| Всего страниц: 5 |
| Valentin Rusakov (primchilim): Эрта. Падение терратоса | ||
|
||
| Глава восьмая. - Сюда, за мной, пожалуйста, - капитан вел Мореса и Кинта по просторному коридору. По обе стороны коридора были двери пассажирских кают, потом поднялись выше по лестнице на другую палубу, где находилась просторная смотровая площадка и уютный ресторанчик за стеклянными стенами, затем в обратную сторону по коридору и поднялись на мостик. С носовой части гондолы, где находился мостик, открывался просто изумительный вид, у Кинта даже дрогнули колени от ощущения высоты. Дирижабль уже поднялся на высоту полета птиц и разворачивался на юг. Справляясь с эмоциями, Кинт следовал за Моресом и косился в большие окна-паутины, за которыми открывалась потрясающая картина – северо-восток терратоса, который с этой высоты можно было разглядеть на тысячи и тысячи шагов вперед. Кинту хотелось бросить тяжелые сумки и прильнуть к окнам, рассмотреть Конинг, побережье и все остальное, насколько хватит взгляда. - Вот здесь я смогу вас поселить на ближайшие пару дней, потом будет посадка и кое кто из пассажиров сойдет, - капитан дирижабля толкнул дверь и пригласил входить, - здесь комната отдыха вахтенной смены, есть где поспать… ну а поесть это в ресторан, обед уже был, так что ждите ужина. - Спасибо Агэс, мы разберемся, - ответил Морес и втянул Кинта за рукав в комнатушку. - Располагайтесь, - капитан кивнул и прошел на мостик. - Морес, как вам это удалось? Это же управление воздухоплавания… - Пришлось задействовать дружеские связи, а не служебное положение, - ответил Морес, снимая форменное пальто и вешая его на крючок у двери. - Я впервые в воздухе… - По вам видно, вы хоть рот прикрывайте что ли. - Простите, но ощущения просто детского восторга. - Понимаю… Но все же держите себя в руках… вы ведь успешный торговец с севера видавший виды… хоть и молодой. - Постараюсь. - А кстати, вам ведь скоро двадцать пять… - Эм… да, через пару недель… да я знаете, не особо-то и отмечаю эти дни рождения. - Не с кем? - И по этой причине в том числе... Вот помню с Дуке, на волчьем промысле, восемнадцать лет отметил в глухой лесной избушке, ну как отметил, выпил и спать лег. - Кстати, мне Дукэ рассказал за завтраком о вашем поступке тогда, в лесу… Я и так достаточно высокого мнения о вас Кинт, но после его рассказа… - А что, вы бы бросили человека? - Все зависит от обстоятельств… - Ерунда! - Не скажите… - Пойду я на смотровую, - сказал Кинт сняв пальто, - посмотрю на то, что под ногами. - Сходите, - кивнул Морес и улыбнулся, - постарайтесь особо ни с кем не разговаривать. - Угу… Кинт вышел из комнаты отдыха, прошел по коридору и спустился на палубу ниже, на смотровую площадку. Изнутри гондола была гораздо просторнее, чем казалась снаружи, Кинт посчитал шаги, когда они шли по средней палубе с капитаном – вышло сто двадцать. По обе стороны пассажирской палубы тридцать кают, их Кинт тоже посчитал. Снаружи, по обе стороны смотровой площадки были небольшие выносы с установленными на них пушками, калибр самый малый, но все равно, сугубо гражданским этот дирижабль наверняка не был. Но внутренняя отделка впечатляла, резное дерево, отполированная до блеска латунная фурнитура, ковровые дорожки и газоразрядные лампы. Очень современное воздушное судно, хотя и на старых дирижаблях Кинту быть не доводилось… С осторожностью Кинт посмотрел вниз, опасаясь вплотную подходить к окну. Холмы, леса, снега… о, вот и несколько упряжек кочевников огибают рощу… совсем маленькие, словно фигурки в лавке игрушек. Кинт осмотрелся, заметив, что в ресторанчике есть пара свободных столиков и как раз у окон, он направился туда. - Какао пожалуйста, - сказал Кинт, вальяжно облокотившись на стойку. - Вам какой сорт? – не глядя на Кинта спросил юноша в белоснежных фартуке и колпаке. - Эм… в смысле? - Островной или материковый? – вздохнул официант, закатив глаза. - Островной… - Вы присаживайтесь, - мельком посмотрел на Кинта официант, я сейчас подам… что-то еще? - Нет, просто какао, - ответил Кинт и уселся за столик в пяти шагах от стойки и рядом с окном. Пару минут Кинт созерцал проплывающие внизу земли терратоса. - Ваш какао, господин… - Кинт. - Пожалуйста, господин Кинт. Официант поставил на столик чашечку такого размера, что трубка Кинта, пожалуй, вместила бы больше какао. Кинт проводил официанта таким взглядом, будто одарил его золотым кестом, хмыкнул и отпил немного из чашечки… Но вкусно, вкусно, черт возьми. - Вы так смотрите в низ, будто боитесь, - приятный женский голос прозвучал со стороны соседнего столика, который еще минуту назад был свободен, - что же вы за такие важные персоны, что наш транспорт так далеко отклонился от маршрута? - Что вы, - развернулся к девушке Кинт, - я просто напросился в попутчики, а вот мой знакомый да, целый капитан тайной жандармерии… служба знаете ли… - Ммм… понятно, а вы что же, сами из Конинга? - Да, торгую понемногу, но шкуры сезонный товар, поэтому после сборов сырья у промысловиков, есть время посетить в столицу, наладить торговые контакты. Девушка была красива, старалась держаться важно и бросала короткие взгляды на Кинта. Длинная юбка, корсет с вышивкой не формирующий, а именно подчеркивающий фигуру, скромное декольте и маленькая шляпка, с неглубокой тульей и узкими полями. Волосы были собраны в пучок на затылке, строгие, но одновременно располагающие к себе черты лица – узкий прямой нос, длинные тонкие брови, длинные ресницы и большие глаза. - Что вы так смотрите на меня? - спросила девушка, немного покраснев. - Простите… да, засмотрелся. - А что в Конинге девушки редкость? – засмеялась собеседница. - Напротив, очень много… и очень много вдов. Лес суров и не прощает ошибок. - Вы что же, сами были в лесу и добывали шкуры? - Что вы, для меня это слишком большая авантюра… - А вот ваши шрамы на лице говорят об обратном. - Нет, - усмехнулся Кинт, - это все юношеская глупость – повозка, которой я неумело управлял, слетела с дороги… вот и все. - То есть вы даже не охотник? – немного погрустнев, спросила девушка, явно теряя интерес к собеседнику. - К сожалению нет не охотник, - вздохнул и пожал плечами Кинт. Допив какой-то напиток розового оттенка из высокого бокала, девушка встала, кивнула Кинту в знак прощания и вышла из ресторана. Расплатившись за какао, Кинт тоже покинул ресторан. Немного погулял по смотровой палубе, глядя на проплывающий внизу пейзаж, и направился на мостик, к Моресу. Следующие два дня Кинт так и провел, между комнатой отдыха экипажа и ресторанчиком на смотровой палубе, пока на закате второго дня дирижабль не начал снижение. - Латинг господа, - предварительно постучав, в комнату отдыха заглянул капитан дирижабля, - на пополнение запасов и осмотр воздушного судна техниками уйдет около часа, если выйдете в город, то попрошу, не опаздывайте. И вот еще, несколько пассажиров сходят в Латинге, так что после уборки, вы можете занять одну из освободившихся кают. - Спасибо капитан, - кивнул Морес. Станция воздухоплавания в Латинге была построена совсем недавно, красивое каменное здание станции, из которого словно маяк поднималась вверх швартовочная башня, изготовленная из ферм клепаного металла, внутри башни передвигался вместительный лифт, а вокруг него спускалась вниз широкая лестница. Стоя на смотровой палубе Кинт наблюдал за швартовкой, затем под гондолу были подведены гигантские коромысла с захватами, послышался глухой лязг, потом толчок… «Выключить