Пока выкладывали на деревянное блюдо горы рымящихся рыбин, Ленька еще раз осмотрел свои винчестеры, ибо ему, как начальнику экспедиции, досталось две винтовки. Кстати, и пулемет, и арисачьи патроны тоже приволокли сюда мужики, едва услышали про них. Оказывается, и пулемет, и сами патроны имеют немалую ценность. А потому они уже оказались обустроены в заветных нишах в кузовах грузовичков. Как, впрочем, и самовар с грамофоном.
- Что задумался, начальник? – около Ленька оказался незаметно подошедший Денисов.
- Да вот, думаю, где патроны для винчестеров брать. – Панфилов клацнул затвором, и, придерживая пальцем, спустил курок.
- Не проблема. Недешево, но не проблема. – Ответил вместо Денисова док Хагри. – 30-40 производится и продается в США, так что просто закажешь и привезут. Хотя. Если хочешь, я выкуплю у тебя обе винтовки.
-Нет уж, док. – Ленька усмехнулся, пряча винчестер в машину. – Один я себе оставлю, а второй будущему тестю. Тот тоже любит оружейные диковинки.
- Да. Я заметил. – Кивнул док, принюхиваясь к аромату вареной рыбы. – Отец твоей Ольги любит оружие.
- Ага. – Согласно кивнул Леонид, и, по приглашающему взмаху руки, встал. – Пойдемте, господа ученые. Отведаем ушицы, и на боковую. У нас завтра тяжелый день.
Потом все до отвала наелись ухи и вареной рыбы, после чего рыбаки занялись колдунством, сначала очистив оставшуюся рыбу от костей, и после этого залив ее ухой. Мол, утром за ухи не оттащат от заливного.
Уиром следующего дня колонна из шести грузовичков по пререзанной просеке проехала через старое село, и ушла на восток. А вслед ей, встав на задние лапы, смотрел огромный старый медведь.
Ну а потом было шесть дней очень тяжелой и и очень трудной дороги. Когда за первый день проходили по пятьсот километров, а потом за три дня всего полсотни, прорезая в рощах из смеском хвойных и папортников просеку, по которой за уставшими до умопомрачения лесорубами едва ехали машины.
А на седьмой день…
- Колонна, стой! Разбить лагерь! – Ленька выключил движок, и толкнул дремлющего Климова. – Ром, глянь.
- Ничего себе. – Между Леонидом и проснувшимся Романом сунулся Ким. – Вот это херотень!
- Ага, тень фаллической формы. – Угрюмо ответил Панфилов, и вытащил карту. – Вот оно что, непонятная херовина.
На карте, практически на всю длину с юга на север, шла тонкая черточка. А перед остановившимися машинами был ровный стектонический срез, уходящий вверх на полсотни метров.
- И что, так везде? - Проснувшийся Роман тоже заглянул в карту.
- Да бог его знает, Ром. – Ленька свернул карту, и полез назад, за телескопом, который ему подарили на прошлую днюху. На самит звезды ему поглядеть удавалось редко, но этот агрегат заменял отменную подзоруню трубу полусотенной кратности. – мы тут на вершинке, получается, сейчас оглядимся по сторонам.
…

06.03.28 года. Четверг. Аламо. Тексас. Флигель Панфиловых.
- Вот так, Оль, Лиен. Что будем делать? – Ленька откинулся, и поглядел на немного растерянных девушек.
Он не стал им рассказывать про месторождения. Сказал только, что ему есть предложение закончить курсы младших командиров, а это шестьдесят дней обучения, во время которого он обязан быть на территории военной части где-то в Русской Республике. Ленька пока не знал, где именно находятся эти самые курсы.
- То есть, как я и говорила, ты нашел способ выполнить требование моего отца? – Ольга наконец улыбнулась.
- Какое требование? – Немедленно поинтересовалась Лиен. Уж чего-чего, а любопытства у сестренки хватало.
- Мой отец сказал, что даст разрешение на нашу свадьбу, если Леонид станет офицером.
- А ты? Ты согласна? - Лиен требовательно повернулась в Ольге.
