| Всего страниц: 1 | Страницы: 1 |
| Андрей Круз (Cruz): Короткое лето (Хмель и Клондайк - 4) | ||
|
||
Короткое лето (Хмель и Клондайк - 4)
Аннотация: Приграничье - кусок нашего мира, вырванный в края вечного холода. Но даже текущая с Севера стужа не способна полностью перекроить законы природы. Лето, пусть короткое и нежаркое, приходит и в Форт.
У Николая Гордеева и Вячеслава Хмелёва свои планы на лето. Одного манит таинственное озеро на северо-западе, другой хочет привести в порядок дела. Но случайности... без случайностей никуда. И очень скоро всё пойдёт совсем не так, как планировали приятели. Клондайк 16 июня, четверг Небо то ли в звездах, то ли в алмазах, холод, продирающий даже не до костей, а сквозь кости, бешеная мозаика странных миров в глазах, а затем картинка вдруг сменяется на пейзаж – синеватый лес, широкое поле, заросшее травой, самое обычное голубое небо с белыми облаками, и рядом колышущаяся пелена. Бросив руль, я трясущимися руками вытащил из нагрудного кармана рубашки маленькую пробирку с оранжевой, чуть светящейся жидкостью, зубами выдернул пробку и опрокинул ее в рот, мгновенно проглотив горькое содержимое. И словно кто-то внутри меня тепловую пушку включил, холод немедленно отступил, скорее даже испуганно сбежал, дрожь унялась. – Ты как? – спросил я сидящую рядом худенькую шатенку с волосами, убранными в хвост. – Лучше, – выдохнула она, закрыв пробирку и убрав в карман. – А повкусней это никак не сделать? – Хорошо что хоть так сделали, а то придется как на той стороне виски отпаиваться. – Фу-у, – она брезгливо сморщилась и даже плечами передернула. – Там тоже что-нибудь придумать надо, ненавижу виски. – Ладно, поехали, – я схватился за длинный рычаг коробки передач и воткнул первую. – На дороге поговорим. Большой трехосный военный M925A2, аналог, можно сказать, российского «Урала», который я прозвал «Майти Майком», рыкнул дизелем и легко, невзирая на серьезный груз и прицепленный сзади на жесткой сцепке «бронко», покатил через поле к видневшейся дороге, на которой стоял, дожидаясь нас, большой внедорожник. Глянул в зеркало, убедившись в том, что вторая машина, серый пикап F-150, тянется следом. Нормально, прошли через ворота, теперь мы снова в Приграничье. Дома, можно сказать. Впрочем, там, откуда мы пришли, я тоже дома. Везде как дома, получается, счастливый человек. Машина перевалилась через неглубокий кювет, заросший синеватой травой, я вывернул руль, выравнивая ее по дороге. Вторая тут же, по моему следу, пристроилась сзади. Остановились, заглушили двигатели. Я толкнул скрипучую дверь, все петлю смазать забываю, выпрыгнул наружу, прихватив с собой карабин из кабины. У внедорожника, белого «экспедишна», нас ждали двое: сухощавый мужик спортивного вида в охотничьем камуфляже и похожий на хиппи парень с редкой бородкой, одетый точно так же. Оба, понятное дело, тоже вооружены. Место тут такое, без оружия не надо даже из машины выходить. – Привет, – я протянул им каждому поочередно руку. – Как тут у вас? – Штатно, – сказал сухощавый. – На хуторе спится хорошо, – добавил он, ухмыльнувшись. – Видишь, уже плюс. – Привет, ребят, – поздоровалась подошедшая шатенка. – Привет Мил, – ответили они хором, после чего «хиппи» спросил: – Как оттуда сюда снова? Без депрессий? – Это дальше видно будет, как до Форта доедем, – засмеялась она. – Пока нормально, Саш. Саша, или Саня, как его называли чаще, выудил из кармана разгрузки небольшую коробочку, открыл и протянул нам: – Сразу по две. Перепады поля хуже чем само поле. – Щас, – я полез в карман за пластиковым пузырьком с пилюлями. – Мне еще это нужно, блин… Круглая как горошина пилюля выкатилась на ладонь. Красная и две серых от Сани. Отстегнул флягу, закинул таблетки в рот, запил водой. Ладно, так хоть вкуса не чувствуешь. – Как там себя чувствовал? – Ты знаешь. Лучше чем в прошлый раз. Тогда под конец колбасить начало, а теперь легче. От пикапа подошел рослый молодой румяный парень со светлой бородой. Платон, наш проводник, или кондуктор, если угодно. На груди стволом вниз карабин LAR-458 от «Rock River Arms» под чудовищный патрон калибра .458 Socom. Это я его на той стороне прибарахлил и остальным такие же привез. Кондуктора надо беречь и вооружать всерьез, он наш источник богатства и процветания, без него на ту сторону никак и весь поток благ иссякнет немедленно. – Не шалили тут без меня? – спросил он, изобразив надменную гримасу на лице. – Шалили, – уверенно кивнул Дмитрий, сухощавый. – Ты все пропустил. Шампанское, дамы, канкан на столе без исподнего. – Успею еще, – усмехнулся тот. – И с шампанского вообще репа трещит. Ну что, поехали? Ну да. Пауза потому, что раньше машины приходилось перегружать, а теперь мы на грузовиках, так все в кузовах и поедет. Только «бронко» отцепить и Саню туда за руль. – Давай, отцепляем и погнали, – я направился к хвосту грузовика, натягивая на ходу рабочие перчатки. – А то сейчас какой-нибудь погани набежит, а оно нам не надо. Мил, давай на капот, понаблюдай пока, – я протянул ей компактный винтовочный прицел с латунными рунами на нем, притянутыми намотанными в несколько слоев скотчем. – Ничего включать не надо? – чуть насторожилась она. – Нет, он всегда включен. В прицел прошито с помощью этих самых рун два заклятия, «кошачий глаз», то есть ночное зрение, и «вампир», с помощью которого можно увидеть ауры всего живого, неживого, нечистого и производного от Стужи. Местный аналог тепловизора, так сказать, но даже лучше, нашего с Саней изобретения. – Хорошо. Мила легко, как пушинка, заскочила с подножки на крыло и оттуда на широкий капот грузовика, а потом и вовсе на крышу перебралась. Не скрою, замер на минутку, глядя на нее сзади в тот момент, когда она карабкалась, а потом еще и снизу полюбовался. Очень уж изящна, прямо статуэтка. И даже массивные трекинговые ботинки гармонию не нарушают. – Что притащили? – спросил подошедший мне на помощь Дмитрий. – Да чего только не приволокли, – я присел у сцепки. – Даже под край не загрузились. Успевай продавать еще. – А «бронко» кому? «Бронко» вообще классный, весь из себя черный, поднятый на шесть дюймов, на мощных колесах. Быстро уйдет, тут такое любят. – На продажу, у Беленького выставим. А что? – Да спрашивал тут один мужик что-то подобное, можно предложить. – Предлагай, не вопрос. Придержи тут, пожалуйста… Для вашего магазина на весь сезон запасов загрузили, к слову. Платон держал магазин спортивной, охотничьей и туристической одежды. Товар брал «по ту сторону», то есть на Аляске, где мой партнер Дюпре находил ему всякие распродажные неликвиды, которые продавали вообще за бесценок. А в Форте добротная одежда в цене, так что выставлял ее в своих двух магазинах Платон уже за вполне настоящую цену. А тут и лето впереди, а многие летом еще и на следующую зиму закупаются, так что нормально пойдет это все. Сцепка упала на дорогу и я, подняв, закинул ее в кузов. – Вижу что-то в лесу, вон там! – вдруг крикнула Мила с крыши. – Фигня, не успеют. Давай по машинам! Поехали. Она ловко соскочила обратно на капот, крыло и подножку и даже дверь в кабину умудрилась открыть с нее. «Экспедишн» быстро развернулся в два приема и покатил впереди, а я тронулся следом за ним. Лето. В Приграничье наступает лето. Недлинное, как и любое северное, но хоть немного его захватим. В конце июня даже жарко станет, наверное. По крайней мере прошлым летом так и было. И продлится оно аж до конца августа, а потом короткая осень и снова долгая зима. А пока можно боковое стекло опустить, поймать тепла в кабину. Правда, комариный сезон тоже уже начался, в лесу или ближе к болотам от них спасения нет без специальных амулетов. А вот в Форте комара нет вообще. В самом городе все места, где они могут размножаться, СЭС обрабатывает, а снаружи не летят, отпугивает кровососов концентрация магического поля у городской стены. Хоть это хорошо. – Коль, что вид у тебя… не то, чтобы веселый? – вдруг спросила Мила. – Да нормально все. Просто за три дня дома как-то расслабился, а теперь снова обратно. Не соврал, на этот раз уезжать из Фэрбенкса в Приграничье не слишком хотелось. Уже «разжился» в своем доме, снова ощутил комфорт и безопасность, на людей и приличные машины в городе посмотрел. – Ну а что говорят? Когда тебе насовсем обратно можно будет? – Я же говорил, что не знают врачи. Прогресс есть, говорят, но насколько затянется… Завтра снова на обследование пойду, скажут что-нибудь. Может быть. А ты как? – Как в отпуск съездила, – Мила улыбнулась. – Пока сама не знаю. Но задержалась бы там с тобой, если бы можно было. – Пока нельзя. – Я знаю, – кивнула она. Синий лес по сторонам от дорогу понемногу начал зеленеть. От границы с Севером удаляемся, магическое поле слабеет и всякие «сквозняки» с той стороны уже не дотягиваются. Правда, вон между деревьями какая-то тень нехорошей формы замелькала, попыталась идти параллельным курсом, но быстро отстала. Тут еще дряни всякой в лесу много, уже потом, ближе к Лудино, ее поубавится. Но все равно просто так за ягодками ходить не рекомендуется, если только вооруженным до зубов и лучше не в одиночку. И даже не вдвоем. Груженая машина катит плавно, только в кузове груз погромыхивает. «Бронко» сзади пылит, пикап уже за ним. Все штатно, все нормально, скоро в Форте будем. Тоже дома, по-своему, да. А там работы накопилось, кстати. Проектов у меня что идей у того раввина, не знаешь за что первым хвататься. Расти пытаюсь, так сказать, переходить на другой уровень бизнеса. Правда, боюсь того, что за новыми делами на старые времени хватать не будет, то есть на оружейный, а вот как раз им я занимаюсь еще и для души, когда все остальное исключительно для денег. Даже не знаю, следовало ли во все это лезть? С другой стороны этот бизнес, с переходами туда-сюда, он не слишком надежен. Пока все хорошо, но… всякое уже было, а потенциально куда больше может случиться такого, что весь его поломает. Навстречу проехали два старых «зилка», лесовозы. Из Лудино народ за северной лиственницей погнал, у них там чуть ли не естественная монополия на нее. За чужими следят ревниво и очень понятно намекают на то, что нарубить они ее и сами могут, а остальным лучше уже в селе со склада покупать. Уазик горожан, военный, выскочил на дорогу со стороны НПЗ и поехал в сторону села перед нами. Вообще летом на дорогах оживленней становится. Хоть вроде твари всякой и не меньше, но люди спокойней катаются в одиночестве, не ждут попутных колонн. Погода действует, наверное, хотя бандиты летом тоже активизируются. На этот раз в Лудино не заезжаем. Все, отказались мы от своей базы там, к горю Борисычей, которые с этого свой профит имели. Теперь база дальше, скоро туда поворот будет, на «Вампирский хутор», но нам и туда сейчас не нужно. На выходные можно будет с Милой выбраться, в баньке попариться, шашлык соорудить, время провести. Может даже погулять осторожненько. Дорога от Лудино пошла вправо, теперь по ней до самого конца, до Форта – одного из самых мерзких и одновременно загадочных мест во всех вселенных. Даже не знаю, если получится перебраться когда-нибудь обратно на Аляску, то смогу я по Форту и вообще по Приграничью не скучать? Тоже не уверен. Почему? Потому что там, на той стороне, все обычно, а тут на каждом шагу невиданное. Правда, в большинстве случаев это невиданное норовит тебя со свету сжить, но к этому тоже привыкаешь постепенно. Больше напрягает другое – само устройство жизни здесь. На Большой Земле я такой грызни и в недоброй памяти девяностых не видел, пауки в банке, выборы крысиного короля каждый день и каждый час. За те полтора года, что я здесь, даже не сосчитать сколько месяцев пришлось ходить оглядываясь через плечо. И власть городская тут лоскутная, конгломерат группировок, и бандитов всех мастей хватает, и чего еще нет. И все норовят друг другу в глотку вцепиться. В последнее время, правда, какое-то движение к лучшему все же наметилось, самые большие крысы объединились и начали давить крыс поменьше, приводя город и область к подобию нормального управления. Но процесс этот долгий, затянется на годы, а эти годы еще прожить нужно. Рейсовый пазик, за ним «урал» Патруля. У них тут опорник неподалеку. «Урал» фарами помигал, узнали. Мы вроде тоже как Патруль, а если точнее, то его резерв, и кроме меня на таком грузовике никто не ездит. Плохо, что конспирация наша как-то совсем побоку пошла, уже половина Приграничья вычислила, что Платон кондуктор, а мы с «окна» в Границе живем. Пусть бы и вправду другие дела запустились, хоть меньше мельтешить тут будем. Правда, с тех пор как городские верхи сумели каким-то таинственным образом наладить не то что окно, а настоящие и всегда открытые «ворота» в нормальный мир, кондукторы чуть меньше прятаться начали, самые серьезные поставки идут уже по тому каналу, а мы уже так, на потребительский рынок работаем. Хотя бы «государственного интересу» в нас теперь нет, что радует, ибо подобный интерес тут все больше ярмом на шее становится. Мила в кабине большой машины расслабилась, даже ноги на панель вытянула. Вытащила из сумки на полу банку кока-колы, открыла, улыбнулась, перехватив мой взгляд: – Кусочек нормального мира. Хочешь? Я упаковку прихватила. Холодная, кстати, после перехода. – Нет, спасибо. Кофе в термосе остался? – Остался. Налить? – Если нетрудно. – Для тебя что угодно, что ни попросишь, – она потянулась за термосом. – Вот этого не надо, что «что ни попросишь», а взамен просто кофе. – А ты чего хочешь? – спросила она, чуть подняв бровь. – Да… все равно сейчас не актуально, колонну останавливать придется и в окна заглядывать начнут, советами замучают. – Ой, да ладно, – она отвернула крышку в термосе. – Попроси отвернуться. Или слабо? – Все равно не отвернутся. – Ну вот, сам же и испугался, – она засмеялась. – Держи, – протянула она чашку с кофе. – Спасибо, любимая, – я принял чашку, отпил. Дорога пока прямая ожидается, можно наслаждаться крепким кофе спокойно. В Форт заезжали долго, машин в очереди много оказалось, а нам с новыми лучше было сразу через эти ворота проехать, зарегистрировав въезд «бронко» и пикапа, чем потом специально этим заниматься. Но и очередь по-другому выглядела. Зимой все по машинам сидят, греются, только дым и пар из выхлопных по земле стелется, а тут все выходят, курят кучками, болтают о чем-то. Вон там, у защитного цвета «буханки» явно охотники, вон два грузовика с мешками – точно из Ключей, я один даже узнал. «Пацаны» возле праворульного внедорожника, едут откуда-то. Откуда, интересно? Братва из Форта редко выбирается, разве что только в Лисьи Выселки, в казино поиграть да по борделям пошляться. Да оттуда и едут, небось. Перед ними старый ГАЗ-53, откуда и взяли такой, гружен доской. Двое комендачей в воротах фильтруют колонну, машины на магический сканер, а всех кто в них сидит направляют в проходную, на отдельную проверку. Процедура привычная, не раз пройденная, так что и в памяти особо не отложилась. На отрезке от КПП до угла Южного бульвара собралось немало машин, ожидающих друг друга, ну и мы там «накопились», ожидая пока проедет наша последняя. А затем снова двинули вперед, по Терешковой до Тополиной аллеи, чтобы в трущобы дальше не заезжать, и вскоре вывернули уже к себе на Красный. Там машины свернули в проулочек за нашим особняком, я выпрыгнул из кабины и дальше мы начали трамбовать весь транспорт в тесный дворик на разгрузку. Список что куда был готов у нас с Платоном заранее, поэтому и грузили машины с таким расчетом, чтобы снимать груз было удобно. Все, что для оружейного, в подвал через заднюю дверь, с помощью выскочившего Димки Смирнова, нашего продавца, что Хмель заказывал – ему. Хмеля на месте не было, но Ваня Грачев товар принял и утащил что вниз, в их подвал, а что в каретный сарай, который у Хмеля за гараж. Заодно на задний двор выглянули две девочки-колдуньи, ванины дружки, поздоровались, поболтали с Милой, потом убежали обратно, как только Иван со всеми делами своими закончил. Часть груза перекинули в фордовский пикап, он Платону отходит, тоже его доля с похода, дальше пусть хоть продает, хоть сам катается, «бронко» задвинули в угол, впритирку к забору, он пока здесь постоит. Затем Мила выгнала из гаража мой черный «гранд чероки» и колонна двинула по Красному на юг, почти до самого конца, на территорию Братства, где на огражденной бетонным забором с колючкой возвышалось четырехэтажное здание бывшего штаба Патруля. Теперь они съехали на другую территорию, неподалеку от нас, а само здание отошло ЧОПу «Форт-логистика», который по ходу дела подмял под себя все жилинские контракты на сопровождение после исчезновения неразумного жадного Тёмы. И в силу личных отношений с зампотылом Патруля Гельманом Хмель умудрился отхватить в личное пользование огромный подвал, а нам составил протекцию в аренде гаражного бокса и пары мест на стоянке, над которой рачительные «логисты» возвели добротный навес. На территорию запустили нас без вопросов, но тут же подошел начальник смены охраны, невысокий крепыш с длинным шрамом на лбу, спросил сходу: – Николай, это вы чего, четыре машины ставите? – Привет Паш, – я протянул ему руку. – Нет, разгрузимся просто и три уедут. Кстати, – я показал на короткий чаромет, висящий у него на плече, – на нормальное оружие когда лицензию оформите? – Да на днях обещали, вроде. Грузовик оставите? – Ну да, как всегда. Кстати, погодь, там для вас тоже есть кое-что. – А чего я пришел, ты как думаешь? – засмеялся он. – У старого воина нюх природный. – Разгрузимся сначала, далеко лежит. – А я подожду, ничего страшного. Хороший алкоголь – валюта. Его-то они и ждут. Территория под стать зданию, просторная. Ряд боксов от края и до края, нам самый последний выделили. Дмитрий с Платоном уже распахнули ворота бывшего гаража, в котором когда-то стояли грузовики городского «Водоканала», как я понял из еще сохранившихся надписей, и мы взялись за разгрузку. Посреди бокса на прицепе две лодки-плоскодонки, как их называют в Америке – «джон-ботс», или «джонки», как уже мы успели перекрестить. Справа у входа угол Платона, там коробки с одеждой и обувью почти до потолка, слева моя территория, у дальней стены имущества Хмеля из того, что нет смысла держать постоянно в подвале. За счет этого бокса я свой гараж неплохо освободил, а то машины уже с трудом влезали. Лодочные моторы, шесть штук, два наших и четыре в Ключи, для староверов, что живут по реке на северо-западе «Фортовской области». Комплекты гусениц для разных машин в коробках. Пусть пока тут лежат, к началу сезона на них дичайший спрос будет. Запчасти, мы машины возим и их чинить надо, тоже неплохая статья доходов. Много чего натащили, все больше под заказ, поэтому и разгружали долго. С тех пор, как обзавелись пятитонником, этот процесс резко растянулся по времени. К тому времени как закончили, я обнаружил, что всерьез проголодался. Поэтому, после того, как распрощались со всеми, спросил у Милы, усевшись за руль «широкого»: – Может, перекусим где-нибудь? – Может переоденемся сначала? – Если переодеваться поедем, то точно у Хмеля в пабе закончим. – Ну и что? Мне нормально. Зазвонил мобильный. То есть чарофон. По привычке глянул на экранчик, посмотреть кто трезвонит, потом чертыхнулся – такой услуги местная магическая сеть не предоставляет. Поэтому просто ответил: – На проводе. – Добрый вечер, – послышался знакомый голос. – Это Линев. Мне тут сообщили, что вы вернулись, а нам бы встретиться не мешало, есть новости. – Хорошие хоть? – Всякие, – тот вздохнул. – Но хорошие тоже будут, обещаю. – Я только машину разгрузил, грязный как не знаю кто, – прибег я к аргументации Милы. – И голодный. – Последнее поправимо, – он усмехнулся. – Приезжайте в «Сен-Тропез», можете даже не один, ничего секретного не ожидается. – Мил, в «Сен-Тропез»? – спросил я. – Нас приглашают. – Мне час нужен себя в порядок привести. – Я слышал, – сказал в трубку Линев. – Через полтора часа, подходит? – У нас полтора часа, – снова повернулся я к Миле. – Успеешь? – Успею. – Успеем, – ответил я уже Линеву. – Буду ждать. – Увидимся. И на этом мы поехали домой. Нельзя терять времени, отведенного женщине на приведение себя в порядок. У въезда на стоянку «Сен-Тропеза» мы разминулись с черным «патриотом» с мигалкой, в котором сидели двое. Линев водителя с телохранителем отпустил. Значит он здесь уже, хоть мы и не опоздали, даже чуть раньше приехали. Ради «выхода в свет» даже приоделись, можно сказать. На Миле костюм с короткой юбкой, она даже сказала, что: «Даже не думай, что пойду в брюках, мне за зиму брюки уже во-от где!» – и при этом похлопала себя почему-то по попе, ну а я хоть и в джинсах, но все же с твидовым пиджаком и приличной сорочкой. Даже непривычно немного. Помышкой пакет, вроде как подарки с той стороны. Линев сидел в кабинете, который у него, как мне кажется, чуть ли не за служебный здесь, причем сидел не один. За столом, кроме него, я увидел молодую женщину, крашеную блондинку с чуть скуластым лицом и чем-то немного восточным в разрезе глаз, и какого-то незнакомого мужчину, одетого в черный костюм с черной сорочкой и серебристым галстуком, что вкупе с тщательно зализанными волосами создавало впечатление, что Линев решил усадить с собой за стол официанта. Хозяин стола проявил себя джентльменом, то есть встал и отодвинул стул для Милы, затем тут же жестом подозвал стоявшего в готовности метрдотеля. – Что-нибудь на аперитив? – сразу спросил тот, выкладывая перед нами меню. – Я буду рыбу, так что просто белое вино, – ответила Мила. – Бутылку белого сухого тогда. – «Петит Шабли»? – предложил метрдотель. – Да, прекрасно. С винами в Форте плохо. Алкоголь, что тащат с Большой Земли, все больше крепкий, так выгодней, вина везут мало. Но для «Сен-Тропеза» сам Илья, как мне кажется, наладил поставки по «промышленному каналу», так что здесь выбор есть. Чем и воспользуемся. Кстати, я три ящика хорошего вина сам привез, для личного пользования. Надо будет тоже полочки под него заказать, в подвале. – Знакомьтесь, – сказал Линев. – Марина, – блондинка улыбнулась и поочередно протянула нам руку, начиная с Милы, – и Сергей Петраченко, работает в городской администрации. Это Мила и Николай Гордеев, хозяин «Большой Охоты», главный, так сказать, оружейник города. Что-то новости, как мне кажутся, будут не очень. Больно уж уважительно Линев меня отрекомендовал. Но раз не секретная встреча, то, по крайней мере, ни в какую историю со стрельбой меня затянуть снова не хотят. Надеюсь. Интересно, эти двое уйдут или разговор настолько несекретный? Или они как раз участники оного? – Не ожидал что будет кто-то еще, поэтому только вам принес, – я передал пакет, что принес с собой, Линеву. Тот заглянул внутрь, достал одну из четырех бутылок «Хай Уэста», заметно обрадовался. – Спасибо. Очень мне этот бурбон тогда понравился. Кстати, как там, по ту сторону? – Жизнь как жизнь, – усмехнулся я. – Немного лучше чем здесь. – Тут только позавидовать могу, – вздохнул он. – Мне туда никак. Марина вот еще может, она как и вы оба, из провалившихся, а я тут родился. Местным действительно за ленточку никак. Просто умрут там, привыкли существовать в магическом поле, а там его нет. – Марин, а вы откуда? Я про ту сторону. – Из Ярославля вообще-то, но провалилась возле Северодвинска, в гости съездила к сестре, так сказать. – А что сейчас там думают? – Что за границу уехала неожиданно. В Сингапур, – она засмеялась, обведя глазами кабинет. – Похоже? – Как-то не очень. Но хоть в без вести пропавших там не числитесь. – Илье спасибо, дали там знать от моего имени. Разговор пошел светский, больше расспрашивали про Аляску. Петраченко вообще не участвовал, молча ел. Мы заказали форель, которую разводят в Ключах, запеченную по фирменному рецепту ресторана. Кстати, весьма неплохо оказалось, мне понравилось. На дела разговор перешел уже тогда, когда подали десертную карту. – К новостям перейду, – сказал Линев. – Сразу оговорюсь, это не мои решения и я здесь в роли передаточного звена, не более. – Я слушаю. – Начну с плохого, хорошее оставлю напоследок. Анекдот про «на всех хватит» вспоминать не нужно, – он усмехнулся. – Итак, первая плохая новость: вы однозначно теряете строительный проект. Почему-то именно этого и ждал. – А что с ним не так? – С ним как раз все так, даже слишком так, – он показал жестом дежурившему официанту чтобы тот снова наполнил всем бокалы. – Проект сочтен очень выгодным, спрос на подобное жилье будет расти, поэтому Лига, хоть и подписала соглашение, на заседании горсовета начала качать права. – По поводу? Доли не понравились? – Да, они хотят сто процентов. Вы знаете, что идет передел полномочий в городе. Лига согласилась отдать все свои контракты на охрану и прочее, плюс сбор налогов на их территории теперь пойдет в городской бюджет, но они хотят равноценной замены. Дружина, например, передает им свой госпиталь, тот самый, в котором вы лежали. – Ну, насколько я понимаю, для госпиталя это не так уж плохо? – Разумеется, ведьмы в медицине сильней всех. Но этого мало. Они взяли на себя часть подрядов городской СЭС, в этом они тоже очень хороши, что-то еще, но потребовали добавить в список все строительные проекты на их территории. – Горсовет вынужден был согласиться, – добавил Петраченко. – Или не договорились бы никогда. И тогда снова конфликт, от которого все давно устали. – То есть здесь даже пространства для торга не осталось, – пояснил Илья. – Даже «Форт-Монтаж» теряет долю в бизнесе, – он упомянул фирму сына воеводы, которая в проекте претендовала на треть. Ну что, может это даже и правда. А может и нет, но именно сейчас я проверить ничего не могу. – Я понял. Что будем делать с затратами? – Все затраты учтены, Сергей принес чек, передаст вам как подпишете соглашение о выходе из состава учредителей. Спорить? Не вижу смысла. И есть подозрение, что на этом плохие новости еще не закончились. Хотя бы потому, что сын воеводы тоже захочет компенсацию, а у нас с ним разные весовые категории. – Хорошо, подпишу. – Спасибо, хоть с этим разобрались, – Линев вздохнул. – Следующая плохая новость для вас: поступила просьба о том, чтобы вы отказались от доли в кирпичном заводе. – Карьер у меня в собственности, я позволю себе напомнить. – Право частной собственности священно и неприкосновенно, – он добавил патетики. – Но распределение подрядов зависит от конкретных людей. Форт начинает строиться, вам просто будут ставить палки в колеса. Бороться с местной властью у нас… ну не очень реально, согласитесь. Я опять напомню, что это предложение исходит не от меня, я просто его озвучиваю. – Что взамен? – Как что? – Линев вскинул брови удивленно. – Карьер все равно ваш. Откуда будут брать песок и на кирпич, и на стекло? Только у вас. Да, доход заметно ниже, так и хлопот никаких, вы там практически ренту будете получать. Посадите своего учетчика или кого там, и пусть считает кубометры. Зато на вас ни кредитов, ни хлопот, ни конфликтов с тем же «Форт-Монтажем». Ага, это уже из главного калибра пристрелочный прилетел. И упал близко. Намек на то, что конфликты точно будут, если к согласию не придем. – Город даже долгосрочное соглашение по ценам готов подписать, – добавил Петраченко. – В золоте. Песок все равно нужен. – Но при этом у каждого своя ниша в цепочке, – пояснил Линев. – вы свои позиции сохраняете. – И кому отходит производство? – «Форт-Строю». – Угадать попробую, – усмехнулся я. – Дочка «Форт-Монтажа»? – Нет, – Илья покачал головой. – Новая компания. Просто учредители те же. – Включая Линева? – В какой-то степени. Меня тоже очень сильно урезали, если вам это интересно. – Хм…, – я потер подбородок, – а хорошие новости точно есть? Или это именно они и были? – Точно есть. Я просто к ним чуть позже, после десерта. Хорошо? – Ну ладно, после десерта так после десерта. – Вы по бумагам что решили? – спросил Петраченко. – А то мне бежать надо, в другом месте еще ждут. Точно, он от десерта отказался. И на часы поглядывает. – Давайте бумаги, почитаю. Он поднял с пола кожаную папку с ручками, вытащил из нее несколько скрепленных листов бумаги, передал мне. Договоры я читаю, так что замолчал на несколько минут. Слышно было только как Мила с Мариной болтают. В принципе, никаких ловушек не вижу. Протокол собрания учредителей, уже подписанный остальными, о том, что я уступаю долю и принимаю компенсацию, сумма указана точно, до копейки. Договор переуступки доли в заводе, в обмен на компенсацию, которая будет выплачена в форме закупок по фиксированной цене плюс… ну да, даже сверху накинули до полной ее выплаты… Ну что? Бороться или нет? С одной стороны хочется всех послать, с другой я понимаю, что ничего из этого не выйдет, и я больше потеряю чем сохраню. Денег я в это пока не вложил, а что вложил, то сейчас отдать обещают. Долю в кирпичном и стекольном не отбирают, а выкупают, пусть и недорого, и в рассрочку, но все же платят. А я туда не тратил пока ни копейки. Вот соглашение со мной или правопреемником… это к чему? А, к тому, что карьер мой, а управлять будет юрлицо, понятное дело… значит соглашение о поставках песка… цена указана, оплата по факту, даже гарантия прилагается. Мда, миллионов на песке я не сделаю, но в одном Линев прав – тут просто пенсия будет капать, а вот для пенсии суммы совсем немаленькие вырисовываются. – Хорошо, – я выудил из внутреннего кармана пиджака ручку и расписался. Петраченко быстро наклеил на край моей подписи кружок из фольги или чего-то похожего, как на чеках, и дал мне приложить туда палец. Кружок тускло вспыхнул и погас. Все, подпись заверена. На остальных тоже кружочки. Затем он хлопнул на подписи резиновый штамп, на штамп еще кружочек, расписался сам. Теперь и договор заверен. – Все, – Петраченко вытащил из папки чек с логотипом городской управы, протянул мне. – Это теперь ваше, проверьте сумму. А я откланяюсь, опаздываю уже. Всем всего хорошего. – Он подхватил свою папку и быстро пошел на выход. А нам подали десерт. На какой-то момент разговор вернулся к светским темам. Чтобы аппетит не портить, наверное. Я попутно задумался, огорчен ли или все же нет? Потом решил, что не слишком, не жили богато и нехрен начинать. Я ничего не потерял на самом деле, просто не приобрел, так что не трагедия. Зато не влез в местные свары и разборки, разошлись бортами и довольно далеко друг от друга. Неприятностей за последний год мне и так хватило. Даже за полтора, потому что меня еще и убить успели. Это да, это была неприятность настоящая. – Пошли к бару на кофе? – спросил Линев. – Пошли. Понятно, продолжение беседы. Извинились перед дамами, подошли к барной стойке, где он заказал нам вместо кофе по порции коньяку. Сели в дальнем конце, бармен тактично перешел на другой. – Теперь к хорошему, – Илья вязал широкий бокал в руку, согревая коньяк в нем. – Я вчера был у Перова, там говорили о вас в том числе. – И? – Перов не заинтересован в том, чтобы портить вам жизнь. Просто потому, что вы нам нужны. Но он прямым текстом попросил меня не дать вам уйти из вашего основного бизнеса. Мы уже от вас во многом зависим, нам нужно еще больше, а если вы начнете по стройкам бегать, то… сами понимаете. – Я бы справился, – усмехнулся я. – Вы уже поняли ситуацию. Вам это все надо? У вас прекрасные отношения с городской властью, вы никому не переходите дорогу, а если полезете в городские подряды, то… ну вот мне точно нужно продолжать? Да сами смотрите, ваш канал на ту сторону всем давно известен, вы уже грузовиками товар возите, и никто даже не пытается к вам подкатывать. Мы даже платим сколько скажете. Скажите что я не прав. Я пригубил из бокала, покатал коньяк на языке. Неплохой, вроде. – Понял. Только какая мне конкретно выгода от того, что я ограничусь оружием? – Помните эту штуку? – Линев выудил из внутреннего кармана своего синего пиджака автоматный патрон и опустил его на стойку. – Тот самый, «городской»? – спросил я, взяв патрон в руку. – Он самый. У горожан появились автоматные патроны, на которые не действует никакой амулет. Нейтральны к магии, абсолютно. Причем вполне приличные патроны, хоть и без упрочненного сердечника, хорошие бронежилеты не пробивают. Правда, чародей Саня сказал, что патрон дорогой, очень, потому что внутри латунной оболочки какой-то очень сложный алхимический сплав, который дешевым не может быть в принципе. – И что? – Нам нужно какое-то решение проблемы. Гимназисты думают над новым амулетом, но ничего пока не придумали. И неизвестно придумают ли. У вас хорошо получаются патроны с с особыми свойствами. Так вот Перов хочет, чтобы вы попытались создать что-то для нас. – Дешево не получится, – сразу ответил я. – не потому что я жадный, а потому что себестоимость будет высокой, это точно. Ручная работа с каждой пулей, никуда не денешься. Если у меня вообще получится. – У них тоже высокая, мы уточняли. Все свое войско им подобными не обеспечить, но вот группам специального назначения выдать хватит. Повторить сплав у нас не получается, нет алхимиков такого уровня, которые есть у них. Это уже высший пилотаж. Магическое оружие ограничено по дальности и зависит от магических способностей того, кто им пользуется, так что сами видите. – Я бы взялся, – кивнул я. – В принципе. Мне это интересно, я сам давно думаю над тем, как сделать амулетопробивающими пули с нормальной баллистикой, а не только болванки по полкило весом каждая. Душой я не кривил, меня этот вопрос действительно давно занимает и думаю я над ним постоянно. У тех диких калибров, с которыми я работаю, недостатков масса. Плохая баллистика, то есть ограниченная дальность прямого выстрела, слишком мощная отдача, проблема с автоматическим оружием. Что-то я уже сегодня с собой привез, для экспериментов и личного пользования, но это все еще вилами на воде писано. – Но там будут дополнительные затраты, – добавил я. – Мне нужно создавать новый патрон. Если гильзы еще можно завозить и перетягивать, то пуля нужна своя. А в перспективе и стволы. – О каких суммах идет речь? – Пока о десятках тысяч американских рублей. Причем таких рублей, которые получены легально там, в Америке, потому что оборудование для производства пуль попадает под действие лицензий BATF. Нет, не напрямую, но наличные схемы могут вызвать излишек внимания, дальше цепочка потянется. Что может повредить уже моему бизнесу. Тогда и вам не помогу, и себе все испорчу, никто от этого не выиграет, все окажутся в дерьме и глупом положении. – Это возможно, – Линев кивнул и приложился к бокалу. – Что-то еще? – Если у меня что-то получится, то понадобится помещение и еще оборудование. Тогда я бы занялся и гильзами, капсюли пока можно возить. Или делать здесь, тут умений даже ваших алхимиков хватит. Не думаю что им трудно создать что-то, что от накола воспламенится. Понадобится латунь с определенными характеристиками. – Если у вас что-то получится, то с этим проблем точно не будет, Перов сам все пробьет и выделит. А насколько это расширит ваш бизнес можете сами прикинуть. В проигрыше точно не останетесь. И в довесок вечная любовь и дружба с городской властью. Соглашаться? Конечно. Я и так над этим думаю, а тут можно за чужой счет сработать. И вот так, как со стройкой и заводом, в этом прокатить меня не получится. – Хорошо, я займусь этой проблемой. Как будет первый результат, если будет – готовьте деньги на станки. – Я понял. По рукам. Да, кстати, – он снова полез в карман. – Разрешение на ношение для Милы, все как просили, – он протянул мне закатанную в пластик карточку. – Воевода сам подписал, если видите. Сочтите это нашим извинением. – Спасибо, – я взял карточку. – Вот за это действительно спасибо. Теперь Мила может носить любое огнестрельное оружие, а не только то, которое вписано в удостоверение резервиста. У меня такая есть, выдана как владельцу оружейного магазина, а теперь и ей на том же основании. Работает с оружием, может перевозить значительные наличные средства. – Вернемся к дамам? – спросил Линев. Клондайк 17 июня, пятница После ресторана разгребать коробки с привезенным в подвале было лень, так что я просто провалялся весь вечер с книгой на кровати, а рядом тем же самым занималась Мила. Играла музыка, я притащил сюда свой старый стерео, раскопав его среди всякого барахла в тамошнем гараже, а здесь мне его приспособили под магические батареи. А заодно и всю свою коллекцию компакт-дисков приволок, там она уже без надобности, там времена изменились, все из интернета качается. Много дисков, несколько сотен, пришлось полки под них у Вайсера заказывать. Кроме того полки хорошо освоил Барсик, тот самый кот, которого я подобрал тогда в заброшенном доме, обожженного плесенью. Ожог давно прошел, кот подпитался, залоснился и, как подобает любому нормальному коту, обнаглел. Впрочем, сейчас он лежал не на полке, а у меня на ногах, не давая ими шевелить. Он у нас тоже в получателях груза значился. Притащил несколько мешков кошачьего корма, наполнителя для туалета и еще «кошачье дерево», которое еще предстояло собрать. Да, и дверки для него врезал, чтобы мог свободно перемещаться между нашей студией и мастерской. Дверку в магазин все же пока врезать не стал, там для него полузапретная зона, в конце рабочего дня выставляю его за дверь. Или Дима выставляет, когда нас нет. Но во время рабочего дня он любит валяться на прилавке у кассы и наблюдать за всем вокруг своими желтыми глазами. – Коль, ты не расстроен? – вдруг спросила Мила. – Честно? Не знаю. Подсознательно ждал чего-то такого, если честно. – А я даже рада. – Почему? – я чуть удивился. – А нам тут и так всего хватает, зачем больше? И все равно мы отсюда уедем рано или поздно. Давай заниматься тем, чем занимаемся. Я тебе помогаю теперь, можем на Большую Землю ездить, все у нас хорошо, а теперь еще и тихо. Зачем все ломать? – Не знаю, – я отложил роман Коннелли и закинул руки за голову. – Может ты и права. И воевода прав. – А причем тут воевода? – Он через Линева передал, можно сказать, чтобы я своим делом занимался, – я усмехнулся. – Хм, – Мила задумалась. – Когда мне так говорят, то сразу хочется послать куда подальше, даже себе во вред. – Мне обычно тоже. Но задачку поставили интересную, плюс финансирование пообещали. – Да? Это меняет дело, наверное. Но вообще я рада что так получилось, честное слово. – Если дверь схлопнется или с Платоном что-то случится, нам станет плохо. – Не станет. Они тебе сами все таскать тогда будут, ты им нужен. Сколько у тебя город всего покупает? Много. Процентов восемьдесят всего, что я пускаю в продажу, идет Дружине, Патрулю, комендачам и СЭС. А те же «вепри» на переделку мне Линев поставляет. Может и вправду говорят, что все, что ни делается – все к лучшему. – Ладно, пусть так будет. Даже если с Платоном что-то случится, не приведи бог, то найду другого кондуктора, притащу к воротам, дам пинка и пусть нас выводит. – Ты вылечись сначала. – Вылечусь рано или поздно. – Ты к врачу завтра записан? – она поднялась на локте, повернувшись ко мне. – Обязательно. На три часа. – Я с тобой. – Зачем? – я удивился. – Послушать хочу что скажет. – Ладно, – пожал я плечами, – никаких возражений не имею. Уснули рано, едва темнеть начало. Впрочем, летом тут темнеет очень поздно, так что не показатель. Даже жалюзи пришлось закрывать. Утром вскочил рано, ощутив что полностью выспался. Влез под душ, похвалив себя за то, что не забыл с вечера угля в котел подкинуть, а то летом расслабляешься и забываешь, что нужен этот котел не только для отопления. Побрился, умылся и пошел вниз, в подвал, оставив Милу в кровати досматривать сны. Магазин все равно только через два часа открывать, а ее будильник разбудит. С тех пор, как наши, а в особенности ее проблемы закончились, она со мной вместе работать начала, и за продавца, и за помощника в мастерской. Кот пошел за мной, внимательно посмотрел как я наполняю его миску, стоящую между шкафами, затем через очередную дверцу посетил топочную, там у него туалет. Было слышно как он активно закапывал то, что сделал, потом направился к миске. – У меня тоже завтрак, – сказал я ему, включая чайник. Так, стратегический запас утреннего печенья никуда не делся, все на месте. Выложил несколько штук на блюдце, набил пружинное ситечко чаем. Ждем пока закипит. Ладно, пока ждем… начну вскрывать то, что вчера сюда натащил. Много натащил, и на заказы, и в свободную продажу, и, как уже сказал, сугубо для личного пользования. Для начала несколько коробок с комплектующими для AR15 и AR10. Верхние и нижние ресиверы, много, целых два ящика разных магазинов, ящик стволов. Моя собственная FN FAL, которая лежала в Фэрбенксе в магазине, поэтому Дюпре раньше ее сюда не перекинул, забыл, а вот теперь, идеями полн, я о ней вспомнил. Добротная такая винтовка полностью из стали, что мне и требуется. Пластиковые коробки с гильзами. Пули. Порох в банках. Капсюли. Матрицы для переснарядки и переформирования гильз до нужного размера. И еще много, много всего. Раскладывал сначала по полу и быстро заполнил весь подвал, пришлось тут же начать распихивать все по шкафам. Работы невпроворот будет впереди. Так, начнем с Проекта № 1, он самый быстрый. На верстак поочередно: четыре нижних ресивера от «Bazooka Brothers» и восемь верхних от «RWNXtreme». Для чего все так сложно? Эти верхние рассчитаны на пистолетный патрон сорок пятого калибра. То есть тот калибр, который тут нужен для не слишком большой дистанции боя и в который я могу спокойно втискивать все наши разработки, пуля большая и тяжелая. Четыре ресивера со стволами в шестнадцать дюймов, и еще четыре с короткими двенадцатидюймовыми. То есть понятно, из всего этого можно сделать карабины под пистолетный патрон, не автоматы, автоматического огня в гражданских моделях нет. Обычная проблема в таких переделках в том, что магазины не всякие и не во все влезают. Если под девять мллиметров магазинов много и они входят в горловину легко, иногда и адаптер не нужен. Но вот эти четыре нижних ресивера сделаны под старые магазины для М3 «масленки», который Дюпре по моей просьбе за копейки купил целую кучу. То есть проблема снимается. И что самое приятное – это стальные магазины, то есть можно защитить еще и патроны от всяких лишних заклятий. Так, на два нижних ставлю два «аппера» с длинными стволами, еще на два с короткими. Вскрыть ящик с магазинами, выбрать несколько, проверить как входят – отлично, четко по размеру. Набил один учебными патронами, вручную проверил как работает… вроде бы без задержек. Тогда следующий шаг проверки, с живыми патронами, без всяких заклятий, понятное дело. Открыл дверь в топочную, где у дальней стены я построил домодельный пулеуловитель, навинтил на ствол глушитель, обычный, не магический, чтобы людей на улице не пугать. Потом сказал коту: – Сейчас постреляю, попрошу без нервов. Вскинул карабин с коротким стволом, выпустил в быстром темпе с десяток пуль в мишень. Система работала как часы, заводскую смазку я снял еще в Фэрбенксе, так что возиться не пришлось. И работало все тихо, сорок пятый калибр с тяжелой пулей дозвуковой, глушится отлично без всякой магии. Теперь на оружие надо будет ред-дот поставить и пристрелять, но это уже не здесь. Кстати, не так уж и дорого получилось, и можно будет в продажу пускать, тот же СОБР дружины с радостью возьмет. Только закончить надо, защитить механизм от все тех же вредных заклятий. Но принцип понятен, все работает. Проверил десятком патронов все собранные карабины, прошло без осечек, задержек и прочего. Что на очереди? Начну с вон тех трех апперов для AR10, в них нужно стволы заменить. Стволы тут, под рукой. Зажал первый через резиновый держатель в тисках, сняв предварительно цевье и газовую, съемником утопил «нат», провернул, скрутил, затем вытащил ствол. Выбрал новый из ящика, осмотрел бегло, убедившись, что при транспортировке ничего не случилось, вставил на место прежнего, надел снова «нат», затянул слегка динамометрическим ключом до проворота, посмотрел – нет, порт для газоотвода пока неровно стоит. Еще чуть-чуть, прибавив на ключе усилия… теперь вроде бы ровно. Все, теперь саму трубку, выгнутой стороной вверх. Затем прикрутить цевье сразу, ствол здесь «свободно плавающий», потом поставить не получится. Закрутил руками, затягивать тут ничего не надо, надел на ствол газблок с короткой планкой под мушку, проверил тонкой отверткой что тот встал ровно, затянул болтик снизу. Все, с тисками пока закончили. Теперь вбить на место штифт, аккуратненько, маленьким бронзовым молоточком через пробойник… и снова в тиски, проверить уровнем как ровно стоит газблок. Пришлось чуть подправить, а дальше можно затягивать болты снизу. Первый ствол на месте. А старый пока про запас, думаю, что еще пригодится, благо он все равно новый. У меня на него тоже планы… если все получится. Затем, один за другим, установил еще два ствола. Та-ак, теперь займемся нижним ресивером. Всеми тремя, если точнее. Точнее даже семью, считая модели под сорок пятый. Надо просверлить отверстия для медных пластин, которые я давно заготовил, и чуть подточить изнутри флажки предохранителей. Пластины я отфосфатировал, они на винтовке даже незаметны будут, я так уже делал. Кот уселся на верстак, внимательно наблюдая за моими действиями. Звук дрели он не любил, но все равно стойко переносил его, только морщился недовольно. Потом вдруг решил заняться вылизыванием интимных частей, так что я даже сказал ему: – В другом месте нельзя заняться? Отвечать он не стал, проигнорировал вопрос. Затем спустилась Мила, умытая и причесанная, спросила: – Завтракал? – Чай пил с печенюшками. – Я тебе омлет приготовлю. И себе. – И с этим удалилась. Ага, а я пока пластинки поставлю и притяну. И потом можно затворными рамами заняться, нанести на них руны по саниной схеме, а дальше он их активирует. Пришел чуть раньше на работу Дима, взялся убирать в торговом зале, потом вернулась Мила с завтраком и пришлось прерваться. Кот потребовал с омлета долю, я отломил вилкой кусочек, он его понюхал, пошевелил лапой и есть, естественно, не стал. Задрал хвост и направился из мастерской в магазин. Кусок я выбросил в урну. Потом появился растрепанный и зевающий на ходу Саня, тоже получил порцию омлета с шампиньонами и с тарелкой уселся за свой рабочий стол. Работой я его сегодня точно обеспечу. Рабочий день планируется ударный, новый товар привезли. После Мила уселась за пресс и взялась снаряжать патроны двенадцатого калибра зажигательной дробью, я гравировал лазером руны, потом перешел к пулям, когда отдал затворные рамы и нижние ресиверы Сане. Спросил по ходу дела: – Сань, а как вообще амулет от пуль действует? – Какой? Наш или городской? – Оба. – Ну, просто, если в принципе. Он создает вокруг тебя что-то вроде сигнального поля. Когда пуля в него влетает, то создается что-то вроде крошечного портала, пуля телепортируется случайным образом, но не в тебя. Все. – Это наш? – Ага, наш. Алхимический чуть по-другому. Он точно так же засекает пулю, но дальше другой механизм… ну, типа внутренняя энергия амулета открывает дыру в межмирье, а оттуда сила уже целым потоком. И пространство как бы делится, то есть пуля отдельно, а ты отдельно. Но этим он и хренов, потому что вся эта энергия потоком на тебя, а не на пулю. Вредно очень. – А почему только масса влияет, а не энергия? – Просто потому, что скорость телепорту не важна. Важно только какой вес он должен перекинуть. Если снаряд тяжелый, то на него весь запас энергии и уходит. – А в алхимическом почему ограниченное число включений? – Там тоже энергия тратится, просто на подкачку из межмирья. Как запас иссяк, так и все. И уже не зарядить, они же одноразовые, отработал ресурс и выбрасывай. – Понял, – я кивнул, попутно устанавливая в рядок гильзы. – А что может разрушить портал, например? Не перегрузить, а поставить помехи, например? – Да, в принципе, любые помехи в магическом поле, если достаточно сильные. – А что их может создать? – Да до фига что, – Саня снова зевнул. – Я тебя понял примерно. Проблема в том, что такие помехи трудно активировать быстро, пуля уже уйдет в портал и все. То есть, попадание в поле активировать их сможет, но не сразу, а там же миллисекунды. – А заранее активировать? – уточнил я. Так, гильзы встали рядком в кювете с водой, погрузившись чуть меньше чем наполовину. Я вытащил из стола хитрый инструмент, больше похожий на стальное кольцо на деревянной ручке, обвитой мотками медной проволоки, с небольшим аккумулятором в торце рукоятки, щелкнул по нему пальцем. Почувствовал, как от кольца пошел жар словно от горелки. Затем аккуратно опустил кольцо на дульце, стараясь не касаться латуни. Почти сразу внутренняя сторона засветилась оранжевым. Я опрокинул зашипевшую гильзу в воду, повторил процедуру со следующей. – Сань, а сколько времени такая помеха может работать, если ее, например, записать на кварц? – Не знаю, от размера кристалла зависит. От трех до… ну, скажем, десяти секунд. Думаешь как активировать при выстреле? – Точно. Еще гильза зашипела в воде, затем еще одна. Сейчас Димка уборку закончит и его к этой работе приставлю, а сам займусь более ответственным делом. Мила уже штампует патроны один за другим. – В теории можно, но тут все считать и считать нужно. Например если активатор расположить где-то на конце ствола... – А ты посчитай. И на удар нельзя активатор запустить? – Не знаю, пока не знаю, – он даже в затылке зачесал. Увлекся мыслью, значит. Саня вообще любит новое придумывать, его за рутинную работу усадить трудно, иногда и вовсе невозможно добиться обещанного. – Ты мне четко тэ-зэ сформулируй, Коль. Что конкретно нужно? – Нужно делать так, чтобы пуля ломала или глушила портал перед собой. Пять-десять секунд достаточно за глаза, она меньше летит. – А на кой? У нас же полный набор всякий пуль, все амулеты ломаем. – Баллистика у всех хреновая. И отдача зверская. И тяжелое все. И много что еще. – Зато всякие прибамбасы есть. Пустышки и все такое, – возразил он. – Вот их я тоже хочу сохранить, – я уронил в воду последнюю гильзу и начал выставлять их на коврик на сушку. – Вот я как вижу: пуля полая по оси, в нее несколько кристаллов кварца. Кварц твердый, он стекло режет, так что выстрел выдержит. Одно заклятье ломает портал, второе срабатывает как должно, зажигательная пуля, например. Или пустышка. Или что еще. – Пустышки у нас с рун вообще-то работают… но да, если пойдет еще и наводка изнутри, руны все. Только на кристалл писать. Но все равно там наводок взаимных до черта будет, – Саня вздохнул. – Ничего толком не сработает. К тому же кварц такой… там кристаллы должны быть равны по размерам, а тут уже допуски. С допусками одно заклятье начнет передавливать другое. Думать надо. Может даже советоваться с умными людьми. – Возьмись, а? – я намеренно изобразил просителя, Саня такое любит, уважением считает. – Ну… попробую, хоть и без гарантий, сам понимаешь. Ты что, хочешь обычную пулю противоамулетной сделать? – Угадал. Надоели мне все эти гири летающие, хочу нормальной стрельбы. Чтобы дальность прямого выстрела под триста была, хотя бы. Город свои сделал, почему нам не сделать? Город я тоже упомянул специально, Саня еще и к чужим успехам ревнив. В хорошем смысле слова, то есть тут же желает превзойти. – У Города они без дополнительных свойств, – напомнил Саня. – И по броне не то чтобы очень. – Согласен. А мы бы их переплюули. – Во-от, теперь ты на своем месте, – Мила засмеялась, отвернувшись от пресса. – Ну какой из тебя поставщик кирпича, а? – Блин, не сыпь соль на раны, – я засмеялся. Но в чем-то права. Я пока тут сижу и всем этим занимаюсь, чувствую себя совершенно довольным жизнью и чрезвычайно увлеченным. На кирпичном заводе так было бы? Нет, скорей всего. Тут я главное хобби работой сделал, а там так, просто денег поднять проект. – Любимый, я правду в глаза говорю, а ты от нее прячешься. – Да ладно, не прячусь. – А что случилось? – заинтересовался Саня. – Долго рассказывать, как-нибудь потом. Короче, у нас остался карьер, а все остальные проекты отменяются, они кому-то еще понравились. – Бли-ин, в Форте все как всегда, – он вздохнул. – Нормально. Одна дверь закрылась, другая открылась. – С пулями заказ, что ли? – Отчасти. Больше сам хочу сделать. – Но заплатят? – Заплатят. Сколько скажем, столько и заплатят. Только проектами брать больше не будем, строго наличные. О, Дим! – я повернулся к вошедшему продавцу. – Садись на отпуск гильз, я другим займусь. Сань, там для тебя еще шесть подносиков сорок пятого в шкафу лежит. Активируй их, плиз. Тогда пора браться за руны. На пластинах они уже есть, а вот затворные рамы пока не обработаны. Раньше я их вручную гравировал, но потом попробовал притащить лазерный гравер, пригодный для работы по стали. Боялся, что заклятие на прорезанное лазером не ляжет, как не ложится на штампованное, но к счастью своему ошибся. А Саня еще и вписал свои руны в орнамент теперь, так что прочитать их даже проблемно стало. Захочет кто перекопировать и не поймет, какая часть узора на самом деле работает. То есть и повторить не сможет. Защита от обратного копирования называется. Взял первый болт-карриер, разметил, нанес пасту на нужные точки, зажал, глянул на экран ноута, убедившись в том, что там порядок правильный определен. Начали. Запах горячего металла, потрескивание, руна вырисовалась идеальной формы. Поворачиваем, всего таких шесть нужно. Чем именно эта конструкция хороша, так тем, что карриер прикрывает затвор. Но на затвор тоже две руны, на стебель, чтобы уже наверняка. Механизация процесса – штука сильная, к обеду я Сане отдал уже готовые винтовки «на активацию», сразу все, принял от Димы большую коробку гильз триста восьмого с уже отпущенными дульцами, отложил в очередь. После поездки к врачу займусь перетяжкой, а завтра, пожалуй, перейду к пулям. Пока по старым технологиям, но все равно оружие должно принципиально новым получиться. Я так вижу. А завтра уже все на серьезные испытания и пристрелку, пока с обычными патронами. Когда мы вышли из госпиталя и сели в машину, Мила сказала: – Забыла совсем, я с Мариной сегодня вечером встретиться договорилась. – С Мариной…? – чуть озадачился я. – Которая вчера была. – Ну… встречайтесь, я что, против? – спросил я, поворачивая ключ в замке зажигания. – Ну мало ли какие у тебя планы? – Да никаких, наверное. Работы полно, буду возиться сколько получится. А где в Форте женщинам можно вообще встречаться? – я действительно призадумался. Шоппинг тут… ну если только украшения или что-то магическое, во всех остальных случаях он в том же Фэрбенксе и то лучше. Клубы, рестораны? Если только те, где охрана хорошо работает, местечко-то то еще. – Фитнес открылся, она мне там членскую карточку организовать пообещала. – Фитнес? Вот давно пора. А где? Я даже думал о том, чтобы самому спортклуб запустить, а сейчас это вдвойне актуально становится, после того, как в подвале у нас рабочих мест прибавилось, и даже висящий мешок уже перемещаться там откровенно мешает. Кстати, на новой территории Патруля вполне приличный зал, почему бы туда не ходить? Не, я всегда любил заниматься сам, дома, но все же для этого некий простор нужен, а с этим теперь сложно. – На городском стадионе, говорит. – Считай что рядом. – Тебе на вечер машина не нужна? – Нет, но вторая все равно есть, так что забирай. На «экспедишне» поезжу если что, никаких проблем. А что там есть, в фитнесе этом? – Классы разные. Спининг, боди-памп, еще что-то. Посмотрю. – Хорошее дело. Я тоже, пожалуй, завтра в зал Патруля загляну. Как раньше не сообразил? И недалеко, и в полном праве. Кстати, не забыть Миле к зиме машину притащить, «экспедишн» тогда на гусеницах будет, а одну не всегда поделишь. Что там у Дюпре на стоянке еще оставалось в запасе? «Такома» прошлого поколения с двойной кабиной и такой же по возрасту «рэнглер», если из небольшого. Большие она не любит, пока жила в Фэрбенксе, то даже не стала ездить на моем «сильверадо». – Может ты тоже в мастерской до ночи сидеть не будешь? – Может и не буду. К Славе тогда зайду на пиво и все такое. Просто закончить сегодня кое-что охота. – Завтра закончишь. Кстати, тебе врач сказал несколько дней себя щадить. Ты это тоже слышал, или только я? – Он не работу имел ввиду, – я засмеялся. – Под перепады полей не залезать. – Работу тоже, а то бы он уточнил. Ладно, что сидим? Поехали. Хоть помогу тебе сколько успею. Даже заброшенный район между Госпиталем и Красным проспектом летом не так мерзко выглядит. А ближе к Красному и народу на улицах очень прибавилось, особенно на площади Павших. Шашлык прямо на улице, временные открытые кафешки, для детей аттракционы. А вон красный «блейзер» Селина по улице прокатил, куда-то на север, сам Денис за рулем, его представительный профиль ни с каким другим не спутаешь. Я, наверное, все американские машины в городе наперечет знаю, потому что подавляющее их большинство сам же сюда и затащил. Кстати, а может быть Миле не тащить другую машину, а просто взять под себя тот «бронко», что мы приволокли? Платон с Дмитрием ее вчера отогнали к Беленькому, но она наверняка еще не продана. Нет, в городе и по зиме он так себе будет, а ей «рэнглер» нравится. А может у Дюпре что-то еще к тому времени появится. Подумать надо. Деньги сейчас есть, товар на продажу тоже, плюс затраты вернули… может проще и забрать из сервиса обратно, пока не купили, чтобы потом голова не болела. Неохота мне рейдовую машину по городу просто так гонять, она у нас для дела, причем важного. Мало ли что. На повороте разминулся с тойотовским внедорожником, за рулем женщина. Показалось даже, что та самая ведьма, из-за которой у Хмеля все недавние неприятности были. Но может, и не она. У входа в паб машин прибавилось, у кого-то уже, похоже, рабочий день закончился, хоть еще и пяти нет. Плюс Хмель столики под зонтиками на тротуар выставил, вроде как терраса летняя, там теперь все курильщики собираются, которые зимой на крыльце трясутся. Загонять машину в гараж не стал, все равно на ней Мила скоро уедет, оставил перед магазином, за припаркованной у самых дверей китайской копией старого японского «хайлюкса» с двухместной кабиной. Покупатель? Точно, в торговом зале я обнаружил двух китайцев, приценивающихся к дробовикам. Дима что-то объяснял одному из них, тощему и немолодому, тыкая пальцем в руны на ресивере. Тот кивал, а второй, повыше и заметно моложе, просто глазел по сторонам, сунув руки в карманы кожаной куртки. Я поздоровался, они вежливо ответили, но дальше продавец и без меня разберется, я тут в совсем заковыристых случаях нужен. Так что мы просто прошли мимо и спустились в подвал, где я с некоторым удивлением обнаружил над чем-то колдующего Саню, хотя к этому времени трудовой пыл у него обычно угасал. – Как здоровье? – спросил он, обернувшись. – Здоровье в порядке, спасибо зарядке. Без последствий скатался, все в норме. – Ну и отличненько. Я все прошил, что у тебя было, в шкаф сложил. – Спасибо, Сань, завтра еще подкину. А ты чем там занят? – Да, блин, – он махнул рукой, – над твоими идеями думаю, экспериментирую помаленьку. Интересная задачка. Ага, все как я и говорил, Саня вызов принял. – Хмель забегал, кстати. – Чего хотел? – Тебя спрашивал. Но вроде не срочно, а то позвонил бы уже. – Наверное. А задачка реально интересная. Мил, у тебя что по плану? – Двенадцатый дособираю с «обманками», сколько успею, – обернулась она. – Мне через час собираться надо. – Да это не спеху, в зале патроны есть, а Патруль свой заказ только в понедельник заберет. – Все равно, все равно пока больше делать нечего. Ладно, а я тогда займусь гильзами. Пока. А как Дима освободится, перепоручу ему, а сам все же за пули примусь, там работа тоньше. Сначала гильзы надо смазать. Дульца ватной палочкой сперва, тщательно, затем нанести лубрикант на специальный коврик и тщательно прокатать все руками. Если смазано плохо, то можно повредить. Сколько тут Дима успел отжечь? Ага, триста штук, для начала вполне достаточно. Я успел смазать все и даже установить первую гильзу в пресс, когда он спустился в подвал и сказал: – Взяли «рема» и сорок патронов разных. – Спасибо. Давай, подмени меня тут, я покажу что делать. – Работа несложная, просто аккуратно надо, но он умеет. – Шеллхолдер на триста восемь, видишь? – я ткнул пальцем. – А матрица на триста тридцать восемь. Это первый этап. Пропускаешь все, затем меняешь ее на триста семьдесят пятую и все повторяешь. – Фигасе калибр, – удивился он. – Нормальный калибр. Потом смотри, – я положил у пресса распечатку, – тут все в дюймах, но пересчитывать не будем, микрометр тоже в дюймах. Гильзу потом протриммить надо, но только по длине, дульце и так тянутое. Длина должна быть в один и восемьсот шестьдесят пять, не больше и не меньше. То есть снимать нужно где-то ноль сто пятнадцать, потом замеряй снова и затем опять режь, если нужно. Понял? – Да понял вроде. – Ну и фигач раз понял. Коробки с пулями я давно уже приготовил, просто руки чешутся начать. Не тупые болванки, а самые настоящие «Сьерра Матч Кинг», целевые. Мне насчет этого нового калибра Дюпре подсказал, и он же заказал стволы от «X-Caliber» под него. Причем не просто стволы, а с криогенной обработкой от «300 Below», то есть то, что нужно. – А что за патрон-то? – как раз в такт моим мыслям спросил Дима. – Триста семьдесят пять «раптор». Живого калибра нет, он исключительно под перетяжку триста восьмого, из него и сделан. А пули сам видишь. – А вес какой? – Пока аж триста пятьдесят грейнов. Но форма пули – опять же видишь все сам. Дозвуковая. Потом с другими, полегче, поэкспериментируем. Глушителя пока на этот калибр нет, если только самому точить. – Нормально, – кивнул он уважительно. – Это что, почти двадцать три грамма? – прикинул он в уме. – И девять с половиной миллиметров? – Именно. – А отдача как? – Терпимая, вполне. И летит прилично, на три сотни вполне вменяемая траектория. Та что полегче еще лучше полетит. Если по тварям всяким, то у них амулетов нет. – Хм, – он покачал головой и вставил в пресс очередную гильзу. Ну а со мной все ясно, это будут «пустышки», так что выгоняем на лаптоп нужные руны и начинаем аккуратненько гравировать их на пулях, ближе к хвосту, тогда они еще и дульцем будут скрыты. Хотя руны – это далеко не половина дела, и даже не четверть. Секрет в тех заклятиях, которое в них Саня потом заливать будет. Мила уехала в без четверти семь, а я просидел в подвале до девяти. К этому времени я с пулями закончил, а Дима с гильзами, после чего я все сложил по поддончикам, а поддончики с пулями переставил Сане на стол. Пусть с утра и прошивает в них свои заклятия хитромудрые. И на этом решил, что на сегодня закончил. Взял один из новых карабинов под сорок пятый, уже прошедший обработку у Сани, с коротким стволом, набил шесть магазинов патронами, «пустышками» и «обманками» через один, под «дабл тап», и отнес наверх в квартиру. Это теперь наряду с остальными стволами в студии будет личным оружием. У меня его тут уже целый шкаф, откровенно говоря, но запас карман не тянет. И завтра такой же Миле подберу, я больше из-за нее все это и придумал, неудобно ей все то, что у нас есть, из-за невеликого роста и хрупкого сложения. Переоделся, умылся, привычно проверил наличие патрона в стволе моего «Ruger SR1911»… да, любимый «кимбер» ушел в шкаф, где и лежит теперь. С тех пор как Саня все же сотворил «подствольный щелчок», мне нужна планка для его крепления. Эту модель, древний 1911, делает много кто, и в том числе с планками, но вот проблема – теперь почти все производители покрывают пистолеты «серакотом», а он почти начисто отрицает нанесение рун защиты, хоть вручную, хоть лазерной гравировкой. А у моделей из полированной нержавейки почему-то нет планки. И только старый добрый «Штурм и Ругер» делает эту модель из вороненной стали, и с планкой под всякое нужное. Впрочем, после некоторой практики пистолет мне даже понравился. Раньше на удивление невысокая цена пугала, но оказалось что зря. Литая, а не фрезерованная рамка? Ну и что, даже пластиковые и алюминиевые работают без проблем. Кучность чуть ниже чем у того же «кимбера» за счет допусков, но так пистолету она особо и не нужна. Зато качество ствола ругеровское, то есть отличное. Плюс штатные восьмизарядные магазины из нержавейки, которые мы с Саней тоже «обрунили», а затем я на каждый установил «спид-бамп», то есть нечто вроде подушечки для быстрой перезарядки. Отличный спуск, классический ранний дизайн, хорошие прицельные. А когда я в Фэрбенксе устроил испытания и без единой задержки пропустил через пистолет две тысячи патронов разного вида и от разных производителей, включая самые плохие, без всякой чистки, то задумался над вопросом: и за что я раньше столько платил? Так что с «ругером» теперь и хожу. Итак, «ругер», «щелчок» к нему отдельно, «спайдерко» в заднем кармане джинсов и запасные магазины на ремне, накинул куртку «софтшелл» и пошел в паб. Вот сегодня я точно пиво заслужил, трудился как пчелка, можно сказать. Но и сделал много. Машин перед магазином не было, зато перед пабом прибавилось. Среди них заметил знакомый шестьдесят девятый газончик Смирнова. Ага, очень даже кстати. И в любом случае со старым геологом и заместителем начальника городского арсенала приятно пивка выпить. Интересный дядька, умный и с чувством юмора, хоть и выглядит как ханурик. И кстати, что там Хмель хотел? На улице уже прохладненько, но народ под зонтиками все равно сидит, в куртки кутается. И даже свободных мест не видно, вот что значит северное лето, люди каждую его секунду стараются использовать. Три сдвинутых стола заняты одной компанией, все больше молодые крепкие мужики. Ага, и Клим с ними, я его знаю. Начальник охраны рынка, они с Хмелем давно в корешах. Подошел, поздоровался, попутно пожав руки нескольким знакомым и незнакомым братьям. Что-то отмечают. – А где местная власть? – спросил я у Клима. – В бане париться изволят, – усмехнулся тот. – Подойдет скоро, я думаю. Я кивнул, толкнул дверь с колокольчиком, зашел – и зал почти полный, но все же места есть. За стойкой. Ага, и вон Смирнов за последним столиком, в компании еще каких-то двух мужиков, пиво в руках нянчит. Подошел и к нему, он руку мою придержал: – Ты быстро не убегай, Коль, разговор есть. – Так я только пришел, куда мне убегать? – Вот и славно, разопью с тобой по кружечке как с товарищами закончим. – За стойкой буду. Пока за стойкой возвышался башней Иван. – Здоров Вань. Какие дела? – Да как сажа бела, но дышим пока. – Вика! – я остановил проходившую рыженькую девочку, собиравшую со столов пустые кружки. – Умница, красавица, спортсменка, комсомолка, красота наша неземная, – я открыл пакет, который принес с собой, вытащил оттуда две коробочки, обе протянул ей. – Где твое второе «я»? – М-м… сейчас придет, – ответила Вика, едва заметно покосившись в сторону туалета. – А что это? – Вроде как сувенир, – я открыл коробочку и достал оттуда огромный медвежий клык на золотой цепочке. – Не из магазина, понятное дело, приятель мой сделал. Вчера не смог отдать, коробка под остальным грузом лежала. Что на него записать – уже твое дело, сама понимаешь. – Ой, спасибо, – заулыбалась она. – Это за какие заслуги? – Эстетического порядка, теперь сюда заходить в два раза приятней, – отпустил я уже совсем безбожный комплимент, хотя девочки и в самом деле были миленькими. – Ну а второй такой же… вон для нее, – я кивнул в сторону появившейся в зале Юли, которую проще всего было описать как «брюнетку с формами». – А мне? – спросил Иван. – Остальные с пломбами были, некрасивые, а то что вообще от медведя осталось, тебе не понравится. – Вот всегда так, – вздохнул он тяжко. – Что налить? – Да как всегда. Вань, а пожевать что есть? – Котлеты с картошкой. Подогреть? – Неплохо бы. Только пиво сперва. – Юль, налей пока, я на кухню, – сказал Ваня брюнетке и сразу направился в дверь за стойкой. – Светлое или темное? – спросила Юля, заходя за стойку. – Давай, пожалуй, темное сегодня, – изменил я первоначальную идею. Она достала бутылку, аккуратно перелила ее в высокий бокал. – Что-нибудь еще? – Нет, все в порядке, спасибо. – У нас орешки и сухарики появились, – известила она. – Хотите? – Хочу. Но после котлет. Тут в зале появился Слава. После бани румяный и явно довольный жизнью. Оглядел владения, проверяя все ли в порядке, зашел за стойку, протянул руку. – Как съездил? – Нормально. Лучше чем в прошлый раз, почти не плющило. Работают пилюли. – Заказываю еще? – Давай. Тебе сразу деньги или по факту? – Потом отдашь. Что тут за юбилей у вас? – я кивнул в сторону «братских» столов. – Да день рождения у одного там, заказали три стола. – Держи, это твое, – я выставил на стойку уже сам пакет. – Три «Хай Уэста», хоть сам пей, хоть дари кому. – Во, спасибо, – он убрал пакет вниз. – Что интересного на той стороне? – Спокойно, тихо. Не, ты прикинь: в Фэрбенксе уровень преступности чуть ли не один из самых высокий в Америке, там всякой швали заезжей до черта. А с Фортом сравнишь – так почти рай. – С Фортом вообще лучше ничего не сравнивать, – Хмель усмехнулся. – Это несравнимо. Разве что Сомали какое-нибудь. – Я там привез кое-что стреляльное, новое. Зайди глянуть как время будет. Пока такого не было. – Да? Загляну. Это тебе? – спросил он, увидев Ивана с тарелкой и приборами. – Ага. Хорошо поработал и хорошо пожую. – По пятьдесят? – Хмель, не дожидаясь ответа, вытащил из-под стойки бутыль своего травяного самогона и две стопки. – А давай, для аппетиту. Он быстро разлил, мы чокнулись. Я закусил котлетой, а Слава выгреб откуда-то горстку орехов и закинул в рот. – Откуда орехи, кстати? – В Северореченске как-то выращивать начали, купил вот соленых на пробу. Идут хорошо. – Вообще их бесплатно к напиткам предлагать принято, – намекнул я. – Так не в Форте же. Не поймут. Дурак, скажут. – Тоже верно. – Ладно, я к Климу, ждут. – Давай, я все равно здесь буду. Доел спокойно, допил пиво, заказал следующее, а заодно и орешки, и сухарики, исключительно на пробу. На середине второй кружки Смирнов подошел, заказал и себе очередную. – С коллегами был, – кивнул он в сторону выходивших мужиков. – Пошли за стол пока не заняли. Разговор есть. Разговор так разговор. Подхватил свою кружку и блюдце с орешками, переставил все на тот самый стол, потом вернулся за сухариками. – Звонить тебе собирался, а тут ты сам, – пояснил Смирнов. – Ты насчет экспедиции по реке не перегорел пока? – Нет. – А то сезон в разгаре, скоро уже и на убыль пойдет. – Идти-то зачем? Цель нужна более или менее ясная. – Да я все над картой сидел, думал, – он почесал лысину. – Там закономерностей куда больше чем мы тогда с тобой вскрыли. Кладезь знаний, а не карта. Если посмотреть все те места, что мы выявили, и наложить просто на карту нашей необъятной, то появляются новые нюансы, которых мы раньше не заметили. – Это какие? – заинтересовался я. – Привязка территорий к конкретным областям России. Или не России, как в вашем случае. Точки провалов тоже локализуются, причем по двум критериям, – он быстро увлажнил пивом горло, затем вытер губы бумажной салфеткой. – Первый – это привязка к конкретным районам в том мире. Люди не случайным образом сюда сыпались, а из конкретных регионов в конкретные районы Приграничья. – Ну это да, Город же с Далька, туда и китайцы валят. – Верно. Но это заметили только потому, что сами китайцы в глаза бросаются. А систематизировать остальное ни у кого руки пока не дошли. – И что выходит? Что можно как бы наложить районы той карты на эту? – Да, именно так. И вот я по реке нашей прикинул. По ряду критериев, включая тот, что вдоль нее староверов прорва, так? – Да. – Так вот купно со всем остальным у меня выходит, что наша река – это примерно район Красноярского края, ближе к нижнему Енисею. – Хм, – тут уже я к пиву приложился. – Может быть Сым, приток такой. Или Нижняя Тунгуска. И знаешь чем те места знамениты? – Чем? – Там натуральный российский Клондайк был, если тебе так понятней. Золота там великое множество. – И здесь? – все же уточнил я. – Очень вероятно. И еще мы знаем теперь как примерно искать, так? – Замеряем фон? – Верно. Замеряем, ищем «подковы», как такая нашлась – проверяем. Умеешь проверять-то? – Ты будешь смеяться, но умею, – развел я руками. – В Фэрбенксе мыть золото – хобби. Народ так развлекается. Так что с лотком управляюсь и примерно знаю где мыть начинать. – Намыл что-нибудь? – Да так, чуть-чуть, в баночке на полке золотой песок держал, для красоты. – Сюда лоток не привез часом? Или сделать могу. – Сделать и я могу. Но сказал бы раньше, я бы еще и промприбор привез, там они во всех магазинах продаются. – Ну ты скажи, – Смирной усмехнулся. – Тут ты сам думай. Я бы быстрей пошел, просто с лотком. Нам же не добыча нужна, нам оценка. За добычу нас со свету сживут в единый миг, «мама» сказать не успеем. – Кто бы сомневался. Найти золото… тут даже не знаешь, радоваться или бояться. На золоте вся местная финансовая система держится. И его тут немного. Найди много и пойдет большой перекос во всем. Если только крупный игрок не возьмет на себя работу по удержанию цены. Влезет мелкий и его там же с золотом и закопают. Но вот если включить мозги, на рожон не лезть и не пытаться сожрать все, то можно… много что можно. Как я уже решил – никаких долей и проектов, только наличные. – Надо быстро идти, согласен. Начну сразу готовиться. Ты пойдешь? – Отпуск не дают пока. Попробую договориться, так бы пошел, молодость вспомнил. Но планируй покуда без меня. Но это не все на самом деле. – Что еще? – я сгреб с блюдца пару орехов и разгрыз. И что Хмель раньше их не покупал? А, не было же их, только появились. – Окна. Я тут весной разговор один имел, так он меня на мысль натолкнул, – Смирнов опять подкрепил силы добрым глотком. – По границе с Северореченском почти каждый метр промерен, так? Я кивнул. Да, именно по тому району больше всего данных, почти все детализировано. – Так вот окна на карте тоже видны. Они как хвосты такие, сперматозоиды, если графикой изображать. Где башка – там и окна. – И? – Там граница с Севером, это раз. Промеры не делались. И еще граница… неизвестно с чем. Где-то там, за тем самым озером. Так вот там окна тоже могут быть. Пока свободные. – И куда они ведут? – Куда-то в Сибирь, я думаю. – Нам с этого какая польза? Своих хватает, все налажено. – Ну а сколько эта информация может стоить, как ты думаешь? – Понятия не имею. Если только река куда-то близко к границе подходит, иначе к ним черта с два доберешься. И куда они вести могут? Ну выйдешь ты в тайге ангарской, и что там делать? – А не знаю. Но ты обмозгуй. – Обмозгую. Давай за мозги, – я поднял бокал и чокнулся с собеседником. Хмель 17 июня, пятница Вниз! Вдох. Вверх! Выдох. На себя. От себя. Вдох. Выдох. "День на выдох, ночь на вдох"? Нет, это не по-нашему. У нас ритм напряжённей. Штанга вниз, штанга вверх. Вдох-выдох. Пот заливает глаза, руки дрожат, пульс зашкаливает. Но - хорошо. Живым вообще быть хорошо. Страховавший меня Иван Грачев принял гриф штанги и поместил её в держатель, а когда я уселся на скамье, с непонятной усмешкой произнёс: - А может, на фиг это пиво? Баки на лом сдадим, купим тренажёры, фитнесс-зал откроем. - Это ты пошутил так, да? - шумно выдохнул я, вытирая полотенцем мокрое от пота лицо. - Как-то слишком саркастично получилось, не находишь? Высоченный парень добродушно, насколько это позволила физиономия бывшего боксёра, усмехнулся и развёл руками. - Да уж какой тут может быть сарказм? Мы когда последний раз что-то новое варили? Когда последний раз вообще хоть что-то варили? Я поднялся на ноги и оглядел подвал с высоким, сводчатым потолком. Варочный котёл, бак для воды, двигатели для перекачки сусла, охлаждающая система, отдельное помещение с ёмкостями для брожения. Здесь было хорошо. Здесь была моя зона комфорта. Вот только любимое дело далеко не всегда приносит прибыль. И тогда приходится лезть в какие-то новые проекты, брать на себя обязательства, выкладываться по полной программе. Или просто отпустить ситуацию и какое-то время ничего не предпринимать, продумывая действия на несколько ходов вперёд. - Вань, тебе вожжа под хвост попала, что ли? - Да просто надо что-то делать! - Например? - Пиво сварить? - На хрена? - прямо спросил я и обвёл рукой стоявшие у стены кеги, лишь малую часть тех, что мы заготовили на лето. - "Западный полюс" отвалился, "Ширли-Муры" отвалились. В мае мы столько сварили, что запасы как раз до осени расходиться будут. Иван потёр перебитый нос и спросил: - А что-то новое сварить? Чтоб к зиме созрело? - В сентябре начнём варить, как похолодает. Сейчас и сусло охлаждать замучаемся, и температурный режим фиг выдержишь. - Так электричество провели, можно охлаждающее оборудование подобрать. - Ради трёх летних месяцев? Да ну его на фиг. Летом у нас отпуск. И вообще мне сказали руку разрабатывать! Оставленные клыками вампира раны давно затянулись, но кожа вокруг них по-прежнему выглядела бледной и нездоровой. Да и шрамы были какими-то нездоровыми на вид и синюшными. - Уверен, врач имел в виду не это, - пробухтел Грачев и легонько толкнул ногой скамью для жима. - Скоро одни снаряды здесь и останутся... - Ой, да не начинай ты! Я кинул полотенце на спинку стула, прошёл к висевшей в углу груше, стукнул правой, левой и поморщился из-за рези в прокушенном плече. Больно. Блин! До сих пор не оклемался полностью! - Как пиво по летним кафешкам расходится? - спросил я, стягивая через голову промокшую от пота майку. - Хорошо расходится. Деньги зажать пытаются, но я в кредит только первую партию отпускаю. И трамблю потом постоянно. Платят в итоге. Вообще, если так и дальше пойдёт, к концу августа всё распродадим. Варить надо! - Не начинай лучше, а? Это же промо-акция! Июнь, июль люди пиво пробуют, в августе начинают сюда подтягиваться, у кого деньги есть. Зиму уже с нами. - Где с нами-то?! - не выдержал помощник. - У нас и так вечно аншлаг! Надо расширяться! Гельман предлагал на первом этаже ресторан открыть, почему бы не попробовать? По всем документам собственником бывшего здания штаб-квартиры Патруля значился я, но по факту использовал лишь подвал, а всем остальным распоряжался Артём Гельман. Неофициально. Официально же там располагалась транспортная контора "Форт-Логистика", к которой, опять же официально, заместитель начальника Патруля никого отношения не имел. Конспирация! Открыть там ресторан никаких проблем не представляло, но рентабельность подобных вложений вызывала у меня большие сомнения. Слишком уж место непроходное. Метров через триста Красный проспект упирался в городскую стену; с нечётной стороны к нему подходила частная застройка, а в двухэтажных домах с чётной жили в основном