Десант в Зазеркалье 2
Беловодье
Часть I
1. 08.09.02, пятница. Переход Моисея. Портал у Матвеевки.

Махнув на прощание рукой, Моисей развернулся и шагнул в колышущееся марево портала. Секунда, и лёгкий радужный ореол сомкнулся за рюкзаком нашего посланника, как будто он и не стоял только что рядом с нами, пожимая на прощание руки. Теперь он уже где-то на Земле, в нашем мире, который мы покинули больше двух месяцев назад, а Владлен Сергеевич пробыл здесь на год больше.
Всё-таки как один телефонный звонок может полностью изменить жизнь человека, и не одного. Когда три месяца назад мы подписались на эту авантюру, хотя, правды ради, нужно сказать, что узнав о возможности попасть в другой мир, все кто решился на переход сюда, не считали это авантюрой. Шли осознанно, зная все перипетии предстоящего путешествия. Я, подписываясь на эту авантюру, даже не предполагал, насколько реальность превзойдёт ожидание. Готовясь к переходу, я ожидал перемещения в мир, подобный нашему ну, с некоторыми отличиями, строительство базы, спокойное ожидание следующего года, смены вахты и возвращения домой. В реальности всё оказалось совершенно по-другому. Перешли стандартно, ожидаемо встретили нас немного другие, отличные от Земли условия, другой климат, меньшая сила тяжести. Всё это мы ждали. И нас всё это не напрягало. Но, когда мы встретились с городком американцев, которые осваивают этот мир уже не первый год, а потом ещё нашли и наших соотечественников, попавших сюда более семидесяти лет назад, вернее потомков тех, кто попал сюда в далёком 1941-м…. Всё сразу изменилось. Нам пришлось выполнять не только те задачи, что были поставлены изначально, но и импровизировать – налаживать связи с американским анклавом, как то налаживать отношения с не только . (Вкратце описать события первой книги?)

***
Когда три недели назад пришло сообщение об открытии перехода, мы как разшвартовались на нашем «Ксаверии» к причалу в Матвеевке. Весть, хоть и ожидаемая, оказалась для нас весьма неожиданной, простите за каламбур. Дело в том, что на основе разговоров с Артамоновым, анализе документов и записей, хранящихся в научном городке Беловодья, мы почему-то решили, что переход откроется на неделю-другую позже. Но природа или неведомые хозяева порталов внесли свои коррективы. По сообщению Александра, остававшегося старшим на время нашей с Артемием поездки в Беловодье, двадцать третьего августа, второго года по летоисчислению Зазеркалья, в пятнадцать сорок пять был зафиксирован чёткий точечный сигнал примерно в пяти километрах на северо-восток от Матвеевки. Вернее сигналов было много, на разных частотах, но исходили они из одного места. Значит, придуманный мною способ поиска портала сработал. Теперь надо было шевелиться, неизвестно, сколько окно между мирами будет оставаться открытым.
- Ну что, Тёма, похоже, наш ранний ужин в спокойной обстановке сегодня накрылся. Надо до темноты постараться найти место источника сигнала. Давай, ты быстро прыгаешь в тарантас, и летишь к Дедову, он обещал по первому свистку дать людей для поиска. Я пока соберу здесь всё что нужно. Потом забираешь меня и вперёд.
- Давай, я только приборы возьму сразу, они у меня уже давно приготовлены, - Артемий побежал в каюту, и уже через пять минут тарантас, ожидавший нас на берегу, резво удалялся по центральной улице Матвеевки. Про себя я с удовольствием отметил что, не смотря на ажиотаж, Серебряков не забыл автомат и рацию. Привык уже к такому стилю жизни.