приводы винтов! Заглушить двигатель» - донеслись команды с мостика, после чего появилась чуть заметная вибрация, но сразу стихла и наступила тишина. Только гомон людей на нижней палубе, готовящихся к выходу. Кинт поднялся в комнату отдыха, где застал Мореса уже собравшимся к выходу в город. - Подождите, я сейчас… - Нет, я попрошу вас остаться здесь. - Но… - Не спорьте, так будет лучше. - Ну хоть до швартовочной башни вас провожу да постою там, на город посмотрю… - Хорошо, но особо там не мозольте глаза жандармам из таможенного корпуса. - Да, и ни с кем не разговаривать. - Верно, - ответил Морес и взяв саквояж вышел из комнаты. Багаж и часть пассажиров поехали вниз на лифте, остальные пассажиры пошли по лестнице. Проводив взглядом Мореса, Кинт облокотился на леер, набил трубку и закурил. В прошлый визит этот город понравился Кинту, и старая – богатая и новая его части. Чистые улицы с огромным количеством разного рода конторок-представительств гильдий, множество магазинчиков, ресторанчиков, приличных и не очень увеселительных заведений. С высоты порядка шести этажей, Кинту открывался очень красивый вид. Станция воздухоплавания располагалась на окраине города, и отведя взгляд от черепичных крыш и флигелей, Кинт посмотрел вниз на самую окраину города, плотно застроенную лачугами бедняков. - Вот такой контраст, - вслух подумал Кинт, глядя, как какая-то женщина в поношенном и рваном пальто вылила парящие помои на дорогу, под колеса проезжающей мимо моторной повозке. - Согласна… - недавняя собеседница из ресторана тоже облокотилась на леер. - Добрый вечер, а вы почему не пошли в город? - Мне здесь не к кому зайти в гости, а просто так, в одиночестве, прогуливаться в большом городе опасно… - тут девушка заговорщицки прищурилась и спросила, - а может, вы составите компанию? - Эм… - Подождите, я сбегаю за сумочкой. Чуть сдвинув на лоб котелок, Кинт почесал затылок, глядя вослед симпатичной авантюристке и подумав, что в принципе и ему не помешает размять ноги. - Извините, вы запомнили моего попутчика, капитана тайной жандармерии? Поинтересовался Кинт у дежурного члена экипажа на трапе. - Да, конечно, господин. - Если он вернется раньше меня, то предупредите его, чтобы он не волновался, что я вышел в город. - Хорошо, господин, передам. - Свободен? – спросил Кинт у скучающего возницы, повозка которого одиноко стояла у станции. - Да, господин, куда изволите? - Отвезите нас в центр, - ответил Кинт, придерживая девушку за локоть и помогая ей сесть в повозку. - Нам пора познакомиться, - чуть наклонилась девушка к Кинту, когда повозка покатила по расчищенной от снега мостовой. - Кинт Акан, - коснулся рукой поля котелка Кинт. - Тэна, - гордо кивнула девушка, - Тэна Граан. - Так значит вы с восточного берега? - Да, мой дядюшка владеет рыбной биржей, а я ему помогаю… он обещал отпустить меня в столицу на совершеннолетие, но в прошлом году не удалось, было много работы… и вот теперь он смилостивился. - А в чем состоит ваша помощь дядюшке? - Помогаю ему с финансами… я закончила курсы экономок. - А почему только курсы? Мне кажется не стоит на этом останавливаться и попробовать поступить в университет, пусть не столичный, в Майнге есть замечательный университет. - Может быть, потом… давайте сменим тему, - немного покраснела девушка, - вы ведь знаете город? - Немного. - Давайте посетим хорошую лавку со сладостями. - К ратуше, - Кинт наклонился и похлопал по плечу возницу, вспомнив пару подходящих магазинчиков недалеко от площади. Темнело быстро, город начинал зажигать огни окон, витрин и фонарей. В центре было много людей, в этой части города только начиналось веселье. Повозка остановилась на площади, Кинт расплатился с возницей и пассажиры покинули повозку рядом с рестораном, огромные окна которого, светясь, заполняли мягким желтым светом всю улицу. - Держитесь, скользко, - Кинт предложил Тэне руку. - Спасибо, - девушка взяла Кинта под локоть, - так куда мы отправимся? - У нас мало времени, поэтому через дорогу, к той лавке. Пропустив пару громыхающих моторный повозок, молодые люди пересекли широкую мостовую и вошли в лавку сладостей, звонко отозвался колокольчик на двери и хозяин лавки расплылся в улыбке. - Такие приятные молодые люди, добрый вечер, чем кавалер желает угостить свою даму? - Пусть дама сама выберет, - ответил Кинт и жестом пригласил Тэну к витрине. Продавец постоянно улыбаясь, взвешивал на весах леденцы и карамель, старательно ссыпая потом все в аккуратные картонные коробочки. Кинт, отойдя к окну, смотрел на улицу, но его взгляд невольно перемещался на отражение Тэны у прилавка. Девушка Кинту несомненно понравилась, но начинать строить отношения с обмана ему не хотелось… - Молодой человек, - хозяин лавки отвлек от размышлений Кинта, - с вас тридцать кестов. - Серебра? - Ну разумеется, - продолжал улыбаться продавец. - Пожалуйста, - Кинт выложил на прилавок золотой кест. - Благодарю, секундочку, - продавец быстро отсчитал двадцать серебряных кестов на сдачу, - буду рад вас видеть в своем магазине. - Спасибо, - чуть присела Тэна, - до свидания. - Давайте пройдемся Кинт, - предложила Тэна, взяв Кинта под локоть и передав ему сверток со сладостями. - Давайте, только не далеко… Погода действительно благоприятствовала, шел последний месяц зимы, мороз почти не чувствовался, да и географически Латинг располагался почти в центре терратоса и трескучие северные морозы до этих мест не доходят, а вымораживают такие города как Конинг или Тек. Прогуляться решили до места стоянки повозок у двухэтажного ресторана, со стороны которого доносилась веселая музыка. Проходя мимо арки, Кинт почувствовал как кто-то осторожно вернул его за рукав… - Пару медяков, господин… - протянув грязную ладошку, чумазый мальчуган в рваной и засаленной одежде, стоял в тени арки, не решаясь выйти на мостовую. - Вот, возьми, - Кинт бросил несколько серебряных монет в ладошку, а потом надорвал сверток, достал одну коробочку с конфетами и тоже отдал попрошайке. - Благодарю вас, господин, - мальчишки и след простыл. Но в тот же момент в арке показались две фигуры, а чьи-то руки с силой втолкнули Кинта и Тэну под арку. - … ой… я боюсь, - Тэна пискнула и сжала локоть Кинта. - Не бойся, цыпочка, мы только вытрясем монеты из твоего кавалера, - прохрипела одна их фигур в темноте… - А-ать! – тот, кто был сзади широко замахнулся чтобы ударить, но Кинт почувствовал это раньше. Отпихнув Тэну к стене, Кинт резко ушел в сторону, а на его место, нанеся удар дубинкой, в пустоту провалился широкоплечий здоровяк. Подставив ногу и чуть толкнув в спину, Кинт помог здоровяку упасть. Больше нападавшие не извлекли ни звука, сверкнули клинки… Но Кинт не хотел испытывать судьбу и подвергать опасности девушку, здоровяк с дубинкой уже поднялся на ноги и сделал уверенный шаг на встречу… Рванув полу пальто так, что пуговицы полетели прочь, Кинт выхватил револьвер… Бах! – вспышка осветила пространство под аркой, схватившись за живот, здоровяк взревел и повалился на землю… Бах! – Кинт прицельно выстрелил ниже поясницы одному из побежавших прочь налетчиков. Сунув револьвер в кобуру, Кинт подобрал сверток, сгреб в охапку онемевшую от страха Тэну и они выскочили из-под арки. С разных концов площади стали доноситься свистки городовых, кто-то кричал… Подняв руку и свистнув Кинт остановил проезжающую мимо повозку… - На станцию воздухоплавания… и побыстрее… - Как скажете, - возница хлестнул вожжами пару