китайцы. Состоятельный люд из Луково традиционно отдыхал в развлекательных заведениях на местном рынке, а китайцы полагали престижным отужинать в расположенной неподалёку "Цапле". Но всего этого я объяснять Ивану не стал, лишь махнул рукой. - Не взлетит. - А здание, которое Клондайк предлагал выкупить? Выкупить? Хм... скорее отжать. - Поговорю с ним. - Когда? Вот пристал, прямо банный лист! - Как время будет, так и поговорю, - вздохнул я. - Других забот полон рот. Всё, мне в Госпиталь пора. Я поднялся из подвала, обернул полотенцем кастрюлю с кипятком и унёс её в баню. Там быстро сполоснулся, переоделся в чистое и вышел на задний двор. На улице - благодать. Ясное небо, яркое солнце, тёплый ветерок. По местным меркам тёплый; жарко на улице всё же не было. Градусов пятнадцать от силы. Вернувшись в дом, я глянул на кислую физиономию помощника, покачал головой и поднялся в спальню. Надел карго-штаны, крепкие ботинки, футболку, сверху накинул джинсовку. И похолодать к вечеру может, и кобуру на поясе с "таурусом" прикроет. Как-то свыкся с револьвером, уже неуютно без оружия из дому выходить. Связка с ключами отправилась в один карман, выкидной нож в другой. Машинально проверив отводящий пули амулет на цепочке с крестиком, я взял бумажник с удостоверением резервиста, захлопнул дверь и спустился на первый этаж. - А что там со спиртовым заводиком? - не преминул напомнить о делах Иван. Я отмахнулся и вышел на улицу через бар. С приходом тепла на газоне у крыльца сбили деревянный настил, на него выставили пластиковые столики и складные зонты. Из-за увеличения посадочных мест пришлось даже нанять на лето официанткой родственницу Клима. Впрочем, дело того стоило - выручка била рекорды. Лето и пиво в головах людей связаны нераздельно. Летом одни уходят в отпуска, а другие, напротив, начинают зашибать неплохую деньгу - ну как тут не пропустить пару кружечек на сон грядущий? В баре от посетителей было не протолкнуться, а вот со спиртовым заводиком дела обстояли не лучшим образом. Нет, всё работало как часы, первая партия сока снежных ягод благополучно сбродила и уже была переработана. Только не в чистый спирт, как предполагалось изначально, а в самогон. Запрет на ввоз спирта Городской совет так и не утвердил, просто поднял пошлины и ввёл обязательную сертификацию соответствия крепкого алкоголя. Убыточным от этого моё предприятие не становилось, но пришлось перепрофилировать его на игру в долгую. Ещё и у Платона никак не получалось привезти с той стороны заготовки под ПЭТ-бутылки - просто не было свободного места. Поэтому автомат по выдуву форм так и пылился в углу подвала. Но я по этому поводу как-то даже не переживал: случайно провалившееся в Приграничье оборудование было выкуплено по цене лома. Да и куда мне теперь пластиковые бутылки? Если разливать в промышленных объёмах лимонады, то придётся пахать целый день с минимальной доходностью, а фасовать сок снежных ягод - на фиг, на фиг. У меня на него другие планы. Самогон я разлил по дубовым бочкам. И по осени сделаю ещё одну партию, пусть созревает. За пятилетним алкоголем очередь, может, и не выстроится, но расходиться продукция будет хорошо и задорого. Главное, эти самые пять лет продержаться. Как и говорил - это игра в долгую. На подходе к Госпиталю меня обогнала "газель" с боковой раздвижной дверью сине-белой расцветки, но без привычного изображения сокола Дружины. Солнечные лучи высветили слегка выделявшееся цветом пятно на борту - не иначе закрашенное изображение комара, - поверх него через трафарет вывели "ЧОП "Иней". За рулём сидел молодой парень в городском камуфляже, рядом на пассажирском сиденье расположилась светловолосая валькирия. Ходили слухи, что охрана района полностью отошла Дружине, но, судя по всему, полностью терять этот источник доходов Лига не собиралась. В вестибюле Госпиталя, как и прежде, дежурили две девушки, только теперь у них появился нагрудный знак, стилизованный под синюю снежинку. ЧОП "Иней"? Похоже на то. На меня ведьмы не обратили никакого внимания. Примелькался. Ирину постоянно забираю, да и сам на обследования зачастил. Всё просвечивают, будто крысу подопытную. Ладно хоть из таблеток самый минимум остался, в основном на витаминах сижу. Пришёл я за десять минут до назначенного времени, и кабинет диагностики был ещё занят. Ждать своего времени на скамейке с порезанной обшивкой не стал, вместо этого заглянул к Ирине. От неё как раз вышел крепкий парень с красным, будто ошпаренным лицом; я прикрыл дверь и указал себе за спину. - Привет! Это лечится? - Если хватит ума за стены не соваться, через пару месяцев пройдёт, - ответила Ирина и встала из-за стола, чтобы поцеловать меня в щёку, но я схитрил и поймал её губы своими. - Перестань! - со смехом высвободилась подруга и спросила: - Ты уже с обследования? Я взглянул на часы и покачал головой. - Нет, через пять минут пойду только. - Тогда с тобой. У меня как раз приём закончился. - А смысл? - Слава, вот даже не спорь! Идём! - Ну пошли тогда. Я хлопком чуть ниже спины направил Ирину к двери, получил по рукам и первым вышел в коридор. Девушка заперла кабинет, и мы отправились в отделение патологий внутренней энергетики. Я, будто не знал дороги, слегка отстал и любовался стройной фигурой подруги. Уж не знаю, намеренно или нет, но её белый халат сидел просто в облипочку. Только перешли в боковое крыло, и навстречу сразу попался заведующий отделением - высокий и костлявый дядька с выцветшей татуировкой на левой кисти. - Ирина Сергеевна! - улыбнулся он. - Вячеслав Владимирович! А вы к нам как на работу. - И не говорите, - вздохнул я в ответ. Кабинет диагностики к этому времени уже освободился, я разделся за ширмой и в одних трусах улёгся на каталку. Заведующий отделением собственноручно задвинул меня в обрезок увитой жгутами проводов трубы и задраил люк. По коже немедленно побежали мурашки. Вроде, клаустрофобией отродясь не страдал, а никак привыкнуть не могу. Всякий раз дрожь пробирает. Или зябну просто? В трубе похолодало, врезанные с внутренней стороны кристаллы засветились голубоватым сиянием, и я буквально физически ощутил, как начала заполнять трубу магическая энергия. Холод, холод, холод. Пик лютой стужи - и заработали вентиляторы фильтров, мороз начал ослабевать. Но тут же навалился с новой силой. В последнее время сканирования внутренней энергетики стали куда длительней прежних, и за время нахождения в трубе успевало пройти несколько циклов. Накачка энергией - сброс. Накачка - сброс. Накачка - сброс. И я прекрасно ощущал, в какой именно стадии сейчас находится процесс. Чувствительность к перепадам интенсивности магических полей заметно возросла, но при этом особого дискомфорта я не испытывал. Дрожь била исключительно из-за холода. Ещё накатывала слабость. Всякий раз из трубы выбирался выжатый, словно лимон. Кружилась голова, затекали ноги и руки, становилось трудно дышать. Ненадолго, всё проходило уже через пару минут, стоило только выпить стакан крепкого горячего чая с сахаром, лимоном и столовой ложкой водки. Я бы предпочёл коньяк и не ложку, а рюмку без всякого чая, но заведующий отделением отступать от своего фирменного рецепта не собирался. В очередной раз заработали вентиляторы, кристаллы погасли, фильтры начали вытягивать и утилизировать магическую энергию; усталость вдавила в каталку. Лязгнула задвижка, через распахнувшуюся дверцу проник нестерпимо-яркий свет летнего дня. Когда меня выкатили из трубы, я зажмурился и несколько раз моргнул, попытался сесть, но не сумел и повалился обратно. Тело задеревенело, в прокушенном плече размеренно билась тугая боль, словно дёргался нарыв. Не нарыв, конечно, вовсе нет. - Держи! - протянула Ирина стакан с горячим чаем и рассмеялась: - Да ты весь в пупырышках! И губы синие! Стараясь не выбивать зубами дробь о стекло, я сделал осторожный глоток, и внутри немедленно растеклось мягкое тепло, слабость отступила, перестала кружиться голова. - Отличный чай! - выдохнул я, вернул стакан Ирине и слез с каталки. Сразу подогнулись колени, в голове зазвенело, а перед глазами посерело, и не упасть удалось, лишь собрав в кулак всю свою волю. За ширмой я немедленно плюхнулся на стул и тяжело навалился на грудью подоконник. За окном - лето, внутри меня притаилась зима. Будто Кай, которому осколок льда в сердце загнали. Или там зеркало было? Не суть важно... Помотав головой, я отогнал подступавшее беспамятство, оделся и вышел из-за ширмы. - Ну как? - обратился к заведующему отделением, который рассматривал на экране компьютера переплетения каких-то разноцветных линий. Ирина с интересом заглядывала ему через плечо, а вот для меня всё это был тёмный лес. Ни хрена не понятно. - А всё очень даже неплохо, - излишне бодрым, на мой взгляд, голосом ответил Хирург. - В медикаментозной терапии не вижу никакой необходимости. Витамины, микроэлементы - продолжайте пить. И для давления. Давление у вас пошаливает. - Замечательно! - обрадовалась Ирина и даже похлопала в ладоши. Заведующий отделением покачал головой. - Это ещё не полное излечение, но движение в правильном направлении определённо присутствует. Внутренняя энергетика стабилизировалась, теперь надо просто продолжать наблюдение. - Хоть что-то, - улыбнулся я. - И это приводит нас к вашим экспериментальным таблеткам, Вячеслав Владимирович, - вновь завёл привычную шарманку врач. - Не прошу дать контакты поставщика, но я мог бы передавать рецепты через вас. - Уверены, что это хорошая идея? - С Николаем Гордеевым ведь сработало, не так ли? - Да, Слава! - поддержала заведующего отделением Ирина. - Это очень важно для нас. Многие люди нуждаются в лечении, а мы просто не в состоянии им помочь! Я поморщился. - Это будет слишком дорого. Я не набиваю себе цену, просто не смогу платить за таблетки из своего кармана. - Это и не потребуется. Если договоримся, я выбью фонд для клинических испытаний на безнадёжных больных. - А потом кто-нибудь выбьет из меня имя поставщика? - Это будет закрытый фонд и закрытые испытания. Если всё пойдёт хорошо, мы выкупим патент на препарат. - Не всё так просто, - поморщился я. - Но попробую что-нибудь придумать. На стадии клинических испытаний ничего не обещаю, если будет результат, возможно, получится перевести всё это в официальную плоскость. - О большем и не прошу. - Хирург вынул из верхнего ящика стола файл. Верхний лист в стопке был заполнен не только печатным текстом, но и парой графиков. - В первую очередь чрезвычайно интересно опробовать препарат вот с таким эффектом. - Сделаю, что смогу. - Молодец, Слава! - Ирина поцеловала меня в щёку, посмотрела на золотые часики и взялась за дверную ручку. - Идём? У меня перерыв заканчивается. - Одну минуту, Ирина Сергеевна! - Заведующий отделением придержал меня за рукав. - У меня вопрос личного характера. Вы позволите? - Конечно-конечно! - разрешила Ирина и вышла из кабинета. Когда за ней закрылась дверь, я с усмешкой спросил: - Надо понимать, есть и плохая новость? Хирург приложил палец к губам, указал на забытый девушкой планшет на краю стола и поинтересовался: - Вячеслав Владимирович, давно хотел узнать, чем пиво от эля отличается? Я принял игру и пустился в объяснения: - Пиво - это и эль, и лагер. В зависимости от выбора дрожжей идёт либо верховое либо низовое брожение... И в этот момент в кабинет вернулась Ирина. - Слава, ты мой планшет не видел? - спросила девушка. - О, вот же он! - Заберу тебя после работы, - предупредил я, прикрыл дверь и повернулся к Хирургу. - Ну и какая плохая новость? - Почему сразу плохая? - хмыкнул тот в ответ. - С внутренней энергетикой у вас полный порядок, просто обнаружилась одна непонятная для меня закономерность. - А именно? - Вот, смотрите. Заведующий отделением вывел на экран два графика. На одном красная линия едва колебалась, на другом разброс минимальных и максимальных значений по вертикали был существенно больше. - И что это? - не понял я. - Первый график - это изменения вашей внутренней энергетики в зависимости от колебаний интенсивности поля магической энергии. Показатели отклика не без особенностей, но в целом укладываются в норму. Это до вашего последнего ранения. А вот после отклик становится очень быстрым и сильным. Лага почти нет, насыщение и рассеивание энергии происходит мгновенно и достигает чрезвычайных значений. Теоретически вас должна прикончить любая магическая буря, но в аппарате перепады полей выше и быстрее. - Хм... - задумчиво потёр я подбородок. - И чем это мне грозит? - Понятия не имею, - честно сознался заведующий отделением. - Но зато знаю, что послужило причиной этой аномалии. На экране возникло трёхмерное изображение человеческой фигуры, в основном окрашенная в бледно-голубые тона. - Это ваша энергетика в обычной ситуации, - пояснил Хирург. - А сейчас начнётся закачка в аппарат магической энергии. Вот, смотрите! В углу экрана замелькали цифры таймера, индикатор магического поля начал показывать приток энергии и одновременно стала темнеть фигура. Магия распределялась по телу неравномерно, в первую очередь она растекалась вдоль вен и артерий, потом расходилась по более мелким сосудам и лишь под конец закрасила всё непроглядной синевой, а затем и чернотой. И так же быстро рассеялась, когда сканирование перешло в стадию оттока энергии. - А теперь для сравнения посмотрим одну из старых записей, - предложил заведующий отделением, стоило фигуре окончательно обесцветиться, и запустил новый ролик. На этот раз энергия проникала в тело равномерно со всех сторон, но при этом цветовая гамма лишь слегка потемнела, бледно-голубые оттенки сменились насыщенной лазурью. - Заметили интересную особенность? - спросил Хирург, остановив воспроизведение. - Заметил, - кивнул я и потёр левое плечо. Если раньше энергия проникала в меня равномерно и понемногу, то теперь она вливалась через оставленные клыками вампира раны, расходилась по кровеносным сосудам и стремительно наполняла тело. А потом уходила, словно рана неким образом пробила целостность организма, призрачной пуповиной соединив его с полями магической энергии. Всякий раз после сканирования внутренней энергетики укус ныл сильнее обычного, неприятная пульсация начинала отдаваться в голове. - Первый раз наблюдаю подобный эффект, - сообщил заведующий отделением. - Вы как шар с клапаном: энергия легко заполняет вас и столь же легко покидает. Идеальная проницаемость, абсолютный отклик. Но есть и хорошая новость: за счёт равномерного распределения магии в организме, вы не испытываете от этого ровным счётом никаких неудобств. Удивительно! Такого эффекта не даст даже пачка экомага натощак. - В вампира хоть не превращусь? - пробурчал я, не особо воодушевившись услышанным. - Нет, конечно! Это иной биологический вид. Как-то я вскрывал вампира, так у него оказалось два сердца. - Серьёзно? - удивился я. - Проводили вскрытие вампира? - Давно дело было, - вздохнул Хирург. - Никакого оборудования, из инструментов только скальпель и ножовка, да ещё тело хорошенько промёрзнуть успело. Дорого бы отдал за такую возможность сейчас. - Он посмотрел на меня и подмигнул. - В следующий раз как вампира пришьёте, везите тело с собой. Я посмеялся шутке, но врач оказался предельно серьёзен. - В самом деле, это очень помогло бы исследованиям. В том числе и вашего случая. - Собираюсь держаться от этих тварей подальше, - поёжился я. - Скажите лучше, чем мне это грозит? - Понятия не имею, - развёл руками Хирург, - случай уникальный. После укусов вампиров выживших ещё меньше чем после нападений оборотней. Фактически, первый документально зафиксированный случай - это вы и есть. - Повезло, так повезло! - Ну вы же ещё живы, - философски отметил заведующий отделением. - Никакого заражения биологического характера при укусе не произошло. Полагаю, сказалась нестабильность вашей внутренней энергетики вкупе с резким скачком интенсивности магических полей и травматическим воздействием. Зато теперь перепады энергетического излучения вам особо не страшны. Правда, как это скажется в дальнейшем, предсказать пока не возьмусь. И если надумаете выбраться из Форта, следите за давлением. Сейчас оно у вас пониженное, а раньше было в норме. Возможно, это какой-то побочный эффект. - То есть никаких противопоказаний? - Надолго лучше не уезжать. И в следующую пятницу ко мне на осмотр. Запишу на это же время. - Спасибо! Я попрощался с врачом, в некоторой прострации спустился на первый этаж и встал на крыльце, не чувствуя ни мягких лучей летнего солнца, ни дуновений ветра. Из огня, да в полымя! Вот ведь угораздило вляпаться! Но с другой стороны - теперь таблетки ждать без надобности. О! К слову о таблетках, надо к Бородулину заехать. У него для Платона новая партия готова, да и Клондайку запасы пополнить стоит. Я нацепил на голову кепку и отправился домой. По дороге пришла мысль завернуть к соседям, так и сделал. В "Большой охоте" посетителей не оказалось, продавец листал невесть где раздобытый глянцевый журнал. С голыми бабами, наверное, уж больно шустро сунул его под прилавок. - Привет, Дим! - поздоровался я. - Хозяин у себя? - Не, уехал. - А Саня? - В подвале. - Тогда спущусь. Саня-чародей сидел в любимом кресле, теребил бородку и задумчиво раскручивал на лакированном подлокотнике автоматный патрон. - О, привет, Хмель! - встрепенулся он, подхватив уже полетевший вниз боеприпас. - Как здоровье? - Жить буду, - вздохнул я, опускаясь в свободное кресло. Как-то мне после сегодняшних откровений было нехорошо. - Так доктор сказал, а он врать не будет. - Докторам надо верить! - рассмеялся чародей. - Но чего-то ты бледный какой-то. - С обследования, - сообщил я и в свою очередь поинтересовался: - Ты чего с патроном делаешь? Это ж Кондайка вотчина. - Да знаешь, - неопределённо поморщился Саня, - заказ нам интересный поступил, а даже не знаю пока, как к нему пока подступиться. - Что такое? - Держи! - Чародей кинул мне патрон и спросил: - Что скажешь? Я присмотрелся и пожал плечами. - Патрон, как патрон. Хотя... пуля, что ли, не родная? - Угадал. - Это не из тех, которые горожане разработали? - предположил я. - Против алхимических амулетов? Отводящие пули амулеты делились на колдовские и алхимические. И если спец-пули пробивали защитное поле первых, то со вторыми такой номер не проходил. Они считались абсолютно неуязвимыми, пока в прошлом месяце разведгруппа горожан не применила принципиально новые боеприпасы. - Из тех, - со вздохом признал чародей. - У Братства наверняка что-то аналогичное имеется. - Не сомневаюсь даже. Традиционно самыми сильными читались городские алхимики, но в своё время Братство ухитрилось переманить нескольких специалистов, и те обучили чародеев основам своего мастерства. А вот в Форте алхимиков не было вовсе. - В этом-то всё и дело! - вновь вздохнул Саня. - Высокое руководство подрядило нас найти решение. Обещали неплохо заплатить. Да и вообще... Я кинул патрон обратно и спросил: - Почему именно вас? - Это у Клондайка какие-то свои подвязки. Может, и не только нас, не знаю. Саня явно чего-то не договаривал, но я с расспросами приставать не стал. И так ясно, что этот заказ неспроста. Чародеи в большинстве своём работали на Братство, а эта задачка как раз для них. Так кого ещё подтягивать? Саня у нас уникум, в своём роде. Я покачал головой. - Мой совет: не распространяйся об этом. И Колю предупреди. - Думаешь, горожане диверсию устроят? - усмехнулся Саня. - Фигня же! - Не горожане. - Братство? Я усмехнулся. - Братство вежливо попросит поделиться с ними ноу-хау на добровольно-принудительной основе, а вот гимназисты тебе голову оторвут, чтоб в чужие дела не лез. - А они тут каким боком? - А почему разобраться попросили вас, а не их? У них там целые кафедры исследовательские! Ну сам посуди, а? - Так не их профиль! - азартно выкрикнул чародей. - Всё, что происходит в Форте, их профиль. Просто новый директор свою линию гнёт. Раньше новые амулеты чуть ли не каждую неделю появлялись, теперь одно и то же клепают. И ничего не улучшают особо. Нет, зачатков дара - до свиданья, активные амулеты не для тебя, только пассивные обереги. И с Дружиной у Гимназии уже отношения не те. Дружба дружбой, а табачок врозь. Всё новое и мощное уже без материальных носителей. Хочешь использовать - нанимай колдуна. Гимназисту алхимический амулет - тьфу и растереть, а тут вы им монополию перебиваете. Кто такому обрадуется? Саня посмотрел на меня с неприкрытым сомнением: - Слушай, Хмель, день не задался, да? Или с Иринкой поцапался? Чего ты мне мозги поласкаешь? - Моё дело предупредить. - Да ну тебя! - отмахнулся чародей. - У меня и так голова пухнет! - Так поделись, не держи в себе, - усмехнулся я, поудобней устраиваясь в кресле. Возвращаться в бар и вставать за стойку не хотелось. Путь Ваня отдувается. В следующий раз не будет, как Саня выразился, мне мозги поласкать. Чародей пригладил короткую бородку и показал патрон. - Это специальный алхимический сплав. Абсолютно нейтральный к магическому излучению. - На него магия не действует? - заинтересовался я. - На него магия действует, он на магию не действует. - Объясни. Саня поднялся на ноги и принялся расхаживать от стены к стене. - Обычная пуля минимально, но искажает магическое поле. Амулеты улавливают эти искажения, вычисляют траекторию, скорость и тип объекта. В нужное время - хлоп! - и срабатывают! А пули из этого сплава никак на поле не воздействуют. Невидимки! Стэлс-система! - Хочешь повторить сплав? - предположил я. - Хрен там повторишь! - выдал чародей. - Не зная технологии, это не всякий алхимик повторит. Но вот что-то подобное замутить можно. - И как? - Двухкомпонентная система! - выдал Саня с видом безумного изобретателя. - В пулю помещаются два кристалла: один пустой, другой с залитой магической энергией. Оба экранированы. Плюс управляющее заклинание. Тогда если за счёт пули создаётся положительное искажение - излишки энергии из окружающего пространства закачиваются в пустой кристалл, а если за пулей остаётся разряженный след, выбрасывается магия из полного накопителя. Как тебя, а? - И за чем тогда дело стало? Чародей сразу поскучнел. - Это на словах всё просто, а расчётов выше головы. Управляющее заклинание сделать, алгоритм анализа изменений разработать. Потом испытания для оценки погрешности, которые в амулетах заложены. После этого финальная подгонка, чтобы вероятность поражения цели сделать не меньше семидесяти пяти процентов для начала. А ещё носители нужны! - Носители? - Ну, кристаллы. Мы сейчас горный хрусталь используем. Закупаем специально огранённый, под заливку энергии подготовленный. Коля предлагает кварц с нашего карьера брать, но сомневаюсь я чего-то. Столько мороки с гранением! Да и энергоёмкость ниже. Не уверен, что и хрусталь подойдёт. А на первом этапе, чтобы просто обкатать идею, я бы, честно говоря, алмазы использовал. - Губа не дура, - посмеялся я. - Никто знакомый алмазы по дешёвке не продёт? Там ма-а-аленькие подойдут. Малепусенькие совсем. - Алмазы? По дешёвке? Ну ты дал! Из всех камней алмазы годились для заливки магической энергии лучше всего. Магию даже измеряли каратами: одним каратом считался объём энергии, который помещался в алмаз весом в один карат. - Очень надо, - расстроился Саня. - У алмазов ещё и магическая наводка наименьшая. Алхимические амулеты сверхчувствительные, это тоже свою роль сыграть может. Мне же только на обкатку идеи! Если всё сработает, систему на тот же хрусталь перевести вообще не проблема будет! Наверное... - Так купи. И в счёт оплаты попросите. Выделяли же раньше, вроде? В чём проблема? - Так дорого! Каждый выстрел даже не золотым получаться будет, бриллиантовым! Если просить алмазы, их по рыночной цене посчитают и выплаты уменьшат. Нам бы взять деньгами и алмазы самим купить. Подешевле. Их же не один и не два надо, там серьёзная экономия получится! - Да понятно! Понятно! - Я поднялся из кресла и почесал затылок. - Ладно, есть у меня контакт в ювелирном бизнесе, спрошу. - Спасибо! - Что - спасибо? Деньги готовьте! - Это к Коле. - Но пока ничего не обещаю. Я попрощался с чародеем, поднялся из подвала и воспользовался чёрным ходом магазина, чтобы пройти напрямик на задний двор. Надо баньку затопить. Пятница, вторая половина дня, скоро Ирина с работы освободится, а у меня баня не топлена. Непорядок. Банька удалась на славу. И погрелись, и расслабились. В баню с подругой сходить - это прямо-таки рафинированное удовольствие получается, в чистом виде. Особенно, если не в ссоре, да ещё и не виделись перед этим больше месяца. Отметили встречу, в общем. Попарились. Правда, вместо пива я пил травяной чай - алкоголя в последнее время особо не хотелось, да и мутило меня после выпитого. Не мутило даже, наверное, а в сон клонило. Кружку пива выпью и на боковую. То ли потепление так подействовало, то ли пониженное давление сказывалось. Ирина тоже на пиво не налегала, и кувшин остался нетронутым. - Слава, я спать! - сразу объявила девушка, накинув блинный банный халат. - За неделю после возвращения вымоталась, больше чем за всю командировку. Сейчас задрыхну без задних ног. - Ага, давай. Я пиво Ивану отнесу и тоже поднимусь. - Жду. - Сейчас. Но вышло всё совсем не так. Только сунулся в бар и лицом к лицу столкнулся с Климом. - Какими судьбами? - удивился я и сразу хлопнул свободной рукой себя по лбу. - А, точно! Стас Кудрин, день рождения! Ты предупреждал, помню. - А про скидку помнишь? - Как с куста! Стаса Кудрин был заместителем Климова, и на сегодняшний вечер братья забронировали сразу три стола на улице. Надо ли говорить, что знакомых в этой компании у меня оказалось предостаточно, и не выйти к гостям я попросту не мог. - Сейчас подойду, - пообещал я Климу и отвлёкся на разговор с Николаем Гордеевым. Перекинулись с ним парой слов да раздавили по рюмке самогона, и я вышел на улицу, прихватив с собой кувшин пива. А в итоге весь кувшин сам и выпил. Братья употребляли под горячее всё больше принесённую с собой водку; мрачный Иван подсчитывал недополученную выручку, но молчал. О важности полезных связей он знал ничуть не хуже меня. А Братство... Братство - как ни крути, это навсегда. Очень быстро накатили сумерки, похолодало, и находиться на открытом воздухе стало как-то слишком уж зябко. Я решил закругляться и огляделся в поисках именинника, но Стаса нигде видно не было. - Куда твой зам убежал? - спросил я у изрядно набравшегося Клима. - Оксанку клеит, - ответил Климов и задумчиво подпёр щёку ладонью. - Ну а почему нет? Стас холостой и при должности, племянница у меня девка видная, есть за что ухватиться, правда, уж больно непутёвая... Я не стал слушать пьяные словоизлияния и потихоньку сбежал из-за стола. Только вошёл в бар, и болтавшая до того с широкоплечим черноволосым парнем Оксана пулей метнулась на кухню. Стас Кудрин обернулся и шагнул ко мне с открытыми объятиями. - Вячеслав Владимирович, дорогой! Мы обнялись, и я вывел хмельного именинника на улицу. Усадил там его рядом с Климом и вернулся в бар. - Водку жрут? - спросил Иван. - Её, родимую, - подтвердил я и поёжился. Замёрз на улице, так и морозит. - Дядь Слав, не заболели? - забеспокоился помощник. - А то бледный шибко. - А? Нет, нормально. Просто не стоило после бани на улице сидеть, продрог. Воды кувшин налей, пойду греться. Ваня отправился на кухню, а я достал из-под прилавка графинчик с настоянным на травах самогоном и набулькал две рюмки. - Да не стоит... - замялся вернувшийся с водой Иван. Но я даже слушать ничего не стал. - Чисто символически. За пятницу! Мы выпили, и самогон резанул горло непривычной резкостью. Я шумно выдохнул, взял кувшин и отправился наверх, но на крутой лестнице неожиданно закружилась голова. Мир стал каким-то нереальным и расплывчатым, ноги подогнулись, и чтобы не упасть пришлось усесться на ступеньку. Чудом кувшин не рассадил... По губе потекло что-то тёплое, я провёл пальцем под носом и увидел красный мазок. И сразу закапала кровь. Да что ж такое-то?! Я запрокинул голову, а потом и вовсе улёгся на спину. Затылок очень удобно устроился на краю ступеньки, и беспокоило лишь, что кто-нибудь выйдет в коридор и увидит меня в таком виде. А впрочем - да и хрен с ним. Тут не о чужом мнении беспокоиться стоит, а как бы копыта не откинуть. Очень уж резко прихватило на этот раз. Похоже, не стоило на пиво налегать. Понемногу головокружение и слабость отступили; я уселся на лестнице, плеснул из кувшина на ладонь, стёр с лица кровь. Потом поднялся на ноги и едва не уселся обратно. Но устоял и по стеночке, по стеночке доковылял до второго этажа. Тихонько отпер дверь спальни, шагнул через порог и неожиданно отчётливо по коже скользнул призрачный холодок охранных чар. Опознали - и тут же отступили, уснув до поры, до времени. Только ломота в зубах и осталась. Но это не страшно. Совсем не страшно... Ирина давно спала, я поставил кувшин на тумбочку и ушёл в ванную комнату. Умылся, отдышался и забрался в кровать осторожно-осторожно, чтобы ненароком не разбудить подругу. Нет, в другой ситуации я бы, пожалуй, даже приложил к этому определённые усилия, но не сегодня. Не в том состоянии, совсем не в том. И то ли будет утром... Клондайк 18 июня, суббота Субботнее утро обычно рабочее. Магазин открыт до обеда, хотя Дима выходной, покупателей чаще всего принимаю я, но случается делать это и Сане, а теперь еще и Миле. Но Саня где-то завис со вчерашнего вечера, поехал с друзьями встречаться, а у меня все равно дела в мастерской, так что Мила осталась в студии, охая и проклиная свою вчерашнюю активность в спортклубе. Она уже и первых два класса в один вечер умудрилась посетить, так что боль во всех мышцах сразу навалилась прямо с утра. И это только начало, завтра будет хуже. Надо бы к вечеру баню натопить, хоть немного поможет. Едва сел за верстак, в дверь позвонили. Зашли двое «пацанского» вида, потоптались, посмотрели на то, что выставлено в витринах, покрутили в руках помповые «рем» и «браунинг» десятого калибра, расспросили о патронах, но так ничего и не купили. Ну и ладно, таким и продавать что-то не сильно хочется, хотя никакого криминала в этом нет. Если с пломбированием спуска, то кому угодно можно. Все равно пломбу только на КПП получится снять. Засел за пресс и, крутя карусель, быстро снарядил три сотни тех самых патронов, под которые вчера гильзы и пули готовили. Первый десяток измерил микрометром, убедился в том, что они получаются ровно два и восемь десятых дюйма в длину, и погнал прессовать дальше. Патроны одинакового калибра отнюдь не обязательно одинаковы по длине, все от формы и веса пули зависит. Так… новые винтовки я собрал на базе LAR-8 от все той же незабвенной «Рок Ривер Армз». Почему? Причин несколько: они надежней чем стандартные из-за другой формы затвора, загрязнение для них совсем не критично. И они сделали эту модель такой, что она принимает стандартные магазины от FAL, каких у меня куча, и планов на которые много. Минус в том, что большая часть деталей с другими AR-системами не взаимозаменяема, но совершенства ни в чем не бывает. Главное, что другой ствол на нее встал. Ну и магазины пришлось чуть подточить под толстую пулю. И что я получил? Три винтовки под калибр .375 «раптор», со стволами длиной в шестнадцать, восемнадцать и двадцать дюймов. И триста патронов к ним, сто «обманок», которые показывают амулету что пуля весит в два раза больше чем на самом деле, сто «пустышек», которые просто «выгрызают» в том месте, куда попадают, немалые полости объемом эдак в литр, не меньше, а может и больше, еще испытать нужно, и сто обычных пристрелочных, для испытаний. И вот испытаниями я сегодня и займусь, а заодно и пристрелкой. Зажигательных пока нет, но ими в понедельник займусь уже. Прицелы уже готовы, все с быстросъемными кронштейнами. Поскольку это все для себя, на прицелах не экономил, хоть и с ума не сходил. Все три – «Vortex Stryke» с толковой подсвечивающейся сеткой, увеличение от одного до шести. Можно и как ред-дотом пользоваться в ближнем бою, и стрелять вполне себе далеко. У прицела к нашей СВД стандартное увеличение вообще четыре с половиной, к слову. Один из прицелов с рунами, то есть одновременно ночник и ауровизор, правда выглядит не слишком эстетично, приходится обматывать его прозрачным скотчем, чтобы накладные руны от отдачи не слетали. Трубка на двадцать пять, а кольца пришлось ставить на тридцать, в родные влезать перестал, а заодно точить вкладыши. Вроде и мелочь, а замучился их подгонять. Но подобные прицелы себя оправдали тысячекратно, наверное, по своему опыту скажу. Поэтому и делаю их только для себя и даже не слишком рассказываю про них. Как и про чародейский глушитель, сооруженный Саней. Так, и четыре карабина под сорок пятый, я даже из квартиры притащил тот, что для Милы собрал. Все на пристрелку и испытания. Зазвенел телефон. – На проводе, – снял я трубку. – Коль, это я, – послышался голос Хмеля. – Зайду новый ствол посмотреть? Ну, тот, что ты вчера рекламировал. – Забегай. Ты со двора? – С двора. – Сейчас открою. Заодно чайник включу, как раз время второй утренней чашки. Или третьей? Третьей, вроде, две уже выпил. Кот вместе со мной выскочил из мастерской и понесся наверх по лестнице, я услышал как он протиснулся в свою персональную дверцу в студию. А я поднялся на один пролет и распахнул дверь во двор, прищурившись от яркого солнца. Потом вышел сам на крыльцо, подставив ему лицо. Хорошо-то как… Ну почему Приграничью не провалиться куда-нибудь к теплым морям? Чтобы вот тут пляж и пальмы на ветру? Лучше было бы, правда? Щелкнул замок в задней двери паба, во двор вышел Хмель. – Здоров. – Здоров, Слав. – Держи, – подойдя, он перебросил мне небольшой пакет, в которой что-то пересыпалось. – Твоя медицина, глотай и не болей. – Отлично! – я снова подкинул сверток и поймал рукой. – Тут что, на полжизни запас? – Надолго хватит. Решил сразу оптом выкупить. – Сколько должен? – я пропустил его в дверь и закрыл ее за собой. На лестнице снова воцарился полумрак. – Да сейчас пересчитаем, если карабин возьму. – Пошли вниз. Чай будешь? – Буду, чего не быть-то? Он прошел в мастерскую, глянул на разложенные по верстаку стволы, присвистнул: – К войне готовишься? – Да почти. Пытаюсь новые горизонты приграничного оружестроения открыть, вот и навез. Смотри, я вот про что говорил, – я взял со стола сразу два карабина под сорок пятый, со стволами разной длины, поднял перед собой. – Длинный и короткий. Эффективны, я думаю, метров до семидесяти, у сорок пятого баллистика так себе. Этот поточней будет, этот поразворотливей. Магазины пока по тридцать, но длинноваты для скрытного, так что часть потом подрежу, сделаю из них двадцатки. – А зачем? – Хмель сразу сцапал короткий. – В сумке или под одеждой удобней, даже в машине поразворотистей. Этот гляди как торчит. Втыкаешь двадцатку, в разгрузке тридцатки, удобно. – А, понял. – Приклад «эймсовский» поставил, он легкий и прочный, пятипозиционный, – я показал на длинном карабине как приклад перемещается. – Совсем складных нет? – На эту систему не встают, тут же демпфер в прикладе, – я постучал пальцем по трубке, обтянутой мягким пластиком. – Есть рокриверовские с газовым поршнем, там складной, но я пока не разобрался как их под наш реалии адаптировать. – А я тут у кого-то видел «хеклеры» под сорок пятый, хвалили. – Там пластик сплошной, никакую защиту не нанесешь. Да и левая поставка какая-то, у меня к военному оружию доступа нет. Хмель между тем несколько раз приложился, целясь в дверь, удовлетворенно хмыкнул, затем сказал: – Легкий. И удобный. Миле такой сделай. – Уже сделал, этот ее, – я показал на лежащий на столе. – Сколько? – Думаю, что не дороже таблеток. Забирай. Четыре магазина в комплекте. Что-то еще нужно? – Сумка есть какая-нибудь чтобы носить? – Специальной нет, – покачал я головой. – Могу дать вот такую хрень, – я полез в шкаф со снаряжением и вытащил сверток плотной кордуры, развернул. – Типа боекомплект по тревоге. Поучи под четыре магазина и ремень. Если шухер или что-то, просто перекидываешь через плечо и у тебя все с собой. И вот дополнительные под фонарь и рацию. Он отложил карабин, накинул ремень на себя, воткнул магазины в подсумки. Кивнул удовлетворенно. – Ладно. Тогда карабином мы с таблетками разбежались, а это тогда в чек впишу. Патронов дай, у меня сорок пятого нет, и прицел что-ли какой-нибудь. Только не дорогой. – Патронов каких? – Разных, сам прикинь, чтобы все магазины заполнить, ну и еще пристреляться. Чистить чем? – У тебя же для револьвера «ортис» есть, им и чистий, калибр одинаковый. А прицел…, – я задумался, потом полез в другой шкаф и вытащил коробку. – «Сайтмарк», из новых. Самый дешевый из добротных, меньше сотни стоит там. Только пристреляй, понял? – я вытряхнул из коробки на ладонь небольшой прицел открытого типа. – Пять степеней яркости, пять прицельных марок, но лучше только точкой пользуйся, остальные слишком картинку забивают. Глюк у него бывает, изредка сам по себе отключается во время стрельбы, но просто пальцем ткни и включится заново. Крепление быстрое, сидит плотно, эс-тэ-пэ не сдвигается. Высоковат немного, но для «арки» это даже плюс. – Тяжеленький, – Слава, взяв у меня прицел, взвесил его на ладони. – Зато крепкий, люминя не жалели. Поэтому и говорю, что из надежных самый дешевый. – Он уже под наши батарейки? – Да, давно переделали. Я ношу все прицелы в «Кишку», сидит там один толковый хлопец-электронщик, телефонами торгует, а заодно все что угодно под магические элементы переделывает. И цену при этом не ломит. – Понял. Давай, посчитай все что сверху и патроны, – кивнул Слава, вытаскивая из поясной сумки чековую книжку. – В удостоверение вписать не забудь, – тут я чуть голосом надавил. – А пока дома держи. – В понедельник сделаю, обещаю. Вечером забежишь? – Без понятия пока, планов громадье на сегодня. Кстати, ты на базе патруля в спортзале был? – Нет. Заглядывал только разок. А что? – Как он вообще? – Нормальный. Железа много, мешки есть, народу умерено. Ладно, отсыпь патронов и считай деньги, мне бежать надо, – он потряс чековой книжкой. «Широкого» брать не стал, вдруг Миле понадобится, выехал на «экспедишне», выгнав его на улицу через задние ворота. Стволы в чехлах и сумку с магазинами свалил сзади. На Красном сегодня людно, суббота, даже машин хватает. Трое мужиков в оранжевых жилетах забивают выбоины в асфальте смесью глины и гравия. Слышал, что в эту смесь наловчились что-то еще добавлять такое, что она даже в лужах не раскисает, так что самые большие ямы уже заделали более или менее. Правда, покрытие теперь и вовсе на лоскутное одеяло похоже. Кстати, надо бы пару грузовиков с гравием самим заказать, двор подсыпать. На площади Павший по-прежнему музыка и толпа народа в павильончиках вокруг памятника. Туда даже многие торговцы из «Кишки» свой товар вытащили, людям не слишком хочется в солнечный день под землю спускаться. И пахнет пончиками, кажется… ну точно, вон прямо в палатке их делают и в кульках продают. По тротуарам на торговом участке Красного народ гуляет так и вовсе массово, а напротив недавно открывшегося супермаркета «Север» еще и такси выстроились, целых три потрепанных легковушки с самыми настоящими знаками на крыше. Это уже точно прогресс. Впрочем, с тех пор как дружинники повадились тормозить машины на предмет проверки трезвости водителя, особенно по вечерам, в таксистах возникла потребность. Не доезжая до «Морга» свернул налево и подкатил к воротам базы Патруля. А вот тут как раз многолюдья не видно, только дежурная смена на службе, а остальные выходными наслаждаются. Проехал, предъявив документы, через КПП, завернул на минутку на стоянку перед подъездом штаба резерва и с некоторым удивлением обнаружил там защитного цвета «хантер» Мстислава Лихачева, своего непосредственного начальства, так сказать. Подумал секунду и решил зайти поздороваться. В штабе резерва только дежурная по связи сидела в стеклянной выгородке. Поздоровался с ней, она мне молча показала пальцем на дверь кабинета, мол там он. Стучаться не стал, просто вошел. Кабинет у Мстислава не персональный, а сразу на несколько человек, но сейчас я нашел его там одного. Лихачев с сосредоточенным видом стучал по клавишам ноутбука. – Планы планируешь? – спросил я. – Побед? – Конечно, – он кивнул. – В победах ведь главное задницу прикрыть, самый, так сказать, источник этих побед. Чего пришел? – Да удивился, машину увидев. Дай, думаю, зайду и своими глазами увижу как начальство законного выходного для службы не жалеет. – Потрясен? Тогда у меня для тебя радость – график рейдов на следующий месяц. Читай и отменяй свои планы. – У меня лучше предложение есть, – я отодвинул стул и уселся напротив командирского стола. – Идти в рейд надолго. Может даже на… как получится, короче. – Куда? – он уже серьезно посмотрел на меня. – Вниз по Светлой, лодками. Там до сих пор для нас терра инкогнита, не знаем ни хрена. Кто-то должен рано или поздно место проверить. – Зачем? Не удивление, а предложение аргументировать. – Да затем, что там можно что угодно кому угодно делать, а мы тут и не заметим. – Давай, не темни, – он чуть поморщился. – Что у тебя-то самого за интерес? Прямо ты как возьмешь и надолго все дела свои забросишь? – Интерес есть. Но это не отменяет нужности рейда, согласись. – Если твой интерес нас потом в какие-нибудь проблемы не втянет. И в любом случае приказ на такой рейд надо мотивировать. Вопрос законный, служба есть служба. Но к этому еще нюанс: Мстислав, насколько я уже разобрался, входит в числе тех, кто поставляет с той стороны в Форт всю «гумпомощь». Так что несмотря на вроде бы и не такую высокую должность, влияние его в городе куда как велико. Выше него только Доминик, брат Диего, а дальше уже прямой канал на Большую Землю и следующий по порядку начальник сидит уже там. К чему это? Да к тому, что с Мстиславом играть втемную не следует. И если он потом узнает, что у рейда была совсем иная цель, то можно испортить отношения. Причем не только с ним. К тому же он точно в курсе истории с картой, тут никакого сомнения нет. – Есть некие идеи по поиску полезных ископаемых. – По той карте? – сразу уточнил он. Ну что я говорил? – Не совсем. На карте как раз данных по этому району не хватает, она почти не заполнена. Но есть некая общая идея, которую надо бы проверить. Может реальная идея, а может и нет, дерьмо, а не идея, но не проверив не узнаешь. – С кем обсуждал? – Пока ни с кем. Даже со своими только в принципе. – Ну и не обсуждай, не надо. Линева в курс дела введешь? – Пока нет. По результатам – скорей всего. – А меня? – Уже ввел. В части касающейся. – Я про результаты, – он усмехнулся. – Думаю, что если будут результаты, то узнают о них все, кто Фортом рулит. Результат если и будет, то очень большой, в карман не спрячешь и гриф не налепишь. Мстислав задумчиво посмотрел в окно, за которым на заборе расчирикалась стайка воробьев, затем сказал: – Идея хорошая, рейд тоже нужен, согласен. Особенно важна территория от Светлой до границы с Севером. Староверы по правому берегу не живут и туда не ходят, насколько я знаю, информация даже от них не поступает, не знают и все тут. И так слова от них не добьешься, а тут для них тот берег прямо запретная зона. А там что угодно может быть. Были даже разговоры затащить сюда самолет и там авиаразведку учинить, да не летает тут ничего, ты в курсе? – Конечно. Наводки поля и все такое, чем дальше от земли, тем больше. Плюс силовые линии на высоте. – Так точно. И руки на самом деле не доходят, хотя рекой людей послать давно следовало. Когда собираешься? – Как только, так сразу. Тянуть не буду, так у меня все готово. – От нас нужно что-нибудь? – Что-нибудь для измерения интенсивности излучения и перепадов поля. Лучше чем обычный чарофон. В Патруле должно быть. – Найдем, – сказал он сразу. – Ладно, приказ на рейд составлю. Но ты сразу учти, что информация уйдет кому надо уже сегодня. Мне осталось только плечами пожать: – Я как бы догадывался. – Тогда по рукам. Ее что-то? – Нет, я на стрельбище приехал, пристрелка и все такое. – Новое что-то? – Пока не знаю, – ушел я от прямого ответа. – Так, экспериментирую. Кстати, между «сверхновыми», что Диего делает, и «неугасимым светом» вашим ничего общего нет? – Нет конечно, – Мстислав ухмыльнулся, из чего я сразу сделал вывод о том, что общее есть. На все три оставшихся карабина под сорок пятый посадил ред-доты «Vortex», пристрелял и разложил оружие по чехлам. Тут ничего особо нового, разве что убедился в том, что работает оружие без затыков. Дольше возился с новыми винтовками. Сначала довольно быстро пристрелял их со станка на сто метров, с легкой и тяжелой пулей, потом начал разбираться с баллистикой на дистанциях до пятисот. У меня под этот калибр даже баллистических таблиц нет, все самому приходится пересчитывать. Поэтому пришлось прикреплять скотчем на фанерные мишени большие листы бумаги со шкалой, опять стрелять со станка, засекать падение, переводить все в клики прицела и записывать. Ветра тут особого не было, стена прикрывает, так что боковой увод в расчет брать особенно и не пришлось. Впечатление… да хорошее, пожалуй. Настильность пусть и не рекордная, но все же приличная. Скорость разумная, я хронограф принес. Прямой тяжелой пули к двумстам метрам ушел, уже достижение, а легкая и на три сотни особых поправок не требовала. С медленным порохом, который я использовал, скорость нарастала на двадцать метров в секунду на каждые два дополнительных дюйма ствола. Шестнадцатидюймовый ствол понравился меньше, восемнадцать и двадцать работали идеально. Отдача… отдача терпимая, куда мягче чем от тех же моих «марлинов» под 45-70. Можно достаточно быстро стрелять с рук из положения стоя, дульный тормоз работает как надо. В завершение проверил амулетом, блокирующим механизм – только руны чуть засветились. Нормально. Вполне себе можно пользоваться. А что по эффективности «спецпатронов», так ничего нового, точно такая же, как у и тех, какими из «ругер гайда» стреляю. Пули одни и те же, просто скорость разная, этот патрон послабей все же. Энергии поменьше, но наши патроны не энергией работают. В завершение же пострелял из «фала» и обычной «ларки», то есть LAR-8, после чего радость несколько померкла. Боевое оружие все же должно стрелять именно так. И именно такими патронами. И прямой выстрел такой же иметь. А то, что построил я, все равно компромисс. Ну да ладно, имеем что имеем. В довершение снял один аппер с длинного карабина под сорок пять и пристрелял его с коротким. Пусть будет в запасе, руны на болт-карриер потом нанесу, они ничего не изменят. Хотел новую винтовку с саниным магическим глушителем попробовать, но тут СОБР Дружины приехал пострелять сразу на двух «вепрях», а мне такую вещицу светить не хотелось. Так что ладно, в другой раз. Просто поздороваться подошел, с некоторыми оттуда знаком после известных событий, когда СОБР нас прикрывал, а мы в другую реальность возьми да и провались, где гоняли нас как зайцев по полю. Хмель 18 июня, суббота Утро не разочаровало - навалилось и скрутило так, что любо-дорого. Будто не собственное пиво пил, а денатурат голимый. Голова трещала так, что собственных мыслей слышно не было. Ладно, хоть у Иринки за время командировки накопилось немало дел, поэтому она убежала с самого утра. Но и так, целуя меня на прощание, всё же отметила: - Какой-то ты бледный сегодня! - Не выспался, - ответил я, растягивая на лице стоическую улыбку. - Долго вчера сидел? Я заснула, тебя ещё не было. - Да там Клим со своими сидел, пришлось задержаться. - Ладно, - чмокнула меня в щёку Ирина. - Отсыпайся тогда. - Ага. Я закрыл дверь и вернулся в спальню, но в кровать ложиться не стал, а вместо этого разобрал тайник-магнитолу и долго тасовал пилюли, подбирая оптимальную комбинацию. Но зато обошёлся всего тремя таблетками, и уже через пятнадцать минут от головной боли не осталось и следа. Бодр и полон сил, ага. Для печени, конечно, ничего хорошего, но с печенью у меня полный порядок, выдюжит. Прицепив на пояс кобуру с "таурусом" - пятизарядным револьвером одновременно сорок пятого и четыреста десятого калибров, - я надел рубашку и спустился в бар. Иван уже готовил на кухне завтрак, но в этом ничего удивительного не было: он давно позабыл о съёмной квартире и жил с гимназистками в свободной комнате на втором этаже. - Эксплуатируют тебя, - не удержался я от ехидного замечания. - Да ну их! - отмахнулся Иван. - У одной одна диета, у второй другая, а так хоть поем нормально. - Тоже верно. - Дядя Слава, вам яичницу пожарить? - Нет, по делам поеду, там и позавтракаю. - По делам? А мой выходной? - К одиннадцати точно вернусь. Только к поставщикам и обратно. - В Луково? - сообразил Ваня и выдернул кнопку из пришпиленного к доске листка. - Тётя Маша список составила. Я сложил листок и сунул его в карман штанов, затем подошёл к окну и выглянул во двор. - Как там на улице? - спросил у помощника. - Не жарко. Небо и в самом деле было затянуто серой пеленой облаков, и я решил поменять джинсовку на ветровку. Сходил наверх, переложил документы, ключи и прочую мелочёвку и спустился в подвал. Не с пустыми же руками к Бородулину ехать. Отперев массивный засыпной сейф, я распахнул толстенную дверцу, приложил медную пластину черодейского оберега к замку внутреннего отделения и мысленно - очень размеренно и чётко, - проговорил кодовую фразу. Пальцы уловили лёгкую дрожь, и сразу раздался лёгкий щелчок. Наличие магических охранных чар само по себе ничего не гарантировало, но далеко не каждый взломщик возьмётся за работу, если сканер покажет наличие неизвестных чар. Профи не любят ненужного риска, да и выручка пивоварни опытных медвежатников точно не привлечёт. Ну а если кто-то прознает о нашей с Платоном схеме, то надо будет беспокоиться не о сохранности денег, а как бы голову не оторвали. Я переложил в небольшую сумочку стопки завёрнутых в бумагу серебряных трёхрублёвок и вновь запер сейф. Монеты я чеканил сам. И сам обогащал привозимый Платоном с той стороны сплав. Ни один здравомыслящий кондуктор не потащит через окно груз серебра, но при относительно небольшом содержании в сплаве чистого металла опасность разрушения достаточно стабильного перехода сводилась к минимуму. Платонов был в этом полностью уверен, он и брал на себя весь риск. Мне оставалось лишь сбывать новенькие монеты так, чтобы не засветиться самому. В Луково решил ехать на буханке. Я вообще на ней по Форту предпочитал передвигаться последнее время. Проходимость на уровне, стёкла бронированные, борта стальными листами с чародейскими рунами усилены. Не броневик, но шансы уцелеть при обстреле очень даже неплохие. Опять же от магии кое-какая защита имеется. Спасибо Сане-чародею. Кстати, надо бы и в самом деле насчёт алмазов для него поспрашивать. Долг платежом красен и всё такое прочее. Комиссионные опять же. Когда я выгнал "буханку" из каретного сарая и уже возился с воротами, из дома вышла Вика. Фигуристая брюнетка заметно кренилась набок из-за ведра воды в правой руке, и коротенький халатик едва прикрывал ей... хм... попу. - Доброе утро, дядя Слава! - улыбнулась гимназистка. - Мы займём баню? Ваня сказал, можно. - Да, конечно! - разрешил я, забрался в кабину и выехал за ворота. Остановив автомобиль на подъездной дорожке, я встал рядом и внимательно огляделся по сторонам и только после этого задвинул створки. Потом уселся за руль, поправил кобуру с "таурусом" и покатил потихоньку к проспекту. А куда гнать? Не тороплюсь от слова совсем, да и дорога - яма на яме, никак с соседями не скооперируемся засыпать. Никто из-за трёх летних месяцев тратиться не желает, один чёрт потом всё снегом занесёт, все неровности сгладятся. А вот Красный проспект ремонтировали. Я обогнул грузовик, возле которого работали лопатами, засыпая ямы, два рабочих в оранжевых жилетах, прибавил скорость и легко обогнал нагруженную бидонами телегу. "Буханку" затрясло, но не слишком сильно. Скорость пришлось сбросить уже при пересечении Южного бульвара, где из растрескавшегося асфальта торчали трамвайные рельсы. Ума не приложу, почему их до сих пор на переплавку не отправили, да ещё и контактную сеть в рабочем состоянии поддерживают. Трамваев ни разу не видел. Если только что-то с обороной связано, кольцо до самой стены идёт и вдоль неё на север тянется, но стоит ли овчинка выделки? Особенно теперь, когда Братство угрозы не представляет и миномёты к Пентагону подгонять уже никакой необходимости нет? Ну да не в моей компетенции вопросы... УАЗ проехал перекрёсток и покатил по проспекту дальше. Слева мелькнула вывеска китайского кафе "Цапля", справа потянулась ограда бывшей учебной базы Братства, ныне выкупленной всё теми же китайцами. Дальше замелькали жилые дома, а уже перед "штабом", как мы по старой памяти именовали здание транспортной компании "Форт-Логистика", я повернул в посёлок Луково. Заехать в частную застройку можно было откуда угодно, но местные толстосумы отремонтировали вскладчину только одну из дорог, на неё и вывернул. Дом Виктора Бородулина выглядел не лучше, и не хуже соседних особняков. Высокий забор, крепкие ворота, обширное подворье. Сдав задом к воротам, я выбрался из-за руля и без особого удивления ощутил явственное давление внутри головы, сразу за глазами. Повернулся к хибаре напротив - и так же провернулось нечто незримое внутри черепной коробки. Повышенный магический фон. Я не знал, как объяснить это; не знал даже, с чего пришла на ум такая мысль, но нисколько не сомневался, что дело обстоит именно так. Мотнув головой, я подошёл к калитке сбоку от ворот, и она немедленно распахнулась, не успел даже постучать. - Уснул, что ли? - выглянул на улицу Семён Лымарь, состоявший при химике кем-то средним между телохранителем и порученцем. - Задумался, - ответил я, проходя во двор. - На вот, собери заказ. Семён задвинул щеколду, принял у меня листок с перечнем продуктов и пообещал: - Сейчас сделаю. Неизменный карабин двенадцатого калибра "Сайга" он, как видно оставил в сенях, но клетчатая рубаха топорщилась на поясе столь откровенно, что без кобуры дело точно не обошлось. Ну а что? Ему по службе вполне могли разрешение выбить. - Здравствуйте, Виктор Петрович! - поздоровался я с химиком, который сидел за столом с самоваром и дымил папиросой. Ни дать, ни взять русский купец, разве что рыжевато-прокуренная борода слишком уж кудлатая и неухоженная. Судя по влажным волосам и тёплому халату, химик только вышел из бани. Да и дымком явственно попахивало, а дом если и будут протапливать, то ближе к ночи. Виктор Петрович затушил папиросу о дно блюдца, огладил бороду и указал на скамью. - Присаживайся, Слава! В ногах правды нет. Я жеманиться не стал, уселся и выставил на скамью рядом с собой сумочку. - Чаю или чего покрепче? - спросил хозяин дома. - Чаю. Виктор Петрович наполнил кружку и предложил: - Сахар, мёд, варенье - угощайся. Я покачал головой, хлебнул горячего чая, и сразу взмокла спина. Высокие ворота, сараи, баня и дом огораживали двор со всех сторон, и ветру в нём было не разгуляться, а солнце давно перестало прятаться за облачками и активно припекало. Пришлось расстегнуть ветровку. - Горазд ты пустой чай хлебать! - удивился Бородулин, когда я подставил под краник самовара опустевшую кружку. - С похмелья, что ли? - Полтора литра пива и пару рюмок самогона вчера выпил, а штормит будто полночи бухал. Давление, наверное. - Таблетки принимаешь? - Для давления принимаю. - А остальные? - Говорят, без надобности уже, - ответил я, не став вдаваться в подробности. - И хорошо, - кивнул химик, вновь закуривая папиросу. - Печень целее будет. Семён Лымарь уселся рядом и усмехнулся: - Когда в крематорий повезут. - Цинично, но все там будем, - вздохнул Виктор Петрович и спросил помощника: - Всё погрузил? - Ага. Химик пробежался взглядом по списку и перевёл взгляд на меня. - Ты ведь не только за продуктами приехал, так? Я расстегнул сумочку и бросил на стол сначала один звякнувший серебром свёрток, затем другой. Семён сноровисто пересчитал монеты и принялся запаковывать их обратно. - Всё точно, как в аптеке, - сообщил он, поднимаясь из-за стола. - Вот и чудно! - улыбнулся Бородулин, выпустив к небу струю вонючего дыма. - Вот и чудно... - Потом он посмотрел на меня и спросил: - Значит, таблетки для тебя пока не варить? А для соседа твоего? - Для Гордеева всё в силе. И раствор тоже. Он его хвалил. Говорит, мягкий очень. Вернулся из дома Лымарь, выставил на край стола объёмную картонную коробку, сверху положил непрозрачный пластиковый пакет. - За продукты в следующий раз сумму подобьём. - Нашим легче, - пожал я плечами и достал из сумочки свёрнутый надвое файл с инструкциями заведующего отделением патологии внутренней энергетики. - Тут такое дело, хотят чудодейственные таблетки на безнадёжных пациентах с Гетто обкатать. Интересно? - Врач твой? - Лечащий. - То есть не Ирина? - Нет, заведующий отделением. Я ему ничего не обещал, сами смотрите. - Как они это по бухгалтерии проводить собираются? - Понятия не имею. Похоже, стороннее финансирование будет. Виктор Петрович затушил папиросу, огладил бороду и постучал пальцем по файлу. - Слава, ты же понимаешь, что нам из тени выходить никак нельзя? Ты как себе это представляешь? Я развёл руками. - Никак не представляю. Но знаю точно, что официально на рынок без клинических испытаний на людях не пустят. Госпиталь клинические испытания проведёт за свой счёт, ещё и за таблетки приплатит. Бородулин вытащил листы из пластикового файла и принялся их изучать. С подобными "заданиями" от Хирурга он сталкивался уже не в первый раз, поэтому разобрался со всем достаточно быстро. И задумался. - Сами мы проект не потянем, - вздохнул он некоторое время спустя. - Слишком сложно? - Да нет, - махнул рукой Виктор Петрович. - Опытные образцы изготовить не проблема. Но пройдут они клинические испытания и что дальше? - А пусть заведующий регистрирует рецепт на себя, - предложил Лымарь. - А Слава с ним подпишет соглашение о разделе лицензионных отчислений. Десять процентов доктору, десять Славе, остальное нам. Неофициально. А заказ в лаборатории разместим, никто против не будет. Тут уже я задумался. - А станут нам лицензионные отчисления за патент платить? - Не станут, - покачал головой Бородулин. - Как пить дать национализируют. Один вариант - продать и деньги вперёд взять. Да, тут есть о чём подумать. Оставляй! Почему бы не сделать хорошее дело за чужой счёт? Я допил чай, кинул пакет для Клондайка на картонную коробку с таблетками и поднялся из-за стола. - Увидимся. - Да, заезжай на следующей неделе, - кивнул химик и вновь вперил взгляд в требования к действию экспериментальных таблеток. На меня он даже не взглянул. От Бородулина я поехал на колхозный рынок, чтобы передать таблетки Платону. Пусть даже недавние проблемы и остались позади, но держать при себе дольше необходимого столь горячий товар не хотелось категорически. Устроив картонную коробку на пассажирском сиденье, я откинул полу ветровки и расстегнул кобуру с револьвером. Нет, дурные предчувствия меня не одолевали, просто на всякий случай. Всегда так делаю и не вижу оснований отступать от заведённой привычки. До Платона доехал без всяких приключений. В субботнее утро народ к рынку так и валил, многие места на парковке оказались уже заняты разномастным транспортом. В основном на глаза попадались телеги, небольшие грузовички и потрёпанные внедорожники, среди которых преобладали китайские копии известных и не очень моделей. Отыскав свободное место у центрального входа, я припарковал там "буханку", просунул левую кисть в ручку пакета с таблетками для Гордеева и намотал его на запястье, а коробку сунул под мышку. Правая рука при этом осталась свободной. Впрочем, мог и не волноваться: на крыльце стояли два охранника, с одним из них чернявым и усатым, - мы вчера даже сидели за одним столом. Только не помню, как зовут. Игорь, Илья? Нет, начисто из головы вылетело. Ремни братьев оттягивали дубинки-шокеры, просторные форменные куртки заметно топорщились из-за бронежилетов и щитков. Шлемы в летнюю экипировку простых бойцов не входили, но чаромёты с пузатыми барабанами и толстыми стволами внушали почтительное уважение одним только своим видом. Я на ходу кивнул охранникам и прошёл на рынок. Сразу свернул на лестницу административного блока, где шла торговля преимущественно одеждой и прочими хозяйственными мелочами, и поднялся в отдел Платона. Вешалки с охотничьей одеждой, полки с зимней обувью, прилавок, кофейник, чашки, плотный аромат коньяка. Ох, ты ж ёлки! - Привет, Слав! - поприветствовал меня Дмитрий - телохранитель кондуктора, заметно похудевший после недавнего ранения. - Угу, привет! - дыхнул перегаром Платонов, опрокинул в себя рюмку коньяка и немедленно запил её глотком кофе. - Заходи! Я с усмешкой развернул к себе бутылку этикеткой, увидел гордое "XO" и хмыкнул. - Красиво жить не запретишь! - Остатки былой роскоши, - в тон мне выдал Платон и тяжело вздохнул. - Здоровье поправляю. - Дело, конечно, нужное, но давай к делу. Серёга Патонов посмотрел на картонную коробку, наполнил рюмку и достал из-под прилавка вторую. - Давай лучше жахнем, а? - Он покосился на охранника. - А то пью один, как собака! - Не-не-не, - сразу отказался я. - Бросил. - Да ладно? - Ирина вернулась, надо соответствовать, - пояснил я, обойдя тему здоровья стороной. - И это правильно! - наставительно заметил Дмитрий. - Скучные вы! - обиделся Сергей и выпил. Помахав ладонью перед лицом, я разогнал воздух и постучал по коробке. - Товар принимай! - Давай не сейчас, а? - неожиданно попросил кондуктор. Я чуть дар речи не потерял. Если уж на то пошло, пьяным Платон ничуть не выглядел, так - слегка утомлённым. И такой финт ушами! Что за дела вообще? Так прямо я и спросил: - Что за дела ещё? - Да всё непросто, - ушёл от ответа Платонов и отпил кофе. - И у себя держать не хочу. Давай на неделе, а? Я беззвучно выматерился, взял коробку и зашагал на выход. - Слав, ты обиделся, что ли? - примирительно произнёс Платон. - Да ладно! - На обиженных воду возят, - ответил я, обернувшись в дверях. - А у меня дел полно и придётся ещё об этом думать. - Закинь в сейф просто! - Да уж закину, - поморщился я и махнул рукой. - Ладно, потом заберёшь. Только заранее предупреди, а не в последний момент. - Замётано! Спасибо, выручил! - Сочтёмся, - проворчал я без особого оптимизма. На обратном пути я рассчитывал проведать Клима, но ходить по гостям с коробкой, полной не самых законных медицинских препаратов, идея отнюдь не из лучших. Пришлось возвращаться в "буханку". Вышел на крыльцо, и сразу задёргался в кармане чарофон. Я досадливо выругался, перехватил коробку левой рукой и расстегнул тугую кнопку клапана. - Подержать? - предложил охранник - тот самый, чернявый и усатый. - Спасибо, Игорь. Справлюсь, - машинально отказался я и ответил на вызов: - Да, Ваня! Да, уже скоро. Сейчас в "Золото Вселенной" заскочу и сразу домой. К одиннадцати буду. Даже раньше. Отперев кабину, я кинул коробку на пассажирское сиденье и в задумчивости забарабанил пальцами по рулевому колесу. Ситуация не нравилась категорически. Сейф в подвале пивоварни был не так надёжен, чтобы хранить в нём столь "горячий" товар. И вломиться могут, и с обыском нагрянуть. Вроде не с чего, да и крыша у нас с Гордеевым железобетонная, но, как говорится, раз в год и вилы стреляют. Ну его на фиг. А в банковскую ячейку коробка просто не поместится. Знай заранее, не поехал бы к Бородулину сегодня вовсе! Выехав на дорогу, я на пересечении Южного бульвара и Красного проспекта провернул налево, решив закинуть таблетки в "штаб". Охрана там серьёзная, подвал запирается. И даже сейф есть. Но если - во что лично нисколько не верю, - и всё же, если по какому-нибудь невероятному стечению обстоятельств таблетки попадут в чужие руки, то просто сошлюсь на договор аренды. Мало ли что там арендаторы хранить могут? Загонять "буханку" на территорию бывшей штаб-квартиры Патруля я не стал, бросил на парковке перед зданием и поднялся на крыльцо, где курил знакомый в лицо охранник - с густыми усами, но слегка лысоватый. - Тоже на совещание? - спросил он, стряхивая пепел в урну. В той по летнему времени был не снег, а песок. - Надеюсь, нет, - усмехнулся я. - А кто там? - Ермолов к шефу приехал. - Точно нет! - фыркнул я, расписался в журнале на проходной и спустился в подвал. У Гельмана в кабинете бар просто неиссякаемый, если они с Александром Ермоловым языками зацепятся, то разойдутся только к вечеру. Никакого здоровья пить с ними не хватит. Хотя на самом деле интересно, о чём они совещаются, - Ермолов в бар давненько не заходил, пожалуй, как неприятности на службе начались, так и не появлялся. А к Гельману чего-то зачастил. Странно. Но я решил пожалеть печень и спустился в подвал. Щёлкнул выключателем, и под потолком загорелись лампочки, высветили ёмкости для брожения, перегонное оборудование и выложенные вдоль стен дубовые бочки с самогоном. Сейчас напиток ещё жестковат, хорошую цену за него не выручить, а вот через несколько лет от ценителей отбою не будет. Сертификат соответствия алкогольной продукции из сока снежной ягоды только у меня. Вроде как небольшая компенсация от СЭС. Убрав коробку с таблетками в сейф, я запер дверь и только начал подниматься по лестнице, как наверху послышался разговор на повышенных тонах. Я задержался прислушаться к спору, но его причина оказалась до обидного банальной: Ермолов и Гельман не сошлись, откуда заказывать еду, из "Цапли" или "Ширли-Муры". Не желая попасться им на глаза, я вышел на улицу, уселся в "буханку" и запустил двигатель. Всё, домой! Но сразу вспомнилась просьба Сани-чародея, я обречёно вздохнул и поехал в ювелирный салон "Золото Вселенной". Разузнаю насчёт алмазов, заодно Иринке подарок присмотрю. В ювелирном салоне меня знали в лицо. И "буханку" тоже. Не успел ещё выбраться из машины, а охранник уже распахнул дверь, будто швейцар какой. Приятно, конечно, только, учитывая, сколько оставил в этом заведении денег, могли бы уже шампанским угощать. Я эту гадость шипучую не пью, важен сам факт... По торговому залу прохаживались две эффектные дамочки неопределённого возраста, но они с покупками уже закончили. На кассе стояли пакетики с броской надписью "Pandora", а продавец-консультант быстро-быстро стучала пальчиками по калькулятору, высчитывая сумму. - По отдельности или вместе пробивать? - уточнила она. - Вместе! - в голос ответили посетительницы, переглянулись и рассмеялись. Одна из дамочек выписала чек, другая забрала пакетики, и они прошествовали на выход, клацая по каменному полу каблучками туфелек. Холодом скользнул по спине отголосок магии, заломило плечо, и я решил, что это гимназистки или валькирии. Одна из них так уж точно. К тому же Вика с Юлей как-то упоминали, что бижутерия из реального мира ценится колдуньями за нейтральную ауру, которая никак не влияет на защитные амулеты. - Вячеслав Владимирович! - оживилась девочка-консультант, стоило лишь покупательницам выйти за дверь. - Рада снова вас видеть! У Ольги Александровны сегодня выходной, но она предупреждала о ваших индивидуальных преимуществах! Преимущества! Назвать так банальную скидку! Эх... Я благодушно улыбнулся в ответ прошёлся вдоль витрины с алхимическими украшениями. Цены кусались. А ведь это даже не натуральные бриллианты! Разорит так Гордеева Саня своими запросами, как пить дать, разорит. - Ищете что-то конкретное? Я в задумчивости покачал головой. - Помню, покупал у вас кулон с камнями, которые цвет меняли в зависимости от ауры владельца. Есть нечто подобное? - Вот смотрите, изделия ювелирной фабрики "Каменный цветок". Самоцветы они получают из Города, там лучшие производители, а оправу разрабатывают сами. Каждое изделие уникально и неповторимо. Цены так же были... уникальны и неповторимы. - А покажите серьги. Да, эти. Консультант отперла витрину и достала указанные украшения. Подогнанные друг к другу в виде виноградных гроздьев самоцветы заискрили мягким изумрудным свечением, но в моих руках моментально поблекли. Камни стали на вид самыми обычными стекляшками. Девушка покраснела от смущения. - Первый раз такое! Я вернул ей серьги, и они вновь сделались изумрудно-зелёными. - Хм... - хмыкнул я. - Наверное, в защитном амулете дело. Да, беру. Серьги выглядели изящными лёгкими и нисколько не громоздкими. На Ирине они будут смотреться просто превосходно. - Показать что-то ещё? Я уже открыл рот, чтобы отказаться, но неожиданно вспомнил о вчерашнем подарке Клондайка гимназисткам. Нет, так не пойдёт! Они всё же мой персонал. Да и выручили серьёзно со своими дипломными оберегами. В итоге я выбрал две пары сережек-гвоздиков со столь же эффектными самоцветами, выписал чек и приложил большой палец к впечатанному в бумагу кружку фольги, подтверждая платёж. - Гравёр сегодня работает? - спросил после этого. - Да, проходите! - Благодарю. Небольшая комнатушка оказалась по обыкновению погружена в мягкий полумрак, единственным источником освещения служила настольная лампа. Неизменных алхимических светофильтров на ней сегодня не было, и седой как лунь мастер через обыкновенную лупу рассматривал какую-то непонятную микросхему. Хотя скорее не микросхему, а какой-то алхимический амулет - эдакий маленький чёрный паучок, растопыривший серебристые лапки-контакты. Я пригляделся внимательней, и сразу дёрнулось веко - будто холодом в глаз укололо, а когда проморгался, дядя Миша уже подцепил артефакт пинцетом и сунул её в прозрачный пластиковый конверт. - Слава! - повернулся ко мне на вращающемся стуле мастер и покачал головой. - Только ты и навещаешь старика! Конверт он как бы между делом убрал в ящик стола. Я не стал акцентировать на нём внимание, опустился на свободный стул у двери и устроил на коленях пакет с таблетками Клондайка. - Здравствуйте, дядя Миша! - И тебе не хворать, Слава. Опять штампы пролюбил? - Тьфу-тьфу-тьфу! - трижды я сплюнул через левое плечо. - Этого ещё не хватало! - Тогда что? - спросил старый мастер. - Только не говори, что проведать зашёл! - А если? - Да брось! - Пили бы вы пиво, был бы повод заходить. А так чего занятого человека от дела отвлекать? - отшутился я. - Ближе к делу, Слава, - поторопил меня дядя Миша. - Время - деньги, а у меня нет ни времени, ни денег. Я тянуть резину не стал и сразу выложил цель своего визита: - Интересуют дешёвые алмазы. - Слава, "дешёвые алмазы" - это оксюморон. Эти слова не предназначены для того, чтобы стоять рядом. Это нечто, чего не бывает по определению. Тем более в Приграничье. Но я не дал сбить себя с толку. - Ладно, интересуют алмазы по цене существенно ниже рынка. Кому-то срочно нужны деньги, кому-то надо избавиться от горячего... - Если нужны деньги, человек идёт в ломбард! - отшил меня гравер. - С горячими камнями идут к скупщику краденого. Кто я, Слава, жулик или ростовщик? - И тем, и другим нужны оценщики, - спокойно улыбнулся я в ответ и закинул ногу на ногу. - Камни могу быть очень мелкими. Даже чем мельче, тем лучше. Много силы в них заливать не планируется. Камни могу быть очень горячими. Дальше меня они никуда не уйдут. Но лучше бы кровавый след всё же не тянулся. Дядя Миша фыркнул. - Ты обратился не по адресу, но я поспрашиваю. Кое-кто из старой гвардии ещё в строю, они могут что-то знать. Но на особый дисконт к рынку не рассчитывай. Много алмазов на моей памяти грозились выбросить только раз. Да и то дальше разговоров дело не пошло. - А что такое? - Лет десять назад было, - наморщил лоб гравёр. - Никак не меньше. Двое блатных из Семёры в Пентагон приезжали о продаже камней договариваться. Образцы привезли. Я их тогда смотрел - хорошие камни были. Хорошие. Мы даже по цене особо не торговались, нам сразу неплохой дисконт к рынку предложили. Видать, с подельниками делиться не хотели. Куш там более чем серьёзный на двоих выходил. - Сколько? - заинтересовался я. - Сам посчитай, на какую сумму пятьсот карат потянут. Я присвистнул. Пятьсот карат - это очень, очень много. Сто грамм алмазов - не шутка. - Почему тогда сделка сорвалась? - А убили их, - сообщил дядя Миша. - На следующий день обоих ухлопали. - Кто-то о камнях прознал? Седой мастер покачал головой. - Сомневаюсь. У Семёры с Цехом война началась, тогда много кого положили. Это сейчас порядка прибавилось, а тогда не успевали трупы в крематорий отвозить. Лихое времечко было. Лихое... - А камни? - А камни так нигде и не всплыли. Мне, по крайней мере, об этом ничего слышать не доводилось. Лежат где-нибудь в захоронке. - А если мелкими партиями распродали? - Сомневаюсь. Шила в мешке не утаишь. Чем больше покупателей, тем больше слухов. И цены на алмазы не падали, а пятьсот каратов даже самому крупному игроку переварить непросто. - Это да, - вздохнул я. Пятьсот каратов - это много. Очень-очень много. Хватит, чтобы заткнуть все дыры и на безбедную жизнь останется. Впрочем, делить шкуру неубитого медведя пока рановато... - Дядь Миша, а не помните, как тех бандитов звали? Я бы поспрашивал. - Золотую лихорадку словил? - Бриллиантовую. Старик рассмеялся и предупредил: - Давай так договоримся: если дело выгорит, камни на сторону не уйдут. Гимназисты и половины их потенциала не используют, уроды косорукие. Сёстры Холода половину на побрякушки растащат, им только дай красивую цацку нацепить. Да и огранщиков толковых у них нет. А городские алхимики, прости господи, одноразовые поделки клепают, пережгут всё к чертям собачьим. Торговый Союз ещё остаётся, но эти живоглоты хорошей цены не дадут. - Мне самому проще с Братством дела вести, - кивнул я. - Только предмет торга сейчас несколько эфемерный, не находите? Десять лет прошло! - Помнишь поговорку про рыбу и удочку? - прищурился дядя Миша. - Алмазы должны были откуда-то взяться. Слишком много камней для простого ограбления. Да и не возьмёшь в ювелирке неогранённые камни, так ведь? - Так. - Ищи не алмазы. Ищи откуда они взялись. - Звали как бандитов, помните? Седой гравёр закрыл глаза и тихонько рассмеялась. - Память старика странная штука. Спроси меня, что ел вчера на завтрак, - не скажу. А тех парней не забыл, хоть без малого десять лет прошло. Один в кожаном плаще пришёл, будто гимназист драный. А у самого все руки в татуировках и фикса золотая. Другой бандит бандитом, даром что усатый. Но держались вежливо, этого не отнять... - Дядя Миша! - отвлёк я старика от воспоминания. - Звали их как? - Не скажу, - развёл руками мастер. - Один в чёрных круглых очках был. "Консервы", что ли? Ну, ты знаешь. И кличка у него была как-то с ними связана. А вот как - хоть убей, не помню. - Базилио? Слепой? - навскидку предложил я. - Слепой? Да что-то в этом роде. А! Пью! Точно - Пью! Второй его так называл. Больше ничего не скажу. Память совсем дырявая стала, Слава. - А по времени это когда происходило? - В декабре, к Рождеству дело шло, - уверенно ответил старик. - А год не назову, они все в кучу смешались. Спроси, когда Семёра с Цехом воевала, тебе подскажут. - Спасибо, дядя Миша! - произнёс я без особого, впрочем, воодушевления и поднялся на ноги. - Если что - я к вам. - Буду рад, Слава. Заходи, буду рад. Я вернулся в зал, улыбнулся девушке-консультанту, кивнул охраннику и вышел на улицу. Оттянул на крыльце рукав, посмотрел на часы и тяжело вздохнул. Сорок минут одиннадцатого, пора домой ехать. Иван уже исстрадался весь, наверное. Девки в бане давно, а он как дурак у стойки застрял. Мне и самому протирать в баре штаны в выходной день нисколько не хотелось, но тут уж ничего не попишешь. Обещал. Отперев дверцу, я забрался за руль, завёл двигатель и медленно сдал задом на проезжую часть. Глянул в зеркало заднего вида и развернулся через трамвайные пути, благо они из асфальта в этом месте торчали не так уж и сильно. Потрясло, конечно, зато срезал. На перекрёстке я повернул направо, преспокойно доехал до особняка и загнал УАЗ на задний двор. Унёс коробку с домашними колбасками на кухню и немедленно наткнулся на возмущённый взгляд помощника, который чуть ли не пританцовывал за стойкой от нетерпения. - Дядя Слава! - постучал пальцами Иван по запястью. - У меня выходной! - Не оставлять же еду в машине! - Иди, Ваня, иди! - отпустила парня тётя Маша. - Я сама всё принесу. - Да не надо, - смутился парень. - Мне несложно. В баре оказалось занято два стола, да ещё шумная компания расположилась на улице, поэтому оставлять заведение без присмотра не хотелось. - Тётя Маша! - позвал я кухарку, убирая коробочки с ювелирными украшениями под прилавок к графину с самогоном, пневматической винтовке и жезлу "свинцовых ос". - Мне бы на пару минут к соседям заскочить! - Идите, Слава! Покараулю. Не желая идти наугад, я набрал номер оружейного магазина, но накладок не случилось - Николай Гордеев оказался на месте. Вот и замечательно: и таблетки при себе дольше необходимого держать не придётся, и карабин новый оценю. Всё же нравится мне сорок пятый калибр. Оптимален для городской застройки в наших условиях. Пуля тяжёлая, отдача низкая. И магазины нормальные. А на морозе закоченевшими пальцами левер не слишком удобно перезаряжать. В "Большой охоте" пришлось задержаться, и когда я, весь нагруженный покупками, вернулся к задней двери бара, там меня уже караулил недовольный Иван. Но стоило только ему увидеть карабин, как он сделал стойку почище охотничьей собаки на вальдшнепа. - А чего это вы такое тащите, дядя Слава? - поинтересовался он. - А можно глянуть? - Цыц! Руки убери! - Дядь Слав! - Иди, тебя девчонки давно заждались. Никуда ружжо не убежит. - Да мне интересно просто! - Потом посмотришь. - А старый карабин оставите или продадите? - Оставлю. - Зачем вам два? Я обречённо вздохнул и попросил помощника: - Вань, иди в баню, а? - Как-то грубо прозвучало, - заржал Иван. - На стрельбище с собой возьмёте? - Возьму. Если подойдёт, подумаю - может, левер на тебя переоформим. - А чего не подойдёт? Вон он насколько короче. В самый раз для вас. А мне длинный... - Иди, говорю, отсюда! Иван убежал в баню, а я поднялся на второй этаж и убрал карабин в шкаф. Защита на нём чисто символическая, но простого вора Санина сигнализация отпугнёт, а непростым оружие мало интересно. Вот алмазы бы их точно заинтересовали. Алмазы - да... Я прокрутил эту мысль в голове, спустился в бар и сменил за стойкой тётю Машу. Один из столиков к этому времени уже освободился, а шумной компании на стол только что выставили полный кувшин, поэтому я спокойно уселся на табурет и развернул газету. Почти сразу в бар зашли три коллеги Ирины, с которыми мы время от времени сталкивались в Госпитале, но надолго не задержались - просто забронировали столик на вечер и отправились дальше. Я вынес на улицу новый кувшин и только вернулся за стойку, как зашли два молодых парня. Они сели внутри и принялись выспрашивать подробности технологического процесса; я попусту молоть языком не стал и налил на пробу светлого. Ребят пиво устроило, заказали по кружке и попросили принести меню. Заказ приняла тётя Маша, а я соорудил бутерброд, но прежде чем успел налить из термоса чая, на улице послышались крики. Нехорошие такие крики - испуганные. Не теряя времени, я схватил лежавшую под прилавком телескопическую дубинку и бросился на выход. Компания, которой только что выносил пиво, разбежалась от стола, сидеть остался только бородатый мужик, бледный словно смерть. И с ещё более бледными глазами. С бельмами? Нет, вовсе нет... Мужик с хрустом откусил кусок бокала, а когда приятель попытался отвести в сторону его руку, бесноватый плюнул стеклянным крошевом вперемешку с кровью и ударил собутыльника острым краем. Кожаную куртку стакан не прорезал, но доброхот с матом отпрыгнул в сторону. Бесноватый вскочил на ноги, резким движением откинул в сторону пластиковый стол, на дощатый настил полетела посуда. Посетители без всякой паники отступили от него подальше. Оружие было у многих, да только пускать его в ход против знакомого никому не хотелось. Ну, по крайне мере, пока он не вцепится в горло... Резким движением я разложил телескопическую дубинку, пальцы легонько стиснуло управляющее заклинание, но пробитая голова клиента едва ли могла послужить хорошей рекламой бару, поэтому ударные чары пришлось сбросить на самый минимум. Белые-белые глаза остановились на мне, по коже пробежал холодок. Никакой метафоры - на миг и в самом деле прихватил озноб. А потом бесноватый ринулся в атаку, я шагнул в бок и врезал ему по колену. Отбитая нога подломилась, мужик завалился на бок, получил дубинкой по затылку и уткнулся лицом в настил. - Полотенце! - крикнул я, наваливаясь на бесноватого и заламывая ему руки за спину. - Ноги фиксируйте! Быстрее! Кто-то бросился на помощь, а тётя Маша вынесла из бара полотенце, и я стянул им запястья бесноватого. Тот очнулся, зарычал, задёргался и едва не сбросил меня со спины, но общими усилиями его удалось удержать на месте - Звоните в СЭС! - потребовал я. - Быстрее! - Нельзя! - прохрипел прижимавший ноги бесноватого к настилу толстяк. - Они его в спецприёмник "Чёрного квадрата" отвезут! - Варианты? - В Патруль надо звонить! Пусть пришлю машину, на базе изолятор! - Патруль здесь причём? - Мы с Патруля! - пояснил толстяк. - Мы ночью в Форт вернулись. Вот и отмечали... - Телефон на стойке! Один из патрульных убежал в бар, и уже минут через пять на парковку заехала серая "буханка" с красной полосой на борту. Медик вколол бесноватому успокоительное, крепкие санитары переложили его на носилки, зафиксировали брезентовыми ремнями и погрузили в машину. Я взял швабру и принялся сметать осколки с досок на газон, а пришедший мне на выручку толстяк, будто извиняясь, пояснил: - Мы на опорнике к востоку от Лисьих Выселок месяц торчали. А там дурные места, у людей крышу сносит только в путь. - Бывает, - вздохнул я, ставя на ножки перевёрнутый стол. - Бой посуды мы оплатим, - сунул мне толстяк потёртый червонец. - Ну как, замнём дело? - Замнём. Я вернулся в бар, один из молодых парней, что расспрашивал о пиве, не утерпел и поинтересовался: - А что с ним было-то? - Да таблетки надо пить, которые выписывают, - проворчал я, убрал монету в кассу, и тут к бару подъехал УАЗ традиционной для Дружины расцветки. Хлопнули дверцы, водитель остался курить на улице, младший сержант и рядовой прошли в бар. - Вызова не было! - сразу заявил я, не желая давать показания по поводу случившегося. - Хмелев Вячеслав Владимирович? - неожиданно спросил младший сержант, придерживая ремень свисавшего с плеча автомата. - Допустим. - Пройдёмте с нами! - С хрена ли? - выдал я, от удивления не выбирая выражений. - Там объяснят. Я только покачал головой. - Не интересно. Младший сержант насупился, оглянулся на рядового и угрожающе произнёс: - Неповиновение законным требованиям сотрудников правоохранительных органов... - Тут он обратил внимание на пластиковый прямоугольник, которым я демонстративно постукивал по стойке и замолчал. Я передвинул удостоверение резерва Патруля на край стойки и посоветовал: - Обращайтесь к моему руководству. Коллега... Не знаю, как взаимодействовали в таких случаях Дружина и Патруль, но, судя по вытянувшемуся лицу младшего сержанта, процедура эта была не из простых. Одно дело скрутить и закинуть в машину пьяного дебошира, пусть хоть закричится, что он из Патруля, и совсем другое - без всяких оснований арестовать патрульного на глазах у многочисленных свидетелей. - Так сегодня выходной! - напомнил рядовой. - А дежурный на что? - парировал я. - Нам срочно сказали, - помрачнел сержант. - Кто сказал? - поинтересовался я. - Дознаватель Могилевский. - О! Знаю такого. А что стряслось? - Не могу сказать. Ситуация начала меня откровенно напрягать, всё же не каждый день за тобой присылает наряд шапочно знакомый дознаватель Дружины. А ну как что с Ириной стряслось? - Мой процессуальный статус какой? - спросил я напрямую. - Свидетель, - ответил окончательно сбитый с толку младший сержант. - С этого и надо было начинать, - вздохнул я, заглянул в дверь за спиной и окликнул повариху: - Тётя Маша, мне срочно отъехать надо, сходите за Иваном. Только постучите в баню, а то мало ли какой там срам? Тётя Маша рассмеялась. - Да чего я там не видела? Я попрекать повариху излишней самоуверенностью не стал и предупредил дружинников: - Сейчас поедем. Парни кивнули, заметно расслабились и принялись с интересом посматривать по сторонам. - Куда поедем? - спросил я, как бы между делом. - На место... - начал было младший сержант, но мигом заткнулся. - Нам нельзя говорить. - По времени это сколько займёт? - Ехать недолго. И тут из бани прибежал раскрасневшийся то ли от жара, то ли от злости Иван. - Какого... - рыкнул он, заметил дружинников и подтянул пояс банного халата. - Облава, что ли? - Вань извини, мне отъехать придётся. Бар на тебе. Как освобожусь - сменю. - Это лет через пять? Освободитесь, в смысле? - выдал помощник. - Шутник, блин, - поморщился я. - Иди переоденься, я пока Гордееву позвоню. - Это кому? - насторожился младший сержант. - Начальника в известность поставлю, - пояснил я, но телефонный аппарат зазвонил сам. Поднял трубку и услышал: - Хмелев Вячеслав Владимирович? - Да. - Дежурный Патруля по Форту лейтенант Фролов. К нам из Дружины поступил запрос о привлечении вас в качестве свидетеля. Сейчас подъедет машина. - Спасибо, они уже здесь, - ответил я и положил трубку. Вернулся переодевшийся Иван и спросил: - Ну что? - Всё официально. Поеду. Набери меня через полчаса. - Хорошо. Я взял ветровку, проверил, на месте ли чарофон, и вместе с дружинниками вышел на улицу. Там мы погрузились в УАЗ, и тот бодро заскакал по неровной дороге, на Красном проспекте повернул направо и поехал к Южному бульвару Чёрт, неужели это подвыпивший Платон себе приключений на пятую точку отыскал? Клондайк 18 июня, суббота Когда вернулся домой, сидевший в мастерской и опять зевавший Саня сообщил, что Мила уехала в косметический салон куда-то в район Южного бульвара с какой-то подругой, в которой я сразу предположил Марину. Ну и замечательно, у Милы после всех проблем наконец нормальная жизнь появилась. А салон я знаю, «Снежная королева», им, кстати, ведьмы заправляют. В Форте самым лучшим считается, но если принять во внимания умения Сестер Холода, то такой салон и на Большой Земле нарасхват был бы, там такого не умеют. Позвонил Миле, откликнулась она не сразу, сообщила что на процедуре. – Тебя когда ждать? А то я тут планировать пытаюсь. Я услышал ее короткие переговоры с кем-то еще, потом она сказала: – Часа через два, наверное. Я еще Марину домой завезу. – Понял. Насчет двух сомневаюсь, так что часа три у меня есть, я думаю. Какую пользу я могу принести себе и обществу за это время? Суббота, особенно много не принесу, а так в планах у нас гравий во двор, надо бы еще гараж там поставить металлический, лучше два, не хватает на все места, санина «нива» на улице стоит… Кстати! Гараж напомнил. Нашел чарофон, набрал номер Семена Беленького. – Привет, Сём. Гордеев. – Здорова. Какие новости? – «Бронко» не ушел? – Да еще и не выставляли, только подогреватель вчера поставили. – Слушай, я бы его забрал, самому понадобился. А подогреватель из гусениц вычти. – А привез? – Привез, много. Можешь в понедельник забрать. – Да? – судя по голосу, на прибыль с машины он сразу махнул рукой, а вот товару обрадовался. – Это хорошо. Когда «бронку» забрать хочешь? – Сейчас бы и подошел, минут через двадцать, например. Дашь туда знать? – Подходи, я сам на сервисе. Можно попросить Саню подвезти, но ему явно лениво и похмельный он, а мне прогуляться полезно. Поэтому я снова оделся, проверил что весь «набор выживания» на мне, да и пошел. Сане сказал, что вернусь через часок, прогуляюсь. Кстати, надо бы потом в кондитерскую заехать, купить домой чего-нибудь. Прошел два квартала по Красному, наслаждаясь теплом, даже темные очки надел, потом свернул направо и зашагал в сторону «Поляны». Так чуть дольше получается, но места приличней, не надо идти ни к развалинам, ни к старой теплотрассе. Гаражный комплекс большой, часть его освоена, а часть и не то чтобы очень. И в той, что не очень, по весне частенько трупы вытаивают. Форт это все же, как тут солнце сейчас не свети. Я вот гуляю, а на мне и пистолет, и нож, и кроткий жезл-парализатор, и амулет от пуль, и амулет от ментального доминирования, и подствольный «щелчок», и еще один в виде брелка. А я ведь просто за машиной иду и совсем недалеко. Такие вот дела. С «Поляны» выезжало немало машин, обитатели этой тихой и комфортной гавани выбирались в город развлекаться. По одному мало кто ехал, все больше с охраной и всеми понтами. Забавно, но много проезжавших машин узнал, «американцы» у местных богатеев вообще популярны. Новое не привезешь, оно на местном бензине быстро сдохнет, да и не такие уж у них большие миллионы применительно к ценам Большой Земли, а выделяться хочется. Поэтому всякие «тахо», «сабёрбены», «экскёршены» и «экспедишены» возрастом в десять-пятнадцать лет тут числились верхним уровнем престижа, особенно после тюнинга. Что мы и везли сюда. Почти от ворот «Поляны» налево уходила узкая улица, пустая и заброшенная, по которой в другом месте и ходить нехорошо было бы, но охрана поселка все окрестности патрулирует постоянно, так что тут не безобразничают и всякая дрянь не заводится. Разве что асфальт почти начисто сошел и если бы не лето, то пришлось бы через лужи скакать. Я даже удивился, когда услышал автомобильный мотор сзади и отошел в сторону, к забору, пропуская мимо старую пятиместную «витару» белого цвета. Даже вспомнил, что когда-то у меня такая была. Крепкая, кстати, машинка, прямо на удивление, теперь такие и не делают уже. Лицо человека за рулем показалось знакомым. Где я его раньше видеть мог? Мордатый, в бейсбольной кепке с гнутым козырьком, голый затылок… Лысый. Тот самый Лысый, который остался сиротой после исчезновения Тёмы и который все порывается продать здание на Пионерской, потому что ему надо валить из города. И насколько я видел, здание пока не продано. И он до сих пор не свалил. Или свалил, но приехал? Машина ехала медленно, на таких ямах ни на каком джипе быстро не разгонишься, ну и я прибавил шагу. Куда это он направляется, интересно? Тоже к Беленькому? Хотя там кроме сервиса еще разных фирм хватает, в гаражных боксах удобно небольшие склады держать, а заодно и под офисы они легко перестраиваются. Нет, догнать все равно не получится, а бежать неохота. Но мысль снова вернулась к непроданной собственности и ее владельцу. Я не злодей и мысль отбирать чужое мне даже в голову никогда не приходила. Но я еще и злопамятный. И больше всего я ненавижу тех, кто хотел убить меня или близких мне людей исключительно из одной жадности. Вроде как «бизнес, ничего личного». Для них может и ничего, а вот для меня подобное становится личным сразу и навсегда. Тёма уже на дне болота давно нечисть кормит, но вот Лысый пока жив и здравствует. А потом еще и здание с выгодой продаст, и свалит куда-нибудь. А ведь это он тогда похитил Платона и держал его в клетке, это его человек моего товарища избивал как грушу. Как-то несправедливо получится, если у Лысого все хорошо сложится. Поэтому я хотя бы постарался запомнить куда свернет «витара», налево или направо. Там всего трое ворот с этой стороны, можно прикинуть куда поехал. И кстати, почему он со стороны «Поляны» едет? Посещал кого-то? Сам он там жить не может, не тот масштаб личности, так сказать, так что тоже любопытно. Ладно, пока к своему делу. Дошагал до ворот автосервиса, охранник, глянув через окошко в железной калитке, пропустил меня внутрь без вопросов, меня тут знают. В боксах пара мастеров всего работает, суббота же, а Беленький на крыльце офиса стоит, курит, на солнце как от щурится. «Бронко» на стоянке справа, чисто вымыт и аж блестит. – Сёма! – Коля! Мы пожали руки и Семен, не дожидаясь вопросов, вытащил из кармана полученную на КПП карточку временной регистрации и ключи от машины. – Жаль, прикольный экипаж, быстро бы ушел, – сказал он. – Не последний, сам знаешь. Кстати, ты там с китайцами торговлю какую-то собирался начинать. Срослось? – А то! Уже открылись, на Пятаке. – Вроде на Терешковой планировали, нет? – Там лучше. Берут еще и северореченские, им туда проще ездить. Не хочешь себе? – А мне зачем? – Ну так… У них куча моделей старых японцев повторяет, качество… ну не хуже наших, жрут немного. – Потому что движки дохлые. – А где здесь гонять? С банком сейчас на кредиты договариваемся, тогда вообще разбирать начнут. Тем более что гоняют секнод-хэнд в основном, хоть и не старый. На новые тоже заказы есть. – А китайцы сами гоняют или под кем-то? – Сами. Только за охрану на перегоне отстегивают по таксе, – он бросил докуренную сигарету в урну. – Лиге платили, но теперь вроде кто-то другой сопровождать будет. А так китайцы вещь в себе, их особо не закрышуешь, потому что хрен поймешь что там как. В бюджет заносят сколько говорят, ведут себя тихо, проблем от них мало. Китайцы тут в свое время тоже повоевали за место под солнцем, насколько я слышал, но без особого успеха. Впрочем, свою самостоятельность отстояли, а кто там у них что внутри диаспоры крышует, уже никому не интересно. – Ладно, поеду. Заправиться еще нужно и дел хватает, – я протянул руку уже на прощание. Машина завелась, двигатель зарокотал густым басом под капотом. Девяносто шестой год, последний, когда выпускалась эта модель. Сейчас ее вроде бы даже возродить хотят, легенда своего рода. Черная панель, сиденья из серой кожи, по-американски широкие и мягкие. Руль мизинцем вращать можно. Гонять на таком валком сундуке особенно не захочется, но в остальном… вполне. Высокий, широкий, тяжелый, тяговитый. Гусеницы? Не, на кой черт они ему, я на нем зимой из Форта ездить не собираюсь, да и не уверен что он до зимы в моих руках будет, надо что-то более подходящее подобрать. А гусеницы на него пусть новый хозяин заказывает. Охранник распахнул ворота и я выехал на улицу. Чуть подумал и свернул направо, в сторону нехорошей части гаражного комплекса. Проехал до первого угла, завернул за него, встал, затем развернулся и встал снова. Подожду чуть-чуть, так, из любопытства. Огляделся, убедился в том, что вокруг тихо, и выбрался из машины. Тут постою, на углу, как раз столб бетонный и забор рядом, меня особо и не разглядишь, а вот мне все три выезда видны. Так, вот я его жду. Предположим, что дождусь, а дальше что делать? Следить отсюда? Сложновато, большой черный «бронко» с внедорожными наворотами трудно не заметить на хвосте. Попытаться остановить и увезти в тихое место? А как остановить? И с чего он вдруг остановится, учитывая что я тут один? Да и не получится по-тихому сделать, это однозначно. Чтобы человека похитить, нужно достаточно народу и спланированная операция. И место, куда везти. И еще знать зачем везти, а я пока толком даже не пойму что хочу сделать. Вот если бы тогда Лысый вместе с Тёмой оказался, то и вопросов бы не было. Что там за забором с этой стороны? Вот как раз собрание всех эти маленьких фирмочек, складиков, мастерских, черт ногу сломит. Тут их с пару десятков, наверное, не угадаешь к кому приехал. Можно самому туда сунуться, оглядеться, но это не так просто, охранник по созвону запускает, если тебя ждут. Или могут вызвать кого-то из того места, куда идешь. А я никуда не иду, никто меня там не ждет. Через забор местами заглянуть можно, хотя бы с тех пустынных гаражей, с крыши, но только светиться сам будешь как маяк, а охрана точно тобой заинтересуется. И все же, что я хочу сделать? Вообще-то пугнуть бы его неплохо, сильно пугнуть, чтобы захотелось от здания намного быстрей избавиться и свалить отсюда как можно дальше. Ладно, по обстоятельствам. У меня и времени не так много, скоро Мила домой вернется, так что я так… Минут десять прождал, не больше. Затем ворота распахнулись и в проезд выкатили две машины – уже знакомая «витара» и черный «лэндкрюзер» с правым рулем. Это машина Лысого и есть, к слову, на ней он и катался. В «крюзере» двое, кажется Лысый за пассажира и кто-то за рулем, в «витаре» другой человек. Свернули налево, то есть опять туда, откуда можно только к «Поляне» выехать. Интересно. Ладно, вот что попробуем… Я заскочил за руль «бронко» и поехал направо. Если они от «Поляны» в город поедут, то я там их и перехвачу, но возникну как бы случайно. Если в поселок свернут, то ничего не поделаешь. Ну и еще в кафе «Весна» их может понести, но тогда машины перед ним засеку. Увесистый хоть и короткобазный «бронко» достаточно легко глотал ямы большими колесами с могучим протектором, так что скорость развить удалось. Пролетел мимо гаражей, затем под задранной аркой теплотрассой, через загаженный пустырь и уже после него свернул налево на Красный, сразу убедившись в том, что ни белого «крюзера», ни «витары» пока нет. Но едва успел сбросить скорость, как черный «крузак» уже в одиночку, все так же с двумя людьми в кабине, вывернул на проспект передо мной и неторопливо поехал дальше. Я тоже скорость подскинул и даже отпустил их немного вперед, чтобы слишком в зеркале заднего вида не маячить. Попутно набрал номер Беленького, спросил сразу, как он ответил: – Сень, а кто у тебя на белой «витаре» старой ездит на соседней территории, не знаешь? – Знаю. Боря… Тульский, что ли… фамилию забыл. У них там лавочка, консервы оптом возят из Лисьих Выселок. У нас чинится. А что случилось? – Да ничего, мелочи, потом расскажу, как гусеницы отдавать буду. – Ну давай. Надо будет что-то придумать, типа мелкая авария и еще обхамил. Нет, почти авария, а то Боря на машине следов не увидит. А «крузак» между тем по Красному на север так и катит. Кто с ним вторым сидит, интересно? Как там фамилии его помогаев мне называли, а? Один был Сидельников, которого Хмель завалил тогда, а второй кавказец, Мурат… Мурат Исмаилов, точно. Этот на кавказца похож был, вроде, хоть я его и видел издалека. Кавказцев здесь немного, так что самостоятельных группировок они не образовали, но так их и в «Семёре» хватало, и у Жилина были. А что за Боря Тульский такой? Если он Тульский и Семен фамилию не перепутал. Но в любом случае есть связь, иначе с чего бы он Лысому свою машину давал? Плюс контакт с Лисьими Выселками, а «высельские» были в нежной дружбе с жилинскими, да и куда Лысый мог съехать? В те же Выселки, скорей всего, куда ему еще… «Крузак» подъехал к доходному дому Хоттабыча, остановился на стоянке на углу, а я свернул раньше, на Комсомольскую, остановившись у Торгового угла среди других машин. Не похоже что заметили. Вышли оба из машины, перекинулись парой слов с мужичком, приглядывающим за машинами, и направились в дверь с торца здания под вывеской «Бар», лаконичной такой. Дом Хоттабыча можно было даже считать местной достопримечательностью. По факту это даже не дом, а дом, еще какое-то конторское здание и общага, соединенные между собой поздней пристроенными проходами, и селился там народ все больше криминальный и полукриминальный. По мере развития оный жилой комплекс прорастал тайными проходами, запасными выходами, подземными ходами даже, по слухам, а заодно и питейными заведениями, и даже борделями, так что многие его обитатели почти никогда на улицу не выходили. Всякие барыги, скупщики краденого, торговцы несертифицированными амулетами и левым оружием там же зарабатывали, там же жили, и разве что во время больших облав тайными тропами уходили вместе со своим товаром. Задумался. В принципе ни Лысый, ни Мурат этот самый в лицо меня никогда не видели. Я с ними лично не сталкивался. Лысого видел только на фото, но не уверен что мои фото кто-то показывал ему. Хотя, с другой стороны, не такой уж я никому не известный персонаж в Форте, через мой магазин немало народу прошло и с большей их частью я общался лично. Можно и засветиться. Но, по большому счету, это и не страшно, пока тут никакого криминала не наблюдается. Стоп, стоп, стоп… а вон еще одна знакомая машина у здания стоит… И даже не просто знакомая, а мой старый пикап «шеви», который тогда взяла Мила и который продала как раз в Лисьих Выселках, взяв взамен ту самую «ниву», на которой теперь Саня катается. Считать совпадением? Можно считать, конечно, но все же лучше не считать. Кстати, что мне с этих всех телодвижений? Что я могу выследить? Мне нужно просто испортить жизнь Лысому, то есть Иванову Алексею Аркадьевичу, бывшему директору компании «Жилин-Сопровождение», которому до сих пор принадлежит отдельно стоящий двухэтажный особняк по адресу улица Пионерская, дом три. В лучшем случае подтолкнуть его к немедленному бегству из Форта и продаже этого особняка за бесценок. Это если с коммерческим подходом. А если с подходом личным, то… дальше понятно. Не очень хорошо из машины наблюдать, видимость так себе. Пройтись по магазинам? Вон прямо передо мной витрина «Серого святого», где амулетами торгуют, тут же «Алхимия и Жизнь», тоже амулеты и у них витрина прозрачная, как раз… ну да, все верно. Я выскочил из «бронко», закрыл машину и быстро зашагал к подъезду магазина. Охранник, увидевший как я выбрался из «дорогой» машины, распахнул передо мной дверь, пропуская в зал, и поздоровался. Серая куртка Цеха с шестеренкой на шевроне, на поясе телескопическая дубинка, наверняка с парализующим заклятием, кобура, из которой торчит рукоятка многоразового «щелчка». Серьезная штука для пользования в помещении, кстати, от него ни амулеты не спасают, ни бронежилеты. С ног сшибет все равно, а на полной мощности еще и кости переломает. Я огляделся. Все верно, прозрачные стеллажи перед большим окном, можно на них глазеть и попутно наблюдать. Тут всякая бытовая алхимия, а в следующем зале, если мне память не изменяет, есть и защитные, и бытовые амулеты, и даже боеприпасы. Невысокая девушка с совсем круглым курносым лицом подошла ко мне сразу, спросила: – Могу чем-нибудь помочь? – Пока сам посмотрю, но потом сможете наверняка. – Зовите меня, если что-то хотите уточнить. – Хорошо, – улыбнулся я ей. Под всеми амулетами есть таблички с описаниями, так что вполне могу провести время за чтением. Из бара никто не выходит покуда, машины стоят на месте. Ладно, что тут за алхимия? Начиная от светильников и кончая амулетами для изгнания тараканов. Охладители, которые способны превратить в холодильник или морозилку любой термоизолирующий ящик. Кстати, я с их помощью два переносных холодильника превратил в стационарные, можно сказать. Те самые рулоны толстой фольги, которая работает как экран-нагреватель. Кстати, надо подкупить будет, в экспедиции понадобится. Ладно, нарушим молчание. Я обернулся к девушке-консультанту: – Можно вас на минуточку? – И даже не на минуточку, – девушка заулыбалась. – Чем могу помочь? – Нужны амулеты или что-то в этом роде от комаров. В лесу, где много комаров. – Носимые или стационарные? – Хм… и те, и другие. – Сейчас все покажу, – она достала из витрины маленький алюминиевый цилиндр с короткой цепочкой и маленькой застежкой-крокодилом на ней, и вторую штуковину, коробочку с сигаретную пачку размером, а к ней что-то вроде колышка от палатки. Кстати, это колышек для палатки и есть. – Это индивидуальный, – она положила цилиндрик себе на ладонь, покатала пальцем другой руки. – На теле носить не надо, это все же алхимия, просто в карман, лучше в нагрудный, и застежкой за край, чтобы не выпал. Хватает примерно на неделю, тут от магического фона зависимость. Комары ближе чем на два метра не подлетают. В Городе разработали по заказу их военных. – Как активируется? – Язычок видите? – она показала на едва заметную полоску толстого полиэтилена. – Выдергиваете и амулет включается. Выключить уже нельзя. – Нормально, – боковым зрением я продолжал наблюдать за баром на другой стороне перекрестка. – А стационарный? – Тот же принцип, просто мощней, действует на пятнадцать метров и выключается. Примерно на сто часов работы его хватит. Главное не ставить его ближе чем в двух метрах от того места, где больше всего времени проводите. То есть, если у костра, то его метра на три отодвиньте. – Я понял, хорошо, – кивнул я, прикидывая сколько времени экспедиция может занять и сколько таких нужно. – Вы чек юрлица примете? И мне бы товарный чек. – Зависит что за юрлицо, – вежливо улыбнулась девушка. – Чек заверен ЦГБ. – Тогда никаких проблем. Сколько вам нужно? – Сейчас прикину. Это не все, мне бы еще что-то вроде сигнальных датчиков. – Каких конкретно? – девушка еще больше оживилась. – Есть два типа, на площадь и на периметр. Первые просто отслеживают территорию в радиусе примерно двадцати метров, а вторые соединяются друг с другом, на дистанции не свыше двадцати метров. Срабатывают когда что-то или кто-то пересекает линию. – И как отслеживаются? – Проще всего на чарофон завязать, тогда их еще и настраивать можно. По массе и магическому излучению объекта. Но это в другом зале. Пойдемте? Куда там в зале окно? Туда же. Ну пошли тогда. – Комплекты по пять датчиков, – щебетала девочка. Голос у нее, к слову, был на удивление приятный. – Вот смотрите, – она присела перед стендом, вытащив из нижнего ящика брезентовый чехол на липучке, затем его развернула. – Вот этот, с красной полоской, основной, связь через него и все настройки. Остальные ставятся по сторонам. Датчики все те же цилиндры, явно сделаны из алюминиевой трубы, запаянной с обеих сторон, колышки к ним сбоку приделаны, на хомутиках. Простенькие выключатели с боков. – На сколько хватает? – Надолго, они же не в активном режиме. Сорок шесть часов, но учитывается только время срабатывания и настройки. – А если два комплекта ставить, то как тогда? – Два соединить не получится, к сожалению. Второй придется на второй чарофон подключать. – А те, которые по площади? – Их все можно на один чарофон, он покажет какой сработал. Но расходуются намного быстрей. Но вот эти, – она тряхнула чехлом с колышками, – целых сто метров перекрывают. – Хорошо, тоже добавьте в заказ. Машины на месте, из бара пока никто еще не вышел. А вот стенд с патронами, все больше двенадцатый калибр. В принципе, ничего не нужно, разве что в офисе «Следопыта» прихватить пару пачек «сверхновых», но все же интересно… хотя бы в ознакомительных целях. К тому же направление взгляда удобное, как раз куда надо. Зажигательные, картечь и пули, но это и у нас есть, к тому же пули еще и под нарезное. Ага, а вот и «сверхновые», только я возьму их напрямую у Диего в два раза дешевле. Они их везде на реализацию дают, в том числе и сюда. Что еще? «Молот Тора»… интересно, название очень уж обязывающее. – Это что за патроны? – Формируют помехи для магии. Ненадолго, секунды на три всего, и в радиусе пары метров от точки разрыва, но сбить заклятие смогут в момент формирования. – Заклятие, которое формирует колдун, или амулетное в том числе? – Активных амулетов. То есть даже чаромет даст осечку в половине случаев. На амулеты защиты никак не влияет. – Но в поле амулета не сработает? – Нет, ими надо в пол или стены стрелять, рядом с целью. Нужен удар. – Хм… интересно. А это? – мой палец перескочил на патроны с оранжевой гильзой. – Против бестелесных тварей. Это хрустальная крошка с отрицательным потенциалом. При попадании в призрака, например, разрушает энергетическую структуру. Туманник, например, развеивается или теряет силу. – Тогда дайте десяток «Молота Тора». Десять носимых амулетов от насекомых, два больших, комплект сигналок. Против туманников и прочих работает и воспламеняющаяся картечь, нет смысла менять шило на мыло, тем более что физических повреждений крошка особых не нанесет, придется, случись чего, патрон из ствола выбрасывать. Кстати, список стволов для экспедиции надо очень тщательно продумать. Девушка отправилась собирать заказ, а я отговорился тем, что поглазею на остальное. Пришлось потом отвлечься выписывая чек, но возле бара никаких изменений за это время не произошло. Что дальше? Идти в следующий магазин? Тут я уже подозрительно буду выглядеть. Ладно, пока в машину все сложу и подумаю. Когда я уже захлопнул заднюю дверь, из бара вышли трое, Лысый с Муратом, а с ними совсем низкорослый парень с темными волосами и коротко подстриженной бородой. Черты лица отсюда разглядеть сложно, а никаких биноклей у меня нет. На выходе они попрощались. Двое жилинских пошли куда-то в обход дома Хоттабыча, а маленький направился к моему бывшему пикапу и уселся за руль. Хм, тоже интересно. На бандита не похож, одет довольно выпендрежно, одна красная с синим кожаная куртка чего стоит. На бедре висит здоровенный тесак в кожаных ножнах. И что дальше? За этими двумя проследить не успею, бежать далеко, внимание привлеку. А этот ехать куда-то собирается. Прокатиться следом? Почему бы и нет… Пикап вывернул в сторону Красного, мне пришлось развернуться. Когда свернул следом на проспект, «шеви» был уже далеко, пришлось даже чуть подтянуться. Затем между нами влез большой неторопливый грузовик и я чуть не потерял наблюдаемого, но затем грузовик, не включая даже поворотника, вдруг прижался к тротуару перед магазинами, а я ускорился и вновь сел на хвост своей бывшей машине. Так проехали весь Красный, после чего «шеви» свернул к Колхозному рынку. Там машин хватало, суббота, так что я смело заехал следом и встал поодаль. Низенький в яркой куртке не оглядываясь направился в торговый комплекс, а я посмотрел на часы. Мила должна уже вернуться, хватит частного детектива изображать. Идти за маленьким следом я все равно не собираюсь. Кстати, что-то мне тогда дознаватель Марченко сказал? Про того кондуктора, который так и крутился в Лисьих Выселках и работал с местными бандитами? Как его звали? Маломер. Витек Маломер. Если допустить, что это не фамилия, а просто погоняло, то этот парень вполне может так зваться. Как раз к нему легко прилипнет. А к Маломеру легко прилипает Валентиныч, тот самый нервный и хороводистый мужик, которого я застрелил в тот самый день, когда оказался в Приграничье. Который подкатился к Платону с целью отжать его «окно» на Большую Землю. Дознаватель рассказал, что у кондукторов своя организация была, и заседали они как раз в Выселках. Еще упоминался какой-то Аркаша, который уехал в Северореченск. А за главного у них Игорь Фомин числился, тот самый, от которого у нас пошли тогда проблемы с Жилиным. И Платон тогда с ними дела крутил. Одно к одному, нет? И что тогда им понадобилось в Форте? Кстати. Неплохо бы самого Платона расспросить про те времена. И как и через кого к нему подошел это самый Валентиныч со своим телохранителем. Почему Платон взялся его провести и как тот оказался в Америке? И что Маломер сейчас делает на рынке, где вполне может находиться Платон? Достал из кармана чарофон, набрал Милу: – Дорогая, ты дома уже? – Да. А ты где? – Я у Беленького на сервисе, скоро вернусь. – Через сколько? – Минут тридцать, может меньше. – Хорошо. Тебя кормить или сходим куда-нибудь? – Ты вообще ходить способна? – Пока да, – она засмеялась. – Завтра будет кошмар. Хотя мне процедурки сделали какие-то, говорят что очень болеть не должно. – Но тебе хоть понравилось? – О-бал-ден-но! – Рад. Ладно, скоро буду. А пройдусь, навещу Платона. Может и Дмитрий там, заодно поговорю. Рынок, наполовину состоящий из небольших магазинов, был забит народом. Шумно, музыка где-то играет, почти все с сумками и пакетами. Красно-синюю куртку нигде не видно, но так я и отстал всерьез. Ну и не так это важно, если я не обнаружу этого парня поблизости от магазина Платона, то не так он мне и нужен. По дороге столкнулся со знакомым, Васильичем из СЭС, с которым еще и поговорить пришлось пару минут, они от меня заказанные патроны ждут. Затем зашагал дальше. И увидел этого самого парня в компании Сереги Платонова, стоящих у входа в магазин. Платонов спиной стоит, так что он меня не заметил, а парню до меня дела нет. Так что я просто тормознул и уставился в витрину ателье, предлагавшего шубы и дубленки под заказ. Разговор не слышно, зато видно то, что парень явно пытается Платона в чем-то убедить, а тот убеждаться не хочет. Более того, видно даже, что Платон хочет уйти, вся его поза выражает нечто вроде «уйди ты наконец», но тот его придерживает и продолжает что-то говорить. Ладно, надо выручать. Заодно и странного персонажа разгляжу поближе и получше. – Здоров, Серега! – я хлопнул Платона по плечу. – Не помешал? – Нет, как нельзя кстати, – выдохнул Платон. Вместе со словами из него вырвалось целое облако коньячного перегара. – Николай! – протянул я руку замолчавшему собеседнику. – Будем знакомы. Тот без особого желания ответил на приветствие, пробормотав: – Виктор. – Очень приятно. Серег, дело есть. Ты освободился? – Уже да, – тут же ответил он. – Вить, я тебе все сказал. Нечего тут обсуждать, не интересно. Крупноватая для маленького роста голова, скуластое лицо, нос короткий, чуть картошкой, брови густые, оттопыренные уши. Издалека казалось, что есть в нем что-то восточное, но сблизи понял, что из-за бороды, так лицо совершенно русское. На шее татуировка видна, сложная, защитная, поднимается снизу, откуда-то из-под ворота черной майки. Виктор. Думаю, что угадал, приз заслужил. – Ладно, как скажешь, – при мне спорить и настаивать Маломеру явно не хотелось, поэтому он быстро попрощался и пошел к выходу, топая по истертому каменному полу тяжелыми ботинками. – Это кто? – посмотрев вслед, спросил я у Платона. – Да, блин, – тот махнул рукой. – Из старых знакомых, типа с коммерческим предложением. На хрен не нужно. – Это Витя Маломер, так? – решил я уточнить. – Он самый, откуда узнал? – Платон удивился. – Сложил два и два, ничего сложного. Чего он хотел? – Ну а чего он может хотеть? – Платон вдруг неожиданно зевнул. Точно с утра и начал, а сейчас его разморило. – Просит в наше окно его пустить. – У него с головой как? – я поразился. – Хочешь по полтинничку? – Платона вдруг осенила удачная, на его взгляд, мысль. – Не, не хочу. И тебе бы хватит. Ты чего вообще бухать взялся с утра и на работе? – Да вышло так, вчера погулеванил в компании, с утра прямо сюда и поехал. А тут похмельем прихлопнуло, не пил бы, так кони двинул уже. – Ну и достаточно. Дуй домой спать, тут и без тебя справятся. Света на месте? Вот она и совладает с наплывом покупателей. Отвезти может быть? Твоя машина где? – Машина дома, подкинули меня сюда. Митя отвезет, он подъедет скоро, все равно по пути. Да ладно, давай по чуть-чуть дернем. Кстати, чего зашел? – Зашел я за твоим Маломером следом. И знаешь, как я его нашел? – Как? – Ты своих лучших друзей Лысого и Мурата помнишь? – И чего? – Платон как бы не протрезвел разом. – Вот я сначала их увидел, совершенно случайно, возле Торгового угла, а потом друга Витю, который с ними же и встречался. Потом те ушли, а он к тебе поехал. Так что рассказывай все, пока у нас новые проблемы не образовались. Ладно, потом расскажешь, когда просохнешь. Загнав «бронко» на задний двор, я стукнулся сначала в паб через заднюю дверь. Открыл Иван. – Здорова. Фельдмаршал дома? – Не, – Иван покачал головой. – Начальник в свидетели ограбления попал, показания где-то дает. – Что за ограбление? – Ювелирного на Южном. – Точно в свидетели? – насторожился я. – Вроде бы точно, он звонил несколько раз. – Ну… хорошо, – кивнул я. – Тогда попозже загляну. И направился к себе. И к своему удивлению нашел Хмеля у нас в подвале, беседующим с Саней. – О! А там Иван без тебя страдает, на перегруженность жалуется, – объявил я, заходя в дверь. – Ничего страшного, сочтемся. Я сюда на минуту, в принципе, просто сказать хотел, что насчет алмазов могу разузнать, но без гарантий. – Каких алмазов? – не понял я. – Сань, что за алмазы? – повернулся я к чародею, перехватив его взгляд. – Мне для опытов надо, – ответил он. – Эксперименты только на них можно ставить. Может Слава найдет кого-то, кто по дешевке нам сдаст. – Мля…, – я даже в кресло рухнул, чуть чувств не лишившись. – Са-ань… ты это всерьез или у тебя теперь шутки такие, новый стиль осваиваешь чтобы цирк открыть? – А что? – не понял он. Вот именно поэтому дела здесь веду я, а Саня просто долю с прибыли получает. Вот именно поэтому, то есть потому, что он зачастую что-то делает и думает совершенно раздельно. При этом делает одно, а думает совсем о другом, не о том, что делает. Я выпустил воздух, прикрыл глаза, досчитал до десяти, успокаивая себя тем, что ничего нового, все идет как и должно идти, если имеешь дело с Саней. – Сань, вот давай на пальцах… вот смотри, у тебя есть дом, машина, работа, деньги и все что тебе хочется. Бюджетные контракты, стабильный доход, дружба с властями. И вот приходит к тебе кто-то и говорит: «Сань, а давай пять кило герыча перепродадим! Наживем!» – ты согласишься? – Так это не герыч! – заявил он решительно. – Алмазы покупать легально. – А дешевые алмазы у кого бывают? – спросил я вкрадчиво. – И от кого берутся, а? И второй вопрос: когда мы в последний раз пули с алмазами делали, где мы камешки взяли? – Линев дал. – Во-от! А кто у нас заказчик на новые пули? – Линев? – Угадал! – я даже в ладоши захлопал. – Тогда у кого надо в первую очередь просить алмазы для опытов? – У Линева? – предположил он. – Смотри как все просто, да? У Линева. Потому что именно ему это и нужно. Трудно сообразить? – Линев потом полную стоимость вычтет, а я по дешевке хотел. – По дешевке – это когда проблемы прицепом, Сань, – вздохнул я. – Хватит нам проблем, давай жить мирно и сытно, а? Слав, ты не возражаешь? – повернулся я к Хмелю. – Или тоже заскучал? – Ваше дело, – отмахнулся он. – У меня своих проблем хватает. – Кстати, что у тебя случилось? Иван страсти рассказывает, слезы в глазах. Слава рассказал в двух словах что к чему, потом у него начались муки совести и он пошел помогать Ивану. А в подвал спустилась Мила. – «Бронко» обратно притащил? Кому? – Мне. Не хочу наш рейдовый зря гонять. А к зиме продам и что-нибудь тебе подберем. – Мне «джип» нравится, можно и не подбирать, – Мила уселась на край верстака, свесив ногу почти мне на колени. – Тогда мне. – Но если мне что-то понравится, то джип обратно тебе, так? – Вроде того, – согласился я. – Но точно? – все же уточнила Мила. – Точно. Как в аптеке. Теперь вот что: повнимательней сейчас оба. Проблем нет, но к Платону ненужные люди подкатываться начали. Просто вокруг посматривайте. Хмель 18 июня, суббота На Южном бульваре мы повернули налево, проехали рынок и остановились неподалёку от ювелирного салона "Золото Вселенной", парковку которого занял серый микроавтобус с изображением увитой колючей проволокой шестерни и две бело-синих "газели", на бортах которых красовался сокол Дружины. У одной было ниже написано "Лаборатория", на другой "Следственная группа". Вокруг разошлись дружинники в бронежилетах и касках, оружие они держали стволами к земле и просто направляли пешеходов в обход оцепленного тротуара. Немного поодаль рассредоточилась группа цеховиков. Вид у их бригадира с характерной татуировкой на щеке был откровенно растерянный. - Ограбление? - предположил я. - Сейчас всё объяснят, - не стал отвечать на вопрос младший сержант. Я выбрался из автомобиля и зашагал к стоявшему на крыльце салона дознавателю в штатском. Среднего роста, немного грузноватый, с небритой физиономией и сонными глазами замотанного службой исполнителя. Ну, медведь-шатун тоже случайному человеку может сонным показаться... - Долго вы до нас добирались, Вячеслав Владимирович! - А вы, товарищ Могилевский, могли позвонить. Телефон у вас мой есть. Дознаватель пропустил намёк мимо ушей и спросил: - Были здесь сегодня? - Да. А что случилось? - уточнил я, оглядев невредимую витрину ювелирного салона. На стеклянной двери с внутренней стороны была вывешена табличка "Учёт". Могилевский достал блокнот и карандаш. - Во сколько приехали? - Что здесь случилось? - попытался я прояснить ситуацию, прежде чем отвечать на вопросы. Дознаватель смерил меня тяжёлым взглядом. - Скоро вы обо всём узнаете. А сейчас отвечайте на вопрос: в какое время вы сюда пришли. - Около половины одиннадцатого. - А точнее? - Не знаю. Я выписал чек, на нём должны были проставить время покупки. - А ушли в какое время? - Десять сорок. И не ушёл, а уехал. - Вот так точно? - Решал, куда ехать, поэтому посмотрел на часы. Могилёвский хмыкнул, попросил показать часы и записал их показания в блокнот. Затем внёс туда же данные с экрана служебного чарофона. - Куда поехали? - Домой. - Это туда? - указал дознаватель в сторону пересечения Южного бульвара с Красным проспектом. - Именно. - Видели здесь кого-нибудь? - Передо мной были две женщины. Ушли почти сразу. Могилевского эта информация не заинтересовала, и он уточнил свой вопрос: - На выходе никого не видели? Я ненадолго задумался, потом покачал головой. - Нет, никого. - На парковке машины были? - Точно не было. Спокойно развернулся. - На чём приезжали? Модель, цвет, регистрационный номер. Я продиктовал все данные, тогда дознаватель махнул рукой курившему у "газели" подчинённому. - Варламов! Ходь сюды! - А когда тот выкинул бычок в урну и подошёл, потребовал: - Запроси в информационно центре записи с камеры на перекрёстке Южного и Красного. Время десять тридцать девять тире десять сорок три. Нужно точное время проезда вот этого автомобиля... Могилевский протянул подчинённому блокнот и отпустил, а сам крикнул: - Горин! Твой выход! Из-за угла салона появился смутно знакомый дружинник, за ним вышли те самые дамочки, что покупали "Пандору". Меня они узнали с первого взгляда и принялись что-то горячо обсуждать между собой. Что-то? Меня они принялись обсуждать. Меня! - Запротоколируй показания! - крикнул Могилевский. - Юрий Васильевич, - проговорил я вполголоса, впервые назвав дознавателя по имени-отчеству, - что ж вы мне дело так откровенно шьёте... - Спокойствие, Вячеслав Владимирович, только спокойствие. Никто вас ни в чём не обвиняет. Слово "пока" не прозвучало, но произносить его вслух и не было никакой нужды. Пока ни в чём не обвиняет. Пока. В кармане задёргался чарофон. Я ответил на вызов - звонил Иван. - Всё нормально, перезвони через полчаса. - Всё нормально? - хохотнул, закуривая, Могилевский. - Да вы, батенька, оптимист! - Не сказал бы. - Ах да! - потёр переносицу дознаватель. - Как мог забыть! У вас же такая насыщенная жизнь! - Что за сарказм? Прежде чем Могилевский успел ответить, распахнулась дверь салона, и к нам вышел криминалист в обычном хлопчатобумажном комбинезоне и бахилах поверх туфель. Он стянул с рук медицинские перчатки, убрал закрывавшую кудри прозрачную пластиковую шапочку и объявил: - Одни ножевые. У меня мороз по коже побежал, до того обыденно это прозвучало. А ведь "ножевые" - это как минимум один труп. Как минимум... - Вячеслав Владимирович, нож с собой носите? - спросил Могилевский. - Всегда, - ответил я, не видя смысла врать. - Можно посмотреть? Но тут уж я отрицательно покачал головой. - Не думаю, что в этом есть необходимость. - Мы ведь просто просим, - улыбнулся дознаватель, и вновь явственно прозвучало "пока просто просим". Я пожал плечами, достал из кармана штанов выкидной нож и утопил кнопку. - Микротек Хало, - пробормотал криминалист, взглянув на выскочивший из рукояти клинок, и посветил на него непривычного вида фонариком. - Нет, сомневаюсь, что это орудие убийства. - Почему? - Свежих следов крови нет, а такой нож полностью очистить просто нереально. Плюс, похоже, работали обоюдоострым клинком. Официальное заключение позже будет. - Понятно, - промычал Могилевский. - Нож изымать будете? - поинтересовался тогда криминалист. - На фига? - флегматично спросил дознаватель. - В коллекцию. - Хрен вам, - выдал я, втянул клинок в рукоять и сунул нож в карман. Криминалист фыркнул, спустился с крыльца и закурил. - Кого убили? - спросил тогда я Могилевского. - Не готов это обсуждать, - ответил тот. - Убитых сколько? Дознаватель просто отвернулся. Я оглядел топтавшихся в отдалении цеховиков, их микроавтобус у парковки и предположил: - Цеховики первыми на место прибыли? Могилевский лишь неопределённо пожал плечами, но в ответе не было никакой нужды. Порядок на Южном бульваре, где большинство заведений принадлежало участникам Торгового Союза, обеспечивал именно Цех. В этот момент боковая дверца "газели" следственной группы сдвинулась, и на тротуар спрыгнул Варламов. - Камера зафиксировала автомобиль подозреваемого... - Свидетеля! - вскинулся я. - ...в десять сорок одну. По фотографии из личного дела оператор опознал Хмелева Вячеслава Владимировича, одна тысяча девятьсот... - Точно в десять сорок одну? - перебил подчиненного дознаватель. Варламов кивнул. - И вызов цеховикам поступил в десять сорок одну? - По их часам в десять сорок три, но они на две минуты спешат. Так что в десять сорок одну. - Вряд ли я мог оказаться в двух местах одновременно, так? Могилевский хмуро глянул на меня и криво усмехнулся: - Мы посекундную проверку сделать можем. - А я сделал, - влез в разговор Варламов. - Машина пересекла перекрёсток через двадцать секунд после вызова. - Вот как? - удивился дознаватель и оглядел бульвар. - Где разворачивался? - Прямо тут. Могилевский переглянулся с подчинённым и уставился на меня: - Тогда, получается, грабители должны были зайти внутрь, как только машина отъехала от салона! Точно никого не было? - Там рельсы, поэтому не отвлекался и по сторонам не смотрел. Дознаватель выругался. - А теперь, Вячеслав Владимирович, поскольку вы были в магазине непосредственно перед грабителями, придётся пройти внутрь и рассказать нам обо всех изменениях. Варламов, протоколируй. - Только не натопчите там! - крикнул криминалист. - И не трогайте ничего, ещё отпечатки пальцев снимать! Я вслед за Могилевским поднялся на крыльцо салона и не удержался от неотносящегося к делу вопроса: - А камеры на всех улицах стоят? - Какой! - досадливо махнул рукой дознаватель. - Кроме Южного бульвара почти нигде нет. Торговый Союз с финансированием тянет. Варламов открыл дверь, запуская нас внутрь, и первое что бросилось в глаза - это опустевшие витрины. Грабители унесли абсолютно всё. Пол был усыпан мелкими осколками рассаженных стёкол. Касса стояла открытой, на прилавке в беспорядке валялись выписанные чеки. Ага! Вот как на меня вышли! По чеку. - Зачем было разбивать стёкла? - удивился я. - Могли взять у консультанта ключи от витрин. - Запиши! - приказал подчинённому Могилевский. - Товар был на месте, когда вы уходили? - Разумеется! - Много было свободных мест? - Не обратил внимания. - Проходите! Осмотритесь. Я вышел в центр торгового зала и вдруг заметил торчавшие из-за стойки консультанта ноги. Штанины задрались, открыв чёрные носки, каблуки мужских туфель были стоптаны с внешних сторон. Не спрашивая разрешения, я заглянул туда и отступил, не в силах побороть гримасу отвращения. Охранник едва ли успел хоть что-то почувствовать - его убили чисто, распахнутый пиджак открывал окровавленную в районе сердца сорочку, - а вот макияж девушки-консультанта оказался смазан, словно кто-то зажал ей рот, прежде чем ткнуть ножом под левую грудь. - Вячеслав Владимирович, - словно специально выгадал момент для очередного вопроса Могилевский, - чек выписан в десять тридцать четыре, а ушли вы отсюда только в десять сорок. Что вы делали эти шесть минут? Вы же не курите, так? Флиртовали с убитой? Я решил, что шила в мешке не утаишь, и ответил вопросом на вопрос: - Гравёр, что с ним? - А почему вас это интересует? - Я был у него, обговаривал детали заказа. Хотел сделать дарственную надпись. - Сделали? - прищурился Могилевский. - У него было слишком много работы, - ответил я. - Договорились на следующую неделю. Варламов оторвался от блокнота и многозначительно заметил: - Отличное объяснение вашим отпечаткам пальцев в служебных помещениях! - Спросите мастера! - Он убит. У меня заныло в груди. - Убит? Но как?! - Грабители решили взломать сейф в кабинете заведующего и наткнулись на него по пути. Подтвердить ваши слова он уже не сможет. - Идите к чёрту! - выругался я. - Оба! Ясно вам? Нужно подтверждение моих слов - спросите Ольгу Александровну. - Ольга Александровна - это... - Заведующая салоном, - пояснил я. - Она подтвердит, что я всегда заказывал гравировку! - Не горячитесь так, - попросил Могилевский. - Никто вас ни в чём не обвиняет. - Он сделал паузу и вздохнул. - И даже не подозревает. В этот момент на улице послышался рык мощного двигателя, и к салону подъехал огромный внедорожник. Поначалу я решил даже, что это невероятным образом провалившийся в Приграничье "хаммер", но смутила непонятная эмблема на непривычной на вид решётке радиатора. Распахнулись дверцы, из машины выбрались бойцы в серьёзной на вид броне, круглых шлемах с забралами из бронестекла и чаромётами наизготовку. Цеховики организованно и синхронно, словно стая рыбёшек, отступили от ювелирного салона; дружинники разошлись в разные стороны, но шансов выстоять в схватке у них не было ни малейших. Впрочем, Братство могло выиграть сражение, но никак не войну. Да - на место преступления пожаловали именно братья. И я даже догадывался, что их сюда привело... - Какого хрена им здесь понадобилось?! - выдал Могилевский. - Не знаю, - шумно сглотнул его подчинённый, - но чаромёты у них точно не сертифицированы! Да уж, от таких никакая служебная бляха не защитит... Могилевский повернулся ко мне и указал на дверь: - Уходи. Пришлю кого-нибудь подписать показания. Я вышел на крыльцо и посторонился, пропуская незнакомого брата среднего возраста, столь же средних лет и внешности тоже - средней. Тот скользнул по мне безразличным взглядом, толчком распахнул дверь и с порога объявил: - Один из убитых состоял в ордене, поэтому в соответствии с соглашением о распределении полномочий Братство проведёт самостоятельное расследование. С вашим руководством это уже согласовано! Дверь со стеклянным звоном захлопнулась; я спустился с крыльца и зашагал к перекрёстку. Отвозить домой меня точно никто не собирался - как, впрочем, и задерживать, - а препирательства по поводу полномочий могли занять и час, и два. Более запутанной области права в Форте попросту не существовало. Чарофон задёргался в кармане, когда шёл мимо рынка, примыкавшего к посёлку Луково. Я сообщил встревоженному Ивану, что возвращаюсь домой, но заметил поджидавшего меня впереди человека, произнёс в трубку: - Немного задержусь, - и прервал звонок. Между рынком и бульваром располагалось несколько одноэтажных зданий; в крайнем ещё не так давно располагалась хинкальная, теперь же вывеска на фасаде гласила: "Пельменная". Именно у его угла и стоял Климов. - Перекусим? - предложил он, когда я подошёл и пожал протянутую руку. - Ты платишь, - пробурчал я. - С чего бы это? - Один чёрт на представительские расходы спишешь. Это ведь деловая встреча, так? - Деловая, - подтвердил Климов. - Сам понимаешь, служба... У входа в пельменную курили пузатые дядьки в не по погоде тёплых куртках - то ли торговцы с рынка, то ли приехавшие в Форт на выходные большой компанией покупатели, - внутри так же оказалось достаточно многолюдно. Свободных столов было два или три; Клим выбрал самый дальний, в глухом углу. - Как обычно, только вдвойне. Одну порцию с бульоном, - небрежно бросил он на ходу официанту в замызганном белом переднике, снял куртку и положил на соседний стул. Я хоть поначалу раздеваться и не хотел, последовал его примеру. Уж больно жарко оказалось внутри. Отдельной кухни как таковой не было - немалых размеров печь и плиты стояли прямо в центре обеденного зала. - Смотрю, ты здесь завсегдатай, - хмыкнул я, откидываясь на спинку стула. - Да ты знаешь, - задумчиво поскрёб небритую щёку Климов, - в прошлом месяце один дружочек сюда вытащил, и как-то втянулся. Теперь обедать хожу. Хорошие пельмени, сейчас сам попробуешь. Официант выставил на стол два пузатых чайника, и Клим немедленно принялся наполнять свою кружку ароматным травяным настоем. - Отличный чаёк! - выдохнул он, сделав осторожный глоток. - То, что нужно! Чай и в самом деле оказался неплох. Я попробовал и отставил чашку, давая остыть травяному настою. - Штормит после вчерашнего? - спросил, с улыбкой наблюдая за расплывшимся в блаженной улыбке Климом. - Есть немного, - признал брат, покопался в куртке и выложил на стол потрёпанный блокнот на пружине и ручку. - Ладно, пока варят пельмени, начнём предварительный опрос. - Предварительный? - удивился я. - Предварительный, - подтвердил Клим. - Я лишь помогаю в следствии. - Кто главный? Кто-то из Пентагона? - Бери выше! Я присвистнул. - Из Туманного пришлют? - Уже. - В смысле? - не понял я. - Как - уже? Заранее, что ли? - Почему заранее? Два телепорта и человек здесь. Я округлил глаза. Телепорты были продуктом штучным, крайне дорогим и не слишком стабильным. Ко всему прочему их воздействие не лучшим образом сказывалось на организме, и на два прыжка в день можно пойти лишь по большой нужде. - Считаете, это не случайное ограбление? - догадался я. - Ситуация оценивается, как нападение на орден. - Дядя Миша давно отошёл от дел. - У нас есть веские причины рассматривать ситуацию именно под этим углом, - отрезал Климов. - Глава следственной комиссии наделён чрезвычайными полномочиями. Понимаешь, что это значит? Я кивнул. - Кто не с нами, тот против нас. Принесли пельмени; Клим принялся хлебать бульон, я особо аппетита не испытывал, но от угощения отказываться не стал. - Итак, - как бы между делом произнёс брат, - зачем ты приезжал в ювелирный салон? - Подарок Ирине выбирал. - Есть повод? Я недобро глянул на собеседника и резко бросил: - Тоже дело шить будешь? Клим рассмеялся. - Кто меня опередил? - Дознаватель. - Ясно, - кивнул Климов. - Слава, нам посуди - чем больше непонятных моментов мы закроем сейчас, тем меньше вопросов зададут потом. Так был повод? - Ирина из Северореченска вернулась, будто сам не знаешь! - А я ничего и не должен знать. Купил подарок-то? - Купил. Платил чеком, по нему на меня и вышли. - Это важная информация, - кивнул Клим, сделал пометку в блокноте и уточнил: - Алиби? Я шумно выдохнул, но возмущаться не стал, решив высказать, всё что думаю о приятеле, после. - Проехал перекрёсток Красного и Южного через двадцать секунд после поступления тревожного сигнала. Имеется видеозапись камеры уличного наблюдения. - Это очень хорошо, просто очень хорошо, - улыбнулся Климов. - Только не было никакого вызова. - Как так? - растерялся я. - Как не было, если туда цеховики примчались? - Ну формально - не было. Здесь во всех торговых точках в охране цеховики низового звена. В случае ранения или смерти остальные это сразу чувствуют. Вроде как сигнализация, получается. Я только хмыкнул. Цех - не простое охранное предприятие, а своеобразная оккультная пирамида: неофиты проходили ритуал посвящения, после чего между ним и остальными членами общества возникала ментальная связь. Рядовые цеховики постоянно отдавали часть своих жизненных сил Директорату, но связь не была односторонней, и в случае серьёзной опасности любой мог стать сильнее, быстрее и выносливей. Поэтому охранника и убили первым. - К дяде Мише заходил? - спросил Клим. - Всегда захожу парой слов перекинуться. - И в этот раз? - И в этот. - Он не показался тебе встревоженным? - Не показался. - О чём говорили? - Обо всём понемногу, - пожал я плечами и подумал, не разговор ли об алмазах запустил маховик страшных событий? Мог дядя Миша позвонить кому-то, чтобы освежить память? Мог, наверное. И всё же, как-то быстро налёт случился. Я ещё толком отъехать не успел. - О чём задумался? - прищурился Климов, заметив мою задумчивость. - Только между нами. Клим закрыл блокнот и отложил ручку. - Говори. - Можешь проверить, не звонил ли дядя Миша кому-нибудь за пару минут до своей смерти. Мы обсуждали одну тему... - Что именно? - Сначала узнай, звонил он или нет. - Дядя Миша не доверял чарофонам. - Он пользовался телефоном в кабинете заведующей. У него был ключ. Брат задумчиво кивнул. - Ладно, уточню. Не хочешь ни о чём мне рассказать? - Никто бы не успел оказаться на месте так быстро. Клим с этим утверждением спорить не стал, посмотрел куда-то за спину и предупредил: - Помалкивай пока об этом. Я обернулся и увидел, как от входа к нашему столу идёт брат, который и заявил в ювелирном салоне об интересе ордена в расследовании. - Брат Иннокентий. Брат Вячеслав, - формально поприветствовал он нас, усаживаясь на свободный стол. - Уже обсудили сложившуюся ситуацию? Клима от подобного обращения откровенно передёрнуло, но выказать раздражения он себе не позволил. - Да, брат Пётр. Обсудили. Начальник следственной комиссии начал изучать записи, а я вылил себе в кружку остатки чая и принялся украдкой изучать его самого. Немногим за сорок, невысокий и худощавый, но производит впечатление сжатой пружины. Да и движения немного более резкие, чем нужно. Тёмные волосы с проседью коротко подстрижены, на шее под левым ухом белая нить старого шрама. Такая же отметина протянулась с тыльной стороны левой ладони. И краешек татуировки из-под рукава проглядывает. Какая-то надпись, не разобрать. Брат Пётр быстро просмотрел протокол предварительного опроса, прогнал меня по основным пунктам и поднялся на ноги. - Что ж, давайте осмотримся в салоне. Уж не знаю, насколько нетронутым оставили нам место преступления... - Осмотримся? - не понял Климов. - И... э... брат Вячеслав? - И брат Вячеслав, - подтвердил руководитель следственной комиссии. Он направился на выход, мы зашагали следом, и Клим тихонько выдохнул: - Аккуратней с ним... На улице светило солнце, пожалел даже, что не захватил тёмные очки, но идти было недалеко, голова разболеться, как случалось это в последнее время при ясной погоде, не успела. На парковке по-прежнему стоял фургон цеховиков, а вот "газели" дружинников уже разъехались. Только на крыльце курил вооружённый автоматом сержант, да ещё рядовой трепался с возницей муниципальной труповозки. Саму телегу, дабы не смущать почтенную публику, отогнали за ювелирный салон. Китайский клон "хаммера" никуда не делся, он перегородил сразу полторы полосы и редкий автотранспорт сбрасывал скорость и сигналил, протискиваясь между ним и трамвайными путями. Брат Пётр первым поднялся на крыльцо и спросил дружинника: - Вы уже закончили здесь? - Пётр Наумов? - уточнил сержант и протянул планшет. - Распишитесь. Представитель Братства поставил в указанном месте закорючку и предупредил: - Тело мастера увезём сами, остальных можете забирать после того, как их осмотрит наш специалист. - Как скажете, - пожал плечами дружинник и постучал костяшками пальцев по стеклянной вставке в дверь. - Открывайте! Дверь отпер Варламов; при виде него брат Пётр недовольно поморщился. - Вы ещё не закончили? - Составляем опись похищенного, - спокойно ответил дружинник. - Мы работаем в торговом зале, так что мешать не будем. - Очень на это рассчитываю! - холодно ответил Наумов и скомандовал: - Проходим! Помимо дружинника в торговом зале оказалась миловидная крашеная блондинка в деловом костюме. Обычно идеальный макияж сейчас был размазан, заплаканные глаза покраснели и припухли. - Вячеслав Владимирович! - встрепенулась при моём появлении заведующая. - Какой ужас! Я до сих пор поверить не могу! Южный бульвар - особое место, здешние обитатели нечасто сталкиваются с неприглядной изнанкой жизни. Тут не убивают и не грабят, а если и грабят, то с полного одобрения жертвы, до неприличия взвинчивая цены. - Вы знакомы? - заинтересовался брат Пётр. - Вячеслав Владимирович наш постоянный клиент, - сообщила Ольга Александровна. - Ясно, - нейтрально улыбнулся Наумов и повернулся к высоченному костлявому брату с кожаным саквояжем. - Осмотрите тела. Убитых к этому времени накрыли простынями, но и так заведующая старалась в ту сторону лишний раз не смотреть. - Извините, я на минуту! - предупредила она, выбежала на крыльцо и закурила. А вот Варламов уходить не стал, напротив - принялся с интересом следить за экспертом Братства, но тот ничего особенного с телами делать не стал. Замерил температуру тел и воздуха, занёс показания в журнал с кожаным переплётом и какое-то время осматривал ножевые ранения через лупу с пузатым стеклом. - Ну, в принципе, всё понятно, - пробормотал он, поднимаясь на ноги. - Официальное заключение нам предоставят? - Предоставят, - подтвердил брат Пётр. - Тогда идём дальше. Варламов молча указал на открытую дверь в служебные помещения и прошёл вслед за нами. В коридоре пахло... странно. По иному и не скажешь. На уме вертелось что-то знакомое, но мне никак не удавалось ухватить мысль. Но стоило только вывернуть к каморке гравёра, и всё стало на свои места. Дверь висела на нижней петле, верхняя часть косяка и полотна просто снесло. Стреляли точно из комнаты - щепками был усыпан весь коридор, а на противоположной стене чернело пятно копоти. - "Плазменный цветок", - определил эксперт и указал на распахнутую дверь. - Вы позволите? - Разумеется! - разрешил брат Пётр и обернулся к Варламову. - Вы ничего не трогали внутри? - Ничего, - подтвердил дружинник. - Только осмотрели тело. Эксперт достал из саквояжа какой-то сканер и с порога обвёл им комнату. - Следов посторонней активности не обнаружено, - сообщил он руководителю следственной комиссии, прошёл внутрь и просунул в спусковую скобу коротышки-чаромёта карандаш. - Думаю, стреляли из этого. Наумов повернулся к нам. - Видели его раньше? Мы с Климом синхронно покачали головами. И тут я нисколько душой не покривил. Раньше видеть дядю Мишу с оружием и в самом деле не доводилось. - Чаромёт сертифицирован, - определил эксперт, убирая оружие в пакет из антистатического пластика. - Серийный номер на месте. Но модель очень старая, лет семь назад с производства снята. Мог не через одни руки пройти. - Мы заберём это, - предупредил Варламов. - Перепишите номер, если хотите. Пётр Наумов недовольно глянул на него, потом отвернулся и спросил: - Причина смерти? Долговязый брат вопроса словно не услышал. Он аккуратно запаковал чаромёт и передал его дружиннику и лишь после этого вернулся в комнату. Там он присел на корточки рядом с трупом старика и вскоре произнёс: - На первый взгляд всё очевидно. - Но тон его уверил нас ровно в обратном. - Правая височная кость пробита, это смертельное ранение. Непонятно только, чем его нанесли. Точно не ножом и даже не кортиком. Рана круглая, словно били заточенным штырём. - Арматура? - высказал предположение Клим, который разбирался во всевозможных орудиях смертоубийства как никто иной. - Или клевец? Брат Пётр уставился на него с неприкрытым изумлением. - Клевец? Грабители взяли на дело клевец? - Чем-то же они рассадили витрины, - напомнил я. Наумов хмыкнул и вновь обратился к эксперту: - Что-то ещё? - На запястьях синяки, словно перед смертью его держали, - ответил тот. - Ещё присутствует странный запах изо рта, неестественный цвет дёсен, распухший язык, лопнувшие сосуды глаз. Очень похоже на отравление. Точнее скажу после вскрытия. Долговязый брат поднялся на ноги и спросил: - Я вам ещё нужен? - Подожди в коридор. - Тело и в морге посмотреть могу. Тогда представитель Братства и обратился ко мне: - Брат Вячеслав, вы последним были в этой комнате до ограбления. Посмотрите, вдруг что-то бросится в глаза. Я встал на пороге и оглядел царивший в каморке разгром. Все ящики стола были выдвинуты, их содержимое валялось на полу. Металлический шкаф у противоположной стены стоял с распахнутыми дверцами, инструменты в беспорядке валялись на полках. Небольшой сейф в углу вскрыли. Его отперли сорванным с шеи мастера ключом. - Странные грабители, - пробормотал я. - Инструменты им на кой чёрт сдались? - Сейф в кабинете заведующей вскрыть пытались, - сообщил Варламов. Я кивнул, хоть и не понял, верит ли он в эту версию сам. Просто не сходились концы с концами. Едва ли цеховики ехали сюда дольше пяти минут - у них дежурных экипажей на Южном бульваре не один и не два, - а грабители здесь самый натуральный погром учинить успели. - Брат Вячеслав, - вкрадчиво произнёс руководитель следственной комиссии. - Что-то бросается в глаза? - Всё бросается! - прямо ответил я. - Бардак жуткий. Не могу сказать, пропало что-то или нет. - Тогда не будем вас больше задерживать, - отпустил меня Наумов. - Брат Иннокентий вас проводит. - Давай через чёрный ход, - предложил Клим. Мы вышли на задворки салона, там дежурили двое братьев, поодаль стоял цеховик. - Что происходит, брат Кеша? - вполголоса спросил я Клима. - Не знаю, но мне это не нравится, - ответил тот и пообещал: - Ещё раз назовёшь меня так - убью. И вроде бы даже пообещал на полном серьёзе. Домой я уехал на извозчике. Но сразу в бар не пошёл. Ну какой, к чёрту, сегодня может быть у Ивана выходной? На неделе отгуляет, а я буду тихо-тихо сидеть в баре и на улицу ни ногой. Очень уж смущали обстоятельства смерти дяди Миши. Никто не закладывает на ограбление ювелирного салона три-четыре минуты, никто. Это не налёт, это натуральная войсковая операция! Я зашёл к соседям поделиться новостями и очень быстро об этом пожалел. Николая Гордеева Санина идея поискать алмазы подешевле нисколько не воодушевила, и он, не стесняясь в выражениях, объяснил нам, где видел эти серые схемы. Точнее - на чём он их вертел. Но я даже толком не разозлился. Только махнул рукой и отправился менять за стойкой Ивана. Мог бы потихоньку ускользнуть к себе наверх, но не стал. От столь низкого поступка удержала врождённая порядочность. Её я и помянул крепким словцом, когда прошёл в бар и сразу наткнулся на озадаченный взгляд пившего за стойкой пиво Могилевского. - Вячеслав Владимирович! - оскорблённо протянул дознаватель. - А мне сказали, вас нет! Неужто скрываетесь? - От соседей через чёрный ход зашёл, - пояснил я и окрикнул помощника: - Вань, я на месте! Иди отдыхай! - Какой?! - фыркнул Иван. - Видите сколько народу? Свободных мест и в самом деле не было ни в зале, ни на улице. Я махнул рукой. - Ладно, тогда понедельник-вторник я тебя подменяю. - А чё не завтра? - А завтра народу ещё больше будет. - Логично, - хмыкнул Иван и унёс на кухню поднос с грязными кружками. Подошла нанятая на лето официантка, передала заказ на пиво. Пока я наполнял бокалы, Могилевский успел прикончить свой и передвинул его мне. - Пиво не за счёт заведения, - предупредил я. - Вот нисколько на это не рассчитывал, - усмехнулся дознаватель и без всякого перехода спросил: - Чего хотели от тебя братья? - Того же, что и вы. Им нужны убийцы. - Столько суеты из-за простого мастера? - В своё время он занимал в Братстве немалый пост. - Хорошо его знал? Я наполнил пивом последний бокал и осуждающе посмотрел на дружинника. - С чего мне откровенничать с человеком, который пытался сшить мне дело? - Да брось! - отмахнулся Могилевский. - А как следовало поступить? Сказать: "Слава не мог так поступить, он не такой"? Так кто-нибудь мигом припомнил бы, где отмечали юбилей моей дражайшей супруги и сделал из этого совершенно неверные выводы. И крутили бы нас потом обоих. А так всё чётко: вопрос-ответ, вопрос-ответ. Захочешь, не подкопаешься. И кобуру я твою видел, мог возмутиться, но не стал. Так ведь? - Сколько лет в Дружине? - Пять, а что? Намекаешь на профессиональную деформацию психики? - Типа того. Я вздохнул, взял пустой бокал дознавателя и принялся наполнять его пивом. - Мир? - протянул Могилевский руку. Ничего не оставалось, кроме как пожать его лапищу. - Так что говорят братья? - легко и непринуждённо вернулся дружинник к первоначальной теме. - Не знаю, но лично мне в банальное ограбление как-то не верится. Могилевский отпил пива и кивнул. - Если это и ограбление, то никак не банальное, - согласился он с моим мнением. - Мобильная группа цеховиков прибыла на вызов через четыре минуты. За это время грабители успели убить трёх человек, обчистить витрины, попытаться взломать сейф и уйти через чёрный ход. Хотя, может, местные блатные? Сделали дело и растворились в посёлке. - Кто угодно мог дойти через посёлок до Красного и уехать оттуда на машине. - Или вот ещё версия: в сейфе хранился чёрный нал. Его вскрыли, но обставили всё так, будто взломать замок не удалось. - Людей убивать зачем? Вломились бы ночью. - Ночью салон на сигнализации. - А так цеховики на смерть одного из своих рванули! - выдал я и прикусил язык, только было уже поздно. Могилевский странно глянул на меня, но заострять внимание на странной информированности не стал и привёл контраргумент: - Грабители могли не знать, что охранник из Цеха. Татуировки у него под одеждой были. - И просто так сдёрнули оттуда за три минуты? Это какой-то спецназ! - Судя по ранам, действительно - спецназ, - вздохнул дознаватель и достал пачку сигарет. - Курить на улицу? - Хорошо бы счёт сначала оплатить. - Что за мещанская мелочность? - укорил меня Могилевский, расплатился и сунул в рот сигарету. - В понедельник пришлю кого-нибудь показания подписать. На месте будешь? - На месте. Дознаватель отправился восвояси, а я какое-то время ещё стоял за стойкой, наливал пиво и принимал деньги, а потом перехватил помощника. - Вань, Ирина не появлялась? - Наверху давно. - Отлично! - успокоился я, вытер руки полотенцем и спросил: - Справитесь без меня? А то вымотался за день. Нервотрёпка эта... - Нормально всё с Дружиной? Я Гордеева в курс ввёл. - Да, видел его уже. А с Дружиной нормально. С Дружиной и в самом деле проблем не предвиделось, но вот насчёт Братства такого сказать не мог. И от того на сердце было неспокойно. - Так справитесь без меня? - повторил я свой вопрос. - Конечно, дядя Слава! Не вопрос! - кивнул Иван, но сразу напомнил: - Понедельник-вторник! - Зуб даю! - рассмеялся я, наполнил кувшин холодной водой и отправился наверх. Ирина лежала на кровати и читала книжку в потрёпанной мягкой обложке. Очередной дамский роман; "чтиво от мозгов", как она выражается. - Ну ты, Хмелев, даёшь! - возмутилась девушка, когда я запер дверь на засов и принялся разуваться. - Меня сплавил под предлогом, что Ваню сегодня подменяешь, а сам сразу куда-то умотал? Сознавайся, по бабам бегал? Я снял куртку и кинул её на стул, потом без сил повалился на кровать. Ирина в притворном возмущении выдернула из-под меня полу халата. - Да какие бабы? - протянул я, переваливаясь на спину. - Как бы ноги не протянуть... - Какие бабы? - прищурилась Ирина. - С большими титьками бабы и в коротких юбках. Мне рассказали, тебя тут ведьма одна обхаживала, так что слюни подтирать не успевал! Судя по всему, Ирина успела посплетничать с подружками Ивана, но я особого значения этому не придал и беспечно отмахнулся. - Это по работе. - Секс по работе? Хорошо устроился! - По работе я получил две дырки в шкуре, а вот секса не обломилось. Чуть на луну не выл, тебя дожидаясь. - Бедненький! - рассмеялась Ирина и взъерошила мне волосы. Я принялся расстёгивать рубашку, вспомнил о подарке и протянул картонную коробочку подруге. - С возвращением! Девушка немедленно убежала к зеркалу примерять серьги, покрутилась там и погрозила мне пальцем. - Хмелев! Если что-то с ведьмой было, всё под корень оторву! - Так не доставайся же ты никому! - продекламировал я, снял часы и убрал на тумбочку к кобуре с "таурусом". Затем приложился к кувшину с водой, стянул штаны и забрался под одеяло. На улице ещё толком не стемнело, но у меня просто не осталось сил. Будто сдутый шарик, даже к Иринке приставать не тянет. - Устал? - вздохнула девушка. - Спи, я почитаю ещё. Я закрыл глаза и моментально отключился. Проснулся в темноте и одиночестве. Ирины в кровати не было, в ванной комнате свет не горел. На "омеге" - половина одиннадцатого. Ясно, что вечера, а не утра. Ира ужинать пошла, что ли? Я повалился обратно на подушку и уставился в потолок. Сон отступил, но голова была тяжёлая, ещё и настроение ни к чёрту. Мало того, что дядю Мишу чисто по-человечески жалко, так ещё его смерть многие возможности подчистую обрезала. Вот кто мне в случае чего новый штамп для монет сделает? Никто. Да и следственная комиссия эта непонятная. На кой чёрт понадобилось человека аж из Туманного присылать? Не доверяют Дружине? Или Климу? А если ещё окажется, что это всё из-за моих расспросов об алмазах... Да нет, бред! Я решительно выбрался из кровати и в одних трусах подошёл к входной двери. Щеколда была отодвинута, снизу доносился гомон голосов посетителей. Не страшно - служебные помещения закрыты от посторонних сигнализацией, а на ночь ещё и дополнительная защита включается. Хм... вот к чему сейчас об этом подумал? Включив лампу, я зажмурился, привыкая к яркому освещению, затем отпер шкаф и вытащил новый карабин. Компактный, лёгкий, вроде ухватистый. Унёс его на стол, притащил коробки с патронами, принялся снаряжать магазины. Монотонная механическая работа неплохо голову разгружает, давно заметил. Да и заряженное оружие под рукой не помешает. Просто так на всякий случай. Два магазина я набил обычными патронами, намереваясь взять их на стрельбище, в один зарядил противоамулетные "обманки", насчёт последнего задумался, выбирая между зажигательными и "пустышками". Пока решал, открылась дверь и вошла Ирина. - Уже проснулся? - спросила она, скидывая с ног тапочки. - Ты в таком виде вниз ходила? - удивился я, поскольку халатик подруги для появления на людях был откровенно куцеват. - Нет! - рассмеялась Ирина. - У девчонок была, сёрьгами твоими хвасталась. - Святое дело. - Слав, а ты чего с ружьём? - У меня тоже подарок. Коля презентовал, теперь разбираюсь. - А! - сообразила девушка. - Новая игрушка! Ты и в кровать её с собой потащишь? - Не потащу, - усмехнулся я в ответ, но и обратно в шкаф арку убирать не стал. Магазины сложил на тумбочку, карабин задвинул под кровать, чтобы случайно не наступить и не раздавить прицел. - Если утром она окажется между нами, - рассмеялась Ирина, скидывая халатик, - ночевать у тебя больше не останусь. - Спи, давай, - зевнул я и выключил свет. Клондайк 19 июня, воскресенье С утра дозвонился Платону. Хоть утро было условным, двенадцатый час, судя по голосу, я его все же разбудил. – Чего? – голос пробился сквозь зевок. – Этот шнырь вчерашний на тебя не выходил больше? – Неа, – Платон снова протяжно зевнул. – Тишина. – Выйдет еще, гарантирую. Уже не он сам, а кто-то еще. Ты пока с Митей старайся ездить, береженого бог бережет, нам приключений и так хватило. – Мда? – с Платона сон чуть слетел, как мне показалось. – И мне звони если что, сразу же. Дмитрий сегодня где, к слову? – Дома, наверное. Выходной же. – Так вы в Кишке вроде открыты? – Без нас справятся, отдыхать тоже надо. – Ну понял. Пока я в экспедиции, Платон вроде как без присмотра здесь останется. Это не очень хорошо. Может его пока на ту сторону загнать? Тоже вариант. С Дюпре потусуется, рыбку половит. Надо будет предложить. Кстати, что там у Смирнова с отпуском? Вот без него идти не хочется. Одно дело я со своими минимальными знаниями и письменными инструкциями, и совсем другое он, все же геолог с огромным опытом в поле. Жаль только промприбор я там заранее не купил, не знал и не думал. Это такая смесь помпы и лотка, с ним все работы в десятки раз ускоряются. Набрал Дмитрия, тот не спал. – Ты как насчет физкультуры? – В смысле? – Поехали в патрульский спортзал, железки поворочаем. Здоровый образ жизни и все такое. – Прямо сейчас? – А что? Самая физкультура. Штангу пострахуем и все такое. Он задумался. Я решил что откажется, но он вдруг неожиданно согласился. – А поехали, делать все равно нечего. К скольки? – Да я прямо сейчас двину, только сумку соберу. – Ну и я сразу. Самое время, как раз к обеду обратно. Мила проснулась, но вставать отказывается. Не знаю что там с ней вчера ведьмы в «Снежной королеве» делали, но от боли в мышцах полностью точно не избавили. Кот валялся рядом с ней на одеяле, прислушиваясь к разговору. – Езжай, пусть тебе тоже плохо будет, – напутствовала она меня. – С чего вдруг? Я же в подвале постоянно занимаюсь. – А вот хвастаться не надо, нехорошо. К обеду возвращайся, давай сходим куда-нибудь. Торт хочу. Или пирожных. Или еще чего-нибудь. С сумкой чуть тормознул, привык что все для спорта здесь же и используется, надеваешь на автомате, а тут соображать пришлось чтобы не забыть ничего. Но минут через десять все же выехал. А через двадцать уже заехал на территорию, припарковавшись не у резерва, а у второго корпуса. Спортзал был пуст, патрульные ходили сюда в будни, в выходные все по домам, кто не на службе, так что пришлось еще и ключ просить у дежурного по штабу. Хорошо что к факту наличия резерва здесь уже привыкли и в лицо узнавали. В раздевалке все шкафчики пусты, выбирай любой. Пока переодевался, появился Дмитрий. – Спасибо что вытащил. Или у тебя еще планы? – Нет. Поговорить только нужно, но это по ходу. Ладно, я на мешок пока, разогреюсь, а потом потрещим. – Давай, – он кинул свой рюкзак на лавку. Мешков тут два, один из них длинный, что нужно чтобы лоу-кики отрабатывать. Натянул накладки, приложился несколько раз, прицеливаясь типа, потом начал молотить мешок сериями, только руки и руки с лоу, постепенно наращивая темп, чтобы потом прошибло. В пустом зале эхо гуляет, деревянный пол иногда попискивает под подошвами. Дмитрий хмыкнул, увидев, что я занял лучший мешок, но комментировать не стал. Все верно, кто первый встал, того и тапки. Молотил пока таймер на часах не сработал, тогда отошел за полотенцем, обтер лицо. После паузы, отдышавшись, пошел к весам. – Так о чем поговорить хотел? – спросил напарник, закончив свою разминку. – Про экспедицию. На днях надо выходить, пока сезон в разгаре. – Я нормально, без проблем. На сколько пойдем? – В том и дело, что не знаю. Может затянуться, если найдем что-нибудь. Или на что-нибудь нарвемся. – Лучше бы не нарываться. В каком составе? – Ты, я, Мила и Саня. Смирнов хочет подтянуться, но у него пока непонятки. Я Платона прихватить думаю. Не упрется? – А черт его знает, – Дмитрий пожал плечами и повесил полотенце на турник. – Серега ленивый вообще-то, вон раскабанел как в последнее время. Это точно, Платон прибавил от сытой жизни, все старые джинсы на нем эдак явственно натянулись. И морда куда шире стала. – Отчасти поэтому и хочу. – А от второй части почему? – Он тебе про вчерашнюю встречу рассказал? С Витьком Маломером? – Ну так… пытался рассказать. Я его когда вез, он уже лыка не вязал. Не, не падал, просто язык заплетался. Что там случилось? – Ты про его старый «профсоюз кондукторов» слышал? – Конечно. С Выселок который? – Ну да. Вот один оттуда нарисовался, просит его с клиентами в канал пустить, за деньги. – Нафиг не надо. Вообще среди кондукторов такие подкаты выходят за рамки профессиональной этики. Найди свой широкий канал и таскай. В Приграничье кто что хочет, тот то и воротит, за некоторыми исключениями, но выход-то идет на Большую Землю, а там законы и все прочее. Каждый кондуктор свои схемы закупок строит тихо и аккуратно, чтобы лишнего внимания не привлекать. А если пустишь чужих, то кто знает что они там делать собираются? Натворят дел, а в результате вся твоя коммерция накроется. Так что платонов отказ даже грубостью считать нельзя, все в пределах правил. Ходили тут смутные слухи, что с проходами у границы с Северореченском весной какие-то напряги были, серьезные. Смутные слухи, но похожие на правду. А Маломер наверняка где-то там гулял, не зря же он в Лисьих Выселках живет, ему всего удобней. Возможно, что как раз его ворота и накрылись. Или ему, а точнее его нанимателям, выход в Америку прямой зачем-то нужен. Куда ходит Платон ни для кого в их кругу не секрет по большому счету. Правда, не должно быть секретом и то, что Платон не сам по себе человек, что его прикрывают. Хотя бы тот же Игорь Фомин такую информацию вполне мог слить. Но тут и подача с самого начала не «отдай», а «дай попользоваться за деньги». То есть какие-то берега видят. Но видят плохо, подозреваю. – Нам нафиг не надо, а вот кому-то очень хочется. Пусть Платон Маломера и послал, но не думаю, что все на этом закончится. Сейчас еще кто-то подкатит. Кстати, Платон сказал, что там еще и Лысый засветился? – Не-ет, – протянул Дмитрий, насторожившись. – Это как? – Как обычно, каком кверху. Кстати, вы тогда с Хмелем какого-то хлопца тряханули, который тот «кайенн» из Лисьих Выселок перегонял. Напомни, как фамилия? – Мигель погремуха, а так… Тулин фамилия. Точно, Тулин. – Тулин. Не Тульский, – кивнул я. – О чем ты? – У Мигеля этого складик через забор от Беленького. Я когда за машиной ездил, увидел Лысого. Сел на хвост, они меня дотянули до дома Хоттабыча, а там встретились с Маломером. После встречи Маломер сразу попер к Платону. Дальше ты знаешь. – То есть тут у них структурка имеется? – Есть какая-то. И вот что мне еще интересно: они оттуда сюда что-то тащить намерены, поэтому им Америка нужна, или отсюда туда? – А кто их знает. Все может быть. Но если оттуда, то конкуренты нам точно не нужны, а если отсюда, то… тогда еще хуже, я думаю. Что могут высельские хорошего тащить? – Да ничего, пожалуй, – я отложил гантели и потряс расслабленными руками. – Подстрахуешь? Нормально позанимались, надо не забрасывать это дело, раз подвал совсем заполнился. Тем более что следующей ходкой я еще пару станочков притащить намерен и тогда мешок точно уходит. Мы даже в душ сходить успели до того, как у Дмитрия зазвонил чарофон. Из его коротких ответов и вопроса «когда?» я ничего не понял, но отключившись, он сразу же мне сказал: – Охрана Кишки. Магазин подожгли нам. – Поехали. Гарью пахло еще от спуска, там же стояла «буханка» дружинников, возле которой покуривал одинокий боец в городском камуфляже. Двое охранников топталось перед витриной, которая на удивление оказалась целой, там же стоял, сжимая в руке чарофон, тощий парнишка лет восемнадцати. Марат, продавец, он всегда тут рулит. – Что случилось? – сразу спросил Дмитрий. – В стенде с обувью вдруг полыхнуло, – он показал на дверь, за которой я увидел двоих в штатском и одного в форме. Один из тех что в штатском, молодой, с короткой круглой бородкой, одетый в джинсовую куртку и фланелевую рубаху как бы даже не из этого магазина, повернулся к нам. – Кто из вас владелец? – Я менеджер, – сказал Дмитрий. – Что тут вообще случилось? – Кто-то заложил алхимическую зажигалку в ботинок, похоже. Полыхнуло резко, но разгореться не успело. – А должно было разгореться? – Не думаю. Похоже, что вас пугали больше, мощность устройства небольшая. Выгорел весь стенд с обувью, полностью, до плавления. Сгорела одежда на двух стойках, тех, что ближе стояли. Но при этом следов именно пожара не было, а на стене виднелось четко очерченное обугленное пятно в виде почти правильной окружности. Точнее, четверти окружности, потому что эпицентр пришелся на самый верхний правый угол стенда, то есть закладывали подальше. Для алхимии такое короткое воздействие нормально, когда тут все в пепел, а чуть дальше даже нагреться не успело. Те зажигательные заряды, которыми мы в рейдах гнезда снежных червей жжем, примерно так же и действуют. – Камера уцелела? – спросил я у Марата. – Да, отдал уже записи. Только там лица не видно, какое-то свечение вместо головы. Просто мужик в толстовке. Зашел, покрутился, обувку пощупал и ушел. – Есть предположения кто мог сделать? – это уже дружинник в форме спросил. Можно бы сказать, но… тогда кондукторство Платона начнет всплывать, а это уже лишнее. Дмитрий, похоже, того же мнения придерживался, потому что только головой покачал. – Нет, понятия не имею. Наездов не было, все тихо вроде. – Значит, будет наезд, – ответил тот. – Сообщите сразу. Дело о поджоге все равно заводим. – Обязательно. Тут Платон подъехал, вполне трезвый и злой как черт. Я его на подходе придержал за рукав, сказал тихо: – Пока сами разобраться попробуем, этим не выкладывай ничего. Или по другим каналам друга твоего вложим. О-кей? – Хорошо, – он выдохнул. – Ну козлы, а? Я Витю этого в сортир спущу, козла мелкого. – Тут не Витю надо, мы тогда работу не доделали. Ладно, разберемся. Они не знают что мы знаем, так сказать. Мить, – я позвал бывшего собровца. – Платон остается разбираться, а мы с тобой сгоняем по делу. Ты тяжелый? – Как обычно. – Ну и хорошо. Домой только заскочим, возьму всякого. Пошли. До дома рукой подать. Дмитрий остался в машине у входа в магазин, а я забежал на всякий случай через двор, протопал на второй этаж. Мила дома, кот компанию составляет. – Как позанимался? Кстати, что гарью от тебя пахнет. Я понюхал рукав куртки. Ну да, уже пропитался. Бросил сумку на пол возле вешалки. Потом вытащу все барахло. – Прекрасно позанимался. Мил, если голодная, то можешь сама пообедать. У нас тут проблемка, Платону магазин сожгли. – Это надолго? – Не знаю. Мы с Митей сгоняем в одно место. Не думаю что надолго. – Я подожду, бутер себе пока сделаю. – Хорошо, – я плюхнулся за рабочий стол и выдвинул ящик. – Что ищешь? – Ключи старые…, – где-то тут были, я их не выбрасывал. Как-то вообще не умею выбрасывать ключи, сам не пойму почему, даже от тех замков, которые сменили. Всегда складываю в какую-нибудь коробочку. Да, точно, вот они, и ключи, и брелок с заклятием на сигналку. Взять что-нибудь еще? Глушак на пистолет, магический? Нет, не надо, все пока так далеко не зашло, а засветить его могу. Он не сертифицирован, хотя в нем нет ничего, что сертификации могло бы помешать. Но тогда технология ушла бы на сторону, а я этого не хочу. Еще один «щелчок», нефокусированного действия, работа Сани. И лыжные маски, вот они точно могут пригодиться. – Все, пошел, постараюсь побыстрей. Теперь в подвал. Два коротких дробовика «ремингтон» с четырнадцатидюймовыми стволами и без прикладов. Коробка с патронами-парализаторами, они хорошо работают, мы уже проверяли, нечего трупы за собой оставлять. По четыре в магазин каждого, затем по одному в ствол и добавить в магазин. По пять запасных в «сэддлы». Все, нормально. Перчатки, кстати, у Дмитрия с собой есть? У меня нет, а оставлять отпечатки глупо. Вскрыл два пакета с легкими «тактическими» из товара, прихватил с собой. Все, теперь и идти можно. Обежал снова двор, остановился, подумал на чем ехать. Потом махнул рукой и влез в «рэм» Дмитрия, на пассажирское, поставив сумку к себе на колени. – Забирай. Маска, перчатки, дробан. Боевых не брал, только резина с «сонками». – Ну и правильно, – Дмитрий переложил дробовик на заднее сиденье, а перчатки натянул сразу. – Куда? – Поехали к Хоттабычу, – И что дальше? – Ты не поверишь, но Маломер ездит на моем старом пикапе, том что Мила продала. Посмотрим для начала на месте ли. – И если на месте? – Проверим, менял он сигналку или нет. В нормальных обстоятельствах меняют. Но в Приграничье машин не так много, а те «американцы», что мы тащим, еще и в числе достаточно редких. И угонять по большому счету некуда, дорог мало, постов много, все равно где-нибудь засветишься. Поэтому Маломер мог и не поменять, тем более что она продвинутая, можно к кольцу привязать, а можно к чарофону. И если машину угоняют, то она сразу даст сигнал, а заодно укажет направление и дальность примерно. Проверим, короче. Буханка правоохранителей от входа в Кишку уже уехала, там все было как обычно. «Эксплорер» Платона пока стоял. Вообще убытков наделали, магазин закрывать в любом случае, за ремонт платить, товара пропало до черта. Кому-то за это башку оторвать неплохо было бы и из нее потерянные деньги вытрясти. – У пельменной встань где-нибудь, чтобы не маячить, дальше пешочком пройдем, – предупредил я Дмитрия, когда подъехали к месту. – Понял, не дурак. Там и место такое, что оставленная машина в глаза не бросается, и в то же время место между пельменной и домом Хоттабыча тихое, дворы да кусты. Можно пройти спокойно. Выбрались из машины, сунув недлинные дробовики под куртки, натянули маски пока как шапочки, дальше одним движением раскатать можно. За нами никто не наблюдал, вроде бы. И потопали. Обошли четырехэтажку из красного кирпича через двор, затем в проход между ней и следующим, там остановились, глянули на стоянку. – Узнаешь? – показал я на пикап. – Конечно. Вон сторож при стоянке, видишь? – С собой посадить можно, если сигналка сработает. – А что думаешь делать? – За баню Тимура машину перегнать, пусть туда бежит. Проезд пустой, там его и окучим. – Нормально, – Дмитрия чем-то поразить сложно. – А если нет? – Тогда прямо к нему пойдем. Держи, – я сунул ему короткий жезл-парализатор. – На случай если совсем тихо надо. – Есть у меня. И кристалл запасной. – Хорошо, – кивнул я, убирая жезл в подсумок под курткой. Мне с тамошним «портье», – я даже интонацией сумел вставить кавычки, – беседовать придется. Так что сторожа на тебе. – Сколько их там? – Без понятия, но больше двух быть не может. Под «Семёрой» место, они больше репутацией брать пытаются. Да плевать, разберемся. Действуем быстро и агрессивно. Входим, валим спать охрану без вступлений, дальше я на привратника перехожу без паузы, ты контролируешь остальных, у меня даже дождаться результата времени не будет. – Понял. – Но пока сигналку проверим. Сигналка не сработала. Поменял он ее все же. С его стороны разумно, но все же жаль, все упростилось бы. А может быть и нет. Поэтому мы направились в подъезд дома. Как я уже говорил, даже дети в Форте знают, что тут самый настоящий Лабиринт, в котором даже Минотавр заблудился бы, горько бы плакал и просил его вывести. Так и было задумано, так все внутренние переделки и планировались. Немало народу в этот дом зашло, да так и не вышло никогда. Полагаю, что в котельной закончили, в топке. Входная дверь не запиралась, это уже издержки, тутошний контингент жильцов ждать перед входом не любит, а иногда и не может. И люди ходят сюда разные, они не всегда хотят докладывать к кому именно пришли и зачем. Поэтому в тесноватом холле стояла стойка вроде гостиничной, за которой сидел, почитывая журнал с анекдотами, шнырястого вида мужик в возрасте от тридцати до шестидесяти, а на диване напротив сидели два здоровых парня. Причем ноги они положили на низкий столик, а сами обсуждали происходящее на экране – висящий на стене телевизор показывал видео, что-то там со стрельбой. Дальнейшее произошло очень быстро. Мы выстрелили разом, почти в упор, с такой дистанции, с какой уже ни один амулет не помогает, да и не будет у охранников серьезных амулетов, а затем я, не оглядываясь, успел опустить маску, шагнул к стойке, сгрести мужика с журналом за ворот свитера и рывком дернуть его на себя, одновременно отпуская на ремень дробовик, выдергивая пистолет из кобуры и утыкая ему в глаз. – К Витьку Маломеру веди! Быстро! Или прямо сейчас грохну! Ну! – не дожидаясь даже ответа, я поволок его вдоль стойки, а Дмитрий, убедившись что оба охранника в отключке, направился к нам. – Ты чего? – придавленный воротником свитера шнырь захрипел. – Ты в курсе за крышу, а? С Семёрой проблем ищешь? – Скажи своей Семёре что я их на фуфельнике вертел. Мужик врезался лицом и грудью в стену, а Дмитрий ловко и быстро его обыскал, выбросив нож, два «щелчка», солидно выполненный «дырокол» и чарофон. Все полетело на пол за стойку. – Веди, даже до трех считать не буду, – добавляя в голос истерики, дернул я мужика за ворот, а Дмитрий поднес дробовик к его голове. Этого хватило. – На второй этаж, направо до конца, последняя дверь налево. – Веди, мля, разговорчивый! – пришлось еще и подзатыльник легкий отвесить рукояткой пистолета. Не здесь же его оставлять, чтобы шухер поднял, пусть с нами идет, типа проводником. А охранников отрубленных местные обитатели скорей обшмонают, воспользовавшись моментом, чем будут в чувство приводить. Выстрелы? Заряд пороха под резиновую пулю небольшой, хлопало не громче петард, а двери массивные. И не тот тут контингент чтобы Дружину вызывать. В общем, мужик смирился и пошел вперед, подгоняемый нами. Семёра? Да и хрен с ней. Она и потрепана, и встречались мы с Семёрой и раньше, и вообще волков бояться – в хате гадить. Да и узнать не должны, черта с два кто-то из них наши лица запомнил, а камер тут не держат принципиально, им эти камеры в нехорошее место засунут, если узнают. На лестнице и в коридоре дважды столкнулись с какими-то мутными персонажами, но те даже озабоченного вида не изобразили, проигнорировав плачевное положение «портье» и мужиков в масках рядом с ним. Наоборот сделали вид что не заметили и просквозили мимо. Вниз идут, заодно и затрофеятся с местной охраны, вот ни секунды не сомневаюсь. Пол в коридоре покрыт истресканным и обшарпанным линолеумом, на половине дверей заплатки – следы того, как их раньше вышибали. Кто вышибал – только жильцам и ведомо. Свет от единственного магического светильника у лестницы, конец коридора так и вовсе в темноте тонет. Стены точно никто никогда не красил, все измалеваны с пола и до потолка, да и потолку тоже осталось. Где не краска, там пятна от спичек. Канализацией пованивает. И при этом не так уж дешево тут берут за комнаты и квартиры, специфика, так сказать. – Эта? – тихо спросил я у шныря, когда подошли к последней двери. Тот закивал. Я передал его Дмитрию, сразу же развернувшему клиента мордой в стену, а я быстро налепил тот самый «щелчок» в виде деревянной полусферы на дверь и прижал палец к металлическому кружку, после чего отскочил. Шарахнуло неслабо. Выжатый амулет со стуком врезался в противоположную стену, а кусок двери в районе замка щепками влетел внутрь вместе с замком и куском рамы. А следом вломились уже мы, причем мой напарник продолжал толкать «портье» перед собой. Комнатка крошечная, с продавленным диваном и столиком перед ним. У окна еще стол, на нем пара кастрюль и керосинка, вроде. Покосившиеся полки на стене. Умывальник с ведром. Сам Маломер в джинсах и майке сидел на этом самом диване, закинув босые ноги на столик, где стоял планшет, крутивший порнушку. Дмитрий затолкал «портье» в тесный закуток без окон, служивший тут уборной, ткнул того в шею парализатором, отчего «портье» с грохотом повалился на ведро, и захлопнул за ним дверь, а я подскочил к кондуктору, держа его под прицелом. «Чешую дракона» на груди я тоже разглядел, но успел сказать: – Даже не надейся, амулет с одного выстрела вышибу. Узнал? – Я поднял маску. Дмитрий между делом закрыл входную дверь. Ну, насколько получилось. Так, его тесак лежит далеко, руки на виду, что-то может быть в карманах. Чаромет короткий компактный на тумбочке, из-под куртки виден, тоже не дотянется. В рукопашную Маломер точно не полезет, не та у него весовая категория, особенно против нас двоих. Да и вид здорово испуганный, даже руки трясутся, как я вижу. Перевернули его на живот, обшарили, сняли два амулета, которые я беспардонно сложил в себе в карман, затем выгреб немалую сумму наличными, около двухсот рублей золотом. – Это за пожар компенсация, – объяснил я. – А теперь тебе надо убедить нас не убивать тебя прямо сейчас. Очень старайся, Витя. Очень. Изо всех сил, – я упер дуло «ругера» ему в позвоночник. – Минута у тебя есть, время пошло. Дмитрий снова отошел, приоткрыл дверь, встал в дверях, контролируя коридор. И неважно что темно, у него, как и у меня, очки с «кошачьим глазом» всегда с собой, я без них тоже из дому шагу не делаю. – Что знать хотите? – Маломер аж простонал эту фразу. – Кто тебя послал подъехать к Платону. Где этот кто-то. Кто навел. Кто сжег магазин. Где этот кто-то живет. Всех сдавай, Вить, или ты все, спекся. Где Лысый с Муратом, к слову? Кто с Выселок в городе? Давай, не тяни, мать твою! – я ударил его в почку, так, что Маломер дыхание потерял. – На телефон говори. Правда грохнуть его хочется. Нет у меня больше терпения на всех этих местных кроил, которые не знают что у кого и как еще отжать. Если бы Лысый сейчас здесь появился, я бы про здание на Пионерской и не вспомнил уже, просто грохнул бы, вот весь магазин ему в лысую голову разрядил бы. Всему есть предел, в том числе и моему терпению. – Не знаю кто магазин сжег, шпана с Северной, наверное, заплатили кому-то. Лысый хату снимает, без понятия где. Мурат с ним там, вдвоем шарятся. Из Выселок трое приехало, на «Гавани» живут, Боец, Сява и Костян. – Мигель к твоим делам каким боком? – Мигель товар возит с обозами, – тут я отвесил Маломеру подзатыльник, просто для бодрости, чтобы слова нигде не застревали. – Больно! Не бей! – Что за товар? Где хранят? – Товар – дурь с Северореченска, новая, ее на ту сторону таскать можно, круче всех коксов будет. – Где складывают? – Не знаю точно, но не в Форте, еще где-то, рисковать никто не хочет лишний раз. На Пятаке, я думаю, но не уверен. Сам не спрашивал, ну его, меньше знаешь – дольше живешь. – Чья идея была к Платону подъехать? – Лысого наверняка, но это я сам думаю, их базаров не слышал. – Лысый вообще где сейчас залег? – На Выселках. У него дом там давно. – У Бойца и остальных какая машина? – «Паджерик» старый, длинный. Зеленый с серым. На запаске волчья морда нарисована. – Как с Платоном договариваться хотели? – За бабки, по-людски! Нормуль платили бы, отвечаю. Мы в курсе что там свои подвязки, проблем никто не хочет. Пацанам канал в Штаты нужен, там самая продажа. – А покупатель есть? – спросил я вкрадчиво. – Есть барыга, из наших кто-то, туда переехал. Я на старых воротах его встречал, в Оренбурге, как зовут не знаю, он не представлялся никогда. – Выглядит как? – Длинный, очки модные, на барыгу вообще не похож, чисто банкир какой-то. Сам не говорил никогда, так, присутствовал разок. – А как ты его в Штатах найти должен? – Номер есть, позвонил бы. Дальше не знаю. – Он на Аляске? – Наверное, не в курсе. По номеру прикинь. – Номер где записан? – В башке, – Маломер даже головой покрутил, показывая где у него башка. – С гипнозом запоминал. – Диктуй. – Девять ноль семь, шесть один семь, сорок пять, сорок семь. – Колдуны у высельской братвы есть? – В бригаде нет, но там двое живет, помогают. Есть соблазн Маломера с собой увезти. И сдать или Линеву, потому что наркота его направление, или в Патруль, чтобы те на Северную промзону отвезли. Потому что Дружина все больше в Форте работает, а Лисьи Выселки в юрисдикции, если можно так выразиться, Патруля. И полномочий задержать Витька в данном случае у нас хватает, то есть все легально. Есть маленький косячок в том, что мы в пределах Форта и Дружину не оповестили, но всегда можно на исключительные обстоятельства списать, боялись что сбежать успеет. Опять же возникает вопрос куда его сдавать, положено в Форте опять же в Дружину... Но запись нашей беседы у меня есть, покажи ее высельским и они Маломеру сами башку открутят. Не полезней ли он нам на свободе будет? Вербовать его нужно по полной программе, с потрохами. – Значит так, Витя, контакт у нас с тобой наладился, – я поднял его с пола и показал на диван. – Садись. И теперь смотри в камеру и повторяй за мной: я, дальше имя-отчество, год рождения и место жительства… ну? – Я, Серых Виктор Петрович, восемьдесят второго года рождения, проживающий в Лисьих Выселках, улица Оградная, дом три… – Добровольно дал согласие на сотрудничество с Патрулем и отделом контрразведки Дружины Форта… – Дал согласие на сотрудничество с Дружиной и Патрулем, добровольно… – И в настоящий момент имею следующую информацию для доклада. – И в настоящий момент имею следующую информацию для доклада. – А теперь излагай все сначала, про дурь, про кто в городе, про кто все придумал. Только не забудь сказать, что за предоставленную информацию получил оплату в объеме…, – я быстро пересчитал деньги в его кошельке, – Двухсот десяти рублей золотом. И на, держи, – на стол полетел его амулет. – Ты нам нужен целый и здоровый. Береги себя. А теперь рассказывай. «Портье», который пока в себя не приходил, мы так и оставили у Маломера в номере, предоставив кондуктору самому сочинять версии произошедшего. Разберется как-нибудь. А сами скорым шагом пошли к выходу. К сожалению, единственному, который мы знали, хотя тут и других должно быть с запасом. Как на лестницу вышли, услышали голоса снизу, а затем шаги поднимающихся людей. Мы переглянулись, Дмитрий показал пальцем наверх. Мне только кивнуть осталось. Хорошо что у обоих обувь трекинговая, а ступеньки из вытертого до полной бесформенности бетона. Да и эти снизу топают и пыхтят, несутся как кони. На площадке снизу встали, бубнеж слышен, потом затвор помпы лязгнул, загоняя патрон в ствол. Ага, тяжелыми пришли. Семёра? Да скорей всего, кто-то крыше стукнул, вот «дежурная бригада» из какого-нибудь кабака и снялась. И они в курсе, что мы на втором этаже. Может и не надо было так быстро уходить, там бы в коридоре их и приняли. Никого не жалко, а уж с трупами вооруженных бандитов подвести все под самооборону проблема не великая, точно говорю. Мы синхронно взяли на изготовку дробовики, дозарядить их давно успели. Затем я жестом показал: «Пошли!» Я вперед, Дмитрий чуть сзади. Ствол «рема» следует за краем мертвой зоны, кто высунется оттуда, тот и пулю схватит. Некто на нижней площадке решил нас не дожидаться, шагнул в сторону, уже держа наготове такой же обрубленный дробовик, очень популярное среди криминала оружие в Форте, но я все же быстрей оказался, выстрелил первым, Дмитрий следом. У бандита сработал амулет, но он испугался, отскочил в сторону, не выстрелив сам и потеряв время, а я сбежал ниже и пальнул в него с вытянутой руки, сблизи, где уже никакие амулеты не работают. Бритоголовый упитанный парень в спортивном костюме завалился на стенку, а затем его затылок звонко соприкоснулся с бетоном. Помпа с обрезанными прикладом и стволом выпала из рук, брякнув об истертую желтую плитку площадки, я тут же отбросил ее ногой вниз по лестнице. Какие то люди, в самом конце коридора, в свете, падающем из открытой двери комнаты Маломера, обернулись, но до нас далеко, метров тридцать, наверное. Дмитрий выронил дробовик на ремень, выхватил револьвер и дважды выстрелил куда-то в полоток у них над головами. Посыпалась штукатурка, люди ломанулись в квартиру, а мы понеслись по лестнице вниз. Я выхватил из нагрудного кармана «щелчок», с амулетами эффективность резиновых пуль никакая, а этот примитивный однозарядный амулет в тесноте вполне себе эффективен. Охранники в себя еще не пришли, но из-за стойки высунулся молодой длинноволосый парень с чарометом, попал мне на прицел, я выстрелил, его отбросило назад, но и он все же успел нажать на спуск. Заряд какой-то магии пошел выше, в спины дунуло холодом, я просто отшвырнул «щелчок», забежал за стойку, для уверенности выстрелил в упавшего резиновой пулей. Теперь точно не встанет. Попутно отметил, что на полу ничего нет. Все, что мы отобрали у «портье» уже исчезло. Да и чарометов охранников видно не было. Кто-то на дозу их уже сегодня успешно обменяет, я думаю. На улице никого не было, даже сторож со стоянки куда-то сбежал от греха подальше. Прижимаясь к стене, мы побежали к углу, свернули, затем за следующий угол. – Туда! – я показал на проход между обшарпанной трехэтажкой и заброшенным зданием бывшего детского сада. Прибавили ходу, заскочили в пролом в заборе, пробежали насквозь грязный захламленный двор, выбежали в следующий проулок через ворота, от которых остались только кирпичные столбы с петлями, там снова свернули. Пройдя чуть дальше, стащили маски, теперь они больше внимания привлекут. И обходя район по большому, у самой границы Северной окраины, кругу, направились к машине. За спиной у нас было тихо. Все собрались у нас в мастерской, в подвале, вроде как на совет. Приехал Платон, от которого пахло гарью, слегка успокоившийся, но все равно злой. – Что там с ремонтом? – спросил Дмитрий. – Ту половину ремонтировать. Хорошо хоть не все. Товара до черта испорчено. Пока только на рынке точка открытой останется. Кстати, надо завтра товар вывезти из «Кишки», часть на рынок, а часть на склад. Дим, давай сделаем. – Да без проблем. – Ладно, давайте к делу, – взялся я вести собрание. – Платон, значит так: наехали на тебя высельские, с подачи Лысого, похоже. Пересказывать все сам не буду, вот тебе запись беседы с Маломером. Слушай и делай выводы, потом эти выводы изложишь, – я выставил телефон на стол, так, чтобы экран всем видно было, и включил проигрывание записи. Народ в мастерской даже дышать перестал, слушая испуганный голос кондуктора. Даже кот вслушивался с заметным недоумением, к тому же картинкой заинтересовался так, что пришлось его отпихнуть. – Ну деловые, спасу нет, – высказался Платон после того, как запись докрутилась. – Вот только дури нам в воротах и не хватало. И что делаем? – В разборки влезать не будем, – я убрал телефон в карман куртки. – В принципе слишком серьезного ничего нет, высельские тут никто и звать их никак, Тёмы нет, Семёре своих проблем хватает. И не уверен что высельские их в долю берут. – Почему так думаешь? – спросил Саня. – Потому что Боец и остальные сюда бы не приехали, Семёра сама бы наехала, они вместе работали. Значит в обход партнеров действуют. И не надо им. Они дурь из Северореченска хотят тащить прямо в ворота, Форт тут лишний. – Согласен, – кивнул Дмитрий. – За просто так они отстегивать не будут. Предлагаешь что? – Сдать информатора. Только не могу решить кому, Линеву или Мстиславу? – Патрулю, я думаю, – сказал Платон. – Если в Форт никто не едет, то им. – Дим? – Патрулю. – Мила? – Не знаю. Вам видней, сдавайте кому угодно, только чтобы у нас новых проблем не возникло, – махнула она рукой и ойкнула, схватившись за бицепс. – Саня? Чародей почесал бородку, вздохнул, посмотрел в потолок, потом сказал: – Патрулю. – Хорошо, так и сделаем. И теперь главное, пожалуй: нам надо выходить в экспедицию. Тянуть нельзя, сезон и так давно начался. Если время потеряем, то это все до следующего года. А искать будем золото. Такая вот базовая идея, то, что Смирнову из карты удалось выкрутить. Есть оно там или нет – пятьдесят на пятьдесят, но все же вероятность высокая. – Грохнут нас за золото, – уверенно кивнул Платон. – А мы не сами по себе. Мстислав приказ на рейд в понедельник выдаст, то есть все легально. И Линева в курс дела введем. На доли и прочее не претендуем, сожрут, а вот премия с оценки… не думаю, что кинут. Не их стиль все же. – И сколько там получиться может? – До хрена, я думаю. Так к чему это я все… Платон, ты с нами пойдешь. Развеешься, сальце растрясешь, воздухом подышишь пока там все решаться будет. Для тебя самый лучший вариант уехать покуда. Возражения? Платон вздохнул, вытянул ноги, откинувшись в кресле, посмотрел на носки своих ботинок, словно они должны подсказать ответ, сложил руки на животе. Потом сказал: – На ту сторону нам пока не надо, товар есть. Магазином на рынке может и Света рулить, Марата ей в помощь пока перекину, раз в Кишке точки не будет… – Пусть Хмель Клима попросит за магазином чуть внимательней приглядывать, – добавил Саня. – Хотя там и так тихо, братья всерьез охраняют. – Да, там с этим нормально, – Платон продолжал размышлять вслух. – А кто идет? – Мы все, – я обвел рукой комнату. – Может даже Смирнов с нами, если разберется с отпуском. – Ну а чего мне тут одному тогда делать? Давай, пошли. Что нужно с меня? – Да ничего. Одежду подбери себе и все такое. Вооружу всех сам, чтобы все задачи перекрыть. Дим, завтра новый ствол осваивать будешь, у меня тут новенькое появилось. Мил, ты тоже… завтра тебе лучше должно быть. Или останешься? – Я что, хуже других? – возмутилась она. – Не-ет, я с тобой, ненаглядный, куда ты от меня теперь денешься. – Ну и отлично, – я хлопнул по столу ладонью как судья молотком. – Тогда сегодня и начну собирать все. Завтра огневая подготовка для всех, вечером пакуем лодки и прочее. На двух джонках пойдем. Бензина дадут на халяву, на рейд, так что тратиться не надо. Не уверен что послезавтра успеем, но в среду должны выйти в любом случае. Думаю, что завтра еще постановку задачи надо планировать, Мстислав наверняка вызовет. – Все, с этим решили? – спросил Платон. – Вроде бы да, – кивнул я. – Что-то еще? – Да я бы поехал. Девушка должна была приехать, а теперь ее еще из дома забирать. Дим, ты как? – Да тоже поеду, – Дмитрий поднялся из кресла и подхватил со стола свою куртку. – На сегодня культурная программа закончена. Я надеюсь, по крайней мере. Пошли, Серег. Я выпустил обоих через магазин к машинам, затем снова спустился в мастерскую. – По алмазикам что делать будем? – я еще и войти не успел, как Саня меня спросил. – Завтра с Линевым переговорю. Пока в рейде будем, может быть и доставит. А вообще идеи есть? – Есть парочка, но там все моделировать надо натурно, то есть без алмазов никак. Так что рано пока говорить. Слушайте, сегодня хоть кто-то ел? – Поешь с ним, – Мила кивнула в мою сторону. – Так все и жду обещанного обеда. Или ужина уже. – Пошли тогда к соседу, – предложил Саня. – Готовить лень. Куда-то дальше тоже лень. Тут я вспомнил, что тоже так с завтрака и не ел ничего. Так что собрались все по-быстрому, да и пошли. Хмель 19 июня, воскресенье Вчерашнее предсказание о наплыве посетителей в воскресный день начало оправдываться с самого утра. На небе не было ни облачка, заметно потеплело, и все торопились ухватить хотя бы маленький кусочек лета и занимали места на улице. С открытия бара я встал за стойку, а Иван помогал разносить заказы Оксане. Колдуньи заступили на суточное дежурство в Гимназии, приходилось справляться без них. Все с ног сбились, но лучше уж так, чем в холода без посетителей узорами на заиндевевшем окне любоваться. Немного свободней стало лишь ближе к обеду. Я отпустил Ивана с Оксаной на кухню перекусить, а себе попросил принести чая и бутербродов. Потом развернул вчерашнюю газету, но сразу отложил её в сторону. Вошедшая в бар парочка на обычных посетителей нисколько не походила. Она - миловидная и стройная, лет двадцати на вид, в пиджаке и юбке до колен. Он - невысокий и крепкий со сбитыми костяшками и физиономией душегуба. Новенький костюм-тройка сидел как седло на корове и явственно потрескивал, грозя разойтись в плечах. - Здравствуйте! - улыбнулась девушка. - Могу я поговорить с владельцем? Я улыбнулся в ответ ничуть не менее приветливо и выдал стандартную заготовку на случай общения с коммивояжерами: - Спасибо, нам ничего не нужно. - А мы ничего не продаём, - пробурчал громила. - Тогда о чём нам с вами разговаривать? На звук голосов с кухни выглянул Иван, пригляделся к бугаю и неуверенно произнёс: - Юра?! Ну ни чё се! Не признал в костюме! - Привет, Вань! Девушка недовольно глянула на сопровождающего, и тот указал на дверь. - Пошли - подышим воздухом. Иван вытер руки полотенцем, кинул его на прилавок и двинулся на выход. - Ага, пошли. Давно не виделись. Как сам? Девушка вновь обернулась ко мне, лицо её вновь сияло искренней улыбкой. - Здравствуйте, меня зовут Татьяна! Как лучше к вам обращаться? "Лучше никак не обращаться", - хотел выдать я, но вместо этого вздохнул и представился: - Вячеслав. Просто не хотел показаться невежливым. Знаю - большой недостаток, но так уж воспитали. - Вячеслав! Я представляю частное охранное предприятие "Иней". Мы оказываем услуги по охране в этом районе и готовы предложить уникальные условия обслуживания. Скисшее пиво тоже уникально по-своему, поэтому я пропустил рекламные слоганы мимо ушей и спросил: - Разве похоже, что нам нужна охрана? - Охрана нужна всем! - Тогда другой вопрос - почему именно вы? - Мы команда профессионалов... - Пиво будете? - прервал я девушку, прежде чем она успела вывалить на меня новую гору бессмысленных словесных конструкций. Татьяна на миг смутилась и отказалась: - Извините, на работе не пью. - И это правильно, - улыбнулся я. - На меня это не подействует. Не надо вот этого вашего нейролингвистического программирования. Сталкивался. В прошлой жизни. Небезынтересная, кстати, идея - в Приграничье от гипноза у каждого второго амулеты имеются, но грамотно мозги промыть и без всякой магии можно. Девушка оценивающе взглянула на меня, но я её опередил и спросил: - Кто в собственниках? - Лига. Дружина. Гимназия, - ответила Татьяна с едва угадываемым вызовом. - Охрана района переводится на коммерческую основу, и пока ещё есть возможность заключить договор на льготных условиях. Можно обойтись даже без ежемесячной платы, вы просто будете оплачивать выезд мобильной группы. Расчётное время прибытия при срабатывании тревожной кнопки не превысит в этом случае трёх минут. Возможно повышение приоритета. В случае позднего прибытия плата не взимается. В свою очередь мы гарантируем максимально-лояльное отношение Дружины, страхование на особых условиях, бесплатный вывоз трупов и полную очистку интерьера от физиологических жидкостей за наш счёт. Я задумчиво потёр щёку. - Во сколько обойдется один вызов? - Давайте посмотрим тарифную сетку... - Нет! - передумал я. - Дайте болванку стандартного договора, я почитаю на досуге и обдумаю ваше предложение. Позвоните на следующей неделе. Татьяна выложила из папки проект договора, приняла визитную карточку с написанным от руки телефонным номером бара и отправилась на выход. - Это кто был? - спросил я вернувшегося с улицы Ивана. - Юра-то? Вместе в зале Арабова тренировались. С боксом у него не задалось, начал на Лигу работать. Теперь в охранной шарашке какой-то... - Ясно. Ладно, разузнаю, что за "Иней". - Нам охрана нужна? - Если только выезды оплачивать, почему нет? - пожал я плечами. - Юра сказал, по квартирам у них расценки умеренные. - Видно будет. Иван пообедал и сменил меня за стойкой, а я проводил домой Ирину. Завтра она принимала пациентов с утра, поэтому решила ночевать у себя. - Ещё вещи толком не разобрала после поездки, всё у тебя и у тебя! - ответила девушка на предложение поужинать вместе. - Завтра поужинаем. Может, и с ночевкой останусь. - Переезжала бы уже ко мне да и всё. - Подумаю, - пообещала девушка, поцеловала на прощание и убежала в подъезд. Я вздохнул, опустил пониже козырёк кепки и отправился в обратный путь. В баре к моему появлению посетителей заметно прибавилось, все столики на улице были заняты, сидели и внутри. Пока шёл к стойке, взгляд зацепился за трёх молодых парней в спортивных костюмах. Явно не бандиты - такое сразу видно, - просто держатся чуть развязней, чем позволяет себе обычная публика. Громкий смех, ужимки, ухмылки. Перебрали или собираются сдёрнуть, не заплатив, и подначивают друг друга? - У этих деньги вперёд бери, - посоветовал я Ивану, встав за стойку. - Так я им в долг и не наливал, - ответил помощник. Подошла Оксана составила кувшины с пивом на поднос и понесла на улицу. Иван смерил оценивающим взглядом её пышный зад и вздохнул: - Ей бы скинуть чуток, от мужиков бы отбою не было. - Помощник Клима и так от неё весь вечер не отлипал, - парировал я. - Ещё бы! Столько водки выжрать! - заржал Иван. Я прикрыл рот ладонью и зевнул. - Чё-то меня срубает после обеда. Вроде, высыпаюсь нормально, а в четыре часа глаза слипаться начинают. - Сменить? - Нет, расхожусь. В этот момент послышался шум мощного двигателя, и на парковку перед баром заползла огромная туша "хаммера", точнее - его китайского клона. Все на это чудо так и уставились. - Нормально пива попить приехали! - оценил автомобиль Иван. - Это не за пивом, - поморщился я. - Ладно, займись клиентами. Мне поговорить надо будет. И точно - из распахнувшейся дверцы машины выбрался брат Пётр. Никаких изменений в его внешности со вчерашнего дня не произошло, разве что движения потеряли чрезмерную резкость. Или вчера он просто на стимуляторах был? Одежду представитель Братства не менял, и приехал в бар во всё той же лёгкой курточке, чёрной сорочке, свободного кроя штанах и прочных ботинках. Когда он переступил через порог и пригладил короткий ёжик седых волос, на груди блеснул золотом массивный медальон. Явно не простое украшение, а знак особых полномочий. Ещё бы знать, как далеко они простираются... Наумов прошёл через бар, уселся на стул у стойки и слегка склонил голову. - Брат Вячеслав. Меня все эти формальные приветствия слегка подбешивали, но я сдержался и столь же нейтрально произнёс: - Добрый день, брат Пётр. Наумов развернулся вполоборота, оглядел бар и произнёс: - Брат Иннокентий сказал, вы варите пиво. - Попробуете? - Разве можно упустить такую возможность? - улыбнулся Пётр и развернулся обратно. - Так понимаю, Дружина не слишком докучает вам? - В понедельник надо будет дать письменные показания. - Дружинники будут искать грабителей до второго пришествия, - откровенно заявил Наумов. Я накачал в бокал пива и передвинул его через стойку. - Сомневаетесь в их компетенции? Пётр обхватил бокал обеими руками и посмотрел на меня остро, если не сказать оценивающе. - Сомневаюсь, что дело в банальном ограблении. - В чём же тогда? - А это я у вас хотел спросить, брат Вячеслав. По спине пробежали мурашки, но если начистоту чего-то подобного я ждал с самого начала, поэтому улыбнулся, никак не выказав охватившей меня нервозности. - Так понимаю, это не разговор бармена с посетителем? - Нет. - Тогда задавайте конкретные вопросы. Пётр Наумов позволил себе гримасу неудовольствия и спросил: - Что связывало вас с убитым? - Ничего, - коротко ответил я. - Вы знали брата Михаила по ордену? - Знал. - Кто вас познакомил? Я пожал плечами и ответил, что не помню. Пётр вновь поморщился, явно сделав зарубку на память, и зашёл с другой стороны. - Управляющая салоном сообщила, что всякий раз совершая покупки, вы заглядывали в мастерскую убитого. С какой целью? - Я не покупаю украшения для себя. Это подарки. На подарках обыкновенно делают дарственные надписи. - Могу взглянуть на них? - Нет, - сходу отказал я в этой бестактной просьбе. Пётр Наумов недобро улыбнулся. - И почему же? Я дождался, пока Оксана выложит бумажки с заказами на стойку и отойдёт, и уже после этого объяснил своё решение: - Это подарки. А я никому не позволю лезть в мою личную жизнь. И сейчас я беседую с вами лишь из хорошего отношения к ордену. - Уже не считаете себя одним из нас? - Главное, что так не считает грандмастер. Показать указ за его подписью? - Обстоятельства вашего выхода из братства можно и пересмотреть. - Хотите создать прецедент? Попытайтесь. Только вряд ли из этого выйдет что-то хорошее. Позиции Братства в Форте не столь сильны как прежде, а в Туманный я не собираюсь. На лице Петра заиграли желваки, но он очень быстро поборол раздражение и небрежно бросил: - Вас совсем не волнует, что убийцы останутся безнаказанными? - Я искренне надеюсь, что этого не произойдёт. - Сомневаюсь, - покачал головой Наумов. - Мне кажется, вы в этом деле замешаны по самые уши. - Вы лаете не на то дерево! - не сдержался я и принялся со всех сил качать помпу, наполняя пивом очередной кувшин. - И к тому же - у меня алиби! - О! - расплылся Пётр в неприятной улыбке. - Я всё ждал, когда вы это упомянете! Ваше алиби не стоит и выеденного яйца! Развалить его - дело пяти минут. - Хотелось бы услышать нечто большее голословных утверждений! - Пожалуйста! Вы использовали походы в ювелирный салон для прикрытия встреч с покойным, - начал Наумов, и у меня ёкнуло сердце, сколь близка к правде оказалась его догадка. А Пётр продолжил с нескрываемым азартом, словно взявшая след ищейка: - Вчера что-то пошло не так, вы поссорились. Или даже сразу явились с целью убить? Справиться со стариком не составило никакого труда, вы убили его! Я рассмеялся. - А ограбление - всего лишь случайность? - Не было никакого ограбления! Умышленное или неумышленное убийство - вот в чём вопрос. Вы запаниковали и вызвали сообщников или же они дожидались снаружи с самого начала? Они вошли внутрь, устранили охранника и консультанта, взломали витрины и забрали украшения. Выстрел из чаромёта - это гениально, снимаю шляпу. У дружинников не возникло ни малейших сомнений, что все убийства были совершены одновременно. Как же иначе? Иначе охранник услышал бы стрельбу и вызвал подкрепление! Пётр похлопал в ладоши, отдавая должное моему криминальному таланту. - Всё было продумано до мелочей, - вновь начал он описывать картину преступления. - Попытка взломать сейф инструментами из комнаты гравировщика даёт мотив для его убийства и дружинники приняли это за чистую монету! Они даже не удосужились обойти помойки посёлка, куда ваши сообщники выбросили всю добычу. Первый просчёт! - А есть и ещё? - Ну я же здесь, - развёл руками Наумов. - Просчётов у вас хватает. И я склонен списать их на импровизацию, что говорит о непредумышленном характере убийства. Но могу и заблуждаться. Я прекрасно понял прозвучавший в словах собеседника намёк, но сознаваться в надежде на снисхождение не стал бы даже в случае виновности. - Дело стало за малым - найти мотив. - Это проще, чем вам кажется. - Вперёд и с песней! - Всему своё время! - веско бросил Пётр Наумов, соскользнул со стула и зашагал на выход. Я зло глянул ему вслед, беззвучно выругался и подгрёб к себе бокал с пивом, которое брат за всё время разговора так и не пригубил. Поборов какую-то совершенно иррациональную брезгливость, я в несколько длинных глотков выдул хмельной напиток, шумно выдохнул и тяжело навалился на стойку. Допрос - а это был именно допрос! - оставил меня без сил. Ещё и голова разболелась. Когда внедорожник выехал с парковки и укатил по направлению к Красному проспекту, подошёл Иван. - Всё плохо? - догадался он, лишь взглянув на мою осунувшуюся физиономию. - Давление шалит, - поморщился я, чувствуя как после неприятного разговора накатывает отходняк. Ощущение опасности навалилось невыносимой тяжестью, но пиво спасало всегда - не подвело оно и на этот раз. - А этот? - указал помощник себе за спину. - Ерунда, - отмахнулся я, накачал полбокала пива и усмехнулся. - Даже если захочет испортить жизнь, один чёрт - ничего не сможет. Просто строит из себя Шерлока Холмса. Но на самом деле я кривил душой и прекрасно отдавал себе в этом отчёт. Пусть формально Братство давно утратило былые позиции в Форте, но вот неофициально... Когда люди пропадают в реальном мире - есть шанс, что они провалятся сюда. Когда люди пропадают без вести в Форте, они проваливаются прямиком на тот свет. И хорошо если проваливаются быстро и безболезненно, а не кусками. Так откроешь газету на последнем листе, а там сплошь некрологи и объявления типа "ушёл из дома и не вернулся". Никогда последнюю страницу не читаю. Иван с недоверием посмотрел на меня, но лезть в душу не стал и отправился помогать окончательно сбившейся с ног Оксане. Как-то незаметно свободных мест в баре не осталось, одна компания и вовсе разместилась на оградке газона, словно воробьи на жёрдочках. Если так пойдёт и дальше, отпуск пива на сторону придётся свернуть через неделю, максимум через две. Либо варить новую партию. Денег больше будет, но такая морока летом сусло охлаждать... Понемногу я отвлёкся, начал думать о делах, работал помпой, принимал деньги и отсчитывал сдачу. Время от времени прикладывался к бокалу с пивом, и то ли от выпитого, то ли из-за низкого давления в сон клонило всё сильнее и сильнее. А потом послышался звонкий шлепок и гомон голосов перекрыл громкий женский вскрик. - Ты что творишь, сволочь?! - взвизгнула Оксана, которую шлёпнул по заду один из показавшейся мне проблемной троицы. - А чё такого?! - осклабился тот в ответ. К столу двинулся Иван, и разгорячённые алкоголем парни немедленно оказалась на ногах. - Большой шкаф громче падает! - выдал один из них, подбадривая себя и остальных. Самый трезвый огляделся в поисках оружия, но я недаром не наливал пиво в тяжёлые кружки, а только в бокалы. Пусть бьются чаще, зато ими голову не проломишь. - Вань, не надо! - попыталась остановить драку официантка, но Ваня просто отодвинул её в сторону. Всё верно, пусть драки и вредят репутации, да только это уже дело принципа. Я достал из-под прилавка телескопическую дубинку и взмахом руки раскрыл её до упора. В руку, словно нос доверчивого щенка, ткнулось управляющее заклинание, пришлось деактивировать его. Не стоит доводить до смертоубийства - как ни крути, договор с "Инеем" ещё не подписан, вывоз трупов и очистка от "физиологических жидкостей" за собственный счёт. Да и бизнесу ничего хорошего... - Щас отгребёшь! - крикнул заводила, и Ваня легонько пихнул его левой, намереваясь разделить компанию и выкинуть дебоширов на улицу одного за другим. Тычок был не слишком силён, но из-за выпитого парень не удержался и плюхнулся на скамью. Его рыжий приятель, на вид самый трезвый, попятился от вышибалы к выходу, но вдруг резво скакнул вперёд, врезался в последнего из непутёвой троицы и повалил его на пол, а сверху рухнул и сам. Отвесивший ему пинка под зад Стас Кудрин молча хрустнул костяшками пальцев и покрутил из стороны в сторону бычьей шеей. Вот тут я забеспокоился всерьёз - настроен брат был весьма решительно. На голову ниже Ивана он шириной плеч ему нисколько не уступал, а скуластое лицо, обрамлённое чёрной бородкой, и нос с горбинкой делали заместителя Клима похожим на кавказского абрека. - Валите отсюда! - моментально вклинился Иван между ним и дебоширами. - Валите, сказал! Стас, пусть уходят! Счёт оплачен! Кудрин нехотя шагнул в сторону, и враз потерявшие боевой задор парни ломанулись на выход. Когда мимо пробегал шлёпнувший официантку заводила, Стас пробил ему с разворота в ухо, и парень из бара буквально выкатился. К счастью, пиво послужило неплохой анестезией, ушёл бедолага на своих двоих. Нет, точно не бандиты. Блатные или за ножи схватились бы, или базаром грузить начали. А это просто дурные. Я сложил дубинку, кинул её обратно на полку под прилавок и хлопнул в ладоши. - Господа! Шоу окончено! Впрочем, никого из посетителей короткая стычка особо не встревожила. Это Форт, тут мордобой в кабаках как часть вечерней программы. Раньше и без поножовщины не обходилось, но всё течёт, всё меняется. - Привет, Стас! Пиво за счёт заведения! - объявил я, отвечая на рукопожатие брата. - А по маленькой? - с улыбкой пробасил Кудрин. - Легко! Я достал из-под прилавка графин и пару рюмок, разлил самогон и окликнул помощника: - Вань? - На работе не пью, - отказался тот. Выпили вдвоём, и я накачал брату пива. - Есть что-нибудь будешь? - Нет, я Оксанку проведать зашёл, - сознался Стас. - Она во сколько освободится? - Надо, так пораньше отпустим. - Да я лучше посижу, дух переведу. Сейчас Гарик ещё подойдёт. Займём стойку? Нормально? - Гарик? - не понял я. - Ну Игорь. Ты его видел, он на моей днюхе был. - А! Игорь. Игоря помню. Я налил себе полстакана пива, прикрыл рот ладонью и зевнул. - На работе все как угорелые уносятся, дурдом натуральный, - пожаловался Стас. - А что такое? - насторожился я. - Да непонятного хмыря с Туманного прислали, проверка за проверкой идёт. И никто ничего не объясняет. - Этот и ко мне заходил, - кивнул я и снова зевнул, да так, что едва не вывихнул челюсть. - Слушай, Стас, я пойду покемарю немного. Ты не скучай. - У вас не соскучишься! - рассмеялся брат. Я перехватил тащившего поднос с грязной посудой Ивана, попросил подменить, а сам отправился наверх. На лестнице привычно закружилась голова, но едва-едва, просто слегка заложило уши. Захлопнув за собой дверь, я разулся, снял с пояса кобуру с револьвером и убрал её на тумбочку, а сам без сил повалился на кровать. Ух! Часик посплю и обратно в бар. Проснулся, когда от неудобной позы затекли руки. Особенно отлежал левую, плечо горело как в огне. Но ворочаться и открывать глаза не хотелось. Глаза будто заклеили, и откуда-то издалека доносилась мягкая, убаюкивающая мелодия. Колыбельная. А потом я вдруг осознал, что больше не лежу на кровати. И не осознал даже, а скорее угадал неким наитием. Угадал - и очнулся. Я и в самом деле не лежал на кровати. Кто-то стиснул меня сзади и удерживал в вертикальном положении, ещё одна пара рук обхватила ноги чуть ниже колен и подсаживала, помогая просунуть голову в свисавшую с потолка верёвочную петлю. - Ещё немного! - выдохнули за спиной. - Только ссадин не оставь! - столь же тихо откликнулась тёмная фигура снизу. Охренеть! Помогло сковавшее тело оцепенение. Я не заорал, не задёргался, никак не выдал своего пробуждения. Просто сунул пальцы в карман на бедре и тихонько выудил из него выкидной нож. Тот, что подсаживал снизу, ничего не заметил. Обхватив меня под коленями, он был вынужден прижаться щекой к бедрам; голову убийца при этом держал повёрнутой в другую сторону. А потом - клац! - и рукоять зажатого в моём кулаке ножа ощерилась хищным клинком! Я ударил, но убийца среагировал на звук и успел отдёрнуть голову в сторону; острие зацепило лишь маску. Мои ноги злоумышленник при этом отпустил, поэтому его взгромоздившийся на стремянку напарник качнулся вперёд и едва не сверзился вниз. Прежде чем меня успели обезоружить, я ткнул ножом себе за спину, и клинок угодил во что-то мягкое. Объятия разжались, верёвка дёрнула подбородок наверх, но лишь ободрала кожу - голову к счастью ещё не успели просунуть в петлю. Я упал, отбил пятки и, не устояв на ногах, свалился на пол. В бок немедленно прилетел крепкий пинок; он сбил дыхание, но мягкая подошва кроссовка не смогла сломать рёбра. Я откатился, врезался спиной в боковину кровати, вслепую отмахнулся ножом, и рукоять вылетела из пальцев, выбитая новым ударом. Одним заячьим скачком я метнулся через кровать, рухнул на пол и сграбастал с тумбочки кобуру с револьвером. Сдёрнул её с оружия и сразу спустил курок - темень комнаты разорвала дульная вспышка. Застигнутый врасплох убийца метнулся к двери. В запале я выстрелил вдогонку, но лишь продырявил стену. Промахнулся? Не факт! - Ваня! - рявкнул я, словно рассчитывал перекричать грохот выстрелов. В ответ - тишина. Какого хрена?! Что происходит?! Почему не сработала Санина сигнализация, он чародей или погулять вышел?! Я ведь не вусмерть пьяный был, должен был сработку даже во сне почувствовать! Она же на меня напрямую завязана, даже в обход чарофона! Но всё это - фоном. Вытянуть из-под кровати карабин, воткнуть магазин с "обманками". Рукоять затвора на себя, обратно - сама, загоняя патрон в патронник. Фонарь в верхнем ящике тумбочки, кнопка с торца под большой палец - нажать! Мощный луч высветил раздвижную стремянку посреди комнаты, убийц и след простыл. Устроив цевьё карабина на сгибе левой руки, я двинулся к двери и подсветил себе фонарём. Гадство! Надо было сразу подствольный ставить! В ушах стучала кровь, стало жарко-жарко. Я пинком распахнул входную дверь, качнулся туда-обратно, луч скользнул по противоположной стене. Никого. Налево - чисто. Дверь напротив - заперта. Блин, не спит же Ваня! Где его черти носят?! Теперь лестница, но лестница - это не страшно. Отводящий пули амулет прикроет, все шансы на моей стороне. Подступил, сунулся, высветил - никого. Быстро сбежал вниз, направил фонарь в коридор с кухней и кладовкой - тоже чисто. Задняя дверь не заперта, на засов её! Подвал? На лестнице никого, на двери навесной замок. Можно не проверять. Пройдя кухню и кладовку с инвентарём, я двинулся в бар и первым делом завернул в туалет. Никого не обнаружил и там. Умом понимаю, что убийц давно и след простыл, но пока не проверю весь дом, даже на телефонный звонок отвлечься не смогу. Я ведь ножом одного точно зацепил, подранок мог и не удрать. Правда, крови нигде не видно... Я принялся одну за другой освещать кабинки в зале и вдруг обратил внимание на отблески в выходящем на улицу окне. Ваня не выключил на ночь освещение столиков? Быть такого не может! В зале было достаточно светло, я убрал фонарь в карман штанов, ухватил карабин двумя руками, вжал приклад в плечо. Осторожно подступил к окну и не поверил своим глазам, столь невозможно-иррациональной оказалось в нынешней ситуации увиденное. Ваня, Оксана, Стас и ещё один брат, тот самый Игорь-Гарик, пили пиво за одним из столиков. Сквозь звон в ушах донеслись отголоски их смеха. Взглянул на часы - половину двенадцатого, полчаса как закрылись. И ясно, что убийцы пробрались со двора, в этом нет ничего невозможного, да и заднюю дверь никогда не запираем, но почему не сработала сигнализация?! Почему не было слышно выстрелов на улице?! Захотелось выскочить на крыльцо и обматерить всех, пинками погнать на розыски убийц, но сдержался. Толку после драки кулаками махать? А драка точно кончилась. Кто-то хотел представить мою смерть суицидом и у кого-то это даже почти получилось. У кого? Понятия не имею. Я потёр ссаженную на подбородке кожу и двинулся в обратный путь. Телефон трогать не стал. Надо было сначала по горячим следам разобраться в случившемся и уже после этого звонить Гордееву. Всё это откровенно плохо пахло... Вновь проверив дверь чёрного хода, я поднялся на второй этаж и сразу понял причину столь странного спокойствия Ивана сотоварищи. Да они просто не слышали выстрелов! С внешней стороны моей спальни была прикреплена латунная пластина с едва заметно светившимися в темноте рунами. Чародейский генератор тишины? Нет, я же убийц слышал, скорее простой ограничитель. Объём моей комнаты такой прокачает без всякого труда, и никто за её пределами не услышит, что творится внутри. Такие дела. Я подцепил пластину ногтем и она легко отстала от дерева. С внутренней стороны остались потёки силиконового клея. Не слишком надёжно, зато после демонтажа никаких следов не остаётся. Убийцы предусмотрели всё, кроме моего пробуждения. Этого они точно не ожидали. Но почему? Отперев замок, я переступил через порог, задвинул за спиной засов и лишь после этого включил верхний свет. Стремянка так и стояла посреди комнаты. Думаю, впоследствии её предполагалось утащить в кладовку, а под ноги кинуть перевернутый стул. И ножки на картонки установили, гады, чтобы на ковру вмятин не оставлять! Вот же суки предусмотрительные! Закружилась голова; я прошёл в уборную и умылся, но лучше не стало. Наоборот - заложило уши, краски выцвели, мир стал ярко-серым, если такое вообще может быть. Я вернулся в комнату и двинулся к телефонному аппарату, но отвлёкся, заметив на ковре под стремянкой какой-то блестящий кругляш. Поднял его, уселся на стол и выложил перед собой, а только попытался рассмотреть выбитые на незнакомом амулете символы, и комната вдруг закружилась вокруг меня, странно изгибаясь и раскачиваясь. Из носа закапала кровь, заляпала красным странную находку. Я потянулся очистить надпись, и капельки крови, словно ртутные шарики, раскатились в стороны от моих пальцев. Что за на фиг?! Миг я боролся с подступившей дурнотой, а потом свет померк, и голова ударилась о стол. Всё отбегался... Клондайк 20 июня, понедельник С самого утра я поехал к Мстиславу. Приехал даже чуть раньше, его «хантер» закатил на стоянку, когда я уже припарковался. Он остановился рядом, Мстислав выбрался из-за руля, поздоровались. – Рановато, – сказал он. – Приказ только к обеду готов будет, прибор тоже позже привезут. – Я и позже заеду. Дело есть. – Пошли, раз есть, – он направился к входу в штаб. – Что случилось? – Высельские бандиты из Северореченска наркоту новую таскают. – В Форт? – Не совсем. Хотят через ворота на ту сторону, на нас наехать пытались. Но здесь тоже всплывет, вопрос времени, я думаю. Мстислав поздоровался с дежурными по штабу и по связи, потом достал из кармана ключи от кабинета. – Откуда узнал? Я показал телефон. – Вербанули информатора. Давай ролик тебе скину, сам все поймешь. – Мы же этим не занимаемся, это к самому Патрулю, мы резерв, – Мстислав повесил куртку на вешалку и уселся за стол, включив компьютер. – Вот ты сам решение и прими. Тебе проще передать по службе. Давай сразу к тебе подключим, с большого экрана посмотришь, – я вытащил из кармана флешку и положил перед ним на стол. – Ну давай… Подождав пока система загрузится, Мстислав быстро скопировал ролик к себе. – Это кто? – спросил он сразу, посавив ролик на паузу. – Кондуктор. Из Лисьих Выселок, Витя Маломер. – Хм… ты ведь в курсе какая ситуация вообще с кондукторами? – В части касающейся. Что по нашим делам нужно. – Сначала все кондукторы были дикими, – Мстислав начал прямо в библейском стиле. – Потом их начали подминать под себя разные группировки. Доходило до войн. Но больше всего больших проходов оказалось в Северореченске, откуда и пошло основное снабжение всего Приграничья. Знаешь почему? – Нет. – Там есть некто Хозяин. Или он нечто, по оперативным данным. Осколок того мира, который…, – он развел руками, – ну ты понял. – Понял, – кивнул я. – Хозяин или сам умеет открывать ворота, что менее вероятно, или легко их находит, вероятность чего куда выше. Он вообще может многое, что недоступно всей Гимназии вместе взятой. Например, он открывает телепорты через границы, что невозможно в принципе. Но он принципам не следует. – Звучит серьезно. – Более чем, – Мстислав усмехнулся. – Потом Хозяин начал настоящую охоту на диких и просто чужих кондукторов. Они или под него шли, или все заканчивалось печально. К счастью для них, опять же по оперативным данным, сам он свою базу никогда не покидает, действуют за него люди, так что переманить или извести всех под корень он не успел. Так и твой Платонов уцелел. Насколько я выяснил, он тогда сам в Лисьих Выселках работал, – это вопросом не было, а лишь свидетельством того, что Мстислав личный состав изучает. – Верно, – подтвердил я. – Там у них что-то вроде профсоюза было. – Который платил высельским, – закончил он мысль за меня, хоть я этого делать и не собирался. – Но Хозяин добрался бы до них рано или поздно, это было лишь вопросом времени. Кондукторы прятались, в какой-то момент для нас стало проблемой даже сообщение на ту сторону отправить, то есть он настолько всех прижал. – Хотел монополию? – Разумеется. Дальше Форту повезло. Не буду вдаваться в подробности, но ты сам видишь, что открылся постоянный широкий канал на ту сторону. – И Хозяин сдал назад? – Хозяин понял, что монополии не получится. А раз не получится, то смысл его охоты на кондукторов утратился. Но северореченских он всех держит под собой и сейчас. И даже, как мы понимаем, сам Северореченск. Это не афишируется, но за тамошней политикой стоит он. В общем, к чему это я… к тому, что Платонов оказался в числе тех счастливчиков, до которых Хозяин добраться не успел, а потом он на них плюнул. Работал Платонов тогда не сам, а в паре с неким Джоном, настоящая фамилия неизвестна. – Джоном? – Именно. Он американец, провалился сюда с Аляски, потоптался, а потом взял, да и по своим же следам вышел в свои ворота. Обратно. Сообразил, то есть. Затем Джону стало любопытно что это было. Вскоре он вернулся к проходу на снегоходе, вооруженный до зубов, и сам, прикинь, добрался сначала до Лудино, где у него хватило ума правду не рассказывать, а потом, постепенно, он начал таскать сюда всякое барахло. И в конце концов добрался до Выселок. – Интересно, – я душой не покривил, – никогда этого не слышал. Хотя… было что-то, но на той стороне. Я имею ввиду контакт, который подвел ко мне Платона. Его не Джон зовут, другой человек, но вот он ссылался на своего приятеля, который с Платоном работал раньше. Как бы не Джон это и был. – Джону в Выселках быстро разонравилось, – продолжал между тем Мстислав. – Когда его бандиты гнуть начали. И знаешь что он сделал? Он передал свой канал Платонову, с которым скорешился из-за того, что Серега твой свободно болтает на английском, а сам ушел за ленточку и больше не возвращался. То есть вот оно как… я в чужие дела не лезу, а Платон не все рассказывает. То есть на той стороне этот самый Джон все и организовал, Серега именно к нему ездит. Интересно. – Смотреть дальше будем? – осведомился я. – Давай. Потом остальное расскажу. Кстати, Мстислав для командира резерва как-то много знает про дела кондукторские. Вот не зря мне кажется, что он как раз представляет тут тех, кто «гумпомощь» шлет. Отсюда настолько заметное влияние при не настолько уж высокой должности. Маломер на экране говорил, Платон слушал с интересом, пару раз хмыкнул. Когда ролик закончился тем, что Маломер продиктовал свой номер и подтвердил получение денег, он спросил: – Он еще здесь? – Думаю, что да. Они только начали, а от своих он точно должен был отбрехаться. – Хо-ро-шо, – Мстислав произнес это по слогам. – Мне надо подумать как с этим дальше правильно поступить. Но информатор среди высельских кондукторов нам точно не помешает. Ладно, я не закончил. Так вот дошли слухи, почти случайные, что канал Джона и Платонова весь высельский профсоюз считал общим. А Платонов так не считал. – Думаю, что и Джон не считает, – предположил я. – Иначе он нашел бы способ туда остальных подключить. – Согласен. Но это единственные ворота отсюда в Америку. Единственные известные, уточню. Так что нездоровый интерес к ним будет всегда, ты к этому будь готов. А тебя я понял, Маломера этого срочно в разработку нужно, просто соображу как лучше. – Подключать Линева или нет? – уточнил я. – Догадливый, – Мстислав усмехнулся. – С Линевым работать можно, но он представляет… как бы сказать... другую часть пайщиков-акционеров. Так что интересы службы могут пересечься с политическими, а это всегда плохо. Ладно, часам к трем подъезжай, будет все готово. – Есть, – я поднялся со стула и пошел на выход. Эту проблему я с себя спихнул, я думаю. К тому времени как вернемся, она уже разрешится. Кстати, один момент не очень бьется после всего услышанного. Какой? А тот самый Валентиныч, который хотел нас завалить тогда и которого завалил я. Его к Платону подвели. Но дознаватель Марченко из Выселок сказал, что Валентиныч был «членом профсоюза», то есть Платон должен был его знать, получается. И как тогда Платон своими, можно сказать, руками, провел этого Валентиныча к тщательно укрываемым воротам? Расспросить надо будет. С территории я не уехал, потому что планов было больше. Багажник «бронко» загружен оружием, и через час сюда подъехали Мила с Саней на «широком» и Платон с Дмитрием на «эксплорере». Я выехал на само стрельбище, раз уж главный инструктор и мне можно, откинул задний борт машины, разложил чехлы со стволами. – Платон, ты у нас по стрелковой подготовке… гм… как бы повежливей… – Не продолжай, я понял, – он не обиделся, а засмеялся. – Тогда пойдешь с дробовиком. Ничего менять не будем. Десятый калибр, спецбоеприпасы. И без дробана хорошего нам нельзя, так что он на тебе, – я достал «браунинг» с восемнадцатидюймовым стволом и удлинителем магазина, протянул ему, затем открыл большую картонную коробку. – Патроны. Хочу чтобы ты освежил навыки, так сказать. Идешь туда, – я показал рукой, – где гонги на двадцать пять и пятьдесят. Не торопишься, главное попадать. Револьвер свой взял? «Рейдовые» револьверы есть у всех, туда с обычными пистолетами не ходим, так что я попросил всех прихватить свои. – Взял, – он открыл сумку и показал лежащий в ней «супер ред хоук». – Вот патроны для практики. Много не дам, дорого, блин, но два десятка отстреляй. Гильзы только потом собери. И один хрен после двадцати выстрелов руки болят от этого калибра. Мила? – Что? – Твой новый карабин и еще один такой же, просто ствол подлинней. Возьмешь с собой тот, что с длинным, от него больше пользы будет. Пятьдесят и сто метров, тоже по гонгам. Сань, – обратился я к чародею, – ты только с револьвером, сам знаешь. Чародей со своим чародейским оружием ходит, но на всякий случай носит и большой револьвер. Мало ли что? Блокировка магии разная существует, с одними амулетами можно и с пустыми руками остаться. – Ну а мы с тобой, – я повернулся к Дмитрию, – вот с этим набором. Я пока не решил в каком порядке лучше все это брать. Да, не решил. Поэтому и карабин под .458 SOCOM прихватил, и новые винтовки под .375 Raptor. Слишком разбрасываться в калибрах тоже не хочется, хоть какая-нибудь взаимозаменяемость нужна. Ну а дальше пошла пальба. Посторонних на стрельбище не было, так что успел испытать и магический глушитель с новыми винтовками. На винтовках он отключаемый, я просто по просьбе Сани собрал все в алюминиевой трубке-телескопе и теперь аккумулятор можно банально отодвинуть от амулета. На пистолете так не получается, там кристалл вырабатывает весь заряд до конца после того, как глушитель активирован. Впрочем, с винтовочным глушителем тоже не все так просто, менять кристалл Саня может только у себя в мастерской. Если заменить его просто так, вручную, глушитель не работает. Что-то «не прописывается как резидентное» с его слов. Обещает исправить. Но он вообще много что обещает, так что нужно с пониманием относиться. Ближе к обеду на шум стали подходить любопытствующие, так что мы свернулись и укатили. Надо будет за приказом и прочим только вернуться. Пока ехали к магазину, позвонил Смирнов. – Отпуск дают, я с вами, – он это прямо вместо «здрасти» сказал. – И вам добрый день, – ответил я. – Но я рад. – Ну да, сложил с себя ответственность, – усмехнулся он. – Зайду к вам вечерком, поговорим. – Не вопрос. Но мы послезавтра выход планируем. – А мне что собираться? Я как замполит, рот закрыл да пошел. Зайду, обсудим. «Обмоем» Смирнов не добавил, но обычно это подразумевается по умолчанию. Кстати, как она этот счет в походе? Или попытается запастись впрок? Потом дозвонился до Линева, сообщил, что Сане для опытов нужны мелкие алмазы. Тот несколько озадачился, но пообещал проблему как-то порешать. О рейде говорить ему пока не стал, общих планов на ближайшее будущее у нас нет, так что и так хорошо, пусть в счастливом неведении остается. Заехал Вайсер, завез деревянные части из северной лиственницы, после чего я сел наносить на них руны лазером, чем занимался до обеда, потом подменил Диму в зале, а когда он вернулся, снова поехал в штаб. Там оказалось на удивление много народу, сразу четыре группы резервистов собирались в рейды. И там же встретил Лешу Длинного, помощника Диего. – Куда засобирались? – На Южную дорогу, там что-то развелось всякого. С Собачьего опорника жалуются, своих сил не хватает. Южная дорога, та, что ведет почти напрямую от КПП с Северореченском на КПП с Городом, вообще место нехорошее. Зачастую целые обозы и колонны идут через Форт, а одиночные машины там вообще стараются не ездить. Причин тому несколько. Во-первых Южные болота слишком близко подходят и плодят невероятное количество нечисти и просто монстров, а во вторых именно вдоль Южной дороги на укрытых хуторах прячется немало бандитов из тех, кому уже никуда хода нет. Поэтому прошлым летом Патруль построил там новый опорный пункт, причем всерьез построил, настоящая крепость, да и техники для них не пожалели. Как раз почти точно посередине между Песчаным и поворотом на городское КПП. Служба там считалась самой тяжелой, поэтому ротацию производили как можно чаще, но репутацию Собачьего опорник заслужил почти сразу. – Понятно. – А у вас что? – В дальний рейд пойдем, на северо-восток, по Светлой. – На лодках, что ли? – Типа того. – Ишь ты… я лучше бы с вами, – Длинный головой покачал. – Не уверен что там лучше будет, у нас еще и разведка правого берега. – Да все равно, зато там не был никто толком, интересно же. А так гоняйся за всяким дерьмом по болотам. – А Диего где? – На хуторе до осени. Клиентами уже все расписание забито. Да, не промахнулись мы с базой на хуторе. И нам на пользу, и Диего прибыль. – Вернемся и выберемся туда сами, банька и все такое. – Да, банька там отличная получилась. Ладно, зовут, – засобирался он. Пришлось ждать пока Мстислав закончит постановку задачи, на что чуть не час ушел. И не отъедешь, а то его потом кто-то еще перехватит. Но дождался. Мстислав выдал мне на руки копию приказа, после чего достал из обшарпанного шкафа некий загадочный прибор, формой напоминавший старые транзисторные радиоприемники с выдвижной антенной, но в металлическом корпусе и упакованный в брезентовый чехол с лямкой, чтобы через плечо носить. – Мобильная станция замера поля, – прокомментировал он. – На чарофон все выводится, по кабелю. Инструкция в кармане, – он открыл карман с клапаном на сумке, показал вложенную туда брошюрку. – Есть даже режим прогноза, засекает приближение магической бури куда раньше, чем обычный чарофон. Выдаю под расписку, штука дорогая. – Кто же сомневался. – Телепорт, – на столе появилась деревянная коробка. – Желательно не пользовать, сам понимаешь, но случаи разные бывают. Проедете через Нижний хутор, завяжете его на маяк. Я раскрыл коробку, глянул на малахитовый шарик на остром стальном колышке. С обратной стороны от колышка словно шляпка гвоздя торчит прямо из шарика. – Незнакомый какой-то. – На стационарный маяк, по нашему заказу делают, дешевле обходятся. Обязательно нужно в землю воткнуть перед использованием. И чем-нибудь по шляпке стукни, там капсула с алхимией какой-то, ее пробить надо. А дальше все просто. Да, вроде все понятно, ничего сложного, исключая тот факт, что я пока еще телепортом ни разу не пользовался по прямому назначению. Случай с Жилиным не в счет, да и там я не сам, а Хмель его устанавливал. – Когда выходишь? – спросил Мстислав. – Послезавтра. С бензином что? – Держи, – он вытащил из стола конверт, открыл и показал пачку талонов. – Действительны три дня, так что не тяните. Затем поехал в старый штаб Патруля, попутно вызвонив Беленького. Сказал, чтобы тот гусеницы забрал, а то я в рейд. Тот засуетился и к воротам я подъехал одновременно с каким-то китайским грузовиком с белой кабиной, в которой сидело двое знакомых слесарей. Договорился с охраной чтобы пропустили, затем помог погрузить и передал им счет. Чек Семен потом в магазин с кем-нибудь передаст. С нормальным обедом опять пролетел, хорошо что Мила горячие бутерброды сделала, так что сидел потом в мастерской, разбирая дробовики и гравируя ресиверы. Дима даже помочь толком не мог, в магазин посетители пошли. В седьмом часу заехал Смирнов, спустился ко мне, я ему чаю предложил. Он чай воспринял без энтузиазма и в свою очередь предложил перейти в паб. – Дел на сегодня еще много, не могу, – отказался я. – Так что здесь поговорим. – Я карту местности подготовил по своим прикидкам, откуда и как начинать лучше. Одёжа есть, а вот снаряжение и оружие с тебя, я тут в Форте сиднем сижу уже столько лет, что и считать забыл. – Это не проблема. С обувью как? – Хорошая пригодилась бы, только разнашивать некогда. – Да новую и не разносишь. Подбирать надо. Завтра с утра уже свободны? – Я уже вольный сокол, в отпуске с сегодняшнего дня. А что? – К Платону на рынок в магазин езжайте, обуви у него много, подберет. Рюкзак и подвесную найду я. Вооружать чем? – Мне бы ружьишко лучше, надежней. – Могу «вепря», могу помпу. Он задумался, вздохнул: – Вепрь тяжелый, черт такой. Но самозарядный. Идем лодками, в пешака далеко шляться не будем… давай «вепрь», надежней будет. Так я двудулку таскал, с пулями, на случай если мишка пообщаться придет. – Тут не мишки. – Да знаю, – отмахнулся Смирнов. – Тут я тоже погулять успел, когда все начиналось только. – Тогда сразу и дам, пристрелять только надо, – я поднялся с кресла и подошел к шкафу. – Ствол какой? Разрешение у Смирнова есть, вписывать ничего не нужно. А вот Платону и Дмитрию лучше завтра в разрешиловку наведаться, у них только резервистские карточки. – Средний давай, если по кустам лазить придется. Для пули так и лучше. Патроны для пристрелки с работы возьму, не давай, для похода только своих специальных подготовь. Я уложил «вепря» в чехол, туда же сунул четыре стальных магазина. Застегнул, отдал Смирнову. Но он сказал: – Пусть тут полежит, племяш с утра отдаст. А то я к соседу твоему в бар пойду, куда мне это все девать? А в машину кину так сопрут, если увидит кто. – Не вопрос, – я отложил чехол с оружием на верстак. Смирнов ушел, а я взялся раскладывать по верстаку оружие для похода на всю группу. «Ругер Гайд», без которого пока ни один выход не обходился, брать не буду. Лодки повезут, не проблема, но таскать на себе все равно не стану, так что и смысла нет. Новая винтовка с двадцатидюймовым стволом заменит, ничего страшного. Так что две новых, с разными стволами, мне и Дмитрию. Откладываю. Магазины «фаловские», уже защищенные, к каждой по восемь штук. Карабин для Милы. Ружье для Платона. Кстати, не забыть, взять десяток «сверхновых» десятого калибра, специально для нас у Диего сделали. Дважды меня эти патроны спасали, так что без них никуда. Боекомплект буду выкладывать рядом с каждым стволом. Так, сорок пятый калибр… кстати, Мила какой короткоствол понесет? Хоть я навеску в 454 casull и снижаю немного, у нас убойность в другом заключается, мне такой мощный патрон больше для дальности нужен, но все же тяжел для нее этот здоровенный револьвер… Пусть со своим «сигом» идет, она к нему привыкла хотя бы. «Пустышка» сорок пятого все равно дел натворит столько, что мало не покажется никому и ничему. Да, «сверхновые» двенадцатого еще Смирнову возьму, чуть не забыл. Отложить сразу. Что у нас там за основную угрозу будет? Твари какие-нибудь, скорей всего. Так что «обманок» поменьше, а вот «пустышек» побольше. Возгорающаяся картечь, она и по призракам даже работает, и по любой другой твари из тех, что летом можно встретить. Так, тогда считаем носимый боекомплект и сколько в запасе в лодке держать. С калькулятором. В принципе, с пулями в двести пятьдесят гран эти патроны-«рапторы» не так уж намного тяжелей чем триста восьмой, мы постепенно приближаемся к идеалу, взять можно достаточно. Но и сабсоники с тяжелой тоже нужны. Но возьму их меньше. В дверь со двора постучали. Я вышел на лестницу, в глазок разглядел Хмеля, задумчиво разглядывающего что-то на стене. – Заходи, – распахнул я дверь. – Это светский визит или ты по делу? – По делу. Скорей даже по куче дел сразу. – Тогда пошли чай пить, – я закрыл за ним дверь. Хмель 20 июня, понедельник В понедельник бар открывался только в два часа, поэтому Ваня постучал в дверь, когда в окно давно светило солнце. Я оторвал гудящую голову от столешницы, увидел лежавший на ней амулет, потом осмотрел стремянку посреди комнаты, дыру в дверце шкафа и отметину в стене, а под конец взгляд остановился на свисавшей с крюка для люстры верёвке. Твою ж мать! Вчерашние события не привиделись ночью в кошмарном сне! - Дядя Слава! - позвал Иван из-за двери. Всё было всерьёз. Не очнись тогда я, сейчас Иван окликнул бы меня ещё раз и ушёл, потом заглянул через полчаса, через час забеспокоился бы всерьёз и взломал дверь. А там я такой - с потолка свисаю, ещё и обмочившийся наверняка... - Дядя Слава, вставать пора! - Сейчас! Иду! - хрипло отозвался я и поскрёб ногтем усеивавшие столешницу пятнышки засохшей крови. И это тоже, что ли, не привиделось? Надо звонить Гордееву. Я снят трубку телефонного аппарата, миг поколебался и опустил её обратно на рычажки. Всё было очень-очень странно. Убийцы проникли в комнату, не потревожив магическую сигнализацию. Сигнализацию ставил Саня. И Саня же просил разузнать об алмазах, из-за которых я и поехал в "Золото Вселенной". Поэтому и стал подозреваемым. И моё самоубийство стало бы прямым подтверждением моей виновности. Прижали - вот и влез в петлю, опасаясь разоблачения. А ведь насчёт алмазов Саня даже с Клондайком не посоветовался! Тот об этом ни слухом, ни духом. Но с другой стороны Саня о моём знакомстве с дядей Мишей знать не мог, а любую магическую защиту взломать можно, было бы желание. Те же горожане с помощью "глушилки" в дом уже забирались. И что тогда? Может, и в самом деле совпадение и Саня к делу никакого отношения не имеет? Кто-то просто решил повесить на меня убийство старика? Но если так, это нечто большее, чем просто убийство. Не зря же следователя из Туманного прислали! Во что-то серьёзное меня угораздило вляпаться, в очень серьёзное. Не знаю, кто заварил эту кашу, но крови он не боится и убивать умеет. Вчера меня десять раз зарезать могли. Могли даже удавить заранее, просто всё чисто сделать захотели. А значит, ничего личного, я только пешка в сложном шахматном этюде. Это даёт шанс уцелеть. И первым делом надо сменить в доме замки. А Коле... Коле я позвоню позже. Надо обдумать, как это всё преподнести. Голова просто раскалывалась, я принял вчерашний набор таблеток, перезарядил "таурус" и прицепил кобуру с ним на пояс, а карабин убрал под кровать. Магазины относить в шкаф не стал, просто переложил в пустовавший до того нижний ящик. Странный амулет с одной стороны был липким, с другой по кругу шли цифры от одного до восьми, а в середине было выбито либо название, либо торговая марка: "Морфей". Я сунул медный кругляш в карман и вышел из комнаты. Головная боль слегка отпустила, но из-за неудобной позы во время сна ломило поясницу и толком не ворочалась шея. Ещё здорово ныла ссадина на подбородке. Впрочем, легко отделался. Мог и шею сломать. Да и удавиться мог тоже... | ||
|
| Всего страниц: 1 | Страницы: 1 |