Проводив глазами повозку, я стал собираться. Мы не думали, что переход откроется так быстро, поэтому я и не подготовился заранее, здесь Тёма меня обошёл. Но, в общем-то, брать особо много и не надо. Приборы Артемий сразу взял с собой, мне оставалось только проверить связь, прихватить на всякий случай кое какие инструменты, пилы, бензин к ним, проверить оружие, снаряжение и можно выдвигаться. Все сборы заняли не больше получаса, к этому времени вернулся Серебряков, с ним Моисей, сзади вторая повозка, в которой сидел начальник Матвеевской научной станции, за ними ещё шесть человек верхом на лошадях. Мы заранее прикидывали, как будем искать портал, кто, чем будет заниматься. В посёлке старшим оставался Сашка большой, который неплохо разобрался с работой пеленгатора и радиостанций. С ним четверо молодых подопечных Артемия, которые тоже, несмотря на отсталость местных науки и техники, быстро сумели разобраться в современной аппаратуре. На поиски отправлялись мы с Тёмой и Моисеем, с нами Забродов и шестеро местных охотников на лошадях, хорошо знающих местность вокруг посёлка, ну и ещё двое возниц на повозках.
За то время, что мы ходили на базу за пеленгаторной станцией, Серебряков с помощью беспилотников сделал съёмку окрестностей Матвеевки в радиусе больше двадцати пяти километров, и теперь определить место сигнала было не очень сложно. Напрягало только то, что до заката оставалось чуть больше четырёх часов, а до места, согласно данным пеленгации было около пяти километров, и это по прямой. В реальности же эти километры предстояло пройти не по ровному полю, а по довольно таки густому лесу, с его оврагами, ручьями и прочими прелестями дикой природы. И здесь главной надеждой были местные трапперы. С их помощью я надеялся найти портал до темноты.
С повозками удалось за час проехать километра три по вырубкам и просекам, дальше нормальной дороги не было. Здесь мы оставили тарантасы с одним из возниц, а остальные перегрузили всё необходимое на лошадей и дальше двинулись пешком. Путь оказался не таким уж и трудным, но всё равно, когда Саня сообщил по рации, что наши метки совпали с точкой, из которой шёл сигнал, солнце уже опустилось на макушки деревьев. Мы как раз спустились с невысокого холма, здесь лес обрывался, и перед нами открылся широкий, метров сто и длиной около километра, распадок, в конце упиравшийся в сопку, под которой бежала небольшая речушка, судя по карте, впадавший в Белую.
- Ну вот, где-то здесь, в этой пади, должна быть цель нашего путешествия, - остановился я, выйдя из леса, - сейчас двигаемся медленно и внимательно смотрим. Артемий Михайлович, проинструктируйте народ.
- Да, - Тёма поправил очки, - сейчас оставим всё лишнее здесь, растянемся цепью и пройдём по долине. Врата где-то на ней. Для нас они сейчас не опасны, в смысле никуда нас не перебросят, так как работают в эту сторону. Сейчас вечер, так что заметить их немного легче. Смотрите перед собой, если увидите, что воздух дрожит, колышется как полиэтилен.
- Как что? – спросил один из охотников, кажется, его звали Роман Волков.
- Ну, в общем, как в жару, когда нагреется. Короче, если заметите что-то необычное, сразу зовите меня. Наши учёные на той стороне сделали прибор, которым можно определить границы перехода, но он действует в радиусе десяти – пятнадцати метров. Так что сначала надо увидеть портал, а потом уже можно и его размеры, и точное местоположение определить. Вы охотники, глаз у вас острый, так что на вас надежда.
- Понятно, - покивали мужики.
- Тогда порядок такой, - не стал я тянуть резину, - ширина распадка метров сто. Я иду по центру, Артемий справа, Моисей слева, остальные по сторонам, интервал десять метров. Пошли.
Поиски не заняли много времени. Пройти мимо колышущегося марева, которое выдавало грань перехода, мог бы только слепой, оно протянулось поперёк распадка, почти в центре его. Ширина была не меньше двадцати метров, высота на глаз больше десяти, сколько точно, определит наш учёный своими приборами.
Убедившись, что врата работают только в одну сторону, мы вешками обозначили их границу, больше сделать ничего не успели – наступила ночь, и оборудовать лагерь у речки пришлось уже при свете фонарей.

