-А как руа на это реагирует?
-Как будто вы не знаете мон сьор. Ему все равно, правда последнее время поговаривают, что их преследуют за зверства.
-Тьфу... урод и уроды... – я не смотрел на трупы, пока мы не проехали деревню. Что я еще могу сказать? Тут в пору завопить по примеру классика: «О времена, о нравы...». Только от этого легче не становится. А в современные времена европа удумала учить нас, темных славян, демократии. Еще раз тьфу...
Пошли поля, заброшенные и вытоптанные, а кое где даже сожженные. Скорее всего специально. Похоже Паук решил помимо моего папеньки наказать и его народ. Паны дерутся у холопов чубы трещат. Издержки войны, она зараза гуманной не бывает... чего-то я расчувствовался, пора завязывать.
Дал размяться Родену, перейдя на галоп. Жеребец с удовольствием поддал и скоро деревня и поля скрылись позади.
Дорога была абсолютно пустынной, только изредка перелетали громадные стаи ворон торопясь успеть к пиршеству организованному для них армией Паука. Ни дня тебе не покрышки урод...
-Тук.
-Да, мон сьор.
-Что у нас с конями, перековывать не надо? – поинтересовался у шотландца, прекрасно зная что пока не надо. Просто надоело молчать.
-Да нет, мон сьор... все вроде в порядке, я лошадок осмотрел.
-Да... а ты как себя чувствуешь?
-Хорошо мон сьор. На мне как на собаке заживает, - Тук похлопал по груди. Доспехи я ему запретил одевать, он на радостях собирался напялить кольчугу с кирасой и теперь шотландец ехал в одном колете.
-Ладно... если что говори, остановимся посмотрю твои раны.
-Все в порядке, мон сьор.
-Да что ты заладил монсьор, да монсьор... о смотри, кого это несет? – я заметил впереди группку людей. Впереди шел странной дергающейся походкой какой-то мужик, а за ним тянулась еще группка людей.
-Не знаю... – Тук приложил руку козырьком ко лбу прикрываясь от солнца. – Оружия вроде нет. Может паломники?
-Тебе видней... наготове если что будь...
Странная процессия приблизилась и я рассмотрел людей поподробнее. Впереди шел обнаженный по пояс мужик, что-то уныло и однообразно распевая на латыни и в ритм лупил себя по спине плетью. Компания из десяти человек идущая за ним в точности повторяла его движения и тоже завывала, добавляя громкости в момент ударов.
-Ochrenet... – только и смог я сказать. Мужики реально себя лупили. О никакой имитации речи не было. На хвостах плеток были маленькие гвоздики, при каждом ударе врезающиеся в тело. Кровь текла ручьями, но странную процессию это не останавливало.
Поравнявшись с нами предводитель рявкнул короткую команду и вместе со своими спутниками упал на дорогу. Причем все попадали в разных позах. Некоторые на спину, некоторые на живот. Пара мужиков лежа на боку, замерла в младенческой позе, еще несколько прижимали пальцы к губам, один вообще загнулся в позе связанной с упоминанием одного популярного ракообразного.
Полежав несколько секунд главный опять рявкнул команду, все повскакивали затем побрели дальше, правда перестав себя бичевать и оставив меня в величайшем охренении.
-Тук, что это было? - поинтересовался я у скалившего зубы шотландца.
-Флаггелянты* монсьор.
-А поподробней?
-Последователи францисканца Антония Падуанского. Искупают грехи уязвляя плоть свою, - Тук небрежно махнул в сторону флаггелянтов.
-А чего на землю падали?
-А они завсегда так. Те, кто на пузо падали, - прелюбодеи, на спину, вроде убийцы...
-А те что пальцы к губам прижимали, что-то лишнее сболтнули? – догадался я.
-Что-то вроде. Клятвопреступники скорее всего. Тот что загнулся, наверно содомит. Раньше церковь приветствовала их аскезу*а сейчас не одобряет. Почитает за сектантов, но и не препятствует. Странные люди монсьор. Питаются только хлебом, водой и злаками, спят только на соломе. Женщин к себе на арбалетный выстрел не подпускают.
-С женщинами это да... – упоминание женщин вызвало у моего организма уже обещающую стать постоянной, определенную реакцию. Вот напасть... хоть Тука дери. Тьфу ты нечистый... всякая хрень в голову лезет. Я разозлился. – А ты чего зубы скалишь скотина. Люди грехи свои искупают, а ты ржешь. Как дам по башке. А еще бывший монах...
-Нельзя меня по башке монсьор, - Тук улыбнулся. – Я геройски раненый при защите вашей милости. Рука у вас не поднимется.
-Еще как поднимется. Ладно proechali…
-А на каком это языке это вы говорите ваша милость? – осторожненько поинтересовался Тук. – Что-то очень знакомое.
-А ты что, языкам обучен? – я не ответил на его вопрос. Вряд-ли он подозревает о русском языке. А врать не хотелось.
-Ну да... гельское* наречие знаю, язык франков, васконский*, латынь... – Тук запнулся. – Почти знаю. Немного на языке дойчей говорю.
-Это... это русский. Был у меня один... один соратник, научил.
-А-а... русы... знаю. Я понял о каких вы русах. То есть языка не знаю, но про русов слышал. Хорошие войны говорят. Но сам их никогда не видел. Читал, что они византийцев хорошо трепали.
-Это они могли, - согласился я. Вот бы повстречать земляков... да нет их здесь. – А что, в этих местах их совсем нет?
-Нет, ваша милость. Разве, у сарацинов в рабах встречаются.
-А ты еще каких-то русов знаешь?
-Конечно монсьор, переписывал я как-то карту. Так вот есть русы из Русильона, что в Провансе, есть из княжества Русланд, что в герцогстве Австрийском... какие еще... вот. Русы из Венгерского королевства, с юга Ютланда*, из графства Шверин и знаю что есть русы с Арконы, что на острове Руян в Варяжском море*. Вот.
-Ничего себе... – тихонько пробормотал я. Ого скоро русов. Не те, я о других. Поинтересовался у Тука. – Я не о тех. Я о литовских, московских и новгородских русах. О них что знаешь?
-Да что вам сказал и все. Их на карте не было.
-Тогда неуч ты. Эти самые главные, - вынес я приговор Туку.
-Как скажите монсьор.
Я почитывал некоторых псевдоисториков и борзых писателей которые расписывали как русские витязи колесили по средневековой Европе и в Крестовые походы запросто ходили, но честно говоря сомневаюсь, что это так и было. Разве что отдельные экземпляры, да и то совершенно случайным способом. Врут товарищи безбожно или передергивают. Некоторые из них и современных итальянцев к русскому народу причисляют, мотивируя словом этруски. Ага... "этруски" это "русские", - однозначно. Нет, а все-таки кто сейчас на Руси правит? М-да... история явно не мой конек. Иван какой-то там скорее всего. Может даже и Грозный... или Калита... нет, не знаю. Вот будет номер если встречу какого нибудь витязя Добромысла Никитича. А что, была же Анна Ярославовна королевой франков в какие-то совсем древние времена. Мог и вятязь забрести. Ладно, встречу, - познакомлюсь. А пока о другом голова болит.
-Тук, есть хочешь?
-И пить, монсьор!
-Я тоже. Ищи место...
-Подождите ваша милость... впереди опять кто-то есть. – глазастый Тук кого-то увидел впереди на дороге. – Повозка и солдаты кажись.
Этого еще не хватало. Хотя надеяться, добраться до замка и никого не встретить, не приходится однозначно. Не будем тешить себя надеждой
Действительно примерно в парах сотен метров от нас, впереди на дороге стоял какой-то возок и несколько фигур рядом с ним.