- Конечно. – Улыбнулась Старицкая. И обняла девочку. – Мне одной младшенькой сестренки маловато, знаешь ли.
- Ура!!! – Завопила младшая из девушек, и вскочив, бросилась обнимать брата и Ольгу.
На какое-то время воцарила суета, пока Лиен наконец-то не успокоилась, и не уселась рядом с братом, положив голову ему на плечо. Что интересно, Леонид совершенно не помнил, каким образом Ольга оказалась при этом у него на коленях.
- Значит, двадцатого начало обучения? То есть нам осталось всего два дня, и ты уйдешь с первым же караваном в Москву? – Ольга оторвалась от Ленькиной груди, и поглядела в глаза своему парню. – Тебе нужно пару дней запаса, чтобы с гарантией успеть.
Тот кивнул, не зная. Что ему делать. То ли радоваться, что нашел решение вопроса, то ли немного опечалиться, что полтора месяца не увидит Ольгу с Лиен. Про себя Леонид уже решил, что оставит Лиен здесь. Пусть доучится этот год полностью, а потом, по окончанию его учебы, они все вместе решат, что им делать дальше.
- Лиен останется тут, поживет у нас. У Марии комната большая, она у меня девчонка хоть и вредная, но хорошая. Ты не против, Лиен? – Девочка задумалась, но потом резко качнула головой.
- Нет, я буду ждать брата здесь. Скоро Эбби должна будет приехать на два месяца, ее отец оправляет сюда, чтобы закрепить домашнее обучение. Поживет со мной, они как раз собирались комнату для нее искать. И не спорьте! Мне скоро исполняется пятнадцать лет, я уже взрослая девушка! Ничего со мной не случится, тут улица тихая, и соседи очень хорошие. – Лиен задрала носик кверху.
По которому тотчас же шутливо щелкнул Ленька.
- Ага, и твой ухажер живет рядышком. Хотя, если ты права, и Эбби будет жить с тобой – я не против. Только за вами будет пригляд со стороны Ольги, и хозяйки.да и мадам Куимби попрошу, чтобы она со своей стороны приглядела. – Ленька с немалым уважением относился к попадье, или к мэрше, ну не знает он толком, как назвать жену священника и при этом мэра этого города. Но в одном Леонид был точно уверен – мадам Куимби организует не просто пригляд, а жесточайший контроль девочкам.
Судя по тому, как нахмурилась Лиен, она в этом тоже не сомневалась.
- Я согласна. Присмотрю, иногда с Лиен ночевать буду. А эта твоя знакомая, Эбби, точно тут остановится? – Ольга поправила локон цвета спелой пшеницы, выбившийся из прически.
- Надо позвонить на ранчо Риорданов. Поговорить с отцом, с самой Абигейл. – Ленька встал, решив сгонять на переговорный пункт. – Я на почту, поедете со мной? Чтобы время не терять?

15 . 06.28 год. Суббота . Северные территории, неосвоенные земли, восточнее Форта-Росса на тясячу тридцать километров.
- Гребаный срез. Гребаные картографы, не могли сделать расшифровку на всю карту а не всего на пятьсот километров от Форта. – Ленька был в глухом бешенстве. Как вчера встали на стоянку, так он и занимается этим срезом. В Форте вообще про него никто ничего не знал, эти места командование совершенно не интересовали. Москва извинилась за неполную расшифровку, и посоветовала двинуться вдоль среза, чтобы найти возможность подняться на автомобилях. Пешую экспедицию запретили категорически.
Вот Ленька и злился, разглядывая сейчас старую фотосъемку на большом экране, который находился на внутренней стене КШМ. Оксана медленно прогоняла изображение с юга на север, от самых горных отрогов. Ту точку, где они находились, уже прошли, и сейчас изучали местность севернее на сотню километров.
- Стой! Увеличь немного. – Ленька привстал с вращающегося кресла.
- Лень, это не самая качественная фотография. Если сделаю больше, резко уходшиться изображение, смотри. – И девушка продемонстрировала это ему.
- Так, тогда сделай обратно. – Ленька взял со стола, где валялись инструменты Антона, здоровенную лупу. – Погляди-ка, вроде как достаточно отлогий спуск. Едем туда!
Выскочив наружу, он с удовольствием глотнул свежего воздуха, пропитанного хвоей и медом. Конечно, это не земная хвоя. Но пахнет похоже, да и луга цветут примерно так же.
- Внимание команде! Едем севернее вдоль среза, через сто километров должен быть отлогий склон, вроде как.
- Хм, командир, а машины по нему пройдут? – Поинтересовался Ведерников, не отрываясь от обстругивания палочки для шампура. Пока Ленька сидел и искал подъем, мужики застрелили довольно большого горного козла, отличающегося от земного архара двумя парами рогом. Вот и затеяли шашлыки.
- Не знаю. Надо проверить. если машины не смогут подняться на это плато, то сворачиваемся, и возвращаемся. – Ленька развел руками, глядя на унылые лица ученых. – Извините, у меня прямой приказ – пеший поход запрещен.

Так что сегодня день роздыха, а завтра едем.
- Не едем, а идем. Экспедиции ходят. – Денисов встал, и подошел к снимающему шашлыки Хисаншину, приняв от него шампур с дымящимся мясом. – Кстати, на будущее, товарищ ничальник экспедиции. Полсотни шампуров практически ничего не весят, и не занимают места в грузовике. Учтите.
- Обязательно, товарищ профессор. – Кивнул Ленька.
До того участка, который углядел Ленька, караван шел три дня. Маршрут был совсем непрост, в одном месте, через немаленький ручей, водопадом падающим с обрыва, пришлось делать настоящий мост, благо деревьев вокруг хватало, а Панфилов на складе в Москве набрал стальной вязальной проволоки почти центнер. Пригодилось.
Так что до того места, где тектонический срез перестал быть обрывом, добрались основательно вымотанными. Да и вообще, Ленька видел, что люди здорово устали. Это не по пусть проселочным и грунтовым, но дорогам мотаться на той стороне гор, около Залива. Тут, в этих местах, вряд ли еще ступала нога человека.
Кстати, за ту тысячу километров с лишним, что экспедиция уже накрутила, ученые уже нашли пласт угля, так же месторождение свинца, и пару выходов нефти. Причем, по словам Хагри, эти лужи из мазута здорово похожи на такие же в Северной Америке. Так что геологи уже были довольны, и это не учитывая аномальной зоны.
Ленька пару вечеров читал дневник этого штабс-капитана, отобрав его у Оксаны, пока та его слезами не залила. Мороз по шкуре шел от описаний Гражданской. Так что убрал его Леонид подальше, спрятав в ящик с подписаными образцами, которые наколотили геологи. Кстати, в зоне уже работают парни из Форта, изучают. И из Москвы прилетели, и даже из Ордена прибыть представитель должен. Интересно. А если в Ордене решат сделать тут, на этой половинке континента, пару ворот? Эти ведь места русские застолбили, сюда никто и не суется. Хотя, может и договорятся, сделают лазейку на Старую Землю только на территорию России, ну, может еще союзные республики прихватят.
- Мда. Похоже, нам все-таки предстоит ехать обратно. – Из крайней «Ивеко» вылез Анатолий, и, приложив рукуко лбу козырьком, поглядел туда же, куда уставились остальные.
Здесь разлом из обрыва превратился в довольно пологую осыпь. Ну как, пологую, градусов под сорок пять, сами машины точно не влезут.
- Сами не влезут… - Ленька повторил эти слова в слух. Потом поглядел на лебедки на усиленных бамперах, на склон. – Тут метров сто пятьдесят. Не меньше, так?
Ведерниокв удивленно поглядел на него, полез в машину, и вытащил оттуда бинокль со встроенным дальномером. Глянув в него, заявил. – До верха сто семьдесят семь метров. Многовато для лебедки.
- Для одного раза да. – Ленька почесал затылок, и полез в машину за налокотниками, наколенниками и каской. – Надо кое-что проверить!