| Всего страниц: 2 |
| Андрей Круз (Cruz): Нижний уровень - 2 | ||
|
||
Нижний уровень - 2
Аннотация: Продолжение истории
Нижний уровень - 2 Часть 1 1 Шестеренки вселенной многочисленны и цепляются друг за друга в самых неожиданных сочетаниях. Поэтому никто, даже,подозреваю, сам творец этого механизма под названием "действительность", не имеет ни малейшего представления какой шарик и в каком месте выбросит эта лотерейная машина. Мой шарик был выброшен утром понедельника, когда я остановился возле кофейни "Бэд Китти", что в городке Сидона - райском уголке благословенного штата Аризона, где живут богатые и знаменитые, ну и просто те, кто может себе позволить. Обычно такие и могут. Я ехал в оружейный магазинчик "Канингэм и сыновья", с которым время от времени вел разные дела, но как-то рано добрался до городка. Мне надо было убить минут двадцать, поэтому я решил позавтракать в этой самой кофейне, что расположилась у самого Восемьдесят Девятого шоссе. Я туда не раз заезжал раньше - хорошее место. Приветливый персонал, симпатичный интерьер, отличный кофе, хороший чизкейк - нежный, мягкий, ни капли не пересушенный. И еще здесь делали wraps - "завертки", иначе и не переведешь. Это когда всякое вкусное заворачивается в мягкую пшеничную тортилью. В "Бэд Китти" это все еще и "органическое", преимущественно вегетарианское. Сам я обычно ограничивался ломтиком чизкейка, но вот люди часто брали "завертки", упакованные в шуршащую бумагу с одной стороны так, чтобы было удобно есть на ходу. На ходу я никогда не ем. Равно как и не беру кофе в картонных стаканчиках или фирменных местных металлических термосах с зелеными крышками. Хотя у меня в машине, самой что ни на есть американской, целых четыре подстаканника между передними сиденьями. Я беру кофе в нормальной белой кружке, сажусь за столик в уголке, ковыряю чизкейк и смотрю в окно, на проезжающие по шоссе машины и на заходящих в кофейню людей. И попутно проверяю почту на своем смартфоне, подключившись к местному вай-фаю. С утра здесь людно, место популярное. Сейчас еще поток схлынуть должен, а так многие, кому на работу в Финикс ехать, например, здесь берут завтрак и трескают прямо в машине, пока едут. Через окно я увидел как на небольшую стоянку перед входом заехал красный "шевроле-вольт", остановился, сдал задом - водитель аккуратно выровнял его по белой разметке на асфальте. Дверь распахнулась. - Глазам своим не верю, - пробормотал я, причем совершенно искренне. Водитель был невысок, толстоват, рыж, бородат, в модных толстых очках. Растрепанные волосы падали на лоб и закрывали уши. Рыжие веснушки на белой коже, вперемешку с красными пятнами солнечных ожогов - такие люди не загорают. - Эрик Браун... Я перевел глаза на смартфон, разглядывая входящего боковым зрением. Люди чувствуют пристальный взгляд, по крайней мере очень многие. Браун прошел в дверь, поздоровался с девушкой за стойкой, тоже рыжей и почти в таких же очках, заказал чай-латте и вегетарианский ролл. Вегетарианец. Может даже веган. Бережет природу - ездит на гибриде. В Панаме, где я его увидел в первый раз, он катался на "приусе". Любит велосипед, он у него даже сейчас висит на машине сзади. И там висел. Что я упустил? Разве что тот факт, что Браун садист и убийца, причем в первый раз он убил в возрасте тринадцати лет. Четырехлетнего мальчика. которого сначала изнасиловал палкой, а потом раскроил ему голову камнем. Потом адвокаты сумели доказать, что у Брауна какое-то отклонение в мозгах, поэтому его осудили всего к восьми годам тюрьмы. И в двадцать один он вышел на волю. И да, он не исправился. Так... сейчас надо будет ехать следом. В идеале надо бы поставить маячок на его машину, но здесь это сделать не получится, он через окно увидит. А так маячок у меня есть, в машине, в бардачке лежит. У меня вообще там много полезного лежит, как раз на вот такой вот случай. На случай того, что я найду Брауна, или еще кого-то, такого же как он. На случай, что эти люди, или уже нелюди, я даже затрудняюсь точно определить, начнут где-то создавать новое "гнездо". Прямо как вампиры из книг. Ждать их и искать - это и есть моя основная, настоящая работа, та самая, из-за которой правительство Соединенных Штатов и народ штата Аризона снял все претензии ко мне и забыл все мои бывшие грехи. Которые, впрочем, не такими уж большими и были, если быть честным до конца. Даже не работа, я неправильно выразился, меня никто не нанимал и никто за это напрямую не платит. Это, как выяснилось, часть моей природы. Я таким создан. Получился. И это надо оправдывать. Другое дело, что я никак не ожидал, что кто-то из тех, что сбежали от нас в Панаме, выйдет здесь прямо на меня. Просто никак. Может, это следует воспринимать как знак того, что они все же зажились? Выловив номер Витька из списка, я быстро натыкал ему сообщение: "Будь в офисе, на связи. Обнаружил Брауна, попробую проследить". Витек, похоже, телефон в руке держал, потому что ответ пришел мгновенно: "Уже в конторе". Молодец. Так, номера... номера "вольта" видны. Быстро записал их туда же в телефон, потом надо будет их проверить, на кого и как зарегистрирована машина. А мне сейчас придется следить за ней "вручную", что на моем серебристом "Супер Дьюти" все же не очень удачная идея. Пусть и распространенная в этих краях машина, тут много больших пикапов, но все же она большая, приметная. Я на ней в Сидону по совсем другим делам приехал. Но выхода нет. Упускать Брауна мне нельзя, он не может здесь быть просто так. Эти люди вообще просто так не существуют, если они где-то осели, то начали убивать. Убивать - это для них способ если не выживания, то процветания. Здоровья. Молодости. Я же говорю, что они как вампиры, только еще и солнца не боятся. И полицию не вызовешь, потому что Браун ни за что не разыскивается, я это постоянно проверяю, у меня теперь есть такая возможность. Будь место безлюдное, я бы просто попытался его похитить и допросить в тихом месте, где-нибудь в пустыне, он у меня расколется, а о чем спрашивать я знаю, но место совсем не безлюдное, так что это мы откидываем. Так что только следить. Так, ладно, чизкейк я доел, кофе почти допил, так что мне лучше в машине Брауна подождать. Встал из-за столика, вышел наружу. Браун посмотрел на меня без всякого интереса, это я его в лицо знаю, а он меня не видел никогда. Улица встретила наваливающейся дневной жарой. Пекло. Аризона. Пустыня. В Панаме была духота как в турецкой бане, а тут сушь. Как в сауне. Или духовке. Но это все же лучше чем духота, если честно. Для меня, по крайней мере. Аризона вообще интересный штат. Местами здесь жара летом и теплые зимы, местами, к северу, например, где плато - просто теплое лето, а зимы откровенно морозные и снежные. В Сидоне еще ничего, а вот чуть дальше к югу, где я живу, то есть в пустыне Сонора, вообще адское пекло. Так что спасаюсь кондиционерами. Забрался в кабину, завелся, затем полез в большой "бардачок" в подлокотнике, , где у меня как раз коробка с GPS-маяком лежит. Проверил, убедился что все на месте. Вдруг появится возможность установить? Как знать, как знать. Убедился что видеорегистратор включен. Они тут не слишком популярны, на обладателей подобных смотрят с удивлением, но у меня не слишком заметный, в зеркале, так что нормально. Потом вдруг поймал себя на мысли, что хочется просто подождать Брауна на выходе и разрядить в него все тринадцать патронов из моего "Sig-320" - простое и понятное желание, от которого трудно вот так просто взять, да и избавиться. Нет, я этого делать не стану, но желание все равно никуда не денется, оно останется со мной до того самого момента, когда мне все же предоставится возможность это сделать. Ага, вон он выходит. На меня глянул совсем мельком, никакого внимания не проявил. Возится человек с чем-то в машине, да и все, ничего необычного. В руках у Брауна поднос из штампованного картона, в нем стаканчик с кофе, накрытый пластиковой крышкой, и "завертка". Вот он подошел к своей машине, поставил подносик на крышу, открыл дверь. Все, загрузился, поехал. Ладно, теперь и мне пора. Следом. Браун выехал со стоянки первым, я следом, чуть отпустив его вперед. Машин мало, дороги здесь обычно если не пустые, то все равно свободные, в любое время дня, так что прижиматься к нему не следует. Красная машина свернула налево, на восток. Я отпустил его метров на сто, встав за серым пикапом с большим металлическим инструментальным ящиком в кузове, наверняка какой-то монтер или строительный контрактор едет. Шоссе вывело нас из городка, прямо к панораме красных скал, тех самых, что делают штат Аризона знаменитым на весь мир. Из-за этих видов и каньона Сидона как раз и получилась такой дорогой, очень уж тут красиво. "Вольт" добрался до дорожной развязки и ушел по ней направо, а вот серый пикап. который меня прикрывал, к моему сожалению покатил прямо, дальше к востоку. Но на кругу мне удалось поймать другую "прокладку", большой белый "таункар", явно принадлежащий какому-то дедушке лет ста от роду, или даже бабушке, судя по той скорости, на которой большой седан совершил маневр поворота с круга на шоссе. Прехал за таункаром немного, плюунул и решил обогнать. "Вольт" хоть и едет неторопливо, вообще в правом ряду "тошнит", но "таункар" от него быстро отстает. Пока обгонял, глянул направо и обнаружил за рулем совсем крошечную бабку в темных очках и с седыми кудряшками, которую из-за руля-то толком не видно. Вернулся в правый ряд, подскинул скорость, сровняв ее со скоростью машины Брауна. Между нами метров двести, дорога дальше одна, так что можно так и ехать, ничего подозрительного. А что неспешно, так американцы вообще небыстро ездят, это не Европа. Тут и лимиты низкие, как раз под таких вот бабок на "линкольнах", и штрафы высокие, да и сами машины зачастую к гонкам не располагают - мягкие, вальяжные. По сторонам зелень, даже относительно густая для Аризоны - мы в каньоне, здесь вода рядом, вот и разрослось. И все на фоне этого самого красного цвета, здесь и песок красный, и гравий на разделительной полосе. Среди этой самой зелени то немалого размера дом мелькнет, то отель, то ресорт. В Сидоне вообще жить хорошо, хоть на вкус Роситы и скучновато было бы, наверное. Но мы здесь и не живем, так что с этим все в порядке. А может я и не прав, хороших магазинов в Сидоне много, ходи хоть целый день. Интересно, куда Браун едет и откуда? Что ему или всем им здесь надо? На последний вопрос ответ напрашивается сам собой, достаточно вспомнить о том, что Аризона граничит с Мексикой. Если в Панаме они пытались организовать маршрут поставки кокаина через границу для колумбийцев, то почему бы им здесь не попытаться организовать для мексиканцев? Тот же умирающий картель Бельтран Леива, выбитый своими врагами из картеля Синалоа с мексикано-американской границы за это что хочешь отдаст. Они до сих пор контролируют большой кусок побережья Калифорнийского залива, то есть товар получать могут, а вот доставлять его в Америку для них огромная проблема, и их альянс с Лос-Сетас до сих пор никак ее не решил. Многие этот картель уже списали со счетов и полагают, что если бы не арест "Эль Чапо" Гусмана - главы "Федерасьон Синалоа", то Бельтран Леива уже бы разорвали на куски. А мои знакомцы-нелюди вполне способны эту проблему для них решить. Что-то еще? Не думаю. Их технология "доставки через преисподнюю" работала до этого, пусть они и не успели ее запустить, и будет работать дальше. Насколько это большая беда? Если смотреть со стороны борьбы с наркотиками, то небольшая, дурь все равно через границу прет как цунами и новый поток ничего на общей картине не изменит. Но они снова начнут убивать. В Мексике и так непрерывно убивают, но... если ты хотя бы не дашь убить еще кого-то, то ты уже не зря живешь на земле. И эти убивают так, что их за убийства к ответу не подтянешь, вот что страшнее всего. Убиваю развлекаясь, убивают для того, чтобы лучше и дольше жить. Именно что как упыри, а упырей надо истреблять. Все ведь очень просто, правда? Почему Сидона? Что в ней? Сидона находится далеко за пределами здешней мексиканской границы, если можно так выразиться. "Здешней" - это потому, что лично я так называю невидимую и негласную границу, которая проходит примерно по улице Ван-Бюрен в Финиксе. Которая делит зоны с преимущественно мексиканским населением и с преимущественно белым. Эта улица словно задает некую невидимую стену, рассекающую штат Аризона пополам, и именно эта стена заодно и является основной границей полицейской активности. Если товар в виде упаковок белого, бурого или какого другого порошка оказался уже за ней, вероятность с ним попасться намного снижается. То есть, если, например... это я фантазирую или спекулирую, как угодно, организовать складик с порошком уже в Сидоне, а дальше отправлять его, скажем... да его можно просто DHL отправлять дальше, наверное, упрятав в чем-нибудь. В Сидону DEA не заглядывало, наверное, со дня основания города. Или, скорее, со дня основания самой DEA. Потому что в таких местах наркотиками не торгуют, если не считать доставку пакетиков с таблетками на дом к богатым и знаменитым. Но это крохи, а так оптовая торговля сопровождается присутствием криминального люда вокруг, возникновением проблем и так далее, что для городка, цены на дома в котором начинаются с полумиллиона и заканчиваются где-то в небесах и где, например, живет все правление компании "Моторола", совершенно неприемлемо. То есть, продолжая спекулировать, если мы договоримся с Бельтран Леива, например, о том, что мы берем на себя доставку большого количества товара за пределы внутреннего пояса безопасности" в Аризоне, с гарантией, то деньги придется считать на вес. Это если Браун и его друзья не придумали ничего нового. Но я не думаю, что они стали бы это делать. Красные скалы между тем кончились, сменившись скучными пыльными холмами, поросшими редким кустарником и кактусами. Это как раз и есть самый распространенный пейзаж для этих краев - сухая, холмистая, раскаленная пустыня. Нечто вроде сковородки с неровной поверхностью. И по этой сковородке тянется серая лента шоссе, а по серой ленте бежит красное пятнышко машины, за которой я пытаюсь следить. Это его машина, точно. Это не прокатная. Номера аризонские, новые, с кактусом и горой, без тире между цифрами и буквами. Так, ладно, чтобы время не терять... Выудил мобильный, переключился на голосовой набор, сказал громко: - Акоста! - после чего глянул на экранчик, убедившись, что набирается именно тот номер, который мне нужен. Ответили мне после нескольких гудков, когда я уже думал отключаться и звонить позже. - Я слушаю, - ответил знакомый голос с техасским "твангом". - Руднев, - вместо приветствия представился я. - Я знаю, этот номер у меня в списке, - сказал Акоста. - Что-то важное? - Эрик Браун в Аризоне. - Где? - даже тон изменился, Акоста сделал стойку. - Едет по Семнадцатому Шоссе от Сидоны в сторону Финикса. Я у него на хвосте. - Как вы его нашли? - Он сам нашелся. Вы не поверите, но мы почти что столкнулись в кафе. - Поверю, - как-то странно ответил Акоста. - Что нужно сделать? - Проверить номер. Аризонский. - Диктуйте. Будь у меня полицейская машина, был бы доступ к компьютеру, но у меня такой нет. И быть не может. Я не полицейский, я просто местный бизнесмен не самого высокого уровня. Правда у меня есть лицензия частного детектива - карточка вроде водительского удостоверения, выданная департаментом общественной безопасности штата. На ее получении Акоста настоял и с этим помог, так проще задавать какие-то вопросы людям, хоть до сих пор этого делать не приходилось. Моя работа от романтики частного детектива очень далека. Итак, у меня есть только связь с Акостой, который сейчас сидит в техасском Эль-Пасо и что-то там представляет от департамента Безопасности Отечества, то есть той самой Homeland Security, которую никто не любит. И я даже не знаю кто он там и кем работает, как я раньше не знал кем он работает в Панаме. Он просто сидел в посольстве и числился советником, а возил его на черном джипе вооруженный водитель, больше похожий на морского пехотинца. - Я дам ваш номер человеку из Аризоны, из Департамента общественной безопасности, он с вами свяжется сам, очень скоро. За информацией обращайтесь к нему, он будет в курсе. - В курсе... насколько? - уточнил я осторожно. Акоста меня понял, поэтому ответил именно так, как я и ожидал: - Он будет знать что вы работаете в интересах нашего департамента. Номера, адреса, прочее. - А если по этому адресу что-то случится? - Тогда лучше сразу дать мне знать, - я услышал как Акоста вздохнул. - Лучше если бы случалось не прямо на этих адресах. Вот почему бы этому всесильному департаменту не присвоить мне статус какого-нибудь суперагента, вроде 007? Такого, чтобы смешивать, но не взбалтывать. Учитывая тот факт, что я, наверное, всего один человек с настолько оригинальными способностями и при этом не злодей - можно как-то больше заботиться. С другой стороны, тогда и свободу урежут, а это мне тоже не нравится. - Хорошо, я понял. - Но вообще вам лучше познакомиться. Я дам ему понять, что вы... гм..., - Акоста выдержал паузу, - ... вы привлеченный специалист, работаете со всякими мерзкими культами, например. Намекну на историю с Адольфо Констанцо, дальше он сам все додумает. Попробуйте проявить обаяние, этот парень может вам сильно помочь. - Я понял. Какая степень откровенности разумна? Акоста помолчал недолго, явно размышляя, затем сказал: - Решите сами, по разговору. Хотя бы так. В Панаме у меня был помощник по имени Кике - бывший боец "антинаркотических" подразделений из Колумбии, и приятель-коллега, который долго служил в рядах британской SAS. А вот здесь у меня нет никого. Ну, кроме электронного гения Витька, его девушки Белен, которая уже работает на меня - их обоих я притащил за собой из Панамы. Есть еще люди в магазине, но они именно что в магазине работают, ничего особого я им поручать не стану. Я уже думал о том, что мне необходим помощник, но мне трудно сказать, как следует искать людей, которые одновременно должны быть и на нужной стороне закона, и при этом готовы этот закон иногда нарушить. Потому что закон не охватывает собой все закоулки реальности, а моя деятельность как раз и проходит в такой сумеречной зоне. И даже не в этом проблема. Проблема в том, что надо как-то рассказать. И так, чтобы он поверил, а не поднял тебя на смех. Так что нас трое, если считать Белен и Витька, но боевая единица всего одна - я. Еще есть Росита, которая знает почти все, но которая в помощницы мне никак не подходит. По многим причинам. Сообщение с адресом мне пришло минут через двадцать нашей скучной и неторопливой езды. Адрес в Юме. Близко к границе, да. Имя - Элмер Борн. Эрик Браун - инициалы сохранены. Имя сменено официально, не зацепишься, никаких фокусов с "фальшивой идентичностью", все законно. Машина на его имя. В конце сообщения предлагалось звонить по этому номеру в любое время. И имя - Коди Бисон. Уже немало, уже можно цепляться за что-то, откуда-то начинать искать. Так все же, зачем тогда Сидона? Энн Хилли? А если точнее, то Мэри Ринг? Паттерны поведения остаются прежними - хозяйка предпочитает роскошь, а подчиненные поближе к бизнесу? Опять ячеечная структура? Правильная, в общем, структура, когда ты все знаешь, а доказать ничего не можешь. Меня у Энн дома пытались убить и я до сих пор не могу даже доказательно заявить, что за этим всем стоит она. Напали грабители и все тут. В общем, почему бы и нет? Образ жизни, тем более такой долгой жизни, менять сложно. Энн... Мэри... нет, именно Энн, она для меня по-прежнему Энн, привыкла к комфорту, она живет для того, чтобы этой самой жизнью наслаждаться. И если то, что для них является "бизнесом", привело их в Аризону, она просто обязана поселиться в самом лучшем месте. Там, где она будет выглядеть богатой светской женщиной с безупречными манерами и прекрасной внешностью и стилем. Тем, кем она стала, прорвавшись через чужую кровь и чужие жизни, расставшись со своим прежним "Я", о котором она даже сейчас, после стольких лет, не хотела вспоминать. Ты глянь, я еще Брауна отследить не успел, а уже все узнал и всех разоблачил. Осталось только себе орден выписать. Браун мог машиной вообще с Аляски ехать, а в Сидону заскочить за кофе, чтобы не уснуть за рулем. А Энн сейчас живет в Баха Калифорния, в Мексике, где обитает с полмиллиона американцев, и прекрасно себя чувствует. Но я бы в Мексике жить не стал на ее месте. Я бы там просто оборудовал "пункт приема" товара, а все реальные операции вел бы здесь, за "внутренней аризонской границей". Это избавило бы от потенциальных проблем с самими мексиканцами, потому что там не все были бы в восторге от того, что кто-то захапал много трафика. И в Мексике все эти проблемы решаются стрельбой, отрезанием голов и демонстрацией всего этого веселья в интернете под музыку "наркокорридос". А в Америке они так шалить не могут, и чем дальше от границы, тем хуже для них условия. Если средний мексиканский гангбангер где-нибудь в Ногалесе или в Тусоне выглядит вполне органично, или даже в Южном Финиксе, то уже в соседнем со мной Антеме - это всего пятнадцать километров к северу, на него будут смотреть с подозрением. А затем к нему проявит нездоровый интерес патруль местного шерифа, который может быть даже укомплектован нештатными помощниками - posse, которые набираются из местных жителей и которые работают бесплатно, исключительно для того, чтобы в их краях было спокойно и тихо. И здесь очень много людей носит оружие, так что хулиганить уже чревато. Так что да, на ее месте я бы обосновался в Америке, а из Мексики просто брал товар. Они хоть и упыри, и их мало, и далеко не все их них бойцы, хотя убийцы - все подряд. Их ведь не по боевым способностям подбирают, а по совсем иным критериям. Так и не знаю куда едет Браун. Проехали съезд в Антем, вкатились в пределы Финикса, он едет впереди не останавливаясь и никуда не торопясь. Никаких сложных маневров, никаких попыток уехать, похоже что так меня и не видел. Напрягает другое - у меня заканчивается бензин. То есть совсем заканчивается, компьютер показывает, что у меня его осталось на пятнадцать миль. Я собирался заправиться позже, никакой спешки не было и никакой слежки я не предполагал, а теперь у меня уже горела лампочка возле буквы "Е", эквивалентом которой была бы русская буква "П" - трактуй ее как "пусто", если хочешь, но вот сейчас актуальней была бы совсем другая трактовка, тоже на эту самую букву. А Браун чешет себе дальше, и если он в Юму, то, скорее всего, заправился перед выездом. Как раз перед тем как за кофе заехать, например. Черт, черт, черт. Можно, конечно, рискнуть заехать на заправку, а потом попытаться догнать, если он по Восьмой поедет. Там заправок много, а едет Браун неторопливо. Залить бак, прибавить скорости, стараясь не нарываться, и можно догнать. Если он никуда не свернет. Но я не уверен что смогу дотянуть хотя бы до этой самой Восьмой. И там до заправки еще сколько-то. А если я отстану здесь, то потеряю его, если он не на Восьмую, а поехать он может куда угодно. Он сейчас может и в Финикс ехать, и через Финикс дальше к границе, в тот же Тусон или Ногалес, например, а может свернуть и на Юму, как я надеюсь. Феникс сам небольшой, как и любой американский город. Того же Лос-Анджелеса, например, на карте и не видно толком. А все вот это, что вокруг - "метро", то есть город с пригородами. Дорога - Блэк Кэньон Фриуэй ведет через не самую лучшую часть города, вокруг дешевые мотели, какие-то воткнувшиеся между ними мелкие промзоны, дешевые стрип-моллы, в которых арендаторы больше всякие лавки вроде "кредиты на один день", обналичиватели чеков, прачечные-автоматы. Тут вообще правило такое: все, что находится западней Сентрал Авеню и южнее чем первая по счету улица имени бывшего президента - если и не трущобы, то нехорошие районы. Нет, это не Детройт, это Аризона, но все же криминальная статистика именно в этих районах дает львиную долю местных новостей. Помню, у меня один приятель имел несколько домиков под сдачу в аренду в этих краях, так он мне рассказывал про какой-то по-своему знаменитый мини-маркет на углу Одиннадцатой и Ван-Бюрен, у которого каждую ночь что-то случалось, то драка, то поножовщина, то ограбят кого-то а то и сам магазинчик грабанут. Потом он вообще закрылся, от греха подальше, наверное. А Браун пока так и едет прямо. Наверняка на Восьмую. А мне все, край, мне на заправку надо, а то я так и встану тут посреди дороги, и тогда уже точно потеряю куда больше времени. Хуже всего то, что придется съехать с трассы, которая через город как в желобе проходит. И потом еще снова найти на нее выезд. Так что с надеждой продолжать слежку можно прощаться сразу. Я выматерился от всей души, ударил кулаком по рулю, а потом сдернул машину из основного русла дороги в съезд, сразу закрывший от меня красный "вольт" бетонным барьером. Все, теперь только на везение рассчитывать. Подождав на светофоре, свернул на право, на маленькую Марипоса-стрит, в очередной раз вспомнив, что в Испании словом mariposa называют гомосексуалистов, и выписав небольшой круг, выехал к заправке "Квик-Трип". И когда поъехал к колонке, двигатель дал первый перебой, поймав из пустого бака пузырь воздуха. Все, дальше я бы уже и километра не протянул. А может и сотни метров. 2 Я доехал до самой Юмы, убив почти три часа только на поездку туда, но Брауна не догнал. Не было его машины на этой дороге. Не было ее и у двухэтажного блока по Первой Южной, где Браун вроде как должен жить. Нет, вполне даже современные и симпатичные двухэтажные блоки на четыре квартиры каждый, и район приличный по местным меркам, но мне так кажется, что это пустышка, не живет он в этой квартирке. Во-первых они уже наверняка сообразили, что в Панаме мы их вычисляли по автомобильным номерам и по другим подобным источникам. Они там не прятались, не ожидали что их вообще можно хоть на чем-то зацепить, и закон бы их не зацепил при всем старании. И во вторых - у этих ребят есть деньги. Много денег. То есть можно себе позволить снять квартиру и ежемесячно платить за нее сотен по пять-шесть. Зарегистрировать машину по этому адресу, водительскую лицензию и все прочее необходимое вроде банковского счета. И менеджер будет вынимать почту из ящика. Можно появляться раз в месяц, забирать почту, улыбаться, жаловаться на постоянные разъезды. Приходящая горничная будет убираться, а поскольку это квартира, а не дом, никто не обратит внимания на нестриженый газон. Какие зацепки? Иногда все же лучше заезжать. Но поджидать Брауна здесь можно неделю, месяц, а то и год. Банковский счет, с какого списывается аренда. Правда, он очень даже может принадлежать фирме-пустышке или иностранной компании, которая наняла, например, Брауна консультантом. Или нет, программистом, он же программист, и может работать на кого угодно, хоть на Китай, хоть на Конго. Нет, он может платить и со своего личного счета, который пополняется с какого-то еще, но я в это уже не очень верю. Телефон? Телефон у него наверняка есть на его имя, лежит где-нибудь, а пользуется он, скорее всего, "бёрнерами" - одноразовыми телефонами с заранее оплаченными минутами, которые выболтал и телефон выбросил. Отследить практически нереально. И при этом Браун не в розыске, так что даже начать какую-то проверку в его отношении тому же Акосте будет очень трудно. Облом получается, по всем статьям. Ладно, что тут без толку в машине сидеть и гадать, надо попытаться хотя бы с менеджером комплекса побеседовать. Или не стоит? Пока Браун слежки не заподозрил, а так менеджер может ему сообщить. И тогда они насторожатся. Хотя не думаю что менеджер в каком-то сговоре с Брауном, тому нет никакого смысла здесь связи заводить и подозрение вызывать. Так что пообщаюсь. Выбрался из кондиционированной прохлады салона пикапа, сразу же оказавшись в печке. Все, уже за полдень и сейчас конец июня - время, когда в Аризоне начинается ад. А Юма, к слову, самый жаркий город в штате. И так будет до сентября. В это время сюда не едет ни один отдыхающий, гольф-клубы пустеют и даже на открытых стрельбищах становится мало народу. Люди предпочитают сидеть где-нибудь под кондиционерами или плавать в бассейнах. Ну, у кого такая возможность есть. Менеджера я нашел не сразу, на месте его не было. Зато была записка с номером мобильного телефона, по которому я сразу же позвонил и узнал, что менеджер будет у себя минут через десять. И вправду, как раз через десять минут у входа в первый блок остановился немолодой пикап "шеви", из кабины которого вылез короткий тучный мексиканец лет пятидесяти, с пакетом из какой-то закусочной в руках, название мне ни о чем не сказало. - Добрый день, сэр, - поприветствовал я его. - Можем мы поговорить? Я достал из кармана компактное портмоне, открыл его, показывая менеджеру содержимое, то есть прикрытую пластиком карточку лицензии и золотую бляху в виде кольца со звездой, на которой было написано "частный расследователь". - Что-то случилось? - Ничего не случилось, сэр, просто разыскиваю свидетеля. Страховые дела. Частные детективы часто работают на адвокатов, офисы окружных поверенных, то есть на обвинение, они работают на страховые компании, проверяя как на самом деле живут те, кто отсудил большие компенсации за увечья и так ли их эти увечья гнетут? Так что никакого особого удивления мое появление не вызовет. - Пойдемте ко мне в офис, сэр, - кивнул он и не дожидаясь моего согласия, потопал вперед, тяжело переваливаясь с боку на бок. На тонкой ткани рубашки менеджера расплылись большие влажные пятна, потел он как губка. Но пахло от него разве что дезодорантом слегка. Впрочем, на такой жаре из людей даже не пот, а просто вода прет, круговорот ее в природе, так сказать. Опять из печки в холодильник. Менеджер, похоже, вытягивал из кондиционера все охладительные способности. Офис у него совмещался с квартиркой. он тут и жил, похоже. Показал мне на кресло, сам прошел к холодильнику. Выложил рядом с ним свой пакет с ланчем, открыл дверцу, спросил: - Чего-нибудь налить? - Просто воды, если можно. - Никаких проблем. Воду он принес в высоком стакане, запотевшем до полной непрозрачности и набитом льдом чуть не до края. Себе он налил стакан содовой. - Чем могу помочь? Я уже достал свой планшет заранее, так что сейчас просто открыл файл с фотографиями Эрика Брауна. - Это ваш арендатор, верно? - Да сэр, это он, - менеджер ответил сразу, едва глянув на фото. - Но я его вижу очень редко, он все время в разъездах. - Когда вы в последний раз общались? - Недели три назад, он отдал мне чек, - подумав, ответил менеджер. - Он всегда отдает его сам? - Нет, иногда присылает почтой. Но всегда вовремя, никаких проблем с этим парнем. - Он предупреждает когда собирается появиться? - Нет, никогда. Ну да, примерно так я все это себе и представлял. - Почту вы за него получаете? - Я, но у него никакой почты практически, - менеджер отпил большой глоток содовой, вытер губы тыльной стороной ладони. - Одна реклама. Мне кажется, что ему просто нужен постоянный адрес, а так он ездит по всей стране по своей работе. - А на кого он работает? Наверняка же на местную компанию, так? - Он фрилансер, насколько я понимаю. Как появляется где-то работа, так он туда и едет. Ну да, не подкопаешься. - С ним что-то не так? - спросил он настороженно. Это приличный комплекс, здесь преступники не нужны, вот менеджер и пытается прояснить ситуацию. Есть соблазн просто сдать Брауна. Тогда менеджер наверняка станет моим союзником. Брауна судили как совершеннолетнего, его идентичность не скрывается и никакой суд никаких решений на этот счет не принимал. А это означает, что если я ее раскрою, что никто меня не сможет "прозекьют". Но тут моментик - менеджер может за сходную сумму или жажду славы раскрыть личность своего постояльца журналистам. Для сонной жаркой Юмы это будет великая сенсация. И тогда все пойдет наперекосяк, с гарантией. Так что я этого делать все же не буду. - Он программист, - ответил я. - Есть подозрение, что он помогал делать сайты, через которые потом работали финансовые пирамиды. Это не преступление, но он может знать заказчиков. - Да, я понял, - с солидным видом кивнул менеджер, сделав вид что все понял. - У вас есть его телефон? - Да, конечно, - менеджер тяжело поднялся с дивана, подошел к тумбочке у входа, достал из ящика большой блокнот. Полистав его, он кивнул сам себе, оторвал бумажку-липучку от блока, быстро написал на ней что-то, потом вернулся ко мне. - Звонил ему пару раз, но оба раза натыкался на автооответчик. Но он потом перезванивал всегда. - С этого же номера? - Хм..., - менеджер задумался. - Не помню. Но точно перезванивал. - Хорошо, я попробую до него дозвониться. И да, небольшая просьба: не сообщайте ему о моем визите, хорошо? - и предвидя вопрос, я добавил: - Надо вручить ему сабпину*, а он этого активно избегает. -------------------------------------------------------------------------------------- Сабпина (subpoena, от латинского sub poena, "под угрозой наказания") - письменное распоряжение, обычно судебное, обязывающее выступить на процессе в качестве свидетеля и предупреждающее об ответственности в случае отказа. Чаще выписывается в адрес тех свидетелей, которые, по мнению сторон в суде, могут попытаться избежать дачи показаний. Поскольку вручение сабпин явлется обязанностью обвинения или защиты, к этому привлекают частных расследователей, для которых это дополнительный заработок. -------------------------------------------------------------------------------------- - Если он здесь появится, мне позвонить? - Было бы очень хорошо, - я выудил из бумажника свою визитку и протянул менеджеру. - Это мой номер и моя почта. Больше ничего полезного я не выудил. Узнал, что у Брауна в квартире убираются раз в неделю, при этом уборщица говорит, что там никто и не живет. В общем, так себе зацепка. Попрощался и пошел к машине. Время ланча. Перекусить здесь или... вот что, поехал я в Сидону, пожалуй. Там моя вторая зацепка - "Бэд Китти". Может быть Браун там постоянный покупатель? Так с образом увязывается, если он в районе Сидоны вообще бывает, то должен забегать. И что это мне даст? Даст мне это знание того, что он там вообще бывает. И там могут быть другие. При этом Сидона город маленький, так что человека в нем, имея некие зацепки, вычислить можно. В Сидону, в общем, там и поем. И опять, кстати, можно заправиться, чтобы с полупустым баком вообще не кататься. Выехал бы с утра с полным - сейчас бы знал где Браун. А теперь чувствую себя полным идиотом. А ехать мне теперь часа четыре или больше, как и сюда. Нормально так сегодня прокачусь, всю задницу отсижу. Проскочил через город обратно до Восьмой и погнал через пустыню на восток, в сторону Финикса, все же тщась увидеть встречный красный "шевроле-вольт". Один раз даже увидел, но успел разглядеть за рулем толстую черную женщину, которая на Брауна никак не походила. В Финиксе я его потерял. Куда он мог поехать? В сторону Ногалеса? На восток, к Нью-Мексико? Или остался в самом городе? Мне почему-то кажется, что Юма все же не просто так в схеме. Нет смысла получать даже дежурный адрес в таком месте, куда тебе вообще не надо. А Юма ведь тоже близка к границе, оттуда рукой подать до перехода в Сан-Луисе-де-Рио-Колорадо, а сама Восьмая ведет до Мексикали, вполне известного центра распространения наркоты. Зачем что-то делать в Ногалесе в таком случае, верно? Но в Юму он не поехал. Дорога прямая как стрела, сворачивать с нее особо некуда. Даже если он остановился где-то заправиться там или отлить, то все равно он... а что? Он бы не к той квартире поехал бы, где я его высматривал, а куда-то в другое место, куда ему на самом деле надо. Или остался в Финиксе. Телефон. Акоста. - Руднев. - Могу поспорить что угадал в чем ваша главная проблема сейчас, - послышался голос в трубке. - У меня вся жизнь сплошная проблема, - хмыкнул я. - Можно назвать первое что придет в голову и при этом угадать. - Вам нужен квалифицированный и надежный помощник, верно? - Верно, - ответил я с ходу. - Нужен. Хотите кого-то предложить? - Не совсем я, а отец О'Мэлли, не забыли такого? Я с ним только что разговаривал. - У него есть кто-то надежный? - Он готов за кого-то поручиться. У вас есть его номер? - Да, он мне давал его еще в Панаме. - Номер не изменился, - сказал Акоста. - Он ждет звонка, звоните как будет удобно. - Мне прямо сейчас удобно, это нормально? - Думаю что да. За оставшиеся три часа пути можно много звонков сделать и о многом поговорить, тем более что аризонская дорога и аризонский пейзаж к этому располагают. Тут даже поворотов почти нет, просто едешь вперед, между все тех же пыльных холмов, да и все. В общем, нашел номер отца О'Мэлли, того самого иезуита, с которым мы летали из Панамы в Медельин пообщаться с Грасиэлой Рохас - бывшей "кокаиновой королевой" Майями. Священник мне понравился, как умный собеседник и... да понравился и все тут. Бывает такой тип людей, которым доверяешь инстинктивно, чувствуя, что нет за ними зла и подлости. О'Мэлли ответил, сказал, что ждал звонка. - У вас есть человек, который может работать со мной? - Есть. Его зовут Патрик Килрой, - он сказал это так, словно я должен был сам все понять. Но я не понял. Какой-то звонок в сознании задребезжал, да, но откуда шел звон, определить не получалось. О'Мэлли меня понял, потому что подсказал: - Марк Килрой, я вам рассказывал тогда в самолете. - Мальчишка-американец, которого принесли в жертву! - вспомнил я. - В Матаморосе. - Совершенно верно, - подтвердил священник. - Патрик его младший брат*. Когда Марка убили, Патрику было десять лет. После школы он пошел в морскую пехоту, затем до прошлого года работал агентом CBP в Техасе, в Ларедо. Сейчас он готов переехать в Аризону. Я с ним говорил, - добавил священник, словно почувствовав мое затруднение. - Он знает все о том... вы меня поняли. И он в это верит. И он мотивирован, он любил брата и до сих пор хочет добраться до тех, кто... ----------------------------------------------------------------------------------------------- * На самом деле у Марка Килроя брата не было. ----------------------------------------------------------------------------------------------- - Тех уже нет. - Не совсем, - хмыкнул священник. - Давайте не забывать про того джентльмена, который так и остался неизвестным. И Мэри Ринг со своими убийцами производная от того же зла, которое убило Марка Килроя. Я говорил с Патриком, много раз. Он готов. Ну что же, честь этому иезуиту и хвала, он все понял заранее, понял, что я один не справлюсь, а искать людей трудно. Джефф не захотел покидать Панаму, Кике тоже. Хотя Акоста и предлагал помощь со всеми легальными проблемами, он тоже понимает ситуацию. Интересно, кто из них догадался найти младшего брата принесенного в жертву психанутым "колдуном" американского мальчишки? - Я понял. Но я не уверен, что смогу постоянно платить постоянному помощнику. Бизнес у меня есть, верно, но он пока еще не настолько раскрутился, чтобы я мог взять на себя все финансирование и нанимать людей не на один раз, а постоянно. - Думаю, что с этим мы сможем помочь, - ответил О'Мэлли. - Наше общество не может платить, но мы можем помочь. Поговорите с ним, подумайте чем он вообще может быть полезен, позвоните мне. - Я понял. Действительно понял. Я переехал сюда с неплохими деньгами, но то ли сам Акоста, то ли кто-то другой, к кому он обратился, помог организовать мне хороший кредит на развитие дела, какой бы я никогда сам не получил. У меня очень хороший "мортгидж" на дом, с фиксированной ставкой, какой бы мне тоже никто не дал бы вот просто так. Здание в промзоне возле аэропорта в Дир-Вэлли я получил практически за гроши - это был конфискат, здесь раньше пытались развернуть операции с крадеными машинами. Видимо и с Килроем следует поговорить, понять что тот умеет, приложить эти умения к тому, на чем можно зарабатывать и дальше нас кто-то профинансирует. Лучше и не надо. Не давай мне рыбу, дай лучше удочку. - Когда он будет в Финиксе? - Думаю, что послезавтра. Быстро. Даже оперативно. Тогда мы хотя бы сможем вести наблюдение если потребуется. 3 Когда свернул на стоянку перед "Бэд Китти", чувствовал себя уже немного одуревшим от езды. Хоть в этом огромном пикапе как в своей квартире сидишь, но я уже восемь часов с утра прокатался, и все на нервах, на нервах. Выбравшись из кабины, опять на жару, размялся сначала и лишь потом направился в кафе. Люди за стойкой были те же самые, что и с утра - мужчина и женщина, оба молодые и оба в очках. Мужчина еще и с бородой. К моему удивлению мужчина меня узнал, спросил, сильно обнадежив: - Опять к нам? - Опять, - кивнул я. - Дайте мне латте и минеральную с газом и лаймом, пожалуйста. И да, можете мне уделить минутку внимания? - я опять показал бляху и лицензию частного расследователя. - Что-то случилось? - насторожился он. - У вас? Абсолютно нет, - поспешил я его успокоить. - У меня всего пара вопросов. - Садитесь за столик, я сейчас подойду с заказом, - сказал он. Уселся там же, где и с утра сидел. Парень с заказом подошел через пару минут, поставил все на стол, сам уселся напротив, тоже со стаканом минеральной, посмотрел на меня с любопытством. Я выудил из сумки планшет, привычно уже нашел фотографии Брауна, показал собеседнику: - Этот парень был здесь с утра. Помните его? - Помню. Уже лучше. Меня узнал, почему бы Брауна не узнать? Тем более что у меня лицо незапоминающееся, а Браун все же заметный со свой внешностью рыжего хипстера. - А раньше он здесь бывал? - Видел несколько раз. Это уже зацепка, это точно зацепка. - Точно он? - Я художник, у меня почти что абсолютная зрительная память, - сказал парень. - Это прекрасно, - и сказал я это совершенно искренне. - Часто он появляется? - Раз в неделю где-то. Ну, примерно, я специально не слежу за ним. Всегда с утра. С утра - это значит, что он проснулся в Сидоне, как мне кажется. Если бы он приехал сюда откуда-то, то пожрать в дорогу там бы и купил. А если бы приехал и решил перекусить перед тем как куда-то пойти, то ел бы здесь, тут все расстояния такие, что даже кофе выпить не получится, не говоря о том, что еще и рап съесть. То есть он спал где-то дома, встал, вместо завтрака заехал сюда, купил сэндвич и кофе и поехал дальше, как сегодня. - А в других местах его не встречали? Где-нибудь в городе? - Нет, ни разу. И я нечасто в городе бываю, я в Коттонвуде живу. - А давно он стал мелькать? Парень задумался, посмотрел в потолок, затем в окно, потом не слишком уверенно сказал: - Месяца три или четыре. Но это мне так кажется, может я и ошибаюсь. Интересно, у них камеры на стоянке есть? Может и не быть, тут места тихие, преступность отсутствует. И даже если есть, то все равно не получится разглядеть откуда он приехал. - Никогда с ним не разговаривали о чем-то кроме заказа? - Нет, никогда. - Он всегда был один? Парень снова задумался, затем сказал: - Нет, один раз был с девушкой. С девушкой... девушка на тот момент в их компании оставалась всего одна... если я всю компанию вычислил, конечно. Я нашел фото Джасмин Роджерс в планшете, показал ему. - Нет, мужики, ты что, - засмеялся он, едва глянул не фото. - Не его уровень. Невысокая, светловолосая, с веснушками, в такой полосатой шапочке. Да, Джасмин Роджерс красивая. Не хорошенькая, а именно красивая, породистая и даже стильная, хоть и выросла в канадской глухомани. Так... Художник... да, художник же... - А нарисовать сможешь? Ну так, общий типаж, чтобы представление составить, - я вытащил из сумки блокнот. - Нарисовать? - он немного озадачился. - Ну если только совсем в моем стиле. Я комиксы рисую. - Как тебе лучше. Все рисование заняло минут тридцать. Из-под фломастера появилось круглое такое личико-шарж в круглой же шапочке, большие наушники, обтягивающий топ на довольно толстеньком торсе, карго-шорты и сандалии. Но да, какое-то впечатление можно составить, верно. - Сколько ей лет, как думаешь? - Не знаю, - пожал он плечами. - Двадцать пять? - Слушай..., - парень вроде как не решался что-то спросить. - А я раньше фото этого парня нигде не мог видеть? Вот как? Я пролистал портреты Брауна на планшете пока не нашел его фото в возрасти тринадцати лет, то самое, которое публиковали газеты во время процесса. - Это? - спросил я. Парень вытаращился на фотографию и даже побледнел. И на лбу у него испарина выступила, которую он смахнул рукой. - Дерьмо, мужик..., - сказал он. - Я его в интернете видел, на сайте про маньяков. Подожди... я же помню... кого он убил? - Ребенка. Получил восемь лет, потому что адвокат доказал, что у него проблемы с башкой. Отсидел и вышел. Не знаю, правильно ли я делаю, но у меня тоже абсолютная зрительная память. Я не помню имен и телефонных номеров, не помню адресов, но стоит мне увидеть где-то человека и почему-то обратить на него внимание - я его и через двадцать лет вспомню. И этот вспомнит. Его внутренний процессор уже заработал, листая картотеку сохраненных в мозгу образов, и потом он вспомнит. И черт его знает что сделает. Не можешь что-то пресечь - возглавь это. - Подожди, ты его ловишь, что ли? - Я его ищу. Но пока не ловлю. - Он здесь никого сейчас не убивает? - Я не знаю, - решил я направить разговор в другое русло. - Пока его нужно просто найти и понять что он вообще в этих краях делает. Меня наняли для того, чтобы я его проверил. Так лучше всего. И вроде присмотр за злодеем, и в то же время никто не побежит прямо сейчас панику поднимать. - Ты можешь мне сообщить когда он в следующий раз здесь появится? - я вытащил визитку и придвинул ее парню по столу. - Конечно, мужик. А он нас здесь не... того? Нет? - Если ты к нему не попрешься в гости на ночь - чувствуй себя в безопасности, - я усмехнулся. - Может он вообще исправился, претензий у властей к нему пока нет. Но сам понимаешь, кому-то не нравится что этот парень здесь. И его хотят проверить. - Дерьмо, мужик, - покачал художник головой. - Я позвоню, да. Мы позвоним. - Скажи своим, чтобы не болтали на каждом углу, хорошо? Как же, не будут они болтать. Но ничего страшного. Его и так могли опознать, очень уж лицо характерное. И что за девушка с ним? Просто девушка, жертва или "коллега", так сказать? Попробовал задать еще несколько вопросов наугад - все мимо. Источник исчерпан, можно уходить. Попрощался и ушел, попутно подсказав самому себе, что завтра надо будет машину сменить. Надо становиться скромней и незаметней. Посмотрел на часы - можно ехать домой, "Канингэм и сыновья" уже закрылся. Или завтра приеду, или уже пришлю кого-то. В любом случае завтра надо будет заказ забрать, послезавтра за ним человек придет, уже к нам. И мне еще до дома почти два часа пилить. Покатаюсь сегодня. 4 Вообще в Аризоне часто засыпают за рулем, очень уж дороги монотонные. Я, когда подъезжал к дому, тоже зевал так, что слезы наворачивались от старания. Длинные, плоские, прямые шоссе. Уже когда свернул с Кэрфри-хайвэя, как-то пейзажик повеселее пошел. Доехал до торгового центра "Фронтир Таун", который и выглядел как городишко времен покорения Дикого Запада, задумчиво посмотрев на вывеску местного стейкахауса - стейки у них были хоть куда, а я бы сейчас, откровенно говоря, не отказался закинуть один такой в желудок, потому что двойной визит в кофейню "Бэд Китти" явно было недостаточным восполнением калорий. Но все же проехал, решил, что прекрасно обойдусь содержимым холодильника. За торговый центром свернул налево, дальше опять все стало пусто, только песок, кактусы, заросли паловерде. Дома, какие видны, были уже большими и солидными. Это место распродали относительно недавно, большими участками, и строились тут "на все деньги", а с деньгами у местных обитателей было нормально. Не Скоттсдэйл, до которого отсюда рукой подать, но не бедная местность. И народ помоложе, потому что в Скоттсдэйл, грубо говоря, помирать приезжают, выйдя на пенсию. Сама дорога тоже была совсем простенькая - потрескавшаяся на жаре асфальтовая двухполоска самого сельского вида. Но хорошо что хоть не грунтовка, а то еще и пыль бы до неба следом поднималась. И опять же прямая как стрела, как еще дороги по пустыне прокладывать? Только вот так. Поворот под знаком "стоп", на котором я еще ни разу ни единой машины не встретил, еще чуток проехать - и вот уже и на грунтовку поворот. Причем куда она ведет, с дороги не увидишь, по обочинам песчаный вал, поросший кустарником, тянется. Здесь я и живу, и соседи у меня есть, просто их видно плохо. Пикап легко вскочил на бугор, подкатил по короткому отрезку грунтовки к воротам - мой участок был огорожен легкой изгородью для скота. Раньше тут была пустая земля, а пон ней редкие ранчо разбросаны. Потом держать ранчо стало вовсе не так выгодно как продать землю под дорогую застройку, поэтому ранчо как хозяйств не стало. Зато те ранчо, что были выстроены капитально, в таком виде и пошли на продажу. Или в них остались жить разбогатевшие бывшие владельцы земель. Поэтому тут так странно все и выглядит - то современный дом в типичном дорогом аризонском стиле, светлый, цвета песка, одноэтажный, то вдруг типичный фермерский, обычно кирпичный, потому что только кирпичные здесь и уцелели. Зато только у таких домов большие, обычно больше акра, участки. Поэтому я свое ранчо и купил - земли много, просторно. Длинный такой незамысловатый дом с такой же длинной террасой по фасаду, никаких архитектурных изысков. Бурый кирпич, двускатная крыша, деревянные столбы. В углу участка была раньше конюшня, но я лошадей не люблю и разводить их не собираюсь, так что вместо нее поставили навес для ар-ви, то есть большого серебристого жилого трейлера "Airsrteem". Вместо гаража тоже навес, к нему пристроен сарай-мастерская, тоже моя вечная мечта. Под навесом две машины: новенький мерседесовский кроссовер Роситы и скромный серый фордовский пикап семилетнего возраста, уже снятый с производства, моя машина "на случай чего". Загнал пикап задом под крышу, выбрался из кабины, чувствуя некую накатывающую волну облегчения от того, что добрался, наконец, до дома. Жара уже слегка спала, тянуло даже легким ветерком. Но это последние глотки воздуха, скоро тут и по ночам будет дышать нечем. Два месяца пекла впереди. Во дворе песок с гравием вперемешку, кусты у забора и кактусы. Кактусы те самые, столбиками, какие любят рисовать на витринах мексиканских закусочных. Называются они сагаро. У ворот несколько кактусов-бочек, я их туда сам воткнул, больно забавно смотрятся. Вроде как посадовничал немного, можно разок. Я вообще здесь как-то дорвался до хозяйства, по выходным сам мебель строю в мастерской, к расстройству Роситы, душа которой все время рвется куда-нибудь в свет. Вошел в дом, закрыв за собой тяжелую входную дверь. Дверь сам заказывал - вроде и обычная деревянная, но внутри стальной лист, и стоит в укрепленной раме. От прежнего владельца ранчо мне досталась такая, какую ногой можно выбить. Здесь это нормально, преступность отсутствует, но меня общая статистика касается постольку поскольку, у меня свои отношения с реальностью, так что лучше вот так. Роситу нашел на кухне, она пекла печенье. И не лень же после работы. - Как дела? - Все хорошо, - она заулыбалась во все тридцать два. - Два заказа за сегодня. Росита теперь при деле, у нее свой бизнес. Что интересно, образовался он с подачи моего панамского помощника Кике, тоже колумбийца, как и Росита. У какого-то его родственника своя фабрика возле Картахены, выпускающая всякий трикотаж, от рубашек-поло до купальников, вполне достойного качества. Чуть лучше средне-мексиканского. Просто так продавать было бы трудно, но хозяин фабрики вложился в возможность делать одежду под заказ разных клубов, с логотипами и гербами. И вот это в Долине, как называют местность вокруг Скоттсдэйла, оказалось востребовано - здесь прорва гольф-клубов, кантри-клубов, отелей с претензиями, теннисных кортов - в общем, всех тех, кто любит продавать одежду со своим лого. Кепки, майки, рубашки, "худи" с капюшонами, легкие халаты для спорт-клубов - заказы пошли очень бодро. Дальше с моей подачи Росита открыла маленький магазинчик купальников в торговом центре "Десерт Ридж", и там же завела себе офис. Купальники тут тоже продаются, в каждом втором доме свой бассейн, даром что пустыня. В общем, по моим прикидкам уже на следующий год дело покажет прибыль, а затраты практически отбились. И Росита станет полностью независима финансово, к чему, собственно говоря, все это и делалось. Хотя она об этом не подозревает, как я думаю, хотя могу и ошибаться. Она может и не самая яркая лампочка на елке, но у нее сильная интуиция и она по-своему, по-житейски умна. Да, я по-прежнему хочу от нее избавиться и по-прежнему это сделать не могу. Какое-то постоянно чувство вины перед ней, вроде как приручил, а теперь бросаешь, нехорошо, а как же ответственность? И вроде уже бросил, но на нее напали и ранили. Из-за меня, из-за моих дел, и опять все то же ощущение вины, и опять мы вместе. Хотя сейчас мне кажется что она уже сама иногда подумывает о том, чтобы от меня уйти. Она все чувствует и не слишком заблуждается насчет моей любви к ней. Как насчет ее любви ко мне? Понятия не имею есть ли такая и думать об этом не хочу. Дело пойдет на лад, начнет приносить прибыль и мы расстанемся. Все. Точка. Мы с ней не пара. Я намного ее старше, поэтому появляясь где-то в ее компании, чувствую себя престарелым папиком, подцепившим молодку. Мы разные. Меня потаскало по миру и по жизни, и я люблю посидеть на веранде с хорошей книгой, а Росита если и прочитала что-то в своей жизни, то это был женский роман, а время она любит проводить в клубах. Росита красива, той яркой латиноамериканской красотой, которая так легко притягивает взгляды, но при этом остается хоть и красивой, но деревенской девочкой, пусть сама и из большого города. Картахена - это все равно деревня, просто размером с город. У нее длинные накладные перламутровые ногти, хоть и на очень красивых руках, она одета в белое, золотое и леопардовое, а когда выбирали машину, она хотела только мерседес и его получила. Я же люблю пикапы, музыку кантри, рок-н-ролл, стрельбища и свою мастерскую. Ночные клубы не люблю вообще, а в ресторанах для меня важна только кухня. И да, меня вообще не привлекают молоденькие подружки, мне с ними пусто и скучно, как с Роситой. Мой последний настоящий роман, с любовью и страстью, был с женщиной постарше и именно тогда я понял что такое гармония. К сожалению, женщина оказалась уже даже не совсем человеком и попыталась меня убить, пусть и не своими руками, так что с ней пришлось расстаться, причем расставание сопровождалось перестрелкой, а вместо нее ко мне вернулась Росита, вся такая в белом и золотом. В общем, сегодня у Роситы два заказа. - И кто заказал? - Стрелковый клуб из Скоттсдейла и спорт-клуб. Причем спорт-клуб из Флагстаффа. Из Флагстаффа - это означает то, что дело расширяется. Дай то бог. - Умница. - Печенье будешь? Без сахара, тебе можно, я новый рецепт нашла. Она еще и готовить для меня начала персонально. Особенно с тех пор как выяснилось, что у меня сахар подскочил. Ей кажется, что невозможность есть сладкое для меня катастрофа и все время ищет какие-то способы скрасить мое существование. При этом я к сладкому так... постольку поскольку. Но хорошее печенье прямо из духовки все равно люблю. - Буду, guapa, - заявил я со всей готовностью. - Молоко у нас есть? - я заглянул в холодильник. - Есть, полно молока. - Отлично! Она еще и вполне искренне обрадовалась. Если бы я не сожительствовал с ней, а просто удочерил, мне было бы легче и проще, наверное. - Guapa, у меня новости. - Хорошие? - Не очень. С завтрашнего дня ты будешь проверять все записи с камер перед тем как ехать с работы домой. И подъехав к дому, будешь проверять еще раз. И да, когда я тебе скажу, ты сразу переедешь в отель. Она вздохнула, повернулась ко мне, сложив руки на груди. - Что на этот раз? - Все то же самое. Эти люди в Аризоне. Я видел Брауна. - Лучше бы ты его убил. Она из Картахены, напомню, той, что в Колумбии, и выросла в бедном квартале, поэтому основам общечеловеческого гуманизма никогда не обучалась. И этим она меня покупает с потрохами - ей вообще не надо ничего объяснять и ни в чем убеждать, она воспринимает мир в его простой откровенной форме. В ее мире злодея надо просто убить и как можно быстрее, и тот кто это сделает, тот и хороший человек. Кстати, этот ее взгляд на жизнь возможно единственно, что удерживает меня рядом с ней. - Guapa, нам надо всех их убить, одного Брауна мало. И убивать надо так, чтобы самому не оказаться в тюрьме. - Раньше у тебя получалось. - И здесь получится. В свое время. Главное объяснять понятно, тогда она спорить не будет. Вот и сейчас не стала, согласилась. А так я ей давал читать биографию каждого из тех, кого мы вычислили еще в Панаме. И фотографии я заставлял ее запоминать. На случай если кто-то снова появится рядом. - Ты теперь один. Там были Джефф, Стивен и Кике, а теперь у тебя нет никого. - Уже нет. Еще она теперь всегда носит оружие. Это Аризона, в конце концов, а она здесь резидент, так что имеет полное право. Тот маленький револьвер, который я ей дал в Панаме, ее спас. Когда два человека на темной улице попытались затащить Роситу в фургон, она успела выстрелить, ранив одного из них. Второй выстрелил в нее, тоже ранив, но похищение не состоялось, стрелявшему пришлось эвакуировать товарища. Кстати, я так и не вычислил кто из той компании пытался похитить Роситу и кого она ранила. Их все же было больше чем мы мы думали. Но в результате Росита узнала, что даже одна девушка с пистолетом может постоять за себя против двух вооруженных бандитов. Кстати, у меня несколько раз мелькала идея готовить саму Роситу себе в помощь, просто я откидывал ее как негодную. Не могу я ей уже рисковать, достаточно того раза. А если бы между нами не было всего вот этого, то я бы всерьез рассматривал такую опцию. Она смелая и сильная, внутренне сильная, ее не сломаешь. Она легко пройдет через любые беды потому что жизнь никогда ее не баловала. И еще она сохранила на удивление чистую душу, и зло для нее всегда личный враг, любое зло. - А кто еще с тобой? Фразу не обязательно заканчивать, я понимаю о чем она. - Новый парень, из Ларедо. - Ты его уже видел? - Еще нет, он послезавтра приедет. - Вроде бы готово, - Росита нагнулась к духовке, совершенно откровенно стараясь продемонстрировать обтянувшуюся шортами попу, даже спину прогнула. - Точно, готово, - она открыла дверцу и потащила, ухватив стеганой рукавичкой, противень на себя. - Отлично, умница, - похвалил я ее, все же не удержавшись и похлопав по этой самой попе. Нет, все же совсем ее не любить не получается. Такое вот внутреннее противоречие. И да, иногда думаю, что удочерить все же не самая хорошая идея. И не настолько я старый, чтобы совсем уж. Вообще по-хорошему мне бы сейчас на беговую дорожку или велотренажер, у меня вроде как правило терять по тысяче калорий в день через нагрузки, но именно сегодня какая-то вымотаность навалилась, придавила. Я вот лучше действительно возьму большой-большой стакан холодного молока, горку горячего печенья, и со всем этим выйду на террасу, посмотрю на закат, который в этой пустыне просто сумасшедший. Вот закатами и рассветами Аризона Панаме точно не проигрывает. Росита вышла за мной, уселась в соседнее плетеное кресло, тоже с молоком и печеньем. Явно собиралась поболтать, но я сказал, что мне надо подумать. Я не соврал и она, кажется, не обиделась. Поэтому мы оба сидели молча, глядя на закат. Итак, мы имеем Сидону и, кажется, что-то в Финиксе. Думаю что Браун именно в Финиксе задержался. Теперь представим, что я собираюсь возить наркотики низом из Мексики, причем в товарных количествах. Что будет с товаром дальше? Его должен кто-то перекупить в Америке оптом. Не думаю что эти упыри будут связывать с розницей и мелкими партиями, это уже неразумный риск и слишком много внимания. При пересечении границы стоимость килограмма чистого колумбийского кокаина растет примерно два с половиной раза, а то и в три, в зависимости от сезона и других факторов. А это более чем достаточная прибыль. А это значит, что им нужна база в Мексике, где они могут принимать и даже хранить товар. Хранить внизу, то есть без особого риска. Затем так же низом он поедет в Аризону. Почему именно сюда? Я думаю, что причина простая - широкие свободные дороги и пустыня, по которой можно объехать затор, если он есть. Низ - он ведь как замершее мгновение верха. И если дорога была битком когда это мгновение замерло, то и там, в изнанке сущего, она тоже будет битком. Товар переезжает за зону особого внимания властей. Разгружается в каком-то складе, но остается внизу. Вроде как накопитель. А затем его перекидывают куда-то в новое место, можно даже верхом, где им торгуют... те, кого при случае не жалко. Я бы сделал именно так. И тогда именно вся та нелюдь, что собралась вокруг Мэри Ринг... или Энн Хилли... тогда эта нелюдь будет в безопасности, им при всем желании ничего не подошьешь. Сидона совсем не промышленный город, там даже ферм никаких рядом. Магазины, рестораны, бары, частные владения. Отели. Поэтому я бы "точку выхода на поверхность" разместил... откуда могут ездить, скажем, фургоны и не вызывать вообще никаких подозрений? Я бы цветочный магазин открыл, например. И оттуда с доставкой бы гонял фургон. Как вариант. Купил бы "рут" какой-нибудь курьерской компании, организовал бы перевалочный склад, и оттуда бы вывозил. Что-то такое, чистенькое и приличное, но куда и откуда машины катаются. Браун. Браун появляется примерно раз в неделю, так? Парень-художник, что там работает, его так видит. И этот парень, судя по тому, что он там был с утра и до вечера сегодня, работает через день. Но при этом Брауна видит, а это значит, что тот, скорее всего, катается в Сидону раз в неделю, примерно. Или из Сидоны. В конкретный день, я думаю. Сегодня у нас что? У нас сегодня понедельник. Он может приезжать на выходные, например. К кому? К той круглолицой, которую мне нарисовали? Так, где-то у меня телефон этого парня... Я пролистал телефонную книгу в мобильном, нашел нужную строчку - Мэтт. Набрал номер, дождался ответа. - Мэтт, это Сергей, мы сегодня встречались. - Привет! - голос запыханый. - Отвлекаю от бега? - Все нормально, передохну минутку. Что-то случилось? Значит точно бегает. А я манкирую физическими нагрузками, за что мне позор и порицание. Так нельзя. - Нет, я просто хотел уточнить. Этот парень... Смит, - Мэтт знал его под настоящей фамилией, получается, - он, случайно, не в один и тот же день каждую неделю появляется? - В один день? - задумчиво переспросил Мэтт. - Так, я работаю каждый понедельник и каждое воскресенье отдыхаю, остальные дни меняются. Сегодня понедельник, так? Мужик, я думаю ты прав, он по понедельникам приходит, всегда с утра. - Спасибо. Больше не отвлекаю. Он приезжает на выходные. Ферму на это не поставлю, это все предположения, но другие выводы как-то не напрашиваются. А так все логично получается. И потом едет прямо на работу, по пути завтракая. Тогда зачем им в Финикс? Что там? Или все же в Финиксе будут проводить все операции? А что тогда в Сидоне? В Сидоне могут жить главные. Энн, например. И "советник права", который Джереми Грант. Он ведь тоже ушел. И к нему раньше ездила Роджерс. Она и сейчас может ездить, я думаю. Или они и вовсе вместе живут. Но им точно будут нужны люди. Людей было больше. Были те двое, которых я застрелил внизу, в доме Гонсалеса. Были те, что пытались похитить Роситу. Насчет последних двух не знаю, но те двое, с которыми я столкнулся когда пришел за Луис Гонсалес и Сатори, они тоже умели спускаться. Мексика, Мексика... нужны люди, которые начали убивать в детстве, причем не просто убивать, как убила та же Грасиэла Рохас, из мести и как часть "бизнеса", а для удовольствия, с радостью. В Мексике с такими проблем нет, малолетних "сикариос" там пруд пруди, картели таких любят, по мексиканским законам им больше трех, что ли, лет и дать нельзя. К совершеннолетию они выходят из тюрем и становятся уже конченными отморозками. Но "сикариос" - они из картелей, научи их ходить вниз и все, тайна раскрыта, Энн Хилли и ее компания уже никому не нужны. Значит и там им нужно организовать что-то свое, со своими людьми. И вот это будет трудно. Потому что тормозов у "наркос" нет, они захотят тайну себе и их мало что может остановить. А что может? Достаточно запутанная схема, когда неясно куда бить и кого пытать. И тогда да, тогда проще сотрудничать. Каким боком Юма к этой схеме? Почему именно Юма? Как говорил Венчика Ерофеев: "О, сколько в мире тайн!" А печенье хорошее, кстати. Вкусное. И молоко холодное. Почему Юма, мать ее? 5 Утром, еще до того как Росита уехала из дома, я устроил проверку систем защиты. Конструкции Витька, разумеется, на чем мы тоже немного зарабатываем теперь. Система была не сложная, но для любого врага сюрпризная, такую сразу не обезвредишь, да и не обнаружишь. Несколько небольших камер, спрятанных в разных местах - в фонаре во дворе, в вентиляционной решетке в холле, в часах на стене, в фальшивом пожарном датчике. Все это выведено на потайной накопитель с выходом в интернет. Накопитель подключен к блоку непрерывного питания, равно как и каждая из камер, так что даже если электричество отключится, все это еще дня три проработает. Камеры включаются от датчиков движения и датчиков на открытие дверей и ворот. Зайдет кто-то во двор, тут же пойдет запись, а накопитель отошлет изображение вошедшего мне на мобильный. Захочу подробностей - могу подключиться к своим камерам и хоть с другого конца земли наблюдать что там у меня дома происходит. Откроется входная дверь дома - опять ко мне придет фото, а заодно мне будет предложено посмотреть что на всех камерах видно. Ну и сам по себе я могу проверить свой дом и двор на предмет присутствия посторонних в любое время. Проверил - все работает. Позвал Роситу, которая пришла послушной девочкой, потребовал снова пройти зачет по владению системой. Почти прошла, хоть и пришлось подсказывать. Местами для нее сложновато. Потом убедился в том, что у нее с собой оружие, заставил показать. Она уже начала хихикать, но все же показала компактный "Беретта Нано" с розовой рамкой - сама выбрала, понятное дело. Золотого и леопардового не нашлось. Тогда не нашлось, сейчас я знаком с одним интересным дядькой-оружейником, ветераном Вьетнама, который делает оружие любого цвета. Мелькнувший в интернете Kahr в исполнении Тиффани - это как раз его работа. Может и леопардовый закажу для Роситы. - Перед тем как подъехать к дому, останавливаешься где-то у обочины, убедившись, что никто не остановился следом за тобой, достаешь свой смартфон, проверяешь все камеры, затем подъезжаешь, понятно? - закончил я последний инструктаж. - Папи, понятно, - картинно закатывая глаза, прохихикала Росита. - Ну и молодец раз понятно. "Папи" - это не папик. Так у пар принято друг друга называть. Росита для меня в этом случае "мами". А у колумбийцев эта традиция особенно распространена. Даже если бы я был младше, то все равно "папи". Все, с этим разобрались. Росита собиралась на работу, а я пошел к себе в кабинет. Отодвинул небольшой книжный шкаф по рельсе, за ним открылась дверка оружейного сейфа. Набрал быстро код, зажужжал замок, открылась тяжелая дверь, открывая вид на небольшой ряд винтовочный стволов и полочку с пистолетами. Итак, не самый дорогой калаш, собранный в Америке из польских частей. Практически АКМС, со складным прикладом, только без автоматического режима стрельбы. Не лучшее на рынке, но и не худшее, "на семь сотен", так сказать, а мне он дешевле достался. По большому счету потерять не так жалко будет если кто-то в машину заберется или ее угонит. Боковой кронштейн, на нем китайский прицел UTG с изменяемой кратностью, от единицы до четырех. Можете смеяться, но я стрелял с ним много и он до сих пор не развалился и даже подсветка сетки не вырубилась. Разве что с "ценой клика" у него некоторый проблемы, но мне клик без надобности, я его один раз пристрелял, а дальше поправки по сетке беру, барабанов вообще не трогаю. И опять же если украдут - совсем не жалко, он мне в сто двадцать долларов обошелся. Ну и еще на него поставил пламегаситель "эклипс", то есть "затмение" от "Мантикор Армз" - такие у меня на всем оружии стоят, скрывают вспышку полностью, да и отдачу контролируют. Так, калаш на стол, туда же легко накидывающийся "лифчик" с четырьмя запасными магазинами. Ночник в футляре, из умеренно дорогих. Камера, которую можно подключить к ночнику. Два комплекта GPS-маячков. Бронежилет, который должен держать пистолетную пулю. Перчатки. Несколько штук пластиковых наручников-стяжек, они всегда пригодиться могут. Вот теперь я, наверное, готов если не ко всему, то ко многому. Потому что если мне удастся найти этих - там как угодно события могут пойти. Мне уже довелось похоронить одного товарища, у которого при этом за спиной было двадцать пять лет службы в полиции. Да и не только его они убили. Они вообще убивают чтобы жить так, как им нравится. Так что лучше быть готовым убить первым. В этом Росита полностью права. Она вообще во многом права, следует признать. Сложив все собранное в сумку, вышел из дома и направился к форду. Открыв дверцу, поднял сиденье заднего ряда, под ним открылся большой ящик из толстого армированного пластика, которому сиденье служило крышкой. Сам ящик разбит на ячейки, в нем даже перегородки с выемками для винтовок имеются. Уложил туда все, что притащил в сумке, затем сложил саму сумку и тоже туда закинул. Присев сбоку, запер ящик на ключ. Пускай теперь это имущество со мной катается. В кузове у меня то, что выглядит как инструментальный ящик из полированного алюминия, здесь в половине пикапов такие стоят, и в нем даже на самом деле есть небольшое отделение под инструменты, но вообще это тридцатигаллонный дополнительный бак, так что при необходимости я могу без заправки следить за кем угодно очень долго. Не облажаюсь как вчера. А вот теперь мне нужно опять в Сидону. По тем самым делам, которые я не сделал вчера. Опять почти четыре часа катаний через пустыню. Кстати, заодно сейчас надо будет отъехать и проверить работу системы безопасности, как картинка с камер ловится на планшет. 6 На работе я появился примерно к ланчу. Встретил меня Блэйк - рослый румяный упитанный парень с кудрявой светлой "тактической" бородой, который у меня работал оружейником, а заодно вообще заправлял всем, что оружия касалось. Нанял я его по объявлению и как-то не ожидал что Блэйк начнет звезды с неба хватать, но он оказался чрезвычайно знающим специалистом. Оружие он любил, возиться с ним - еще больше, а заодно он выкладывал собственные видео на "ютуб", про стрельбу и всякий "гансмитинг", эти видео много смотрели, так что я взялся снабжать его бесплатными патронами для пострелушек и местом для съемок, а взамен к нам потянулись покупатели. - Есть "полтиник"? - он подскочил к машине еще до того, как я успел двигатель заглушить. - И что это за помойка? - он постучал по крыше форда. - Есть, забирай, - я показал на большую сумку, лежащую на заднем сидении и одновременно игнорируя его заявление про "помойку". - И в кузове несколько коробок, надо разгрузить. - Без проблем. Пожав его толстую ладонь, я прошел через поднятые ворота в ангар, огляделся. Именно здесь понимаешь, что по направлению бизнеса наша лавочка и жнец, и швец и на дуде игрец, иначе и не определишь. Большой ангар был поделен перегородками на несколько зон. Здесь был склад, заставленный поддонами со всевозможными коробками, мешками и пластиковыми запечатанными ведрами - мы обширно торговали почтой всяким "выживательским" имуществом. Ну и не только почтой, к нам и грузовиками приезжали затовариться для тайных бункеров оптом. За стеклянной перегородкой было нечто вроде небольшого цеха - там на станках с ЧПУ вытачивали из заготовок начинки для глушителей под все калибры. С тех пор, как они стали все больше и больше входить в моду, наша маленькая марка "Инотек" продавалась все лучше и лучше. А заодно там же точили пламегасители с резьбой под эти самые глушители. Третью часть ангара занимала смесь оружейной мастерской, оружейного склада и оружейного магазина - епархия Блэйка. Правда магазин как таковой работал неактивно, больше для случайных или постоянных покупателей, а вот почтой мы продавали много, равно как и модернизировали, и чинили. Соответственно, где почта - там и интернет. И это уже было царство Витька и Белен. Они сидели в просторном офисе, висящем на столбах под самой крышей, и оттуда рулили нашей онлайновой составляющей. А Витек из отдельно закупаемых компонентов еще и свои системы безопасности собирал, конструируя под конкретного заказчика. В общем, жизнь кипела. В ангаре я прошел в "метизный цех", где работало аж целых два человека, поздоровался с ними, потом по громкой лестнице поднялся в офис. Белен с панамский времен не изменилась, так и оставалась симпатичной толстушкой в больших очках и с белозубой улыбкой, а Витек как бы даже не еще истощал, если это вообще возможно. Не изменилась и сама картина - оба сидели за компьютерами с крайне сосредоточенным видом, это как бы их естественное состояние. Разве что в офисе больше не ночует, Витек на все бонусы свои купил домик с двумя спальнями в приличном районе Глендейла, там они теперь вдвоем и живут, в любви и согласии. Разве что не уверен есть ли у них дома оффлайновые контакты друг с другом или нет. Ну да и не мое это дело, всяк по-своему с ума сходит. - Вить, что у нас с базой малолеток на сегодня? Это еще одна вещь, которой мы научились теперь - собираем базу данных по малолетним убийцам. Сидящим, вышедшим, могущим выйти, особенно по вышедшим и вдруг погибшим. Понятное дело, что база эта маленькая и неполная, потому что доступна нам информация больше по Америке и нескольким другим странам, где новости в интернет все же попадают, а столкнулись мы с настоящим интернационалом, но тут ведь хотя бы кончик ниточки зацепить важно, а дальше можно и весь этот клубок размотать. Белен даже специальный поисковый движок написала на пяти языках, чтобы искал это все постоянно. Недавно наткнулись на настоящий клад - национальную организацию жертв малолетних убийц, состоящую в основном из родственников. Организация занимается тем, что старается не дать выпустить убийц из заключения, досрочно ли или просто по достижению совершеннолетия. В штате Нью-Йорк, например, такая практика тоже имеется - сажают убийцу-подростка пожизненно, но когда ему исполнится двадцать один год, суд снова будет рассматривать его дело. И даже может решить, что он уже исправился. Бывает такое. И тот идет домой. Главное - эти люди следят за судьбой почти каждого осужденного. Помог установить с ними контакт отец О'Мэлли, у самого не получилось, поначалу меня приняли то ли за журналиста, то ли за правозащитника, и общаться не хотели. Но с помощью священника-иезуита отношения наладились, нам даже присылали постоянный "апдейт". Кто где сидит, кому сколько осталось, кого могут выпустить из-за взбрыков системы правосудия. К тому же американская система все же достаточно жесткая, не так уж часто удается убийце увернуться от ее объятий. Если вспомнить компанию Энн Хилли, то большая часть из них не была американцами, а появились из тех краев, где несовершеннолетних сажать надолго нельзя, что бы они не совершили. В общем, базу вели скорее на всякий случай, далеко мы на ней одной не уедем. Но было и кое-что еще. Этим требуется убивать. Причем убивать не привлекая внимания, то есть люди должны исчезать. Трупы вниз провалиться не могут, от них потом приходится избавляться "традиционными" способами, так что мы пытались вести какое-то наблюдения за найденными трупами, но это тоже так, для собственного успокоения - Аризона огромна и пустынна, а песок копать легко. Можно без особого труда любое количество тел зарыть. Ладно, теперь немного к рабочим делам, а затем надо бы договориться о встрече с Коди Бисоном. Мне очень нужны союзники, особенно такие, у кого есть доступ к базам данных. Эти, за которыми я пытаюсь идти, они специально ищут друг друга и объединяются. Так что и я должен искать хороших людей, которые с радостью бы поубивали плохих, и объединяться с ними. Не справлюсь я со всем этим один. Пусть кроме меня вниз спускаться некому, но хоть наверху прикроют или помогут. Выудил его номер из списка, позвонил. Едва тот ответил, я сразу решил, что имею дело с коренным местным, настолько это было слышно - половину звуков в словах он глотал. - Мы можем встретиться? - не стал я откладывать в долгий ящик. Бисон не стал спрашивать "зачем" и "с какой целью", он лишь сказал: - Могу сегодня после шести часов. Знаете где мы сидим? - На Энканто? - уточнил я. - Я бывал у вас. Там здание департамента, но какие-то отделы могут оказаться и в других местах, я понятия не имею чем занимается Бисон. - Там рядом, на перекрестке с Двадцать Четвертой есть бар "Карлаз Спортс", приходилось видеть? - Помню. В самом баре не был, но мимо проезжал не раз, у меня в тех краях довольно много дел бывает. - Могу там быть в половину седьмого. - Я буду. Как мне вас узнать? - Я лысый, совсем, и на мне синяя рубашка навыпуск. Буду сидеть у стойки, хотя предпочел бы зайти и уже вас там увидеть. Ну да, понятно, все бы предпочли. Но я вообще предпочитаю оказываться раньше всех, чтобы осмотреться, тут у нас с ним желания совпадают. - На мне белая поло и светлые брюки, больше никаких особых примет. Тоже сяду у стойки. - Увидимся. Увидимся. Обязательно. - Витек, распечатай фото всех наших подопечных в стандартном формате и скинь заодно на флешку. Можно и почтой отправить, и я потом почтой обязательно отправлю, но люди разные и некоторым лучше важное давать прямо в руки и следить чтобы сразу же не потерял. Поэтому перестраховываюсь. Кто знает, может быть кто-то их них попадал в поле зрения Департамента - полиции штата по факту. Потом переключился на работу "по профилю", то есть на ту, что деньги приносит. Продажи глушителей на подъеме, многие штаты их разрешили без ограничений, а во многих других люди узнал, что этот вовсе не "третий класс", так что ничего сложного в получении разрешения нет, вот и растут продажи. Одновременно с продажами растет и количество производителей, так что конкуренция обостряется. Нам бы еще стволы пистолетные с резьбой под глушители делать начать, но это все в перспективе. Даже не очень ближней. В складе обнаружил фургон под загрузкой, брали полтонны сублимированной еды. Судя по одежде и кепке с изображением гремучки и надписью "Не грози мне!", имеет дело с выживателем. Преппером, как тут принято их называть, с тем, кто готовится к концу света. их больше за психов считают и сильно ошибаются. Для большинства это просто хобби, игра такая, просто взрослые люди стесняются в этом признаться вслух. Меня тут судьба с полгода назад с таким преппером свела - и вот у меня появился конструктор глушителей. Парень просто любил изобретать всякие штуки, одна другой интересней, все для жизни после конца света, и делал все с великим остроумием. Второй Витек, только не компьютерный, а такой, какого к станкам тянет. И не тощий, а скорее наоборот, пухловатый малость. А его солнечный гриль мы уже запатентовали и на следующей неделе попробуем заказать изготовление первой партии, в Аризоне они должны не только среди препперов расходиться. Подошел Нат, он у меня вроде как за менеджера пока меня нет, а так складом командует, показал бумагу: - Из FEMA письмо прислали. Требует сообщить сколько всяких припасов у нас можно получить сразу и сколько мы можем добыть немедленно, если очень постараемся. Что они замыслили? Нат тоже преппер, пусть и не фанатичный. Только преппер может торговать с другими препперами и им что-то советовать, рыбак рыбака видит издалека. Но на правительство вся эта публика смотрит как на исчадий ада, точно зная, что правительство занято исключительно тем, чтобы найти способ отобрать у них все оружие, свободу и уморить насмерть налогами. Не то чтобы эта мысль совсем далека от истины, если посмотреть за тем как в этой стране все развивается в последние годы, но все же препперы все это воспринимают совсем истерично. - Это они прикидывают варианты для чрезвычайных ситуаций, - я пробежал текст глазами. - Напиши им как-нибудь скромно, но обязательно ответь. - Какие здесь могут быть ситуации? - спросил Нат с явным подозрением. - Иммигрантов перелезет на нашу сторону столько, что их придется собирать в лагеря и чем-то кормить. Как вариант. - Конфискуют? - Нат напрягся. Все препперы ждут конфискаций. К этому они готовы лучше всего, поэтому и вооружаются. - Для конфискации нужно чрезвычайное положение. Выкупят, - успокоил я его. - Ладно, что-то еще у нас? - Надо заказывать многое, было много продаж. - Сам справишься? - Разумеется. - Ну и давай, действуй. Лимит на неавторизованые расходы он еще не исчерпал, так что это обращение ко мне скорее дань вежливости. Нат знает что делает, незачем вообще в это лезть. В общем, как-то время до вечера прошло за делами, затем я проверил содержимое сумки - все нужное с собой, махнул всем рукой и отправился на встречу. Блэк Каньон Фривэй, мне опять на него - в довольно плотный уже в это время поток машин, шумозащитные экраны по бокам, самого города и не видишь. Да и не велика потеря, счесть Финикс красивым - надо очень постараться. Америка - не Европа, здесь вообще красивых городов немного, да и красота как-то кусками в них. Нью-Йорк еще как-то, он немного европейский по типу, своеобразный хотя бы, но я и то сравнить его с каким-нибудь Лондоном или Парижем не смогу - совсем разные весовые категории. Ну есть симпатичные города на американском Юге - тот же Чарлстон, например, его центральная часть, есть другие, опять же их центры, а вот дальше... Тот же Голливуд лучше людям вообще не показывать, или Майями - вот здесь все ярко и пышно, сворачиваешь за угол - и вдруг какое-то гетто с торчками на улице. Потом снова хороший район и вместо него опять мусорный. В Финиксе особо помойных районов нет, как в том же Лос-Анджелесе. Но нет и ничего красивого. Есть безликий и совсем небольшой даунтаун с высотными зданиями из стекла, в которых разместились банки, страховые компании и офисы крупных фирм из Аризоны. Да и именно Финикс, как я уже говорил, совсем небольшой. Есть широко раскинувшиеся пригороды - Пеория, Глендэйл, Меса, Скоттсдэйл, которые застроены все больше одноэтажно, типичные сабурбии разной степени достатка населения. А промежуток между ними заполняют эдакие промышленно-торговые зоны, в которых основная активность города и разворачивается. Тут и магазины, и рестораны, и склады какие-то, и офисы, и что угодно, и сделать эту мешанину, построенную обычно широко и привольно, красивой никак не получается. Да и не стремится никто, похоже, за пределы витрины и вывески фантазия не убегает. Так что я это к тому, что в самом Финиксе любоваться нечем, так что бетонная река фривэя очень даже подходит для перемещения. Зато подумать можно, ничего не отвлекает. Доехал до развязки на Томас-роуд, свернул на мост, увидев большой рекламный щит, предлагавший услуги неких Лернера и Роу по криминальной защите и отстаивании твоих интересов, если ты попался за рулем "под воздействием" разных субстанций, здесь все это называется DUI - drive under influence. У заправки "Шеврон" потолкался в маленькой пробке, непонятно почему возникшей, проехал мимо "Данкин Донатс". Потом опять была улица без всяких красивостей, лишь какие-то склады и стоянки по сторонам, затем увидел рекламу все тех же Лернера и Роу, на которой два мужика в белых рубашках интересовались у тебя, не пострадал ли ты в аварии и не нужен ли тебе чек за твои страдания? Как раз под этим плакатом "Карлаз Спортз" и находился. Незамысловатые надписи краской по стене обещали бургеры, крылышки и салаты. Сразу за баром начинался забор с колючей проволокой, огораживавший складской двор - промзона и есть промзона. Зато у бара была собственная стоянка, как, впрочем, почти у всего в Финиксе, сейчас заполненная едва на треть, так что местечко для моего невзрачного форда нашлось легко. Уличная жара влупила по мне кувалдой едва я вылез из салона, но жара сменилась прохладой едва я вошел в бар. Бар как бар, простенький такой, на стенках, облицованных под дикий камень и кирпич, висят боксерские трусы и майки бейсболистов под стеклами, с автографами. В баре несколько мужчин, но лысого в синей рубашке навыпуск я не увидел - приехал пораньше. Сел за стойку, взгормоздившись на высокий стул, попросил бутылку "короны" и придвинул меню в пластике. Меню как меню, традиционное для любого американского бара. Про этот слышал что здесь кормят вкусно, но как-то бургеров я стараюсь избегать, а стейк здесь все же заказывать не хочется. Поэтому решил что дома поем, тут пивом ограничусь. На экранах нескольких телевизоров, висящих под потолком, показывают футбол. Американский, который вроде регби в шлемах и на маленьком поле, чтобы меньше бегали и больше пихались. Кто с кем - хрен его знает, я вообще спорт никогда не смотрю и ни за кого не болею. И сейчас бы не смотрел, но движение взгляд притягивает. Меня вроде бы никто не рассматривает. Три мужика за дальним от меня столиком явно копы, по типажу видно. Еще несколько человек в баре ни к какой конкретно группе не отнесешь, люди как люди, преимущественно мексиканцы. Район здесь больше ими населен, поэтому и клиентура такая, полицейские и местные. Бармен - невысокий, плотный, в зеленоватой "поло" с логотипом бара, поставив мне бутылку пива, начал доставать чистые стаканы из мойки, выставляя их рядами под стойкой. Лысый в синем появился минут через десять, я уже половину "короны" неторопливо допил. Он кивнул троим за столиком, поздоровавшись, затем направился сразу ко мне, протягивая руку для рукопожатия. - Коди, - представился он. - Сергей, - я обнаружил, что ладонь у него сильная и твердая, словно он не в полиции служит, а землю лопатой копает. Лысым он тоже не был, скорее начал лысеть и взялся брить голову. И заодно опустил короткую бородку. Рубашка у него была навыпуск, под ней, когда он повернулся, обозначился контур кобуры. Коди за руку поздоровался с барменом, попросил себе бургер с картошкой и пиво. Тогда я решил все же не отставать и попросил энчилады. - Пойдем за столик? - предложил я ему. За стойкой поговорить приватно все же сложно, бармен рядом стоит, поэтому Бисон просто кивнул и направился к столику у окна, неся бутылку пива в руке. Я последовал за ним. - С Акостой давно знаком? - спросил он, явно решив не размениваться на вступления. - Год, примерно. А ты? - Несколько лет. Он работал раньше в ДБО* здесь, потом его перевели. ------------------------------------------------------------------------------------------------- * ДБО - Департамент безопасности Отечества, авторский произвольный перевод Homeland Security Department -------------------------------------------------------------------------------------------------- - Он тебе что обо мне сказал? - Он сказал что ты надежный человек и работаешь на них. Как контрактор. Верно? - Все верно, они меня привлекают. - А что в тебе такого ценного? - он протолкнул пальцем ломтик лайма в горлышко бутылки и отпил пива. - Я специалист в довольно узкой области. Иногда нужны именно мои знания. - По наркотикам? - С наркотиками это все пересекается постоянно, - кивнул я, - хоть это и не совсем моя специализация. А ты из... - "Общие расследования и наркотики", - опередил он ответом вопрос. Ну да, что-то вроде бюро расследований штата. Если местная полиция не справляется, то подключается этот отдел, ну или если дело с сетью организованной преступности, тогда тоже эти занимаются. Вообще их хвалят, они эффективно работают, хоть все равно не могут справиться с тем количеством дерьма, что прет сюда через границу. - Акоста сказал, что я могу к тебе обращаться за помощью, но не уточнил за какой и на каких условиях. - А какая тебе нужна? - Бисон приподнял бровь. - Обычно информация. Вот как с номером машины, например. - Кто был в машине? - Убийца, Эрик Браун, - я вытащил из сумки папку с распечатанными снимками и выложил нужную страницу на стол перед собеседником. - Я его помню, - Бисон толстым пальцем постучал по детскому портрету Брауна. - Убил ребенка, верно? - Верно. - Он в розыске? - Нет. Но он здесь не просто так. - Он серийный, ты думаешь? - чуть напрягся Бисон. - Он..., - я чуть затруднился с определением, - они... он не один. Они точно убивали там... где мы познакомились с Акостой. - В Панаме, - уточнил Бисон. - Да, в Панаме. Я не могу доказать что именно Браун участвовал в убийствах непосредственно, но они убивали, довольно много. Уже не для развлечения, Браун познал смысл зачем вообще убивают. - За деньги? - Да, за деньги. И там они влезли в наркотики. - И теперь...? - поощрил он меня к продолжению. - Теперь Браун здесь. Часть их банды уцелела, так что не исключаю, что он здесь не один. - У меня несколько вопросов, - Бисон взял лист с фото и перевернул его картинками вниз. - Что на него сейчас есть? - Пока ничего. Кроме того, что граница близко, а за границей наркотики. - Как они зарабатывали на наркотиках? - У них была своя система доставки. Они напрямую связались с колумбийцами, но в последний момент у них начались проблемы, сделка не состоялась. Несколько человек у них погибло, остальные убежали. Год о них ничего не было слышно, но вчера я здесь случайно увидел Брауна. - Тебе лучше передать это дело нам, как мне кажется. - Не лучше, вы не справитесь. - Это почему? - Бисон не обиделся, но явно удивился. - В этом есть тонкости. Если бы их не было, Акоста бы сам смог справиться с ними в Панаме, он там лично отдавал указания полиции. Но он оставил все нам. - Вам? - Там у меня были партнеры. - А здесь? - У меня есть помощники. Люди, которые работают на меня. Мало, - теперь уже я опередил ответом его вопрос, - но мне пока хватает. - В чем твой интерес? Правительство платит? - У меня свой бизнес, так что правительство просто помогает немного. Мой интерес в том, что... понимаешь, такие люди, - я достал пачку листов с фотографиями, выложил на стол, тоже картинками вниз пока, - они не должны существовать. Браун должен был оказаться или в клетке до конца жизни, или в "коридоре смерти", а вместо этого вышел на свободу через восемь лет. Вот эта, - я открыл лист с фотографиями Джасмин Роджерс, - тоже отсидела всего несколько лет, потому что ей было тринадцать когда она убила всю свою семью. - Я ее тоже помню, - подался вперед, опираясь на локти, Бисон, - она из Канады. И она тоже здесь? - Пока не знаю. Но в Панаме она была, это снимки оттуда, мы их сделали. Здесь еще люди, - я придвинул ему всю пачку листов, потом положил сверху флешку. - На каждого довольно подробная справка. - И это моя первая просьба, я хочу узнать, попадался ли кто-то из них в поле зрения? И можно ли что-то найти на них, водительские удостоверения, зарегистрированные автомобили, что-то еще. - Поиск по собственности ты уже проводил? - Сейчас проводят. Но эти ребята обычно регистрируют ее как-то хитро, часто на компании. Сейчас Витек сидит и шарит по записям собственников, в Аризоне это открытая информация, но пока от него никаких сообщений не приходило. Хотя вся эта компания вполне могла сменить имена, официально или нет. Или просто оформить все на компании. В общем, не думаю что он что-то найдет. - И все же, почему этим занимаешься ты? А не я, например? Или те же феды? Я все же подсознательно надеялся на то, что мы эту тему в разговоре обойдем. Не то чтобы сильно, но все же. Бисон занимается наркотиками, я тут намекаю на целую наркосеть. Почему он должен это отдавать кому-то еще? Почему какой-то непонятный "пи-ай" должен брать у него информацию вместо того, чтобы Бисон сам делал свою карьеру? - Потому что там считают, что так будет лучше, - выдал я самый уклончивый из всех допустимых ответов. - Еще лучше если ты поинтересуешься у Акосты, потому что в этом деле много закрытой информации, а мы говорим неофициально. Бисон задумался. Подошел бармен с двумя тарелками, поставил их перед нами. - Что вообще происходит? - спросил он. - Объясни как сумеешь. - Это некий... культ, - версию я составил давно, все же ума сообразить, что эти темы придется обсуждать, у меня хватило. - Который организован какими-то очень плохими людьми, до самого верха я так и не добрался. В культ привлекаются такие как эти, - я постучал пальцем по стопке листов на столе. - В результате происходят очень плохие вещи, гибнут люди. - Так было в Панаме? - Именно так, - кивнул я. - Они действуют так, что доказать почти ничего невозможно. - И что ты сделал? Мысль о том, что "доказать невозможно" Бисона не порадовала, он явно заподозрил что все это вышло за рамки законов. Бисон - коп, и нравиться это ему не должно. - Мы их спровоцировали, если честно, - версия влекла за собой следующую версию. - Они попытались нас убить. Один наш друг погиб, но мы выбили их "энфорсеров". Хуже то, что мозги всей их операции уцелели и покинули страну. Мы так и не смогли их увязать с убийствами. Все, кто на этих фото, - я опять показал на бумаги. - И почему они уехали? - Засветились. Колумбийцы, которым они много наобещали, стали совсем недовольны. А Панама не то место где колумбийцев можно кинуть и жить спокойно дальше. - И теперь они будут мутить с мексиканцами? - Я так полагаю, - подтвердил я его предположение. - И что ты собираешься делать здесь? - Не знаю пока, - развел я руками. - Для начала надо их просто найти. - Я не хочу чтобы в моем штате ты начал сам кого-то убивать, даже очень плохих. Здесь есть закон, если ты вдруг забыл, - он посмотрел мне в глаза. - Я не забыл, - ответил я нейтрально. - Ты знаешь, - Бисон взял с тарелки бургер двумя руками, откусил, быстро прожевал, запил пивом, - я у нас в роду уже четвертый - законник. Мой папаша был помощником шерифа в округе Марикопа. Дед и прадед - помощниками в округе Ла-Пас. И мой дед был тем, кто всадил два заряда картечи из своего дробовика в Джейкоба Келла... слышал о таком? - уточнил он. - Джейкоб Келл? - задумался я. - Н-нет, не припомню, что о нем? - Странно, - вздохнул Бисон, - ты вроде бы занимаешься убийцами-малолетками, но не слышал про Келла. Хотя... странная вещь, про него вообще мало кто слышал. Такое ощущение, что добрые люди штата Аризона почему-то обходят эту тему изо всех сил. - Я занимаюсь не столько детьми-убийцами, сколько культом, - уточнил я в качестве самооправдания. - Все равно, - отмахнулся он. - Келл - настоящее исчадие ада, парень. Таких больше не было ни в американской истории, ни в мировой, наверное. И вся его история как началась, так и закончилась в Уэндэне. Уэндэн, округ Ла-Пас, знаешь такое место? - Проезжал, вроде бы, - напрягшись, вспомнил я. - Маленький городок. - Маленький, верно, там сейчас меньше шестисот человек живет, и когда все случилось - было не больше. Моя семья из Паркера, это к северо-западу оттуда, тоже та еще деревня, но хотя бы больше, и к тому же знаменита. Точнее, знаменита калифорнийская ее сторона, Эрп. - Это там убили брата Уайатта Эрпа? - Там, чем и прославили, даже город так назвали. А в Уэндэне убили множество людей, но никто про эту дыру даже не вспоминает. Впрочем, к тому времени мой дед переехал в Бренду, это еще одна дыра рядом с Уэнденом, и он уже не работал помощником, числился как "пасси"*, так что вся эта история коснулась его непосредственно. ------------------------------------------------------------------------------------------------- * Пасси (posse) - бесплатный и не принимавший присягу помощник шерифа. Обычно такими являются просто вооруженные граждане, которых шерифы привлекают в каких-то конкретных случаях, например для облавы или поиска пропавших. Но в Аризоне институт "пасси" развит больше, во многих округах они несут постоянную службу, "жертвуя" свое время в пользу безопасности места, в котором живут, что снижает расходы департаментов и позволяет иметь больше людей на патрулировании. Помимо того, что "пасси" несут обычную полицейскую службу, они выполняют почти всю конторскую и техническую работу для офиса шерифа, в результате чего высвобождается больше денег на наем sworn officers (сотрудников, принимавших присягу). ------------------------------------------------------------------------------------------------------- - Что за история? - Это случилось в сентябре сорок пятого, большинство мужчин из окрестностей были еще или на войне с японцами, или только начали возвращаться из Европы, - взялся за рассказ Бисон, не забывая, впрочем, про бургер. - Дед не воевал, он еще перед войной получил заряд дроби в бедро, когда пытался поймать конокрада, и его не взяли. Поэтому он и ушел из помощников шерифа, переехал, нанявшись на ранчо. Тогда там не только выращивали салат, но были еще и ранчо. - В Бренде? - В Бренде, - кивнул он. - Мальчишку Келла в тех краях знали плохо, он почти никогда не выходил с их фермы. Он был умственно отсталым, но здоровенным как буйвол, говорят. Шесть - четыре ростом и весил под триста фунтов. И это в пятнадцать лет. - Впечатляет. - Это точно, - усмехнулся Бисон. - Парень подобных габаритов, да еще под "ангельской пылью", чуть не задавил меня пару лет назад, хорошо что я до ствола сумел дотянуться. Я отвлекся, - спохватился он, поливая картошку кетчупом из пластиковой бутылки. - В общем, Келл был огромным и очень сильным. Жил он с папашей и мамашей, и еще у него была сестренка, Сисси Келл, Мелисса, ей было тогда десять. В школу он не ходил, работал на ферме, причем, как говорили, его папаша... как же его звали..., - Бисон, закусив губу, уставился в окно, - не помню... Харри, что ли, обращался с ним как со скотом, лупил чем попало за что угодно. Мамаша была тихой и забитой, а Сисси, говорят, его любила, а он за нее был готов на что угодно. Мне почему-то подумалось, что начало истории какое-то очень уж киношное получается, как раз для фильма ужасов вроде "Пятница, 13". - Я сейчас не помню чисел, могу уточнить, если нужно, но случилось это все в середине сентября. К Келлам заехал по каким-то делам сосед и обнаружил Харри с женой, ее звали Мэрион, лежащими у крыльца. У Мэрион была сломана шея, похоже, что ее ударили, а вот Харри... нет, не Харри, Хэролд его звали, точно, - поправил сам себя Бисон, - Хэролд. Так вот Хэролд был разорван на куски. В прямом смысле, - перехватив мой взгляд, добавил он. - У него были вырваны из плеч обе руки, а от головы мало что осталось. Дед сказал, что опознали его по длинному шраму на животе, его когда-то ножом полоснули и этим шрамом он вечно хвастался. - Ребенок приложил силу? - Точно. Причем Мэрион была накрыта простыней, которую принесли из дома и даже придавили камнями, чтобы не унесло ветром, а на Хэролде малыш Джимми еще и попрыгал, у того не было ни единого целого ребра. Похоже, что с ребер он и начал, как сказал коронер. - И потом? - Джимми и Сисси исчезли. Но на следующий день обнаружили, что в тот же вечер была убита семья Фюрье, что жила в миле от дома Келлов. Пять человек, мать с отцом, двое детей, мать отца. Их изрубили топором. Судя по всему, они пустили мальчишку Келла с сестренкой, а Келл как-то взял в заложники детей. Всю семью убили в амбаре, дети были связаны и рты так и остались заткнуты. - То есть Келл один захватил детей и заставил родителей делать что говорят? - уточнил я. - Дед сказал, что все выглядело именно так. - Как-то очень сложно для недоумка, не кажется? Бисон поднял указательный палец, то ли желая сказать, что он услышал мое мнение, то ли предлагая ждать продолжения рассказа. - Дед на тот момент был одним законником на все окрестности, но он собрал еще с десяток человек, местных ранчеров и их помощников, и они взялись за поиски. Мальчишку Келла в лицо знали все, укрыться он все равно не мог. Их увидели на тропе, ведущей к шоссе, Келл нес Сисси на плече, перекинув ее как мешок, из-за чего тогда все решили, что он ее похитил. - А на самом деле? - Потом как-то выяснилось, что он ее так часто носил, ей просто нравилось. По следу пустили собак, собаки довели до шоссе. Там след потерялся, Джейкоба и Сисси кто-то подобрал. Но вскоре сообщили, что в десяти милях от города в кювете нашли два трупа, мужской и женский. Они были изуродованы как папаша Келла, при этом изрезаны ножом. Нож, судя по всему, принадлежал убитому, потому что у него на поясе нашли пустые ножны. Тела, кстати, так и остались неопознанными, на них не было ни единого документа, а номера на машине оказались крадеными. Сама машина тоже была угнана в Калифорнии. - До этого порезы на телах были? - уточнил я. - Не было, - покачал головой Бисон. - Машину, черный форд, тоже сразу не нашли, Джейкоб и Сисси вроде бы сумели на ней уехать. - Дебил и ребенок? - Да, дебил и ребенок, - усмехнулся он. - Потом, ближе к вечеру, была убита еще одна семья, старик Каллахан и две его дочери, а вместе с ними сосед, который заглянул ненадолго. Все были убиты в подвале, в доме Каллахана был подвал. Одна из дочерей была связана, похоже, что ее опять использовали как заложницу. Ее истыкали ножом и перерезали ей горло, а всех остальных изрубили топором на куски. Причем горло пилили долго, коронер предположил, что это для того, чтобы она дольше мучилась. Я только скептически скривил губы, Бисон кивнул. - Их спугнули, хоть и случайно. Люди увидели, как от дома Каллахана отъехала черная машина, но не придали значения. Когда нашли трупы, то гнаться за ней было поздно, она уехала по шоссе, непонятно даже в какую сторону. Дед с остальными пасси патрулировал дорогу, но они никого не встретили. - Там ведь не очень сложно проехать без дороги, верно? - вспомнил я тамошний рельеф. - Да, там больше поля вокруг города, много маленьких дорог. В городе объявили тревогу, все сидели по домам. Но на следующий день обнаружили, что были убиты еще две семьи. - В домах? Это начинало становиться странным. Даже сейчас в аризонской глубинке живут люди в большинстве своем крепкие и решительные, причем сплошь вооруженные. Раньше они были еще ближе к тому поколению, которое покоряло Дикий Запад. Была объявлена тревога, известно кого ищут - огромного ребенка-недоумка и десятилетнюю девочку. Как они могли зайти в чей-то дом и не нарваться на дробовик в руках хозяина? - Именно в домах, - подтвердил Бисон, видя мое недоумение, но явно пока избегая пускаться в объяснения. - В доме одной из убитых семей не досчитались двух детей - малышки двух лет и одиннадцатилетней девочки. Родители были изрублены и изорваны в куски, там было как на бойне. - Фото где-нибудь есть? Дело в архиве? - Фото нет, это была дикая глушь и следствие вели пасси-добровольцы, помощник шерифа приехал как раз в этот день, но ему не повезло - полез на крышу, осматривая место преступления, сорвался и сломал ногу, так что расследование возглавил мой дед, Билли Бисон. Из всех пасси он один в прошлом был помощником шерифа. - И что дальше? - я решил тоже пока в детали не вдаваться, а дослушать всю историю до конца так, как хотел рассказать ее Бисон. - У тебя энчилады остынут, - сказал Бисон, показав на мою тарелку. - Спасибо, - я придвинул ее к себе, но сразу же про еду забыл. - Машину нашли на дороге, она врезалась в старенький пикап, ехавший навстречу. Младший ребенок оказался жив. Девочка сидела на заднем сидении и плакала. На ручке ей кто-то вырезал ножом звезду. Неглубоко, так, царапины, даже кровь почти не шла. Зато семью стариков из грузовичка нашли неподалеку в поле, их долго не могли опознать, настолько они были изуродованы. Они оказались не местными, ехали из Юты в гости к сыну, но об этом узнали позже. - Это все за три дня? - Да. У мальчишки Келла было много работы. - И куда они ушли если машина была разбита? - Их следы опять потерялись. Оказалось, что их подобрала еще одна машина - увидели аварию, девочку, сразу же остановились. Так вся компания добралась до дома Макади, это примерно три мили к северу от Саломи, соседнего городка. Дед с людьми к этому времени начал осматривать все удаленные от города дома, а люди в самих городах стучались друг другу в двери, чтобы убедиться в том, что малыш Келл не заглянул к тем на обед. До дома Макади дед доехал через два дня. - И что было там? - Джейкоб Келл забаррикадировался в доме и даже пытался стрелять. При нем нашли револьвер его папаши и винтовку старика Макади. Но стрелять он не умел, ни в кого не попал. Пасси пошли на штурм дома. Дед вломился в дом первым. Там он увидел Джейкоба возле трупа девочки. И дед снес ему башку из кучерского дробовика, сразу из обоих стволов. - А остальные? - Старик Макади и его жена висели на балке в подвале, вместе с водителем той машины, что остановилась возле аварии. Умерли они не сразу, у Макади были оторваны руки, его жене изрезали все лицо. Возле Келла нашли труп девочки в платье Сисси, на ней не было живого места - Келл растоптал ей голову и руки. - Это была Сисси? - Тогда решили что это она. - А девочка, которую увели? - Пасси подумали, что ее убили в другом месте, а тело растащили койоты. Я вздохнул, потер лицо руками. Для кого-то история показалась бы пересказом плохого фильма, но я как-то уже успел поверить в то, что все подобные истории - это реальность. Последний год жизни меня к этому приучил, поэтому я чувствовал, что даже руки немного трясутся. - Теперь давай свои вопросы, - сказал Бисон, отодвигая пустую тарелку из-под бургера. - Кто был с ними еще? - Почему ты думаешь что с ними кто-то был? - Им бы не открыли дверей. Или убили бы большого и тупого Джейкоба прямо через нее. Должен был быть кто-то еще, о ком люди не знали. Кто заходил в дом и, например, угрожал оружием. - Следующий вопрос? - Это Сисси резала людей ножом? - Дед считал что да, это она, - кивнул Бисон. - Ему что-то не давало покоя в этой истории, он начал в ней копаться. Когда коронер решил, что горло резали медленно для того, чтобы жертва мучилась - он ошибся. Дед просто помнил о силе Джейкоба Келла и понял, что тот бы даже резать не стал, оторвал бы голову. Из рассказа так и выходило, что Келл был "не режущий" тип, он полагался именно на силу, а если бы он пользовался ножом, то это были бы не порезы, а нечто большее. Он просто рвал людей на куски и топтал в кровавое месиво, нож - это не его. - Трупы висели в подвале? - В подвале. Я кивнул: - Сисси не было в доме. - Сисси в доме не было, - подтвердил Бисон. - А что известно про нее саму? - Она никого не любила. Ее никто не любил. В школе училась очень хорошо. Ее там боялись, потому что все знали, что Джейкоб сделает все, что она ему скажет. В общем, почти все сходится. - Дверь в подвал была открыта или закрыта? Похоже что этот вопрос Бисона немного удивил. Что удивило, в свою очередь, меня, хоть и тоже немного. - Дверь была закрыта. Дед сказал, что когда он ее открыл, то почувствовал как сам Сатана помочился на его могилу. Потом уже, когда он спустился ниже, он увидел трупы. Вот так. Интересный дед получается. - Так кто был еще? - Дед подозревал, что с ними был еще человек - высокий седоватый джентльмен с иностранным акцентом и приятными манерами. Но вот как он появился на сцене и куда делся потом, он так и не понял, как ни пытался узнать. Но его все же видели - за день до того как пасси вломились в дом Макади, этого человека видели в Саломи, он купил еды в лавке. Его никто не связал с убийствами, но уже потом дед, разговаривая с лавочником, узнал, что тот пришел пешком. Откуда взяться постороннему в тех краях пешком? Там же сплошная пустыня на много миль. - Он пришел не издалека. - Верно. Он пришел из дома Макади, выходит. И он, скорее всего, и смылся с Сисси. Только неизвестно как. Ты ищешь что-то подобное? Именно подобное я и ищу. Я просто кивнул. - Акоста нашел меня сам, - сказал Бисон. - Как раз потому, что мой дед завалил Келла. Но я так до конца и не пойму, что в этом такого, чего нельзя знать мне? - Знать можно, - пожал я плечами и придвинул к себе тарелку с остывшими энчиладами. - Но ты не поверишь и, возможно, не поймешь. Узнав, ты поделишься этим с друзьями, друзья воспримут все как шутку, расскажут кому-то еще, - я посмотрел ему в глаза. - Но за всем этим есть такая тайна, о которой рассказывать нельзя. Когда об этом начинают болтать - гибнут люди. - А если поверю? - У меня нет права на "если". Давай эту часть разговора мы отложим на будущее. Или поговори с Акостой. - Акоста сказал говорить с тобой. Ну да, мне он сказал то же самое. Хотя разумно, на самом деле мне виднее. И Бисон мне нравится, и, похоже, Акоста вышел на него не просто так. И тот же Патрик Килрой, с которым я должен познакомиться завтра - его нашел Акоста, пусть и через О'Мэлли. Так или иначе, но на сцене появляются люди, в той или иной степени связанные с тайной, которая досталась мне... "естественным путем", иначе и не скажешь. - Акоста прав, пожалуй, - кивнул я, почесав в затылке. - Но я пока не готов рассказывать, а ты, как мне кажется, не готов выслушать. Вот что..., - я выдержал драматическую паузу, - твой дед... от него что-то осталось кроме рассказа? - Он вел записи. - Они у тебя? - Они у отца, он живет в Паркере. Хочешь их посмотреть? - Я бы хотел их посмотреть, хотел бы съездить в Уэнден, хотел бы посмотреть на те дома, где случались убийства, если они сохранились. Тогда бы мы и поговорили. Бисон хмыкнул, подумал немного, затем спросил: - Что ты планируешь на послезавтра? У меня будет выходной. 7 Все же я многого не знаю. А что-то знаю, но не понимаю. Как-то все звезды начинают сходиться в одном месте, как мне кажется, из каждого куста выскакивает по пасхальному кролику с роялем в зубах. Или до меня, как и принято у начальства, доводили все в "части касающейся", а само начальство знает куда больше и мало того - оно еще и имеет некий план? Бисона нашел Акоста. Коди Бисон мало того что коп, который уже начал давать мне какую-то информацию, что не совсем законно, но еще и внук человека, который столкнулся... с чем? С тем самым седым джентльменом, который уже раньше мелькал в рассказах и с которого, выходит, появилось это объединение нелюди? Очень возможно. Кстати, если сразу сбиться на детали: как он нашел эту маленькую-девочку монстра в невероятной аризонской глуши? Ее же не сажали, она так даже и не попала под подозрение, ее сочли мертвой. Сочли все кроме деда Бисона. И этот джентльмен там точно был. Или тот, о ком я думаю, или другой, но как-то он должен был ее найти. Найти, увидеть ее суть, дать открыться. Как же он ее нашел? Он не местный, это сразу бросалось в глаза, он откуда-то приехал. Надо читать записи деда Бисона, может быть получится выловить что-то оттуда. И Акоста наверняка хотел, чтобы я Коди Бисона насколько-то посвятил в то, что мы делаем. А вот насколько - именно это он и оставил на мое усмотрение. Может и правильно, даже скорее всего правильно. Мне не хватает союзников - пожалуйста, вот шанс заполучить еще одного, крепкого мужика из местных, да еще и копа. Надо только шанс не упустить. И одновременно не спугнуть, потому что то, что я ему могу рассказать... все понятно, в общем. Движение на фривэе спало, слева от меня большое красное солнце собиралось опуститься в пустыню - мы все же немного с Бисоном засиделись. Вскоре Финикс остался позади, я свернул в свою пустыню. В Панаме я как-то в центре города себя лучше и уютней чувствовал, а тут строго наоборот - из города бежишь с радостью. Глянул на часы на приборной - Росита уже должна быть дома. Набрал ее, дождался ответа. - Guapa, ты дома? - Уже час как приехала. Ты скоро? У нее эта неуверенность из голоса не исчезает. Она так и не знает, имеет она право об этом спрашивать или нет. - Минут через десять уже подъеду. Ты проверялась когда ехала? Пауза. - Конечно. Наврала. И стесняется признаться. При этом забыла, что мне ее фото прислали все три камеры, что были у нее на пути, пока она в дом не вошла и не отключила систему. Точнее - думает, что отключила. Ладно, ничего не скажу, просто потом напомню. Расслабилась, понимаешь, забыла чем все для нее в Панаме закончилось. Не доезжая до дома примерно с километр, остановился, прижался к обочине, выудил из сумки планшет. Потыкав пальцем в иконки, вышел на свои камеры, глянул во все, перескакивая по иконкам - нигде ничего подозрительного. Росита где-то в доме, там у меня всего одна камера перед входом, потому что безопасность - это хорошо, но приватность все же важней. Ладно, можно ехать дальше. За воротами ощущение "домашнести" как-то окончательно воцарилось. Все, в в берлоге, можно пока заботы отставить и заняться своими делами. Баню сейчас истоплю, вот такая у меня здесь Аризона. И кстати, если кто не в курсе, от жары баня - первое средство, потом эту жару долго-долго вообще не ощущаешь. Поставил машину на место, выбрался из салона - да, накатывает лето, даже к вечеру жара не спадает уже особенно, настолько за день земля раскаляется. Росита встретила в дверях, услышала машину. - Папи. - Guapa. Поцеловались мельком, затем я сразу прошел дальше, переодеться. Тоже издержки жаркого климата - постоянно хочется сменить одежду, сколько бы ты времени на улице не провел. Может надо было на Аляску переехать? Или куда-нибудь в Монтану? Не думаю, что получилось бы, мне бы намекнули на то, что я нужней поближе к границе. Да я и сам знаю. Зашел в кабинет, набрал телефон Витька. - Не нашел ничего? - Нет, по базам собственников никаких зацепок. - Ну, другого и не ждал, - сознался я. - Спасибо в любом случае. - На "вольте" я разглядел дилерскую наклейку, интересно? Ага, Витек в своем амплуа, глаз-алмаз. Машина у Брауна новая, гарантийная наверняка, так что обслуживать может там же где и купил. Не знаю насколько это нужно сейчас, но дополнительная информация никогда не помешает. - Интересно, конечно. Скинь на почту. По остальным делам что-нибудь? - На работе все штатно. - Вить... - Да? - Ну ты понял, что мы переходим на режим усиления бдительности, так? Мой дом зарегистрирован на мое имя. Дом Витька - на него. Если нас кто-то решит начать искать, это будет совсем не сложно. Рано пока, но лучше уже быть готовыми ко всему. Хорошо, что самого Витька ни в чем убеждать не надо, как и Белен - они пусть и не "на передовой", но все это прошли в Панаме, даже в офисе жили на осадном положении. Белен я, кстати, тоже стрелять поучил, но она мотивирована уже давно, так что с ней проблем не было, убеждать носить оружие не пришлось. Кстати, странно, что люди, имеющие право на ношение, им часто не пользуются. Оружие есть, право есть, но хранят где-то в шкафах. И какой в этом смысл? Говорят что "понадобится и тогда возьму с собой". Но понадобиться планово тот же пистолет может только преступнику. Вот он решил кого-то ограбить, поэтому взял ствол и пошел. А законопослушный человек никогда заранее не знает где столкнется с неприятностями. Это как огнетушитель хранить не дома. Но, по моему опыту, многим людям трудно переступить как раз через боязнь показаться смешным. "Зачем тебе пистолет, ты боишься кого-то, что ли?" Смешно, да? Я - да, боюсь нарваться в неожиданном месте и в неожиданное время на плохого человека. И что интересно - то, кто задает такие вопросы - они ведь тоже боятся. Но оружие не носят. Потому что показаться смешным боятся больше. А я ничего смешного в вооруженном человеке не вижу. Смешон тот, кто имея возможность быть вооруженным, попадается на пустой парковке грабителю. Или насильнику. И пистолет дома, чтобы смешным не быть. А я даже дома ношу, так еще смешнее. Маленький "ругер", постоянно в кармане. Зачем? Ну, я могу оказаться в другом конце двора, если придет кто-то нехороший. И что мне тогда, бежать в дом? У меня и у самой входной двери, прямо внутри полки лежит дробовик без приклада - одно движение и он выпадет прямо в руку. Зачем? Да вот затем же - на всякий случай. Он мне там не мешает и стоил совсем недорого. 8 Надпись гласила "Ар-Ви-парк "Пустынные пески. На ночь или навсегда!" За надписью на солидной бетонной стелле торчали два кактуса, а уже за ними был офис и ряды трейлеров. Асфальтовая чистая дорога, от которой уже перло утренним жаром, посыпанные гравием площадки под Ар-Ви. Людей почти нет, да и свободных мест хватает - не сезон сейчас для туристов. Нужный мне был одиннадцатым в левом ряду, на тридцать девятом месте - длинный белый "той-холер"*, довольно новый с виду, возле которого стоял тоже вполне новый белый же пикап "рэм". Дверь в трейлер открыта, навес над дверью откинут и превращен в козырек, под которым выставлены два легких складных кресла и небольшой столик. ----------------------------------------------------------------------------------------- * Той-холер (toy hauler) - туристический трейер, в котором кроме жилого есть отсек-гараж, в котором обычно возят мотоциклы, квады или что-то подобное. Очень популярная вещь среди любителей активного отдыха. И жилье, и гараж в одном флаконе. ------------------------------------------------------------------------------------------ Этот парк он выбрал по моему совету, позвонив сегодня в пять утра - сказал, что подъехал к городу. А я про "Пустынные пески" вспомнил потому, что часто его вижу, отсюда до работы рукой подать. Явно на звук подъехавшей машины из двери показался среднего роста мужчина, голый по пояс, в длинных карго-шортах песочного цвета, на ногах туристические сандалии. Увидев меня, кивнул, пошел в мою сторону, протягивая руку. Спортивный, жилистый, похоже что очень сильный, из тех для кого спорт - смысл жизни. Лицо... похож на покойного брата, насколько я помнил того по фотографиям - короткий чуть вздернутый нос, твердый, даже чуть тяжеловатый подбородок, светлые волосы, голубые глаза. - Патрик, - представился он первым. - Сергей. Рукопожатие было крепким и уверенным, ладонь сухой и жилистой. Потом образовалась пауза, никто не знал как начать разговор. Нарушил ее Патрик. - Здесь посидим или зайдем внутрь? - спросил он. - Кондиционер работает, но у меня там бардак, я же все вещи с собой привез. - Давай здесь, - я показал на кресла. Навес давал достаточно тени и еще вроде как даже ветерок тянул, так что не изжаримся. - Могу предложить колу, воду или апельсиновый сок, все холодное. - Мне просто воды, если не трудно. - Никаких проблем. Он поднялся в трейлер. Я уселся в скрипнувшее под моим весом креслице. Услышал как хлопнула дверца холодильника, затем Патрик вышел с двумя маленькими бутылками минералки в руках, протянул одну мне, а на второй свернул крышку сам. - Как собираешься устраиваться? - спросил я его. Вода была ледяной, бутылка сразу покрылась изморосью и вода с нее закапала мне на брюки. - Пока не знаю, поживу здесь, присмотрюсь. Я в Финиксе в последний раз был в детстве, так что просто не знаю где хотел бы жить. Где недорого и спокойно? - Отсюда и в ту сторону, - я махнул рукой куда-то в юго-восточном направлении, - все довольно прилично. - Работа уже есть, как я понимаю? - Работа есть, - кивнул я. - Сколько ты знаешь о том, что происходит здесь? - Я встречался с отцом О'Мэлли, он мне рассказал. В том числе и про "изнанку мира", - добавил он, перехватив мой вопросительный взгляд. - Ты поверил? - Думаю, что да, - ответил он как-то не слишком уверенно. - Не надо было? - Надо. Это правда. Ты взялся за это из-за брата? - Нет, - покачал он головой. - Из-за него тоже, но не только. Брат погиб давно, с тех пор я видел много другого. О'Мэлли сказал, что тебе нужна помощь, но при этом ты не можешь просто нанимать людей, так? - Все верно. - И ты можешь спускаться туда, он правду сказал? - Патрик показал пальцем себе под ноги. - Могу. Если это именно туда, не знаю, - усмехнулся я. - Мне повезло. Или очень не повезло, этого я тоже пока не знаю. Ты работал в пограничной охране? - В Ларедо. Там чем дальше, тем хуже. - Здесь тоже не лучше, - усмехнулся я. - У тебя как с испанским? - Свободно. - Это хорошо, это важно. Это даже замечательно. Но я до сих пор не могу придумать работу для него. Человек должен зарабатывать на жизнь и при этом у него должно оставаться время на то, что мы будем делать сейчас. Я - босс, мне проще, с Патриком будет сложнее. Впрочем, ладно, пока я могу себе позволить платить ему пока... пока это все не закончится. А дальше посмотрим, придумаем что-нибудь. - Тебя уговорил переехать О'Мэлли? - Да, он. Я просто почувствовал, что в пограничной охране уже не могу сделать чего-то по-настоящему полезного. Мы там больше гонялись за нелегалами, а нелегалы - это на девяносто пять процентов люди, готовые работать круглосуточно, просто работы дома у них нет. Когда ты ловишь очередную их партию, то кроме сочувствия ничего не испытываешь. И при этом тебе кажется, что ты пытаешься вычерпать море ложкой. Или пальцами заткнуть дыру в плотине. Это да, это верно, потом нелегалов через границу идет бесконечный, как ее не укрепляют. В Аризоне нелегальное пребывание сделали преступлением, как правозащитники не протестовали, в результате большая часть потока сейчас перекинулась на Нью-Мексико и Техас. - А здесь, с нами? - Если я здесь для того, чтобы искать тех же, кто убил брата... я думаю, что я смогу помочь этому миру очень сильно. А для меня это важно. - До этого служил в "маринз"? - Восемь лет. Провел два года в "песочнице", в Афганистан не попал. Там увидел что люди могут делать друг с другом. Да, война учит немного по-другому смотреть на многое. В частности на рамки допустимого и кто где себе их устанавливает. - Ты когда готов приступать к делу? - Хоть сейчас, - пожал он плечами. - Есть уже для меня работа? - Работы у нас много. Для начала тебе придется пожить несколько дней в отеле в Сидоне, не удаляясь от конкретного места вообще. Будет скучно, это я гарантирую. - Как-нибудь выдержу. - Тогда поехали, - махнул я рукой, - покажу тебе наш офис и познакомлю с людьми. И связь установим, она у нас... многоканальная, иначе и не скажешь. - Сейчас, накину что-нибудь, - Патрик отставил бутылку, поднялся из кресла и ушел в трейлер. Интересно, как оденется? Это тоже многое говорит о человеке. Оделся правильно. Когда Патрик вышел, на нем была просторная майка, светлые джинсы, легкие туфли с парусиновым светлым верхом. Ни внимания такая одежда не привлекает, ни помех не создает. И на туриста не похож, туристы в шортах все больше, а турист привлекает не всегда здоровое внимание. - Оружие? Он приподнял майку и я увидел рукоятку "глока", торчащую из запоясной кобуры. - Достаточно? - ухмыльнулся он. - Пока достаточно. Есть что-то еще? - Есть AR15 и дробовик. И двадцать второй. Джентльменский набор, так сказать. - Ладно, поехали, - я показал в сторону своей машины. - Если понадобится что-то еще, подберем, у нас этого много. Езжай следом, я дорогу покажу. Езды до нашего склада было отсюда минут семь, не больше, так что вскоре мы уже припарковались на нашей стоянке. Я привел Патрика в ангар, перезнакомил с людьми, представляя как нового сотрудника, который пока будет больше в разъездах. Особых вопросов не возникло, пока зарплаты платятся, их и не будет. Да и в курсе все, что помимо всего того, что в этом складе делается, я чем-то еще занимаюсь. А так, глядишь, и заново команда соберется. Если даже всего два человека "в поле", Патрик и я, то уже жить проще, намного. Витьку дал распоряжение обустроить новый "рабочий автобус". Так у нас разъездной "экспресс" есть, отчасти для такой работы и приобретенный, по панамскому опыту, но для него даже полноценного экипажа не было. Брать Витька на выход куда-то... не очень удачная идея. В своих делах он хоть куда специалист, но вот для "прямого действия" не годится - ориентируется плохо, реакция медленная, да и машину он водит как-то странно, за руль сажать не хочется. Но к вечеру того самого дня как приехал Патрик, фургон они в складе вдвоем оборудовали. Камеры во все стороны, дополнительные аккумуляторы чтобы можно было не включая двигатель кондиционер гонять, ну и дополнительный бак, понятное дело. Фургонов таких здесь много, в глаза бросаться не должен. - У своего трейлера с этой машиной не мелькай, бери отсюда, - инструктировал я Патрика. - И здесь же оставляй. Вот здесь деньги, - я протянул ему сложенный чек, - можешь обналичить его завтра. Зарезервируй комнату в отеле "Шугар Лоуф", поселись там. И живи до тех пор, пока тебе не позвоню я. И это будет означать, что к кофейне "Бэд Китти", которая там совсем рядом, подъехал вот этот человек, - я протянул ему лист с фотографиями Брауна. - Браун, - сказал он утвердительно. Ну да, О'Мэлли все же в курс дела его ввел всерьез, за что большое спасибо. - Браун. Он ездит вот на этой машине, - я дал ему фото, которое Витек распечатал с того, что попало на мой видеорегистратор. - На нее надо поставить маячок. И, если получится, еще и проследить маршрут, но маячок - в первую очередь. Как ставить - Виктор объяснит лучше чем я. Как активировать - тоже он научит. Если не получится поставить маячок там, то надо ехать следом и дождаться момента когда получится. Но маячок должен стоять. - Да, сэр, - сбился на официальный тон Патрик. - Если удастся проследить и не нарваться на проблемы, то неплохо будет встать там, куда он приедет, и включить камеры на запись. И вызывай меня. - Я понял, сэр. - Теперь вот эта, - я дал ему копию рисунка, который сделал мне парень из "Бэд Китти". - Если вдруг они будут вместе, но на разных машинах - постарайся поставить два маячка. Если не будет возможности поставить два - постарайся проследить того, кто окажется без маячка. - Сделаю. Уверенно так ответил, спокойно. - Не думаю что надо об этом напоминать, но все же я это сделаю: эти ребята очень опасны, помни об этом. Так, - спохватился я, - надо бы и здесь ящик заполнить. Пошли к Блэйку. В фургоне тоже был ящик под задними сидениями, такой же как в моем пикапе, но сейчас он был пуст. Я взял у Блэйка пятизарядный "моссберг 590" полицейской модели с уже прикрепленным к нему сбоку патронташем, еще один АК, такой же как у меня в машине, и тоже четыре магазина в "лифчике". Ну и патроны, само собой. Отдал все это Патрику, пусть закинет в фургон. Всю необходимую электронику из того, что нужно иметь с собой, вроде ночника и маячков, подготовит Витек. В общем, начинаем действовать более или менее полноценно. 9 Сообщение от Бисона пришло почти что тогда, когда я подъехал к дому. Телефон завибрировал, я выудил его из кармана и прочитал: "Джасмин Роджерс под своим именем арендует квартиру в "Эль Эльканто", 2350 Саут Авеню Би, Юма. Ее водительская лицензия зарегистрирована на этот адрес. Никаких криминальных записей за ней нет" "Спасибо" - отбил я ответ. Полупустышка, понятно, как и с Брауном, та же схема. Записей за Джасмин Роджерс точно никаких нет, она села как несовершеннолетняя в Канаде, так что закон ее защищает от всех возможных обид и нарушений ее прав, не подкопаешься. Но схема выстраивается. Или все же Юма как раз способ отвлечь? А ведь очень может быть, как раз внимание подальше от... Сидоны? Сидоны, например. И Браун потерялся в Финиксе. И переход в Мексику есть и в Ногалесе. Вообще-то на их месте я бы так и сделал, завел себе адреса там, где точно не живу и дел не веду. Проверял бы почту и рент платил, вот и все. И снимал бы как раз в таких вот комплексах, там и уборка, и почту эту самую примут, и все остальное. Что мы еще имеем? Показатель того, что они здесь все. Джасмин Роджерс точно не станет сожительствовать с Брауном, тот рыжий, толстый, низенький и близорукий, она стройная и красивая, да еще с заметным самомнением. Значит их привело в одно место общее дело. Так что не пустышка это, уже точно. Надо их срочно искать и находить. Как они теперь поделятся? В Панаме было три уровня: главные, то есть Энн Хилли и Джереми Грант, были исполнители - братья Богатыревы, Лэзис, который на самом деле Винарис, Джонсон, которого я лично закопал в лесу, и Рауль, которого убили в той перестрелке в доме Хилли. Еще те два оболтуса внизу, в доме Гонсалеса, которых я застрелил. Их функции понятны - силовики, убийцы, охрана, бандиты, в общем. А вот Браун, Роджерс и японка Сатори для меня до сих пор загадка. Чем они занимались? У них был офис в городе, в промзоне, официально они были софт-компанией, и Браун на самом деле неплохой программист. И Сатори тоже, насколько я узнал. Это ширма, понятно. А вот в их схеме они были кем? Сатори нашла и "раскрутила", насколько я понимаю, дочку Гонсалеса на убийство семьи. Хм... а может быть эта троица и есть... рекрутеры? Ищут информацию о малолетних убийцах, попадающих под базовые признаки, и затем... может и так. Кто-то должен и этим заниматься, иначе как бы они нашли так много подобных ублюдков, да еще и в разных странах? Этим ведь надо постоянно и всерьез заниматься. Тогда где их "силовой блок" сейчас? Есть новые люди? Мне кажется, что "энфорсеров" мы тогда все же выбили всех, им надо было искать и приставлять к делу новых. В Панаме они жили поближе к товарным операциям, которые пусть и не начались, но вполне уже спланировались. Значит и здесь, скорее всего, организуют так же - главные в окружении роскоши и с отличным офисом, "логистики", как условно назовем Брауна и Роджерс, где-то на нейтральной территории, и силовики поближе к товару и поставкам. У них был практически год на поиск силовиков. В обычных обстоятельствах это много, но в их... не думаю что достаточно. Какой выход? Комбинировать. Комбинировать из тех, кто способен спускаться, и из просто... наемников, наверное. Здесь не стоит набирать уголовников, они наверняка будут связаны с той или иной организацией, с картелями ли или с тюремными бандами, лишняя информация уйдет. Проще всего нанять тех, кто приедет из других краев и будет работать за деньги. Что это может мне дать? Какую зацепку? Да пока никакой, пожалуй. Пока. А дальше посмотрим. Что же это за круглолицая с Брауном? Кто она? Из такой же нелюди? Вечер прошел тихо, я сначала полтора часа крутил педали велотренажера, попутно смотря всякие забавные видео с ютуба, потом пересел за стол и Росита принесла туда фруктовый салат, который я под размышления с удовольствием уплел. - Маргарита приглашает нас на барбекю в субботу, - сказала она. - Не сможем? "Не сможем?" было произнесено без особой надежды на успех. С тех пор как мы переехали в Аризону, я от нее отдалился еще больше. В Панаме, живя в центре города, мы хотя бы довольно часто выбирались куда-то поужинать вместе, туда где шум и музыка, то есть куда она любит, а здесь меня можно было подвигнуть разве что к посещению стейк-хауса или бара где-то неподалеку. Чтобы и ехать недалеко, и не было риска попасться за вождение в нетрезвом. Ну и еще мы разве что на стрельбище вдвоем бывали иногда, она наполовину по обязанности, обучаясь владению, и наполовину для того, чтобы угодить мне. Маргарита - девушка, с которой она работает. Точнее, Маргарита работает на Роситу, но работает потому, что ей хочется работать, ее муж - преуспевающий агент по недвижимости в Скоттсдейле, и обе хотят начать "дружить домами", но как-то не получается организоваться. А тут барбекю. Я его, наверное, Росите должен. Но при этом, опять же надо признаться, время они выбрали самое неудачно. - Guapa, я не против, - сказал в ответ. - Но ты же знаешь что у нас сейчас происходит. Если кто-то из этих, - она прекрасно поняла о ком речь, - покажется на поверхности, я все брошу и уеду оттуда. - Пусть так, у всех могут быть проблемы на работе, - она села на стол рядом, придвинувшись вплотную и поставив ногу на поручень моего кресла. Ну вот, опять мы пытаемся "установить близость". "Что делать чтобы спасти ваш брак, особенно если самого брака нет и вам его никто не обещал? И вы просто живете с идиотом, который этим тяготится и которого удерживает от разрыва лишь то, что он почему-то считает себя обязанным". Я правда так считаю, после того ранения, которое Росита получила оказавшись в центре моих, а не своих проблем. И теперь я с ужасом думаю о том, что может так случиться, что мы так и останемся вместе. А это для меня худший кошмар. Если бы я кого-то встретил, другую женщину, то все бы упростилось, у меня появился бы стимул к разрыву отношений. Но такого не случилось, да и Росита старается сделать так, чтобы не случилось. Во всяком случае она пытается заполнить собой все мое свободное время вне дома, кроме стрельбища разве, да и то, как я сказал... Откуда вся драма, вроде бы? Росита молода, красива той яркой латиноамериканской красотой, которая сразу притягивает глаз, стройна и экзотична. Мы познакомились в Панаме, куда она приехала из Колумбии чтобы танцевать в стрип-клубе. Собственно говоря, в этом клубе мы и познакомились, я туда заходил потому что он принадлежал моему приятелю, с которым у меня были кое-какие дела. Я скучал, на тот момент у меня никого не было, Росита мне понравилась, я пригласил ее поужинать, а потом как-то вдруг сложились отношения. Моральный облик ее интересовал меня мало, я не рассматривал наши отношения как нечто серьезное, а потом как-то выяснилось, что как раз морали эта стриптизерша может многих еще и поучить. Мораль - она все же немного в другом. Но наши отношения с самого начала не были комфортными - она намного младше, а для меня немолодой европейского типа мужчина с молодой латиноамериканкой выглядит идиотом. И вообще, как выяснилось, между нами нет практически ничего общего. Росита думает, выглядит и одевается как самая модная девушка Картахены, откуда она родом. То есть так, что сильно подумаешь перед тем как решиться появиться ней в приличном месте. Хорошо что Аризона сама по себе деревня деревней, так что тут это нормально, стиль не нарушен. Если бы она была типичной охотницей за "сахарными папиками", то я бы давно с ней расстался - я, в конце концов, тренирован разбираться в людях. Но она такой не была. Более того, она была со мной честна, подчеркнуто верна и вообще, как мне кажется, ей могло быть со мной хорошо, она даже любит меня, как ей кажется, я для нее оказался неким оплотом безопасности и уверенности в этом мире, которой до нашей встречи был для нее враждебным и шатким. Она любит расспрашивать и ей действительно все интересно. И она даже простила мне наше недавнее расставание из-за другой женщины. Хоть там и не так все просто - Энн Хилли, к которой я от нее ушел, она отнесла к слугам дьявола, ну а дальше все легко списалось на козни нечистого, так что я вроде и не виноват получился. А теперь она еще знает правду о том, с чем мы столкнулись. И это тоже нас по-своему связывает, как и подобает разделенной тайне и разделенной ноше. И это привязывает меня к ней, что пугает меня еще больше, потому что привязываться я не хочу, потому что все равно хочу расстаться. Я не молод, мне к пятидесяти, я уже думаю о том, сколько мне осталось полноценной жизни, если меня не убьют, конечно, и понимаю, что каждый год ценен все больше и больше, и я не хочу провести его вот так, думая о том, что я его бездарно трачу на бесперспективный роман. - Хорошо, договорились, - сказал я ей. - Надо будет купить хорошего вина, с собой взять. На этом вчерашний вечер в содержательной его части и закончился. А с утра пораньше, еще только начало рассветать, я выехал в Паркер. Бисон предупредил что его отец просыпается рано и лучше к нему пораньше и приехать, к завтраку, например. Дорога туда шла заштатная, Морристаун Нью-Ривер хайвэй, обычная потрескавшаяся на жаре двухполоска, ведущая между пыльных валов, но довольно пустынная и почти что совершенно прямая, даже рулить не надо. Путь был неблизкий, катить туда почти три часа, расстояния в Аризоне внушают уважение, а учитывая, что население здесь редкое, то взгляд порадовали разве что пара городков, которые я проскочил по пути. А здесь каждый городок уже как отдельная планета. Морристаун, Викенберг, чудовищно захолустная Агила. Проехал и через Уэнден, который опять никакого зловещего впечатления не произвел - деревня и деревня, все как и везде. Затем дорога втянулась в пустыню Мохаве - такую же жаркую как и Сонора, но, пожалуй, еще более плоскую. Отсюда и до знаменитой Долины Смерти не так уж далеко - до самого жаркого места. Но она уже в Калифорнии. Паркер же был, можно сказать, оазисом - он расположился прямо на берегу реки Колорадо, на границе индейской резервации, промышлявшей, по обыкновению, держанием казино, да еще и воды здесь для фермеров хватало, так что долина реки выглядела зеленой, пусть и не за счет лесов, а всего лишь грядок с салатом. Сам городок расположился на плоском как поверхность стола месте и построен был по стандартному местному принципу - на параллельных улицах и перпендикулярных им авеню, кварталы по четыре участка, иногда по шесть. И да, бедным городок не выглядел. Не Скоттсдэйл, разумеется, но машины у домов приличные, чистота и ухоженность, у каждого дома лодка на прицепе, а у многих еще и ар-ви во дворах стоят. Дома все больше щитовые, но немаленькие и выглядят добротно, так что деньжата у населения какие-то все же водятся. Подозреваю, что живут больше с туризма, которого здесь тоже хватает, зачастую местного - люди едут к реке, у многих неподалеку есть домики, нечто вроде дачек, куда приезжают ненадолго. Ну и казино, опять же, с традиционной стоянкой для Ар-Ви возле него. Это был обычный, не "пенсионерский" городок, с населением в три тысячи, где большинство людей работает, а не доживает свой век на накопленную пенсию. Нужный мне дом находился на углу Мохаве-Авеню и Двенадцатой улицы. Перед домом на гравийной площадке стояли три машины - пикап, внедорожник и зеленый седанчик. Внедорожник - красная "Такома", - принадлежал Коди Бисону, он на нем тогда от бара уехал, я помню. Пристроил свой форд рядом с ним, вышел, почувствовал как завибрировал в кармане телефон. Пришло сообщение от Патрика о том, что он уже заселился в гостиницу в Сидоне. В ответ я посоветовал ему действовать по плану и направился к двери. Постучать не успел - услышал шаги и дверь распахнулась. В дверях стоял Коди. - Проходи, - сказал он. - Сейчас завтракать будем. В просторной кухне с "завтрачной" стойкой я увидел еще двоих людей. У плиты шуровала седая женщина, с волосами, стянутыми в длинный хвост, одетая в джинсы и клетчатую рубашку, а у стола стоял вполне крепкого вида мужик лет под семьдесят, наверное, в длинных шортах и просторной майке. Был он стрижен под ежик, загорел до черноты, а рукопожатие его оказалось крепким и энергичным. - Меня зовут Майкл, - тряхнул он мою руку. - Сергей, сэр, - представился я. - Это Сэра, моя жена. Сэра улыбнулась белыми ровными вставными зубами, при этом очень обаятельно, тоже пожала мне руку. - Садитесь завтракать. Завтрак был простым и традиционным - глазунья из двух яиц, сосиски, бекон, обжареная картошка, гренки. Апельсиновый сок в большом кувшине, от которого я отказался, сославшись на запрет врачей, и который заменил водой. Кофе. Разговор шел о погоде, надвигающейся жаре, ни о чем, в общем, главную тему, ту, из-за которой я сюда приехал, пока обходили вниманием. После завтрака Майкл предложил нам с Коди выйти на террасу, выходящую в небольшой задний двор, в котором в уголке возвышался монументально возведенный гриль, а затем вышел следом, с большой папкой в руках, которую выложил на стол перед собой. Под навесом особенно жарко не было, а над головой медленно вращался вентилятор с длинными лопастями, создавая приятный ветерок. Было тихо, в таких городках вообще всегда тихо. - Мой сын сказал, что вы интересуетесь историей с убийствами в Уэндене, я правильно понял? - спросил он, надевая на нос очки для чтения. - Все верно, сэр. Именно ей я и интересуюсь. - Отец оставил довольно много записей, - он открыл папку, сплошь забитую разносортными листами бумаги, газетными вырезками и какими-то фотографиями. Было видно, что собиралось это все не один год. - Он занимался этим почти всю жизнь, хотел разобраться. Даже меня заразил, время от времени я тоже что-то пытался выяснить когда появлялась возможность. Я работал там же где Коди работает сейчас, он говорил? - Да, сэр. - Сын сказал, что для тебя это очень серьезно? - Майкл прихлопнул стопку бумаг широкой ладонью с толстыми пальцами. - Да, сэр, это серьезно. Эта история тянется дальше и происходит много плохого. - И полиция почему-то ничего не может сделать? - в голосе его прозвучало сомнение. - Сэр, полиция может и сможет что-то сделать. Но этого будет недостаточно для того, чтобы все прекратилось. - Я ему сказал об этом, - вмешался Коди. - Хотя сам не уверен что поступил правильно. - Дальше я попробую в этом убедить. - Хорошо, это вы решите сами, - сказал Бисон-старший. - Попробую рассказать то, что я знаю. Отец заподозрил что-то неладное во всей этой истории почти сразу после того, как она закончилась. Коди мне пересказал ваш разговор, так что могу сказать что ты угадал, самым странным было то, что Джейкоб и Сисси заходили в дома уже тогда, когда их все искали. Если бы Джейкоб стучался в двери сам или даже ломился в них, его бы просто пристрелили. А тут один дом, второй - и везде один и тот же почерк, в семье берут в заложники детей, дальше убивают взрослых. Слишком умно и слишком сложно для дебила и ребенка. - Макади знал что идет охота на Келла, - добавил Коди. - Да, отец говорил, что Макади всегда был крепким мужиком, тугим как двухдолларовый стейк, и он к тому времени все знал. У Келла и Сисси не было ни единого шанса попасть к нему в дом. К тому же с ними были захваченные люди, кто-то должен был их охранять. Сисси могла постучаться и ее бы впустили, люди думали что Келл ее увел насильно, но что она могла сделать одна в доме? Концы с концами не сходились во всей этой истории. - И он обнаружил "седого джентльмена"? - Он предположил. Чужак в такое время в этом месте, к тому же больше его никто не видел - странно. Единственное, он был уверен в том, что Сисси исчезла с ним. Доказательств не было, он это просто потрохами чувствовал. Здесь остались копии его писем, - Майкл опять похлопал по папке, - с которыми он обращался в окружному поверенному и судье с просьбой провести эксгумацию могилы Мелиссы Келл. Но ему отказали. - Келла линчевали по факту, поэтому никто не хотел снова поднимать старую историю, - добавил Коди. - В числе пасси было много влиятельных в то время в округе людей. Да и дед... - Отец тоже не очень хотел ворошить то, как соблюдались процедуры, - усмехнулся Бисон-старший. - Но он был к тому времени и так уверен, что Келл убил и изуродовал дочку Мачека, причем его кто-то заставил это сделать. Предположить, что у Джейкоба самого хватило бы ума переодеть ребенка и изуродовать так, что невозможно опознать... - Да, я бы тоже сильно сомневался, - кивнул и я. - На след "седоватого джентльмена" дед наткнулся намного позже, причем относительно случайно, как он говорил. Примерно за три месяца в школе в Саломи были люди из миссии христианского воспитания, как они представились. Он нашел это в местной газете, там было фото. Он их проверил, выяснил, что миссия закрылась почти сразу после убийств, хотя до этого целый год работала в школах Аризоны и Калифорнии. В одной из газет он нашел фото некоего Натаниэла Пемброка, который миссию возглавлял, - Майкл переложил несколько листов и достал упакованную в пластик газетную заметку на пожелтевшей бумаге. - Это он, - придвинул он фото ко мне. Взял в руку пластиковый конвертик. Черно-белое фото, довольно четкое. На нем человек в строгом костюме, уже по манере держаться видно что проповедник. Длинное, весьма аристократическое лицо, немного нетипично длинные для тех времен волосы, зачесанные назад. В руках, разумеется, библия. Вообще нормальный такой снимок, можно было опознавать. Причем он очень сильно совпадает с тем, что нарисовал колумбийский полицейский художник, пообщавшись с Грасиэлой Рохас по просьбе отца О'Мэлли и отца Альвареса - духовного наставника уже умирающей Грасиэлы. И этот портрет я уже давно изучило до последней детали. - Он показал этот снимок свидетелям? - Да. И они этого человека опознали. Именно он заходил в лавку. - То есть он был здесь до этого в школе открыто, занимался с детьми, а потом вдруг как-то странно мелькнул и исчез, так? - Именно так. Поэтому дед предположил, что..., - тут Майк явно растерялся, не зная что сказать дальше. - Что это он как-то заставил Сисси это сделать? - Сисси была плохой и злой девочкой, - медленно сказал Майк, слегка пристукивая в такт словам ладонью по столу. - Дед считал, что этот Пемброк "раскрыл" Сисси. Он считал, что Пемброк искал таких детей, демонов в детском обличье. - Поэтому дед ни с кем не делился своими мыслями, - добавил Коди. - Да, отец был реалистом, он не хотел получить репутацию местного сумасшедшего. Поэтому свои идеи оставил при себе. - Подозреваю, что свои идеи ты держишь при себе по этой же самой причине? - довольно невинно осведомился Коди. Я ломаться не стал, ответил честно: - По этой. Репутация сумасшедшего редко помогает работе. - Все верно. Отец пытался искать Пемброка, насколько позволяли средства, - продолжил Майк. - Нашел его следы в Арканзасе и Джорджии, тоже всякие лиги христианского воспитания, везде он работал со школами. Это все было до убийств в Уэндоне. А после них он нашел лишь одного свидетеля, который видел Пемброка с девочкой, которую тот представил как свою дочь. Отец даже договорился с полицейским художником, который сводил его к свидетелю и тот по описаниям сделал портрет. Вот он, - Майк нашел какую-то закладку и вытащил оттуда лист плотной бумаги, тоже закрытый пластиком. Немного вытянутое лицо, немного непропорционально маленькие, словно припухшие, глаза. Трудно сказать какой девочка станет когда вырастет. Может превратиться в нечто мужеподобное, а может даже стать довольно красивой, такой тип "энергичного лица". Лицо недоброе, верно. И, кстати, Пемброк мог выдавать ее за свою дочь, что-то общее в лицах есть. - Как бы мне снять копию с этой папки? - спросил я. - Я дам копию, у меня их несколько, - усмехнулся Майк. - Всегда надеялся на то, что это все, - он снова хлопнул ладонью по папке, - сдвинется с мертвой точки, когда-нибудь. Я пытался искать, но все дороги вели в пустоту, везде был тупик. Все случилось давно, даже свидетели уже умерли. Пемброк тоже, наверняка, на фото он немолод... - Пемброк жив, скорее всего, - прервал его я. - И даже выглядит почти что так же, как и тогда. - Не понял? - Пемброк не совсем человек, - я уставился Бисону-старшему в глаза. - Или даже уже совсем не человек. - А если подробней? - вмешался Коди. - Подробней чуть позже, - покачал я головой. - Пока прими на веру. Ты слышал про убийство Марка Килроя в Матаморосе, в Мексике? Это было в начала восьмидесятых? Оба Бисона задумались, затем отрицательно покачали головой. - Поищи информацию, там довольно много доступного. Так вот Пемброк к этому тоже причастен. Его видели, его описали, он практически не изменился. Вот смотри, это лицо человека со слов очевидца, - я нашел в планшете нужную картинку, показал им фоторобот. - Похож, - сразу сказала оба Бисона. - Я тоже так думаю. Потом поговорим о нем. Да, и кто может мне помочь найти все дома, в которых произошли убийства? - Я могу, - сказал Коди. - Покажу места. Домов не осталось. На паре мест выстроены новые. Поехали? 10 Выехали на двух машинах, потому что я потом поеду в сторону Финикса, в Паркер уже возвращаться не буду. Красная "такома" шла впереди, я тянулся следом. На полу перед соседним сидением лежала сумка с копией той папки, что Майк мне показывал. Доберусь до дома и засяду за чтение. Может быть что-то дополнительное узнаю о "седоватом джентльмене" Пемброке или как там его на самом деле, потому что он упоминается везде в этой истории. Он специально искал вот таких детей? Каких? Как-то приходит на ум формулировка из сериала: "рожденные без души". Инвалиды. Бывают без ног, бывают без глаз, а бывают и без души. Как их искал Пемброк? Как находил? Я вспомнил Луис Гонсалес, а если точнее, то что я чувствовал когда оказался рядом с ней. Я чувствовал спуск вниз, как будто он действительно рядом. Рядом с другими нелюдями я ничего подобного не ощущал, даже тогда, когда пытал в сыром бункере в джунглях Джонсона, рядом с Энн Хилли испытывал лишь какое-то иррациональное к ней влечение, а вот Луис была другой. И ради Луис они даже рискнули, они провели целую операцию, подвели своего человека, японку Сатори. Что настолько ценного было в ней? Пемброк искал таких же, которых чувствуешь сразу? Не все чувствуют, но такие как я... или он. Интересно, а какие Джасмин Роджерс и Эрик Браун? Я ведь никогда поблизости от них не стоял. Их я почувствую? Нет, не зря они там делятся на какие-то касты. Чего-то я пока не знаю. Многого не знаю. Зазвонил телефон - Коди. Я ответил на звонок, попутно подумав, что надо было ему выдать одну из двух раций, что лежат у меня под задним сидением, это удобно когда на двух машинах едешь, и не нарушаешь ничего. - Сначала подъедем к дому Макади, он ближе всего. - Как скажешь, вы лучше знаете место. Дом Макади, насколько я помнил, принадлежал уже к общине Саломи, а мы как раз и подъезжали к этому городку. Справа показался трейлерный парк за загородкой типа как для скота, слева - заправка и пара магазинчиков, включающих обязательный почти по всей Америке "Антик-шоп", в каком продают или просто старье, или подделки под старье в расчете на наивных проезжих туристов. За магазинчиком "такома" свернула налево, ну и я следом за ней. Права мелькнула красно-белая вышка мобильной связи, слева - что-то вроде фермерского хоздвора, большого. Вокруг так и тянулась чуть заросшая сухим кустарником пустыня, а в ней тут и там виднелись скопления обычно белых амбаров, ангаров, гаражей, цехов - какие-то фермерские производства. Километра через три после поворота увидели рядом с дорогой небольшой рынок под тентами, а может и не рынок, а мне просто так показалось, может даже трейлер-парк, а еще через километр справа от шоссе я разглядел немалого размера ангар за скоплением кустарника. "Такома" прижалась к обочине, остановилась. Водительская дверь открылась, ну и я тоже вышел. - Это немного странно, - сказал Коди, показывая в сторону ангара. - Это место никто никогда не хотел покупать, оно считается совсем плохим, да и говорят, что люди здесь себя чувствовали не слишком хорошо. Ангар, насколько мне удавалось разглядеть, был совсем новым. Обычный большой ангар, почти такой же, в каком у меня и офис, и склад, и производство квартирует. - Дом Макади стоял прямо там, - пояснил Коди. - Место купили? - Не знаю. Может взяли в аренду, но вообще оно было на продажу. Оно было на продажу уже последние шестьдесят лет, им какой-то фонд владел. Хочешь попробовать зайти туда? В случае чего я могу показать бляху. Ну да, он коп, это нормально. - Я бы зашел осмотреться. Глянул бы что там за люди. В конце-концов если там что-то вроде цеха, как мне кажется, так что быть особенно чувствительными к вторжениям посторонних странно, думаю, особенно никто не обидится. В такие места люди приходят, так что нормально. Машины снова тронулись с места, неторопливо преодолели расстояние до ворот, закрытых, кстати, на повторный шлагбаум, остановились. Выбравшись и кабины, я привычно коснулся рукой края пистолетной рукоятки под рубашкой. Коди повесил на ремень открытый бумажник с бляхой, а я свою, не думая ее демонстрировать, но действуя "в унисон", повесил на шнурке на шею. Если представится Коди, то я смогу автоматически закосить под копа. Полдень, самое пекло накатило. Видно как колеблются очертания холмов вдали в потоках раскаленного воздуха, поднимающегося от песчаной поверхности пустыни. Сколько сейчас? Термометр в машине показывал сто четыре, если по-местному, по Фаренгейту, то есть сороковник. Так, а они тут совсем недавно, место только начало осваиваться. Ангар совершенно новый, только смонтирован. Площадка разъезжена грузовиками, местами засыпана гравием, но даже по гравию видно что его только привезли, он еще толком с землей не перемешался, не утрамбовался. Пара контейнеров, у стены припаркованы два пикапа и развозной фургон. Вон еще трейлер в углу, сильно неновый. Водонапорный бак, большой, сверкающий свежей белой краской. Нас заметили. В стене ангара открылась дверь, на улице показался мужик в смятой ковбойской шляпе, бородатый, одетый в джинсы и в жилет на голое загорелое тело. На ремне кобура с пистолетом, открыто. Плечи и руки в цветной татуировке. - Чем могу помочь, джентльмены? Выглядит ковбоем, но произношение совсем не местное, скорее всего он янки. И да, бляху на поясе Коди и бумажник на шнурке у меня на груди он заметил, я взгляд проследил. Коди сказал: - Мы хотели бы задать пару вопросов, если не возражаете. - О чем? - не насторожился, но и особого гостеприимства не демонстрировал. - О том доме, остатки которого здесь были. Не самое удачное вступление, но на самом деле я ума не приложу с чего можно еще было разговор начать. - Здесь почти ничего не было, так, остатки подвала и немного от фундамента, - сказал мужик. - А что с ними такое? - В курсе что здесь было место массового убийства? - спросил Майк. - Да, слышал что-то такое, - парень пригладил кучерявую светлую бороду. - Но мы не местные, так что нас больше интересовала цена, а продавали очень дешево. Ну да, если шестьдесят лет пытаться продать, то будет дешево. Что-то такое... как зуд в позвоночнике чувствую. Особенно когда на ангар смотрю. Бинго? - Дом был прямо там, где ангар? - спросил я. - Точно, - ответил парень. - Чуть к той стене, правее, - он даже рукой показал. - А что интересного там может быть для вас? - Вы подвал раскопали? - вместо ответа спросил я. - Нет, все просто разломали и разровняли, снесли к черту, у нас там склад и цех будет. - Можно глянуть на место? Я перехватил немного озадаченный взгляд Коди. Парень все так же не выглядел счастливым от моей просьбы, но и отказывать нам не стал. Мне вообще кажется, что он пытается скрыть явное недовольство нашим визитом. Это может и нормальным быть, я тоже посторонних на своей земле не люблю, особенно когда они без приглашения и полиция, но вот это странное ощущение... - Без проблем, если это так важно, - пожал тот плечами. - Пошли. Но в голосе уже явно проскочило раздражение. Он не местный и тут, похоже, недавно. Что вообще неместному в такой глуши делать? Тут только салат паковать и дыни. Или что тут у них за производство планируется? И при этом он не хочет проблем, и это тоже понятно - приперлась полиция, при этом вроде как и не к тебе, зачем лишний раз шум поднимать? Тебе здесь работать. А мне что надо в ангаре? Просто проверить ощущение, понять, что это у меня так внутри скребет... знакомо. Парень прошел в дверь, мы следом за ним. Ощущение чуть сильней. И еще нечто очень странное - ангар пополам стеной поделен. Я был в сотнях таких ангаров и знаю, что так никогда не делают. Если надо разделять, то используют или условные, не до потолка, перегородки, или с окнами, тут света не так много обычно, его берегут. А здесь стена глухая, совсем, без всяких окошек - и вот такого я не видел никогда. Так, офис прямо здесь, в дальнем конце отсека туалет и душевая, кажется, еще офис или что-то на втором уровне. А ощущение справа накатывает... из-за стены. - Там? - спросил я, показывая на стену. Из офиса вышел еще один мужик, молодой, с виду - натуральный военный, прикидывающийся работягой, такой какой-то по типажу. Кивнул нам, представляться не стал. Оружия на нем не вижу. А вот камеры есть, была и над входом, и здесь есть. Возможно что и у ворот где-то, так что номера наших машин у них тоже есть. - Да, здесь, - вздохнул тот, открывая дверь в стене. Как открылась, как пружиной толкнуло... и уплотнителя на ней до черта. - Можно заглянуть? - спросил я. - Я только на минуту. Кстати, покажете точно как дом стоял? - Да, покажу, - мужик снова вздохнул, затем шагнул в дверной проем. - Пошли, - махнул рукой. Просторный такой цех, метров тридцать на двадцать, наверное. Свет включен, окон не вижу под потолком, они закрыты, похоже. Перед воротами что-то вроде занавеси из толстого черного полиэтилена висит. - Здесь многое от поддержания температуры будет зависеть, - сказал мужик, видя как я разглядываю занавесь. - Это чтобы держать прохладу внутри. - Да, я понимаю, - кивнул я. - А дом где был конкретно? - Вот от того угла и досюда, как вот мы стоим, - показал он рукой. Не врет. Я это чувствую. Здесь спуск, прямо где мы и стоим. Весь этот склад или цех будет спуском. Вот от "ковбоя" я ничего не ощущаю, никаких флюидов, а спуск есть точно. В общем, я уже знаю все, что хотел знать. Мы их нашли. Я даже понял это раньше, когда дверь с уплотнителями увидел. Они тут уже кого-то убивали? Вообще-то ощущение чуть отличное от того, что я чувствовал раньше. Там как будто возле трещины в мироздании стоял, а здесь как возле кратера, такой прямо мощный поток холода и чего-то плохого ощущаю. Даже странно видеть явно ничего не чувствующего Бисона. - То есть подвал вы просто засыпали? - уточнил я. - Разрушили, а яму засыпали, - сказал провожатый. - Мы будем усиливать пол. Вот это ты зря, это уже совсем для дураков прибереги. С полом вы закончили, обычный такой пол, бетонный, ничего больше здесь не будет. А что поддоны так неудобно лежат? Их надо было вдоль стены выложить, а не таким квадратом. Спрятали под ними что-то? - Спасибо, я понял, - я доброжелательно улыбаясь, протянул руку. - В случае чего можно будет еще раз заехать? - Не вижу чем мы можем вам помочь, но можете, - пожал он плечами. На этом мы распрощались и вышли. Я чувствовал кожей что Бисон хочет начать требовать немедленных ответов, но пока не решается. Дошли до машин, загрузились, теперь уже я рванул с места первым, а он следом. Когда мы отъехали на пару километров и я решил, что нас теперь из-за рельефа и в бинокль не разглядишь, прижался к обочине, остановил пикап в облаке пыли. - Что мы нашли? - спросил Коди, едва выбравшись из машины. - Это они, - сказал я. - Я ничего не понимаю, - покачал он головой. - А когда я не понимаю, то ничего не могу делать. Особенно для тебя. - Это те самые люди которых я ищу. Часть из них, одна из их баз. - Как ты узнал? - спросил он с подозрением. - В твоих сикс-паках* их не было. -------------------------------------------------------------------------------------- * Сикс-пак (six-pack) - упаковка пива в шесть банок, но в полиции так называют еще и стандартные наборы фотографий преступников для опознания, их печатают по шесть на одном листе. --------------------------------------------------------------------------------------- - Я это чувствую. Нет, я серьезно говорю, - перехватив подозрительный взгляд Коди, добавил я. - Дар у меня такой... приобретенный. Целый набор странных способностей. - Экстрасенс, что ли? - это предположение у него никакого восторга не вызвало, да и меня не порадовало. - Я не верю в экстрасенсов, - покачал я головой. - Это другое. Эти ребята купили не землю, а подвал дома Макади. И накрыли его сверху ангаром, чтобы ничего с этим местом не случилось. А сами сидят там охраной. - И что в этом подвале? - Они будут там... заниматься всяким нехорошим. - Мне нужны подробности. - В обмен на подробности мне нужно твое обязательство не разглашать эту информацию никогда и никому. Достаточно обещания, но если ты думаешь, что этого недостаточно - я попрошу Акосту сделать это официальным. Бисон оперся задницей на крыло пикапа, сложил руки на груди, глядя куда-то в горизонт - задумался. Потом сказал: - Я бы учитывал еще и моего отца. Он начнет задавать вопросы и я почти наверняка дам на них ответы. Майк Бисон - отставной коп с большим опытом, знающий все, вся и всех в этих краях. Его дружба мне тоже не помешала бы. - Я согласен. Тогда сделаем так, - я посмотрел на часы, плюнул на все планы и сказал: - Проедем сейчас по остальным адресам, а дальше вернемся в Паркер. Чтобы мне два раза все не объяснять. Если во что-то не поверите - звоните Акосте за разъяснениями. Мы проехали по адресам, а если точнее - то просто по отметкам на карте, но больше ничего такого как на месте бывшего дома Макади я не обнаружил и не почувствовал. Да больше и не надо. Затем мы вернулись в дом Майка Бисона, где я угодил на ланч, а засиделись во дворе мы до самого ужина. Все же в собеседниках у меня было два копа и они хотели знать все. А я подумал, что и скрывать что-то уже не за чем, раз уж я решил выложить все детали. разве что история моих отношений с Энн Хилли была выдана в довольно урезанной форме. Сначала меня случали с заметным недоверием, потом как-то все же втянулись в тему. Начали задавать вопросы, по мере поступления ответов росло вроде бы и доверие. Я действительно рассказал им все что знал. Кому-то я должен это рассказывать, верно? Затем посиделки перешли в совещание, где Майк вдруг взялся играть роль председателя. - Надо для начала узнать что это за люди и кого они официально представляют. Я завтра с утра встречусь с Джоном, шерифом, он старый хрен вроде меня и мы уже давно в приятелях, попрошу его разузнать что-то про них. Откуда приехали, где живут, с кем имеют дело. - Выглядят они как уголовники, - добавил Коди. Который с нами разговаривал - несомненно, он мне бандитом показался. Второй - нет, так что я склоняюсь скорее к варианту "наемники". - Владеет местом наверняка какой-нибудь траст, - сказал я. - Так что все это уйдет опять в никуда, но все же попробовать стоит. И я так до конца и не понял чем они официально там намерены заниматься, а расспрашивать напрямую не хотелось. - Думаю, что это несложно узнать. Уехал я из дома Бисонов затемно, когда солнце уже опускалось в пустыню. Размышляя над тем, что я получил пока больше вопросов чем ответов. Но все же сама возможность задавать вопросы по делу - это тоже хорошо. Вопрос первый и главный: меня уже вычислили? Эта машина оформлена на техасскую компанию, но это Америка, здесь все простреливается и прозванивается, так что при некоторых усилиях все равно можно установить владельца. Еще есть мой портрет у них на диске, камеры там стоят и наверняка работают. Кто меня может опознать? Энн и "советник права". Если это одна и та же шайка, а я в этом почти что уверен, то догадаются они показать снимки им? Лучше исходить из того, что догадаются. В Панаме меня убить не получилось, тогда почему бы не попробовать это сделать здесь и сейчас? Кто может помешать? Кроме меня - никто. Росита, опять мой вечный груз и вечная проблема. Могут снова нацелиться на нее, через нее я уязвим. Может быть ей пока переехать куда-нибудь? Надо будет поговорить. Но вообще "убить" - это не так просто. Это не было просто в Панаме, я уже в своей квартире ощущал себя как в крепости, и еще сложнее в Аризоне. Для того, чтобы кого-то убить, его надо подловить в таком месте, чтобы еще и самим можно было сбежать, и не засветиться. Вломиться ко мне в дом, например, так просто не получится. Сесть с винтовкой где-то и ждать когда я выйду во двор - тоже, там у дороги натуральная обваловка, двор не просматривается. Так что надо вычислять мои маршруты и подстерегать на них. Так что мне эти маршруты надо будет постоянно менять. Пока так размышлял, въехал в Саломи, мысли сразу же перескочили на сегодняшнее. Что делать с этими, которые здесь обосновались? Здесь спуск, знать где спуск - уже половина дела. Установить наблюдение? Для начала неплохо, но как и откуда? Вокруг их ангара просто пустыня, или зажаришься, или заметят, погонятся, а там и смыться некуда будет. Как бы попасть внутрь и отодвинуть те самые поддоны? Что угодно ставлю на то, что под ними спуск в подвал. В заботливо сохраненный подвал дома Макади, где что-то такое, чего не было в других спусках. Интересно, кто-то и остальных к дому Макади приезжает? Или из этих, что я сегодня с утра встретил, из них кто-то ездит пообщаться с Брауном, например? Так, там у ангара машины стояли, номера я запомнил и записал. И у Коди они есть, так что он завтра на работу вернется и проверит. Неплохо бы тормознуть и, пользуясь темнотой, добраться до машин и установить маячки. Но боюсь, что ничего хорошего из этого не получится - камеры. Маячки обнаружат и снимут, а заодно узнают что кто-то взялся за ними следить. Где они живут? Тоже снимают жилье? В мотеле? В ар-ви парке? Вот неплохо бы это знать, там было бы проще машины им дооснастить. Может быть. А может и не проще, это посмотреть сперва надо. Но что-то у нас уже есть, что-то есть. И люди есть, спасибо Акосте и О'Мэлли. 11 Когда я добрался до дома, Росита уже спала. Отпер дверь ключом, вошел в прихожую, убедившись, что дополнительную сигналку на дверь она не включила. Может забыла, а может не хотела просыпаться когда я приду. Я поднял руку, нашупал крошечную коробочку на косяке двери в самом верху, сдвинул рычажок. Теперь если дверь открыть, заверещит тонко и пронзительно сигнал. Очень простая, дешевая и надежная система в довесок ко всяким продвинутым сигнализациям. Сигнализации эти самые злодеи зачастую деактивируют, знают как, а вот таких дурацких простеньких верещалок обычно не ждут. Я такие ставлю их на двери и окна, и еще переставляю время от времени. Завоет такая и даст мне достаточно времени для того, чтобы схватить из кроватной спинки дробовик. Или пистолет из-под кровати. Американские дома вообще слабовато защищены в большинстве случаев, больше законом, чем дверями и стенами. Законом, который позволяет тебе пристрелить любого, кто оказался в твоем доме без приглашения. На двор, к слову, правила тоже распространяются, но там больше нюансов. Но вообще, думаю, сегодня тревогу бить еще рано. А вот завтра вполне даже пора. Может Росита хочет маму в Картахене навестить? Не все же ей туда только деньги посылать. было бы замечательно если бы она скаталась туда на месяц, примерно. Или больше. Пока здесь все не закончится. Кстати, а почему там такой большой ангар? Над бывшим подвалом Макади, в смысле. В темный отсек, где спуск, можно грузовиков шесть загнать, или больше. А может и загнали? Там же по ощущениям даже не спуск, а лифт какой-то, жерло вулкана. Прошел к себе в кабинет, плюхнулся в кресло, включил компьютер. Вытянул ноги, закинул руки за голову, пытаясь одновременно телесно расслабиться, а мозгами напрячься. Я все же очень много не знаю о том что внизу. Я там был, даже не раз, видел замершую действительность сверху, так? Машины и все такое, что на улицах бывает. А вот какое мгновение верхней действительности там замерло? Время же не идет, а это значит, что оно там не течет параллельно, а стоит на месте, какой-то момент. Когда это все остановилось? Как? Почему именно этот момент а не какой-то другой? Или... Ну вот представим себе такую картину: наше время - это такая река, текущая между берегов. И мы с ней несемся как сброшенные в воду щепки. Или там насекомые, к примеру. И одно такое насекомое вдруг получает умение выходить на берег. Шаг в сторону - и мир остановился. Время остановилось, если точнее. И если я, например, вышел из течения в одной точке, то кто-то другой должен выйти в другой, так? То есть я никак не должен был обнаружить Луис, японку и тех двоих в доме Гонсалеса внизу. Просто потому что они вышли из потока в другое время и должны были оказаться в другой точке берега. Однако все находятся в одной точке остановившегося времени. Может быть... тот, кто спускается первым, он "отрывает" это время от нашего, а дальше остальные приходят уже в тот, оторванный слой? С одной стороны парадокс, зато многое объясняет. Машины, например. Не может быть так, чтобы они рассчитывали исключительно на то, что найдут внизу. И такой большой склад им был бы тогда без надобности. А так можно заранее оставит нужные машины рядом с местом, а потом... ну, "оторвать слой". И найти их все внизу. Логично? Вполне. Мой пикап тогда со мной не спустился, я ездил на том, что нашел на месте. Что я делал не так? Стоял рядом? Джефф тогда тоже был со мной в комнате и остался на месте, пикап тоже остался, а я исчез. А если бы я сидел в машине? Нет, неодушевленные предметы просто обязаны проходить через эти спуски, потому что иначе они бы не смогли вести весь этот свой наркобизнес, порошок надо в одном месте спустить, а в другом поднять. В конце-концов, моя одежда и все, что было на мне, и спустилось, и поднялось. Может быть "на мне" - это ключевые слова? Как говорится: что я делаю не так? Вообще есть соблазн просто напасть на этот склад в Саломи, захватить его, а оттуда на машине поехать сначала в Сидону, а потом в Финикс, выискивая светлые столбы в сером мрачном небе изнанки мира, их ведь издалека видно. Так-так-так, еще вопрос, только сейчас в голову пришел: а как они "удерживают" ту самую точку времени, которое остановилось? Вот если первый спустился вниз и время остановил, то... то если все поднимутся наверх, тот нижний уровень... потеряется? Превратится в одну из бесконечного числа точек на прямой? Или это все открытый спуск удерживает? Может и так. Зачем это мне? А пока не знаю. Но любые знания рано или поздно принесут пользу. Так, а если они прячут товар внизу, то так они его потеряют. Но это для них не катастрофа, я думаю, деньги у них есть чтобы рассчитаться за потерю, в наркобизнесе много потерь, так что я этим мало чего мог бы добиться. А вот если они внизу, а я сверху разрушил спуски? Хотя бы просто двери в них пооткрывал? Или все разломал или там взорвал? Что тогда будет? И вот это уже вопрос интересный, к слову. Может даже они просто застрянут внизу навечно. Навечно? Выходит что так. Хоть и не знаю насколько он вообще имеет смысл. На их бы месте я бы держал какой-то безопасный спуск где-то далеко, в стороне от всех приключений, специально на случай если что не так пойдет. Но это я, а я вообще параноик. Но почему там не должно быть параноиков? Если Пемброк еще в сорок пятом году здесь уже безобразничал и был солидным и седовласым, то сколько ему сейчас лет? Мог бы и набраться ума. Открыл программку наблюдения через камеры, поскакал с одной на другую - нет, не крадутся в ночи враги чтобы меня погубить. И не крались пока меня здесь не было, я записи промотал. Пока не крадутся. Можно в душ да баиньки, черт знает что завтра за день будет. Надо все же завтра какую-то слежку в Саломи организовать. Или хотя бы придумать как это сделать. Так, карты гуглевские, по ним посмотрим. Ангара пока еще нет, есть какие-то малозаметные руины на этом месте. А что вокруг? По другую сторону канала есть два крутых холма из тех что здесь называют "бьют". До них... больше двух с половиной километров. Так себе позиция, даже с мощной оптикой. Гравийный карьер, меньше двух километров, действующий, и еще заброшенный тут есть... и от него до ангара с километр, не больше. Черт, по этим картам не поймешь есть там возвышенность или нет. Или наоборот только яма. Если там есть на что забраться, то... дальше местность плоская как стол, вполне возможно будет разглядеть что-то. Но что я разгляжу? А не знаю. Если будут приезжать машины, то они приедут с другой стороны, я ни маячок не поставлю, ни следить не смогу. Увижу людей? Ну... это если они припаркуются с удобной мне стороны, а могут и с неудобной. Нет, от такого наблюдения толку не будет. Это если бы мне надо было корректировать огонь минометов, то да, тогда смысл был бы, но минометы меня не поддерживают. Идея бредовая и тупиковая. Лучше найти где эти два охламона живут. И два ли их на самом деле? Место не охраняется круглосуточно? А зачем его охранять если там ничего нет? Достаточно одного видеонаблюдения. Тем более что его можно организовать как у меня, когда в любой момент из любого места можно и записи проверить, и в камеры заглянуть. Нет, тут лучше Майка Бисона никто не сработает, лучше подождать результатов. Завтра... точнее уже сегодня мы узнаем кому принадлежат машины возле склада. Витьку завтра поручу проверить открытые реестры собственников, выясним кто прикупил землю. И уже дальше будем планировать все прочие шаги. 12 Нет ничего хуже чем ждать и догонять. Патрик ждал где-то в Сидоне, а я ждал в офисе, стараясь сосредоточиться на той работе, которая приносит деньги. Говорил о чем-то по телефону, отвечал на письма, писал сам. Первая информация пришла от Коди, примерно около полудня - пикапы и вэн, что стояли возле ангара в Саломи, принадлежали компании техасской компании. Это вроде бы нормально, это из-за налогов так регистрируют, на этом можно чуть-чуть выиграть, но здесь не LLC, что аналогично нашему ООО, а настоящая "инкорпорейтед". Поиск в интернете дал адрес в Эль-Пасо, публичный профиль компании подразумевал, что она занимается переработкой сельхозпродукции. Эль-Пасо для такой работы место подходящее, потому что дешевле брать все это у мексиканцев и уже перерабатывать в Америке. Надо бы потом как-то саму компанию навестить, потому что выглядит она работающей. А вот городок Саломи от границы далековат и расположен вне основных транзитных путей. Хотя... прямо там проходит ветка железной дороги, так что некая логика все же прослеживается. Хоть и так себе логика, если честно. Но это ладно, уже неважно, потому что правду я и так знаю, место будет работать как спуск. Скорее всего там наладят какой-то товарооборот и с ним будет уходить мексиканский "товар". Как раз все логично. Но все равно нужно какое-то разумное прикрытие, сомневаюсь что все фермы вокруг Саломи дадут достаточно товара для переработки. Или все же дадут? Хм... а что такого конкретно в этом месте? Они же пробивали спуски и в других точках, зачем так неудобно организовываться? В Финиксе огромные промзоны, там все можно сделать, что угодно, никто и не заметит, а в этом месте любое лишнее телодвижение на виду будет, деревня же. Что-то не срастается, если откинуть тот факт, что ощущается здесь все по-другому. Чем-то именно это место ценно. Ближе к вечеру на связь вышел Майк. Сказал, что пообщался с шерифом, а тот пообщался со своим помощником в Саломи. Помощник сказал, что на этом новом складе работают трое приезжих и местный, которого наняли. Дальше услышал интересное - у нового владельца склада вроде как проблемы с финансированием и в результате проект пока будет заморожен. Но эти уезжать не собираются, будут там что-то делать по мелочи. Если исходить из моей логики, которая подсказывает что вести операции с порошком из этой базы плохо, а место зачем-то нужно, то выходит все как надо - накрыли "кратер" ангаром и поставили под охрану. Кстати, на фоне этого становится особо интересен такой факт, что в этом ангаре офисных площадей переизбыток явный, аж в два уровня. Они хотят просто открыть базу внизу? Как там, в Колоне? Тоже ведь из офиса спальню сделали. Хм... не исключено. Какой-то запасной аэродром там у них. Как бы то ни было, помощник шерифа дал и полезную информацию. Приезжие жили не в отеле, который там был всего один, а в ар-ви ресорте "Рэмблин Роудз", и прибыли со своими этими самыми ар-ви. Майк назвал и места, где стоят их трейлеры. Ресорт я нашел на карте быстро, я его даже видел там с дороги, он как раз возле перекрестка, где шоссе поменьше отходит от основного в сторону "склада Макади", как я уже начал называть про себя это место. Нашел и сайт ресорта с галереей - довольно приличный, да еще и со своим салуном вроде как. Вообще даже в эту глухомань туристы заезжают, из числе тех, кто любит, например, погонять по холмам и пустыне на квадах. Так, уже что-то. А вот теперь основной вопрос: кто из них уезжает со склада на ночь, а кто нет? Потому что в ар-ви ресорте спуска быть не может и те, кто там ночует, они, скорее всего, обычные наемники. А вот если кто-то остается на ночь на складе, то он как раз... из этих самых, из нелюди. Что, плюнуть на все и поехать проверить? Туда почти два часа езды... Черт, а ведь можно просто уехать туда на ночь, переспать в мотеле, а с утра посмотреть кто приедет на склад. И заодно глянуть на этот "Рэмблин Роудз", можно там как-то маячки на машины поставить? Хотя подсказывает мне что-то, что пользы от этого не будет, все же это именно что запасная позиция. Так, а Росита, получается, на ночь дома одна останется, так? В принципе ничего страшного, лишь бы все включать не забывала. Надо ей позвонить и дергать отсюда в Саломи, нечего время терять. - Guapa, меня сегодня не будет, - сказал я в трубку когда Росита откликнулась. - Приеду завтра. - Хорошо, - ответила она, причем прозвучало так, что она смирилась с очередной бедой. Обязательно все должно быть так сложно? - Обещай что ты сегодня не забудешь проверить дом и двор когда подъедешь ближе. И обещай включить всю сигнализацию. Обещай. - Обещаю, - послушно ответила она. - Только не просто обещай, а сделай, не как вчера или позавчера. - Вчера ты должен был прийти еще. - А мог прийти кто-то другой. Guapa, они уже здесь, - я надавил на слово "они". - Те самые, не кто-то другой, а те, что уже пытались тебя похитить, ты это понимаешь? И они уже знают что я их ищу. Сделай паузу, повтори это все сама себе, это не игры и не шутки. - Хорошо, - тут она с выражением сказала, пытается убедить что будет умницей. - Если кого-то хотя бы почувствуешь рядом - стреляй. - А если это ты? - Я не приеду до завтра, это точно. И я позвоню перед приездом в любом случае. - Звони даже если я сплю. - Не сомневайся. Вроде как-то прониклась, вспомнилась ей, похоже, та история. - Оружие держи под рукой. А так не бойся, к нам зайти не просто. Это тоже правда, у нас даже окна не вышибешь, они удароустойчивые. - Хорошо. А завтра ты будешь? - Рассчитываю быть. - Хорошо. Это все же со мной что-то не так или с ней? Вечно я после таких разговоров какое-то чувство вины испытываю. Не было у бабы хлопот так купила порося. А я вот подружкой обзавелся. Ладно, к делу тогда. Нечего время терять. 13 Центр жизни городка Саломи, равно как и примыкающего к нему Вендена, был сосредоточен на куске шоссе между "Шеффлерз Мотел" с одной сторону и "Донз Кактус Бар и Кафе" с другой. Больше здесь ничего не было, если не считать пары ар-ви ресортов, но те были уже исключительно для приезжих. Мотель представлял собой полукруг домиков-кабинок, внутри которого находился довольно большой бассейн и здание офиса, в котором за стойкой заседал немолодой дядька с взлохмаченными волосами, смотревший бейсбол по телевизору. В записи, судя по тому, какое у него было скучное выражение лица. Дядька представился как Джефф. Свободные номера были, против того, что я заплатил наличными, Джефф тоже не возражал. Я отсчитал ему три двадцатки и взял ключ от двадцать седьмого номера. Мотель выглядел старым и крепко поношенным. Бетонная дорожка вокруг бассейна вся пошла трещинами, да такими, что в них можно было ногу сломать, дверь в номер открылась со скрипом, да еще как-то просела. Внутри обнаружился старый, еще не плоский телевизор на тумбе, да потрепанных кресла возле круглого столика, полутараспальная кровать под пестрым покрывалом, которая здесь выдавалась за двуспальную. Воздух был затхлым и неприятным. Под окном висел кондиционер, но когда я его включил, он затарахтел так, что мысли о здоровом крепком сне сразу улетучились. Решил, что на ночь открою окно, при этом с сожалением отметив, что сетчатых экранов на нем нет. Заглянул в ванную, увидел в поддоне душа пару чешуйниц, метнувшихся в сток в поисках убежища, хмыкнул, с сомнением глянув на потеки ржавчины под кранами. Ну, ничего, на одну ночь нормально, и не в таких местах доводилось спать в этой жизни. С чего начинать? Посмотреть на ар-ви парк? Можно, но лучше бы для начала глянуть на машины перед баром, если это единственный бар на всю округу. Номера мне известны, а я не думаю что эти ребята будут просто сидеть в своих трейлерах или возле них. А кроме "Кактус Бара" здесь идти некуда, разве что ехать в Кварцсайт, а это почти сорок километров, вряд ли они в будний день туда двинут. Да и мне поесть не помешает. Воды и чего-то еще я позже в магазинчике на заправке прикуплю, но сейчас я голодный, я даже ланч сегодня пропустил. Вышел из мотеля, огляделся, попутно заметив, что по поверхности бассейна носится невероятное количество водомерок. Интересно, в нем кто-нибудь купается? Напротив через дорогу, у бара, в рядок выстроилось несколько пикапов, слышна была музыка. Кантри, разумеется. Знакомых номерных знаков не увидел, но машины стояли еще и за углом, так что видел я пока не все. На двери бара я увидел забавную табличку с просьбой быть вежливым с барменами, а то найти помощников теперь сложно. Пообещал сам себе не хамить никому и вошел внутрь, в кондиционированную прохладу. Интерьер был простенький, но по-своему симпатичный - стойка и полки из грубого дерева, стены просто из кирпича, с развешанными по ним для декора старыми инструментами и старыми же табличками и вывесками. У стойки сидело несколько человек, все больше пенсионного возраста, кабинки были почти все пустые. Вообще в таких местах живут люди немолодые обычно, молодежь вся уезжает туда где больше работы и выше доходы. За баром блондинка средних лет, чуть полноватая но довольно симпатичная. Едва я уселся, подошла ко мне, выложила меню. Я попросил диетическую колу и большой чизбургер с беконом. Пока ел, публики немного прибавилось, но именно что немного. Когда почти закончил, в зал вошли четверо мужчин, из которых я узнал одного - того самого, что был с "ковбоем" в складе, которого я для себя определил как бывшего военного. Они уселись за стойку, заказали кто "Папс", а кто "Бад Лайт", на меня внимания вроде бы не обратили, но на это все же лучше не рассчитывать, я бы на их месте тоже сделал вид что не обратил. Посидели каждый на своем месте, я доел. Отметил про себя, что "ковбой" так и не появился. Расплатился я сразу же как мне заказ принесли, так что сейчас просто поднялся и по-тихому вышел из бара. Темнеет в июле здесь около восьми, так что на улице уже натуральная ночь была. Здесь лето не как в средней полосе, день куда короче и сумерки быстро заканчиваются. Перешел к мотелю, уселся за руль своего форда, выехал на пустынное шоссе, свернув налево. Проскочив пару километров, остановился у заправки. Там в магазинчике, где за прилавком скучала толстая тетка в камуфляжной майке, купил четыре бутылки воды и пару больших пакетов картофельных чипсов - у меня сегодня просто вечер "мусорной еды", Росита узнала бы - в ужас пришла, ее моя диета заботит больше чем меня самого. Забросил это все в салон, развернулся и погнал на северо-запад, в темноту. Где поставить машину я решил уже давно, определился по карте. Там холм есть довольно высокий, если за него заехать, плюс темнота и кусты - никто найти мой транспорт не должен. Немного не доехав до поворота на склад, свернул к карьеру, проехал еще чуть-чуть, не включая фар, затем взял левее, прямо в пустыню, подключив передний мост чтобы не завязнуть. Когда решил что машину уже так просто не заметишь ни с какого направления, остановился, заглушил двигатель. Теперь переодеться можно, комплект "туристического" у меня тоже всегда с собой, на всякий случай, как раз такого серовато-песочно-пустынного цвета. Переоделся, соя у водительской двери и стараясь не начерпать песка в обувь. Так, что брать с собой? Ночник - это понятное дело, уже темно. Хороший компактный но мощный фонарь. Джи-пи-эс, на котором я сразу же отметил положение машины, чтобы ее потом в темноте отыскать можно было. Затем задумался: АК брать? Я ведь знаю с кем дело имею, хорошая винтовка лишней не будет, но с другой стороны, если на кого-то случайно напорешься... человек с ночником и калашом, блуждающий в таком месте, вызовет много подозрений. А с другой стороны и без калаша вызовет не меньше, потому что все приличные люди или дома сидят, телевизор смотрят, или в баре напиваются, а туристов сейчас здесь почти нет. Ну кто будет просто так ночью по пустыне шастать? Поэтому я решил перестраховаться и калаш все же прихватил, накинув на себя "лифчик" с запасными магазинами. Так мне все же спокойней. Включил подсветку в прицеле, выставив ее яркость на двоечку, а кратность на полтора - самая оптимальная для быстрой стрельбы. Так, теперь направление на "склад Макади" по приемнику взять и можно топать. Разве что не совсем по прямой, а чуток по кругу, против часовой стрелки. Вроде и темно, а пустыня до сих пор жаром пышет. И ощущения странные - то вроде прохладный ветерок тебя коснется, то волна жаркого воздуха снизу поднимется. Света достаточно без всяких ночников - песок светлый, от него лунный свет отражается, а луна уже взошла. Кусты на его фоне черными пятнами кажутся. Еще на предмет гремучек надо поглядывать, в этих местах их как раз больше всего. Я где-то читал, что как раз в районе Саломи пересекаются ареалы обитания сразу нескольких их видов, а именно в это время года они активней всего. Нет, сами они на людей не бросаются, но если случайно наступишь или просто подойдешь слишком близко, то можешь пострадать. Это было бы сейчас очень некстати. Шуршит и поскрипывает песок под подошвами моих "Саломон Квест", экранчик джи-пи-эса включаю лишь время от времени, прикрывая рукой - всякий посторонний свет в таких местах может быть заметен очень издалека, а мне этого точно не надо. И все время чуть левей и левей забираю, чтобы выйти в нужное место. Весь поход занял с полчаса, все же маршрут я выбрал немного загогулистый. Вышел на небольшой холмик в паре сотне метров от ангара, по другую сторону сетчатого забора, остановившись так, чтобы следы моих ног завтра нельзя было разглядеть с территории склада. Им совсем не нужно знать что ночью сюда кто-то приходил. Присел на колено, поднял к глазам висящий на груди ночной бинокль ATN. Так, один пикап все же у ангара стоит, причем пикап не просто рабочий, а из модных, "сильверадо" в хорошей комплектации. На таких обычно катаются, а не работают. Я еще тогда на него внимание обратил, решил что он боссу принадлежит. Босс остался здесь? Очень даже может быть, дай угадаю зачем... Опять описал полукруг, скрывая следы, выбрался на бугор поближе, уже метров за сто от машины, откуда номер было легко прочитать. Да, тот самый, из тех что я тогда видел. "Ковбоя" в баре не было. Почему? "Ковбой" спит внизу? Вечная молодость и все такое, а другие так не умеют? Похоже. Что еще тут интересного? Да ничего, в принципе, все стоит на своих местах, ночь и тишина. На территорию не полезу, камеры и по ночам прекрасно все видят. Ладно, что я хотел сейчас увидеть, то и увидел, теперь остается с утра пораньше в эти края заглянуть. Можно будет даже плюнуть на мотель, все равно черта с два в нем выспишься, а прикорнуть прямо в машине, приоткрыв окна, а с рассветом опять на позицию выдвинуться. Да, пожалуй что так и сделаю. Переключил маршрут в джи-пи-эсе на отметку "машина" и пошел. Опять не по кратчайшему маршруту, а против часовой, забирая теперь в совсем противоположную сторону. Не то чтобы опасаюсь, но правила надо соблюдать. И правило номер один на любой операции - никогда не возвращайся тем же маршрутом, по которому выдвигался. Никогда. Даже когда ты свято уверен что тебе ничего не угрожает. Просто не делай этого - и все тут. На уровне базовых инстинктов, ни при каких обстоятельствах. Вот и я не сделал, как не делал никогда раньше, а маршрут построил так, чтобы по факту выйти "с тыла" к той позиции, с которой я ушел. Если вдруг меня засек какой-нибудь враг, то он наверняка обнаружил и мои следы. Может быть такое? Маловероятно, но все равно может. Преследовать кого-то ночью в пустыне - дело дурацкое, можно самому нарваться, так что даже совсем слабоумный противник делать этого не станет, а вот догадаться устроить засаду у машины, например - первейшее дело, до этого додумается любой. Но этот же любой в большинстве случаев свою засаду ориентирует по удаляющимся следам, предполагая, что "засаживаемый" по ним назад и вернется. Поэтому, планируя такой маршрут, планируй его так, чтобы оказаться в тылу эмпирической засады. Это надо на инстинкте делать, как нормальный человек не заходит в темный подъезд, не проверившись, и не заворачивает резко за угол в нехорошем районе. Обратный путь занял у меня минут сорок, он удлинился и я чаще проверялся. Когда проявился невысокий каменистый холм за которым спрятал машины, я присел за куст и замер, потому что машин как-то прибавилось. Еще один светлый пикап стоял между холмом и дорогой. Если бы я возвращался по своим следам, то его не увидел бы, холм бы его от меня прикрыл. В кровь плеснуло адреналином, чуть задрожали от возбуждения руки, волосы под кепкой зашевелились. Так, все же я на что-то напоролся. Или они напоролись на меня, оно ведь по-всякому бывает. Эдакий приступ веселой такой азартной злости, которую тоже неплохо в рамках держать чтобы глупостей не делать. Опустился на колено, замер, взялся за ночной бинокль. Зеленый свет выявил полутона, линзы приблизили спрятанную машину ко мне. Ага, номер знакомый, эти самые. В самом пикапе вроде как никого, и возле него тоже. Зато есть следы на песке, ведущие на холм, они довольно контрастные, луна сбоку. А на холме... Минут пять рассматривал вершину пока не заметил движение - кто-то начал проявлять нетерпение. В зеленоватом свете ночного бинокля я разглядел человека с винтовкой, вставшего на одно колено. Один. Странно. Нет, кто-то еще должен быть. Я бы посадил на холм стрелка... вот этого самого... и прикрытие. На случай если я вот так выйду как я уже вышел. Но это я, я все же опыт имею, а кто эти бойцы - черт их знает, у них могло ума и не хватить. Тогда они посадят второго так, чтобы он был или прямо у моей машины, или по другую ее сторону, типа сектора поделят. А три их может быть? А вот не думаю, потому что на складе работало четверо, из них один местный. И я не думаю что местный уже готов воевать по ночам. А "ковбой" дрыхнет внизу, наверное, так что остается двое. Один мордой как-то мне все военного напоминал, что не очень хорошо, но... посмотрим. Сколько до этого, на холмике? Да сто пятьдесят, может чуть больше, для стрельбы в темноте далековато. И сама идея открыть огонь первому - она вообще как? Она как бы не очень, но я особой альтернативы не вижу. Только в этом случае мне надо будет их валить с гарантией, чтобы для полиции осталась всего одна история, которая моя. Это не очень хорошо, мне бы еще и пленного для допроса, но это уже мечты - взять пленного в такой ситуации нереально. Попробуй я подкрасться к стрелку на холме ближе - услышит в момент, песок зашуршит, а на склоне еще и мелких камешков хватает. Так что только стрелять остается. Надеюсь, второй засадник от меня хотя бы этим холмом закрыт, не откроет сразу ответный по вспышкам. По логике так получается, но логика у всех разная и она не всегда работает. Глянул куда ложусь, чтобы на змею или какого скорпиона не плюхнуться, залег, поелозив чтобы локти плотнее уперлись в песок. Сдвинул увеличение прицела до трех, поймал в перекрестье силуэт противника. Башкой крутит, но в мою сторону не смотрит. Ладно, незачем дальше тянуть, а то он еще, чего доброго, позицию сменит... Потянул по-револьверному длинный спуск калаша, грохнул выстрел, раскатившись по темной пустыне эхом, следом за ним еще несколько и, похоже, все в цель. Силуэт даже не дернулся, а просто осел и немного съехал по каменистой осыпи вниз. Его винтовка скатилась дальше, но тоже остановилась. Огляделся, готовый открыть пальбу по любой угрозе, замер. Ответного огня не было, никто меня не заметил, так что дальше я и дергаться не стал. Если второй противник по ту сторону холма, то локализовать меня по звуку он не смог, этот же холм и не дал бы, размыл бы направление. Так что мне пока особо шевелиться не надо, будем на терпелку давить. Выстрелы? А что выстрелы? Кто угодно стрелять может, здесь этим никого не удивишь. Законы штата Аризона позволяют палить в полутора милях от городской черты из чего угодно, используя при этом common sense, то есть здравый смысл, так что если кто нас и слышит, то решит что люди пива напились и развлекаются пальбой по пустым банкам, все нормально. Имеют полное право развлекаться. Правда, если мой второй противник... если он тут есть, конечно, решит сам вызвать полицию, то все может получиться не так чтобы очень хорошо. Придется тогда многое объяснять и не сильно мне поверят. Но почему-то думаю что полицию он звать не станет, скорее попытается или меня достать, или сбежать. Ладно, пока полежу и подумаю. Подожду. Иногда подождать - это лучшее что ты можешь сделать. Через пару минут на трупе зазвенел мобильный. Звука я не слышал, но видел как в кармане его рубашки засветился экран. Это, я думаю, как раз напарник и пытается выяснить как дела у покойного. Позвонил раз, другой, третий - упорный. Жаль я сейчас от него укрыт, мог бы вычислить его позицию по свету, у него телефон тоже сейчас включен. Потом опять тишина наступила, я в бинокль оглядывал контуры холма, кусты вокруг, выискивая признаки движения или вообще подозрительное - но никого не обнаружил. Когда я уже сам почти что решил идти искать его, противник проявился - появился справа от холма, с винтовкой в руках, двигаясь "тактическим" шагом, насколько я понял, разглядывая его странную утиную походку. Ему бы, идиоту, бегом бежать, да еще поперек вероятной линии огня, а он вот так, как "ютуб" учит. Когда силуэт проявился достаточно рельефно на фоне светлого песка - его ноги, если точнее, а темный верх на фоне неба пришлось больше угадывать, я снова открыл огонь. Щедро открыл, на десяток выстрелов, не жалея патронов. "Эклипс" давил вспышку полностью, так что я разглядел как противник дернулся и свалился, а дальше несколько пуль ударило уже в лежачего. Это чтобы наверняка, я рисковать не хочу. Теперь уже смена позиции, метров на двадцать в сторону, перебежкой, снова за куст, на случай если их все же больше и они пытались взять меня в клещи. Сменить магазин. Ждать. Тишина. Никого. Прождал так минут двадцать, потом все же рискнул высунуться. Никто в меня не стрелял. Подошел ко второму убитому, нашел на нем до предела "тактическую" AR15, обвешанную всем подряд и тяжеленную как лом в результате, с ночником, кстати. Прижал его руки к магазину и рукоятки, выстрелил раз пять примерно в ту сторону, в которой был я, отвалил труп в сторону. "Трогали тела?" Да понятное дело, проверял живы ли, тут прямо бой был. А ночник кстати, это вроде как доказательство злого умысла. Пошел ко второму. Вскарабкался по осыпающемуся склону к трупу, оглядел, освещая фонариком. У того тоже AR15, с оптикой, перед оптикой ночная насадка на рельсе стоит. Интересный набор для простых работников склада, верно? Кстати, а как они меня нашли, а? Вот это мне особенно интересно. Как найти ночью машину посреди пустыни? Но это мы выясним, у меня есть теория на этот счет, просто чуть позже. Ладно, а для начала надо звонить. Всем звонить, в полицию, Акосте, Коди Бисону и его папаше. Если я смогу все это подать правильно, то не только не окажусь в тюрьме, но еще и смогу вышибить их с руин дома Макаги. И вот это будет по-настоящему большим достижением. 14 Сработало, видимо, все сразу - и дружба Бисона-старшего с шерифом округа, и вмешательство Акосты, и мои разумные телодвижения вокруг трупов. И хоть весь следующий день до самого вечера я провел общаясь с полицией, то на месте, то в участке, располагавшемся здесь же, в Саломи, главное было сделано - склад обмотали желтой полицейской лентой и доступ в него всем посторонним запретили. "Ковбой" исчез. Думаю, что он ушел низом, потому что за складом наблюдали постоянно. Расследование перехватил отдел Коди, и вот тут как раз уже вмешательство Акосты помогло, а Майк лишь уговорил шерифа не противиться такому вторжению в его юрисдикцию. Вообще-то департамент общественной безопасности имел полное право забрать любое расследование у любого шерифа и любого городского пи-ди*, но обычно это встречается без всякого удовольствия, а вот здесь прошло мирно. ----------------------------------------------------------------------------------------------------------- * Пи-ди (PD) - полицейский департамент (police department). В Америке местная полиция является департаментом в структуре городской власти, подчиняясь мэру города. ----------------------------------------------------------------------------------------------------------- Трупы увезли в морг аж в Финиксе. Там их будут вскрывать, но мне результаты вскрытия совсем не интересны, я точно знаю от чего они умерли. В середине дня сыщики из одела Коди уже выяснили кто это был. Отпечатки пальцев "снайпера" нашлись в базах данных, а второй оказался его родным братом. Насчет "военного" я ошибся, никто из этих двоих нигде не служил, просто в таком убедительном "закосе" выступал старший из братьев. Но оба они проходили какие-то "тактические" курсы, каких сейчас развелось без меры. До этого старший пытался поступить в полицейскую академию, но не прошел по каким-то критериям. Оба были из Северной Каролины, кто и как их там нанял - неизвестно. Несмотря на даже некую трагичность обстоятельств, получилось забавно - парочка wannabe* таки сумела получить "крутую" работу, внушив кому-то что они все знают и умеют, как я понимаю. Но столкнувшись с реальностью в моем лице, "слили" один раз и навсегда, потому что если ты продолжаешь игры там, где окружающие уже не играют, трудно закончить хорошо. --------------------------------------------------------------------------------------------- * wannabe ("хочубытькак") - подражатель, изображающий из себя кого-то, кем не является. ---------------------------------------------------------------------------------------------- Полиция перевернула снизу доверху их трейлеры и машины, просмотрела телефоны, почту и прочее, но я был уверен, что их контактный лист дальше исчезнувшего "ковбоя" даже не распространялся. Они изначально были расходным материалом, хотя платили им очень неплохо, особенно для реднеков из Северной Каролины. Выписки по их счетам тоже нашли. Если бы не нарвались, то могли бы и дальше жить припеваючи, я бы и сам от такой зарплаты не отказался. Стрельбу с моей стороны сочли justified, то есть законной. Убедить в этом помог маячок, который я нашел под бампером уже своей машины пока ждал приезда полиции. А у одного из убитый обнаружилась включенная программа слежения на смартфоне. Похоже что маячок установили когда машина стояла у мотеля. Минус мне, я не заметил как кто-то из них выходил из бара. Или меня заметили раньше? Калаш, понятное дело, пока изъяли как улику, так что я остался без него. Дальше им найти меня было просто, но сразу возник вопрос о том, зачем меня вообще надо было искать? Я подал это так, а Акоста мне помог, что я частный детектив и дорасследую старое дело, тянущееся еще из Панамы. Следить за складами по ночам никакой закон не запрещает, если ты не нарушаешь границ владений, а я их не нарушал. А эти двое меня выследили и вполне целенаправленно попытались убить, то есть мотив налицо, их преступный умысел тоже, а так же резонное подозрение на то, что склад должен был использоваться с преступными целями. Иначе зачем убивать того, кто за ним наблюдает? В общем, склад мы по факту "отжали". не знаю пока что это нам дает, но зачем-то нелюди вложили в это дело немало денег, зачем-то именно это место им было нужно. Детективы из отдела Коди тоже перевернули там все вверх дном, нашли люк, под люком подвал, оставшийся от старого дома Макади. Подвал был пуст, сух, из него буквально перло изнанкой мира, меня как ледяными когтями драло по позвоночнику, но этого никто кроме меня не чувствовал. Один из детективов, Эрик, предположил что там собирались нечто запретное хранить. А я смотрел на него, задумчиво топтавшегося внизу, и не мог понять как он вообще это все выдерживает. Нашли местного работника склада, но как раз он ничего интересного не знал - был электриком и его контракт вскоре заканчивался, его наняли временно, заранее об этом предупредив. Потом детективы уехали, деликатно забыв меня на вроде бы запретной территории. К этому времени из Паркера приехал Майк, который сказал, что "хочет увидеть своими глазами". А к утру еще и обещал нагрянуть шериф округа Ла-Пас Джон Драм, его приятель. Я скатался в магазинчик при заправке, закупился водой и всякими снэкс, после чего вернулся обратно и загнал свой форд прямо в склад. Затем почти сразу же позвонила Росита, которой я сказал, что задержусь еще на одну ночь. Тогда Росита вдруг предложила присоединиться ко мне и я, к своему собственному удивлению, так же вдруг согласился. Почему? Да черт его знает. Может быть потому, что никаких бед я здесь уже не ожидал, так что она будет в безопасности. Может быть потому что мне было неприятно ей постоянно отказывать. Может быть еще почему-то. Согласился, в общем. Сказал только: - Я хочу чтобы ты залезла в мой оружейный шкаф и достала оттуда... там слева стоит камуфлированная такая винтовка, вот ее. - Сейчас, - я слышал как она с телефоном в руках направилась в мой кабинет. Щелкнул замок двери, сама дверь прошуршала на роликах. - Слева? - Да, слева. - Вижу. - Достань снизу сумку, брось винтовку в нее... Хорошо, что у меня там все всегда в одном и том же порядке, так что все ценные указания я дал по памяти и не ошибся ни разу, вроде. Вместо сумки "дежурной" мне теперь нужна сумка "оперативная", с набором получше, пожалуй. Потом мы с Майком остались в складе вдвоем, разместившись в верхнем офисе. Кофеварка, пусть и мерзкая, с бумажными фильтрами, там была, равно как и немалый запас кофе, поэтому Майк взялся за его приготовление, а я методично шарил по шкафам и столам на случай если детективы что-то пропустили, но они явно ничего не пропустили. С чего им пропускать? Мысли крутились в голове разные, причем не все оптимистичные. По факту мы уже вступили в войну с противником, но сами не знаем ни его численности, ни дислокации, ни планов. Я уже вычислен, это без сомнения. Эти два охламона пытались меня убить не по своей инициативе, это точно. Они меня увидели, доложили "ковбою", а тот или сам принял решение, или получил приказ. Скорее всего приказ был уже отдан после моего первого появления, а тут я уже просто нарвался. А это значит, что я теперь уже точно в прицеле. И это даже не от какой-то мстительности, это от практичности, потому что только я могу спуститься вниз следом за ними. Убери меня - и сразу половина проблем ликвидирована. То есть меня точно нужно убирать. Пара "йаху-у" сделать работу не смогла, значит привлекут кого-то еще. Кого? Если они имеют дело с картелями, то обратятся к ним, я думаю. Там больших профессионалов нет, что бы мексиканские бандиты про себя не врали для "паблисити", но есть просто отморозки, а у отморозков есть деньги и оружие. Можно привлечь местные банды, но... на их месте я бы сильно подумал перед тем как это сделать. Слишком велика вероятность того, что убьют не того, кого им заказали, что попадутся по-глупому, что выложат все, что знают. В бандах гениев нет, гении в финансовых компаниях деньги из воздуха зарабатывают. Нет, просто бандитов привлекать им невыгодно. Нападут дома? Я вроде как на отшибе живу, но... это чревато. Надо же не только убить, надо еще и уйти, а в тех местах мексиканцы бандитского вида видны как прыщ на лбу. Управление шерифа округа Марикопа многочисленно и вполне толково, там умеют перекрывать дороги и поднимать вертолеты. Это не Мексика, здесь вовсе не так просто как кажется на первый взгляд, если ты используешь не камикадзе. А камикадзе среди мексиканцев немного, кстати, они вообще народ жизнелюбивый. В общем, надо думать. Вероятность того, что на меня начнется охота, я всегда предусматривал. Я могу жить просто в офисе. У меня есть большой трейлер "Эйрстрим" с которым я могу временно переехать в любой ар-ви парк, а то и просто на общественные земли. BLM* не запрещает кемпинговать на них если ты переезжаешь с места на место не реже чем раз в две недели. ----------------------------------------------------------------------------------------------------- *BLM ( The Bureau of land Management, Бюро управления землями) - федеральная организация, распоряжающаяся землями, находящимися в федеральной собственности. В Аризоне таких земель очень много. ------------------------------------------------------------------------------------------------------ А можно просто снять жилье в другом месте и временно перебраться туда. Проблема опять же с Роситой, ее достаточно просто вычислить по месту ее работы, это ее бизнес и она там владелец. Уязвимое звено, уже в который раз. Нет, ей надо к маме слетать и гостить там пока все не закончится, не вижу я других вариантов. Пусть девочка она и решительная, и за себя постоять может, но... да понятно все всем, вообще-то. - Что ты хочешь здесь сделать? - разливая кофе по кружкам, спросил Майк. - Пока не знаю, - ответил я совершенно честно. - Я хочу глянуть на то, что здесь внизу. Ну, там, в изнанке, я рассказывал, - объяснил, наткнувшись на его непонимающий взгляд. - Ты хочешь пойти туда? - он с оттенком удивления уставился на меня. - Я потому и занимаюсь всем этим что хожу туда, - я ткнул пальцем себе под ноги. - Никто не может, а я могу. - А почему никто не может? - Потому что туда могут идти лишь те, кто для этого пригоден, кто уже родился не человеком. Или такие девиации как я. Но девиаций мало, как и любых других ошибок природы. Поэтому плохих людей... или нелюдей, скорее, ходит туда много, а со стороны хороших - всего лишь я один. - И что ты надеешься там найти? - Не знаю, - я пожал плечами. - Это место почему-то не как другие, оно... сильней, что ли. Я хочу понять для чего оно им нужно и просто увидеть что внизу. Если. конечно, получится спуститься. - Может не получиться? - Конечно, - кивнул я. - Если там, внизу, открыта вон та дверь или ворота склада, то ничего не получится. - А если эта дверь у нас сейчас открыта? - заинтересовался Майк. - Она у нас для того и открыта, чтобы никто не смог неожиданно подняться. Это как лифт, важно на каком он этаже и не вставил ли кто-нибудь ногу между его створок. Если вставил что-то, то лифт так и будет там стоять. - А если все это место снести? - Майк обвел рукой стены, подразумевая весь склад. - Если снести, что подъем и спуск станут здесь невозможны, пока опять кто-то не построит темное место. Но мне кажется, - я взял со стола кружку и отхлебнул горячего кофе из нее, - что если разрушить подвал под складом - тогда все, тогда уже здесь ничего не останется. - Надо будет поговорить с шерифом, - сказал он задумчиво. - Может быть через комиссию по зонированию найдут способ снести, может быть еще как-то. - Я могу ночью с ящиком аммонала сюда приехать, - усмехнулся я. - А шериф пусть меня не поймает. Тут дело вот в чем: шериф уже не тот человек, которому надо рассказывать все подробности. Я знаю что он человек порядочный и заслуженный, но... люди проговариваются, а это тайна из тех, о которых проговариваться нельзя. Совсем нельзя. Это знание опасно само по себе. - Я все понимаю, не считай меня идиотом, - вздохнул он. - Если это всплывает, то найдутся даже такие кретины, которые просто начнут убивать людей в подвалах из любопытства. - Вот поэтому я опасаюсь вмешивать шерифа. - Я подумаю над тем как это можно сделать. А может и вправду привезти сюда ящик чего-нибудь громкого? По законам этого прекрасного штата Аризона до пятидесяти фунтов взрывчатки я имею полное право хранить, потому что взрывчатка - хозяйственный инвентарь, а этому подвалу пятидесяти фунтов за глаза хватит. Раз - и квас, нет подвала - нет проблемы. А если проблема останется? Может тут уже не сам подвал работает, а сама наша действительность как-то проколота? Ну, тогда на этом месте будет свет и все такое, никакой темноты, и... но нет, лучше все же подумать. Росита приехала через час с небольшим, то есть точно гнала и превышала все лимиты скорости, хоть и обошлась без штрафов. Она позвонила когда въехала в Саломи и я вышел из склада ее встретить, открыв шлагбаум на въезде. Ее мерседесовский кроссовер показался на дороге, вкатился мимо меня в ворота, обдав запахом пыли, затем машина встала у стены сарая. Водительская дверь распахнулась, Росита, одетая неожиданно просто - в джинсы и майку, хотя я уже по привычке ожидал увидеть ее в облегающем мини, выбралась из-за руля и сказала: - Твоя сумка в багажнике. - Спасибо. Дверь багажника поднялась передо мной, открыв доступ к большой черной оружейной сумке с дополнительными отделениями. Я схватил ее за ручки, вытащил. Ничего так, увесистая. - Пошли внутрь, - сказал я, показывая на дверь. - А что здесь такое? - Росита даже отступила на шаг. - Почему так холодом тянет? Там что, холодильники? 15 - Это где-то внизу, там, - Росита показала довольно точно направление на подвал дома Макади. При этом показала не заходя в сам склад, а из отсека с офисами, я специально ее туда не пустил. Для проверки, испытания провожу. - Что ты чувствуешь? - Не знаю, - она зябко передернула плечами. - Как могила раскрытая. Очень плохое место. - Guapa, ты мне все про свое детство рассказала? Она вообще-то любила о нем болтать, так что с подробностями ее биографии я был знаком. Никаких смертоубийств она не упоминала. И считать ее урожденным злом не получалось никак, потому что Росита была именно что воплощенным добром, в чистом его виде, безусловным и неоспоримым. Правда, О'Мэлли однажды сказал, что они знали человека, который просто мог спускаться вниз. Мог - и все тут, никого он никогда не убивал. Дар такой. Может быть и у нее дар? Мне в последний момент вообще не дает покоя одна мысль: как так получается, что все связанные с этой тайной, не важно, хорошие это люди или плохие, собираются в одном месте? Еще памятен тот странный ответ Акосты, когда он сказал по телефону что совсем не удивлен тем фактом, что я встретил Брауна. Мне тоже начинает казаться, что или одна сила, или силы разные, с противоположным знаком, сгоняют в одну точку тех, кто ищет сотворить зло и тех, кто может это остановить. Если бы я переехал не в Аризону, а в Монтану, например, то это все случилось бы в Монтане. Или наоборот, как бы я не стремился переехать в Монтану, но оказался бы в Аризоне - так бы просто обстоятельства сложились. Это какой-то водоворот событий, который гонит всех причастных к одной точке в пространстве. И вся моя история отношений с Роситой - может быть тоже часть вот этого самого водоворота? - Ты еще где-то что-то подобное чувствовала? - Да, - сразу же кивнула она с видом примерной ученицы. - В Панаме, тогда, когда эти двое на меня напали. - Это как? - тут уже я окончательно насторожился. Это немного выбивается за рамки привычного мне. - Когда этот фургон останавливался, я чувствовала, как оттуда тянет... вот как сейчас, - она говорила медленно, прикрыв глаза и кивая в такт своим словам, явно пытаясь восстановить все события в памяти. - Не так сильно, совсем чуть-чуть, но я чувствовала, я уже тогда успела испугаться. И когда они выскочили из дверей и бросились ко мне, я уже нашарила револьвер в сумке. А так бы я просто не успела его схватить, они вплотную подъехали, вот как эта стена были, - она показала на дверь в склад. Майк Бисон слушал молча, вид у него было довольно озадаченный, хотя все время в ожидании появления Роситы я старался рассказать ему как можно больше о том, что такое верх, что такое низ и что из этого следует. - И что нам со всем этим делать? - в конце концов спросил я озадаченно. - Давай я пойду с тобой, - предложила Росита. Я ожидал что Росита испугается, но она предложила это как-то так, словно выясняла хочу я омлет на завтрак или оладьи. Я задумался. Вообще-то ей бы туда не надо. Но одновременно с этим я... я просто должен знать, может она спуститься или нет. Я обязан знать. - Ты уверена? - спросил Майк. - Он меня защитит, - улыбнулась она белозубо, кивнув в мою сторону. - Я в него верю. Черт, а для нее это... ну да, она почувствовала перспективы для улучшения состояния личной жизни. Вроде как я теперь уже никуда не денусь. Побей меня бог если я ошибаюсь, но она почувствовала opportunity. И теперь уцепилась за возможность двумя руками. - Ладно, - сказал я, подумав. - Мы сделаем все аккуратно и правильно. То есть начнем с главного, - я поднял с пола сумку и поставил ее на стол, щелкнув пряжками и вжикнув молнией. Недра сумки одарили меня песочного цвета карабином SCAR, на котором я вообще ничего не менял и к которому у меня был глушитель. Впрочем, на самозарядки калибра .308 глушитель подходит не слишком хорошо, слишком много газов идет в глаза стрелку, да и все равно громко вблизи, но как знать, вдруг все же понадобится. На планке стоял прицел VX-R Patrol от "льюпольда", с переменной кратностью от трех до девяти, и прямо на нем компактный ред-дот на случай применения оружия на ближней дистанции. А калибр я такой выбрал из-за его убойности. Посмотрел я уже на то, что внизу можно встретить, так что лучше с запасом. Выбрал я этот карабин в песчаной расцветке скорее с претензией, но не для выпендрежа и даже не для скрытности. Просто здесь очень жарко и солнце очень жестокое, а если винтовка черная, то после прогулки по пустыне с такой даже в перчатках ее держать бывает проблематично. - И работает неплохо, - кивнул я. - Плюс ствол хромированный, чистить легко. Разве что приклад дерьмо, болтается и упасть на него страшно. - не стал добавлять, что я бы лучше приличный калаш взял, но очень на нем не хватает длинной "рельсы" сверху, а все что можно купить из "тюнинга" - чаще всего полумеры. - Guapa! - позвал я Роситу. - Ты вооружена? Попутно подумал, что по хорошему ей бы не только из пистолета стрелять научиться. Ну да ладно, теперь об этом позже. - Да, - она подняла полу майки и показала пистолет в кобуре. - Будь готова, от меня ни на шаг, вообще. Поняла? - Поняла. - Буквально за мой пояс держись, все время. А пока садись в кабину. Я хочу проверить свою теорию о том, как перемещаются вещи между верхним уровнем и нижним. Тогда мой пикап остался наверху, а я спустился вниз. Поэтому сейчас я сяду в машину. Мы сядем, с Роситой. - Майк, охраняй место, - сказал я. - Главное не открой дверь, а то мы не сможем здесь вернуться. - Я все понял. Проверил фонарик в "лифчике", покосился на второй фонарик, у Роситы. Еще раз глянул где выключатели на стене. За такой рутиной как-то прячешь нервы и прочее. Росита тоже трясется на самом деле, но у нее личная жизнь на кону, она готова за нее драться всеми силами, так что не остановишь, она идет. Майк остался в офисе, мы зашли в склад. Машина почти у самого входа в подвал стоит, к ней подходишь - и ледяной крошкой по всей душе обсыпает, аж руки трясутся. Забрались в кабину форда, я еще раз глянул на Роситу - бледная, но решительная. - Вообще ничего сама не делай, просто ходи за мной, хорошо? - Хорошо, папи, - она даже вздохнула, вроде как я ей надоел, за дуру считаю. Машина у самой стены, до электрического выключателя дотянуться можно, я ее специально так поставил. И более того, я подозреваю, что эти выключатели специально так повесили. Мне сама идея о том как надо проходить "с имуществом" как раз из их расположения в голову пришла. - Пошли, - сказал я, протянул руку из окна и выключил свет. И мы оказались в полной, абсолютной темноте. Ощущение сорвавшегося и несущегося куда-то вниз лифта, онемевшее лицо, холод - все как было раньше. Потом опять ощущение накативший тишины, когда понимаешь, что все, закончилось. Потом понял, что сижу на бетонном полу. Не упал, а просто сижу, ни машины, ни Роситы рядом. Черт. И все же я внизу, я это чувствую как-то, пусть кроме знакомых стен... стоп, тут уже все по-другому, тут и вправду склад настоящий. Обежал лучом фонаря пространство вокруг себя... Хм... минеральная вода, кола, пиво, вино, какие-то консервы, что-то еще... прорва еды, тут на сотни человек на долгие годы хватит, наверное. Зачем это здесь, внизу? Да еще в таком диком количестве? Стоп... Росита... она должна была остаться там, верно? Она никак не могла застрять где-то посередине или что-то? Вернуться назад, проверить? Музыка. Где-то играет музыка. Рок-н-ролл какой-то, я даже песню узнал, только ни названия, ни исполнителя не помню. Где-то в офисах, похоже. Кто-то здесь есть? Да есть, наверное, вообще-то. Стараясь не топать, подошел к двери, выключил фонарь, половчее перехватив винтовку. Странно, ред-дот и прицел при спуске почему-то выключились... включил снова. Так, вот рукоятка двери... нащупал. Откуда музыка? Вроде бы справа, как мне кажется. Тогда это верхний офис должен быть, так? Или уборная. Прижимая дверь всем весом чтобы замок не щелкнул, повернул ручку до упора, потянул. Серый свет полоской упал на бетонный пол. Толкнул дверь немножко, успел разглядеть силуэт наверху лестницы, вспышку - рванулся вправо, пропустив даже звук выстрелов, услышал лишь только как пули пробили перегородку. "Ковбой", зараза, по-прежнему здесь, похоже! И засек мой переход. Хоть может и не он, я разглядеть не успел. Человек стоял на площадке у входе в верхний офис и стрелял оттуда, это все, что я успел понять. Еще несколько выстрелов, теперь уже явно наугад. Пули пробили перегородку под острым углом, ударили в бетон пола, выбив пыль. Я отбежал к дальней стене, присел за каким-то ящиком, взяв на дверь на прицел. Стенки здесь простреливаются во всех направлениях, они не защита, но и стрелять наугад он тоже не будет. Так, а свет в складе с какого места включается? Хотя, откуда здесь свету браться? Генератора я не слышу, но музыка играла... может и есть свет. Пойдет он его включать? Вообще он поторопился, надо было мне дать высунуться дальше, тогда бы он меня привалил... если бы сумел. Занервничал? Шаги? Ступеньки со второго уровня гулкие, как тихо не иди, но что-то все равно слышно, вот я и услышал, по-моему. А вот теперь точно шаги, уже громкие, несколько выстрелов в дверь, даже не целясь. как мне кажется, совсем не в моем направлении, в просвете приоткрытой двери мелькнуло что-то - сбежал, гад, входная калитка хлопнула. Рванул к двери сам, выскочил в коридор, целясь во входную дверь, но возле не никого не было, как не было и в нижнем офисе, куда я заглянул через стеклянные стены. Гнаться следом? А если он просто напротив двери позицию занял и держит ее на прицеле? На его месте я бы так и сделал, отсюда всего два выхода и оба на одну сторону - дверь и ворота. То есть оба под прицелом, никаких проблем. Ручка шевельнулась - и вали по самой двери и рядом на весь магазин, не ошибешься, а стреляет он из калаша, судя по звуку, пули все прошьют. Так, окна второго этажа, офис! Бегом туда. А тут все по-другому, не как наверху, не офис, а спальня самая натуральная. Раскладушки, тумбочки, шкафы - все другое. Обжились уже, все как в Панаме, в том складе в Колоне. Точно, база здесь какая-то... К окну осторожненько... - Твою мать! Белый пикап с решетками на окнах, поднимая тучи пыли, рванул со двора в открытый шлагбаум, быстро набрал скорость, свернул налево, прикрываясь от меня углом склада. Звук двигателя сразу же потух, растворившись в стоячем воздухе нижнего уровня. Я дернул обратно, перескакивая через две ступеньки, сбежал вниз, подскочил к двери, толкнул ее - пусто. Только шлейф пыли висит в сером воздухе. Держа карабин у плеча, встал в дверях, оглядываясь, но в меня никто не выстрелил. Что-то здесь не так... не так как в других подобных местах было... Размер. Размер светлого пятна, светлой воронки. Если в складе в Колоне или в доме Гонсалеса граница света отстояла от спуска совсем недалеко, то здесь... здесь насколько я вижу, все нормальное. Нет, если просто смотреть вдаль, то понимаешь. что вон там, над теми холмами, уже нехорошо, но те холмы далеко, а вот дорога, по которой уехал пикап, сетчатый забор, близлежащие холмики, включая тот, с которого я следил этой ночью - они еще в нормальном мире, который стекает вниз через прокол в мироздании. Поэтому им это место так нужно? И поэтому я чувствую его так... сильно, что ли? Наверное. Это сильное место, оно действительно другое. А куда "ковбой" погнал так, интересно? Что это он вдруг испугался? Мы же тут один на один вроде бы, позиция у него была хорошая, и вдруг такая паника... странно. И кстати, в "спальне" наверху две раскладушки не заправлены, сдвинуты боками... Это один "ковбой" так спал? На две койки? Ой, что-то сомневаюсь. Машины стоят прямо здесь, за углом... Только вот не буду я ни хрена к ним подходить и за этот угол высовываться, вот что. Не буду. Я лучше в противоположную сторону двину, в обход ангаров. Приклад к плечу, ствол куда глаза смотрят - вот как раз теперь надо именно так ходить. Теперь, а не там, ночью в пустыне. Возле угла замер, никаких "пирогов" нарезать не стал, а просто упал на колено и быстро высунулся, стараясь держаться как можно ниже. Никого. Дальше. Вперед, не тормозим, красная точка ред-дота прямо на срезе угла ангара, но только никакого тоннельного зрения. Смотрим на следы на песке, на кусты на низких холмиках - нет, никто не убегал по песку в тут сторону за последнее время, и сеткой там все огорожено. Хоть и тихо, но все же нет той ватности звуков, на которые я раньше обращал внимание внизу. Звук обычный, здесь просто кусок верхнего мира. Они за него, наверное, из-за этого держатся, хотят тут какую-то базу строить, недаром жратвы на целую дивизию натащили. Курорт типа, ага. Вечной молодости. Остановился, замер, оглянулся - следом никто не крадется и в спину не целит. Дальше, дальше. А ведь длинный ангар, длинный. И никаких укрытий с этой стороны, одна надежда на плотность и точность огня если кто навстречу высунется. Но пока никто не высунулся. Дошел до края, прижался к стене, вслушиваясь. Выглядывать пока не хочется, если я правильно прикидываю, то второй человек прячется или за контейнером, или у водонапорной вышки, и оттуда, и оттуда этот угол просматривается. Нет, если я перебежками дерну... куда? Там еще два белых пикапа стоят, могу за ними укрыться, но они вообще-то простреливаются, за машинами прятаться - последнее дело. Это в кино срабатывает, а в жизни уже не очень, особенно если у противника винтовка. Черт, надо было сверху подольше последить, может противник себя как-нибудь обнаружил бы... но я о нем тогда не знал. Пойти бы в обход, размер "светлого пятна" здесь позволяет, кажется, но забор не пустит пройти дальше, а до забора все открыто. И прорезать сетку долго с помощью мультитула. Так, и если этот, кто уехал, меня только отвлекал, то не вернется ли он сейчас сюда сам? Пешочком. Я бы вернулся. И пошел бы... с какой стороны? Где еще проходы есть внутрь территории? А вон проход, на самом дальнем углу. Меня оттуда видно? Ну да, видно. Но я тоже сразу увижу если кто-то появится. А еще я, скорее всего, намного лучше стреляю и попаду первым. А если залягу, то в меня могут и не попасть. Черт, была бы лопата - я бы еще и окопался. Шучу, это от нервов, но все равно мысль правильная - сделай из себя как можно меньшую мишень. Когда ты лежишь, в тебя стрелять трудней всего, а ты стреляешь точней всего. Ну и почему так не поступать? Я уже лежал, прижавшись левым боком к стене. Из-за угла меня не заметишь, я чуть назад сдал, подкрасться с той стороны тоже не получится - услышу. Можно выстрелить сзади, из-за дальнего угла, но лежачего меня почти полностью прикрывает вентиляционный ящик, придется выходить. Я достал мобильный, включил камеру, навел ее на тот дальний угол с зумом и воткнул мобильный в песок рядом с собой. Вот так, камера заднего вида у меня будет. Шевельнется там что-то - увижу сразу. Движение за бугром у дальней калитки я увидел минут через десять. И еще разобрал бубнящий голос откуда-то из-за угла, издалека. Связь держат, похоже. Потом над краем холмика, даже не за кустом, а просто вот так, появилась мятая ковбойская шляпа. Я даже паузу поначалу выдержал, решил, что меня так купить хотят, шляпу на палке поднимают, но за шляпой появилась голова, а потом и плечи. Подняться всему остальному я не дал, навел на голову красную точку "файр-дота" и выстрелил. Из головы вышибло красноватое облачко, сначала шляпа свалилась, затем свалилось тело. А потом услышал ругательство. Оттуда же, откуда слышал бубнящий голос. Женский голос, вроде бы, причем испуганный, аж взвизгнул. Это что меняет? Да ничего, пожалуй. Я уже и так в курсе. Выдернул телефон из песка, переключил на "оборотную" камеру, высунул из-за угла аккуратненько... Вон же она, вижу. Это женщина, все верно. Белую рубашку вижу, сидит прямо под опорой водонапорной башни. Дергается, головой крутит, мою руку с телефоном не видит, это точно. И явно и откровенно паникует. Не думаю, что они меня ждали, мое появление было полной неожиданностью. Ковбой в спальне сидел, похоже, а эта где-то во дворе шлялась и все события их так вот и застали. Это скорее мне не повезло, что у нее винтовка с собой была. Что делать будешь? Если будешь, то делай уже, мать твою... сколько можно башкой крутить, это тебе не поможет. Убить я тебя и сейчас уже могу, просто высунусь из-за угла и пристрелю, вот и все, я же не промахнусь с такой дистанции, но мне бы пленных надо, пленных... Уже пора кого-нибудь допрашивать по всему происходящему, а пока некого. Трупы есть, пленных нет. Успокоился, ты глянь, адреналин куда-то отлил и все нервы забылись. Это когда все закончится - тогда обратно накатит, а пока я в норме, соображаю трезво и до предельности расчетливо. Ну, отчасти потому, что самого опасного противника я уже ликвидировал. А эту возьму... надеюсь... А она здесь одна? Похоже что одна, иначе меня бы уже давно попытались взять с разных сторон. Есть, не выдержала она, побежала! Ко входу в ангар, не к машинам, у нее от машин ключей нет, наверное. И я побегу, прямо навстречу, мне туда ближе отсюда чем ей от бочки. Ноги в песке чуть проскальзывают, так и у нее скользят наверняка. К тому же я даже отсюда слышу как она там гравием шуршит, а я бегу тихо, по песку, она меня засечь не должна. Она паникует, а я нет. Поворот - никого. Приналег, вот открытая дверь - за нее и сразу за угол. Карабин за спину, в руку тазер, включить - но это уже на всякий пожарный, и без тазера должен справиться, тем более что шаги вот они, набегают. В прямоугольнике света на сером бетонном полу появился силуэт, слышу тяжелое дыхание и даже запах пота почувствовал, нервный такой запах. Затем левой ногой встречная подсечка, крик страха, даже не страха а ужаса, тело в белой рубашке и джинсах полетело передо мной неуклюжей рыбкой, автомат заскользил по полу. А в следующую секунды я уже оказался у тела на спине, вдавливая коленом шею в пол и выкручивая назад руки, вталкивая их в гостеприимно растянутые кольца одноразовых наручников. Треснули, затягиваясь, их пластиковые ремни, тело подо мной дернулось было, а затем завыло в голос. А я не отказал себе в удовольствии выдать телу полновесный подзатыльник и сказать: "Заткнись, сука!" 16 Мексиканка, скорее всего. Большинство мексиканок плотного сложения, с явной индейской примесью, но у этой индейское заметно не очень сильно, даже в фигуре, она довольно "компактная", что ли. И так даже симпатичная... вроде бы. Более или менее. Большие глаза, полные, словно силиконом надутые губы, но это не силикон, свои такие. Темные волосы, слегка вьющиеся. Джинсы, белая рубашка мужского покроя, сейчас грязная, да еще и кровью перепачкана из разбитого носа - упала. Носом. Ладони о бетон ободраны при падении. Лет... молодая довольно, сомневаюсь что ей хотя бы двадцать есть. Внешне, потому что на самом деле с этими не разберешь. Испугана, всерьез, аж трясет ее. Я ее затащил в "офис", там на стул усадил, подняв с пола, так как у нее сейчас не только руки за спиной, но и ноги в щиколотках стянуты. В карманах вообще ничего не нашел, кроме карабина у нее с собой ничего не было. С карабином два магазина, один вставлен, второй в подсумке на прикладе. Обыскал без всякой деликатности, больше на предмет острых предметов, которыми можно прорезать стяжки, но ничего не нашел. Пусто. Зато документы были на "ковбое", которому пуля попала прямо в переносицу, начисто развалив затылок. Джошуа Келлоп, водительская лицензия уже местная, аризонская. Адрес в ней указан тутошний, то есть ар-ви парк в Саломи, что пока мне ничего не дает. Но уже что-то, может быть Коди сумеет по этим данным что-то вычислить. Труп я просто обыскал и бросил, не до него сейчас. Так, надо с этой мексиканкой разобраться. Для начала ее барахло найти, сомневаюсь я что она какой-то там нелегал, у этих ребят всегда все легально до последней бумажки. Где может быть ее имущество? В "спальне"? Скорее всего. Поднялся по металлической лестнице наверх, снова зашел в их то ли спальню, то ли казарму. Две койки незаправлены, возле одной ботинки мужского размера стоят. Понятно, это Келлопа, значит, а вот эта, рядом - мексиканки. Тумбочек никаких нет, но есть вполне приличный шкафы у стены. Начал открывать их один за другим. Первый же оказался с мужскими вещами, я их на потом оставил, следующие два - с женскими. Там и документы нашлись, права, опять же выданные штатом Аризона. Адрес... адрес в Финиксе, а это уже что-то новое, пока сплошь Юма шла, косяком. Гейнсборо-стрит... проверил по карте в планшете - а это рядом с Кэмелбак-Роуд, я эту улицу знаю, очень приличный район, к слову. И адрес не апартаментов, это дом. И дома там приличные. Не миллионные, но меньше чем с четырьмя сотнями тысяч даже не подходи. А вот это уже может быть чем-то настоящим. Такие адреса в аренду для отвода глаз никто снимать не станет, у нее тогда бы был адрес в какой-нибудь Юме как у Брауна, например. Почему так? Странно. Она ведь из них, раз здесь. Елизабет Рамирес. Это имя. Возраст - всего девятнадцать, выходит. Так, что еще есть в шкафах? Рылся, рылся, но ничего особо интересного не нашел. Ни селфи на фоне трупов, ни гор кокаина. Так, просто вещи, разве что мобильные телефоны могут что-то дать, как я думаю. Даже компьютеров здесь нет, телевизор и видеоприставка с двумя пультами, вот и все. Да, и шкаф с оружием, внутри сплошь самозарядные AR15 от DPMS с ред-дотами и откидными увеличителями - ничего так, слегка потратились. И патронов много, десятка два зеленых металлических ящиков с ручками для переноски. Пошарил еще - набрел на почти пятьсот килограмм высокомощной коммерческой взрывчатки под названием "Эмекс Супер 1000", упакованного в длинные пластиковые тубы по два килограмма, или по четыре с половиной фунта в каждом, по сорок сантиметров в длину и по семь с половиной в диаметре, как раз чтобы в высверленные скважины закладывать. Потом нашел детонаторы, со шнуром, с разметкой по времени задержки, и электрические, с подрывной машинкой. Кстати, а что это за два больших ар-ви там стоят под навесом? Я как-то сначала внимания не обратил, стоят себе и стоят, не до того было, а вот сейчас задумался - с чего бы вдруг? Зачем они тут? Опять же интересно. Спустился вниз, заглянул в офис, убедившись, что пленная никуда не сбежала. Пообещал ей скоро вернуться, вроде как обнадежил, и вышел на улицу. Да, здесь все-же по-другому, низ вообще не ощущается. Разве что не жарко совсем, не как наверху. Градусов... не больше двадцати, наверное, а может и нет, потому что немного странно все воспринимается. И даже вроде какой-то маленький-маленький ветерок есть, а мне низ памятен как раз совершенно стоячим воздухом. Генератор где-то рычит глухо, то есть вот откуда у них электричество. Ага, вон за водонапорной башней выстроено что-то вроде сарая из пеноблоков и из него кабель тянется. И за сараем несколько белых цистерн вроде тех что на фермах стоят, на пять тонн. А наверху цистерн нет, кстати. Итак, вот и ар-ви - огромные и очень дорогие "кочи", вершина, так сказать, рынка, я таких на дорогах даже не встречал особо, хотя у дилеров в продаже стоят. "Революшн" и еще какой-то, расписные как елки новогодние. Обошел их по кругу аккуратненько... и что-то не то почувствовал. Словно вокруг все чистое, а "кочи" чем-то испачканы. Странное ощущение. Не заперты. Заглянул в "революшн"... ну да, ненавязчивая роскошь, иначе и не скажешь. И огромный он, это же самый настоящий большой автобус, у которого еще и стенки в стороны разъезжаются, делая его на пару метров шире. Тут можно просто жить, бесхитростно. Так что не так? Коснулся рукой в перчатке станы - на пальцах что-то осталось. Не грязь, не слизь, не плесень, а именно "что-то". Потер палец о палец и "что-то" вроде как исчезло... и мне даже показалось, что испарилось черным дымком. Странно. Вышел из машины, снова огляделся, потом вовсе показалось что над ней вроде как воздух колеблется, да еще и черноватый такой. Или мне кажется что черноватый? - Ну е-мое! - сказал я, когда отгадка сформировалась в голове. Они притащили эти "кочи" сюда из той мерзости, что за пределами этого круга света. Где все вот такое, то ли в плесени, то ли просто в гадости, где мир верхний постепенно пожирается миром нижним. И теперь эти два роскошных ар-ви постепенно превращаются в то, чем они были раньше - в роскошные мобильные дома. Зачем? А чтобы в них жить, наверное. В этом месте можно жить, я совсем не ощущаю низа. Отсюда и куча еды на складе, подозреваю, и все такое. Они действительно запланировали здесь базу. Ну да, вон за сараем стоит эвакуатор на базе тяжелого "кодьяка", им они, наверное, эти "кочи" и притащили. - Вот как, - сказал я вслух. Приятно ощутить себя таким прозорливым. А еще приятно знать, что пакость я им устроил уже немалую. Хоть и получается, что напрямую объявил им войну, причем снова с жертвами, так что они, думаю, этого так не оставят. Ладно, о грустном потом, пока надо бы и с пленницей побеседовать, узнать у нее, как же она докатилась до жизни такой. Кстати, вот еще вопрос: мы сейчас с ней тут побеседуем, а дальше что? Наверх ее? А там Бисон-старший, потомственный законник, lawman, как бы он ее в тюрьму не потащил. Или не отпустил, раз предъявить нечего. Нет, он в курсе всего, но как-то... я как-то его привычки пока на практике не проверял. А этих в тюрьму нельзя, и в полицию нельзя, и даже допросы с ними проводить нельзя. Оставить здесь? Запереть где-нибудь? А если кто-то просто приедет низом и ее выпустит? Будет очень обидно и до крайности неприятно. Ладно, потом подумаю. Что тут еще есть? Пикапы белые, с виду совсем новые, на них защита установлена и колеса большие, то есть готовили машины. Стекла решетками закрыты. То есть на них здесь и ездят, нормально. Разумно даже. Кстати, а не проехаться ли мне потом до Сидоны? Зачем? А поискать там световые воронки. Их вообще-то издалека видно, так что идея не такая уж и бредовая, скорее простая и разумная. Но это потом, все потом. Может мне сейчас и так расскажут все что нужно знать. Хотя насчет "все" сомневаюсь. Не может эта мексиканка знать все, по сроку службы ей не положено. Вернулся в ангар, зайдя аккуратно - а как вдруг развязалась? Но нет, не развязалась, где оставил, там и сидит. Успокоилась? Не трясется, но боится. Ну и правильно, пусть себе боится, потому что среди этой компании жалость испытывать не к кому, по определению. Я уселся напротив нее на стол, свесив ноги и положив карабин рядом, посмотрел в права: - Элизабет, правильно? Молчит. Боится, но пытается страх злостью заменить, я вижу. Это зря, страх мы сейчас вернем на место. Я взял в руки телефон, включив его в режиме видеокамеры, направил ей в лицо, вроде как под протокол побеседуем. - Ты лучше говори, puta, у меня времени мало, - сказал я совершенно спокойно, глядя ей в глаза. - Если будешь молчать - закину тебя в машину, в кузов, вывезу за границу света и там сброшу. Еще одна попытка, уже последняя: как тебя зовут? - Элизабет Рамирес. Уже лучше. - Ты приехала сюда верхом или низом? Когда я допрашивал в Панаме еще одного такого, то от него узнал, что они называют это именно так - верх и низ. Так что должна понять. - Верхом, - она даже посмотрела куда-то в потолок, показывая где верх. - Ты тоже там работаешь? Вместе с Келлопом? - Нет, я только здесь работаю, внизу, - она потопала ногой в пол, теперь уже показывая где низ. - Сколько вас здесь внизу всего? - Я и он, Джош, больше никого. Врет? Тут и машин больше и всего больше, хотя да, всего две койки застелены. Остальные могут сюда время от времени приезжать, как мне кажется. Так что просто не договаривает, скорее всего. - Кто еще из ваших здесь бывает? Так, напряглась. Это уже сложный для нее вопрос - и умирать не хочется, да еще таким нехорошим способом, и выдать лишнего страшно. - Для кого конкретно притащили эти ар-ви? Давай, быстрее думай или мы едем кататься, - я слез со стола, направляясь к ней. - Не знаю! - она запаниковала. - Для главных, наверное! Здесь должно быть место в котором все смогут жить, вот ребята и привозят сюда эти "кочи". Должны для всех притащить, будет как ар-ви парк только для нас. - Кто конкретно таскает? - Джош, Зеке, мой брат. Брат. Вот как. Интересно. Это что за веселая семейка такая? Я о них слышал когда-нибудь? Есть они у Витька в его базах? Надо будет эту сфотографировать и по картинкам тоже поиск запустить. - Ты в Сидоне внизу была? - Нет, - сразу же ответила она. Вот теперь точно врет. И испугалась. Что-то она про Сидону все же знает. - Последнее предупреждение: еще одно вранье - и все, - сказал я. - Ты мне уже надоела и мне тебя совсем не жалко. 17 Подняться получилось не сразу, сначала пришлось искать липкую ленту и заклеивать ей дыры от пуль в стене. Когда я зажег свет и почувствовал, что уже наверху, ощущение было такое, что словно домой вернулся из очень плохого места. Впрочем, там место очень плохим и было, чего уж там. Из всего, что мне удалось узнать от пленной, самым важным показалось то, что все трое упомянутых приезжали всегда верхом. Спускались, затем что-то там внизу делали, например перетаскивали мобильные дома. И в планах у них было как раз таскать такие дома дальше. Из затаскивали "в свет" и оставляли "выветриться", то есть они словно бы постепенно возвращались из мира нижнего в мир верхний. Занимало это обычно несколько дней и всегда с неизменным успехом. Даже еда, найденная в супермаркетах внизу, затянутая плесенью, становилась такой, какой была раньше, хоть пробовать ее так никто и не рискнул. Еще я узнал от нее, что "работники базы" должны были приехать через два дня. Так планировалось, по крайней мере, как оно будет теперь - не знаю. Думаю, что о старых планах можно уже забыть. Хотя бы потому, что в система видеонаблюдения на складе была выведена в интернет, а это означает, что за полицейским обыском могли наблюдать откуда угодно, по крайней мере в первое время, до того как детективы разобрались с системой безопасности. Так что тревога давно объявлена. А еще узнал нечто простое, но важное: как спускаются вниз и поднимаются вещи. Они всего лишь не должны касаться пола. Поэтому пикап мне вниз не спустить, все машины, что там есть, они как раз внизу и найдены. Тут сразу несколько вопросов возникло, но она на них ответить не смогла, не знала ответов, и в этом я ей поверил. Я вообще начал доверять ей немного больше после того, как все же довез в кузове одного из пикапов к границе света. Никаких тварей поблизости я не увидел, но Элизабет Рамирес отчаянно запаниковала и разговор у нас пошел веселей. А затем я запер ее в контейнере во дворе склада и поднялся, на всякий случай старательно избегая того места, где мог стоять мой пикап наверху. Но к счастью Росита догадалась перегнать его на улицу, так что появился я в пустом темном складе. Мое исчезновение и последующее появление повергло в шок что Бисона-старшего, что Роситу. То есть я заранее предупреждал как все это будет, и в теории они все знали, но знать со слов - одно, а увидеть своими глазами - это малость другое. Вот и увидели. Наверху была ночь. Внизу ночи не бывает, равно как и дня - только вот такие сумерки, всегда, неизменные и постоянные. Бисон-старший сварил кофе, поставил передо мной полную кружку, потом спросил: - Что там было? - Я там поймал Келлопа, была стрельба, я его завалил. Бисон заметно озадачился, затем сказал: - Не уверен что у нас получится об этом заявить. - А мы и не будем, - вроде как успокоил его я. - Это здесь, - я постучал по столу, - штат Аризона. А вот там, - тут я уже показал пальцем себе под ноги, - никакого штата Аризона нет, и его законы туда не распространяются. Кстати, там была еще она, - я вытащил из нагрудного кармана водительские права и выложил перед собой. - Хотел бы узнать кто это. Бисон вытащил из кармана очки для чтения, водрузил их на нос, затем взял права пленной, держа перед собой почти на вытянутой руке. Затем сказал: - Я не уверен, но если есть возможность, то послал бы фото этой лицензии сыну. - Прямо сейчас? - уточнил я, намекая на предутренний час. - Прямо сейчас. Проснется, - безжалостно заявил Бисон-старший. - Могу я послать и ему позвонить, если ты сам стесняешься. - Лучше уж так, - кивнул я, выкладывая права поближе к свету на стол и целясь в них камерой своего телефона. - Я перекину вам, а вы ему, договорились? - Давай уж. Коди был на связи уже через пять минут, причем недовольство из его голоса исчезло практически сразу. Хотя лично я просто ненавижу когда меня будят именно в это время. - Она в Аризоне? - спросил он. - В некоторой степени, - ответил я осторожно. - А вторая сестра и, главное, их братец? - А кто они? - Ты давно сюда вернулся? - уточнил Бисон. Росита, заскучавшая было, явно прислушалась. - Чуть меньше года. - Тогда ты это все пропустил. Это знаменитости. Эдгар "Эль Пончис" Хименес Лухо, о нем очень много болтали по телевизору, равно как и про его милых сестричек. - Стоп-стоп-стоп! - я буквально подскочил со стула. - Двенадцатилетний сикарио, работавший на картель "Пасифико Сур", так? Точно, они же есть у нас в базе, и даже куча видео, в том числе одно, на котором этот самый "Эль Пончис" пытает какого-то полуголого мужика, подвешенного к потолку, избивая того кабелем. Мелкий такой кудрявый засранец. И когда его арестовали, то показали его сестер, они, кажется, помогали ему избавляться от трупов. - Ну, если просто банду считать картелем, что да, именно на них он и работал, - ответил Коди. - Причем вместе с сестрами. "Эль Негро", который был там за главного, было забавно, что в банде двенадцатилетний палач. Доказали четыре случая обезглавливания, "Эль Пончис" казнил кого-то, и еще доказано было, что он принял участие в... там был случай, короче, когда на мосту трупы развесили без голов, так вот он вместе с другими точно принимал во всем участие, с самого начала. - А сестры? - Мексиканцы сочли, что они лишь помогали братику избавляться от трупов. Вроде бы как не только от его жертв, но и от остальных, кого убивала банда "Эль Негро". У них был фургончик, и старшая, ее звали Олива, его водила. Они вывозили тела куда-то там и прятали. Или наоборот не прятали. - А младшая? - Средняя, если считать брата, - поправил меня Коди. - Элизабет. Когда "Эль Пончиса" взяли, он был с ней. У них при себе были пистолеты, довольно много кокаина, еще какая-то дурь, и они хотели проехать через границу в Тихуане. Навестить маму, они все родились в Сан-Диего, Калифорния. - Она убивала? - Мексиканцы сочли что нет. - А на самом деле они ошиблись. Я встретил ее внизу, - я надавил на последнее слово. Коди меня понял. Он чуть помолчал, потом все же уточнил: - Если бы она не убивала, то не смогла бы спуститься, правильно? - Совершенно верно. - Дальше ты все знаешь, так? "Эль Пончис" - закоренелый садист и убийца, получил три года в исправительном центре для малолеток, это в Мексике максимальное наказание. В Америке его бы судили как взрослого и упаковали в клетку навсегда, а то и казнили бы, а там вот такой гуманизм процветает. Бардак и беспредел, трупов как на хорошей войне, но сплошной гуманизм. Сестры остались на свободе, они вообще получили условный срок. Когда "Эль Пончис" вышел из тюрьмы, где над ним все же сильно поиздевались сокамерники, его, как американского гражданина, отправили на родину, вместе с сестрами. В Америке их никто никогда не разыскивал и ни в чем не обвинял, так что все остались на свободе, претензий к ним не было, и не пустить нельзя. Эдгара даже определили на какие-то реабилитационные курсы, чтобы он мог изжить в себе все душевные травмы. Там он рассказывал как "Эль Негро" заставлял его принимать наркотики и резать головы. И это последнее, что мне известно об этой истории. А они вот как вынырнули. Идеальный вариант для остальной нелюди. Целая семейка урожденных убийц, и при этом у "Эль Пончиса" наверняка остались контакты среди остатков разгромленного картеля Бельтран-Леива. Много не надо, всего лишь один звонок, а дальше хотя бы "советник права" все решит. Поедет и договорится. И они не бедствуют, похоже, адрес в правах как бы на это напрямую намекает. То есть семья при деле. Кстати, старшая сестра может и не спускаться, она уже не очень проходит под "возраст до конфирмации", как называл это О'Мэлли. - У меня вопрос: они сменили фамилию. Можно узнать, сделали ли они это легально? Скорее всего легально, у них пока все легально, но лучше бы знать. Иначе их просто вообще нечем зацепить. Или ловить внизу. - Это можно узнать. А где сама Элизабет? - Внизу. Я ее там запер. Но нужно будет что-то делать, держать ее там нельзя, кто-то может ее освободить. Я ожидал что Коди потребует передать ее закону, но он не потребовал. Он просто спросил: - И что с ней делать дальше? Я хотел ответить "не знаю", но тут сообразил, что это будет неправдой. Я лишь сказал: - Я позвоню Акосте, пусть он думает. О том, что по факту это будет звонком отцам-иезуитам, я говорить не стал. Всякому овощу свое время. Коди на контакте с Акостой - вот пусть Акоста в кадре и присутствует. Посмотрел на часы. Звонить или все же нет? Потом решил плюнуть на приличия и звонить. Конечно, мне бы лучше как раньше, бункер в джунглях и никаких следов, но тут так не получится, это Америка, а не Панама, и бог послал мне в партнеры сразу двух полицейских, так что не дадут так сделать, к сожалению. Да и нет у меня никакого зиндана в Аризоне. У меня его и в Панаме не было, хорошо что мой партнер Джефф знал Риччи - бывшего морского пехотинца, который любил жить в джунглях на старой береговой батарее, а на той батарее были эти самые бункеры. Выловил номер в меню, набрал. Акоста ответил сонным голосом звонка после седьмого, но никаких внешних признаков злобы и возмущения не высказал. - Есть пленный, снизу, - сказал я без всяких вступлений. - Надо или куда-то его... ее деть, или я вынужден буду ее пристрелить внизу. Он понял что я имел ввиду, потому что сразу же сказал, все еще хриплым спросонья голосом: - Я позвоню О'Мэлли. Где вы? - Я сейчас вышлю координаты, это рядом с Саломи, округ Ла-Пас. - Жду. - Когда приедут? Хотя бы сегодня? - Я сам пришлю людей, они ее отвезут. Кто она, кстати? Я объяснил, Акоста только хмыкнул. - Хотелось бы чтобы она была потом доступна для допроса, - добавил я уже финальное пожелание. - Она будет неподалеку. - Отлично, - сказал я на прощание. Открыл карту в телефоне, нашел нужную точку, отметил, послал Акосте. Если он пришлет людей - это лучше, думаю, быстрее получится. Интересно, кстати, каким все же боком государство касается этой проблемы? Кого пришлет Акоста, своих людей, каких-то специальных или все же от иезуитов? Ладно, увидим, мне еще эту Хименес надо поднять оттуда в этот мир. 18 Элизабет Хименес никуда не сбежала, я ее так в контейнере и нашел. Руки я ей предусмотрительно не стал развязывать, так что когда я открыл тяжелую металлическую дверь, она сразу запросилась в туалет. Туалет я пообещал ей наверху, если хорошо будет себя вести. На самом деле не из жестокости, хоть она у меня совсем никакого сочувствия не вызывала, а из соображений безопасности. Сейчас я не хотел ее развязывать, а возиться с ее одеждой самому желания не было. - Или дуй в штаны, мне все равно, - добавил я. Дуть в штаны она не стала. Оглядываясь по сторонам в поисках возможных угроз, я довел ее до склада, там уложил лицом вниз на пол, поставив ногу на спину, и выключил свет, чтобы вскоре обнаружить и ее и меня наверху, в нормальном мире. Там нас встретил Бисон-старший, посмотревший ей в лицо и сказавший: - Да, это она, я ее видел по телевизору. Хименес выглядела злой и уставшей. Страх, похоже, прошел, она уже поняла, что убивать ее не будут, поэтому даже начала понемногу наглеть. И поэтому после того, как ее запустили в уборную с открытой дверью, я снова стянул ей руки за спиной и мы усадили ее на стул в углу офиса. А я принес из машины камеру с хорошим объективом и заодно сфотографировал пленную во всех ракурсах, на всякий случай. Росита, к некоему моему удивлению, чувствовала себя при всем этом... нормально. Вот как будто так и надо или как будто именно такого развития событий она и ожидала. Наверное я о ней все же чего-то не знаю. Может даже многого не знаю, потому что несмотря на то, что поговорить она любила и всегда хотела, из меня собеседник был плохой, а ее истории интересовали меня мало. По крайней мере я никогда ее ни о чем не расспрашивал. Говоришь - вроде и слушаю, молчишь - так даже лучше. И вдруг нечто новое. Почему она чувствует спуски? И почему не может ими воспользоваться? Не может или мы что-то опять сделали не так? Как-то... не знаю, она, Росита в смысле, показалась мне сегодня немного другой. В ней ли причина, во мне ли - трудно сказать, но вот именно так думается. Я это осознал примерно в тот самый момент, когда решился взять ее с собой вниз. Скажи мне кто еще вчера что я попытаюсь это сделать - счел бы того сумасшедшим, а вот сегодня как-то все было естественно. Странно. Ладно. Мне бы еще побриться не мешало, новый день впереди. "Тревожную сумку" я из машины с камерой принес, там у меня и бритва, и смена одежды, и всякое такое нужное, на случай если где придется переночевать не по плану. Побрился, морщась из-за плохого света. Потом зазвонил телефон и голосом Акосты сказал, что через четверть часа за пленной прибудут. Надо же, быстро. Подозреваю что вертолетом. И действительно, примерно через пятнадцать минут я услышал шум винтов, и над складским двором завис, медленно опускаясь вниз, обычный гражданский красно-синий "белл", в котором я через большие стекла разглядел пилота в темных очках и еще двух мужчин, вроде бы мексиканцев. Машина, треща винтом и поднимая облака пыли, коснулась земли, сдвижная дверь открылась, двое выбрались наружу. Одеты просто и неброско, вроде как для работы на ранчо, оба вооружены. Когда подошли, мнение насчет мексиканцев пересмотрел - это индейцы, самые что ни на есть чистокровные. Когда тот, что шел первым - довольно высокий, плечистый, лет под сорок, наверное, заговорил, я понял что он из индейцев местных. - Мы по поручению отца О'Мэлли, - старший протянул мне руку. - У вас есть человек, которого мы должны увезти. - Все верно, - я протянул руку второму. Второй был моложе, к тридцати, он просто тряхнул мою ладонь и кивнул. На шее я у него заметил простой католический крест на шнуровке. С поправкой на иезуитов я решил, что это папаго, или как они себя сами называют - "тахоне аатум", а слова "папаго" они не любят, потому что оно означает "едоки фасоли". Это для них как "на Украине" говорить вместо "в Украине", или даже хуже. А почему они - там в резервации иезуиты давно обосновались, там и церковь такая, что считается достоянием штата, и иезуитская школа, и много что еще, это еще с испанских времен тянется. Во отличие от других индейцев с их "исконными" именами, у папаго имена испанские, то есть отцы-иезуиты их давно на новый лад перевоспитали. - Пошли, она внутри, - кивнул я на дверь. Индейцы зашли следом, вежливо поздоровались с Роситой и Гарри Бисоном, потом довольно мягко подхватили Элизабет Хименес под локти, впрочем, не снимая наручников, и повели ее на выход. Она не сопротивлялась. А вскоре вертолет снова поднял винтами огромное облако пыли и взлетел, быстро набрав скорость и устремившись к горизонту. Часть 2 1 Роситу я попытался отправить домой, предварительно с планшета проверив записи камер за ночь из дома, но никто подозрительный ни в доме, ни во дворе не появлялся. Да и не срабатывала тревога, присылая сообщения на мой телефон. Наказал ей на подъезде провериться еще раз, а потом плюнуть на работу и завалиться спать, заперев все накрепко, чтобы враги не прошли. Но она вроде и согласилась, но никак не уезжала. Такое ощущение, что ей хотелось самой увидеть что будет дальше, боялась события пропустить. Сам же я решил снова спуститься. Элизабет Хименес в ходе наших бесед все же созналась, что один раз внизу подъезжала к Сидоне и дом под воронкой света видела. Просто запомнила где он находится не слишком точно - не она была за рулем и не было такой необходимости. Но какие-то приметы места она мне уже описала. Надо проехать Сидону по основной дороге и там оно и будет, где-то на самой окраине. Должен увидеть, вроде бы. Чей дом? А она вроде бы даже и не знает. Она каталась с Келлопом и неким бразильцем Зеке только для того, чтобы убедиться что дорога туда проезжая. Доехали почти до места, увидели въезд во двор и воронку света, убедились, развернулись и поехали обратно в Саломи. Кстати, по факту Хименес числилась хорошо если домработницей, ее дело было приглядывать за базой внизу, так что секретов точно доверять бы не стали. Но платили ей очень много, сколько десяток домработниц в месяц не получит, и обещали в будущем нечто намного большее. Они всем своим много платят, вырабатывая стойкий рефлекс - убивать и пробивать спуски приятно и выгодно во всех отношениях, а люди - это корм. - А зачем эта база? - спросил я ее тогда. - У всех есть свои места, но когда ты один уходишь вниз, то тебе скучно, - пожала она плечами. - Мне хорошо внизу и даже хочется сюда уходить, но мы все сидим в разных местах. Мы внизу просто чтобы не стареть. - А здесь? - Здесь мы можем быть вместе, тогда можно будет не подниматься наверх очень долго. Мне так и будет девятнадцать, потом, когда-нибудь, станет двадцать... Ну да, все очень просто. Даже эти твари существа социальные. А здесь они устроят роскошный трейлер-парк и начнут... социализироваться. Им будет весело и наверх можно будет ходить реже. И кстати, интересная деталька: ей внизу хорошо. А мне совсем даже не очень. Даже в этом сильном месте, здесь все равно что-то на душу давит как чугунной плитой. - А чем вы должны заниматься потом? - Я не знаю, - сказала она тогда. - Джош и остальные парни должны были что-то возить. - Наркоту из Мексики? - уточнил я. Воспоминания о выезде за край света были у нее еще свежи, так что отнекиваться она не стала. - А что еще оттуда возить? - просто пожала плечами. - Конечно дурь. - На склад? В Саломи? - Нет, точно нет, - ответила она сразу и уверенно, но потом в страхе божилась, что не знает куда. Сейчас я сидел с очередной чашкой кофе в офисе и размышлял на тему: "Не отозвать ли Патрика из Сидоны?" Тут уже события до стрельбы дошли, а он все ждет там когда Браун появится. Оно того стоит? С другой стороны здесь Патрик может только верх охранять, вместе с Бисоном-старшим, а тот и так с этим справится, учитывая что местный участок с ним на связи, а ехать сюда совсем недалеко. Но как-то все равно... целый человек, боевая единица - и просто живет где-то в мотеле, ждет у моря погоды. - Хочешь я за завтраком съезжу? - спросила Росита. - За завтраком? - задумался я, глядя на уставшую Роситу. - Нет, я хочу чтобы ты поехала домой и выспалась. Потому что ты будешь мне нужна со своими... новыми талантами. Хорошо выспалась, а потом мне позвонила. Я не соврал и не пытался избавиться, у меня и вправду возникла идея как я могу использовать Роситу с ее открывшимся чутьем, не подвергая ее никакому, в принципе, риску. А помощь может быть большая. - Я могу выспаться здесь в мотеле, - сразу предложила она. - У меня зубная щетка и вещи с собой есть, я ожидала что придется ночевать. - В этом мотеле ты не выспишься, это точно, - усмехнулся я. - Даже не пытайся. А вот... гм, - тут я задумался. - Знаешь что - езжай в Сидону. Зарезервируй комнату в "Сидона Руж", это там на центральной улице, там и выспись. А потом позвони мне. Вот так. И еще ее от дома подальше уберу, нечего ей там пока маячить. - А что потом? - Потом тебе надо будет поговорить с Патриком, а он тебе уже все объяснит. А если точнее, то к тому времени я придумаю что поручить. Чтобы и от беды подальше держать, и чтобы польза была. Точнее, уже придумал, просто скажу после, пусть поспит пока. С Патриком и поработают. - А ты опять туда собрался? - спросила она, показав на дверь в склад. - Я ненадолго, просто глядеться. И там сейчас никого нет, так что все безопасно. Думаю, что никого нет, если точнее, но вслух говорить не буду. Но оказалось, что она не просто обо мне беспокоилась, а имела ввиду нечто совсем другое. - А почему ты не спускался в подвал? - вдруг совершенно неожиданно спросила Росита. - В подвал? - озадаченно переспросил я, несколько растерявшись. - Ну... И да, а почему? Потому что раньше спускался... вот так, в складе, да. И потому что хотел попробовать протащить с собой машину. Хотя при этом сам себе долго объяснял, что как раз подвал и был целью всей этой компании, когда они покупали землю. Не зря же они его так заботливо сохранили под ангаром. - Не знаю, - пришлось сознаться мне. - А что? - Когда я сидела рядом в машине, я чувствовала, что... ну, в общем мы не в самом центре этого всего, понимаешь? Ну да, это и я чувствовал, просто был уверен, что что все и так сработает. И сработало же. Но в остальном Росита права, "эпицентр" был совсем не там, где стояла машина. Попробовать? Мы уже пытались, почему бы не сделать это еще раз? Только бы туда низом никто не успел добраться. А вот сам спуск еще не закрыт, я его чувствую, если бы "двери лифта" внизу расклинили - тут бы все как в любом другом месте ощущалось, то есть никак. Вооружить бы ее. А вот внизу и вооружу, у них там "арок" целый шкаф и патронов гора. Главное - сразу же, при спуске не нарваться. Кстати, а инфракрасный фонарь в этой тьме за свет считается? Вот я зажигаю обычный фонарь - и все отключается, проход не работает. А если инфракрасный, невидимый? Который на ночнике стоит? Интересно, надо будет проверить. Зачем? Да черт его знает, надо - и все тут. Мало ли. - Сэр, - обратился я к Бисону-старшему, - мы попробуем снова вдвоем туда, - содержание нашего разговора он слышал от первого и до последнего слова, но лишний раз напомнить не помешает. - Нам очень важно держать форт в безопасности. Если здесь кто-то откроет двери или просто наделает дыр в стене - мы там застрянем. - Здесь все будет как надо, - ответил тот. - Guapa, мы с тобой туда и обратно, даже если получится, понятно? А потом ты поедешь в Сидону, выспишься, встретишься с Патриком и займешься тем, что сейчас важнее всего, хорошо? - Хорошо. - Тогда пошли. И мы пошли, что время тянуть, тем более время работало сейчас не на нас - спохватятся враги и приедет снизу кто-нибудь хорошо если проход закрыть, но и засаду устроить. Закрылись снова в складе, затем, чувствуя как накатывают волны могильного холода, спустились в подвал,оставшийся от того страшного дома - сухой, старый, пахнущий пылью и почему-то мышами, хоть никаких мышей здесь не было. Луч фонаря высветил старый кирпичный столб, на который опирались балки, сами балки из закаменевшего от сухости дерева. Я подумал о том, что именно с них свисали тела тех, кого здесь принесли в жертву, чтобы пробить такой спуск. Знал этот самый Пемброк что он делает или экспериментировал? Почему сработало только здесь, в округе ведь вырезали сразу несколько ферм и домов? Что такого Пемброк знал? Что было особенного именно в Мелиссе Келл? Почему он с ее помощью устроил здесь такую бойню? И где сейчас эта самая Сисси Келл? - Дай руку, - прошептал я, нащупывая ладонь Роситы. - Готова? - Si, - сбилась она на испанский. - Выключаю, - сказал я и выключил фонарь. Да, это было по-другому. Сейчас все было по-другому, не так как раньше. Словно сухой лист подхватило ураганом, затянуло в ледяной водоворот, потащило куда-то сквозь бесконечность. Тело словно наэлектризовалось, замерзло, потеряло вес и чувства, но при этом я продолжал ощущать ладонь Роситы в своей, она была все еще здесь. Затем прилив холода, зла и и страха плавно схлынул, снова вернулось ощущение "стояния на краю бездны", не более. - Прошли, - сказал я, снова зажигая фонарь. Мне не надо этого видеть, я просто чувствую. - Si, - снова повторила Росита. Бездна отскочила прыжком от луча света, вырвавшегося из мощного "стримлайта", и сразу же стало легче, словно сжимавшая душу ледяная рука отдернулась, обожженная. Подвал был таким же, в нем ничего не изменилось. - Пошли, - сказал я, делая шаг к деревянной лестнице. Ладонь Роситы заметно напряглась - страшновато ей. - Ничего страшного, там все как и наверху дальше, - шепнул я и повторил: - Пошли, не бойся. В складе было темно и тихо. Я хотел было включить свет, но потом решил что незачем - до двери мы и с фонариком дотопаем. И дотопали. Когда серый свет из коридора прорезал темноту, Росита облегченно вздохнула. Вообще я в своем уме ее сюда тащить? И что из того, что она может спускаться? Воевать с ней пойду? Нет, не пойду. Я ее даже за пределы светового пятна брать не хочу. Сейчас она здесь оглядится и пойдет обратно. А я тоже съезжу в Сидону, но уже низом. В офисах и во дворе складского двора Росита заметно успокоилась, хоть все же старалась не отходить от меня ни на шаг, а когда собралась до ветру "по-маленькому", заставила дежурить возле двери туалета. Но все же здесь было более или менее нормально, если не считать странного сумеречного цвета. В общем, особо ей здесь было делать нечего. Главное - мы убедились в том, что она может спуститься через тот подвал. Теперь еще неплохо узнать, может ли она через него подняться? Под самый конец нашей "экскурсии", когда я уже собрался отправлять ее наверх, мне на глаза попались ключи от белых пикапов. что стояли на улице, и я решил устроить ей уже настоящий показ нижнего уровня. Просто на будущее, чтобы уже никогда сюда больше не рвалась. Посадил рядом с собой в машину и рванул по дороге от склада. Первое - удивился как же далеко край света отодвинул от места прохода. Келлоп, уехавший на машине и вернувшийся пешком по пустыне, до этой самой границы не доехал и половины пути. Его пикап, так и стоявший посреди пыльного шоссе, мы увидели по дороге. А до границы тьмы оказалось порядка двух миль, если верить автомобильному одометру. Мы лишь немного не доехали до заправки на перекрестке, той самой, в магазинчике которой я покупал закуски и воду у тетки в камуфляжной майке. То есть да, если это место будет принадлежать этим, то они просто смогут здесь жить. Весело так жить, компанией. И еще интересно - кого они смогут протащить сюда еще через этот подвал? Знают они еще и про такую его особенность? Подозреваю что знают, это я ни черта не знаю, а до всего дохожу вот так, методом проб, ошибок и допросов пленных, а они знают куда больше. - Сейчас вокруг станет намного хуже, - предупредил я Роситу, когда подъехал почти что к той точке, к которой возил тогда в кузове Элизабет Хименес, для повышения разговорчивости. И да, почти сразу сумерки вокруг сгустились, перешли от легкой серости к какой-то отвратительно сепиевой черно-белой картинке, в которой цвета почти не угадывались, разве что намеком. Песок пустыни был обычным песком, но кусты на нем заросли лохмами какого-то серого мха, а сами магазинчики вокруг заправки, равно как и сама заправка, были затянуты мерзостного вида скользкими и слизистыми даже с виду то ли лианами, то ли наоборот вылезшими из земли корнями. Железо ржавое, стоящий у антикварной лавки пикап тоже ржавый и осевший на один бок. А я его сверху помню, это хозяина, наверное, там он белый и если не новый, то вполне даже целый. Кстати, у него колеса не спущены, а почему-то с правой стороны погрузились в песок. По краям стены уже знакомая черная травка пробивается, тоже та еще гадость. И в травке вон вроде побежало что-то... или показалось. - Что за дрянь? - Роситу аж передернуло. - Изнанка мира, - дал я просто таки исчерпывающий ответ. - Давай выйдем на минутку, никуда не отходи от меня. Идея покинуть кабину Роситу точно не порадовала, но она все же вышла. Я молчал, он тоже молчала, затем все же произнесла: - Воздух странный. - Неподвижный. А еще смесь вроде и холода, и какой-то спертой духоты. Низкое тяжелое небо, затянутое сплошной тучей, свет, идущий непонятно откуда, практически не дающий теней. И уши словно заложены, звук уходит в какую-то вату. - Смотри туда, на холм, - показал я рукой в сторону от таких же заросших мерзостью остатков трейлерного парка. - Видишь? Держи, - я вытащил из подсумка небольшой бинокль "бушнелл" и протянул ей. Я заметил движение, а затем уже в прицел, выкрутив увеличение, разглядел тварь - такую же самую смесь жабы, собаки, ящерицы и демона, как та, что я увидел впервые у склада в Колоне, в Панаме. Та, что попыталась не меня охотиться. Росита посмотрела, потом сунула мне бинокль и полезла в кабину, ругаясь на испанском, причем многословно и явно испуганно. То, что и нужно. - Обратно? Она не возражала. 2 Росита уехала в Сидону, увозя в багажнике одну из поднятых снизу винтовок и боекомплект к ней. Винтовка самозарядная, так что все легально, а объяснять происхождение своего оружия резидент Аризоны никому не обязан. Ну и мне так немножко спокойней, да и ей, похоже. Она все же прониклась серьезностью происходящего и было легкомыслие выходит из нее как влага из сохнущего на аризонском зное белья. То есть очень быстро и до конца, насухо. А я опять спустился вниз, хотя, честно говоря, такие частые переходы явно на пользу не идут - на этот раз я ощутил одышку и какую-то накатывающую тошноту, организм начисто отказывался переваривать еще одну порцию нижнего уровня в течение такого короткого времени. А эти говорят, что им здесь хорошо, получается? Посидел в их офисе, попил минералки, вытер со лба холодный пот, каким меня пробило, пришел в себя немного. Проверил карабин, снаряжение, убедился в том, что все на местах, потом вспомнил про хранящуюся здесь взрывчатку. Ну хорошо, раз у нас уже война, то почему бы и нет? Если я уже троих убил, то почему бы еще и что-нибудь не взорвать? В большой пластиковый ящик набросал под двадцать килограмм взрывчатки, потом прихватил пакетик с химическими детонаторами. Пусть будет, возьму все с собой. Взрывчатку забросил в кузов пикапа. Какой план? Простой: еду до Сидоны, ищу воронки света. Если нахожу такие, то вламываюсь в подобное место. Если там кто-то есть - убиваю или беру в плен. Если нет - взрываю к чертовой матери и пусть потом в этом месте спускаются как хотят, хоть с бубном пляшут. Потом возвращаюсь сюда, поднимаюсь наверх и прошу Патрика с Роситой проверить адрес, как там и что там слышно и видно. Все. Ну, или действую по обстоятельствам. А что если по пути встречу превосходящие силы противника? Тогда бежать придется, если получится, причем к складу, и тут отбиваться, потому что для меня это единственный доступный выход наверх пока. Ну что, хорош сидеть, надо двигать. Страшно как-то, ехать туда, за границу света, но надо. Эти ездят, значит и я могу. Взял SCAR со стола, задумался. Слева в подсумках на разгрузке у меня магазины с кольцом изоленты на них, так чтобы даже в темноте нащупать можно было - это охотничьи патроны, которые цветочком в ране раскрываются - специально для тех тварей, что живут в нижнем уровне. Справа магазины без изоленты, там патроны "матч грэйд", для дальней стрельбы, уже для людей. У меня пока охотничьи в карабине... и пусть такие пока и будут. Пикап стоял у самой двери, где я его и бросил. Он дизельный, бак большой, да еще и в кузове дополнительный имеется. Хватит тысячи на полторы километров топлива, и залито все под крышку. Так что главное не сломаться и не напороться ни на что в пути, а так все нормально должно быть, и туда и обратно за глаза хватит. Как ехать? Да почти как домой, наверное, в сторону Финикса, и оттуда по Блэк-Кэньон-хайвэю до Сидоны. Пробок нигде не будет? А вот думаю что нет. Я думаю, что первый "прокол" в этот слой сделали ночью, когда машин мало, совершенно специально и обдумано, если моя теория не врет, конечно. А дороги в Аризоне и так не забиты обычно, пробки есть разве что всего в нескольких местах в час пик, в Финиксе, не больше. - Ладно, хорош время тянуть, - сказал я сам себе, вскарабкиваясь за руль. - Поехали. Смотреть вперед через решетку все же здорово непривычно, из-за этого как-то теряешь фокус иногда, взгляд концентрируется на самой черной сетке. Надо привыкать. Но при этом все же за решеткой чувствуешь себя лучше. тут и стекла, похоже, толстой пленкой укреплены, и колеса с покрышками немного странные, полагаю что со внутренней вставкой, как на бронированных машинах, чтобы уехать можно было даже с пробитым колесом. Подготовились, в общем. Интересно, они порошок собирались этими пикапами возить? Думаю что да, больно они для дальних поездок подготовлены. И прицепы я видел под навесом... А ну стоп! Я так дал по тормозам, что чуть сам головой в лобовое не влетел. Если они собираются ездить этими машинами за порошком, то... что? Ну вот что, если на нижнем уровне никакие навигаторы не работают? Все верно - карта нужна. Потому что до Мексики дорога дальняя, на одну память каждого водителя рассчитывать нельзя. Так что да, карта. Где? Открыл бардачок, быстро перебрал содержимое - никаких карт. В подлокотнике? Тоже нет. Точнее, есть бумажный атлас дорог, но в нем, насколько я заметил, быстро пролистав - никаких пометок. Потом поднял глаза, посмотрел на противосолнечные козырьки... ну да, вот же, нечто сложенное в пассажирском козырьке. Достал, развернул - карта. Отсюда и до Мексики. До самого восточного побережья Калифорнийского залива, до оставшейся у картеля Бельтран-Леива куска территории, который картель Синалоа не прибрал к рукам за ненужностью. Все я правильно угадал. Эти дали шанс возродиться умирающему картелю. Хороший такой, жирный шанс, от которого те отказаться не смогут. Так, а что у нас за маршрут? И откуда, кстати? Он не от "склада Макади", он... от Финикса. Черт, а внутри Финикса куда? Карта слишком мелкая для этого, Финикс - и все... равно как и в Мексике. Откинул козырек - внутри еще листы. Развернул - нормально, маршрут по Финиксу и по Хуаймасу... да, по Хуаймасу, выходит. Это получается, что я не зря сюда войной пошел, в результате захватил штабные документы противника. И теперь знаю... а я знаю, наверное, куда поехал Браун. Вот когда я его потерял в Финиксе, он тогда и свернул к этой точке... это на развязке Марикопа-Фривэй и Песос-роуд, на окраине Чандлера. Он поехал налево, а я, долив бензина в бак, свернул направо. В Юму. Кстати, маршрут их через Юму проложен. Есть какая-нибудь связь с тем, что Браун и Роджерс официально там место жительства имеют? Черт его знает. Может и имеет, а может и нет. Хотя по карте судя, ближе было бы через Ногалес. Сложил карты в стопку и убрал в сухарную сумку на разгрузке. Пусть все время при мне будут, это самое важное из всего, что сейчас можно представить. И да, надо мне ехать в Сидону? Вообще бы надо... но рисковать с этими картами на руках, когда уже половина всего их расклада видна... Но если я найду какой-нибудь адрес в Сидоне, то мы будем знать намного больше. Мы узнаем за кем еще можно следить. Стоп, а следить можно за местом в Финиксе вообще-то. Надо просто подниматься наверх, снимать Патрика с дежурства и приставлять его к реальной работе. И следить уже за... Энн в Сидоне, интересно? Мысль о ней уже привычно вызвала "томление в чреслах". Вот ведь дела, убить ее готов и рад, а вот от желания... этого самого, да, избавиться так и не могу. Что она тогда сказала? "Предназначенность"? Ну да, она самая. Да и хрен бы с ней. Может быть. Даже скорее всего. Только не уверен что она там есть сейчас. Теперь она знает, что ее связь со всем этим не тайна. Думаю, что как дошло до стрельбы и заодно всплыло, что без меня там не обошлось... а это всплыло с вероятностью единица... то она должна как-то обезопасить себя. Как? Я бы на ее месте приказал меня убить, а сам бы переехал куда-нибудь временно. Хоть в отель, но не в Сидоне, а где-то еще. Оптимально в Финиксе, потому что город большой, и при этом ты все равно ближе к событиям. Уверен, что помимо комплекта нормальных документов у каждого из них есть еще и липовые. Причем достаточно качественные для того, чтобы пересечь любую границу. Ладно, что я сижу, задумавшись? Вон на холме уже тварь местная пристроилась, разглядывает меня, не зная как подступиться, похоже. Так досижусь до того, что у нее все же появятся какие-нибудь светлые идеи на сей счет, а мне этого точно не нужно. Надо обратно. И что сделать с этим местом? Я же не смогу его удерживать. И даже дураку понятно, что сюда, к нему, приедут. Откроют двери и мне сюда уже никогда не спуститься, а база будет работать. Хм... а центнер взрывчатки мне на что? Сейчас соберу трофеи, загоню пикапы в склад, подберу и закину туда же труп Келлопа, который так и валяется на улице, заложу аммонал разумно, так чтобы и сам подвал в клочья, и... не жили богато и нехрен начинать, не мой это слой мироздания и я здесь могу только вот так, набегами действовать. А чтобы удержать место, это сколько мне людей сюда за собой спустить нужно? Вот-вот, к тому же место такое, что какой-нибудь снайпер вполне может залечь в песчаных холмах и... дальше понятно. Нет, не удержать, мы уже привязаны к этому складу даже наверху так. что шагу в сторону сделать не можем, как в мышеловку с ним попались. А теперь все, есть карта - и так далее. 3 Не знаю насколько там взрыв полутонны аммонала разметал склад, думаю что сильно, потому что я закладывал взрывчатку в разных местах, думая о том как камня на камене не оставить, соединяя заряды детонационным шнуром, но здесь, наверху, я его результат ощутил сразу - спуск исчез. Просто вот он был - и вот его не стало. Исчезло покалывание в районе позвоночника, исчезло ощущение того, что я рядом. Все, finita, бац и нету. Бисон-старший перехватил мою довольную ухмылку, спросил немного удивленно: - Что? - Здесь больше "лифта" нет, - ответил я, перекладывая в сумке три "трофейных" карабина и кучу "пи-магов" к ним. - Возьмете один, сэр? - спросил я, вытащив одну из винтовок. - Они с виду совершенно новые, не думаю что на них что-то висит. Могут, конечно, заявить о краже, но вот не думаю что это кто-то станет делать. Хотя бы потому, что придется проявить себя. - С удовольствием, - кивнул Бисон-старший. - А что здесь будем делать? - Надо развалить подвал, - сказал я. - Он уже не работает, но я не уверен что здесь нельзя все восстановить. Ну и позаботиться о том, чтобы здесь везде был свет. Но лучше всего это место разобрать и снести. Как - не знаю, надо найти повод. Или пусть кто-то его тоже взорвет. - Тоже? - не понял он. - У них там, - я показал пальцем в пол, - хранилось много аммонала. Теперь он взорвался. В том числе и в подвале. - Я понял. Что делаем теперь? - Пока надо бы отдохнуть, я думаю, - пожал я плечами. - Лично я очень устал. Потом пойду искать злодеев дальше. - И куда? - Есть несколько идей. Рассказывать про карты я ему не стал. Все же опасаюсь того, что "полицейское" в ком-то из Бисонов возьмет верх. Увидят адрес, устроят там обыск или что, ни черта не найдут, понятное дело, но зато всех спугнут. Так не годится. Я лучше пока обдумаю как поступать дальше, а потом уже скажу. Как-то так. - Это остается местом преступления, так что доступ сюда пока всем закрыт, - сказал Майк. - Но я подумаю насчет того как это гарантировать по-настоящему. Ты домой? - Да, домой. - Хорошо, ты знаешь как и где меня искать. Перед тем как уйти, я с помощью найденной электродрели наделал дырок в стенках ангара. Просто на всякий случай, для самоуспокоения. Потом загрузился в свой форд и погнал домой, отдыхать. Спать хочется, так что если не прикемарю хоть немного - могу начать делать ошибки, а делать их не следует. Да и не заснуть за рулем надо, потому как здесь дороги к этому очень располагают, апофеоз монотонности, как занудная колыбельная. Холмики, кустики, кактусы - и все. Когда до выезда на большой хайвэй осталось совсем немного, засигналил планшет, воткнутый в спаренный подстаканник между сидениями и подключенный к зарядке. Я прижался к обочине, не глуша двигатель, ткнул пальцем в замигавший значок приложения. Открылась фотография - человек в просторной майке, бейсбольной кепке и темных очках у меня во дворе. Вот как? Перекинул трансмиссию в паркинг, переключился на видео. Мобильный сигнал в этом месте был так себе, изображение шло в самом маленьком разрешении и с никакой частотой кадров, но мне удалось разглядеть посетителя сидящим на корточках возле моего "супер дьюти". И что он там делает? Маячок ставит или бомбу? Вызвать полицию или все же не "спугивать" их? Вторжение уже есть, а если под машиной найдется нечто нехорошее... нет, подожду, вызвать успею, просто хочу увидеть что будет дальше. Камеры у меня замаскированы, открыто висят фальшивые, которые намеренно демонстрируют самые "безопасные" от видеонаблюдения места, то есть те, куда смотрят камеры настоящие. Так, вот он перешел к трейлеру. Подергал ручку, причем я заметил, что на руках у посетителя перчатки, обнаружил что дверь заперта, отошел на шаг в сторону, присел. Опять полез под дно. Похоже что ставит маяки. Не один Витек умеет такую электронику почтой заказывать. А раз те придурки, которых я застрелил в пустыне, тоже умели пользоваться подобным, то уж остальным сам бог велел. На их месте я бы тоже всей следящей электроники на мои машины наставил бы. Или бомбу бы подложил. Так, подробней я этого персонажа уже дома смогу разглядеть, когда непосредственно к серверу подключусь, у камер разрешение что надо, а пока вот так... Но вижу что худощавый, по движениям даже молодой, кажется. Кожа... смуглая. Может быть мексиканцем, но для мексиканца немного комплекция не такая. Наверняка не один, кто-то еще или за рулем, или на стреме, прикрывает, но не в поле зрения, так что вижу только одного. Но да, теперь уже точно знаю что меня вычислили. Куда дальше? В офисе пожить или в отеле? Или на земли BLM выехать с "эйрстримом" и там пожить? Если маячок убрать то хрен меня кто тогда когда обнаружит, это надо всю аризонскую пустыню будет обшарить. Да и просто в ар-ви парке можно остановиться. Так, у трейлера он закончил, пошел к дому. Идти старается только по дорожке, кстати, чтобы следов не оставлять. Покрутился у двери, но даже проверять не стал открыта она или нет. Они, я думаю, точно знают что меня дома нет, вот он так и шляется без опаски. Собаку завести, что ли? А смысл? Смысла никакого, потому что если бы собака этого парня спугнула, то мне стало бы сложнее за ним наблюдать, вот и все. Так, что ему возле дома нужно? Переключился на другую камеру, потом на следующую. Просто ходит вокруг, пытаясь заглядывать в окна. Но влезть не пытается, смотрит и все, явно стараясь запомнить где какая комната. Налет планируют? Очень может быть. Кстати, мне бы это могло сильно помочь, потому что я бы тогда их встретил и опять бы проредил ряды "энфорсеров", на совершенно законной основе, в порядке абсолютной самообороны, и тогда остальное бы упростилось. Энн, "советника права" и Браун с Роджерс все же не бойцы, в прошлый раз они просто убежали когда выяснилось, что защищать их больше некому. С другой стороны мне вовсе не нужно чтобы они опять убежали, в истории надо ставить точку. Обошел дом и побежал к воротам, настороженно оглядываясь. Думаю, что все же поставил маячки, не бомбу. Буду искать. Может, Витка пока прислать? Нет, не надо, подъеду ближе и дам ему знать, вместе подъедем. А маячки все же пусть он поищет, это его область знаний, так сказать. Когда тронулся с месте, навстречу по шоссе проехала единственная машина за последние несколько минут - серый фургон. Больше на дороге не было никого, не слишком это популярное направление. Именно поэтому я заинтересовался машиной, догонявшей меня сзади, хотя просто увидел ее в зеркале. Машина шла заметно быстрее моего пикапа, увеличиваясь зеркале в размерах с каждой секундой. Я даже успел подумать нелестное про водителя-лихача, когда понял, что вижу тот же самый фургон, который только что проскочил мне навстречу. А ведь это за мной. Потому что нет никакого другого объяснения тому, что фургон сначала неторопливо ехал навстречу, а потом вдруг развернулся, миновав меня, и так ускорился. Но когда эта мысль окончательно оформилась в моей голове, было уже поздно - фургон оказался совсем недалеко сзади, а в проеме боковой его двери я увидел людей с оружием и в масках. Все, что я успел сделать, это резко дать по тормозам и тут же бросить машину в сторону, в кювет. Одновременно с этим я просто завалился на соседнее сидение, отстегнув ремень, и когда пули забарабанили по стеклам, они прошли уже выше. Машина нырнула в пологую канаву, вязко запнулась в чем-то, подняв огромную волну песка, рывком остановилась, заскрежетав железом. В этот момент я уже рванул ручку соседней двери, толкнул ее и вывалился головой вперед на песок, под аккомпанемент выстрелов, рвавших кузов машины на части. Пикап завяз в песке, попутно налетев еще и куст, накренившись на правую сторону. Пули продолжали бить по стеклам, надеясь достать меня в кабине, тюкались в песчаный откос рядом со мной, поднимая фонтаны песка и пыли, но меня не задевали. Меня пока просто еще не заметили, огонь вели по кабине, а я лежал в горячем песке примерно за кузовом. Положение у меня было совершенно безнадежное, потому что я оставался цел лишь только потому, что меня до сих пор не заметили. Иллюзий насчет своей сохранности за пикапом как за убежищем я не строил, потому что оба ствола, из которых вели огонь, определялись по звуку - АК. Их пули прошьют машину в любом направлении без всяких проблем, равно как и меня за ней. Рванув на себе рубашку, я выдернул из поясной кобуры "сиг", пытаясь придумать как извлечь из пистолета хоть какую-то пользу, когда любое неосторожное движение выдаст с головой и меня просто разнесут здесь в клочья. Вот именно сейчас стало по-настоящему страшно, обидно и злобно на самого себя - как я так прощелкал противника? За это двойка сразу, и сейчас мне эту двойку поставят. Запахло бензином, который, видать, тек из пробитого запасного бака, стекая в кузов. Сейчас какая-нибудь искра и мое единственное убежище еще и загорится, и тогда уже точно все, хана. И вдруг в какой-то момент стрельба смолкла и я услышал знакомый звук - глуховатое позвякивание быстро вытаскиваемого из "калаша" магазина. Противник все же решил сделать мне подарок - оба стрелка перезаряжали оружие одновременно. Как подброшенный пружиной я подскочил над бортом накренившегося пикапа, оружие в вытянутых руках уже направлено в цель. Стрелки из машины так и не вышли. Два человека в масках и, насколько я успел разглядеть, в каких-то светлых перчатках, так и сидели в проеме за отодвинутой дверью, пытаясь быстро перевернуть связанные синей изолентой горловинами в разные стороны магазины. Еще они были в бронежилетах, но я это понял лишь тогда, когда открыл огонь, целясь "в центр масс", то есть в корпус, в тело. Один из сидящих в машине вскрикнул, автомат с так и не примкнутым магазином выпал наружу, в пыль. Второй дернул своего соседа на себя, все там разом заорали что-то, из водительской двери высунулся человек с пистолетом, я перенес огонь на него, он спрятался и в этот момент у меня закончились патроны. Тогда он снова высунулся, взмахнул рукой и в сторону застрявшей машины полетел маленький темный предмет. Но ноги мои между тем несли меня уже куда-до к корме фургона. Я даже не помнил когда успел вскочить, но направление для бегства выбрал правильно - туда. куда противнику стрелять будет хуже всего. Большой палец правой руки утопил защелку, уронив пустой магазин в песок, левая рука уже выдергивала полный из поча на поясе, а затылок мой сводило морозной судорогой от предчувствия близкого взрыва за спиной. Грохнуло уже тогда, когда я выскочил на асфальт и с разбегу завалился на живот. Осколков не услышал, граната куда-то закатилась, наверное.Я слышал как в фургоне заорали, задние его колеса буксанули на месте, подняв фонтаны песка, а затем тяжелая машина, "рыбохвостя", рванула с места, вывернула на асфальт и погнала от меня, ускоряясь изо всех сил. К этому времени я уже вхлопнул свежий магазин в рукоятку и тут же выпустил его целой тучей свинца вслед, явно ни разу не промахнувшись, видя попадания, но никакого видимого успеха не достиг - фургон легко разорвал дистанцию между нами и помчался в сторону горизонта по прямой как стрела дороге. А затем я увидел, что пикап горит, сильно и весело. Я успел перебежать на другую сторону дороги к тому моменту, когда у него рванул запасной бак. - Твою бога душу мать, - только и смог я это все прокомментировать. Поднялся на ноги, достал из набедренного кармана брюк телефон и обнаружил, что уровень зарядки аккумулятора на нуле. Я как раз решил зарядить его после планшета. Еще у меня есть запасной телефон, но он остался в горящей машине. То есть не "есть", а все же "был". Был запасной телефон, да весь вышел. - Твою же мать, - со всем возможным чувством добавил я к сказанному ранее. 4 К счастью в Аризоне народ отзывчивый, особенно в такой глуши. Первая же машина, показавшаяся на дороге минут через десять после того, как я обнаружил, что телефон отключается при попытке с него позвонить, остановилась возле столба черного дыма от горящих покрышек. Это был белый фургон "степ-ин", то есть такой квадратный, похожий просто на ящик, и из него выбрался одетый в клетчатую рубашку немолодой мужичок ростом метра в полтора, не больше, спросивший сходу: - Проблемы? Могу помочь? - Можешь, - кивнул я со всей готовностью. - Вызови полицию, если не трудно. И если у тебя мобильный работает. - Сигнала нет? - уточнил он на всякий случай, показав на бесполезный телефон, который я так и держал в руке. - Нет, разрядился просто, - вздохнул я, убирая тот в карман. - Поэтому и вызвать никого не могу. - Как скажешь. К этому времени пустыня и дорога в ней превратилась в настоящую сковородку, так что отзывчивости и доброте местных я радовался уже по-настоящему. Тем более что в фургоне работал кондиционер, а добрый водитель-с-ноготок не стал глушить двигатель. Ему казалось, наверное, что я его здесь дожидался весь день. Хотя, если честно, я и за десять минут одурел. Хотя не могу сказать честно какая доля этого одурения пришла от жары, а какая от случившегося. От последнего скорее всего большая. Первая машина "хайвэй патрол" появилась минут через десять после вызова. Следом за ней приехала еще одна, потом машина офиса шерифа, а потом еще одна и так далее. Потом подъехали Блэйк с Витьком, немного опередив Коди Бисона, которому я тоже позвонил после того как мой спаситель любезно предложил мне воспользоваться его зарядкой для телефона. - Вот это да! - поразились в один голос Витек и Блэйк, каждый на своем языке, правда, посмотрев на останки пикапа. Пикап и вправду выглядел того, не очень. Обугленный металл, сгоревшая резина колес, расплавившийся пластик салона, руль, стекший каплями на переднее сидение, от которого осталась только рама. Сумка с винтовками, и трофейными и моей, сгорела начисто. Все патроны разорвало и разбросало. В общем - полный разгром и сплошной убыток. От противника остались только следы покрышки на обочине и выпавший на землю АК. - Ставлю тысячу что никаких следов не найдем, - сказал Коди, крутя оружие в руках. - Купили где-то здесь и перевезли через границу, а потом обратно. - Слишком никакие для тех, кто приехал из-за границы, - возразил я. - Умеют только стрелять пока магазин не опустеет. - Ага, а по ту сторону обалденные профессионалы, - усмехнулся он. - Такие же придурки, ничуть не лучше. Ну да, в общем так оно и есть, какие бы легенды не ходили. Те же "Лос Сетас" говорят о себе что они все бывшие сотрудники сил специального назначения, в честь которых банда и назвалась, они даже зовут себя не кличками, а номерными позывными, но это все глупость и бравада. Да, основателем "Сетас" был дезертир из этих самых сил, по званию, кажется, рядовой, ну и еще вроде несколько таких же там крутилось, но дальше вся романтика заканчивается. Дальше мы видим обычную мексиканскую шпану, ленивую и быстро толстеющую, которые вовсе никакой подготовки не проходили и проходить не собираются. То есть бандиты и есть бандиты, кем бы себя не называли. Но все же думаю, хотя бы по срокам исполнения, что это была какая-то местная банда, которую, возможно, "законтрактовал" картель Бельтран Леива. Как он же в свое время подписал уличную банду из Сан-Диего убить главного конкурента - Чапо Гузмана, а те мало того, что устроили дикую бестолковую стрельбу в аэропорту, причем самого Чапо и рядом там не было, так еще и убили мексиканского кардинала. Вот и на меня они напали примерно так же, больше наудачу, и ехали навстречу, явно рассчитывая перехватить меня по дороге. Погнались, расстреляли магазины, целясь примерно в моем направлении, облажались и сбежали. Интересно, а второго маячка на моей машине не было? Очень даже мог быть, вполне. Теперь уже не проверишь. Мог быть. Пока форд стоял у склада и никуда не двигался, они к нему и не совались, надзор полиции там заметен, а на обратном пути решили перехватить. И... и что? И использовали первых попавшихся стрелков, которых мексиканские бандиты просто подписали по телефону или через какие-то свои контакты. Ну они и выступили как первые попавшиеся, то есть никак, потому что в том, что я жив и даже не ранен, нет абсолютно никакой моей заслуги. Если бы я на их месте так бы догнал машину с "мишенью", то ее водитель был бы мертв с вероятностью в сто процентов. Хотя бы потому, что я срелял бы не по стеклам, как эти придурки, а намного ниже, так, чтобы пули шли над подушкой сидения. Впрочем, враг тоже отступил невредимым, как мне кажется. Раз или два мои пули угодили в броники - и все. Как бы то ни было, но расследование данного случая сразу же досталось CID, отделу Коди Бисона, просто потому, что случай сочли связанным со стрельбой у склада. Ну, он и был связан, так что проблем с юрисдикцией и прочим у Коди не возникло. - Тебя отвезут? - спросил он уже после того, как я дал обязательство приехать к ним в отдел для дачи объяснений. - Да, вон мои ребята ждут, - я показал на красно-белый "сабёрбан" восьмидесятого года на больших колесах с никелированными дисками, на котором катался Блэйк и у которого он сейчас с Витьком и стоял, о чем-то болтая и тыча пальцами в сторону моего сгоревшего форда. Как и подобает "препперу", Блэйк избегал современных машин с их изобилием электроники, готовясь тем самым к нападению с помощью электро-магнитного импульса. Соответствующую бомбу должны были сбросить северные корейцы или, на худой конец, Солнце послало бы импульс, который вырубит все электросети и остановит все двигатели сразу и навсегда. Ну кроме тех, которые находятся в руках у ко всему готовых ребят вроде самого Блэйка. Когда я ему рассказал, что почти что любые автомобили выдержат практически любой импульс, так уж они устроены и защищены от ударов молнии, он мне верить отказался, ну а я предусмотрительно не стал настаивать, потому что это словно покушение на убийство чьей-то священной коровы. Несмотря на то, что машина у Блэйка старая, кондиционер в ней работает как новый, а может новый и есть, он тут все же многое доделал, как я вижу. Стоило мне усесться в кабину, как они оба накинулись на меня с вопросами, причем Блэйк усердствовал больше. Витек по большому счету и так в курсе всего происходящего, а вот для Блэйка вся эта история со стрельбой и взрывами машин оказалась чем-то невероятно новым. А то, что при этом я еще дружески общался с полицией штата, лишь добавило таинственности моему ореолу. Отбился я от его атаки урезанными рассказами и сообщением о том, что "I do security work" и помогаю штату Аризона в борьбе с наркотраффиком. Для Блэйка это хорошая причина, он еще и в "Аризонской милиции" до недавнего времени числился, так что ни в какие противоречия с действительностью его сознание не вступило. Что и требовалось. Другое дело, что он сам немедленно предложил свою помощь в качестве боевой единицы, но тут уже я вежливо отказался, потому что таковой единицей Блэйк все же не являлся, хоть и любил снимать ролики для ютуба и даже по-тактическому оглядывался после стрельбы, как его учили в других видео Хэйли и Коста. Так, но Патрика я теперь уже использую как-то совсем бездарно, получается. Меня чуть не убили, а он все караулит Брауна. Решил ведь уже что нечего ему там делать. А Росита пусть там и живет и домой вообще не ездит. Если чего-то не хватает - пусть купит. И на работе ей тоже появляться теперь нежелательно. А мне что делать? Сидеть все же дома? Тогда придется каждый раз оглядываться когда уезжаю и когда возвращаюсь. И сто процентов за то, что не угляжу как-нибудь. В отель? Нет, отель не очень, у меня с собой будет... всякое, не хочу чтобы какая-нибудь досужая горничная наткнулась если забуду повесить табличку с просьбой не беспокоить. Надо цеплять трейлер к моему грузовику и двигать куда-нибудь в тихое место. Можно даже в соседи к Патрику. В общем, я взялся за телефон, но Патрик меня опередил - аппарат завибрировал у меня в руке, а на экранчике высветилось его имя. - Босс? - спросил он и даже не дожидаясь моего ответа, продолжил: - Я поставил маяк, еду следом за клиентом. Маяк работает. - В какую сторону едете? - На восток. То есть к хайвэю, как и тогда. Так, а мне и следить не на чем, планшет сгорел... такая вот несвоевременная неудача получается. И что делать? Ладно, пока пусть Патрик следит. - Он был один? - Один. Немного время нестандартное, менеджер его помнит всегда с утра. Ну да ладно, не так это важно. Так куда мне сейчас? А все равно домой, с этим тоже тянуть нельзя. Хорошо, что Витек здесь, пусть ищет маячки на моем грузовике и трейлере. - Выглядит обычно? - снова спросил я Патрика. - Не паниковал, не бежал, не нервничал? - Ничего такого не заметил. - Хорошо, я понял, держи меня в курсе. 5 Я угадал, под машиной и под трейлером было по два маячка. То ли для уверенности, то ли собирались следить долго и боялись что у одного батареи не хватит - не знаю. Но теперь понятно как меня перехватили на этом пустынном шоссе - а вот так же. Один маяк я тогда нашел, а второй и искать не стал, успокоился. Ну и попался, хорошо что живой. Витек забрал их себе, с какой-то там целью, а Блэйк смотрел на все это широко открытыми и удивленными глазами. И было у меня такое подозрение, что думал он о том, что вот вся жизнь проходит мимо. Пока Витек возился с машинами, я быстро собрал вещи, потом упаковал в сумку оружие из сейфа, какого осталось не так уж много после всех потерь, затем сообразил позвонить Росите и спросить что собрать ей, вследствие чего получил еще одну большую сумку. Закинул это все в пикап, Блэйк помог мне подцепить трейлер, а дальше я покинул родной дом, включив в нем все системы безопасности, какие только есть. По дороге позвонил Патрик, сказал что Браун доехал до места - офисного блока на южной окраине Чандлера. То есть получается, что как раз туда, куда вел проложенный по карте маршрут. - Просто наблюдай, - сказал я. - И жди меня. Надо бы туда прямо сейчас, но еще важнее перебраться в безопасное место. Пока кто-о не появился рядом, пока снова маячков не навешали, пока что-нибудь еще нехорошее не случилось. До "Пустынных Песков", где определился на жительство Патрик, я добрался примерно за час. Нашел в офисе очень важную упитанную девушку с малиновыми волосами, жевавшую резинку аж взахлеб, оплатил пока неделю постоя и получил место под свой "эйрстрим". Аккуратно припарковал громоздкий и массивный трейлер, двадцативосьмифутовый "Эдди Баэур", отсоединил от грузовика, подключил к коммуникациям - можно жить. Перетащил в него сумки. Так, теперь надо бы к Патрику выдвинуться, а машина осталась только своя, то есть приметная. На будущее надо бы другую в прокат взять, но это именно что на будущее, не сегодня. Шагнул было из трейлера, но в последний момент остановился, задумался. Адреналин после стрельбы на дороге у меня до сих пор из крови не вышел, состояние было обалдевшее, зато живо вспомнилась картина: я с одним пистолетом против как минимум четверых в фургоне, причем у двоих из них АК. Поэтому потоптался немного, вздохнул - и полез в шкаф за сумкой, которую я уже туда запихал. Вжикнула "молния", на свет появилась SBR по местной классификации, то есть short barrel rifle, "винтовка с коротким стволом" от Daniel Defense, ствол у которой и вправду был всего лишь десятидюймовым. Я практически такой же пользовался в Панаме, там оценил разворотливость и интересный калибр 300 Blackout, особенно подходящий для использования глушителя. Такие короткие винтовки, как и глушители, тоже под специальным режимом, но я честно оформил все бумаги и заплатил положенные две сотни налога, так что мне можно. Так, два магазина с обычными патронами, один сразу в винтовку, еще два с дозвуковыми... и глушитель в карман сумки. На большой бой не хватит, но я больших боев не ожидаю, максимум такая вот быстрая стрельба - и все разбежались. Ну, в смысле те, кто лежать не остался. Дозвонился Патрику: - Как у тебя позиция? Что видно? - Позиция хорошая, камеры все видят, - откликнулся он. - Офисное здание, разделено пополам, - на слове "пополам" я заранее сделал стойку. - На левой части табличка "Голубой Горизонт", по справочникам выходит, что это компания по разработке софта. Ну да, паттерны по-прежнему не меняются. В Панаме они тоже вроде как софт разрабатывали. Проконтролировать реальность работы можно только по продажам, но если организовать движение таких продаж внутри карманной схемы, то можно организовать этим людям официальных доход, а источник денег расположить где-нибудь вне досягаемости местной власти. Американская компания может выполнять чьи угодно заказы на софт, оттуда и платежи, главное чтобы сами от налогов не прятались, но они как раз этого делать и не хотят. И главное - программистам можно платить много. Достаточно много для того, чтобы эти люди оправдывали образ жизни. Тем более что они, в отличие от одуревших от неожиданных денег наркоторговцев, на глаза все же не лезут, живут жизнью успешного среднего класса, кроме, разве что, Энн Хилли. Или Мэри Ринг. - Машина на стоянке у входа, там еще пять машин. Клиент зашел внутрь здания, обратно пока никто не выходил. - А вторая часть? - Вторая часть, похоже, на ремонте, даже вывески пока нет, - ответил Патрик. - Вижу грузовик подрядчика и двое работают, заносят в ворота какие-то свертки, вроде коврового покрытия, что ли, не разберу отсюда. Складывается. Здесь, скорее всего, будет спуск. А если точнее, то подъем. Только вот вопрос: они товар дальше будут прямо там передавать? Как-то сомневаюсь, у них там не "энфорсеры" сидят, не бойцы. Вряд ли они будут держать все яйца в одной корзине. И где-то же есть и "Эль Пончис", и тот самый бразилец Зеке, и кто-то еще - вот они, выходит, силовиками и будут. И товар должны передавать они, так? Во избежание. А это значит, что есть как минимум еще одна точка. Или будут просто гонять в пустыню и передавать товар там? Нет, так не пойдет, они тогда теряют самое главное свое преимущество - безопасность. Пока товар идет низом, ему никакая полиция и никакие конкуренты не страшны. Отдавать товар они должны там и так, чтобы просто поднимать его и все. А дальше весь риск на покупателе или получателе, не знаю кто там будет на самом деле. А маршрут нарисован... а точно дотуда, кстати? Вот проверить надо. - Я скоро буду рядом, прокачусь по району, - сказал я и отключил связь. Правило номер один - сначала смотришь, потом делаешь выводы, а я что-то все наоборот сделать пытаюсь. Не годится. Открытый чехол с карабином бросил на соседнее сидение. Протяни руку, откинь "створку" - и в бой. На случай если Витек нашел не все маячки под этой машиной. Ехать через весь город, как раз с окраины на окраину, это минут на сорок, наверное. Зато почти все время по хайвэю. Мой "супер дьюти" вырвался на шоссе, легко влился в поток, рыкнув мощным двигателем. Зажало в бетонной реке, заполненной машинами, понесло с потоком дальше. Так, что у меня еще в плане? Надо будет сегодня Росите чемодан с вещами в Сидону отвезти, а заодно объяснить что ей там делать. Не знаю, выйдет из моей идеи что-нибудь, или нет, но попробовать стоит. И это безопасно, она там от всех бед подальше будет. И кстати, - тут я усмехнулся, - мы от барбекю точно отмазались, не надо будет ехать к совершенно неизвестным людям и искать общие темы для беседы. И есть адрес Элизабет, домашний. Там бы тоже покрутиться стоило, хотя бы пока так, одним глазком глянуть. Вдруг там еще какие-то машины стоят, у дома. А потом посмотреть на кого они зарегистрированы. Она сказала, что живет с сестрой, брат отдельно. И уперлась на том, что брат сейчас живет у какой-то девушки, но где именно - она не знает. Я не поверил, но она на этой версии стояла твердо, даже вывоз к границе света не помог. Бережет брата, похоже. Дала его номер телефона, одноразового "бёрнера", так что этот номер можно сразу в помойку выкидывать, нечего туда и звонить, только себя обнаруживать. Был бы я властью, попробовал бы вычислить местонахождение телефона, но я не власть и никто ничего мне вычислить не даст. Ладно, братца мы все равно еще отловим, я думаю. Я вообще оптимист. Патрик припарковал фургон по-умному и одноврменно внаглую - на большой пустой парковке возле этого самого "Голубого горизонта", просто в другом ее углу, неподалеку от грузовика строителей. Для строителей он не пойми кто, а для того же Брауна, например, будет кем-то работающим на ремонте. Тем более, что рядом с этим грузовиком стоял еще и потрепанный пикап, груженый какими-то ящиками, и развозной фургон, то есть наша машина просто слилась с пейзажем. Я проехал чуть дальше, зарулил на парковку у соседнего здания и там оставил машину. К счастью, в местных подобных офисно-складских зонах парковки просторные, места здесь много. Так что никто возмущенные не выбежит и прогонять не станет, особенно если ты не к самому крыльцу прижался, а скромненько так, в сторонке, вот как я сейчас. Застегнул сумку с карабином, закинул между рядами сидений, чтобы затонированное стекло ее от любопытных глаз укрыло, сам нацепил бейсболку с темными очками и направился к фургону Патрика. Офисные районы здесь мало похожи на подобные в других городах. Из-за жары, из-за изобилия свободного места, здесь все строят в один этаж, зато широко. И почти без окон, а если точнее, то с минимумом их. И сами офисы здесь сплошь просторные. Говорят что в Техасе все самое большое? Врут, офисы больше в Аризоне, это точно. И при этом машин в таких районах немного, тихо тут и даже какое-то ощущение заброшенности есть, хотя на самом деле жизнь кипит. Просто концентрация кипения на квадратный метр здесь низкая. Это, к слову, одна из причин за что я этот штат люблю - просторно. На меня, идущего, никто из рабочих внимания не обратил, поэтому я нырнул в фургон достаточно незаметно. - Как здесь дела? - Тихо, - сказал Патрик. Скучающим он не выглядел, за что ему большой плюс. Если у тебя работа следить, то маяться скукой противопоказано. Человек, неспособный ее побороть, начинает искать себе развлечение, отвлекается от дела и часто создает для работы проблемы. Надо уметь именно спокойно сидеть и наблюдать за объектом. Развлекаясь лишь думками на какие-нибудь приятные тебе темы. Так, что видно из окна? Пять машин, вытянувшиеся в неплотный рядок. Пять. Интересно, там пять этих или есть и просто люди? Машины все очень неплохие. Так, вон вишнево-металлический "лексус", кроссовер... кстати, готов ставить на то, что на нем ездит Роджерс. В Панаме она каталась на красном "мурано", то есть примерно такой же тип машины. Еще один "лексус", серебристый седан, тойотовский внедорожник FJ, белый четырехдверный "рэнглер" в дорогой комплектации "Рубикон", рядом - синий футуристический "Форд Флекс". То есть все машины по типу под программистов подходят, из образа никто не выбивается. Я аккуратно переписал номера всех машин, потом сказал Патрику: - Досиди здесь до конца рабочего дня, пока они не разъедутся. Я хочу чтобы лица попали в камеру и то, как они садятся в машины, чтобы знать где чья. А потом возвращайся уже в парк, вечером увидимся. Что-нибудь нужно? - Нет, вода и еда у меня есть, пустая бутыль тоже, - усмехнулся Патрик. - Кстати, от тебя пахнет дымом. - Постоял рядом с огнем, - не стал я вдаваться пока в подробности. - Ладно, я поехал дальше, буду на связи. - Понял. Прошуршала, сдвинувшись на роликах, дверь, выпуская меня из кондиционированной прохладу обратно на жару. Асфальт такой горячий, что я его уже через подошву треккинговых ботинок чувствую. Что-то сегодня совсем ветра нет. Да он тут и не помогает особо как жара к сорока градусам поднимается. Ветер тогда тоже горячим ощущается. Дошел до машины, уехал со стоянки, не обратив на себя ничьего внимания. Но вообще это не то место, к которому проложен маршрут по карте. Так что теперь я скатаюсь туда. Это на параллельной улице, можно и пешком дойти, но по жаре неохота и все же сначала гляну из машины. Объехал ровно один квартал и немедленно похвалил себя за прозорливость. Сторадж-боксы в аренду, как я в свое время и думал. Наверняка принадлежат какой-то подставной фирме полностью, я уверен. И как они будут действовать? А очень просто: получатель товара будет снимать бокс или несколько боксов. А они будут завозить туда товар низом и просто оставлять. Затем покупателю или получателю, кто бы он ни был, будут сообщать что все на месте. Он открывает свой бокс, грузит в машину груз - и едет куда глаза глядят. А у нашей компании в этом случае рисков - ноль. Их просто никто никогда с товаром даже не увидит, ни полиция, ни конкуренты, ни даже их новые партнеры по бизнесу. Идеальная схема. В общем, получается, что их логистическую цепочку на территории Аризоны мы вычислили, и даже частично поломали, если говорить о "складе Макади", но так до сих пор не знаем ничего о главных и о тех, кто рулит делом по ту сторону границы. Ладно, надо посмотреть где там Элизабет Хименес живет. Район Кэмэлбак мне всегда нравился - тихий, чистый, просторный, а заодно еще и зеленый. Ну и с видом на одноименную гору. Машин и здесь на улицах было немного, как в любом другом подобном районе. Дом Елизабет Хименес располагался в конце короткого cul-de-sac и выглядел вполне впечатляюще - серьезного такого вида дом под черепичной крышей на немалого размера участке, огороженном низким декоративным забором. Машин видно не было, гараж располагался за домом и туда вела дорожка. Задерживаться в этом месте тоже никак - тут весь переулок в четыре дома и любая посторонняя машина, да еще и с водителем внутри, будет вызывать подозрение. Тем более что эта машина моя и по номеру это определить легко. Поэтому я вздохнул разочарованно, развернулся и уехал, отметив лишь тот факт, что дом действительно хороший и дорогой, и сестрички-убийцы явно не бедствуют. Как и вся остальная компания. Еще два часа - и я в Сидоне, с чемоданом Роситы. "Сидона Руж Отели и Спа" расположился считай что на центральной улице городка, но при этом в глаза не бросался. Был он трехэтажным, не очень большим, хоть при этом модным и не дешевым. Вход с фонтаном и силуэтом почему-то розового скачущего коня, великолепный патио все с теми же фонтанами, вид на красные скалы. Я о своем появлении предупредил по телефону, так что Росита меня ждала, но судя по виду она только что проснулась. Ну хоть она выспалась, у меня уже челюсти в зевоте раздирает. Номер Росита взяла просторный, скорее даже сюит, с небольшой гостиной и наполовину объединенной с ней спальней. Одеяло с кровати откинуто с одного краю, подушка смята. - Папи, я могу что-нибудь делать, - сказала она, обняв меня за пояс. - Guapa, для начала продли номер, как минимум на неделю, ты остаешься здесь. - А ты? - спросила она с подозрением. - Я съехал в трейлерный парк, соседом к Патрику. - А это зачем? Вдвоем мы не можем здесь жить? - Не можем, - отрезал я. - Ты мне нужна здесь, в Сидоне, а я себе нужен там, в Финиксе. А вот к дому или к офису соваться нельзя, поняла? Ни в коем случае, ни при каких обстоятельствах. У нашего дома уже были, на мои машины поставили маячки. Если ты туда попробуешь приехать, то повторится панамская история, понимаешь? - Я уже все поняла, - кивнула Росита, явно без всякого второго смысла. - Но я скучаю. - Я тоже, - не то чтобы совсем соврал я. - Но ничего сделать не могу. Не думаю что это надолго, их уже почти всех вычислили. А для тебя поручение. - Какое? - заинтересовалась она с полной готовностью выполнить что угодно. С картой она не очень хорошо общается, поэтому я попросил ее телефон, как навигатор она его использовать умеет. - Вот Пайнс-Роуд, смотри, - нашел я нужную улицу, а если точнее, то просто окраинную дорогу, на карте. - Где-то здесь есть плохой дом, где точно - не знаю. Рядом. Дом со спуском, понимаешь? - Да. - Я просто хочу, чтобы ты несколько раз проехала по всем окрестным улицам. И хочу знать, почувствуешь ли ты этот дом. - И если почувствуешь? - Ничего не делай. Прокатись еще раз, сделай пару снимков на телефон, отметь это место здесь, - я потряс ее телефоном, - на карте. Потом возвращайся куда-нибудь, откуда тебе удобно говорить, и звони мне. Например сюда, в номер, - я постучал по дивану, на котором сидел. - Ничего сложного, но это очень важно. - Я понимаю. - Отлично. И да, никуда не лезь, ничего не разведывай, ни в коем случае не иди в тот дом, если почувствуешь. Без меня, по крайней мере, - добавил я уже не всякий случай, а то и вправду полезет чтобы мне угодить. - Главное никого не спугнуть и не заставить насторожиться. Сможешь сделать? - Я все же не совсем дура, - даже возмутилась она. - С оружием не расставайся, понятно? Даже в номере. Идешь в ванную - бери с собой, - я посмотрел ей в глаза, словно стараясь подчеркнуть серьезность сказанного. - На ночь дверь запирай плотно, лучше всего подставляй к ней кофейный столик... а на его край что-то такое, что упадет с шумом... вон ту вазу, например, - показал я пальцем. - На самый край, чтобы еле стояла. И оружие опять должно быть рядом. - Ко мне могут прийти? - испугалась Росита. - Не могут. Но ты все равно не расслабляйся. Лучше повтори что надо сделать. Росита повторила без запинки. - Вот и отлично, guapa, - встал я с дивана. - Тогда я поехал. Мне еще с Патриком надо поговорить и все же лечь спать. - Папи, давай ты немного позже поедешь, хорошо? - Росита подошла ко мне и снова обняла. - Мне надо немного уверенности. Покажи что ты меня любишь. Или хотя бы хочешь. 6 К тому времени как я доехал до "Пустынных Песков", уже давно стемнело, а мне отчаянно хотелось спать. Но надо было еще переговорить с Патриком. Или оставить это на утро, когда хотя бы мозги варить будут, а то полный туман в голове? Когда "объекты наблюдения" разъехались, он мне прислал сообщение и даже проследил одну из машин до дома, записав еще один адрес, но вроде ничего экстраординарного не случилось. Все же выспаться? Нет, надо хотя бы видео посмотреть, как они разъезжаются из офиса. Глядишь что и замечу, а заодно, если ты скормил своему мозгу какую-то информацию перед сном, он все равно продолжает ее обрабатывать, поэтому как раз утро вечера и мудренее. Патрика я нашел сидящим в кресле под навесом у входа в трейлер, с бутылкой пива в руке. - Хочешь? - он показал на переносной холодильник, стоящий рядом. - Не откажусь, - я буквально рухнул во второе кресло. Бутылка, которую он мне подал, была холодной и влажной. Я свернул крышку, отпил большой глоток, затем спросил: - Какие общие впечатления? - Офис как офис. Разошлись они около шести, все машины уехали. Может там кто и остался, но тогда он пришел пешком. Или его кто-то привез. Я опознал Джасмин Роджерс и Оливу Хименес. То есть из шестерых как минимум трое из... этих, - Патрик как и я так и не подобрал словесного определения всей этой нелюди. - За кем ты следил? - За последней машиной, - что было разумно, как я для себя отметил, меньше риска обнаружить слежку. - Поехал за "флексом". Водитель мужчина, лет двадцати с небольшим, среднего роста, хипстерские очки, весь стиль соблюден, но что нехарактерно для хипстера - вооружен, я разглядел кобуру и рукоятку пистолета. В Аризоне многие вооружены, вот я, например, но да, для хипстеров это несколько нетипично. Так что или хипстер такой, ненастоящий, или у него есть веская причина. В общем, да, это деталь, заслуживающая внимания. - "Хипстер", - Патрик показал пальцами знак кавычек, подразумевая, что это будет теперь псевдоним для объекта наблюдения, - заехал в пиццерию в районе Кэмелбак, где пообедал и оттуда отправился прямо домой. Вот адрес, - он взял со столика блокнот с перекидными листами и вырвал один, протянув мне. - Это там же, у Кэмелбак, на Тридцат Пятой. У него хороший кондо... если это его. Так на полмиллиона тянет, наверное. Полмиллиона для Финикса - это очень немало, показатель того, что у человека деньги водятся. И район приличный. - Номера проверить еще не удалось? - Пока нет, завтра жду. Я отправил список автомобильных номеров Коди Бисону, но он сообщил, что находится на выезде и сможет проверить только на следующее утро. Хорошо что хоть так. - Видео скопировал? - спросил я. Патрик кивнул и протянул флешку. - Тогда я посмотрю и спать, а завтра уже поговорим подробно, хорошо? А то спать не давали и все время убить норовили уже двое суток, как-то я теперь вовсе отключаюсь. - Убить? - удивился он. - А с чего я, по-твоему, сюда переехал? - ответил я вопросом на вопрос, из-за чего он поразился еще больше. - Сюда переехал? А, ну да, туплю. Откуда ему знать? Я ведь даже этого ему пока не сказал. - Вон там в конце линии мой "эйрстрим" стоит, заходи в гости... когда высплюсь. И оставив Патрика сидеть в его кресле с задумчивым видом, я пошел обратно к своему трейлеру. Как я уже говорил, я купил этот прицеп как раз для таких вот случаев, но при этом несколько раз выбирался с ним на природу и уже успел оценить удобство жизни в нем. Черт его знает, если бы не Росита и не просто привычка иметь дом, то я, может быть, так бы в трейлере и жил, благо он большой и просторный, а по комфорту от приличной квартиры не отстает. Многие так и живут, вообще-то, а эти собирались в ар-ви жить и внизу. У обтекаемого алюминиевого "эйрстрима" стенки не раздвигались, что было для современных мобильных домов нетипичным, но мне это нужно и не было, места хватало все равно за глаза. Спальня, достаточно просторная, кухня и даже гостиная, все имеется, живи - не хочу. Трейлер даже не нагрелся особо за день, благодаря отражающим свет бортам, так что даже кондиционер включать не потребовалось, только окна с противоположных сторон открыл для ветерка. Достал из сумки лэптоп, пристроился с ним за стол, сразу же обнаружил что вай-фай слабый и медленный, пришлось втыкать мобильный модем. Так, видео от Патрика... На машины у офиса направлена основная камера, так что качество вполне даже высокое, все детали видны. Хотя смотреть особо не на что, до конца рабочего дня на улицу никто не выходил и к офису никто не подъезжал. Первой вышла Олива Хименес, очень похожая на свою сестру, только волосы прямые. Вид озабоченный и мрачный. Надеюсь что это потому, что Элизабет исчезла. Олива села в FJ, тронула машину с места резко, резко же повернула. проезжая мимо все еще возившихся в соседнем подъезде рабочих, в их сторону даже не посмотрела. Потом вышли Браун и Роджерс, вместе, разговаривая. Ну да, они из "старого состава" оба, так что логично что держатся вместе. Я угадал, полноприводный "лексус" как раз принадлежал Джасмин Роджерс. Они с Брауном постояли возле него, болтая, когда уже рассаживались по машинам, из офиса вышли еще двое, одного из которых я узнал сразу - я видел его возле своего дома, через камеру. Кепки на нем сейчас не было, но одежда та же, да и цвет кожи - он скорее очень светлый мулат, квартерон, наверное. Второй был тоже молодым, спортивным, по манере одеваться - такой любитель активного отдыха, выпускник хорошего колледжа. Раньше его нигде не видел. Квартерон уехал на седане "лексус", "экстремал" - предсказуемо на "рэнглере". Последним появился "хипстер". Ну да, самый натуральный, узкие джинсы, прическа торчком, большие очки, возможно что без диоптрий, потому что стекла, когда повернуты боком, никакого искажения не дают. Кобуру я разглядел с трудом, мельком, когда тот в машину садился. Да, она действительно с его образом не вяжется. Что интересно, никто из них не проявил никакого внимания к стройке по соседству. Это не их? Очень может быть. Им, собственно говоря, по логике там помещение не нужно. Есть офис, это как раз он, база, и есть место для передачи груз - сторадж-боксы, а больше зачем? Так, а тогда получается, что все эти "программисты"... это кто? А там, наверное, все подряд. И те кто за логистику отвечает, и "энфорсеры", как мне кажется, потому что этот мулат, что наставил мне маячков на машины и заглядывал в окна - он точно не офисный труженик. Хотя одет... здесь, в Америке, у бандитов принято подчеркивать свою принадлежность к криминалу, с максимальной демонстративностью, пугать обывателя, а вот глядя на этого мулата ничего такого не подумаешь. А вот если сказать, что это разработчик софта... то очень даже вполне. И странный хипстер с пистолетом, который появился на экране, тоже на бандита не похож. И "экстремал". Нет, понятно, что они могли быть в прошлом детьми благополучных родителей и учиться в хороших школах, просто слишком рано полюбили убивать, как тот же Браун, глядя на которого ты никак не заподозришь, что перед тобой убийца и садист, но я не думаю что здесь все такие. "Эл Пончис" Хименес самый натуральный бандит, как и его сестры, но Олива Хименес выглядела как офис-менеджер, даже овальные очки в розовой оправе надела и ни за что бы никто не подумал, на нее глядя, что это ребенок из гетто, зарабатывавший на жизнь убийствами и перевозкой трупов. Очень подозреваю, что если увижу самого ее брата, то он окажется похож на начинающего дизайнера интерьеров или кого-то подобного. То есть над имиджем поработали. Кто? Да может быть Энн Хилли. Например. Где бы она ни была. А где она, все таки? Как добраться до главных? Может быть Росита как-то сможет помочь, хотя, если честно, я сомневаюсь. Не думаю, что у ее "радара" хватит чувствительности уловить плохое место из машины. Но пусть лучше этим занимается, чем находится рядом со мной. Рядом со мной сейчас все же не очень безопасно. Хотелось спать, но заодно захотелось пить. И тут я вспомнил, что ничего не купил, забыл совсем. Пусто в трейлере. Позаимствовать бутылку минеральной у Патрика? Если не спит, то так и сделаю... а, стоп, там же у респшена автоматы по продаже соды и снэкс стоят, чего это я? Точно спасть пора, простых вещей уже не помню. 7 Утром мы с Патриком двумя машинами покатили в офис, проводить совещание там. О том, что со мной случилось за день до этого я рассказал еще до того как мы уехали, так что странное внимание со стороны работников никакого особого интереса у Патрика не вызвало, ну а я понял, что Блэйк уже все всем растрепал. Люди, похоже, ждали от меня рассказов с подробностями, но я их разочаровал, не проронив об этом инциденте ни единого слова. В офисе я отдал Витьку флешку с копией видеозаписи, со стандартным напутствием: - Поищи что-нибудь интересное. И там есть несколько незнакомых лиц, погоняй по нашим базам данных, может проявится кто-то. - Я понял, - кивнул он. - Вокруг никакой лишней активности не было? - я изобразил пальцем некий круг, подразумевая местность вокруг ангара. Найти мое рабочее место все же не так просто, как дом, например. Когда я эту фирму организовывал, то прикидывал и такой вариант, что это место превратится в убежище. Да и координаты нашей штаб-квартиры выдавать не хочется. - Нет, все спокойно, - ответил Витек. - Я сам все с камер просмотрел. Ну, если он сам просмотрел, то это гарантирует результат. Он глазастый, ничего не упустит. - Кофе хотите? - предложила Белен. Мы с Патриком дружно кивнули, я так с удвоенной энергией - кофе в трейлере у меня тоже не было, а автомат в офисе "Пустынных Песков" наливал такую бурду, что хотелось плеваться. Здесь же была нормальная кофеварка с капсулами, так что еще и выбирать можно. Вот я и выбрал "интенсивный эспрессо", чтобы получить заряд кофеина. Как-то я еще не до конца проснулся, вроде вчера отрубался, а долго заснуть при этом не мог, перед глазами все картинки крутились из того, что со мной случиться успело, ну и как-то ночевка на новом месте повлияла, отвык от такого. Когда с будильником проснулся, первую минуту даже сообразить не мог где сейчас нахожусь. Эспрессо был крепким и горячим, то что нужно сейчас. Белен привычно предложила сахар, а привычно отказался. Даже не представляю как кофе можно с сахаром пить. Хоть где-то и слышал, что с сахаром кофеин действует эффективней. А мне пофигу, я два кофе выпью и все компенсирую. - Босс, что дальше будем делать? - спросил Патрик. - Надо дождаться сообщения от Коди, - ответил я сразу, потом несколько задумался. - А потом... честно говоря, не знаю пока. Объектов для наблюдения у нас много, но нас самих мало. Для нас самое главное - это две вещи: найти тех, кто этой сворой управляет, и подтвердить их личности. Не для суда, но хотя бы для самих себя доказать, что там не случайных людей. - Каких? - Например, можно открыть действительно софт-компанию, нанять в нее самых нормальных специалистов, а под их прикрытием, в отдельной комнате, вести свои дела. Патрик скептически хмыкнул. - Не думаю. Они убивают, они продают наркоту. Нельзя пускать в такие места посторонних, кто-то что-то услышит или случайно узнает. Все верно, я думаю так же, но перепроверяться все же надо. Хотя бы потому, что идеальным планом я считаю физическое уничтожение всей этой банды. Такое вот простое и понятное человеческое желание, при этом я ни малейшего представления не имею о том как его претворить в жизнь. Но все же не хочется чтобы под раздачу попал посторонний. - Надо ехать в Мексику, смотреть что на той стороне маршрута, - сказал я. - И если возможно, то надо это место сломать. Вместе с персоналом, желательно. - Персонал можно сдать конкурентам, - задумчиво сказал Патрик. - Картель Синалоа не суд, для него и подозрения на то, что на их маршруте могут появиться конкуренты, уже достаточно основание для..., - он не стал завершать фразу, но я его понял. - Я согласен, но если они возьмут пленных, то сам понимаешь - нам это не подходит. Если информация начнет расходиться, то это неизвестно куда уйдет. - У меня есть приятель в DEA, он может подсказать кому больше всего будет мешать возрождение картеля Бельтран-Леива. А потом мы подумаем как сделать так, чтобы не было пленных и допросов. - Узнать не помешает, - пожал я плечами, - но сам знаешь: если хочешь, чтобы что-то было сделано хорошо, сделай это сам. Я не склонен доверять мексиканским бандитам серьезное дело. Головы они резать умеют и любят, но... ты сам видишь, что на мне ни царапинки, хотя меня пытались убить из идеально выгодного положения. Я в принципе не должен здесь сидеть, а сижу, как видишь. - Давай ограничимся тем, что я поговорю с приятелем, - кивнул Патрик. - А потом подумаем. А как ты вообще собираешься их... ликвидировать? И при этом не вызвать излишка внимания? Я просто показал пальцем под ноги. - Там. Прозвучало многозначительно, но как это все сделать - идей пока не было. Но то, что так хулиганить в Аризоне нельзя - в этом сомнений нет. Я достаточно высоко оцениваю способность местных властей находить убийц, так что не думаю, что даже заступничество Акосты мне сильно поможет, если все полезет наружу. Да и не будет он заступаться, как мне кажется. Вообще как-то у меня пока с идеями не очень. Ну найдем мы всех, вычислим, и как их дальше утилизировать? Ну ладно, Патрик понимает что к чему, он может поучаствовать и в прямом истреблении, но их много, а нас мало. Даже если у нас все будет получаться, то эта свора просто разбежится после первых убийств. Пока они еще до этой стадии не дошли, как мне кажется, пока они больше хотят аннулировать меня и заниматься своими делами, второй раз подряд убегать им несподручно, да еще и по вине одного и того же человека, но если дела у них пойдут всерьез плохо - снимутся. И опять начинай сначала. Или все же не так? Кто у них чем занимается? Самое главное - чем занимаются Браун и Роджерс? В чем их ценность? Сколько они знают? Вообще должны что-то знать, верно? - Патрик. - Да? - Нам бы Брауна забрать и увезти в пустыню. - Поговорить? - Именно. - У него маячок в машине, может пока быть полезен, - напомнил он. - Я помню. Кстати, проверь, что он делает? Патрик достал планшет, который я ему вручил и пока он продирался через менюшки, я обратился к Витьку: - Вить, а мой сгорел. - Заказать новый? - уточнил он на всякий случай. - Ага. - К вечеру привезут, я думаю. А я все нужное установлю. - Ага, вот и отлично, - обрадовался я, после чего снова повернулся к Патрику: - Есть контакт? - Стоит возле дома, похоже. Со вчерашнего дня никуда не ездил. - А это где? Вот тут я точно тормознул, я же понятия не имею где Браун живет на самом деле. А тут где-то стоит. Привык что вся эта слежка обычно на мой планшет заведена, вот и лопухаюсь. К тому же если машина трогается с места, маячок сам сообщение присылает. - В Скоттсдэйле, - сказал Патрик, проматывая карту. - А давай проедемся в ту сторону, глянем где он живет, - предложил я. Свои грузовики мы оставили возле склада, взяли "следильный" фургон, который для работы приспособлен лучше. За руль уселся я, поскольку Финикс знал лучше, но при этом про себя порадовался, что еду не один. Теперь, случись чего, меня есть кому прикрыть. Будет время, надо бы нам с Патриком этот процесс еще и отработать, но сейчас этого самого времени у нас нет. - Насколько серьезно ты говорил о том, чтобы кого-то похитить? - выдержав паузу, поинтересовался Патрик, когда мы уже ехали по шоссе. - Я вообще редко шучу. У нас, в силу совокупности обстоятельств, с ними война. При этом у противника численное преимущество. И не только численное. Так что пленный нам не помешает. - А что с ним делать потом? - А что бы ты предложил? - усмехнулся я. Патрик не отвечал минуты две, явно думал, потом сказал: - Пустыня большая. - Вот и я так думаю. Нет у нас другого выбора. Вообще-то можно отдать иезуитам. И они увезут его в Тефе, наверное, что в Бразилии, в штате Амазонас, в последнюю иезуитскую редукцию. В место, где никогда не будет никакой тьмы и откуда никогда не удастся сбежать. Я смотрел на карте где этот Тефе - на месте впадения одноименной реки в Амазонку, откуда до любого другого города сотня километров. И живут там индейцы, и отцы-иезуиты среди них в большом авторитете, так что не сбежишь оттуда. Или там не последняя редукция? Тут ведь тоже индейцы прилетели за Элизабет Хименес. Хотя я все же предпочел бы вспомнить о том, что "пустыня большая" и рыть яму в песке не так уж и сложно. Заслуживают, чего уж там. Браун, например, давно заслужил, не считать же восемь лет отсидки с попутным получением образования достаточной карой за убийство ребенка? Да и не верю я в то, что он этим ограничился. Не та тут компания, никто никому не даст ограничиваться. Мы въехали в Скоттсдэйл - прибещище богатых пенсионеров. