свет горит!
- Где? – невнятно ответил ему Артем.
- Да сами смотрите, ушкварки пьяные!
Все поднялись с кожаного дивана и нетвердым шагом подошли к окну. Этот дом заметно высился над окружающими их кварталами. Столица Севера в отличие от законной столицы высотками похвастаться не могла. Только одна стометровая башня украсила в семидесятые годы центральную площадь города. Вот на ней, на верхних этажах и светились несколько огоньков. Белые ночи в северных широтах еще не кончились, но все-равно сейчас был не яркий солнечный день, и эти огоньки оказались сильно заметными.

- Это еще кто живой что ли? – пьяно улыбнулся Леха.
- Что ли.
- Высота, - Артем еще не потерял возможности размышлять. Парни тут же обернулись к нему, и пришлось все разъяснить, – Матюха выжил почему? Был на нужной высоте, а там этажей поболе этого, значит, и у тех шанс был.
- А чего тогда птиц не видать! Да и мы как-то ни разу не летали, – съехидничал Серый.
- Не знаю, братуха. Наверное, эта волновая дрянь прорехи имела и по высоте и по горизонтали. Амплитуда колебаний ...
- Ты сейчас это с кем разговариваешь? – Леха уже поехал к подушке, глазки слипались, пьяная улыбка застыла на веснушчатом лице вечного двоечника.
Молодые люди еще раз глянули в сторону огоньков и налили по следующей.
- Короче, завтра туда сразу рванем.
- А стоит? – задумался Серый, – Вдруг там че не так?
- Там наверху вроде радиостанции были, девчонки работали, – пьяно пробормотал Леха с дивана, чем неожиданно всех успокоил. Вот девчонки как раз то, чего им сейчас не хватает. Девчонки, они всегда в тему. Они веселые и ласковые, смеются и еб...ся!



Ежики в тумане

Утро было безрадостным, то ли от похмелья, то ли от внезапно нахмурившегося неба, то ли от осознания случившейся вчера беды. Ведь в реале парни так ни черта толком и не осознали, что все их родственники и друзья, да и просто знакомые превратились в тот самый белесый порошок. Да и весь прошлый мир канул в Лету. От этого, нахлынувшего разом понимания подташнивало еще больше.
Артем хмуро глянул в сторону наполовину опорожненных бутылок с красивыми этикетками, но усугублять не стал. Ну, его нафих!
- Подъем, бойцы. Валить надо!
На улице наблюдалась все та же сцена, застывшая навсегда неким апокалипсическим блокбастером, отсутствовала вода в кране и в бачке унитаза, поэтому в туалете сейчас пахло мерзко, напрочь не было и электричества, а значит и горячего кофе. Хорошо хоть минералки вчера прихватить догадались. Еда во вскрытых упаковках уже начала портиться и в рот не лезла, поэтому ничто их сейчас здесь не задерживало. Парни кое-как собрались и хмуро вывалились из квартиры.

На улице было несколько зябко. Так часто бывает на Севере: ветер сменился, и сразу дохнуло Арктикой, ну или северной Атлантикой. Серый поежился в футболке на голое тело и проблеял:
- Мля, одежды бы какой нормальной.
- И оружия, – добавил одетый в кожанку Матюха. Его глаза сейчас прояснились, но что-то плавало в них такое, от чего у Тима начинал подергиваться правый глаз, – Тут лабаз рядом есть, там все чисто конкретно: и оружие, и одежда типа для туристов. Подождите, я счас.
Матвей бодро ускакал куда-то за угол и вскоре в той стороне деловито затарахтел дизель. Пока парни закидывали вещи в Патриот, со двора выехал пикап Мицубиси, похожий с боку на беременного муравья.
- О, Элька! – Серый больше всех разбирался в машинах, – Матюха, откуда?
- Места надо знать, – со времени их нечаянного знакомства этот высокий парень в первый раз улыбнулся, – Это соседа, у нас дубликат ключа лежал, на всякий случай. И вот он, этот случай и случился. Да и пепелац по нашему гнилому положению самое то.
- Ага, и груза влезет до х..я, – Серега с любопытством заглядывал в открытый кузов пикапа.
- Залезайте, поехали!

Оружейный магазин Магнум находился совсем рядом, в полуподвале офисного здания. Двери в нем оказались открыты настежь, поэтому пацаны резво скатились внутрь, а затем также резко остановились.
- Б ..ть, есть у кого фонарик? – первым опомнился Артем.
- Посмотрю у ментов, – метнулся обратно Серый.
Полицейские оказались парнями упакованными, два светодиодных фонаря лежали в бардачке. В их свете весело забликовали стеклянные витрины небольшого, но заваленного всевозможным товаром магазина.
- Ого! А у нас что, Калаши стали открыто продавать? – Леха остановился у большой витрины по правую сторону.
- Это нарезные карабины, болван. Стреляют одиночными.
- А по виду, как Калаши.
- Так из них и сделаны. Сайга, Вепрь, выбирай любой. Сегодня акция!
Тим с интересом обернулся к Матюхе:
- Соображаешь в оружии?
Тот уклончиво ответил:
- Так, малость. Батя любил по тарелочкам стрелять.

Леха повернулся к обоим "спецам":
- Хорош болтать! Что брать то будем?
Матвей подхватил с прилавка какую-то тяжелую палку и рубанул прямо по стеклу.
- Берите вот этот Сайга, он на 7,62. Дядька хвалил его. Ваши «огрызки» годятся только для ближнего боя, а эти шмаляют далеко, только магазины для них на десять патронов.
- Кстати, о патронах, – Артем повернулся к Сереге, – разберешься, какие брать?
- Без ссыкливых!
Неожиданно в отделе стало очень светло, это из соседнего зала вошел Леха и поставил на прилавок яркий туристический фонарь.
- Да будет свет! А то, как кроты сидим.
- Красава! Дай пять, бро! – Матюха снова улыбнулся и подал кулак для удара, затем повернулся к остальным, – Чего стоим, братва? В соседнем отделе шмотки, да и прочие ништяки. Налетай, сегодня черная пятница!

Из магазина пацаны вывались упакованными с головы до ног. Леха приоделся в пятнистую камуфляжку какой-то нерусской расцветки, за спиной тащил тактический рюкзак со шмотками, на плече у него висел карабин с уже пристегнутым магазином, на груди расположилась «Ксюха», на голове топорщилась панама. Прям, головорез наемник для отстрела буйных ниггеров в джунглях Экваториальной Африки!
Серый же выбрал знакомую ему уже по армии «цифру», нацепил поверху, как он выразился, «подвесную систему» с множеством непонятного назначения подсумков, на его ногах оказались мощные «говнодавы», а на стриженой голове армейского образца кепи. Полицейский укорот он оставил себе, из местного оружия прибарахлился только найденным на прилавке пистолетом, видимо продавали для ЧОПовцев, тут же воткнув его в набедренную кобуру.
«Тоже мне б..я невъ..ый вояка».

Тим привычно выбрал «горку», он по молодости занимался туризмом, и эта десантная одежка пришлась тогда ему по душе. Усиленные вставки на коленях и локтях, крепкая, дерюжная ткань, множество карманов. Поверх ее он накинул «карьер», так вроде эта штука называется, видел подобные в американских боевиках. На эту платформу можно прилепить кучу всевозможного барахла, а внутрь сунуть броневые плиты.
На голове у Артема была завязана бандана, на нее прицеплены темные очки, в руках солидно выглядевший Вепрь, за спиной тактический рюкзак литров на тридцать, с патронами в пачках и прочими полезными ништяками. На спину он пристроил «помпу», то есть помповое ружье с укороченным прикладом, даже можно сказать, практически без него. Видел как-то в одном фантастическом фильме: висело у солдата за спиной такое ружьецо – «оружие последнего шанса».

- Ну, вы вояки, мля! – лыбился во все тридцать три Матюха. Он остался в тех же темных штанах карго и кожанке, только в руках появилась мощная камуфлированная винтовка, а за спиной темный же рюкзачок.
- Что взял? – тут же полюбопытствовал Серый.
- Раритет один, гладкоствол, в городе самое то, – Матвей раскурочил упаковку с патронами начал снаряжать оружие, – Заряжу картечь покрупнее, чтобы на раз.
- Ты что, стрелять в кого крупного собрался? – обернулся к нему Леха.
- Мало ли, – уклончиво ответил Матюха, – Вам бы тоже смазку с оружия снять и патроны набить не помешает.
Парни пристыжено опустили головы. В самом деле, бойцы из них еще те. Хорошо хоть Серега вынес из лабаза средство для чистки и мигом надыбал куски ветоши. Все-таки армейский опыт, его быстро не пропьешь, завсегда пригодится.

Матюха повесил поперек груди что-то типа патронташа и задумчиво осмотрел их Патриот.
- Машинку вам бы сменить?
- А что? – обиженно засопел Серый, он уже как-то успел прикипеть к патрульному УАЗу.
- Был у дядьки такой. В говнах и болотах конечно зае..сь, но если мы далеко валим, то …
- Думаешь, сломается?
- К гадалке не ходи. Встанем где-нибудь в епенях, а оно нам надо? Тут рядом ж авторынок, на нем сервисы разные, глянем по-пырому?
Парни переглянулись и согласно кивнули головой. На халяву и укус сладкий!

Серега и Леха суматошно носились вдоль выставленных в ряд новехоньких китаезов, и машин сданных по обмену. Матюха же сразу свалил куда-то в сторону. Вот ведь странный пацан, держится наособицу. Но их новый пепелац нашел Тим. Он сразу обратил внимание на черный Крузак, одиноко стоявший перед приоткрытой дверью автосервиса.
- Эй, давайте все сюда! Матюха где?
- Да хрен его знает.
- Нам бы рацию что ли, а пацаны? – неожиданно выдал пользительную мысль Леха, Тим после этого даже взглянул на спортсмена как-то уважительно.
Серега же с сомнением обошел внедорожник, заглянул внутрь:
- Все вроде чисто!
- Конечно, - покачал головой Артем, – вон бумажки лежат, только вчера техобслуживание делали.
- И пробег всего под восемьдесят, считай нулевый, – поддержал друга Леха.
- Да ваша взяла!
Серый больше кочевряжиться не стал, Крузак машина авторитетная, чисто пацанская. Махнули, короче, не глядя. Вышедший из подвала с увесистым баулом Матюха выбор также одобрил, и все расселись по машинам. Впереди их ждала заковыристая поездка по забитым вставшим транспортом дорогам и тесным дворикам спальных районов.

Вид навсегда застывшего в агонии города настроения никому не прибавил. По спине Тима то и дело пробегал знакомый мерзкий холодок, и он еще сильнее сжимал карабин с набитым патронами магазином. Сквозь бегущие по небу серые облака понемногу начало пробиваться солнце, орошая своими лучами замертвевший враз город, а в голову лезли всякие глупые мысли. Одно дело подобный бздец видеть в кино, посиживая в уютном кресле и жуя поп корн, другое наяву…
«Нет, бл… лучше даже не думать». Под ложечкой засосало и захотелось глотнуть чего-то крепленого. Хорошо хоть дорога была относительно короткой.

Высотка, построенная еще в семидесятых, находилась на центральной площади, здесь же рядом притулились здания мэрии и областного правительства. Хоть одно удовлетворение в новой жизни: сдохли и эти мрази, все до одной.
Мицубиси подкатил к ступенькам приподнятой от дороги площади и загудел клаксоном. Большая дверь высотного здания через некоторое время приоткрылась, и оттуда показалось несколько человек.
- Глянь, девки! – радостно оповестил всех Леха.
И в самом деле, на ступеньки вышли несколько девушек. Они сначала с удивлением, а потом с опаской рассматривали разномастно одетых парней. Из пикапа совершенно не в тему вылез Матюха с ружьем наперевес, и из-за спин девушек показался высокий, крепкосбитый паренек, смело вставший впереди. Леха только одобрительно хмыкнул, любил он правильных пацанов.

- Все нормально, мы свои, - разрядил обстановку быстро опомнившийся Тим, он убрал оружие за спину и пошел наверх, показательно подняв пустые руки, – Мы ночью увидели ваши огни, и вот типа подкатили.
Оттолкнув высокого парня, вперед выскочила невысокая полноватая блондинка и быстро затараторила:
- Ой, как здорово! А вы что, мальчики, военные или спасатели? Мы тут вчера наверху так испугались … так испугались! А что это было?
- Марина! – одернула ее вторая девушка, высокая, с густыми, аккуратно расчесанными каштановыми волосами и заметно выпирающей вперед грудью, – А все-таки, мальчики, вы откуда?
- Да оттуда, - махнул невпопад рукой Леха, и все дружно засмеялись, а тот и сам во все тридцать три зуба лыбился, умел он понравиться девушкам своей смешной веснушчатой физией.
- Так дело не пойдет, - рассудительно вмешался в треп Матвей, уже убравший ружье за спину, – давайте где-нибудь, что ли присядем и перетрем все спокойно.

Блондинку звали Мариной Соколовой, она работала на радиостанции Хит-Фм менеджером по продажам, ее подруга Карина Лапицкая, на ее же счастье, кстати, зашла в студию просто на чаек, да так там и осталась. Парня звали Колей Ромашовым, и пацаны тут же дали ему прозвище Ромашка. Он, оказывается, по жизни был кузнецом и зашел в соседнюю на этаже контору принимать заказ на изготовление кованой изгороди. А третья девушка, черноволосая красотка Валерия Точилина, по ходу дела была его боевой подругой и также работал на радиостанции.
Может, от воздействия всеобщего писеца, или от неожиданной встречи с еще одной компании живых людей, таких же молодых, как и они, но общение проходило весело и без проблем. И как-то само собой начали формироваться взаимоотношения и группы разбиваться на пары. Серега оказался рядом с веселушкой Мариной, а Леха все не сводил глаз с грудастой Карины. Нравились ему девушки от третьего размера.
А вот Тим сразу положил глаз на Светлану Кудряшову, молодую женщину лет за двадцать пять, подтянутую и моложавую. Его почему-то всегда влекло к женщинам постарше, с ними было о чем поговорить, да и в постели они намного лучше малолеток. Только один Матвей присел чуть поодаль и мрачно смолил невесть откуда взявшуюся сигару.

Расположилась их небольшая и повеселевшая от встречи компания в находящемся на первом этаже кафе. Девушки деловито пошустрили в подсобке и притащили оттуда различные сладости, скорехонько сварганили бутерброды с сыром и ветчиной, а парни прямо в фойе разожгли небольшой костерок из мебели и сварили кофе. Под горячий ароматный напиток и разговоры пошли веселее, хотя их суть на поверку была скорее ужасной, чем позитивной.

Момент катастрофы застал девушек и Николая в соседних по этажу офисах.
- Ой, как страшно то было! Меня вообще всю вывернуло, а Димка чуть концы не отдал, у него же астма! Минут десять потом его откачивали, - тараторила словоохотливая Маринка. По ее словам выходило, что спаслись люди, находившиеся на восемнадцатом и девятнадцатом этажах высотного здания. На их этаже остались в живых еще несколько человек. Одна из женщин конторы, находившейся напротив радиостанции, Лена Гольцева как только очухалась, так сразу ударилась в истерику, ее дети в это время находились в садике.
- Дима и взялся ее подвезти. С ними еще две наши девочки уехали.
- А что на девятнадцатом этаже?
- Ой, да там ремонт давно идет. Работяги, вроде таджики, они сразу куда-то смылись, – махнула рукой Марина.
Матюха и Тим переглянулись. Мигранты, они ведь разные бывают.
- Вы никого больше не видели?
- Нет, только вас, - ответил деловито Ромашка, – я спецом ночью в окна выглядывал, – ни одного огонька в городе. Вымерло все… Только деревяшки горят около Гагарина.
Все сидевшие за столом как-то сразу приуныли, осознание дикости нынешней ситуации оптимизма им совсем не прибавило. Ужасная же судьба родных, близких и друзей вырисовывалась с жесточайшей очевидностью.

- Да, – первым очнулся Коля, – посмотрите, что мы на двадцатом этаже нашли.
Он передал парням включенный смартфон. На фотографии уже виденная в высотке у Матюхи картинка, только в точности наоборот. От людей осталась только нижняя часть тела, такая же скрученная, с рассыпавшейся в труху верхней половиной.
- Б..я! – громко рыгнул Леха, чуть не вывернув завтрак обратно, – На х..я такие картинки после еды показывать!
- Извини, – Ромашка стушевался. «Здоровый вроде парень, а мнется, как теленок», - подумалось вдруг Тиму, но вслух он сказал иное:
- В той высотке мы такое же видели, только на этаже ниже. Похоже, эта космическая х..ня имела прореху именно на этой высоте.
Матвей, доселе молчавший, заметил:
- Я на семнадцатом сидел.
- Ну, может, высота этажей разная, или эта убивающая ... радиация волнами шла. Не знаю …, - Артем задумался, по спине опять пробежал мерзкий холодок. Еще бы ему не менжеваться! Ты то сам жив, а сотни тысяч одномоментно сдохли, даже не поняв, что умирают.

- Так, так, мальчики, - Валерия тряхнула головой, – А вы что, не с Матвеем были в … этот момент?
- Не, - протянул Леха, – мы это, на лодке у Житовой кошки прохлаждались.
- Офигеть!
- В нашем уравнении появилась новая неизвестная, - с интересом посмотрел прямо в глаза девушке Тим, – Но я предлагаю закончить этот беспонтовый базар и валить отсюда куда подальше.
- Куда?
- Да пока хотя бы за город. Здесь сейчас как-то больно мутно.
Ребята оживились. В их ситуации как раз не хватало какого-либо конкретного предложения. Наверное, все они в тайне надеялись, что вот сейчас с неба свалятся взрослые, серьезные дядьки и разрешат все их проблемы. Как в привычном им американском блокбастере. Но, похоже, что ни армия, ни спасатели на горизонте еще долго не появятся ... если появятся вообще.

Они устроились веселиться прямо на улице. Было еще относительно тепло, белые ночи хоть и на излете, но своим сумеречным светом здорово разбавляли вечерний сумрак. В центре площадки уютно полыхал небольшой костерок, а из мангалов аппетитно попахивало свежезажаренным мясом. Парни и девчонки как-то шустро разбились по парам и устроились поудобнее на вынесенной из гостевого дома мебели. Вина и более крепкие напитки, а также близость человеческого тела помогали молодым людям хоть как-то забыться. Еще бы, эти два дня оказались для большинства из них самыми тяжелыми в жизни.

Сегодняшний день вообще прошел достаточно суматошно. Сначала рассевшись по машинам, они долго обсуждали их дальнейший маршрут. Дело в том, что путь за город, так или иначе пролегал через два перекинутых через широчайшую Двину моста. Старый, железнодорожный ребята отмели сразу, там наверняка встала жуткая пробка. А ехать до нового, широкого, на четыре полосы надо было через весь город. Наконец, Артему надоели бессмысленные препирательства, и он скомандовал двигаться в сторону Объездной дороги, а Матюха его молчаливо поддержал.
Кое-как продравшись через завалы остановившихся враз автомобилей, они на хорошей скорости пронеслись по обочине Объездной. Только в паре мест им пришлось сделать изрядный крюк, кварталы деревяшек без наличия пожарной службы полыхали, что рождественская елка с упавшей на нее свечой. Но на подъезде к Новому мосту все неожиданно вспомнили, что неплохо было бы затариться жрачкой, да и выпивкой. А девчонки «вдруг» осознали, что «им вообще нечего надеть». Поэтому Серега лихо вырулил к торговому центру «Петромост», проверив заодно тормоза «Крузака».

Внутри большого и длинного здания было непривычно темно и тихо. Стоявшие прямо на проходе наполовину наполненные тележки, белесый порошок и куски оплавленного пластика настроения молодым людям также не добавляли. Тиму пришлось включить «командный голос», а Валерия неожиданно для остальных показала пример грамотной «выборки» продуктов.
Она шла впереди и скидывала на тележку, которую тащил Ромашка массу оказавшимися затем весьма полезными ништяков: гигиенические салфетки, туалетная бумага, одноразовая посуда, угли для мангала. Леха и Серега также подхватили «своих» девчонок и плотно прошлись по мясным прилавкам; по случаю лета там оказалось немало замаринованного заранее мяса.
Матюха же отдал должное винному и табачному отделу. Уже на выходе, у касс он достал из кармана ворох бумажных денег, раскидав их вокруг - "Пацаны, за все уплочено!", - шутку народ принял, в свою очередь, выкинув на волю и собственные копейки.

- Леха, готово?
- Сейчас! – Алексей лыбился во все тридцать три. Он, как истинный спортсмен понимал толк в мясе! Карина и Марина заканчивали нарезать салат и покамест разминались белым винишком. Никому из вновь сложившейся компании не хотелось разговаривать о произошедшей катастрофе. Они были молоды и живы, а женский и мужской пол оказался разделен почти поровну. Отличная в итоге собралась компания, чтобы отметить Конец Света!
С той стороны дома что-то глухо затарахтело, и неожиданно в комнатах зажглись лампочки. Появился донельзя довольный собой Серега, это он нашел в подсобке бензогенераратор.
- Ура! – заскакали девчонки, – Давайте дискотеку!
- Это мы мигом, – Тим подошел к Крузаку и открыл дверцу, затем достал из кармана флешку и включил музыку, – Народ, гуляем! Амба ба ба ца!
Тишину вспучила бухающий басами клубный музон. Да и хрен с ней, с тишиной! За день уже на зубах навязла.
- А мы такие зажигаем! - Леха раздавал народу пышущие жаром шашлыки, по кругу пошли стаканы с вином, пивом и вискарем. Как будто и нет кругом могильной пустоты, безлюдья и тихой сапой крадущегося посреди всего этого бедлама смертного ужаса.

- Откроешь мне бутылку? – женский шепот разгорячил ухо, к Тиму вплотную приблизилась подвыпившая Светлана. Ее шальные глаза поблескивали в полутьме, а с лица не сходила мягкая улыбка. Парень с удовольствием ощутил под рукой покатость теплого женского бедра, и его сразу бросило в жар от нахлынувшего возбуждения.
- Пожалуйста! – хорошо хоть они прихватили в Петромосте обычный штопор, оказывается это на вечеринке самый главный ништяк!
- Может, выпьем наверху?
Женщина еще утром почувствовала, что нравится Тиму, а после дня, проведенного в гложущей душу пустоте, хотелось забыться известным и апробированным с древних времен способом.
- Да без проблем!

Они быстро прошли по небольшому коридору, Тим только чуть застрял у первой двери, откуда уже слышалось характерное пыхтение. Ох, и шустер оказался Серый!
- Ты долго? – усмехнулась Света, – Люди уже делом заняты.
Сразу после порога Артем набросился на женщину, как оголодавший зверь.
- Потише, порвешь мне все…
Но вино или стресс от катастрофы так разгорячили молодые тела, что они вскоре со всей страстью начали сотрясать бюджетную и весьма скрипучую кровать. Тим все никак не мог насытиться молодым и опытным женским телом, как будто делал это в последний раз. А Светлана с огромным удовольствием отдавалась этому симпатичному и уверенному в себе парню, к тому же неутомимому в постели. Так уж повелось в этом мире, что смерть и секс всегда ходят рука об руку, друг с другом наперегонки.

Утро было хоть и солнечным, но хмурым. Праздник, перешедший постепенно в настоящую оргию, даже относительно молодым организмам дался непросто. Ребята, вялые, как лещи, бестолково бродили по площадке.
- Тим, сука, ты аккумулятор посадил! – выругался зло Серый. Он беспомощно смотрел на остывший «Крузак».
- И че теперь делать? – Леха успел уже высосать бутылку чешского пива и выглядел самым свеженьким.
- Че, че, обалдуи, - неожиданно раздался скрипучий голос Матюхи, он так и сидел в кресле у погасшего костра, – Гляньте инструментальный ящик у меня в Эльке, там "крокодилы" должны быть.
Тим бросил подозрительный взгляд в сторону их случайного приятеля. Чего он всю ночь делал? И глаза странные. Бл..! Зрачки, как точки. Торчок хренов! Но от дальнейших размышлений его отвлекли.
- Тимоха, помоги машину толкнуть!

Девчонки выходили из дома также несколько помятые, да их и в самом деле ночью мяли, да и не только мяли. Ромашка держал полуодетую и довольную прошедшей ночью подругу за талию, а Артем только сейчас заметил, что у Валеры оказывается потрясная фигура.
- Шашлыки остались? – взяла в свои руки приготовление завтрака Марина.
- Посмотри на кухне.
- Коленька, разведи, пожалуйста, огонь.

После горячего чая и мяса с рисовой кашей стало немного легче, но внезапно взбеленилась Светлана.
- Какие мы болваны, девочки и мальчики. Никто не догадался взять обычной зубной пасты!
- И еще кой чего, – многозначительно заметила Марина.
- Это чего кой чего? – пьяно лыбился Леха, получив тут же чувствительный тык от девушки, – А, понял, дела женские, все молчу, молчу.
- А ничего смешного, ребята, – Валерия уже успела умыться и причесаться, и стала выглядеть еще симпатичнее. Темно-каштановые волосы были взяты в хвост, синие глаза жизнерадостно поблескивали, – Мы все брали наобум. Даже еды нормальной не взяли.
- Это чего это вдруг не взяли? – вскинулся Тим.
- Да того. Ты что, одни консервы с макаронами жрать собрался? Нам каши нужны, овощи, мясо, пока все без холодильников не испортилось.

Все как-то крепко призадумались, девушка была во многом права. Взять хотя бы ту же одежду. Тим озадаченно вспомнил, что он даже запасных трусов с собой не взял, да и Светка жаловалась с утра, что он ей лифчик порвал.
- И что предлагаешь?
- Мародерку надо организовать.
- Маро ... чего?
- Не обращай внимания Тим, - флегматично заметил Ромашка, – Лера у нас на злобной фантастике помешана, апокалипсис, выживание, и на форумах с такими же придурками постоянно торчит.
- Зато сейчас я готова! – выдернула его руку Валера, – Могу составить список и продумать, что дальше делать будем. Раз уже конец света все-таки наступил!
- Сильна, мать! Ты это серьезно о конце света?
- Да, Артем. Я утром старый радиоприемник нашла, батарейки подключила, и на всех волнах ничего. Понимаешь, тупая башка. Вообще них...я!
- Ну, так может, того, помехи, – вмешался невпопад Леха.
- Может, но ждать непонятно чего нам не стоит. Валить отсюда надо.
Народ переглянулся и с ее выводами пусть кисло, но согласился. Парням же после бурной ночки думать вообще было неохота, так что пусть миру явится хоть какой-то План.

Мародерщики захватили с собой пикап. Уехали Ромашка с Валерой, Леха и Серега. Тима оставили сторожить девчонок, потому что Матюха опять куда-то потерялся.
- Ну, оставь, ненасытный, – шептала Светлана, Артем беззастенчиво лез к ней под блузку, с удовольствием ощупывая крепкие грудки, – сейчас девчонки придут.
- Да ладно, они сами ночью только так кувыркались.
- Давай потом, – отодвинулась от него женщина, – Скажи, а этот Матвей - он ведь какой-то странный. С девушками не флиртовал, и вина вроде не пил.
- Да, непонятный поцик. Но пока он с нами, чего заморачиваться?
- А мне вот как-то не по себе …

Светлана оглянулась вокруг: база отдыха находилась у озера, кругом густой лес, за ним, чуть дальше стоял санаторий, такой же сейчас безлюдный, как и все остальное. Неожиданно со стороны ближнего сарая послышался хрипловатый голос:
- Ого, Петро, смотри какая краля!
- Атас, я бздею!
Тим резко повернулся, и его взгляд сразу уперся в два черных стальных зрачка. Два потертых жизнью мужика, на вид обычные работяги-ханурики, вывалились из леса, и теперь один из них направил на парня ствол охотничьего ружья.
- Паря, не кипишуй давай!
Артема толкнули в плечо, и он плюхнулся на землю. Он не испугался, его наоборот взбесила унизительная для нормального пацана ситуация. Из-за пристройки появился третий мужик, плюгавенький, заросший черной, неопрятной щетиной. Все они внешним видом смахивали на гопников-переростков.
Всем, живущим в России, хорошо знаком подобный тип «работяг». Еще в школе они забивают на учебу, начинают курить и пить, с горем пополам заканчивают училища и потом всю жизнь прозябают на низкооплачиваемых работах, если конечно до этого не попадают на нары или в психушку. Если им и удается завести семью, то из-за необузданной агрессивности эти вечно пьющие папаши для жен, и для детей, становятся настоящим исчадием ада, плодя соответственно следующую нищету и безысходность.

- Тема … – на крыльцо вывалилась Марина и тут же застыла на месте.
- Петро, смотри, еще одна краля, да гляди какая сисястая, - мужик с большим губастым ртом зашелся в похотливом смешке, - Ну мы это, значит, правильно зашли. Есть кого попердолить!
- А то! – мужик с ружьем потливыми глазенками ощупывал Свету с головы до ног. У него, скорей всего, в жизни не было такой красотки, начинал свою половую жизнь с подзаборными блядями. Женщина подтянула под себя ноги и беспомощно озиралась, уже готовясь к самому худшему. Такую же беспомощность ощутил и Тим, его то карабин так и остался в машине, даже в кармане ничего нет. Он переводил глаза туда и обратно, заметно напрягшись. «Взяли, б..ть, тепленьких!»
- Паря, - губастый переместился и теперь преграждал дорогу к озеру, - Ты бы не рыпался, может, и тебе что останется. Дырок то в девках не одна.
Петро глумливо засмеялся, но досмеять грязную шутку приятеля так и не успел. Близкий выстрел оглушил Тима, а сам мужик с ружьем отлетел в сторону. На его широком теле, сквозь легкую рубашку начала густо проступать кровь.
- Атас, Цыган! – успел проорать губастый и тут же нырнул в проход между сараем и домом.
- Чего сидишь! – на площадку выскочил Матюха с ружьем наперевес, оттолкнул двустволку от подстреленного мужика, а затем оглянулся на Артема. Глаза у него сейчас были действительно дикими, налившимися кровью, - Догоняй бородатого, гаси его нах...й !

Затем он побежал в сторону ворот, а Артем резко подскочил с земли. Он не был напуган, а наоборот, очень разозлен. Оказаться беспомощным щенком рядом с подругой, что может быть более унизительным для мужчины! Голова еще ни черта не соображала, а руки уже работали. Рывок к Крузаку, подхватить карабин, передернуть затвор и переместить скобу предохранителя вниз. Когда парень выбежал на тропинку, оружие уже было готово к бою.
Цыган бежал глупо, высоко поднимая голенища и прямо, совершенно не виляя. «Валил бы ты через лес, может, и выжил», - пронеслось в голове у Тима, а сам он уже начал выцеливать дергающуюся фигуру. Артем привык к скоротечным дворовым потасовкам, поэтому его руки сейчас не дрожали, только где-то внутри ощущался бешеный прилив адреналина и ненависти. Выстрел, второй, третий, плюгавый мужичок как будто споткнулся обо что-то и упал навзничь прямо в болотистую грязь. Артем даже не заметил, как выстрелял весь магазин в десять патронов, и затвор встал на задержку.
Парень сначала посмотрел на тело, а затем на карабин, потом выругался и побежал вперед. Тот, кого раньше прозывали Цыганом, не двигался. Тим осторожно, ногой перевернул хлипкое тело и увидел застекленевшие глаза, темная фуфайка уже была густо пропитана кровью. Парень сделал два шага назад, он в первый раз в жизни так близко видел лицо человека, убитого огнестрельным оружием. Его, кстати, оружием …

Затем внимание Тима привлекли громкие крики, издаваемые Матюхой. Артем собрался с духом и побежал к хозяйственным застройкам. Там, у небольшого сарая он и обнаружил их странного компаньона.
- Догнал? – Матюха держал под прицелом губастого мужика, а тот держался за окровавленную ногу и тихонько ныл, - Я этого урода уже пометил.
- Готов, - Артем только сейчас заметил, что забыл захватить из машины запасной магазин и в руках у него сейчас просто палка, а не ружье, - Наглухо, проверил, - добавил он, боясь показаться полным бакланом. Адреналин уже таки начал потряхивать его, и руки немного заходили.
- Молоток, а то взяли вас красиво, прям на горшке! - Матюха криво улыбнулся, а затем повернулся к чужаку, - Ну что, б..я, рассказывай, кто такие, и какого хера к нам полезли?
- Мужики, я то че, я ничего, это все Петро! – заголосил губастый, а затем, получив ногой по печени, заплакал.
- И откуда вы такие красивые нарисовались?
- Мы туточки рядом рыбачили, потом тряхануло нас, пошли в поселок, а там никого. Лабаз открыт, мы, значит, водки взяли и того … Это Петро все! Мужики, отпустите, и аптечку бы мне …
- Будет тебе аптечка, и санаторий в придачу, - Матюха картинно поднял одной рукой свой гладкоствол и выстрелил. Ружье сердито бахнуло, тело губастого чуть подбросило, и он сразу же обмяк.
- Э, ты чего? – опешил Тим. «Бл..ь, три трупа с утреца!» - он взглянул на их случайного попутчика, и его буквально передернуло. Матюха улыбался, внимательно наблюдая за агонией очередного неудачника.

- И на хрена было то?
- Не ссы, думаешь, они бы тебя живым после оставили? - Матюха уже выглядел нормальным, даже зрачки обратно расширились, - А о девках подумал? Их бы во все дырки, да с извращениями отпердолили!
Артем замолчал, крыть ему было нечем. Наверное, это еще реалии старого мира говорили в нем.
- Ты прав, бродяга. Б..ть, ну и дела!
Они вернулись к крыльцу, где Светлана и Карина успокаивали рыдающую Маринку. Матюха молча осмотрел труп здоровяка, а Тим поднял его ружье.
- Б..я, слушай, а оно и не заряжено.
- Вот клоуны, на понт брали! А мы облажались, Тема, как лошки позорные.
Матюха поднял свое ружье и загнал туда два патрона вместо истраченных. Тим стукнул себя по лбу и тут же рванул к машине, где достал разгрузку и суетливо напялил ее на себя, попутно заменив магазин и открыв пачку с патронами, чтобы набить все запасные.
«Нет, сука, больше так не дамся!»

Через час подтянулись «мародерщики", совсем не обрадовавшиеся кровавым новостям. Девушки категорично отказались ночевать здесь еще раз, и было решено перебраться ближе к городу. Благо Леха знал там пару буржуйских коттеджей, куда можно было приземлиться. В них и вода из скважины и генераторы наверняка есть.
Ребята быстро погрузились в машины, трупы не стали даже закапывать, желающих не нашлось. Парни молча уставились в открытые окна, выискивая мифическую угрозу и крепче сжимая свое оружие. Оказывается даже после смерти всего мира можно умереть на раз, два, три.


Выживальщики


Найденные дома и в самом деле оказались комфортными. Но вечер ребята встретили с беспокойным настроением. Столкновение со старперами-алкашами осветило нынешние реалии с другой стороны, заставив, молодые головы работать в нужном направлении. "Мародерщики" привезли с собой кучу всего полезного, но как оказалось, далеко не все. Их компания так и осталась без средств связи, оружия быстрой самозащиты в виде обычных пистолетов или коротких дробовиков, как и не было налажено банальнейшего дежурства.
Весь вечер, под спиртное шел спор и обсуждение их дальнейших действий. Одно дело весело рассуждать о конце света, другое оказаться в нем без них...уя. В итоге на руках Валеры оказался новый и весьма внушительный список требуемых ситуацией ништяков. Коллективный разум и в этот раз сработал на отлично, наверное так в древности и создавались первобытные племена. Одна дубина хорошо, а несколько лучше. Первыми новый расклад на своих дубленых спинах почувствовали всякие там саблезубые тигры и мамонты, и в итоге они вымерли.
Девушки вечером как-то теснее жались к парням, инстинктивный жест со стороны женщин с еще доисторических времен, когда ярым феминисткам была уготована достаточно быстрая смерть в лапах какого-нибудь дикого зверя. Артем же этой ночью впервые ощутил, что такое невменяемая и вдобавок страстная женщина. Он никогда еще не думал, что его тело можно довести до такого состояния, когда в нем не останется ни грамма спермы. Светлана же оказалась девушкой достаточно спортивной и почти без комплексов.

Утром небольшую команду новоявленных «выживальщиков» ждали очередные приключения. Матвей указал на планшете с "2-Гисом" ссылку на один занятный оружейный магазин, находившийся рядом со «старым» мостом. А добрались они туда очень нестандартным способом: заехав на станции Исакогорка прямо на железнодорожные пути, они тупо доехали по ним до самого города. Благо высота машин позволяла.
На этом перегоне составы ходили достаточно редко, вот и сейчас им повезло, они бодренько проскочили сквозь все пробки и ужасы апокалипсического конца, съехав обратно на землю в районе старого тупика, стоявшего чуть дальше от дорожной развязки. Серый и Матюха осмотрели крутой и запущенный съезд и дружно порешали, что обратно без лебедки даже их мощные пепелацы не заберутся. Ну и хрен с ним, доедут тогда до станции «Город», а там снова заскочат на шпалы.

Обнос «оружейного» не занял много времени. Списки требуемого были у всех на руках, большие туристические фонари заряжены заранее, "мародерские" сумки распахнуты и готовы к приемке ништяков. Девушки под руководством Серого и Матюхи шмонали за прилавками и в подсобке, а пацаны дружно таскали сумки в Эльку.
Взяли одежду и снаряжение девушкам, правда, по размерам еще надо будет подгонять, все-таки эти вещи делаются больше для мужиков. Набрали туеву хучу патронов, наверное, их все выгребли из магазина. Очень порадовались гражданским версиям боевых пистолетов, продающихся всяческим ЧОПам, Матюха вынес с собой странного вида пистолет-пулемет под патрон из Макарова. Ножи, тактические перчатки, наколенники, налокотники, ЛЦУ, компасы, прицельные приспособления, бинокли, все это полезное барахло безостановочно летело в объемные баулы "мародерщиков".
Запыхавшиеся на погрузке парни сразу, не останавливаясь, рванули в стоявший рядом магазин спортивного и туристического снаряжения. Здесь продавалась одежда, обувь, рации и прочие необходимые для выживания ништяки. Матюха выволок с заднего двора квадроцикл и куда-то свалил вместе с Лехой. Артем, пока девушки рылись в отделе спортивной одежды, крепил на пикапе смародеренное ими барахло.
- Б..я, нам уже грузовик нужен, - заметил куривший в стороне Серый.
- Ничего, упихаем. Главное, сука, сейчас ни одна сволочь меня со спущенными штанами не возьмет!
Тим с довольным видом постукал по открытой кобуре, куда пристроилась копия пистолета Макарова под названием ИЖ. На левой ноге, в ножнах дожидался своего часа зловещего вида дагестанский клинок.

Пока Валера с Ромашкой мародерили ближайшую к ним аптеку, вернулись Матюха с Лехой. Весьма довольные собой, они приволокли к пикапу два АКСУ и три Макарова.
- С Бобика и в дежурке взяли, правда, магазинов запасных всего по одному. Менты, по ходу вообще о патронах не думают.
- Так это ж не ОМОН и не вояки, на алкашей и гопоту и дубинок хватит, - резонно заметил Артем, затем обернулся к остальным, - Ну все, хорош дербанить! Валить пора!

Тим лениво разлегся в кресле-качалке. Северное лето непривычно радовало солнцем и теплым утром, с моря не несло привычной промозглостью, вкусно пахло прелой травой и цветами.
- Здарова, народ! - на крыльце нарисовался Алексей и показушно вылил себе на голову ведро воды, - Оооо! Зае..сь! Жить хорошо!
- А хорошо жить еще лучше! - поддержал кореша вывалившийся из ворот Серега, он с Маринкой спал в соседнем коттедже. И спал "громко", тоже "невъ..ый еб...рь" оказался.
Леха помахал руками, потянулся и нырнул к небольшой спортивной площадке, бывший хозяин, видать, не забывал о своей физической форме. Их записной спортсмен тут же начал подтягиваться на турнике, затем схватил гантели, картинно играя мускулами.

На крыльце появилась Валерия, одетая в тонкий топик и шорты, тут же переключив внимание Тима на себя. Пока девушка развешивала постиранные штаны на жердочки, он с интересом изучал ее фигуру. Пожалуй, она могла в этом дать фору остальным девчатам. Сквозь тонкий, желтоватый топик отлично просматривались небольшие, размера второго, но крепкие грудки, к тому же не спрятанные стыдливо в лифчике. Они были достаточно правильной, куполообразной формы, и совершенно не нуждались ни в какой поддержке. Бедра были чуть шире талии, приятно обрисовывая округлость попы, ляжечки также не слишком выпирали, играя мускулами при ходьбе. «Ё, какая девка то Ромашке досталась!»
- Эй, боец, слюни подотри! - Валерия насмешливо взглянула на него. «Слюни» уже слишком отчетливо выпирали в свободных шортах, - Иди лучше, выплесни пар на спортплощадку.
Артем покраснел, затем скинул майку и прошелся к турнику. И в самом деле, конец света не отменяет поддержание физической формы! Они и Серого пинками выгнали к снарядам, не взирая на все его охи и ахи. А то ведь надо не только по ночам физупражнениями заниматься!
Вышедший чуть позже Матвей с минуту смотрел на новоявленных физкультурников, а затем неожиданно присоединился, взяв двухпудовую гирю, затейливо поиграл ею, как легковесной игрушкой.
- Однако, - только и смог выговорить Леха.

Завтракали ребята на улице. Девчонки поставили перед каждым поднос с кашей и салатом, добавив туда дольку сыра. Разогретые зарядкой парни тут же набросились на еду. Только Серый поморщил нос и вынул из сумки палку сырокопченой колбасы.
- Ну ка, выбрось! – неожиданно взъярилась на него поборница здоровой пищи Валерия, - Будешь такое есть, стоять не будет!
Серега осторожно положил колбасу обратно на столик, получив вдобавок тычок в бок от Маринки.
- Да ладно, не гони!
- Ты бы еще пиво из полторашек пил, дебил. Там знаешь, что в него мешают?
- Ну, все, все! – Серый шутливо поднял руки вверх,- Так и быть, станем жвачными животными. Травы вона скока кругом, коси да жуй!
Все засмеялись, шло обычное юношеское подначивание. Вчера они так долго провозились с мародеркой, что, разобрав вещи и почистив оружие, сил хватило только чтобы добраться до коек. Ну и еще на пару, другую «упражнений» на них совершаемых. В таком возрасте секс скорее разрядка, чем нагрузка.

- Бойцы, хорош баловаться! – закомандовал Серый, выгружая "смародеренное" оружие на длинный деревянный стол, - Надо разобраться, что кому раздадим, и заодно пока время есть, пострелять.
«Вот так вот обычно и заканчивается беззаботное утро в период всеобщего писеца», - пришло неожиданно в голову Тиму, но руки сами потянулись к уже знакомой «Сайге», пистолет он уже и так постоянно носил с собой, как и два заряженных к нему магазина.
Автоматы передали девчонкам, как раз всем хватило, в сложенном состоянии они вполне пришлись по маленьким женским ручкам. Валера и Светлана вдобавок к ним взяли по укороченному дробовику, став очень даже вооруженными девочками. Парни разобрали нарезные карабины и пистолеты. Свою «дурынду» Матюха оставил себе, приладив ее хитрым способом на спину, чтобы если чё быстро выхватить, это у него ловко получалось. А основным оружием их странный компаньон взял охотничью винтовку с каким-то навороченным прицелом.
- Меня дядька на таком учил стрелять, - пояснил он свой выбор.
Артем вдобавок к карабину также взял укороченный помповик, подсмотрев способ крепления у Матвея. Если нет времени перезаряжать «Сайгу», или другая какая оказия, то одно движение и картечь тут же полетит в сторону неведомого противника. А что такие будут, он уже как-то не сомневался. Порода такая у людей - гадить друг другу. Поэтому они и сбиваются при первой возможности в стаи, здесь хоть какие-то междусобойные правила, и есть за кого держаться.

Потраченное время на обустройство в проезде поселка импровизированного стрельбища себя полностью оправдало. Если Тим и Серый вполне неплохо отстрелялись, то Леха чаще мазал. Пришлось Сереге им заняться и результат вскоре заметно улучшились, тело спортсмена было достаточно тренированным, с реакцией все в порядке, требовалась только техника.
А вот с девушками случились проблемы, Марина и Света никак не могли удержать свои АКСУ при выстрелах очередями. Короткоствольные автоматы опасно задирались вверх, грозя причинить вред остальным. В итоге Серый, тихонько изрыгая маты, Ксюхи у них забрал, одну из них вообще оставив себе.
- Я и так из него нормально очередями кого хочешь положу.
У него и в самом деле получалось отсекать короткие на два, три патрона очереди и попадать куда надо. А девушкам оставили короткие помповики, для самозащиты и их хватит. Валере и Карине посоветовали стрелять одиночными, пока к оружию не привыкнут.

А больше всех удивил Матюха. Он пристроился со своей винтовкой с краю импровизированного стрельбища, оборудовал нечто вроде лежки и лупил куда-то вдаль, время от времени, шаманя с хитровыделанным прицелом, стоящем на оружии. Серый наблюдал его стрельбу в бинокль и только ахал:
- Ну, ты б…я реально снайпер.
- А то!
Широкое лицо их странного компаньона расплылось в редкой для него улыбке.
- Настроил, теперь до трехсот метров буду точно бить.
- Отлично! - в голове бывшего служаки тут же созрел тактический план, - Тогда ты у нас за снайпера, держись позади. Я, Тим и Ромашка за стрелков, в первой линии. Леха с девками пусть держит тыл.
- Чего сразу Леха-то?
- А че обижаешься то, в натуре?- съязвил Артем, – Будешь всех девок с тылу... того!
Парни дружно заржали, а девушки на эту грубую шутку всерьез обиделись. Марина даже язык показала, вызвав у пацанов новую порцию смеха.
- Маринка, ты язычок для минета разминаешь?
- Пошляк! – девушка резко развернулась и двинулась в сторону коттеджа.
- Кто-то сегодня вечером останется без секса, - язвительно взглянула в сторону парней Валерия, а затем пальцем поманила Ромашку за собой. Тим же посмотрел ей вслед внимательней, чем следовало просто товарищу по компании.

На следующее утро, кое-как упаковав вещи и настроив рации, команда новоявленных «выживальщиков» выдвинулась к трассе М4. Еще с вечера они все дружно проголосовали за выезд в южную сторону их необъятной Родины. Может, там все как-то по иному?
Впереди пыхтел дизелем Крузак, держа крейсерскую скорость не более 80 км в час, быстрее было просто опасно, из-за стоящих как попало на трассе автомобилей. На крышу внедорожника парни вчера установили самодельный багажник, распихав на нем всяческое лишнее шмутье. Хоть и большая машина, а внутри было все-таки тесновато.
Пикап от лидера не отставал, из-за хорошей загрузки его зад уже не прыгал, и машина шла ровней. В кузове кроме вещей, боеприпасов и прочего барахла, стояли пять десятилитровых канистр с солярой. С вечера еще слили с трейлера, стоящего на стоянке. Да и сами машины заправили под пробку. С таким запасом они наделялись проскочить до самого юга области. А там видно будет.
Не смотря царящее вокруг безлюдство, молодые люди почувствовали себя сейчас намного уверенней. Они уже казались себе вполне сбитой бандой, вооруженной, экипированной и стимулированной. Совместный секс, распитие напитков, вечерние посиделки за столом – все это сближает людей намного быстрее, чем обычное соседство в многоквартирных домах или работа в на дядю. Создает некую иллюзию крепкого коллектива. Не зря же и придумали корпоративы!

- Э, глянь ка назад! - Матюха толкнул сидевшего рядом с ним Ромашку.
- Че там? - тут же полезла к ним с заднего сиденья Валерия.
- Едет кто-то.
- Вижу, что едет. Маякни по рации пацанам.
- О, кей, - Коля полез в карман за рацией.

- Похож на «Фольксваген», - неуверенно пробормотал Леха.
- Он и есть. И чего сюда то прет? – Серый поднял к глазам бинокль.
Остальные парни пребывали на своих, определенных заранее местах. По бокам развернувшегося поперек дороги Крузака расположились с карабинами Тим и Ромашка, в кузове стоящего чуть поодаль пикапа, прильнул к винтарю Матюха. Девушки расположились сразу за Элькой, зря на виду не отсвечивая.
- И чего тебе надо то?
Из микроавтобуса вышел невысокий молодой пузан и замахал руками, следом за ним выскочила темноволосая женщина.
- Это же Дима Малышев! - закричала Марина, она, оказывается, в нарушение обговоренного заранее порядка залезла на пикап и достала небольшой бинокль, - Парень с нашей радиостанции, это он повез девочек по домам.
Не успели парни хоть что-нибудь решить, как девушка уже мчалась вперед и махала руками.

Через несколько минут «Фольксваген-Транспортер» подкатил к их небольшой колонне. Дмитрий, одетый в обычные карго-штаны и рубашку навыпуск взглянул с опаской в сторону серьезно вооруженных молодых людей, сейчас больше смахивающих на бандитов с большой дороги.
- Дима, как мы рады тебя увидеть! - девчата, окружившие его, несколько растопили его недоверие - О, Вера и Маша с тобой. Вы где были, что видели?

Рассказ их бывшего сослуживца оказался не очень радостным, скорее даже совсем нерадостным. Дима в тот страшный день согласился отвести женщин по своим домам, пообещав затем в скором времени их навестить. Обстановку в городе мужчина просек быстро и понял, что былой жизни пришел окончательный писец. Сам он в тридцать своих лет был закоренелым холостяком, поэтому горевал только об утерянных родителях и друзьях и сразу решил, что в городе ловить нечего.
Дмитрий собрался второпях, вышел во двор и задумчиво оглядел его. Решение поменять старенький Логан на что-то более понтовое созрело сразу. Джипы его не интересовали, а вот стоявший с открытыми дверями «Транспортер» пришелся вполне по вкусу. Автомат, дизель, да и весь остальной фарш в наличии!

Первой он подхватил живущую по соседству Веру Догушеву, та была тридцатилетней одинокой разведенкой, родители уже умерли, сестра жила далеко и что с ней сейчас стало, было пока непонятно. Во всяком случае, женщина сразу загрузилась в микроавтобус, и ехать дальше согласилась.
А вот Машу Токмачеву они не могли найти долго. Та, оказывается, бегала в это время к теще, у которой находился ее сын. Осознание потери единственного ребенка и мужа пришло не сразу, и Дима заранее дал женщине ударную дозу успокоительного. Пухловатая блондинка сейчас выбралась из микроавтобуса сама, но не разговаривала и выглядела несколько заторможенной.
А вот третью компаньонку они нашли прямо в ее дворе. Тело Елены, или как ее звали на работе Леночки, висело под перекладиной турника. Молодая женщина, видимо, не выдержала потери всех своих близких и решила проблему сразу и радикально. Последние два дня все они провели на даче у Маши, заливая стресс горячительными напитками. Вылезать в город им было попросту страшно.

Новость о самоубийстве их коллеги и просто хорошей женщины повергла девушек в настоящий шок. Парни встали молчком в сторонке и не знали, что предпринять. Постепенно рыдания женской части команды начали переходить в самую настоящую истерику. Все накопившееся за эти дни вылилось в этот момент в настоящий нервный надлом. Мария уже просто валялась на асфальте, ее тело буквально выгибало от рыданий, а слезы лились ручьями.
Пацаны же стояли, как валенком пришибленные, с совершенно потерянным видом, тоже ведь не кони железные. Вот опасно вот так, резко, прямо на обнаженные нервы вываливать новую порцию горя. Ситуацию спас хладнокровный донельзя Матюха. Он с матами и перематами начал вливать в истеричек воду и водку, погнал пинками Валеру к аптечке, ну а Тим и Леха и сами получили по увесистому тумаку.
- Вы что, придурки еп…ые, сдохнуть тут все собрались? С этой еб..ой истерикой мы тут сейчас реально кончимся. Народ, давай по машинам! Нам сначала выбраться надо из всей этой жопы, а потом горе мыкать!

Как ни странно, но грубое слово подействовало в подобной ситуации намного эффективней ласкового. Выйти из внутреннего ступора, забить внутрь себя размазанные по лицу сопли, намотать нервы на кулак и рваться вперед. Что им еще остается? Разве что подыхать…
Но подыхать никто из них не хотел. На зло той, неизвестной им гадости, что обрушилась на их планету и уничтожила всех, кто был им дорог. Хрен тебе, Апокалипсис, мы то еще живы!

Тим зябко повел плечами. Утро достаточно свежее, или это он засиделся в машине?
- Ну, ты что там застрял, хорош повидло давить! – раздался голос Алексея.
- Да иду, мля!
Молодой парень застегнул штаны и поднял с травы карабин. Б...я, сейчас и по нужде ходить приходится вдвоем. Со спущенными штанами ты ни разу не боец. А вот в кино об этом почему-то не рассказывают. Скайуокер на крошечном истребителе пролетает половину Галактику, ни разу не захотев пи-пи.

- Б..ть, когда уже эти гребаные леса закончатся?
Серега мрачно разглядывал окрестности, даже после реконструкции трассы лес почти постоянно нависал над дорогой с обеих сторон, только изредка разбегаясь в районе выступивших болот. Участок магистрали после городка Вельска был самым безлюдным и мрачноватым. Темнеющие по обочинам ели, да еще в пасмурную погоду, это не самые жизнерадостные деревья в мире.
- Ты что, Серый, никогда по трассе не ходил?
- Я только поездом на юга.
- Так по железке вид один в один.
- Кто ж в поезде в окно смотрит, дурашка? – Серый удивленно взглянул на Леху, - Там пиво пьют и в карты играют.
- Ладно, хорош, базарить, - прервал их Тим, - На дорогу лучше зырьте. Похоже фуры впереди.
- Ага, - Серега тут же начал притормаживать, - Глянь, номера дагестанские, надо мародерить.
- Сейчас, - Тим отвлекся на рацию.
Они уже так пару раз прошманали идущие к северному морю фуры, надыбав несколько сеток с овощами. Благо благодаря примкнувшему к ним микроавтобусу всех девчонок, кроме Валерии, пересадили туда. Да и часть груза также удалось пристроить в "Транспортер". Их небольшая компания, как ни хотелось им, но очень быстро обрастала всяческим барахлом. Но вроде все нужное везут, куда денешься?


- Пацаны, арбузики! – довольный донельзя Леха прямо руками расколол полосатую ягоду-переросток и со смаком погрузился в ее красную мякоть.
- Дело! – вторил другу Артем и также полез в кузов, - Здесь еще дыни. Живем!
Во второй фуре они нашли лук, помидоры и баклажаны, сильно обрадовав женскую часть команды, приверженцев полезного питания. Конец света концом света, но здоровая пища по расписанию.
- Может, тогда типа обед организуем? - взглянул Тим на Валерию. Высокая девушка как-то быстро пробилась на вершину их небольшого коллектива, особенно в области всего питательного и надевательного.
- Вон там, - девушка указала рукой вперед по трассе, - грибки со скамейками. Валите туда и доставайте горелки. Мы тут пока с девочками повыбираем лучшее.

Принятие пищи всегда способствует поднятию настроения. Почему-то редко бывает так, что после хорошего обеда ты мрачный, как туча, чаще наоборот. Леха и Ромашка успели раскупорить бутылочку коньяка, им же не за рулем ехать, и залить внутрь организма по маленькой. Спортсмен даже для этого дела откуда-то прихватил по хрустальному стопарику. Эстет тоже мне х..ев! К удивлению Артема в этот раз и Матюха не отказался от глотка французского коньяка.

- Что, тоже считаешь его еб..ым? – неожиданно раздался рядом шепот Валерии. Тим обернулся, девушка выглядела серьезно. Еб...ть, какие же у нее красивые синие глаза, с таким с фиалковым оттенком! – А вот так смотреть на меня не надо, Светка тебе потом яйца оторвет.
- Они мои личные вообще то, по определению, - грубовато ответил ей Артем, пряча в себе смятение. Почему-то совместно со жгучим желанием эта красавица вызывала в нем подростковую робость. А он ведь вполне хорош собой и девчонки ему никогда не отказывали!
- Ладно, сопли побери, - Валерия ехидно скосила глаза вниз.
- Лера, вот так и хочется тебя …
- О, как ты прямолинеен!
Артем поперхнулся, вот ведь сучка! И не замедлил с еще более грубым ответом:
- Во все отверстия и во всех позах! И всю ночь!
Он резко поднялся с места, оставив девушку с открытым от удивления ртом и чуть зардевшимся лицом. Именно такого предложения она то точно от него не ожидала! Грубость в амурных делах иногда способствует большему успеху, чем длительная ласка. Тим, к сожалению для него, не успел рассмотреть на миг вспыхнувшие страстью глаза Валерии.

Уже под вечер, когда Тим и Леха, копаясь в планшете с навигатором, подбирали место для ночлега, Серега, привычно руливший Крузаком, неожиданно завопил:
- Б..я, пацаны, огонек по правому борту!
Все с удивлением уставились в сторону маячивших поодаль деревянных домов, ближе к Вологде леса отодвинулись, и пошла «населенная зона».
- Сука, это не в доме, кто-то костер палит, - уверенно пробасил Леха, тут же перехвативший свой карабин поудобнее.
- Серый, тормози у обочины, - Тим выхватил рацию, - Вторая, прием. Огонек видите? Але, глухаря поймали? Тормозите рядом!

Трое до зубов вооруженных парней были несказанно удивлены той мирной картинке, которая предстала перед их глазами после десяти минут продирания сквозь кусты и высоченный бурьян.. Над небольшим костерком висело десятилитровое ведро, а вокруг импровизированного очага были установлены неказистые, из кривых досок собранные скамейки. Чумазый мужичок, с сильно разлохмаченной бородой усердно помешивал варево, что-то при этом постоянно пришептывая.
- Э, мужик! Ты один тут? - на свет огня вывалился Леха, держа руки на карабине.
Мужичок удивленно подпрыгнул, почему-то совершенно не испугавшись чужих людей, и крикнул:
- Ласточка, гости пожаловали! Вставай!

То, что пацаны поначалу приняли за груду лохмотьев, вдруг зашевелилось и поднялось, оказавшись относительно молодой, но уже потертой жизнью женщиной. Ну, подобные одутловатые лица знакомы почти каждому россиянину. Пьет у нас народ, ох и пьет по-черному.
- Откуда такие красивые? – просипела женщина, обегая шустрыми глазенками вышедших на свет разведчиков. Их троицу со своим винтарем прикрывал с ближайшей бани Матюха.
- Оттуда, тетенька, - весело бахнул Леха и присел на скамейку, - Че варите то?
- Чего, чего, - обиделась видать на «тетеньку» хозяйка, - а вот вчерашнего постояльца. Такой же был грубиян. Зато кулеш из него вышел наваристый.
Леха, уже было потянувшийся за ложкой, взглотнул, отпрыгнул и зашелся в забористом мате, вызвав смех окружающих.
- Да слушай ее, дуру! – сплюнул мужичок и представился, - Я Коля, а это ласточка моя Зоя.
- Приятно познакомиться, - вежливо ответил за всех Артем.

- Значит, не мы первые?
- Ну, были несколько раз, такие вот залетные, - Коля уже хорошенько принял на грудь из подаренной ему бутылки виски, и язык развязался быстро. У костра кроме него расположились только Артем, Матюха, Валера и Зоя. Остальные «выживальщики» устраивались спать в двух частных домах, видимо используемых, как дачи, и поэтому неплохо обустроенных.
- Куда потом поехали?
- Да туда, в сторону Ярика, пункт «Сбора» там находится. Работяги с Коряжмы, те сразу туда свалили, как узнали, что есть куда ехать.
Тим и Матюха переглянулись.
- А ты откуда про все это знаешь, Колян?
- Так это, тут, чуть далече по трассе «сборщики» свой плакат у дороги и установили. Мы с Зойкой за бухлом тудась на великах ездили и увидели.

Все замолчали, новости были с одной стороны радостные, но …. Полного успокоения как-то не вызывали.
- А вы то чего не там сами?
- Да ну нах! – отозвалась неожиданно зло Зоя, отмывшая лицо и переодевшаяся, она смотрелась уже не так стремно, - Там же менты окопались. А оно нам надо? Здеся, вона, свобода, да вона, кажный день гости заглядывают. Мы, вона, по вечерам огонек палим. А народ, который выжил, ближе к столице валит. Так уж на Руси заведено, е..аный ты на..й. Все в Москву эту гребаную тащить!
- Не боитесь?
- А сколько нам жить осталось, ты сам то знаешь? Надолго ли вся эта тишь?
Женщина зло сверкнула глазами и потянулась к бутылке, у нее сегодня опять был праздник жизни. А Матюха даже и не нашелся, что ей ответить. Алкашка то оказывается еще не все мозги пропила, и сейчас вещи дельные излагала.

Большая часть ребят после ужина свалила спать, два дня пути всех несколько утомили, только Леха с Матюхой что-то обсуждали пьяными голосами. Зойка сладко сопела прямо на пустой скамье, накрывшись старым закопченным одеялом. У костра осталась только Валерия, сидящая напротив Артема. Ромашка сегодня что-то быстро напился и свалил в дом.
Глаза девушки поблескивали, ловя отсветы костра, а Тим впал к какой-то внутренний ступор. Он поворошил прутом головешки и в свете заполыхавшего огня заметил, что девушка куда-то пропала. Парень озабоченно выскочил в темноту, остановившись на миг у скособоченной сарайки, чтобы глаза привыкли к темноте. Да и не было здесь еще так темно по ночам, на севере Средней полосы. Вот она, идет из кустов, отлить отходила. Парня как будто что-то толкнуло вперед, и он быстрым шагам подошел к девушке сзади и схватил ее за руки.
- Ты что?
Валерия не кричала, а говорила тихо, как будто пугаясь призрачного света сумерек.
- Ты знаешь.

От девушки внезапно пыхнуло волной вожделения, Тим ощутил легкую дрожь ее тела. Так бывает, если тебя хотят по-настоящему. Молодой человек тут же потащил ее в открытую настежь дверь ближайшего сарая. Приятно пахнуло нагретым деревом и душистым сеном, и больше не надо было сдерживать себя в желаниях.
- Ты самая лучшая, и ты теперь моя, вся - зашептал он горячо ей в ушко, целуя открытую гибкую шею и жадно наминая груди девушки, не прикрытые сейчас лифчиком. Затем разгоряченный страстью парень начал суетливо расстегивать ей джинсы, поворачивая девушку к себе тылом.
Они сплелись вместе со всем своим избыточным жаром, приняв самую животную из всех сексуальных поз. Валера горячо дышала, громко и сладострастно постанывая во время фрикций, поэтому Тим заткнул ей рот своим сжатым кулаком, сам еле сдерживая крик боли от ее весьма болезненных укусов. Любовники были слишком разгорячены взаимным желанием, и все кончилось в течение нескольких минут. Тим почувствовал, как тело девушки зашлось в конвульсии оргазма, быстро перевернул ее головой к себе, и залил ее лицо своим горячим «молоком любви», издав при этом утробный, обезьяноподобный рев.
- Ха-ха, Тимчик, это ты мне косметическую маску сделал? - девушка улыбалась, шаловливо облизывая обляпанные белым губы, - Ты все правильно сделал. Зачем мне этот нудный Коля-пентюх? Мы ведь уже в другое время живем, да, Тимка?
Она неожиданно подскочила и крепко поцеловала его в губы, заставив самого почувствовать вкус собственного «молока». «Вот это баба!» - только и мелькнуло в его ошалевшей голове, из которой сейчас разом вылетели все мысли, вернее осталась только одна. И он потянул девушку вниз, чтобы продолжить "забавы молодых и энергичных".


Рай для вертухая


Утро началось со скандала. Ромашка, осознав, что его наглым образом кинули, полез, было в драку, и понадобилось некоторое время, чтобы его успокоить. В конце концов, парня, вдрызг пьяного, уложили в микроавтобусе. Валерия же за завтраком демонстративно уселась рядом с Артемом, и, вальяжно улыбаясь, заявила, что дальше поедет в Крузаке. Пацаны только хмыкнули, а Светка опрометью выскочила из комнаты, так ничего и не сказав. Хотя по факту Тим ей ничего и не обещал. Определились, короче с напарниками по траху.
Марина и Карина бросали на подругу осуждающие взгляды, но кипиша не поднимали. А остальным вообще было по барабану, кто и с кем трахается, похоже, все восприняли тот факт, что правила игры здорово изменились. И компанию "выживальщиков" сейчас больше беспокоил так называемый центр «Сбора».

Большая часть женской половины, а также Дмитрий были за поездку в сторону «Сбора», а вот Матюха неожиданно для всех оказался категорически против. В итоге пришли к некому консенсусу, что если им там не глянется, то они сразу же свалят. Да и, в конце концов, вряд ли некие злоумышленники начнут на каждом углу ставить свои плакаты, вот так открыто приглашая к себе. Опасались больше уставной дисциплины и ограничения свободы на секс.
Так что сразу после раннего обеда команда «Ух» собралась, попрощалась со странными хозяевами местечка и загрузилась в транспорт. Артем перелез на задний ряд салона, где тихонько жамкался с Валерой, вызывая хохотки у сидящих впереди друзей. Пацанам было весело, на улице все также светило яркое солнце, лето пи не думало заканчиваться, да и они были молоды и полны сил. И впереди их ждали необычные приключения. Эдакий нескончаемый квест, только ставки в этой навороченной игре намного выше.

Проезд по трассе стал сложнее, брошенного транспорта заметно прибавилось. Они, как никак, приближались к цивилизованной части необъятной Родины, въехав в Ярославскую губернию. То и дело их небольшая колонна натыкалась на следы многочисленных аварий. Автомобили от столкновений на большой скорости были расх..ены напрочь, захламляя дорожное полотно, или вылетая на обочины. То тут, то там остались следы от огня, пожравшего останки самих людей и их былого имущества. Пришел в мир ниоткуда голый, и ушел, ничего с собой не взяв.
Темп движения заметно снизился, приходилось быть осторожней. Крузак время от времени вырывался вперед на разведку, иногда проще было объехать скопления автомобилей по широкой обочине, а кое-где и по проселку. Цветастый плакат с указательной стрелкой они нашли на окраине большого поселка и осторожно подкатили к асфальтированной дорожке, змейкой уходящей в сторону зеленеющих полей.
- Пошли уж, - переключил селектор автомата Серый и нажал на педаль газа. Пацаны прижали оружие поближе к себе и начали застегивать на груди разгрузки. Новый мир – новые правила!

- О, Степан, смотри, какие бравые орелики к нам пожаловали!
Широкие ворота с надписью поверх «Пункт сбора эвакуированных граждан» гостеприимно распахнулись. Сам же центр был основательно обнесен высоким забором с колючкой поверху.
- Заезжай, давай! – высоченный мужик, которого обозвали Степаном, махнул рукой в сторону небольшой пыльной площадки, окруженной длинными одноэтажными зданиям, похожими на складские помещения.
- Здорово вновь прибывшим! Да вы выходите, - к ним подошел улыбчивый крепыш в сером «городском» камуфляже, - Будьте, как дома!
- А вы кто? – начала, сделав невинное личико, расспрос Валерия. Об этом ребята договорись заранее: красивая девушка всегда вызывает меньше подозрений. А сами они покамест держали свои карабины наизготовку.
- А я красавица, здешний маг и волшебник, местный комендант, капитан Самохвалов, Петр. Прошу любить и жаловать!

Смешливый балагур-капитан произвел на ребят вполне приятное впечатление. Широкое, «рязанское» лицо с веснушками, улыбка до ушей, глаза с хитринкой, все располагало к себе. Но стоящий рядом с ним мрачноватый громила Степан указал пальцем на оружие и заявил:
- Ваше оружие надо бы сдать в нашу оружейку. Непорядок так ходить по охраняемой территории.
- А что так?
- Установка такая, - он хлопнул себя по бедру, на котором висела открытая кобура с пистолетом, - Такое вот у нас носить разрешается. А вообще в лагере безопасно, - он указал на высокую вышку, стоящую рядом с воротами, откуда на приехавшую колонну с любопытством взирал высокий парень в таком же сером камуфляже, - Ночью еще патруль с собачками пускаем. Так что не боись!
«Ну, точно менты!» - тихо шепнул Серый, а пацаны согласно закивали головой. Сразу, б..дь, на порядок ставят, строем ходить. Хотя с другой стороны - асфальтированные дорожки и проезды чисто выметены, ворота не скрипят, часовой службу тащит. Народ, одетый по гражданке, видневшийся в конце проезда своими делами занят. Может, так оно и надо? Короче, стоит еще осмотреться.

- А кормить будут? – решил разрядить обстановку Леха, увидев отблеск недоверия в глазах угрюмого Степана.
- Да без проблем, организуем для вас ранний ужин и баню.
- О, банька, это сила!
- А тот как же! – заулыбался капитан, и шутливо заерничал - Мы к людям стараемся помяхче, а на вопросы смотреть ширше.
Народ, стоящий у машин, заулыбался, пахнуло чем-то уже несколько подзабытым, родным в доску. Неужели они, наконец, нашли мирный и спокойный островок в этом ставшем в одночасье весьма неуютном мире?

Пока сдавали оружие в небольшую сторожку недалеко от ворот, получая на руки что-то вроде номерков в гардеробе; пока ставили машины на стоянку; пока размещались в большой комнате с панцирными кроватями; пока копались в баулах в поисках нужной одежды, дело сильно продвинулось к вечеру.
Тим, стоявший в длинном и узком коридоре у окна, из которого была отлично видна приворотная площадка, отметил, что на базу за это время заехало несколько машин. В одной, грузовой явно привезли «мародерку», а из второй, большого американского джипа наружу вылезли трое, сильно смахивающие на местное начальство. Самохвалов тут же подбежал к ним и начал что-то докладывать, наверное, об вновь прибывшей группе, затем махнул рукой охраннику, и тот закрыл ворота на большую перекладину. Видимо, в ближайшее время никто сюда подъезжать не должен.
Тим так и не отходил от окна, его гложило какое-то смутное беспокойство, которое он не мог для себя ясно выразить. Народ же в комнате спокойно развлекался, здесь нашелся холодильник с прохладительными напитками, карты и Дартс. Ходившая туда-сюда Валерия бросала на Артема недвусмысленные взгляды ,то и дело, сбивая его с мысли.

- Тебя зовут, - нарисовавшийся на пороге улыбчивый капитан смотрел прямо на Тима, затем он повернулся к Матюхе, - Ты также, давай за мной. А вы, ребята, пока отдыхайте, банька уже топится. Ужинать, наверное, также лучше после нее? Тогда ничего если пока вам бутербродиков по-быстрому подбросят? - виновато развел он руками, - Большая часть людей еще на работах, и общий ужин будет позже.
- А что они делают? - поинтересовалась с деловым видом Марина.
- Так то, девушка, у нас на носу конец лета, урожай собирать надобно. Ведь нас никто просто так кормить в будущем не собирается. Правильно?
Марина согласно кивнула головой, а Тим отметил для себя, что этому балагуристому хлыщу только в политруки идти. Языком как хорошо мелет! Самохвалов повернулся к парням:
- Ну, а крепким и смелым найдется и более серьезная работа, например поиск и вывоз всякого необходимого и полезного в хозяйстве.
- «Мародерка» что ли?
- Маро …? - капитан споткнулся на странном словечке, - Ну, можно и так назвать. Хм, надо запомнить этот термин. Чего стоим, пошли, мужики!

Солнце заметно склонилось к горизонту, от зданий потянулись длинные густые тени. Большую часть базы занимали стандартные, по-советски скроенные складские одноэтажные помещения, в противоположной от ворот стороне виднелось здание гаража с мастерскими. Пока шли, Артем старался заметить по дороге каждую мелочь. Матюха двигался молча рядом, по его виду вообще сложно было что-то понять. Капитан же топал за ними последним, как будто по выработанной издавна привычке. А кто у нас обычно из служивых идет сзади?
Первую дельную мысль, пришедшую в голову, Тиму посмаковать не удалось, они оказались около большого двухэтажного дома, находившего в левом дальнем углу базы. В боковой пристройке одиноко курилась труба, видимо там и находится обещанная баня. В отличие от остальных зданий это было явно недавней постройки, больше смахивая на коттедж или базу отдыха. А вообще знакомое явление – начальство обычно любит совмещать полезное с приятным, особенно за казенный счет.
Они зашли внутрь, прошлись по длинному коридору с вереницей закрытых по его левую сторону дверей и вошли в большой предбанник. Вернее даже, можно было сказать, целую гостиную с бревенчатыми стенами и уютной обстановкой, с длинным, уже накрытым для посиделок столом, кожаными диванами, плоским экраном плазмы и большим медиацентром. Неплохо тут, однако, руководство отдыхало!

- Чего встали, парни, прям как неродные? Проходите, раздевайтесь. Я ж говорил, что у нас все по-простому. Так что не менжуйтесь, сразу вливайтесь в коллектив!
- А остальные? – повернулся к «балагуру» Тим.
- Они и в рабочей баньке неплохо помоются. А с вами наш босс переговорить хотел. Так что я вас оставляю, а вот и они …
Деревянная дверь в конце гостиной приоткрылась, оттуда пахнуло банным запахом, пронесло жаром, затем появилось несколько фигур, завернутых в белые простыни.
- Привел, Петр? А чего стоите? – высоченный лобастый мужик являлся обладателем хорошо поставленного, командного голоса, видимо он и есть здешний босс, - Давайте, быстро раздевайтесь и в парилку, там сейчас как раз первый пар.
Два других мужика, один лысый с небольшим пузиком, а второй жилистый, с волосатой грудью, уселись за стол и начали наливать в стаканы пиво из бутылок.

- Чего-то тут не так, Матюха. Развод голимый!
- Только просек, фраер?
- А ты тогда чего?
- Да х…й в очо! Вы же все сразу, б….дь, расслабились, если бы я вас дернул, нас бы там, у ворот и положили. У этого, который наверху, ручник с банкой, да и бугай на воротах явно не простой солдафон.
- Б..я , попандос, а чего им от нас надо то?
- Пошли в бассейн, а то размякнем, затем за стол сядем. Главное сейчас самим не вякать, а больше слушать и поддакивать. Понял?
- Понял, не дурак, дурак не понял.

Они окунулись в холодную, бодрящую мозги водичку, накинули на плечи лежащие на полке чистые простыни и вошли в гостиную.
- По писять? – тут же обернулся на них Лысый.
- Не откажемся, чего. А закусить то есть чем, братва, с утра не жравши.
- Без проблем, - Лысый уже пьяненько блестел глазами, налил каждому по стопарю, а затем кивнул боссу, - Говорил же, наши пацаны! Столкуемся, Хозяин!
- Если не фраера голимые, то столкуемся, - Хозяин выглядел совсем трезвым и несколько угрюмым, сверля парней своими большими глазищами, - Угощайтесь, пацаны, банкет за наш счет.
Тим закинул в себя стопарь холодненькой водки и сразу потянулся к мясной нарезке, надо было забить алкоголь чем-нибудь жирным. Затем он соорудил себе бутерброд с красной икрой, не пожалев намазать на белый хлеб целый шмат сливочного масла.

- Сами то вы, пацаны, по жизни кто, и вообще откуда?
Отвечать за всех вылез Матюха, и как-то так весьма грамотно обрисовал их немудреную историю, сократив ее в нужных местах. Тим, только кивал головой, поражаясь неожиданной хитроделанности товарища.
- Нормально так, с самого, значится, Севера претесь, - хмыкнул Хозяин, затем бросил на парней пронзительный взгляд, - А чего у вас оружия столько? Бандитствовать никак решили?
- Отморозков и без нас хватает.
- Было с кем?
- Да случился тут один попандос, чуть не обосрались в натуре.
- Народ нынче всяческий …, - задумчиво пробормотал босс, - Зато с нами не пропадете! Если рука твердая, характер есть, жить будете, как у Христа за пазухой.
- Что делать то надо? – с наигранным интересом спросил Артем.
- Потом, - Хозяин закинул в рот огурец и смачно захрустел им, - все обговорим. А мы пока пошли, еще парку накатим. С утра все в разъездах, утомились малость.

- Слышь, Матюха, оружие пропало, - Тим, как только за хозяевами закрылась дверь, тут же метнулся к своей одежде.
- Что и следовало ожидать. Вот сучары, все у них уже отработано.
Матвей осторожно опробовал дверь на выход, она не поддавалась, тихо выругался и полез в потайной карман своих брюк.

Когда местная верхушка вывалилась из парилки, парни плавали во втором, более теплом бассейне. Их здесь были два, один с почти ледяной водой. Напротив парной виднелся вход в комнатку с большим кожаным диваном, обычное обустройство баньки для неспешных и ленивых потрахушек начальственных тел.
- О, пацаны уже веселятся! - пьяно приветствовал их Лысый, ныряя для освежения в самый холодный бассейн.
- Идите, парьтесь, сейчас самый жар, - посоветовал им жилистый мужик и полез в небольшую подсобку, выйдя оттуда с упаковкой пива. Все выглядели расслабленными, каждый, играя в свою роль в игре.

Немного погодя парни присели у двери. Она уже немного рассохлась и не захлопывалась до конца. И они оба жадно вслушивались в обрывки разговоров, доносящихся из гостиной.
- Ну, чего там, Петька?
- Всех определили.
- Девки где?
- Туточки, в комнате.
- Отлично, иди, подготовь их пока.
- А эти?
- Да вроде расходимся по понятиям, ну в случае чего, будь у входа.

- Как обычно, босс?
- Ага, по две на раз.
Кто-то из сидевших за столом глумливо заржал, парням показалось, что это был визгливый голосок Лысого.
- А я эту, пухленькую хочу в зад! Наверняка она там еще целка.
Теперь заржали все, а Тима от их злого смеха всего аж передернуло. Вот, значит, как тут проблемы решаются. Девок насилуют, ломают, лишают воли, а их самих хотят повязать соучастием. Если откажешься, то скорей всего изобьют, или еще чего хуже. «Центр, б..дь, Сбора».

- Матюха, ты чего?
Матвей рыбкой нырнул в подсобку и вынул из холодильника полную бутылку водки, затем сноровисто свернул с нее крышку и вылил прямо на пол часть ее содержимого. Затем он достал маленький пакетик с какими-то таблетками и начал крошить их в горлышко.
- Сейчас мы им устроим, сука, Варфоломеевскую ночь. Фуфлогоны ху..вы! На понт нас взяли, бл..дины.
- Наркота? – до Тима начало доходить.
- Типа того, а ты слышь, пригляди покась в комнате чего из колющего-режущего. Видел на большой стенке за плазмой коллекцию? Только найди не самое красивое, а ножики покондовей. Их зэки обычно заточенными отдают.
- Понял.
Легкая дрожь пробежала по телу молодого парня, но и только. Тим никогда, чуть ли еще не с самого детского сада, не боялся встрять в драку. А сейчас, сейчас его и напрягать особо не требовалось. Вот ж суки ментовские! Решили их, как лохов поиметь! А вот х..й вам на рыло!

- Чё так долго?
- А, разморило че то, - с ленцой потянулся Матюха, и поставил на стол запотевшую вмиг бутылку, - Я тут холодненькой взял. Будете?
- Спрашиваешь? – пьяно хохотнул Лысый. Тим покосился на пузатого любителя девочек, обычно перед траханьем вдрызг напиваются всякие закомплексованные чушки. Что ж это за урод такой?
Сами же парни потянулись за пивом, оправдывая нежелание пить водку возникшей после парилки жаждой. Да никто и не обратил на это особого внимания. Хозяин, которого жилистый начал называть полковником, развалился раскрасневшейся мордой на кресле и явно был в предвкушении сексуальных утех. Видимо в его распаленном воображении он уже видел, как будет ставить девчонок на колени, и совать им свой хрен куда попало.
Артема от этой поганой мысли чуть не передернуло, и он от греха подальше встал и подошел к музыкальному центру, будто бы выискивая подходящий СиДи, а сам же пристально разглядывал красный ковер, на котором картинно расположилась коллекция холодного оружия, и скорей всего оружия самопального. В его мозгу окончательно собрались воедино все пазлы. Да это и не менты вовсе, а обычные, б…дь, вертухаи! Голова молодого парня стала наливаться безумной злобой, и он оглянулся на пьющую компанию, сжимая кулаки и готовым к драке.

Лысый уже валялся мордой в салате и пускал слюни, жилистый также обтек в слишком глубоком для него кресле. Только их пахан, полковник, или кто там, начальник зоны, наверное, схватился за горло и надломлено замычал:
- Вы, суки пархатые, чего мне намешали? Да я ж вас …
Но время разговоров закончилось, Тим мухой метнулся к ковру, моментом выхватил большущий, грубо выкованный кинжал и ловко перекинул его Матюхе. А тот подскочил к Хозяину сзади и сверху вниз воткнул острейший кинжал в тело. Лезвие вошло между ключицей и плечом, вызвав своим проникновением самый настоящий фонтан крови, прямо как в фильме ужасов обляпавший своими брызгами все вокруг. Полковник пару раз дернулся и тут же испустил дух.
Тим сначала ошеломленно смотрел на его окровавленный труп, а затем сам с яростью набросился на лысого, держа в руках нечто, напоминающее абордажный палаш с расширяющимся к концу лезвием. Сильный удар по шее пузатого извращенца почти снес его башку, а новый красный фонтан обрызгал весь стол и диваны. Артем никогда не думал, что в человеке может быть столько крови.
Вендетту завершил Матюха, просто-напросто проткнув жилистого подручного насквозь, тот выпустил изо рта кровавые слюни и откинулся в кресле уже навсегда.
- Одежду быстро!

Они скинули с себя заляпанные кровью простыни. Тим только успел немного протереть какой-то тряпкой лицо, а Матвей полез в потайной карман своих штанов и удовлетворенно выдохнул:
- Не успели прошманать, суки, только кобуры с ремней сняли, - и показал Тиму ключи от машин, Крузака и Мицубиси, - А у Димы я знаю, где запасные лежат. Так что дергаем на..уй отсюдова. Сучье ментовское племя!
- Да вертухаи это, менты бы никак не додумались после писеца новый Гулаг лепить.
Матюха блеснул глазами, видимо что-то поняв, и быстро напялил на себя темные штаны-карго.

Артем стучал кулаком по двери и громко закричал, стараясь подделаться под голос пьяного:
- Эй, капитан, полковник тебя требует, давай там, побыстрее!
Секунд через десять послышалось тихое ворчание и звук отпираемого замка:
- Что там еще? Скоро девок е..ать будем? Я уж заколебался дрочить.

Но договорить говорливый и похотливый Петя не успел, как оказался в крепких руках двух очень пацанов со злыми и окровавленными мордами. К его горлу был приставлен острейший кинжал и задано всего несколько вопросов:
- Девчонки где, и остальной народ?
- Девушки тут, по коридору чуть дальше, заперты, - капитан умел, оказывается, соображать быстро и даже не описался.
- Парни где?
- Остальные в том здании, куда вас поначалу привели, только они в подсобке, с бабами вместе. Мы тут ...
- Что?
- Вашего спортсмена немного приложили, больно резкий он, как понос детский.
- Ты пошути еще, сука, - зло зашипел Матюха и развернул балагура к столу. «Разделочная» подействовала на капитана Петю в правильную сторону, его лицо стало восковым, а тело чуть обмякло. Видимо ноги не держали. Для их тонуса Матюхе пришлось уколоть вертухая в задницу. Массаж оказался эффективным!

- Веди вперед, сука вертухайская!
Тим пробежал дальше по коридору и подскочил к двери, выходящей наружу, затем внимательно всмотрелся в окно. Солнце уже садилось, заливая базу мрачным красноватым светом, а в конце длинного и узкого проезда копошились какие-то люди, видимо только что приехавшие с работы. У ворот болтался все тот же Степан, но на вышке стоял уже другой боец.
- Тим!
Артем нырнул обратно к уже распахнутой двери и оказался в небольшой комнате, где слышались сдавленные девичьи всхлипы.
- Все, девочки, все в порядке. Сейчас будем выбираться!
Парня опять передернуло, на девчонках были накинуты только легкие сарафаны, и явно с чужого плеча. Он подскочил к Валерии и крепко обнял ее:
- Все будет нормально, держись! Сука, это кто тебя так?
Парень указал на расплывавшийся под правым глазом фингал.
- Не важно, - девушка вырвалась из его рук и подскочила к двери, - наши шмотки в соседней комнате, эти уроды сказали, что в баню ведут, и нам надо переодеться, и обувь там же.
- Тогда быстрее туда, - шепнул Матюха и свирепо взглянул на капитана-балагура, - А с тобой мы еще поговорим.

Выходить через центральный вход было опасно, он хорошо просматривался со стороны ворот. Но сам капитан и показал им обходной путь через баню. Девушки не завизжали от вида окровавленной гостиной только потому, что их предупредили заранее и заставили зажать рты руками. Петр открыл ключом еще одну дверь, и они неожиданно оказались лицом к лицу с истопником, худым и потасканным мужичком.
- Сюда его, а ты кто?
- Ребята, не надо, - мужичок смотрел на острые лезвия и хлопал глазами, - Я не с этими, просто тут работаю, печки топлю.
- Точно?
- Зуб даю, век воли не видать!

В этот момент капитан-балагур, видимо, решивший не испытывать дальше судьбу, оттолкнул Матвея и рванул куда-то в сторону, да и ушел бы, если бы не меткость истопника. Брошенное им полено стукнуло вертухая прямо по темечку, а затем к упавшему подскочил Матюха и взмахнул кинжалом.
- Вот и все, - истопника, видать, также подвели ноги, и он бухнулся на скамью, - Ловко вы его. Хотя говно, надо признаться, было редкостное, все девок по углам зажимал, сучара кобелистая, - мужик поднял глаза на парней, - Ребята, возьмите меня с собой. Б..я, это не жизнь.
- Возьмем, не боись, нам такие резкие пацаны не помешают, - неожиданно легко согласился мрачный донельзя Матюха, он уже вытер кинжал об одежду убитого и глянул на истопника, - Ты лучше вот что скажи, провести сможешь к нашим? И это, покажь, как лучше к оружию пройти. Оно том, у ворот в сторожке.
- У тебя есть план? – Тим оглянулся на девушек, среди них относительно спокойной выглядела только Валера, удовлетворенно наблюдавшая, как под телом капитана натекает лужа крови.

То ли злость, то ли отчаяние толкали их группу на дальнейшее безрассудство, и беглецы смогли без проблем и быстро добраться до задней стороны длинного, кирпичного здания. Николаич, так звали истопника, открыл замок, и они тихонько проскользнули внутрь. Самое сложное было заставить и остальных сидеть молча и не дергаться. Шум им сейчас был бы помехой.
- Тихо! Все тут? Леха, ты как?
- Бывало и лучше. У этого Степана кулак пудовый, сука. А вы то сами откуда?
- Позже! Серый, ты с нами в оружейку. Остальные - сидим пока тихо! Ноги разминайте и растирайте, и все вещи соберите. Будьте наготове, короче.

Три молодых тренированных тела призрачными тенями проскользнули к небольшому зданию сторожки. Свет из-за экономии на базе пока не зажигали, электростанции то сейчас не работали, а гонять генератор зря никто не хотел. Поэтому, пользуясь сумерками, можно было укрыться в тени зданий. Парни напряженно всматривались в окно, но там ни черта не было видно.
- Робята, давай ка иначе сделаем, - неожиданно позади их послышался шепот Николаича, - Вы двое, шустрые, по бокам встаньте.
Матюха и Тим беззвучно шагнули вперед, а сам истопник смело затопал к двери и негромко застучал.
- Кого там еще принесло! – открылась настежь дверь, и в проеме появился темный силуэт, - Тебе то чего, чушок, здесь надо?
Договорить охранник не успел, в его тушку с двух сторон вошли острейшие лезвия, а рот перед этим предупредительно заткнули большим кулаком. Обмякшее вмиг тело подхватили и затащили внутрь сторожки.
- Вот там наши карабины, так и свалены в кучу, суки. Так, а это у нас что?
Серый действовал на редкость быстро и уверенно, схватил какой-то черный, с многочисленными пластиковыми частями Калашников, затем отнял магазин, быстро взглянул на патрон.
- Наш калибр, берем, Тим, держи второй! Где, б..ть, мой пистолет!

Обратно они обернулись быстро, таща все оружие в трех сумках. Как успел пояснить Николаич, большая часть работников и местной охраны сейчас как раз сидят на ужине, а столовая выстроена в самом дальнем углу бывшей базы УИН. Вертухаи и есть вертухаи, новый лагерь устроили в «родном» месте. А что, склады уже обнесены забором, осталось только поставить вышку и обнести все это дело колючкой.
Ну а дальше невольные «повстанцы» действовали по отчаянному, но неожиданно неплохо сработавшему плану. Все-таки они были хоть какой-то, но командой, стрелять кое-как умели, а злость и ярость только придавала молодым сердцам сил. Пути то обратно у них точно не было!

Пока Матюха с Кариной заводили стоявшие в конце площадки автомобили, штурмовая команда выдвинулась к воротам. Сигналом послужил мощный рык рванувшего вперед пикапа. Обернувшийся, было в сторону автомобильной стоянки, скрытой зданием склада, Степан под градом пуль тут же рухнул наземь. А Тим и Валера в это время хладнокровно расстреляли находившегося на вышке часового. Оттуда на землю свалился пулемет, и густо закапало кровью. Патрон на 7.62 в упор это вам не хухры мухры, пробивает все насквозь.
Тим быстро подскочил к воротам и огляделся, огромного роста вертухай помирать чего-то не спешил и попытался согнуться, чтобы встать.
- Че, сука, ножками дрыгаешь? Сейчас тебе, Дяденька, будет больно!
Он наотмашь ударил палашом в район паха, а затем одним махом прорубил Степану живот. Нечеловеческий вопль буквально сотряс приворотную площадку, а на пыльную землю начали валиться длинные, как сосиски кишки, резко пахнуло дерьмом и кровью. Артем, уже совершенно ошалевший от крови, оглянулся, за зданиями лаяли собаки, кричали люди, а в сторону ворот стремительно неслись три машины.

- Едут, к нам едут! - отчаянно закричал Николаич, дежуривший сразу за воротами. Сам он держал в руках невесть откуда взявшийся дробовик.
- Кто это?
- Наряд с трассы возвращается. Видать, задержались сегодня.
- Все быстро по машинам, стрелки сюда!
Тим поменял почти израсходованный магазин, вставив резким движением новый, с некоторым удивлением отметил, что у него сейчас даже руки не дрожат, а ведь только двух человек ножиком, пусть и большущим самочинно зарезал. А ибо нех...й на людей давить! Они быстро звереть начинают. Он еще раз глянул на свои кисти, а затем оценивающе осмотрелся. Ну, прям, «картина маслом»: ворота базы гостеприимно открыты, с каждой стороны спрятались по два стрелка. Матюха же привычно залез на пикап, направив зрачок своего ружья на вход в базу.

Вскоре из-за поворота показались две фары ближнего света, а затем и сама машина, такой же огромный американский джип, какой был у руководства. Б..я у этих пидаров комплексы, какие, что ли сексуальные? Чужаки ничего не успели сделать, их просто расстреляли в упор. Тим только удивленно скосил глаза направо. Он то сам стрелял в переднего пассажира, экономными, короткими очередями, уже приноровившись к чужому автомату. А вот с той стороны ворот по джипу били очень длинными очередями, буквально располосовав дорогую американскую игрушку на куски.
Этим отчаянным стрелком оказался Серый, шмалявший в вертухаев из ручного пулемета, в который был заряжен круглый магазин на 72 патрона. Однако, ох…я сила!

- Все по машинам!- придурошным голосом заорал Матюха, а затем резко повернулся к узкому проходу между складом и ангаром, по которому кто-то громко топал.
- Не стреляйте, возьмите нас с собой. Не хотим больше оставаться в этом аду!
Молодой стройный мужчина с такой же худощавой женщиной, бледные лица с загнанными и отчаянными глазами, умоляюще смотрели на парней.
- Это новенькие, долго этим уродам сопротивлялись. Как сами из карцера то выбрались? - подскочил к ним Николаич.
- Побег готовили, - задыхаясь от быстрого бега, запалисто ответил мужчина.
Матюха и Тим только переглянулись и синхронно кивнули головой. Заслужили, че там! Не слюнтяи, пригодятся!
- По коням! Лезгоу, рвем жилы, б..ять!
Водители тут же ударили по газам, и маленькая колонна быстро скрылась за поворотом, оставляя бывших вертухаев без начальства и в смятении. Это вам не тут!


Природа дикая.


Серый уверенно ткнул в экран планшета:
- Да б..я буду. Здесь надо объезжать!
- А дорога то тут какая, тупица?
- Не ссы, проедем! Зато мост по-точняку есть! А у тебя тут вааще непонятно.
Леха покраснел от злости, но крыть ему было нечем.
- Ну, че, Колумбы ху..вы, проложили путь к коммунизму? – подошел к друзьям Артем, надкусывая на ходу зеленое яблоко.
- Ширинку застегни, гигант половой! Вы сколько раз в день с Леркой трахаетесь?
- Не считал, - Тим с ленцой откинул огрызок в сторону и присел на стул, - У меня на нее всегда стоит.
- Ну, вы, б..я, сошлись на почве высоких половых отношений, - Леха глумливо ухмыльнулся.
- Да ну нах, еб..ая она на всю голов!, - неожиданно зло сплюнул Серый.
- Э, за базаром следи!
- Да не мои это слова, девчонки так болтают.
Тим на явный подъ…б друга промолчал. Завидуют, понятно, обычное для женского пола дело. Самих бы так с утра до вечера дрючили, ходили бы довольными и ласковыми. Но Серый чего-то с недавних пор к Маринке явно охладел, а Леха больно часто к бутылке прикладывается. Зато Матюха неожиданно для всех сошелся с Веркой Догушевой. Непонятно, что там у них и как, но по вечерам их часто вместе видели.

После того кровопускательного побега от вертухаев они пару дней прятались в стоявшем чуть в стороне от трассы поселке. Сейчас времена другие, во многих населенных пунктах, да и даже в дальних деревнях полно вполне современных коттеджей, построенных москвичами или областным «средним классом» в качестве дач. Поэтому устроиться с настоящим городским комфортом не проблема. Проблема достать что-то стоящее в деревенских сельпо. Это вот ни разу не супермаркеты.
Но сей раз приятно выручили огороды местных колхозников. Время то к осени идет, уже и картошечку подкопать можно, в парниках опять же и огурчики, и помидорчики, зелень всякая растет. Опытный в набегах на дачи Серый тут же прошмонал ближайшие погреба, удивив всю команду основательной добычей. Соленья, варенья, самодельная тушенка, копчености, даже самогонка нашлась в пузатой бутылке. Неплохо жил таки расейский народец, да все равно сдох в одночасье!

И вот они битый день обсуждали дальнейший маршрут. Последние приключения оптимизма молодой компании как-то ни разу не добавили. Мир, как был говенным, так даже и после исчезновения почти всего человечества лучше не стал.
Новички, спасенные из лагеря вертухаев, Витя Самшитов и Эльвира Потоцкая сами родом были из Ярославля, но работали уже несколько лет в Москве, где, в общем-то, и познакомились. Во время самого писеца они находились на прогулочном судне, рассекавшем волжские просторы. Еле сумели выбраться из ставшей быстро неуправляемой и злобной толпы, оказавшейся на теплоходе и состоящей в основном из москвичей.
Но самое интересное было то, что, попытавшись спустя пару дней проехать по мосту через Волгу, они наткнулись на явно искусственного вида преграду. Такая же баррикада наблюдалась и на старом автомобильном, да и на железнодорожном мостах. Ни в Ярославль, ни оттуда ходу никому не было. Виталий успел заметить несколько свежих трупов в предмостье, а затем и сам понял, что его кто-то обстреливает.
Делать нечего, пара развернулась обратно, пытаясь найти другой путь, и попала прямо в руки бывших вертухаев, а ставших рабовладельцами. Как пояснил в разговоре Николай, их зона находилась в глуби области, на каком-то острове, поэтому, наверное, они и выжили. И вот ведь ж, каким шустрыми оказались, суки! За пару дней организовали переезд остатков женской колонии на базу УИН, и начали захватывать новых людей.

- Ну что у вас тут? – Матвей выглядел сонным, и чем он по ночам занимается?
- Есть два пути, на запад в обход водохранилища, или на восток.
Артем задумчиво пожевал стебелек и добавил:
- Там все трассы к Москве идут. А оно нам надо?
- Поясни.
- У столицы наверняка страшные пробки, да и ...
- Да б..я, Тим, не темни, давай! – вскипел Леха.
- Сам догадаться не можешь?
- Серьезно, сейчас в..бу!
- Ладно, ладно! Ты забыл, как девчонки спаслись и Матвей? А сколько таких зданий в Москве? Да в гребаном Подмосковье? Тут то народ с ума сходит, а столичные всегда были на всю голову е..нутые.

За столом повисло молчание, этот аспект бытия никто из них как-то в этом свете рассматривал.
- А ведь, пацаны, и, правда, голимая ситуэйшен - почесал лоб Серый.
- Тим реально прошарил, - Ромашка за эти два дня тесно сошелся со Светой, и на Артема больше не дулся. Опытной в постельных делах бабы ему за глаза хватало, - Обходить надо Москву к востоку.
- Б..я, - мы же на юг хотели? – поднял глаза Леха.
И в самом деле, осень уже на носу, а там и зима, на Черном море наверняка зимовать лучше. Вот только доехать до туда сначала надо. Чем ближе к югу, тем народ стервознее – научно доказанный факт в виде присутствия в тех местах кубаноидов и чуробесов.
- Вдоль Волги дорог немеряно, листай дальше.
- А? Слушай, точно! Тогда валим назад и пилим вота здеся.
Все склонились над планшетом, на котором оказался скачанным навигатор. Джипиэс ни хрена не работал, но карты то на нем остались!

- Первый, что там? – послышалось из рации, остальные три машины их маленького каравана держали дистанцию от первой в пятьсот метров. Витек, как прозвали в команде Самшитова, водить умел, и они прихватили в колонну еще один пикап, на этот раз здоровенный Вольксфагеновский «Аморок». А то груз уже даже на крышу помещаться не хотел, столько для жизни оказывается всего требовалось. К новичкам подсели Ромашка со Светланой, вооруженные, как и все до зубов.
Мрачные события последних дней вообще заставили народ как-то активней заняться боевой и огневой подготовкой. Политическую с ними уже Петя капитан провел. Николаич, оказывается, в свое время успел прослужить сверхсрочную сержантом в пехоте и кое-что по практике помнил. Он же помог выстроить команде «Ух» хоть какое-то подобие порядка в движении и пристрелять оружие, забрав себе один из нарезных карабинов.

- Да непонятно что-то, - Тим высунулся из двери и внимательно пошарил биноклем по видневшейся впереди развязке. Небольшое здание старой бензозаправки, деревянная избушка придорожного кафе, и вездесущая система туалетов «Падение прямое и недолгое». Твою ж мать, двадцать первый век на дворе!
- Вывеска повернута углом, не видно ни х..я, - Леха опустил свой бинокль, и обернулся к остальным, - Там буквы на саму развязку смотрят.
- К гадалке не ходи, очередной «Центр помощи».
- И что делать будем?
- Чего ссыте? – неожиданно вскипятилась Валерия, - Столько здоровых лбов! Подкатим, если что не так – валим всех!
Тим озадаченно обернулся на подругу, с головой у нее иногда и в самом деле бывали проблемы, зато с остальным … Он бросил взгляд на ее грудь, рвущую тугой топик и перевел дух. Как возбуждающе эти грудки подпрыгивают, когда она скачет сверху! Да и массирую ими хрен классно! «Еп, опять не о том думаю!»
- Второй, подкатывай ближе, бери развязку на мушку, на четвертой пусть будут готовы рвануть на помощь, а мы вперед.
- Понял тебя первый, отбой.

Стрелка на пикапе было уже два, Николаич также умел обращаться с карабином. А второй пикап в их тактической схеме действовал как резерв – четыре стрелка с автоматическим оружием. Девок на микроавтобусе за бойцов не держали. Тыловой резерв, то есть их только с тылу.
Серый переключил рычаг на автомате, и они плавно двинулись вперед. Проехав густой кустарник, парни увидели, наконец, вывеску полностью, но прочитать не успели. На дорогу из здания автозаправки выскочил дерганый человек в мятом сером камуфляже и яростно замахал самой настоящей полицейской палочкой.
- Твою дивизию б..ть, опять менты!
- Серый подкатывай ближе, я валю этого, парни, прикрываете. О, кей?
- Йес, сэр! – дурашливо завопил Леха, в салоне послышался звук передергиваемых затворов, стекла в окнах уже были опущены заранее.

Все произошло очень быстро. Как только Серега тормознул, с переднего сиденья выскочил Тим и буквально изрешетил незнакомца в ментовской форме тремя длинными очередями. Калашников сотой серии и в этот раз оправдал свое знаменитое имя. Мент свалился, как куль на придорожную траву, даже не успев ничего булькнуть.
Леха и Валера встали по бокам джипа и внимательно контролировали окружающее пространство. И как оказалось не зря! Сначала послышался невнятный сип, тут же перешедший в вопль дикого зверя, из распахнутой двери заправки выскочила полная черноволосая женщина и бросилась к убитому.
- За что? Хоспади …
Раздалась короткая очередь, и воющая баба упала навзничь, только дернулась пару раз и затихла. На таком расстоянии убивали даже не сами ранения, а шок от удара. Пули ведь летят очень быстро и бьют предельно больно. А человек них…я не терминатор, он тупо разрывается на куски мяса.
- И какого х…я ты стреляла? Она ведь без оружия, - пробормотал Леха.
- Откуда знаешь? Одной сучкой меньше, - глаза у Валерии загорелись, она подошла к женщине, перевернула труп ногой и произвела контрольный выстрел в голову.
- Лера? На фига шуметь! - зло рыкнул на нее Артем, затем взялся за рацию, - Второй. Чисто, подъезжайте.

- Свободное поселение «Кубышниково», - прочитала Марина самодельную вывеску с указателем.
- Ага, свободное, - сплюнул Серый, - а на перекрестке мент стоит, палочкой крутит. Можно ваш аусвайс, любезные? Пройдите в наш концлагерь, битте! Арбайтен, швайне! В жопу заи...аен!
- Может, мент нормальный был? – Дмитрий по жизни был тихим служащим, а не сорви головой, и сейчас ему было явно не по себе.
- Где ты сейчас нормальных ментов то видел? Кругом беспредел. Не, я в такие игры не играю.
- И то точно! Едем дальше? – Артем обвел взглядом притихшую команду, - Только трупы надо убрать с дороги.
- Сейчас тросом подцеплю, - ответил с готовностью Матюха, и кивнул Николаичу, - Подсоби ка, старый.
Тим положил в багажник охотничий карабин, висевший у чужака за спиной, и задумался. Не очень то ему понравилась эта скорая расправа. Но гонять нечего, сделано, так сделано, че. Мозгов если у мента не было, то теперь точно не прибавиться. Вот они, растеклись по старому асфальту серой жижой.
- По коням, братва!

Дорога серым ужом петляла между полями и перелесками, иногда по пути попадались ветхие деревушки. Остатки посконной, «святой» Руси. Ее же дети безвременно сдохли в городе-монстре Москве или в других областных городах, единственных местах, где существовала хоть какая-то цивилизованная жизнь. Вернее была жизнь…
Тим вздрогнул, иногда лучше не задумываться, начинаешь потом в голове обмозговывать всякую пургу. Он почувствовал тепло, идущее от тела подруги и обернулся. Валерия загадочно поблескивала в темноте салона глазами, обещая очередную горячую ночь. Такого сексуального сумасшествия с ним еще ни разу в жизни не случалось. Артем даже не догадывался, до чего это все может довести, да и совершенно не хотел догадываться. Будь, что будет! Один раз живем!

За мостом через ручей мелькнуло гладью синее озеро, девушка привстала на заднем сиденье и горячо зашептала:
- Давайте здесь остановимся. Я так хочу искупаться! Здесь лето все еще продолжается.
Парни переглянулись, и в самом деле, разве их кто-то куда-то гонит?
- Первый второму, заворачиваем к деревне, дальше по плану.
- Принял, это второй, - послышался спокойный голос Матвея.

Деревушка оказалась на поверку не совсем запушенной. Несколько добротных домов горожане явно использовались для дачного отдыха. Правда сначала пришлось выбросить из домов холодильники и хорошенько проветрить комнаты. Зато в одной из изб нашлась неплохая коллекция коньячных изделий. Как пошутил кто-то из ребят, наверное, это была дача врача гинеколога.
Вода в озере была теплой, как парное молоко, солнце щедро дарило выжившим свои вечерние лучи, причудливо окрасив, в общем-то, ординарный среднерусский пейзаж. Молодежь купалась прямо в белье, которое, став у девушек почти прозрачным, притягивало взгляды разгоряченных коньяком парней. Смертельные опасности нынешнего бытия, почему-то развращенно подействовали даже на порядочных девушек. Серый и Леха уже совершенно не скрывали, что меняются своими девушками через ночь. А что им и в самом деле терять?
Витя и Эльвира еще не привыкли к такой разухабистой веселухе и пошли купаться поодаль, как и Дмитрий со своими женщинами. Их небольшой коллектив получился весьма разнообразным, но держался пока на пофигизме. Никто не лез не в свое дело, и никто никому ничего не был должен. Закон первый Всемирного Апокалипсиса!

Застряли они в этой богом забытой Осиновке на целых три дня. Французский коньяк оказался вельми хорош, огороды и местные «закрома родины» исправно снабжали молодые желудки свежей провизией, погода на редкость баловала северян теплом и солнцем. Ребята отходили от озера только, чтобы поесть, потрахаться или на дежурство. Веселье весельем, но на чердаке крайнего к дороге дома они сразу выставили пост, на два человека, так проще было не заснуть. А около оброненной прямо на траву одежды, как олицетворение новой реальности, было аккуратно сложено оружие и боезапас.
Среди народа уже раздавались тихие вопросы: - "А может, оно и хватит, болтаться по свету? Не пора ли свои косточки куда-нибудь примостить?"
Но молодежная часть команды ничего не хотела слышать. Они желали зимовать у теплого моря! Леха тот вообще на море только в детстве ездил, его семья была небогатой, и отдыхал пацан все больше по местным деревням, у родственников. Да и Матюха при слове «Море» как-то внутренне загорался, выходя из перманентного наркотического угара.

Рация зашипела, и раздался требовательной интонации вопрос.
- Да? – Тим выскочил прямо из воды и отжал тангету.
- Чего да, болван! – выругал кореша Леха, - У нас тут проблемы: по дороге телега едет, на ней два колхозана.
- Какая еще телега? – рассмеялся Артем.
- Обычная, б..дь, на четырех колесах с лошадью.
- Ладно, не бубни! Слезай сам, счас буду, - Тим начал натягивать штаны, накинул рубашку и, подумав, схватил Калаш сотой серии, кобура с Макаровым и так была пристегнута в брючному ремню.
- Серый, давай со мной! А вы пока вылезайте из воды и рацию слушайте!

- Еп..ть, и в правду колхозаны, – Тим опустил бинокль, из-за поворота показалась мерно шагавшая кобыла, телега на больших с резиной колесах и сидевшие на ней два человека: мужик в возрасте с кудлатой бородой и типичный, с пропитой мордой работяга в клетчатой рубахе. Б…я, как будто из советских фильмов семидесятых годов. Им бы еще транзистор и кирзовые сапоги! Хотя какие тогда носили?
- Пойду я и Леха, - решил он. Леха и сам мордой на колхозана смахивает, ха. А Матюха, тот наоборот всех распугает, - Прикрывайте, черти!

- Улыбайся, сука, чего морда кирпичом?
- Да сейчас!
Алексей поднапрягся и состроил свою знаменитую улыбку до ушей. Побухай тут три денька, так морда вообще растечется. Они закинули автоматы назад, чтобы народ зря не пугать и вышли прямиком на дорогу, приветственно подняв руки. Мужик с бородой чей-то занервничал, и слишком резко остановил кобылу.
- Привет честному народу в труде и радости!
- И вам …это… всего хорошего, в общем.
Бородатый явно оратором не был, поэтому Артем сразу взял бразды переговоров на себя.

- Откуда такие красивые? Мы тут остановились на пару деньков передохнуть, думали туточки нема никого.
- А сами то откель? – поднял глаза так и оставшийся лежать на ворохе шмотья мужик с пропитым лицом.
- С Белого моря, поморы, епт..ть! – весело ответил ему Леха.
- А, трескоеды, значит! Слушай, а я служил там рядом, в Талагах!
- Знаем такое место, летчик что ли? – градус разговора как-то сам собой стал приятственным, Леха присел на край телеги, а мужичок привстал и несколько оживился.
- Аха, налетчик! Далеко вы, однако забрались, бродяги.
- А вы тутошние?
- Аха, тут всего десяток верст.
- А чего на телеге?
- У нас там не каждая машина пройдет, - мрачно бросил бородач, все косясь на оружие парней, рядом с ним, на рогожке лежала обычная двустволка, - Да и бензин опять же, трата.
- Понятно, - глубокомысленно произнес Артем, - А может того, хряпнем малость за знакомство? У нас тут коньяк французский.
- А я чего, я согласный, - залыбился сразу «клетчатый» и подтолкнул бородача в бок.
- Ну, если так, малехо.

Мужики оказались родом из Выселок, полузаброшенной деревушке, стоявшей сразу за лесом, в стороне от дорог. Когда-то рядом с ней квартировали военные, по этой причине и построившие в ту сторону бетонку. А в ранешние времена туда можно было добраться только по мелкой и извилистой речке. Да и сейчас эту дорогу не каждый знает, на карте ее ожидаемо не оказалось.
- А как вы выжили то? – озадаченно чесал лоб Серый, - Нам пока попадались только те, кто на определенной высоте был, или на воде, как мы с пацанами.
- Так река вокруг, и болота, к Выселкам только по мосту пройти и можно.
- Наверное, и так. А че не ушли?
- Нафига? - бородатый посмотрел на Серегу, как на конченого дурака, - Мы там сами по себе, опять ж - хозяйство, коровы, телята.
- Ого! Богато живете!
- А то! – бородатый после стакана коньяка отмяк и стал разговорчивей, - Вы тоже, это, давайте к нам. Че бродите по свету, как неприкаянные?
- Не. Мы к морю едем, - залыбился Леха, грело его это слово.

Народу в Выселках на момент катастрофы осталось человек двадцать, но вскоре там появились и приезжие. Из самой Москвы до них добралось большое семейство, родственники одного из жителей, спасшиеся случайно. Потом доехали еще люди, кто дорогу знал, все больше хозяйственные и деловые.
- Даже полковник приехал.
- Что еще за полковник? – напрягся сразу Артем. Бородатый заметил резко изменившийся взгляд парня и быстро затараторил, успокаивая того.
- Да обычный. Он родом с Березовки, туточки рядышком. Я его еще мальцом помню, и смотри ведь, вышел в люди. В ракетных войсках служит…. служил, значит. Приехал не один, с бабой и чужими детьми, говорит, по дороге подобрал. Хороший мужик, у нас порядок блюдет.
- Тогда ладно.

После отъезда нечаянных гостей в группе чуть не наметился раскол. Дмитрий и Светлана заявили, что и в самом деле, хватит им по миру болтаться, наверное, стоит куда-нибудь припасть. Их удалось убедить в обратном только к вечеру, за очередной фляжкой коньяка, указав на то, что до сих пор им по пути как-то нормальных мест не попадалось.
Так и порешили, найти что-то более-менее подходящее, там и разойтись по-хорошему. А затем были очередные вечерние купания, возлияния и много, много секса. Организмы молодые, к утру восстановятся.

- Тормози! – Тим открыл дверцу и привстал на ступеньке, поднеся к глазам большой, армейский бинокль.
Асфальт в этих местах пошел совершенно разбитый, впереди была Вятская глухомань, богом забытые места России-матушки.
- Чего там?
- Заправка, совкового пошиба. Едем, заправимся хоть нормально. Надо Николаича вызвать.
Их небольшая колонна дисциплинированно попылила к небольшой площадке, рядом с которой притулилась автозаправка старого типа, заброшенный павильон Сельпо и нечто напоминающее шашлычку.

Пока из второго пикапа парни доставали переносной электрогенератор, Николаич сноровисто снимал панель с заправочной стойки, на которой стояла надпись ДЗ. Он то и научил их подключать автономно насосы на именно такого рода заправках. Все получалось быстрее и проще, чем открывать заправочный люк и качать топливо с помощью дачного пневмонасоса.
Глухо затарахтел генератор и послышался гул насоса. Дмитрий сунул пистолет в горловину заправочного бака своего Транспортера, ровной струйкой полилось топливо, и попер характерный запах соляра. Таким макаром они быстро, минут за двадцать заправятся по горлышко и еще в канистры нальют.

Артем поначалу даже ничего не понял, что случилось. Вдруг ни с того, ни с сего машина хрустнула, а мимо окна пронесся какой то визжащий звук. Только когда на капоте микроавтобуса появились дырки, и стал явственно слышен звук стрельбы, он пригнулся и заполошно заорал:
- Нас обстреливают, все назад!
Сам он успел перепрыгнуть через пошарпанный временем бетонный парапет и теперь осторожно выглядывал из-за столба, поддерживающего крышу заправки. На бетоне взбухали маленькие фонтанчики, кроша его в песок, а микроавтобус тихонько оседал на пробитых шинах. От него во все стороны разлетались осколки стекла и ошметки обшивки. Уже не было страшно, но было ни хрена не понятно.
- Матюха, ты где? – заорал он в рацию.
- У своего, - зашипело ответно, - эти уроды дальше где-то, похоже, что у заброшенных кирпичек.

Так и есть, у видневшихся метрах в ста от заправки кирпичных построек стали отчетливо заметны огоньки, нападавшие патронов явно не жалели. Затем в пределах видимости появились темно-зеленые фигурки, перебегавшие с места на место быстрыми, заученными движениями.
- Бл..дь, вот попали на страйкболистов, - рядом грузно рухнул Леха, выставив любимую Ксюху вперед и сделав пару коротких очередей.
- Почему на страйкболистов? – ошалело оглянулся на него Тим.
- Да насмотрелся я на них, пацаны неподалеку от дома тренировались. Бегают гаденыши один в один, мля.
Артем вдруг понял, что его так напрягало в этом месте. На большой бетонной стенке красовалось нарисованное явно недавно яркое граффити. Насколько он помнил, именно так всякие еб..ные неформалы отмечали принадлежащие им тусовочные места. Так это, получается, они опять попали на чужую территорию? Только нах…я сразу стрелять то?

Сигналом к действию послужил веер бетонных крошек, шуганувших прямо ему в лицо.
- За мной! – Тим нырнул назад, за машину, и, спрятавшись между колесами, выпустил в сторону кирпичек несколько очередей, полностью израсходовав магазин.
- Вот б…дь, - ругнулся он, скинул пустой магазин прямо на асфальт, засунул в горловину автомата новый и понял, что к этому Калашу у него осталось только два магазина, и затем перевел селектор на одиночную стрельбу.
Рядом зачастил из Ксюхи Леха, а с другой стороны заправки послышался рокот пулемета, неожиданно быстро заткнувшийся. Оттуда раздался странный всхлип, а вскоре и звук падения тела.
- Серого подстрелили! - Леха уже поднимался, чтобы рвануть туда, и Артему стоило больших трудов пригнуть его обратно.
- Совсем ох…ел? Сейчас и тебя там положат, придурок! Сначала надо этих страйкболистов приложить, затем Серегу спасать! Понял?
- Без дураков, - лицо у Лехи раскраснелось, а глаза налились злобой, - На ленты сук порву!
- Сиди здесь, я на ту сторону.

Артем подскочил, как кузнечик и молнией пересек небольшое пространство до здания заправки.
- Матюха, слышь меня?
- Да.
- Серый минус, микроавтобус разбит, рассаживай народ по машинам. Валить надо!
- Понял, прикрою.
- Ага, - страх уже привычно перерос в необузданную злость. Он расстрелял следующий магазин одиночными по прыгающим вдалеке фигурам и метнулся к Крузаку.

- Тим, что там? – Валера сидела за машиной, в руках сотый Калаш, лицо раскраснелось, глаза горят, наверняка сейчас тоже глупость совершить собирается.
- Дай мне магазин от своего автомата, и садись за руль, давайте, валите все за поворот, иначе здесь все поляжем. Быстро!
Девушка кинула на него свирепый взгляд, но ничего не ответила. Волчица не может перечить своему волку. Тим подхватил взятый еще в городском магазине карабин и нырнул в кусты, где заприметил какую-то разбитую постройку. Он успел услышать, как Крузак сдал назад, затем резко развернулся, дальше его внимание отвлекали фыркающие вокруг пули. Парень рухнул на землю и дальше пополз на коленях, проклиная собственную лень. Были же у них в запасе и наколенники, б...я, и налокотники!

После брошенного сверху взгляда стало все очевидно. Их загоняли с двух флангов. Пока одни прикрывали, другие "страйкболисты" перебегали до следующих укрытий. Б..я, и, похоже, у них тут все просчитано заранее. Чужаки явно знали, куда прятаться, двигались мерно и настойчиво. Оторваться от этих козлов будет очень непросто.
Так, а ведь Тим вспомнил, как его двоюродный брат, отслуживший в десантуре, спорил как-то с одноклассником, ни разу не служившим, но зависшим вот на такой современной «Зарнице». Слишком уж далеки были реалии настоящей службы от игр для больших мальчиков. Ага, и патронов они не жалеют, часто перезаряжаются. Можно, наверное, этих уродов и подловить. Парень тут же взялся за рацию.

Он со всей осторожностью выставил карабин между двух кирпичей, приложившись к прицелу. Оказывается, в подвальном магазине они тогда прихватили несколько интересных девайсов. Серый потом их откопал в баулах и с помощью инструментов и такой-то матери поставил на карабины.
Есть! Фигуры в зеленом, идущие вдоль длинного забора залегли. В их сторону слаженно палили Леха, Ромашка и Матюха. Страйкболисты у кирпичек быстро перегруппировались и также резко усилили ответный огонь, вот тут-то они и попались. Это ведь настоящее оружие, а с ним всякое случается.
Видимо стоящему на коленях стрелку свалилась за шиворот горячая гильза, работали эти утырки парами, один из них стрелял стоя. Нижний стрелок дернулся от неожиданности, и Артем тут же произвел в чуть показавшуюся из-за укрытия фигуру два метких выстрела. Стоявший страйкболист совершил еще одну глупость, метнувшись к упавшему на помощь, и также словил две пули. Вторая, похоже, прилетела уму в прикрытую дешевым шлемом голову, брызнув во все стороны красным.
"Валим!" Тим метнулся по крыше назад и прыгнул прямо в высокую траву, побежав затем к заправке.
- Минус два! – заорал он в рацию, получив ответ от Матюхи:
- У забора минус один, и вроде еще одного Николаич в ногу зацепил.
- Давай сюда пикап, отходим!

- Леха! - Тим яростно замахал рукой. Получив кровавую ответку, чужаки почти прекратили огонь, и у друзей получилось подхватить тело Серого и подтащить его к разворачивающемуся на площадке пикапу. Алексей взвалил друга на плечо и побежал, яростно пыхтя и дико вращая глазами.
- В кабину его, сам в кузов! - крикнул с водительского сиденья Матвей, в салоне завизжали девушки, послышался то ли полувсхлип или полувздох Марины - «Сереженька!».
- Леха, сюда! - Артем протянул руку и помог корешу взобраться в кузов, затем вытолкнул почти пустой магазин из карабина и трясущимися руками вставил новый.

Пикап рванул вперед, и тут же послышался хриплый окрик:
- Робята, погодь!
Это, оказывается, Николаич, выскочил непонятно откуда, смешно поднимая голени.
- Тормози! - забарабанил по кабине Леха.
Николаич благодарно кивнул головой и с новыми силами рванул в их сторону. Уже подбегая, он вдруг дернулся, изо рта брызнуло красным. Мужчина судорожно вцепился в стенку кузова, надрывно просипев:
- А так хотелось по …
Тим дернулся вперед, но пальцы их странного попутчика уже разжались, тело упало вниз, а по кузову пару раз стукнуло, и Леха яростно заколотил по кабине:
- Валим, валим!
Мицубиси зло рыкнул мотором и рванул вперед, тут же заваливаясь в резком повороте. Между кустов у заправки что-то мелькнуло, и Тим начал стрелять в ту сторону, остановившись только тогда, когда кончились патроны.
Он заполошно дышал, глядя с выпученными глазами на вставший на задержку затвор. Смерть Николаича и его последние слова выбили из парня последние остатки мужества.
«А так хотелось пожить!»

Это был очень непростой день. Яростная схватка с неизвестным противником, потеря двух человек, крики, женские вопли, взаимные обвинения и ругань. Все то, что бывает в экстремальных ситуациях среди разных по характеру людей, случайно повязанных судьбой.
Они вернулись в поселок у озера и попытались помочь Сереге. Но тот, похоже, истек кровью еще на заправке. Они везли с собой тело уже мертвого человека. Маринка тут же набросилась с кулаками на Тима, в драку влезла Валера, больших трудов стоило всех развести и хоть как-то успокоить.
Затем была водка, много водки, только она могла залить огонь гуляющего в крови адреналина и придать хоть какую-то ясность разбегающимся во все стороны мыслям. После водки были яростные споры, махание кулаками и принятие серьезных решений. Это ни разу не красивое кино...

Ранним хмурым утром они похоронили Серого. Дмитрий и Витек нашли в одном из домов длинный шкаф и использовали его заместо гроба. Тим и Леха вырыли у озера неглубокую могилу, затем аккуратно спустили тело лучшего корефана вниз. Моросил дождь, размывая на лице слезы и скорбь. Они все еще не могли поверить, что их друг лежит теперь в полутора метрах от поверхности земли, и его молодое и цветущее тело вскоре будут грызть мерзкие червяки.
Марина уже не рыдала, она молча стояла у края могилы, ее отрешенный взгляд остановился на самодельном кресте, втихомолку сооруженном Марией. Женщина также тихо прочитала молитву, на что ей никто ничего не сказал. Имеет право, как член их ставшего меньшим коллектива. Карина же плакала, размазывая слезы рукавом куртки. Тоненькая Эльвира мелко дрожала, даже крепкие объятия Виталия не могли ее успокоить. Ей вчера шальной пулей пробило кисть руки, девушка все еще была в шоке.
Затем, также молча, все двинулись к машинам. У них еще было одно незаконченное дело. А поминки? Поминки будут позже, это они обещают. Только Марина все оглядывалась назад, стараясь запомнить место, где еще так недавно она была счастлива. Жизнь вообще состоит из мимолетных мгновений счастья, длительных промежутков серого бытия и многих лет горя. Да мы срем в этой жизни больше времени, чем посвящаем его поцелуям и актам любви! Вершина, мля, эволюции.

Доехать до Выселок оказалось задачей достаточно нелегкой. Если бы не объяснения бородача, то запросто можно было пропилить мимо. Еще более нелегкой задачей было заставить местных разговаривать.

- Говоришь, это метка такая у них?
Высокий и жилистый военный смотрел проницательно. Тим в нем сразу ощутил матерого зверюгу, такой схарчит и не поморщится. Но именно он и пошел на серьезный разговор.
- Да, придурки какие-то городские.
- Данилыч, - полковник обернулся, - ездили в те края из города?
- Да бают, что бывали, какие залетные, точно не скажу. Я ж редко куда езжу. Вот милки, картошечка свежая с укропчиком и штрафные. Вы ж никак с бою?

Подслеповатый старичок поставил на деревянный, крашеный стол чугунок, а из старинного буфета достал несколько таких же древних стопарей. Бутыль с мутноватой жидкостью уже красовалась посреди скромного деревенского угощения.
Пацанов пить сейчас ни разу не тянуло, но военный налил стопари по-полной и приказным тоном объявил:
- Вам сегодня надо, парни. Задавить в себе …
Что надо задавить он так и не объяснил, только крякнул и махнул сто грамм махом, хрустко зажевав самогон малосолым огурчиком.
- Вы, значит, теперь не салаги, а вполне обстрелянные бойцы. И это хорошо! У меня самого в части, пожалуй, почти никого из по-настоящему обстрелянных и не было. Данилыч, слышь, пройдись по мужикам. Скажи, дело есть.

- Магазины на 7.62 к Калашу не завалялись? – Тим оценивающе разглядывал лежащее прямо на обычной повети разномастное вооружение.
- Найдем, - коротко кивнул головой крепкой наружности мужичок, назвавшийся Прапором, и полез куда-то на полку, - Тут у нас в основном все армейское, на 5.45, но в запасах было кое-что.
- Это АК-74? – кивнул на автоматы с пластиком вместо дерева Матюха, - Откель такие дровишки?
- Так из леса, с караулки вынули. Мы же ракетчики, у нас только пистолеты да ракеты.
- Еще бы патронов, вот список, - Тим передал бумажку.
- Однако, - Прапор покачал головой, но полез открывать зеленый ящик, - цинка хватит?
- Пока да. Гранаты есть?
- Ну и молодежь нынче пошла! Гранаты им подавай!
- Какие времена, такая и молодежь.
- Да, времена пошли, просто е..и и пляши! Вот пяток, это РГО, взрыватели сами вкрутите. Извини, их у нас мало, я бы вообще не дал, но дело у нас есть общее.
- Спасибо и на этом.

На улице собралась толпа с десяток мужиков, и молодые, и не очень. Тим сразу узнал бородача с телеги и кивнул ему головой. Не сказать, чтобы местные сильно обрадовались приезду незваных гостей, но новости, привезенные ими, их насторожили. Поэтому полковник, являющийся в деревне кем-то вроде шерифа или участкового, уговорил таки самых крепких мужиков поучаствовать «в рейде».
- Эти страйкболисты по ходу решили местные ресурсы под себя подмять, б…я другого места не нашли, суки - высказался полноватый мужичок, назвавшийся Семеном, - Но так они и до нас дойдут.
- Правильно мыслишь, - бородач зло сплюнул, - сорную траву надо полоть, пока она не выросла. За что эти изверги их паренька убили? И Николаича? Душевный был человек, коньяком хранцузским угощал, - мужик смахнул слезу с глаз, а народ заметно помрачнел. Умирать никому не хотелось. Но с другой стороны, сейчас им и подмога в виде этих странных пацанов есть, и они сами будут в этот раз загонщиками.
- Хорош трындеть! – вышел на крыльцо полковник, уже переодетый в армейский цифровой камуфляж, перепоясанный ремнями и с АК-74 на перевес, - Машины подогнали? Молодежь, готова? Поедете с нами, наши водилы кружным путем пойдут.

Все-таки военная подготовка великая вещь. Полковник свое дело знал туго, да и среди добровольцев из Выселок трое мужиков в армии служили, поэтому наблюдение за чужаками наладили сразу и серьезно. Разведчики быстро вычислили месторасположение «банды страйкболистов». Те, оказывается, расположились в здании бывшей закупочной конторы, которую в последние годы использовали в качестве частной базы отдыха. Обычное в провинции дело. Ушлые бизнесмены «прихватизируют» остатки советского имущества, используя его затем в пользу собственного кармана.
Чужаков с головой выдавал запах дыма, аромат готовящихся шашлыков, и сильный шум, который они издавали. А вот караульную службу «страйкболисты» несли спустя рукава. Одного из часовых разведчики заметили у ворот, он часто отвлекался на треп с подвыпившими шышлычниками, а второй находился на крыше двухэтажного здания, в самодельном подобии будки, грыз семки и постоянно отвлекался.
Наблюдатели, в том числе и Тим, честно просидели в засаде до самого заката, фиксируя все передвижения чужаков, а затем ползком оттянулись назад.

- Семен, ты будешь здесь, возьми Сопатого, следите за тылом. Как начнем, валите всех, кто появится в вашем секторе обстрела. Наших там точно не будет.
- Понял.
- Вы трое, - полковник зыркнул в темноте глазами, - точно хотите первыми идти?
- Это наше дело, полкан, ты знаешь.
- Часового постарайтесь тихо снять и ворота открыть, но если что….
- Что не будет, - Матюха махнул трофейным кинжалом и оскалился.
- Умеешь что ли? – усмехнулся, глядя на него, полноватый блондин.
- Мы уже пятерых на ножи взяли, так что без ссыкливых, - нарочито спокойно протянул Артем, и в беловатом свете луны лицо бывшего офисного планктона стало еще бледнее.
- Опытные, епать, черти, - пробормотал кто-то в темноте.
- Эх, времена нынче лихие.
- Разговорчики!

Тим и Матюха призрачными тенями метнулись к воротам, они уже минут десять наблюдали за часовым, сонно кивавшим головой. Тим присел у ворот и рыбкой нырнул под них. Более плотный Матвей провозился дольше, но его кожаная куртка и в этот раз помогла.
Заспанный бедняга даже не понял, что умер. А Тим и в этот момент совершенно не ощущал ожидаемого мандража. Только что зарезали человека, как будто, так и надо, и рука нисколько не дрогнула, когда он ему рот зажимал. Не было, правда, и злости, в душе разлилась некая опустошенность. Бог видит, не он начал эту войну, да и за Серегу отомстить стоило, не заслужил пацан такой смерти.
Их пара тихой сапой проскочила к дверям в главное здание, Артем достал специальный красный фонарик и просемафорил остальным. Вскоре в гарнитуре рации, выданной им полканом, раздалось два условных щелчка. Парни переместили из-за спины оружие и опустили предохранительные скобы.
В воротах мелькнуло несколько теней, раздался легкий скрип, сдержанная ругань, затопали ноги я тяжелых ботинках. Второй часовой чухнуться даже не успел, как раздался первый выстрел, и началось всеобщее веселье.

Тим держал дверь на прицеле, пока Матюха выносил своим дробовиком замок. Затем тот прикладом распахнул двери, и Артем выпалил в открывшийся ему коридор весь магазин, расчертив узкое помещение длинной очередью. Затем туда же полетела зеленая болванка.
- Бойся!
Пыхнуло, бахнуло, кто-то в здании жутко заголосил.
- Держите окна, бейте стекла!
Пара человек тут же начала прикладами крушить окна, другая пара закидывала внутрь дымовые гранаты. В предутреннем сумрачном свете яркими пятнами засверкали огоньки выстрелов, стало очень шумно. Бой, как ему и положено, начал жить собственной жизнью, разбившись на мелкие фрагменты скоротечных схваток.
- Смотри! – Матюха толкнул Тима плечом. С правой стороны вытянутого в длину здания мелькнули неясные тени, видимо там был запасной выход. Артем приложил удобный приклад сотого Калаша к плечу и сделал несколько очередей, почти не глядя. Рядом с ним бухнул помповик Матвея, и резко запахло сгоревшим порохом.
- Порвали!

Одно тело лежало навзничь, второе пыталось ползти дальше. Но не удалось, приклад Матюхиного ружья оказался намного крепче головы чужака.
- Б..я, девка – Тим перевернул первое тело и чертыхнулся. Глаза незнакомки испуганно застыли в последнем взгляде.
- У меня тоже. Бляди, чего ж вам не сиделось то на члене? Поиграть в войну захотели, сучки?
- Валим к тем дверям, может еще, кто выйдет.
- Ага.

"Страйкболисты" попытались открыть стрельбу из окон, но сейчас это была совсем не игра, а самая настоящая боевая операция. Их быстро задавили ответным огнем, в ход пошли дымовые шашки и гранаты. Внутри дома витал густой дым, загуляли отблески начавшегося пожара. Осаждающие чуть сдвинулись назад, держа под прицелом все окна. Кого-то из штурмовиков зацепило, и он громко матюгался от боли, кто-то пытался давать команды, многие орали просто так, от страха. Обычный для реального боестолкновения бардак.
- Тихо, идет кто-то. В ножи? - взгляд у Матюхи в отблесках разгорающегося утра был совсем шальным, но Тим молча кивнул головой. Его и самого трясло от убийств и железистого на привкус запаха крови.
Первый, идущий в тени вдоль стенки здания, нарвался на длинный кинжал и даже не успел охнуть.
- Очко, прямо в сердце!
Артем палашом полоснул прямо по животу следующего чужака, к его удивлению также оказавшегося девушкой. Совсем молоденькая блондинка с короткой стрижкой, ошарашено взглянула на него, затем ойкнула и опустилась на колени, дергаясь от ужасной боли в конвульсиях. Вид ее жестоких мучений ошеломил и самого Тима, и он выронил палаш из рук.
- Прости, это за Серого, я …
Девушку повело в сторону, изо рта густым потоком пошла кровь, и она рухнула на землю рядом с первым чужаком, на вид совсем еще подростком.
- Эй, парни, кажется, там вашего задело,- подбежавший к ним усатый мужик так застыл на месте. Тим и Матюха были с ног до головы обляпаны кровью, оба с одичалыми глазами, как маньяки на выгуле. Усатого передернуло, и он зашептал - Это, я тоды обратно, ладно, парни?


Вскоре все было кончено. Современный материал, используемый в последнее время в отделке зданий, оказался сильно горючим и весьма вонючим. Те, кто не погиб сразу от пуль и осколков гранат, в отчаянии выпрыгивали из окон, или умирали от удушья. Не ушел из чужаков никто.
Мрачные мужики обвязывали ноги трупов сразу по трое, крепили веревками к Уазику, который оттаскивал мертвых дальше, к оврагу. Остальные «штурмовики» бродили по мокрой траве, держась подальше от огня и отравленного дыма, собирали оружие. В близлежащем сарае нашли привезенное тело Николаича, прибитого к самодельному кресту. Видимо его хотели поставить на перекрестке для устрашения. Мужики зло матюгнулись, решив для себя, что не зря все-таки порешили всех этих уродов. Жизнь, она ни разу не игра, за все приходит карма.

А пацаны присели рядом с трупом Ромашки. Коляну банально не свезло. Пуля попала прямо в горло, и помочь ему не успели. Еще два мужика из «штурмовиков» получили легкие ранения, но, в общем- то, они еще отделались достаточно легко. Похоже, что оружия и патронов у «страйкболистов» было, как говна в свинарнике. Откуда его столько и взяли, суки?
Полковник остановился в десяти метрах от незваных «союзников», мрачно озирая поле боя и горящее здание. Он ни разу не пожалел, что приехал сюда и убивал людей. Эти еб…тые чужаки представляли реальную опасность для Выселок. Нормальные соседи себя так не ведут. Но опять же, что нынче нормально?
А этих пацанов он честно планировал уговорить остаться. Крепкие, выносливые парни, и так уже слишком далеко забрались. Но после боя и увиденного учиненного ими кровопускания... Нет, пусть уж идут собственной дорогой. Помогли и хватит, взаимные обязательства честно исполнены. А еба...тых на всю голову ему в деревне не надо!


Край Земли



- Опаньки, а моста то и нет, - сидевший спереди за рулем Леха обернулся назад.
- А был. Глянь, это его с того берега свернули.
- Значит, было кому. Люди там точно есть.
- Ага, и никого постороннего видеть не хотят. Давай, разворачивайся, жрать хочу.

Из всей колонны в пути остались только Крузак и Аморок. Мицубиси оказался здорово поврежден еще в той стычке со страйкболистами, пробило радиатор, и проще было взять новую машину.
И после всех последних кровавых событий Дмитрий с женщинами ни в какую не захотели двигаться дальше и остались в затерянной деревне. Да еще и смерть Ромашки повергла всех в шок, а дальше случилась еще одна трагедия. Рана Эльвиры, казавшаяся по старой жизни полным пустяком, загноилась, начался сепсис и молодая, цветущая женщина сгорела в три дня.
В Выселках, как назло, не оказалось ни одного медика, да и с лекарствами был полный напряг. Единственная в округе бабка, чуть соображавшая в целебных травках, и та пропала во время всеобщего трындеца, а заменить ее оказалось некем. Новая, очень неприятная сторона нынешнего бытия вылезла в полный рост. Цивилизация это не только памперсы и сникерс, а еще и продление жизни.

- Карина, а где у нас соль? – Виталий возился у котелка, стоящего на газовой горелке, очень полезное приобретение с последней мародерки. Рядом с мужчиной терся рыжий кот-приблуда, которого они нашли в поселке на границе с Нижегородской губернией. Куда делись его хозяева, и как он сам выжил, так и осталось тайной.
Валерия и Марина пока накрывали на раскладной стол, расставляя неизменные пластмассовые чашки и кружки. К девчонкам в компании прибавилась еще одна женщина. В Выселках к ним сплавили весьма разбитную бабенку, которая заявила, что хочет свалить отсюда куда подальше. Зря, что ли она удрала после школы из колхоза в город, чтобы обратно и вернуться.
Неожиданно с Ольгой быстро сошелся Матюха, поэтому ее самая насущная проблема решилась сама собой. Они вообще неплохо смотрелись друг с другом, оба с нескончаемым прибабахом. Вот и сейчас Ольга со своими покрашенными в белесый цвет волосами, с накинутой поверх них ярко-фиолетовой косынкой и одеждой «вырви глаз», чуть покачивалась, опираясь на пикап, и пребывая в перманентной нирване.

- По ходу дела Лелик сегодня опять на дозе, - усмехнулся Леха. Он только что кончил чистить рыбу и сейчас нанизывал ее на деревянные шампура. По вечерам они часто останавливались у рек или озер, а всемирная катастрофа на численности подводной братии никак не сказалась. Поэтому такой страстный рыбак, как Алексей не терялся, обзаведясь по пути всевозможными снастями.
- Не завидуй, поцик, ей сейчас очень хорошо.
Парни весело заржали. Что им еще оставалось делать? По молодости потери и горести воспринимаются не так близко к сердцу. Вот и Марина, отплакав свое, немного ожила, да и прилепилась к Витьку. В итоге в компании получилось четыре молодых пары. Нормально, в общем. Лучше по ночам трахаться, а не одинокой псиной на луну выть.

Матюха в последнее время начал выглядеть как-то особенно херово. Тим бросил в его сторону взгляд и задумался. Надолго ли хватит тому крепости молодого организма, если почти каждый день закидываться? Когда же у него окончательно свернет крышу или даст хорошего пинка печень? Вообще стремно как-то дальше ехать с таким долбанутым чуваком. Хотя с другой стороны, где они еще такого бойца найдут? Дилемма, однако.
- Тимка, плесни мне еще, – Валера протянула пластиковый бокал.
- Тебе не хватит, дорогуша?
- Жалко, что ли? Я тебе потом так классно отсосу, тебе так никто еще не отсасывал.
Карина заржала, нравы в их поначалу обычной компании давно покатились вниз. Вечерние пьяные посиделки зачастую переходили в настоящие оргии. Уже не раз бывало, что пары по ходу их обменивались подругами, и никому до этого не было никакого дела. Только Валерия отказывалась трахаться со всеми, кроме Артема. Пока была трезвая….

- Лех, что думаешь по дороге? – Тиму надоело пререкаться с подругой, и он пересел к старому корефану.
- Свернем чуть к северу, там грунтовка, по ней выедем обратно на Эрку.
- Не завязнем? – на днях прошли проливные дожди, все-таки на дворе конец августа.
- На наших не должны.
- Главное, чтобы нашлось, где переночевать, - добавил практичный Витек. Хоть и работал этот парень в самой столице, но как где обустроиться соображал лучше остальных. Еще и кашеварить умел.

- Жрать подано, садитесь кушать, пожалуйста! – голосом известного всем киногероя был объявлен обед. Овощное рагу с картофелем и жареная на углях рыба, вдобавок к этому несколько открытых банок с консервами, вот и все скромное меню путешественников Постапа.
- Надеюсь, на море кормят лучше, - пробурчал Леха, его спортивный организм требовал хорошую порцию мяса, а девушки скучали по фруктикам. Но всех огорошил подошедший к столу сумрачный Матюха:
- Чую, найдем мы что-то впереди нехорошее.
- Когда? - поднял голову Тим, он, почему-то верил чуйке этого недоделанного наркомана.
- Где-то к Востоку.
Марина что-то презрительно прошептала, кинув понимающий взгляд на Карину. Подружки недолюбливали Матвея, и терпеть не могли Ольгу. Валере же было совершенно пофиг, она уже уговорила бутылку красного и сонно кивала головой. Промежутки вялого, сомнамбулического состояния у нее сейчас перемежались с психопатическим дикарством. Но Тим это терпел, вряд ли его теперь еще кто-то сможет сексуально удовлетворить, так заводила эта сошедшая с катушек девушка.
Вообще странно видеть, куда в итоге приводят людей все заложенные в них комплексы.

- Братаны, здоров, а у вас, смотрю, неплохо.
Из темноты к костру неожиданно для всех вынырнул худощавый паренек, весь в черном, даже кепка. Он бесцеремонно присел на скамью у костра. Тим запоздало оглянулся и положил руку на кобуру. Откуда этот хмырь вообще взялся? С одной стороны дворовой площадки стоит стена дома, с двух других забор, в проезде машины с дежурным. А Матюха хоть и под кайфом, но как зверь, каждый чух просекает.
- Есть чего выпить, люди? Или вы по другому делу?
- Есть, держи, - Леха, как настоящий хлебосольный хозяин протянул незнакомцу пластиковый стакан с водкой, - Сам то чьих будешь?
Парень, больше смахивающий прикидом на Гота, махом выхлестал водяру, потянулся к складному столу и ухватил там кусок хлеба.
- Ох..еть, а хлебушек то у вас откуда? Две недели уж, как не ел свежего.
- В подвале, что ли сидел?
- Неа, через подвалы мы ходим. У нас тут туса рядом, а забор ломать влом, вот и бродим, как дети подземелья, - улыбнулся «Гот».
- Понятненько, - кивнул Тим Лехе в сторону темнеющего зева на цокольный этаж, оказывается он здесь сквозной. Вообще этот небольшой городок отличался какой-то странной застройкой.
- А много тут вас … таких.
- Неа, все разные. Байкеры есть, эмо, хипстеры, да и просто всяческих бакланов хватает. Вы это, заходите в гости что ли, хлебушку будут везде рады. А я порулил, у меня еще дела. Покеда!

Артем проследил за незнакомцем и только покачал головой. А хлеб у них и в самом деле был свежим. Додумались найти в попутном лабазе хлебопечку и подключать к генератору. Все инденгриенты для выпечки они взяли в том же магазине. Им вообще в тех местах повезло, удалось даже подстрелить двух уток и журавля. Видать часть пернатого мира также умудрилась спастись. От Катастрофы, но не от людей.
- Че, сходим? – Леха заблестел глазами, захотелось поцику движухи. Валера вопросительно взглянула на Артема, а тот, несмотря на возражения Витька, достал из сумки две буханки.
- Двинем, только пистолетами светить не будем.
- Вы с ума сошли? – округлила глаза Карина, она сейчас боялась всего на свете.
- Не ссы, подруга, - хлопнул ее по круглой попе Леха, - тут зона мира, разве не видишь?

Этот огромный дом видимо раньше принадлежал какому то объекту культуры. А сейчас в его больших помещениях размещались несколько банд, ну или групп, это смотря с какой стороны посмотреть. На площади перед зданием дружной когортой выстроились мощные байки, чуть в стороне припарковались навороченные донельзя дорогие джипы.
У входа нарисовалась классическая для американских фильмов бочка с горящим содержимым. Около нее парней окликнули два мощных парня с американскими дробовиками за спиной. Тим не растерялся и объявил, что они ищут Гота. Рыжий здоровяк махнул куда-то внутрь здания и сразу потерял к ним интерес.
Внутри было шумно, пахло дымом, жрачкой и мочой. По ходу дела, засрав очередное помещение, нынешние жители дома попросту переходили дальше. Самого Гота они нашли только к полуночи, побывав по очереди за столами у нескольких местных команд. Буханка свежего хлеба действовала сейчас, как пароль. Их сразу усаживали рядом и расспрашивали, отвечали на вопросы, угощали, предлагали выпить или закурить. В воздухе в некоторых комнатах висел стойкий аромат анаши. Похоже, с этим делом у местной братии проблем вааще не было.

- Не-не, у нас такого не бывает. Появились тут как-то раз буйные, так их старшие братаны турнули куда подальше.
- Сами то откуда?
– Мы с Нижнего, а вот та пятерка с Москвы прорывалась.
- Че, шалят там?
- Да всякое бывает, - худощавый пацан с рубашкой на голую грудь и затейливыми дреддами на голове оказался местным старожилом и охотно отвечал на вопросы.
- А мы без оружия вообще никуда.
- Надо любить ближнего, оружие только провоцирует насилие, - внезапно вмешался в разговор чувак с длинными разлохмаченными волосами, нещадно смолящий папиросу с характерным запахом.
- Ну да, - тряхнул головой Леха, - нас тут в рабы хотели как-то заполучить, а всех девчонок поиметь извращенным способом. То же их любить?
- Хрена себе! Это где такое?
- Да как из Вологодской выезжаешь.
- Не, дотуддаво мы не докатывали. Нам и тут всего хватает.

В другой комнате за ящиком немецкого пива расположились серьезные парни. По ходу дела те самые байкеры старшаки. Эти знали об окружающем их мире намного больше, так как сами по нему и катались.
- Далеко забрались, б..дь, поморы. Уважуха! – кивнул кудрявой бородой широкоплечий парень, так и сидящий за столом в каске, - Дальше то куда?
- Хотели к морю.
- Забудьте, - коротко бросил другой байкер, дочерна загорелый, в белой майке с надписью «Зверь». Он, не торопясь, перебирал куски вяленой рыбки.
- А чего так? - вскинулся Леха.
- Нет там ни хрена.
- Серьезно?
- Зверь дело говорит, - подтвердил бородач, - Он недавно с одним летуном туда мотался.
- В смысле?
- На аэроплане, - Зверь, наконец, выбрал хороший кусок и впился в него зубами, попутно запивая из бутылки, - Мы туточки нарыли аэроклуб, а среди шалманщиков отыскался настоящий летчик. Далеко, короче, ушли. Вначале еще что-то видно было, движуха там, на дорогах, в деревнях народ шевелится, а вот дальше к югу жуткое марево. Сгорело там все на хрен, даже леса весь желтые. Хотели потом в другую сторону слетать, так этот летун ногу поломал. Говорил же ему, бери машину по себе, - байкер огорченно бросил кусок рыбы обратно.

- Дела твою, налево! - Артем был подавлен, весь их красивый план рухнул к чертям, а без цели общее путешествие теряло хоть какой-то смысл.
- Оставайтесь у нас, чего, тут весело, жить можно.
- Не знаю, - Тим провел руками по лицу, как бы сгоняя с него прошлые проблемы, - Не могу сидеть на месте.
- Ага, понимаю, - вступил в разговор пузатый мужик, хотя если они так пиво пьют, чего бы им и не быть пузатыми, - У нас тоже такие есть, все куда-то жопы рвут.
- Вам тогда на восток, парни. Оттуда еще никто не выходил. Тут люди с Москвы, Нижнего, Рязани есть, а оттуда никого. И что там творится, никто, б…я, не знает.
- Я подумаю, - Артем поднялся, - Спасибо вам, пацаны.
- Бывай, бро, удачи!

- Че, реально поедем? – Леха как-то приуныл, мысли о южном море его согревали, и расставаться с мечтой не хотелось, - На...уй нам этот Восток, там же Урал и Сибирь, замерзнем же к епеням!
- А может именно там дорога на юг есть? Хотя бы к Каспийскому морю. Тоже тепло, дыни, арбузы всякие.
Алексей задумался, во всяком случае, пока шли до своих, он молчал.

- Матюха где?
- Хрен его знает, - Валера и Карина уже изрядно набрались и болтали с какой-то девахой, судя по крашеным в ярко-бордовый цвет волосам, из эмо или еще какой странной тусовки. Марина ушла спать, Витек возился с фонарем, Ольги также не было видно.
А Тим почуял нечто неладное, вот прямо пахнуло морозом по коже. Он вытащил из машины свой палаш и отошел от дома.

В темноте было прохладно, свежий воздух сочился со стороны пустыря, остужая разгоряченное напитками и разговорами лицо молодого парня. Он жадно вдохнул носом воздух и что-то почуял. Тим с недавних пор неожиданно для себя ощутил, что его обоняние сильно обострилось, пошутив сам про себя, что становится настоящим оборотнем.
А этот запах показался знакомым и несколько странным. Он осторожно обошел пикап и глянул направо. Так и есть – маленький проход-арка, каких много в Питере. В этом городишке также то и дело попадались трех и двухэтажные домики колодцы, на манер питерских. А этот двор был явно сквозным. Вскоре к запаху прибавились звуки, странные чавкающие звуки.
Сначала он увидел голый торс Матюхи, его задница ритмично колыхалась в хорошо знакомом Тиму движении. Перед ним в позе «раком» стояла Ольга и тихо постанывала, запрокинув голову назад. Артем, было, отступил назад, ну захотелось потрахаться людям, но затем услышал невнятное мычание и заглянул за угол.

Лучше бы он не смотрел. На детской площадке висело тело, на качелях вниз головой, вернее головы то, как раз и не было, она валялась внизу, на песке. Обнаженное голое тело девушки оказалось вдобавок располосовано глубокими надрезами. Под трупом уже натекла целая лужа крови, в ней же было измазано тело постанывающей Ольги, судя по ее глазам, находившейся под кайфом.
Артема чуть не стошнило, но его снова отвлек тот самый звук, на который он обратил внимание. На столе для настольного тенниса лежала еще одна девушка, связанная и с кляпом во рту. Ярко раскрашенные волосы указывали на принадлежность ее к какой-то местной неформальной группировке, а одежды на иней уже не было.

В этот время Матюха тяжело зарычал и выпрямился, видимо кончив. Ольга подогнула ноги и свалилась на мягкое покрытие площадки, что-то бормоча про себя. Матвей нагнулся к лежащей одежде, достал оттуда свой длинный кинжал и двинулся к теннисному столу. Он мелко дрожал, с его члена еще капало.
- Леля, а может, эту разделаем прямо на столе?
Связанная девушка отчаянно задергалась, умирать, как бессловесная скотина ей совсем не хотелось. Ольга сразу приподнялась и жадно впилась взглядом в неформалку, предвкушая очередное кровавое зрелище.
Тима же прошиб холодный пот. Он никак не ожидал, что его товарищ превратится в самого настоящего маньяка!

- Матюха, ты че с ума сошел? Отойди от девушки, - под конец фразы голос Артема дал петуха.
Подошедший уже к столику с жертвой бывший товарищ, как будто нехотя, обернулся:
- А, это ты Тим?
- Ты что творишь, сука?
- Справедливость. Она, – он показал на извивающуюся девушку, - Она тварь, она шлюха крашеная. Ты просто ничего не понимаешь, Тимоха. Подруга у меня была из этих … особенных. Тоже пела красиво про любовь, а потом меня, сука, кинула. С такой же патлатой мразью сбежала.
- Такое бывает в жизни, Матюха.
- Но не со мной. Знаешь, что я с ней сделал, - глаза Матвея в ярком свете луны сверкнули, а лицо расплылось в зубастой улыбке, став еще более страшным, - Я ее убил и закопал, с тем патлатым. Как раз перед Пиз..еом. И папашу моего, чтобы не вопил почем зря, я также там прикопал.
- Отца!!?
- Да он такая же гнусь! Думаешь, он деньги честно заработал? Бандит он, из-за него это проклятье на мне, и оно искупится только кровью.

Тим сделал шаг вперед, но опоздал. Кинжал в призрачном лунном свете сверкнул серебром и опустился на жертву. Матюха полоснул сверху вниз, со всей дури, располосовав девушку вдоль. Брызги хлещущей из тела крови долетели даже до Артема, подвигнув его на следующие поступки.
Кто мог нормально соображать при такой кровавой драме? Только не молодые люди со свихнутыми от апокалипсической жизни мозгами!
- Сука!
Матвей успел повернуться и опасно полоснуть острием зэковского кинжала, но в следующий миг его рука со сжатым в ладони оружием уже летела в сторону, а сам он завалился назад, уходя от следующего удара. Но палаш оружие пусть и не такое удобное, но длинное, его острие прочертило темную линию на горле маньяка, заставив черную, как смоль жидкость вырваться наружу.
Артема обдало струей горячей крови, от неожиданности он отскочил назад и выронил оружие. Парня затрясло, агония бывшего товарища, не раз прикрывавшего его в схватках, повергла его в настоящий шок, заставив ноги, ставшими враз ватными, подогнуться. Тима вырвало, прямо в лужу свежей крови, во рту было мерзко, а дышать этим страшным запахом невозможно.

Матвей еще корчился в судорогах, быстро теряя кровь, сотрясалось в страшной агонии тело молодой девушки на столе, даже сквозь кляп слышались ее предсмертные хрипы. И все это жуткое действо ярко освещала полная луна, рождая в голове новые ужасные видения.
Но последние недели научили Артема реагировать на даже не существующие опасности. Поэтому его сразу привлек странный звук, исходящий слева. Тим резко повернул голову и увидел голую Ольгу, встающую с земли, и медленно поднимавшую окровавленный кинжал Матвея. Вбитые в его крепкое тело бойцовские рефлексы оказались намного быстрее вялых движений наркоманки. Парень отточенным движением бросил правую руку к кобуре, а другой снял пистолет с предохранителя, патрон уже был в патроннике. Два выстрела в голову женщины окончательно покончили с ночным ужастиком.
Хватит зла на сегодня!

Федеральная трасса ровным полотном стелились под колеса быстрой машины. Почему-то в этом месте на дороге осталось мало машин. И вообще окружающее их пространство становилось очень странным. На горизонте то и дело вспыхивали алые зарницы, а окружающие дорогу поля затекали белесым туманом, теплым на ощупь, но вызывающим внутри мерзкий озноб.
Тим вцепился намертво в руль Крузака, крепкая японская машина несла их куда-то вперед, глотая километр за километром. После той кровавой бойни в городке им пришлось срочно уезжать. Объяснять крепким парням из банды байкеров, что там произошло совсем не хотелось. С поля зрения исчез только Витек, видимо решив, что с него хватит. Практичный оказался пацан, сука.
На правом сиденье с мрачным видом восседала Валерия. Она в последние дни больше молчала, но трахалась еще более страстно, доводя парня до настоящего исступления. Артем даже начал бояться за собственный член. На плечах Лехи прикорнули Марина и Карина. Спортсмену пришлось теперь по ночам отдуваться за двоих. Все смешалось в этом мире!

Это увидела первой Валера:
- Тимка! Тормози!
- За руль не хватай, дура!
Идущий позади джипа прицеп только увеличил тормозной пути тяжелогруженого внедорожника.
- Б..я, а что с асфальтом? – продрал глаза Леха.
Лежащий на их пути небольшой поселок был окутан легким дымком, который почему-то совсем не пах гарью. Облицованные сайдингом дома странно скукожились, а асфальт буквально полопался.

- Давай дальше поосторожней! – Алексей поменялся с Мариной местом и взял в руки ручной пулемет, наследие Серого.
- Не ссы! - Тим внутренне напрягся, его неожиданно пронзила мысль, что сейчас то все и разрешится.
Тяжелая машина тихонько двинулась вперед, объезжая участки вспученного дорожного полотна. В салоне стало жарче, молодые люди напряглись, но никто не паниковал и не кричал. Они слишком многое пережили за последние недели и хотели получить окончательный ответ.

- Вот это писец! – не самый умный, но хороший по жизни парень, Алексей Тикунов стоял сейчас на краю обрыва и не мог найти слов. Да и как можно было описать этот бушующий ад?
Не слишком ровный обрыв заканчивался красного цвета провалом. Вернее сказать, все пространство до самого горизонта занимала некая кровавого цвета субстанция, шевелящаяся и живая, как тлеющие угли на остатках ночного костра. Снизу и в самом деле несло жаром, а в воздухе курился странный, ничем не пахнущий дымок. Иногда оттуда доносились странные звуки, как будто кто-то тяжело вздыхал.

Первой прорвало Валерию Точилину. Она упала на колени и истерично запричитала:
- И это все! Ради этого мы сюда так долго стремились? Убивали, убегали и трахались! Это и есть ад? Да еб...сь все раком! Сволочи! Сволочи! Ненавижу!!
Она кричала и бесновалась, становясь, чем дальше, тем все более безумной. Марина Соколова также опустилась на землю и беззвучно заплакала, это было выше ее сил. А Карина Лапицкая просто повернулась и пошла обратно к машине, бормоча про себя проклятия.

Артем Соболев просто стоял. Все в нем замерло. Казалось, что вокруг него застыло само время, отчитывающее мгновения ставшей враз бессмысленной жизни. Зачем жить, если есть такое? И зачем существует в мире такое? Как жить то, ну как жить после этого?!

Пять душ, потерянных в сошедшем с ума мире, надломились, ведь каждый человек рассчитан только на определенную порцию несчастий, потому что изначально рожден для радости.
В провале что-то глубоко вздохнуло, принимая в себя новое горе и новые несчастные души. Никто ведь из людей не знал, что Вселенная и есть Ад.