лошадей, и повозка, грохоча, понеслась по улице. Всю дорогу Тэна не проронила ни слова, а сойдя с повозки на станции почти побежала к швартовочной башне. Кинт не стал суетится и привлекать к себе внимание, спокойно расплатился с возницей, дошел до башни и стал подниматься по лестнице. - Поругались? – поинтересовался тот же дежурный у Кинта. - Да, немного… - Тут вам записка из управления тайной жандармерии, курьер доставил, - дежурный протянул запечатанный сургучом конверт. - А мой попутчик? - Он не появлялся. - Понятно, спасибо. Удерживая куль со сладостями подмышкой, Кинт быстро направился в комнату отдыха экипажа, где усевшись на широкую лавку вскрыл конверт, почерк Мореса Кинт уже узнавал хорошо… «Кинт, я не смогу вас сопровождать до столицы, дела службы и обстоятельства вынуждают меня отправиться в Актур на скревере управления прямо сейчас. На обратной стороне записки адрес, хозяйка гостиницы уже предупреждена о вашем приезде. Я найду вас. Капитан Морес.» - Позволите, - дверь приоткрылась и появилась голова вахтенного, - капитан приказал показать вам вашу каюту. - Да конечно. - Я помогу, давайте сумки. Вахтенный отвел Кинта в двухместную каюту на нижней палубе. - Ужин через полчаса после взлета… а ваш попутчик? - Он по делам службы уже отбыл в столицу другим транспортом, не стоит его ждать, доложите об этом капитану. - Ясно, ну располагайтесь, через два дня и мы будем в столице, - вахтенный поставил сумки в нишу для багажа, и показал на толстый, плетеный шнур, свисающий откуда-то с потолка, - вот это вызов дежурного по палубе. - Спасибо. Спустя полчаса, оповестив пригород тремя сильными гудками, дирижабль отчалил и, медленно набирая высоту, взял курс на юг. Глава девятая. В ресторане во время ужина было значительно меньше пассажиров, чем в предыдущие два дня. Вероятно, прогулявшись по городу, попутчики уже поужинали в одном из множества ресторанчиков Латинга, да и небольшая часть пассажиров сошли с рейса, достигнув конечной точки пути. Заказав жареного мяса с овощами и пива, Кинт отпивал пенистый напиток маленькими глотками и смотрел вниз, на почти растворившиеся в ночи огни большого торгового города. Тэна вошла в ресторан немного в лучшем состоянии, чем она была, когда соскочила с повозки и подобрав полы пальто бежала к швартовочной башне. Кинт жестом пригласил ее за свой столик, он молча села, тут же подошел официант… - Что вам подать? - Какой-нибудь крепкий алкоголь и закуску… можно овощи. - Прошу прощения, - но продемонстрируйте пожалуйста жетон гражданина, - учтиво попросил официант. Убедившись, что попутчица Кинта достигла совершеннолетия, официант удалился выполнять заказ. - Что это было Кинт Акан? – наклонилась к столу и шепотом спросила Тэна. - Что именно? – Кинт сделал большой глоток пива. - Там, в городе… - Разбойное нападение, которое я пресек. - Вы убили человека! – продолжала шептать Тэна, - причем хладнокровно и не задумываясь! А возможно и двух! - Мне что, нужно было позволить ему размозжить мне голову? А второму я просто прострелил, простите, задницу. Тэна замолчала, когда к столику вернулся официант и начал выставлять тарелки и столовые приборы. - У меня в голове не укладывается, - снова, понизив голос, сказала Тэна, - вы… и эта вся ситуация. - Скажите, на востоке терратоса что, нет негодяев, желающих лишить кошелька или хуже того, жизни, других людей? - Есть… но я как-то… - Не сталкивались? - Да. - Думаю, у вас еще все впереди. - Зачем вы меня пугаете? - Что вы, я совсем не хотел вас пугать, но этот мир далеко не добрый, как я когда-то давно думал. И теперь, зная что вы летите в столицу, одна и не имея представления о том что происходит на улицах Актура… - Откуда вам знать, что происходит на улицах Актура? - Жил там некоторое время, - Кинт налил в крохотную рюмку крепкой настойки и пододвинул собеседнице, - пейте, станет лучше. Выпив рюмку залпом Тэна зажмурилась, потом замахала руками себе на лицо. - Вот, - Кинт наколол вилкой кусочек мяса и протянул Тэне. - Спасибо… очень крепкая настойка, - прожевав закуску, ответила она. После еще пары рюмок, у Тэны на щеках появился румянец, она немного повеселела и перестала подозрительно и строго смотреть на Кинта. Уже сама, наполнив себе рюмку она сказала: - Мне кажется, что вы меня обманули. - В чем именно? - А во всем! Мне кажется, что вы… эм… - Тэна снова наклонилась к столу и прошептала, - что вы тоже, какой-нибудь инспектор тайной жандармерии, ну или около того… - С чего вы взяли? - То вы мне рассказывали как неумело управляя повозкой получили свои шламы, а там, в арке, я хоть и была напугана до смерти, но все же все видела, особенно то, что ни один мускул у вас на лице не дрогнул и выстрелили вы всего два раза и оба раза попали… Кинт, вы же не торговец, верно? - Возможно, но я не готов пока об этом говорить. - Хорошо, а когда вы будете готовы? - Думаю, через неделю, не раньше. - Я буду в столице месяц, и мы сможем там встретиться. - Где смогу вас найти? - Ой… я не помню, но у меня где-то записан адрес компаньона моего дядюшки, который владеет маленькой гостиницей недалеко от порта. Ой, простите… я уже пойду к себе, - Тэна жестом позвала официанта, расплатилась и заметно пошатываясь, вышла из ресторана. «Ну вот, напилась глупенькая… я представляю, в какую историю она может влипнуть в столице» - подумал Кинт, тоже рассчитавшись за ужин, допил пиво и направился в свою каюту. Сняв надоевший камзол, который не давал дышать полной грудью, сел на кровать, обнаружив сверток со сладостями. Кинт дернул за плетеный шнур и спустя минуту постучали. - Что изволите, - поинтересовался дежурный по палубе. - Вот, госпожа Тэна Граан забыла это в повозке, когда мы вернулись из города, отнесите, пожалуйста. - Хорошо, - дежурный взял сверток и удалился. Тэна Граан не вышла на завтрак, в одиночестве Кинт допил ароматный травяной чай и доел пусть не свежую, но вполне вкусную сдобу и уединился в каюте, где решил провести время за чисткой оружия. Разложив на столике пистолеты и револьверы, разрядил оружие и принялся за привычное и приятное занятие. Ближе к обеду в дверь каюты осторожно постучали. - Открыто. - Я прошу прощения, - в дверях показалась Тэна, - вы не составите мне компанию за обедом? - С удовольствием, но до обеда еще час. - Тогда до встречи в ресторане через час, - сказала Тэна, мельком бросив взгляд на арсенал лежащий на столике. - Договорились. На обеде, и на следующий день, за завтраком и обедом, Кинт всячески избегал вопросов о себе, и все больше переводил разговор на другие темы, например, интересовался природой востока терратоса, или рассказывал про новые научные или технические новинки, о которых сам узнал из газет. Тэна, охотно поддерживала разговор, мило улыбалась и всем своим видом показывала, что хочет продолжить знакомство, даже сообщила адрес гостинцы, где планирует остановиться. - Через час посадка в Актуре… Через час посадка в Актуре, - донесся из-за двери голос дежурного по палубе. Кинт уже собрал вещи и сидя у окна смотрел на проплывающий внизу степной корпус охраны дорог, что-то теперь в нем располагается, возможно, какой-то армейский рекрутинговый корпус, рядом некогда маленькая деревушка превратилась в достаточно большой поселок, окруживший недавно построенную железнодорожную станцию. Спустя некоторое время показалась и школа сирот, крошечные коробочки казарм, отчетливо видно нитки дорожек всегда посыпанных песком. Снега в степи не было, тут его почти не бывает, а если и выпадет, то тут же растает и расквасит проселочные дороги. А торговый тракт немало удивил Кинта оживленным движением, и грузовые моторные фургоны и конные повозки тянулись изредка разрывающейся вереницей на встречу друг другу, с севера на юг и обратно. Кинт откинулся в кресле, закрыл глаза и предался воспоминаниям, стараясь вызволять из закоулков памяти только приятные моменты, например мать и дочь в кафе при пекарне и вкуснейшие булочки политые карамелью, молчаливый старик сосед - отставной военный, который всегда очень приветливо с ним здоровался, артель портовых грузчиков, и мальчишки из бедных пригородов… Толчок, слабая вибрация, и шум винтов стих. Кинт встал и еще раз посмотрел в окно... Столица сияла огнями, и гул силовой установки дирижабля, сменился гулом и звуками огромного города. Кинт очень хотел увидеть Актур сверху, но, предавшись воспоминаниям, немного задремал. Дождавшись, когда в коридоре стихнет топот ног пассажиров, Кинт отрыл дверь, подхватил сумки, охнул под их тяжестью и тоже направился к выходу. - Море… - Кинт задержавшись на площадке швартовочной башни, громко втянул ноздрями воздух. - Мне тоже здесь нравиться, жаль, что будем в столице только сутки, - шагнул к Кинту от трапа дежурный, - вам понравился полет? - Да, очень понравился, при первой же возможности, я обязательно совершу еще одно воздушное путешествие через весь терратос. - Похоже, господин, вы тоже заболели небом, - улыбнулся дежурный и тронул козырек кепи, - всего хорошего. - И вам удачи, - кивнул Кинт и пошел вниз по лестнице. Перейдя широкую мостовую у станции воздухоплавания, Кинт побеспокоил одного из возниц, дюжина повозок которых ожидала седоков. - В Ткацкий квартал, в гостиницу мадам Поль. - Далеко… два кеста серебром! – деловито нахмурил брови пожилой возница. - Милейший, если бы я здесь был впервые, то ты мог бы пудрить мне мозги! Тут же десять минут езды! - Эм… простите господин, - замялся возница, - эти моторные экипажи совсем не дают житья, отбивают клиентов. - Прогресс милейший, - вспоминая манеру общения покойного профессора Дакта, ответил Кинт, уселся в повозку и на всякий случай огляделся, - будет тебе пара серебряных монет, давай только крюк через центр сделаем, я давно не был в столице, хочу посмотреть. - Это запросто, - повеселел возница и хлестнул вожжами, - пошла! Но! Вечерний центр города ничуть не изменился, разве что газовые фонари сменились светильниками с разрядными лампами, меж которых протянулись нити проводов, повторяя паутину проспектов, улиц и проулков. Так же прогуливаются богатые горожане, приятный и теплый свет от витрин и окон, трапециями падающий на тротуары… разве что количество городовых прибавилось, попадались и конные патрули, чего не было раньше, во времена юности Кинта. Прошло ведь немного, всего пять лет, но прогресс не стоит на месте и это очень бросается в глаза. Множество моторных повозок снуют по улицам пугая конные экипажи, во многих окнах центра города свет не такой как раньше от масляных или газовых светильников, теперь многие горожане пустили в свои дома электричество. Еще при Кинте, на западной окраине города, где русло реки делает поворот, прежде чем оказаться в каменном рукаве канала идущего через весь город и впадающее в море, началось строительство плотины и энергетических цехов. Кинт даже подпрыгнул, когда повозка проезжала под аркой некой металлической конструкции, по которой пронеслись три вагончика, но без паровоза. - Это что? – не скрывая удивления, спросил Кинт. - Еще один конкурент, - буркнул возница, - Господин Шеко, он владеет трамвайной станцией. - Трамвайной? - Да, уже три ветки построил… одна от порта на запад, вторая с севера на юг, и третья огибает почти полгорода с востока… и не угомониться, все строит и строит… - А на чем они ездят? Что тянет эти вагончики? - Так на этом, как его… елек-ты-ри-стве и ездят, каждый вагон может сам по себе ехать… жердью за провод цепляется и едет. У нас ребята когда совсем худо, порой рубят проводя эти… но оказывается опасное это дело, так вот недавно, племянник мой, рубанул и упал замертво. - А почему так много стало городовых на улицах? - Заговорщики… бунтари… рабочие ячейки… из-за всякого сброда в общем, не живется в терратосе спокойно как монарх то отказался от власти... а гильдии эти, - возница махнул рукой и выдал такую бранную тираду, что сам капитан Брэте позавидовал бы таким оборотам речи, а старый вояка еще тот сквернослов. Кинт вспомнил, как ребята его звена в северном форте шутили – «Брэтэ так сквернословит, что зимой, все поганые слова замерзают и падают в снег, а весной тают и с дикой бранью спускаются с ручьями в долину, от того в той долине и не растет ничего» И словно в подтверждение слов возницы, буквально в паре кварталов раздался мощный взрыв, лошадь испугалась, но возница ее осадил… - Ну вот, помянули к ночи… давайте-ка вы сами, потом, посмотрите все достопримечательности, гоню в Ткацкий квартал, а то сейчас жандармы мигом улицы оцепят, а так и до утра просидеть можно, - возница свернул на узкую улочку и пару раз наподдал вожжами. Через десять минут достаточно быстрой езды по узким улочкам и переулкам, повозка выехала на широкую мостовую Ткацкого квартала. Невысокие, в два – три этажа старые каменные дома, с арками и внутренними двориками, несколько лавок торгующих тканями, ресторанчик, булочная и гостиница. - Приехали… - возница остановил повозку у арки, - вам туда. - Держи, - Кинт положил в протянутую ладонь возницы два серебряных кеста, снял с повозки сумки и направился в освещенную арку. Во внутреннем дворике все было очень похоже на то, как было во дворе дома наставника Чагала и его сестры, тетушки Милы – ворота конюшни, большой угольный короб, веревки с бельем от стены до стены, единственное, в этом дворе была меленькая беседка, под потолком которой горел масляный светильник, а в беседке играли в кости два мужчины. - Простите, а как найти мадам Поль? – обратился к ним Кинт. - Вон там, на кухне, - ответил один из мужчин, не отвлекаясь от костей. - Спасибо. - Ага… Миловидная женщина, немного полновата, лет сорок, красивая и очень хорошо выглядящая, в длинном платье, пестрой блузе, поверх которой был накинут то ли бушлат, толи укороченное пальто, показалась на широком крыльце. - Вы меня ищете? - Если вы мадам Поль то да, вас. - Молодой человек, к сожалению у меня нет свободных комнат. - Странно… Но капитан Морес… - А! Вы должно быть Кинт? - Верно. - Идемте, комната готова. Дом был трехэтажным, пройдя в дверь, вслед за мадам Поль, Кинт очутился в просторном холле, из которого было несколько дверей и широкая лестница наверх. Поднялись на третий этаж, мадам Поль распахнула дверь в длинный, шагов на двадцать коридор, который еще поворачивал налево, повторяя здание, а потом еще налево. Комната была в самом конце коридора. - Вот ваша комната, - мадам Поль отомкнула дверь, и сразу вставила ключ в скважину изнутри, - проходите… белье чистое, с утра застелила, камин, тут туалетная комната с ванной, вода горячая есть, тут в шкафчике полотенца… и вот еще что… - Мадам Поль прошла к одному из двух шкафов у стены, - здесь выход на крышу, а с западной стороны дома лестница, спустившись по которой окажитесь в соседнем квартале. - Понятно, спасибо. - Господин Морес просил передать, что будет только послезавтра с утра. - Хорошо, у меня будет время погулять по городу. - Вы голодны? Я скажу сыну, и он принесет вам ужин. - Разве только что-нибудь попить, я бы выспался с дороги. - Располагайтесь Кинт, если что-то нужно, то не стесняйтесь. - А сколько стоит эта комната? - Уже все оплачено управлением… в общем не беспокойтесь, вы можете проживать здесь неделю, потом, а потом двадцать кестов серебром в сутки… Маки, мой сын, сейчас принесет вам морс, - ответила мадам Поль и вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь. «Двадцать кестов», - подумал Кинт, - «дороговато, не смотря на условия». Сняв верхнюю одежду, Кинт повесил ее в шкаф, затем достал из сумки портупею с пистолетами, повесил ее на спинку стула, а стул придвинул к кровати, подумал пару секунд, достал один пистолет из кобуры и сунул под большую, мягкую и вкусно пахнущую каким-то цветочным мылом подушку. Разложив сумки и убрав их в шкаф, Кинт прошел в туалетную комнату, покрутил вентиль и заткнув блестящую медную ванну пробкой пустил в нее горячую воду. - Разрешите, - спросили из-за двери одновременно со стуком. - Да… - Ваш морс господин Кинт, - парень, лет двадцати вошел в комнату. - Спасибо Маки, очень кстати, - поблагодарил парня и сразу отпил из большой и высокой кружки половину, - очень вкусно. - Матушка сама по осени варит варенье, а потом мы делаем морс. Что-то еще? - Нет, больше ничего, спасибо. Закрыв за Маки дверь, Кинт набил трубку, раскурил ее, затем разделся и вот так нагишом и с трубкой протопал в туалетную комнату, где с блаженством погрузился в ванну. Глава десятая. Словно в юности… гудки цехов со стороны промышленного района разбудили Кинта рано утром. Он пару минут лежал, оглядывая комнату, и все никак не мог привыкнуть к роли богатого торговца, хотя, играть ему ее понравилось… все вежливы и учтивы, комната за двадцать кестов в сутки… что ж, играть так играть! Умывшись и одевшись, Кинт некоторое время стоял у зеркала и никак не мог придумать, как пристроить портупею под подогнанный под фигуру камзол. Бросив эту бесполезную затею, Кинт засунул один из пистолетов сзади за пояс штанов, а дополнительный магазин просто положил в карман. Затем пояс с револьвером и палашом, а сверху плащ коричневой кожи, тонкой выделки и бессовестно дорогой. Надев шляпу Кинт еще раз осмотрел себя в большое зеркало у шкафа, и хмыкнув отцепил ножны с палашом, все же он «торговец» а не отставной вояка. - Вы не будете завтракать, господин Кинт? – поинтересовалась мадам Поль, когда Кинт спустился на первый этаж и прошел в холл. - Я в центр, в булочную… раньше любил там завтракать, - ответил Кинт и хотел добавить «когда водились монеты в кармане», но не стал… - А, там есть пара булочных с отличной сдобой, сама там покупаю. Что ж приятного вам завтрака. - Спасибо. Предрассветные сумерки и туман, наползающий на Актур со стороны моря, не способствовали хорошей видимости. Выйдя из арки, Кинт остановился на тротуаре, так как услышал звук приближающейся повозки, еще не хватало под колеса угодить. Сначала послышался размеренный цокот копыт по мостовой, а затем и желтым пятном в тумане показался фонарь повозки. Кинт Свистнул. - Пррр! Куда угодно господину? - приподнял засаленный котелок возница. - Недалеко от ратуши, на площади, булочная… - Знаю, - кивнул возница, - полезайте господин, но поедем медленно, сами видите какой туман. - Ну пока доедем и рассветет. - Пожалуй, - кивнул возница. Разглядеть дорогу было затруднительно, но возница ориентировался не по уличным фонарям, от которых было мало проку в таком тумане, а скорее по какому-то внутреннему чутью. А через полчаса пути, с материка налетел промозглый северный ветер и тумана, как не бывало. Но в целом в Актуре было тепло, даже слишком, для последнего месяца зимы. Кинт обратил внимание, что в небольших палисадниках у домов квартала ремесленников, на кустах и деревьях начали набухать почки. Вот повозка въехала на оживленную площадь, по которой спешили рабочие, ремесленники и торговцы, пешком, верхом и в повозках, открывались многочисленные лавки и салоны, рестораны и магазины. - Приехали, - возница остановил повозку у булочной. Расплатившись, Кинт шагнул на тротуар… на некоторое время, его даже захлестнули приятные эмоции воспоминаний, когда он увидел как женщина с пышными формами, в белоснежном фартуке и косынке, открывает ставни больших окон кафе при булочной, а из самой булочной разносится аромат свежей выпечки по всей улице. Кинт перешел через дорогу, к киоску с табаком и газетами, купил коробку табака, утренний номер газеты и направился к кафе. Ничего не изменилось… те же несколько столиков, приятный запах, весьма способствующий обильному слюноотделению, стойка с витриной за ней, с образцами продукции булочной. Кинт был первым посетителем, и за стойкой еще никого не было, только за низкой дверцей с аркой доносился звук разговора. Дверь в кафе открылась, тяжело, опираясь на трость и сильно хромая, вошел отставной военный, тот самый, только очень сильно постаревший. Отставник кивнул Кинту, прошел два шага, но словно что-то вспомнив остановился и развернувшись сказал: - Рад снова видеть вас молодой человек, давненько не вы заходили… - Я только вчера приехал… и я тоже очень рад вас видеть. Отставник еще раз кивнул, прошел за «свой» столик и уселся, развернув газету. Кинт то же прошел на «свое» место – за столик у окна. Из помещения пекарни за стойку вышла красивая юная девушка и принялась колдовать с чайником, что висел на открытом очаге в углу. Спустя минуту, она подала отставнику тарелку с парой булочек и чашку чая, а потом подошла к Кинту. - Что пожелаете? - Как всегда, - улыбнулся Кинт. - Простите, но я не поняла… - Три булочки с карамельным сиропом и какао, - громко сказал отставник, подмигнул Кинту и снова уткнулся в газету. - Верно, - кивнул Кинт. - Эм… хорошо, одну минуту, - озадаченно ответила девушка и удалилась за стойку. - Подросла… похорошела, - снова выглянул из-за газеты отставник. - Это что, дочь мадам Шодэ, Вьен? – прошептал Кинт, немало удивившись. В ответ отставник лишь кивнул и перевернул страницу газеты. - Действительно похорошела, - тихо сказал Кинт и повернулся к стойке, за которой девушка ловко управлялась с посудой, собирая заказ Кинта. Тот же вкус! И у сдобы и у какао… Кинт даже закрыл глаза, но с дальней стороны площади грохнуло пара выстрелов, кто-то закричал, засвистели городовые, потом еще выстрел… а потом все как-то затихло и буквально через минуту картина за большим окном кафе приняла прежний вид. - Да, многое изменилось в столице, - сказал отставник, но на этот раз не отвлекаясь от газеты. - Я заметил, - ответил Кинт, допил какао и громко обратился к девушке за стойкой, - Вьен, будьте добры, еще чашечку какао. - Одну минуту… Вторую чашку Кинт смаковал вперемешку с недешевым табаком, что приобрел в киоске напротив. В кафе пришли еще люди, а Кинт с большим удовольствием выкурив трубку и допив какао, подошел к стойке. - Сколько с меня? - Я не могу вас вспомнить, простите, - немного покраснела девушка, а потом озорно посмотрела на Кинта и добавила, - но если вы здесь бывали, то должны знать стоимость. - Все верно? - Кинт выложил на стойку три серебряных кеста. - Да, все правильно, - кивнула Вьен, - приходите еще. - Обязательно. Кинт направился к двери, но немного отошел, уступая дорогу хозяйке булочной с большой плетеной корзиной в руках, должно быть она возвращается с рынка. - Доброе утро мадам Шодэ, - Кинт тронул поля шляпы и вышел на улицу. - Доброе… А… - Матушка, а кто это? – Вьен подошла к окну и стала смотреть в след богато одетому мужчине, с виду торговца, но с военной выправкой, вот и руку у левого бедра держит, будто придержать хочет палаш или саблю, но их нет, а этот жест есть… и во взгляде его было что-то знакомое, из детства и в тоже время колючее, тяжелое… - Давно его не было, - мадам Шодэ тоже подошла к окну, - я хорошо помню этого юношу… ну то есть, помню его юношей… - Да, да… я тоже его не сразу признал, - отставник отвлекся от газеты, - но это, замечу я вам, уже совсем не юноша, совсем… да и со старухой Смертью ему встречаться приходилось, поверьте, у меня глаз наметан на таких. - Он военный? А почему так одет, словно торгаш? – повернулась Вьен к отставнику, когда увидела что объект их обсуждения, поймал повозку, которая быстро покатила с площади. - Военное дело ему знакомо хорошо, но он не солдат, может наемник… на правой руке не всем заметные следы пороховых ожогов от частой стрельбы из револьвера, такие следы появляются не за один год… И самое главное барышни, это его взгляд, я знаю этот взгляд, уж поверьте… Ладно, засиделся я сегодня, пойду, - старик молча положил пару монет на стойку, прощаясь кивнул и вышел из кафе. Кинт скучая бродил по рядам на рынке, на месте лавки мясника Хора, теперь торговал зерном толстый фермер, Кинт уже делал третий круг у мастерской Баката и не решался войти. Свернув в молочные ряды, Кинт приобрел немного сыра, затем нашел где купить бутыль неплохого вина и направился к мастерской… Колокольчик на двери заставил старика Баката отвлечься от верстака, переместить на лоб громоздкие окуляры и прищурившись посмотреть на посетителя. - Чем могу быть полезен? - Здравствуйте мастер Бакат, - сказал Кинт и подошел ближе к стойке. - Кинт! Надо же! А ходили слухи… - Это все слухи мастер Бакат. - Ну-ка подойди ближе к свету, я тебя рассмотрю, - Бакат встал и подошел к стойке, - ты совсем взрослый… а что с лицом? - Немного зазевался на охоте. - Понятно… Что ж мне приятно, что ты пришел проведать старика, ну и судя по одежде, у тебя все хорошо. - Как сказать… - Кинт положил на стойку сверток с сыром и поставил бутыль. - А как есть, так и скажи, - Бакат убрал со стойки несколько железяк и запчастей, покопался в одном из ящиков, достал чистое полотенце и постелил на стойку, - я пока поищу еще один стакан, а ты повесь на дверь табличку с надписью «перерыв» и закрой дверь. Засиделись со стариком допоздна, скупо и избегая особо острых и ненужных для чужих ушей моментов, Кинт немного рассказал о своей жизни. Старик лишь слушал, и качал головой, но не забывая при этом подливать вина себе и собеседнику. Вообще приятная получилась встреча, теплая и душевная. Пообещав, что при случае обязательно заглянет, Кинт попрощался, заметив, что Бакат уже вот-вот уснет. Рынок уже закрылся, и Кинту пришлось ждать, пока из сторожки придет охранник, отопрет ворота и выпустит его. Оказавшись на широкой и освещенной мостовой, Кинт решил прогуляться в сторону цента. Проходя мимо кабачка в цокольном этаже, Кинт почувствовал, что во-первых успел протрезветь, а во-вторых, что он ужасно голоден. Он хотел было сразу и спуститься в этот кабачок, но вовремя сообразил, что его внешний вид по меньшей мере может спровоцировать посетителей, и тогда он зашагал быстрее по дороге в сторону центра. Если внешне Кинт очень хорошо вписывался в публику большого ресторана недалеко от ратуши, то внутренне ему этот ужин дался очень тяжело. Слишком сильно эти люди, здесь в столице, оторваны от понимания того как живет весь остальной терратос. Приторные речи толстосумов за соседним столиком, идиотский смех молодящихся дам, тщетно старающихся стоить глазки богатым владельцам цехов или лабораторий. Быстро справившись с тарелкой салата и куском телятины, Кинт за несколько глотков опустошил кружку пива, и жестом позвал официанта. - Что-то еще? - Нет спасибо, столько с меня? - Вам не понравилась у нас? - Очень понравилось, я просто спешу… так сколько? - Пятнадцать кестов серебром… - с кислой миной и потеряв интерес к клиенту, ответил официант. Рассчитавшись, Кинт вышел на улицу и даже тряхнул головой, пытаясь освободиться от гула ресторанных разговоров. Вечерняя прохлада бодрила, и на город снова начинал наползать туман, где-то вдалеке, в нескольких кварталах, опять послышалась стрельба, и конные жандармы, патрулирующие на площади, пришпорив лошадей, помчались на звук выстрелов. - К мадам Поль, в Ткацкий квартал, - сказал Кинт, влезая в одну из повозок, ожидающих клиентов у ресторана. - Слушаюсь господин, - угрюмо кивнул возница и повозка разгоняясь, покатила по мостовой. Глава одиннадцатая. - У меня такое предположение господин Кинт, что вы намеренно избегаете моей кухни, - сказала мадам Поль, когда Кинт спустился утром в холл, чтобы набрать кувшин питьевой водой из большого бака. - Ни в коем случае, - улыбнулся Кинт, - обещаю исправиться и прямо сейчас позавтракать и оценить вашу кухню. - Вот это другое дело, вам подать в комнату или позавтракаете в зале с другими постояльцами? - В комнату. Кинт уже заканчивал завтрак, когда в дверь постучали… - Открыто! - Доброе утро Кинт, - Морес вошел в комнату с саквояжем и деревянным ящиком звукописца. Капитан выглядел уставшим и измученным, круги под глазами, серое лицо, но он все же изобразил некое подобие улыбки. - Доброе утро. Вы плохо выглядите, капитан Морес. - Надо просто выспаться… ну что, у меня к сожалению, очень мало времени, давайте приступим. - Давайте, - Кинт опрокинул кружку морса себе в рот, составил тарелки на поднос, а поднос отнес на лавку у двери… - Опрос свидетеля по делу о нападении на геологическую экспедицию, ведет Капитан Морес Таг, сего пятого дня, второго месяца, шесть тысяч девятьсот двадцать восьмого года полного летоисчисления… - начал Морес включив звукописец и закурив, - господин Кинт Акан, расскажите все в подробностях с момента открытия профессором Дактом «прототипа». - После того, как профессор испытал «прототип», он телеграфировал в столицу, - прокашлявшись начал Кинт… Процедура опроса закончилась ровно к тому моменту, как мадам Поль постучала в дверь. - Вам подать обед господа? - Если только быстро, - складывая бумаги и убирая несколько цилиндров звукописца в саквояж, ответил Морес. - Уже несу… - мадам Поль скрылась за дверью. - Что дальше? - Мне нужно пару дней, потом будет ясно… либо сам приду, либо с мадам Поль передам записку. - Понятно, а потом. - Живи, строй свою жизнь… Связь со мной можно держать через мадам Поль, то есть на ее имя шли телеграммы с пометкой «Моресу». Как я и говорил, как только обстановка в управлении жандармерии изменится, то могу ходатайствовать о твоей мобилизации в жандармы, ну и рекомендации напишу. - Я подумаю. - Подумай. И кстати вот, - Морес достал из саквояжа и положил на стол небольшой бумажный сверток, опечатанный сургучом, - это вознаграждение от управления за помощь в уничтожении банды. - Это приятно, - Кинт взял сверток и взвесил в руке. - Там тридцать кестов золотом. - Ого! Щедро. А, что это за банда, пленных удалось разговорить? Морес сел на стул и тяжело вздохнул. - Мы их называем «черный корпус». Пленные… с ними все плохо, один перегрыз себе вены на руках, второго застрелила охрана при попытке нападения. Это очень подготовленные и отчаянные люди, мы давно пытаемся на них выйти, но бесполезно. Пару раз даже в преступное сообщество внедряли агентов с целью выйти на «черный корпус», но бесполезно, и агентов след простыл. Да, то нападение на пост корпуса охраны дорог… ну когда ты один выжил, это тоже их работа. - Сурово… - Да Кинт, очень сурово, и все больше загадочно и опасно. Не могу распространяться, но хочу предупредить, терратос ждут большие потрясения в ближайшем будущем. - Война? - Не исключено… Деятельность шпионов соседнего терратоса не дает покоя, но это все ерунда, по сравнению с тем, что может произойти внутри терратоса. - Что именно? - Кто-то стравливает гильдии, а чем это грозит не мне тебе объяснять. - И кто этот «кто-то» вы тоже не знаете? - К сожалению да. - Ваш обед господа, - дверь открылась и вошла мадам Поль, катя перед собой низкую тележку на колесах. Обедали молча, Кинт молчал от того, что голова была совершенно пуста и он не имел ни малейшего желания забивать ее проблемами, Морес наоборот, молчал потому, что в его голове постоянно шел какой-то мыслительный процесс, и он жуя смотрел в одну точку. - Так что думаешь делать в столице? - Съезжу в школу сирот, проведаю могилы близких мне людей, затем немного развлекусь и поеду, наверное, в Латинг, попробую обосноваться там, мне понравился этот город. - Хороший город, главное воздух чистый. Ты мне обещал, что покажешься врачу. - Да… только какому? - Я сейчас напишу адрес. Как только Морес ушел, Кинт сразу начал переодеваться. Стянув с себя надоевшие и тесные одежды, Кинт достал из сумки новые шерстяные брюки, свитер, свой выцветший жандармский китель и суконный бушлат. - Вот, теперь я даже чувствую себя лучше, - сказал Кинт, пристраивая портупею с двумя пистолетами поверх свитера. Затем китель, поверх него бушлат, пояс с револьвером и ножнами палаша. Ссыпав в карман горсть монет, Кинт вышел из комнаты и закрыл ее на ключ. Присев на длинную лавку под навесом перрона Кинт пыхтел трубкой и наблюдал за суетой на железнодорожной станции. Мимо сновали носильщики, степенно прогуливались встречающие или ожидающие отправления люди. Кинт тоже ожидал, в его кармане лежал кусочек картона номером вагона и красной печатью – билет на паровоз до маленькой станции рядом со школой сирот. Вытряхнув уже прекратившую тлеть трубку, Кинт убрал ее в карман, еще раз осмотрелся и направился к киоску в конце перрона, где торговали пивом. - Задержитесь пожалуйста, - кто-то потянул Кинта за рукав. Уже готовый выхватить палаш Кинт обернулся - рядом стояли два патрульных жандарма. - Предъявите ваш жетон гражданина, - сказал один из жандармов, лицо которого Кинту показалось знакомым. - Что-то случилось? – Кинт потянул шнурок на шее доставая жетон. - У нас приказ проверять всех подозрительных. - И чем же я подозрителен. - Вы не похожи на жителя столицы. - Ясно… вот пожалуйста, - Кинт показал жетон. - Кинт Акан… Кинт? Не может быт! – жандарм начал приглядываться к лицу Кинта, - ну точно! Кинт, это же я Вилт… ну как же! Я… моя кровать была напротив твоей, через проход стояла в казарме сиротской школы… ну? - Точно, - узнал Кинт, - ты еще воровал одеяла у тех, кто ночью вставал в туалет. - Верно… засмущался Вилт, - ну я же был почти самый младший в отряде, вечно мерз по ночам. - Ага, смешно потом было наблюдать… ты умыкнул одеяло, а тот приходит, смотрит, что одеяла нет, ложится и ждет, когда кому-то еще не приспичит. - Да уж, - рассмеялся, Вилт, - Ты какими судьбами здесь? - Так в гости заехал… сейчас вот собираюсь в школу сирот, проведать могилы наставника Чагала и Вакта. - Да уж… не повезло вам тогда на посту. - Угу. - И со стариком Чагалом какая-то непонятная история вышла… я слышал. - Точно, непонятная. Пыхтя и выпуская клубы пара, паровоз тащил вдоль перрона пять пассажирских вагонов. - Мне пора, - протянул руку Кинт, - может увидимся. - А запросто! Если что, то прямо у дежурного по станции спросишь, где меня найти, у меня тут постоянный пост, да и живу недалеко… женился два года назад, дочь растет. - Рад за тебя, - улыбнулся Кинт, - ну, бывай. Действительно, радуясь за Вилта, Кинт сидел в купе и смотрел в окно. Ведь сколько выпускников, так и не смогли устроиться в жизни после школы сирот, и пойдя по наклонной растворились в пороке и темноте переулков или на бедных окраинах городов. А Вилт молодец, в городской жандармерии служит, жилье в столице, жена, дочь… Сироте о таком варианте только мечтать. Да он всегда смышленый был этот Вилт, не смотря на то, что действительно, младше других был на пару лет. Пива Кинт так и не успел купить, поэтому, когда сосед по купе предложил налить вина, Кинт с удовольствие согласился. - А вы из военных? – интересовался приличного вида мужчина, худощавый, с длинным лицом и взъерошенной копной волос, в клетчатом костюме и берете. - Дорожная жандармерия. - Вот как! У меня дед служил в дорожной жандармерии, ох и суровый был, - улыбнулся сосед, - а я вот все больше по технике… Кьенэ меня зовут, инженер Кьенэ. Еду в Майнг, у меня там пара проектов. Вы бывали в Майнге? - Да бывал. - И как вам? Очень, очень индустриально развитый город… а университет! Какая работа там была мной проделана! А вы были на выставке в Актуре? - Какой? - Как? Уже неделю как идет выставка последних достижений инженерной мысли! - Я пару дней как в столице… - Обязательно, обязательно посетите выставку! - Постараюсь, - улыбнулся Кинт и поднял стакан с вином, тем самым, прервав поток эмоций соседа… Глава двенадцатая Кинт постучал в массивные деревянные ворота окованные железными полосами, привычного караульного по грибком снаружи почему-то не было. Залаяла собака, а через пару минут в низкой двери приоткрылось зарешеченное окошко. - Вам кого? - Я к начальнику школы, мне нужен генерал Горт. - Его нет. - А кто за него? - Мадам Эстэр. - Хорошо, тогда я к мадам Эстэр. - Как о вас доложить? - Кинт Акан. - Ждите, - окошко захлопнулось и было слышно, как кто-то быстро побежал прочь от ворот. Заложив руки за спину, Кинт стал прохаживаться вдоль ворот, глядя на степь, на плывущие по небу низкие облака, которые похоже несут к берегу дождь. Загромыхал засов, тяжелая дверь открылась, Кинт обернулся… В мужском кавалерийском костюме за ворота вышла мадам Эстэр. Пояс с револьвером подчеркивал ее бедра и длинные и стройные ноги, казалось эта женщина живет вне времени. - Вы все также прекрасно выглядите, мадам Эстер, - Кинт кивнул и коснулся полей шляпы. - Кинт…ты стал настоящим мужчиной! Да что же мы… пойдем, - мадам Эстер шагнула за ворота. Оказавшись на территории сиротской школы Кинт осмотрелся. - А почему так мало курсантов? - Весной последний выпуск Кинт, - грустно посмотрела на него мадам Эстэр, - скоро ужин… ты надолго? - Поужинаю, проведаю друзей и обратно в столицу… - В ночь? - Это не проблема, на станции фургоны и моторные повозки, отвезут хоть Майнг, хоть в Тек, - улыбнулся Кинт. - Что ж идем. Столовая школы ничуть не изменилась, разве что осталось только не более десятка длинных столов, остальные за ненадобностью были вынесены из помещения. - Тут теперь балы можно устраивать, - сказал Кинт оглядевшись. - Ты угадал, я провожу здесь занятее раз в неделю. - Здорово, а мы в казарме толкались. Дежурные на раздаче уже трудились готовя посуду, Кинт и мадам Эстэр составили на подносы ужин, донесли из до дальнего стола и сели напротив друг друга. - А что потом со школой? - Не знаю, ходят разговоры, что передадут территорию управлению тайной жандармерии. - Господин Горт? - Умер прошлой осенью, прямо на занятиях по верховой езде. У него давно уже сердце шалило… Похоронили на школьном кладбище, рядом с мастером-наставником Чагалом. - А вы что же? Чем думаете заниматься? - Уже получила приглашение от университета в Майнге… Скажи Кинт, а как та история с твоим обвинением? - Все в прошлом мадам Эстэр, удалось доказать свою невиновность, не без помощи влиятельных друзей, чего уж. - У тебя появились влиятельные друзья? - подняла бровь мадам Эстэр. - Ну… во всяком случае, я считаю их… вернее его, другом. Может конечно, он ко мне хорошо относится и помогает до тех пор, пока я ему нужен, для каких-то своих целей связанных со службой и карьерой… - Может быть, - задумалась мадам Эстэр, - сейчас редко можно встретить искреннюю дружбу. Закончив ужин, Кинт и мадам Эстэр немного поболтали, вспомнили времена, когда школа была полна курсантов, затем отправились на школьное кладбище по посыпанной песком дорожке, а им навстречу прошагал отряд курсантов, численностью едва ли больше сотни… последний отряд, последнего выпуска. - Здравствуй друг, - Кинт положил руку на камень над могилой Вакта, - давно меня не было… Кинт провел рядом с могилами около получаса, говорил, молчал… Мадам Эстэр стояла в стороне и наблюдала. Да, это был уже не тот юноша, что покинул ворота школы по выпуску, не тот бесшабашный и лихой парень – жандарм корпуса охраны дорог, это был пусть и молодой, но уже мужчина, его глаза она хорошо рассмотрела… Была у мадам Эстэр такая способность, читать по глазам внутреннюю суть человека, и то что она прочитала в глазах Кинта, ей не понравилось, но она не стала говорить с ним об этом, это его жизнь, его судьба. Лишь прощаясь с Кинтом у ворот школы, она взяла его за руку, от чего он немного вздрогнул, но скорее от такого неожиданного жеста «ледяной стервы» мадам Эстэр… - Береги себя Кинт, и постарайся остаться собой. - Всякое может случиться, - как-то странно улыбнулся Кинт, поцеловал руку мадам Эстэр и кивнув добавил, - прощайте, и вы тоже, берегите себя и спасибо вам за все. Кинт шел по дороге вдоль забора школы, изредка освещенной фонарями по периметру, а мадам Эстэр провожала его взглядом, пока Кинт не скрылся за поворотом. Состав с десятком грузовых платформ и одним почтовым вагоном стоял под парами на станции у школы сирот. Проходя мимо почтового вагона, Кинт постучал в зарешеченное железной полосой окно. - Что надо? – с лицом наполовину в пене и наполовину уже побритым, в окошке показался жандарм. - Состав в столицу? - Да, а что? - В столицу надо… думаю чего переплачивать хозяевам моторных повозок, лучше служивому деньжат подкину… Возьмешь пассажира до столицы? - Не положено! - Да ладно, - улыбнулся Кинт и подкинул в руке золотой кест. Окно закрылось, спустя минуту лязгнул засов мощной двери… - Оружие все давай, пока едем, оно у меня побудет и полезай. Кинт снял пояс с кобурой и палашом и протянул жандарму. Изнутри почтовый вагон представлял из себя помещение, заваленное опечатанными мешками, картонными коробками и деревянными ящиками. Небольшой закуток с кроватью, столом и печкой – пост жандарма охранного корпуса. Проверив на подлинность золотой кест, жандарм кивнул на опечатанные мешки: - Бросай их на пол да ложись… едем медленно, к утру будем в столице. И не дури мне тут… стреляю я быстро. - Договорились, - улыбнувшись ответил Кинт, вытянул из кучи несколько мешков, уложил их поровнее, улегся, крестив руки на груди и закрыл глаза. Уже засыпая Кинт слышал, как жандарм напевая продолжил бриться, потом толчок и состав тронулся… - Вставай бродяга, подъезжаем! – разбудил Кинта жандарм, - только это, как порт проезжать будем, остановимся пару раз, так вот ты в порту сойдешь, чтобы мне не влетело… не положено же. - Понимаю, - сел на мешках Кинт протирая глаза. - Умывальник вон, умойся… - Ага. Ловко соскочив на насыпь железнодорожного полотна, Кинт застегнул пояс, поднял воротник бушлата и надел поглубже шляпу… опять туман и прохладно. Состав тронулся, Кинт подождал, пока проедут все вагоны и перешагнув рельсы направился вниз, к портовой харчевне – самое время завтракать. Судя по запаху краски и ярким стенам, в харчевне недавно сделали ремонт, внутри все осталось как прежде, только все немного обновили - столешницы выскоблены, вместо масляных светильников коптящих стены, теперь газоразрядные лампы. - Ты зря сюда сел парень, сейчас артель грузчиков на завтрак придет… это их место, - повернулся к Кинту толстый моряк, скорее боцман, судя по висящему на поясе складному ножу огромных размеров. - Мне это известно, - Кинт отложил шляпу и позвал жестом хозяйку. - Ну, как знаешь, я предупредил… - У меня не будет неприятностей? – тихо спросила женщина, приняв заказ. Она узнала Кинта. - Нет, не будет, можете быть спокойны. - Мало ли… ты как пропал тогда, всякие слухи ходили. - Не стоит верить слухам. - Ну да, ну да… - хозяйка удалилась выполнять заказ Кинта. Дверь в харчевню распахнулась, и с веселым гомоном ввалилось человек десять. Обнаружив постороннего за их столом, вся толпа замерла и замолчала от такой наглости, уже столько лет никто, кроме их артели не сидит за этим столом. - Тебе там удобно? – спросил кто-то из грузчиков. - Вот вы там еще немного постоите, и я передумаю поить пивом такую ораву бездельников. - Погоди-ка, - вышел вперед один из грузчиков, а потом закричал мужчине, задержавшемуся у стойки, - Тармат, ну где ты там? Иди, глянь… Тармат, бригадир в артели, которому хозяйка уже успела рассказать о появлении «парня из-за которого было много проблем», прошел к столу и посмотрел на Кинта. - Я надеюсь, что после завтрака мне не придется договариваться с капитаном какой-нибудь посудины о том, чтобы вывезти тебя из столицы? - Не придется, - улыбнулся Кинт и протянул руку, - здравствуй Тармат. - Здравствуй. Пару минут все грузчики обменивались рукопожатиями с Кинтом и приветствовали. Были и новые парни, которые, не понимая, что происходит, просто проходили и садились за стол. Кроме завтрака, хозяйка подала на стол дюжину кружек с пивом, все посмотрели на Тармата, тот одобрительно кивнул и добавил: - Только по одной. Встреча с грузчиками была недолгой, завтрак, да короткий разговор с Тарматом, а потом артель в полном составе ушла на работу, которая кормит их и их семьи. Кинт курил трубку и глядя в окно провожал взглядом развеселую компанию, он пообещал Тармату, что еще зайдет, но сам не был уверен в этом. Пыхтя трубкой, Кинт подошел к стойке. - Сколько с меня? - Ваш завтрак и дюжина кружек пива – тридцать кестов. - Пожалуйста, - Кинт выложил на стол пять золотых монет, - как вы думаете, сколько на эти деньги можно купить пива? - Эм… - хозяйка громко сглотнула, не отрывая взгляда от монет, - артель Тармата можно целый год пивом поить! - Вот, вы будете это делать весь год! Договорились? - Конечно, - все еще не веря происходящему, ответила хозяйка. - Это то малое, что я могу сделать для Тармата, - сказал Кинт и придвинул по одной монеты ближе к хозяйке. Та их шустро смахнула и прибрала в висящий на поясе кошелек. - И не обманите меня… - Как можно! - Вот-вот, никак нельзя, - Кинт строго посмотрел на хозяйку, явно убедив ее своим взглядом, что «никак нельзя». Покинув портовую харчевню, прихватив лепешку, Кинт немного погулял у берега и покормил чаек с пирса, полной грудью вдыхая морской воздух, и гоня из головы любые мысли. Просто смотрел на воду, еще темную и холодную, на птиц, устроивших толчею из-за очередного брошенного куска лепешки. Скормив лепешку птицам, Кинт поднялся к зданию управления порта, поймал повозку и попросил отвезти его в центр… | ||
|
| Всего страниц: 5 |