***

Это было три недели назад, а теперь мы стояли у портала, открытого уже в другую сторону. Всего шаг, и можно вернуться на Землю, которую мы покинули всего два с небольшим месяца назад. Но в этот раз ушёл только один Моисей. Ушёл, чтобы сообщить о новом портале, отметить его место, передать ту информацию, которую мы сумели собрать за то время, что пробыли здесь. Донести весть о наших соотечественниках, попавших сюда во время последней войны и сумевших не только выжить, но и построить целое маленькое государство, «район», как они его называют, считая частью Советского Союза, из которого они попали сюда. И этот район теперь станет отправной точкой для исследования и заселения этого мира, Беловодья, как его здесь называют. Хотелось бы, конечно, отправить ещё кого-нибудь, да и передать что-то ещё кроме носителей с информацией но, здраво поразмыслив, решили, что это будет лишним. Мы точно не знали в каком месте будет выход на той стороне. По тому, что мы узнали из документов и рассказа Артамонова, это где-то в Смоленской области, причём вдалеке от обжитых мест. До базы в Сибири Моисею предстоит добираться через пол страны, в дороге возможны проверки, досмотры, так что брать с собой какие-то вещи, образцы, материалы из мира Зазеркалья было опасно. Отправить кого-то из Беловодья тоже было бы глупо – у них нет никаких документов, да и сложно им было бы проехать пол России и не привлечь к себе внимания своим незнанием правил, законов, да и вообще перемещение на Землю без подготовки было бы для местных жителей культурным шоком.

***
Портал продержался больше недели, за это время Артемий с Забродовым измерили всё что смогли, отметили его границы, и даже выкосили траву вокруг него. Я же с мужиками занялся организацией лагеря, который со временем вырастет в постоянную базу. А пока на берегу речки огородили забором из жердей большой участок, поставили палатки, начали готовить лес для строительства дома. Дедов, глава администрации Матвеевки, прислал ещё шестерых парней с инструментами и лошадьми. В общем, работа кипела вовсю. До зимы планировали закончить обустройство базы – построить здание, в котором под одной крышей будут и жилые помещения, и научная станция, и конюшня. Внутри будет отрыт колодец, заготовлены дрова, сделано всё то, чтобы здесь можно было работать круглый год.
Выводы, которые сделал Серебряков по результатам исследований, очень порадовали, и давали надежду на то, что теперь исследование и заселение Зазеркалья пойдут намного веселее.

2. 17.09.02, воскресенье. Матвеевка.

В обратную сторону переход оставался открытым так же больше недели, если сказать точно, то восемь суток, девять часов и ещё тридцать шесть минут. Путём несложных вычислений просчитали, что на Земле он держался ровно семь дней. После его исчезновения только вешки показывали место, где он открывался. А ещё к этому времени у речки стоял почти завершённый дом, в котором будет находиться новая научная база. Хотя между открытиями портала здесь изучать было, в общем-то, нечего, решили, что лучше будет поставить здесь постоянную станцию, чтобы приготовить всё к будущим перемещениям через этот портал. Вместе с этим необходимо было сделать просеку и нормальную дорогу от этой базы до Матвеевки. Речка, которая текла рядом, была небольшой и мелковатой, так что использовать её для перевозок было затруднительно, и нужен был нормальный путь между порталом и Беловодьем. Вчера, когда мы уезжали, а вернее уходили, со строящейся базы после закрытия портала, просека была прорублена уже метров на пятьсот. Была она не прямая, приходилось учитывать особенности рельефа, но всё равно, после её окончания даже пешком можно будет добираться от посёлка до базы часа за полтора.
В Матвеевке мы с Артемием заехали к местному главе, обговорили планы на будущее и, сев в приданную нам повозку, отправились к катеру. Александр встретил нас у трапа:
- Привет, умники. Что всё? Здесь дела закончили, будем собираться в обратный путь?
- Привет, шкипер, - пожал я протянутую руку, - да, скоро двинемся домой. Думаю, ещё сходим, посмотрим Подгорное, а потом сразу выдвигаемся на базу. И так, считай, месяц путешествуем. Что там творится неизвестно, всё же отсутствие постоянной связи вещь неприятная. Если честно, я уже соскучился по нашим. Да и к жене под бочок хочется. Тёма, правда, ещё здесь остаётся. Емелин обещал сам его привезти ближе к зиме. А мы с собой, может быть, ещё кого-то возьмём из желающих переселиться. Если честно, нам бы на самой базе ещё человек пять-шесть не помешало, тогда и с дежурствами проще было бы, и строительство шло бы веселее.
- Это да, - согласился Саня, - работы ещё море, а времени до зимы всё меньше и меньше. Да и зимой работы хватит. Судя по рассказам, здесь одного снега тонны перелопатить придётся. И кроме него работы немало останется. Лес наготовим, будем в холода столярку делать, внутри всё отделывать. До морозов главное тепло в дом загнать, а остальное уже и зимой делать можно.
- Всё успеем, до зимы,судя по наблюдениям первой экспедиции, ещё почти четыре месяца, - согласился я, - а пока давайте отчаливать. Сегодня зайдём к Емелину, договоримся о поездке в Подгорный, завтра-послезавтра туда прокатимся, и будем домой собираться.
Забродов, проводив нас, уехал обратно на новую базу, а мы, бросив последний взгляд на Матвеевку, двинулись в обратный путь.
В Беловодье мы встали у причала рядом с посёлком учёных. Александр остался на катере, Артемий пошёл к Артамонову, а я, попросив повозку, отправился в администрацию.
Павел Васильевич сидел у себя в кабинетев гордом одиночестве. Увидев меня, поднялся, протягивая руку:
- Здравствуй, Егор Тимофеевич, ну что, отправили своего посланника, теперь что думаете дальше делать?
- Приветствую, - пожал я мозолистую руку хозяина кабинета, - отправили, теперь только в следующем году узнаем, как он доберётся, и что наши шефы делать надумают. А мы пока здесь свои дела продолжать будем. Хотел вас попросить нам Подгорный показать, а потом уже и обратно на базу выдвигаться будем.
- Так никаких препятствий не вижу, хоть завтра можем съездить. Думаю, и Евгений Васильевич не откажется с нами прокатиться. Я с ним переговорю, он должен скоро подойти. А ближе к вечеру к вам подъедем, договоримся. Вы у Артамонова на причале остановились?
- Да, там удобнее.
- Ну, тогда до вечера.
Придя на катер, мы с Сашкой пообедали и полезли проверить и обслужить двигатель. Провозились до вечера, помыли дизель, проверили масло, долили топливо, навели порядок. Только закончили, переоделись, как увидели идущих к нам Емелина с Алавердыевым. Поздоровались с начальником милиции и спустились в каюту.
- Мы с Васильевичем подумали, можно выезжать завтра утром, часов в восемь, - начал местный голова, когда мы разлили кофе и сели к столу, - на вашем катере за пару часов дойдём, до вечера посмотрите там всё, с людьми пообщаетесь, переночуем в общежитии, а на следующий день обратно.
- Как скажете, - согласился я, - мы, как юные пионеры, всегда готовы.
- Ну и добре, - кивнул Емелин, - тогда сейчас кофейку попьём и по домам. А утром к восьми подойдём.
3. 18.09.02, понедельник. Посёлок Подгорный.

Вышли даже раньше, чем собирались. В восемь наш катер уже вышел в Волгу и резво побежал вверх по реке. Правый берег покрывала бесконечная, гладкая как стол, степь с редкими отдельными деревьями. По левому шли поросшие лесом холмы, становящиеся с удалением всё выше и выше, переходящие к горизонту в высокие горы.
У штурвала стоял Александр, а мы с председателем, начальником милиции и Артемием спустились в каюту, где я сварил кофе, и мы сели к столу.
- Ну вот, - сделав глоток, Павел Васильевич закурил сигарету, которыми мы с ним немного поделились, - съездим в Подгорное, и вы обратно к себе на базу уедете. Говорите, может чего нужно вам с собой, или потом подвезти, когда перед холодами к вам приедем?
- Да, в общем-то, нам ничего такого не надо, - пожал я плечами, - разве что ещё человек пять – шесть к нам на базу сосватать. А то народу у нас маловато, а работы много, да и службу нести надо, мало ли какие проблемы могут появиться. Когда в пошлый раз, за пеленгаторами ходили, американцы сообщили, что у них заключенные сбежали. Деревня-то новая ближе к озеру строится, от нас километра три будет, так что быстро на помощь прийти не смогут, случись беда какая. А нас самих на базе чуть больше десятка, да и женщин, считай, треть. В общем, не помешало бы ещё несколько человек, желательно молодёжи, да чтобы руки из правильных мест росли, ну и с оружием, чтобы обращаться могли. Мы бы их и одели, и вооружили, и жильём обеспечили. Если найдутся такие, то мы бы очень благодарны были.
- Оно, конечно, сосватать можно, - растягивая слова, как всегда, когда раздумывал, начал Емелин, - да и просятся ещё люди, чтобы к вам на житьё поехать. Но этак все разбегутся. Кто ж здесь тогда работать будет? Это ж молодёжь в основном сбежать хочет. А здесь старикам всё тянуть придётся?
- Да не плачь, Васильич, - похлопал я его по плечу, - весь народ не сбежит. Район у тебя большой, так что десяток человек погоду не сделают. А в следующем году, если всё нормально пойдёт, так у тебя ещё немало жителей прибавится. Думаю, наше руководство отправит сюда переселенцев, а с ними технику, оборудование. Так что всё нормально будет. А мне эти несколько человек ой как нужны. Так что давай, не жмись. Да и насильно же никто не заставляет людей переезжать. А будешь удерживать, так они ж на тебя обидятся, и толку с них здесь немного будет.
- Я-то всё это понимаю. Ладно, так и быть, отпущу ещё несколько человек. Удержать-то, по большому счёту, я их не могу, они ж не мои крепостные. Но тогда вам придётся ещё немного задержаться. Людям надо сообщить, дать время собраться, хотя бы пару дней.
- Конечно. Два-три дня ничего не решают. Хотя есть беспокойство, что в наше отсутствие на базу могут незваные гости пожаловать. Но, будем надеяться на лучшее. Да и там, с учётом новых поселенцев, не всё так грустно. Связь между базой и посёлком должны были сразу наладить сразу, как люди на место нового посёлка встанут. Брониславыч опять же подготовился на случай внезапного нападения. Так что, думаю, всё нормально там.
- А как новый посёлок называть будете? Или пусть жители сами думают?
- Есть мысль дать имя первого учёного, погибшего в первую экспедицию. Андолинск, или просто Александровск.
- Хорошо будет. И название красивое, и память опять же. Ну, это вы там сами разберётесь. А нам здесь, что делать посоветуете? Как готовиться к будущим гостям-переселенцам?
- Да, пока особо не суетитесь, Это ещё не скоро будет. Как придёте к нам в гости перед зимой, так и обсудим. В следующем году до первого перехода ещё месяц нормальной погоды будет, вот и успеете к нам ещё раз в гости наведаться, привезти кое-что для передачи на ту сторону, кого-то из людей, чтобы с нами отправить. В общем, договоримся при следующей встрече.
- Ну, как скажешь. Вот, - Емелин выглянул в иллюминатор, - скоро уже и в Подгорный придём. Вон справа уже вырубки пошли, здесь лес на строительство брали, а чуть дальше от берега большие площади на уголь пошли. Нам чем дальше, тем больше его надо – район растёт, металла много надо, да и на другие нужды немало уходит.
- Ничего, думаю, следующим летом наши шефы отправят сюда геологов, и те найдут здесь уголь, а может и нефть. Я не специалист, не знаю, как их ищут. Но мы с Моисеем отправили всё, что здесь узнать успели, карты, снимки с беспилотников, так что там учёные должны прикинуть, что и где здесь искать можно.
- Хорошо бы. Раньше жили и жили, думали, что так и должно всё быть, что Беловодье наше центр мира, а как вы появились, так всё и перевернулось. Теперь всем хочется, чтобы побыстрее к нам вся эта цивилизация пришла, - начал рассуждать председатель, - теперь уже по старому точно не будет, даже если и не придёт к нам больше никто. Людей на месте уже не удержишь, узнали, что есть где-то другая жизнь и по-старому жить уже не захотят. Так что уж лучше пусть к нам всё новое придёт, чем народ разбегаться начнёт. Эх, как до вас спокойно всё было. Нет, я рад, что вы появились, что теперь мы жить ещё лучше станем, что будет теперь связь с нашим отечеством. Но всё равно жалко как-то той тишины и покоя, что раньше были.
- Ладно, Васильич. Ты прав, по-старому уже не будет. Так нечего и сожалеть о прошлом. О будущем думать надо, - прервал я стенания Емелина.
- И действительно, что уже рассуждать, как было бы, как не было, - заговорил молчавший до этого Алавердыев, - всё уже произошло, и думать теперь действительно о будущем больше надо. По мне так всё будет только лучше. Мы, наверное, скоро не у дел останемся, но молодёжь, дети будут уже жить в совсем другом мире – современное образование, медицина, наука, техника. В общем, наверстают то, от чего мы здесь на семьдесят с лишним лет отстали. Насчёт людей тоже помогу, у меня ребята молодые тоже просились к вам, так что пять-шесть человек своих милиционеров могу отпустить. В основном молодёжь, холостяки, да и пары семейные бездетные с удовольствием поедут. Таких как они вам легче научить будет. А потом, когда уже оттуда ваши спецы придут, они здесь полезными будет. В общем, Пал Васильич, можешь сильно не напрягаться, пополнением я гостей обеспечу.
- Хорошо, мне головной боли меньше, - облегчённо вздохнул председатель.
- Ну, всё, - Алавердыев поднялся, - приехали, вон уже причал впереди.
- Тогда пошли, - встал я, а следом и остальные.

***

Подгорный встретил нас парой длинных причалов, несколькими лабазами у берега, за которыми была небольшая площадь, от которой расходились три улицы, застроенные в основном двухэтажными домами. Часть была бревенчатыми, другие из камня и обожжённого кирпича. Километров пять на север от посёлка шли невысокие холмы, покрытые высокими травами, дальше поднимались высокие, километра два-три горы. Между ними и городком поднимались дымы кузниц и горящих домниц. Это нам уже объяснил Емелин. На востоке, километрах в трёх начинался густой высокий лес, перед ним земля во многих местах дымила, это были закрытые ямы, в них выжигали древесный уголь, без которого невозможна здешняя металлургия.
Сам посёлок насчитывал чуть больше полутора тысяч жителей, в основном работавших на выплавке металлов и в кузницах, ещё была артель углежогов, десяток фермеров, живших на южной окраине. У самых гор расположился большой хутор, где жили около сотни семей шахтёров, добывающих руды, моющих золото. Здешние горы были необыкновенно богаты полезными ископаемыми. С гор стекала небольшая река, пробегающая мимо шахтёрской общины, и впадающая в Волгу у северной оконечности Подгорного. Через неё был перекинут широкий деревянный мост, по которому в одну сторону возился уголь, в другую изделия кузнецов и металлургов.
Был в посёлке и филиал банка, в котором был небольшой монетный двор, изготавливающий местные деньги. Рядом школа семилетка, за ней небольшая больничка. Рядом с причалами милиция, где несли службу десяток милиционеров во главе с невысоким мужиком, в чертах которого угадывались восточные корни. Звали его Усманов Камол Турсунович, Его дед был узбеком, одним из солдат полка попавшего в этот мир в сорок первом. Семья сохранила некоторые восточные традиции, хотя считала себя русской, как и все в этом маленьком государстве. Местный начальник милиции встретил нас на крыльце участка. Видимо, кто-то уже предупредил его, увидев приближение нашего катера.
- Здравствуйте, товарищи, - спустился он с крыльца и подал руку, - рады вас видеть. А то мы уже обижаться начали – во всех посёлках гости побывали, а про нас забыли.
- Не забыли, Турсунович, - улыбнулся Алавердыев, пожимая руку, - просто дел много было. Последнее время наши гости занимались поиском перехода на Землю и его изучением. Как закончили, так сразу к вам и собрались. Как же можно не заехать в место, где почти вся наша промышленность расположена и где деньги делают.
- Ну, это ты загнул, от нас только металл и изделия из него идут. В Беловодье основное производство. Да и наука вся основная там.
- Ладно, не скромничай, - рассмеялся Емелин, - без вас нашему району никуда. От гвоздей до косилок и плугов от вас идёт. Так что веди наших гостей знакомить с нашей беловодской металлургией.
- Может, сначала перекусим? Время к обеду, я за головой нашим послал, бригадирами. Как раз подойдут, пообедаем, поговорим, спланируем вашу экскурсию, а потом уже и поедем. Мужики как раз тарантасы подготовят.
- Вы как? – Емелин повернулся ко мне.
- Мы здесь гости, вы хозяева, так что вам и решать.
- Ну, тогда идём в трактир.
В Подгорненском трактире, как и полтора месяца назад в Беловодском, стол ломился от разных блюд и бутылок. Мы пришли первыми. Камол Турсунович гостеприимно махнул рукой, приглашая нас к столу. Расселись по обе стороны стола, оставив во главе место для местного председателя. Усманов, поднявшись, спросил:
- Ну что, товарищи, будем обедать, или подождём остальных?
- Думаю, стоит подождать, - предложил я, - нехорошо будет без хозяев трапезу начинать. С голоду вроде не помираем. Лучше, пока ждём, расскажите немного о посёлке, о том чего и сколько производите, вообще про жизнь здесь в Подгорном.
- Ну, я всю статистику не знаю, моё дело порядок охранять, но что знаю, расскажу – потёр ладонью подбородок Усманов, - посёлок у нас небольшой, вместе с шахтёрской артелью, углежогами и фермерами и двух тысяч не наберётся. Но зато от нас всё железо в район идёт, медь, олово. Да и золото с серебром мы добываем и обрабатываем, а потом монеты из них чеканим. Так что по важности не на самом последнем месте. Правда железо только плавим и куём, остальное в Беловодье уже делают, но от нас и гвозди и инструмент, и многое другое идёт. Да и медные изделия почти все производим. Монетный двор опять же у нас в посёлке стоит. Фермеры, конечно, всеми продуктами нас обеспечить не могут, но многое здесь выращивают. Живём не хуже чем в других посёлках, и порядок поддерживаем на уровне. Больше вам наш глава расскажет, его и спросите всё, что интересно. Вон он уже с другими начальниками идёт.
И правда, в дверь трактира вошли шестеро мужиков и, подойдя к столу, поприветствовали нас. Мы поднялись, пожали руки, и местный голова представился и представил своих подчинённых:
- Смирнов Владимир Андреевич, председатель Подгорненского совета, - первым протянул руку высокий светловолосый мужчина лет пятидесяти с пышной курчавой бородой и, повернувшись к сопровождающим, назвал их, - а это наши артельные – Чащов Александр Иванович, бригадир шахтёров, Баранов Никодим Павлович, кузницами руководит.
Дальше местный голова представил старшего углежога, начальника цеха выплавки металлов и заведующего монетным двором, который кроме чеканки местной валюты занимался и изготовлением различных изделий из цветных металлов.
Я в ответ представил своих товарищей, и мы, после приглашения Смирнова, все вновь расселись за столом. Все зашумели, накладывая себе еду и наливая напитки. Когда народ немного успокоился, Емелин, сидящий рядом со мной, подняв рюмку с наливкой, повернулся к Смирнову:
- Андреич, ты тут за главного, скажи что-нибудь.
Местный голова поднялся, прокашлялся:
- Кгхм. Ещё раз приветствую наших дорогих гостей, и хочу сказать, что мы очень рады тому, что появилась связь с нашей родиной, которую не видели большинство жителей нашего района. Да и из тех, кто хоть немного её помнит, в живых осталось всего несколько человек, и даже тем, кто пришли сюда детьми, уже далеко за семьдесят. Остальные родились уже здесь, и многие из них уже и не верили, что есть тот мир, откуда пришли наши деды и родители. Мы жили тихо и спокойно, годами ничего не менялось. Но вот пришли наши земляки из того мира, и всё переменилось, жизнь начинает бурлить с новой силой. Китайский философ Конфуций говорил: «Не дай вам бог жить во время перемен». Но это не про нас, мы наоборот очень рады этим переменам, тому, что теперь наш район будет развиваться с огромной скоростью, что придут новые люди, а наши дети уже будут жить по-новому, пользоваться теми достижениями, изобретениями, которые появились за семьдесят с лишним лет в том мире. И это хорошо. Давайте выпьем за новую эпоху в жизни нашего небольшого общества, за те перемены, которые приходят в нашу жизнь, ну и в первую очередь за наших гостей, посланников нашей далёкой родины, принесших нам эти перемены.
Зазвенели рюмки, народ зашумел, закусывая, переговариваясь с соседями. Мы тоже не отставали, закидывая в рот разные вкусности, стоящие на столе. Сколько ни ели мы в гостях у наших земляков из прошлого, еда не становилась менее вкусной, всё натуральное, много, да ещё и со специфическими особенностями, выработавшимися в местном климате. Закусив, налили ещё по одной, тут уже я поднялся с ответным тостом, поблагодарил за гостеприимство, обрисовал грядущие перемены, возможности, которые появятся с приходом в этот мир современной цивилизации. В общем, обед прошел, как и всегда, когда здесь устраивали застолье для нас. Много очень вкусной еды, приятные хмельные напитки, тосты и взаимные расспросы об интересующих вопросах.

***

После застолья, которое продолжалось часа полтора, все вышли на улицу. Здесь уже стояли три повозки, приготовленные для нашей экскурсии по Подгорному.
- Ну вот, - махнул рукой Смирнов, - рассаживайтесь, поедем, покажу наш Подгорный, наши шахты, кузни, как уголь выжигаем. Потом на монетный двор заедем, увидите, как мы монеты чеканим. Поселение у нас небольшое, но полезного для района очень много делаем. Ну да сами всё увидите.
Экскурсия по местному центру металлургии и окрестностям продлилась до самого вечера. Нам было очень интересно увидеть своими глазами, как выплавляют металл по технологиям, о которых мы только слышали или читали в исторических книгах, как работают в ручных кузницах, как чеканят монеты, выжигают уголь из древесины. Было ощущение, что мы перенеслись лет на сто пятьдесят, а то и более в прошлое. Впечатлений было, хоть отбавляй. Артемий всё снимал на видеокамеру, я фотографировал. Пройдёт несколько лет, и всё это станет историей, на смену этим старинным технологиям придут современные, с новой техникой, оборудованием, специалистами. Хотя, возможно, что-то и останется как музей, как наглядное пособие для изучения истории. Устали мы и физически, и морально, от обилия впечатлений. Но все остались довольны. Было и интересно увидеть всё своими глазами, и пообщаться с людьми, работающими на этих производствах. Теперь, можно сказать, мы побывали уже во всех поселениях Беловодского района, увидели, как живут люди, как организовано производство всего необходимого, как устроено общество, члены которого прожили в изоляции больше семидесяти лет. Теперь на основании всех этих данных наше руководство там, на Земле, вместе с учёными смогут решить, как дальше развивать освоение этого мира, что делать в первую очередь, как строить отношения с его населением. Беловодцы хоть и считают себя гражданами России но, по сути, являются пусть и маленьким, но самостоятельным государством. Ладно, как говорится, поживём – увидим.
Ужинать сели всё в том же трактире уже в сумерках. Стол, как и в обед, ломился от всевозможных блюд. Видно было, что нам стараются угодить, показать своё гостеприимство и радушие. На этот раз трапеза прошла без громких тостов и длинных речей. Все немало устали за день. Плотно поели, поговорили ещё какое-то время и отправились в приготовленное для нас общежитие. Всё, что планировали сделать здесь, мы выполнили, и теперь можно думать о возвращении на базу.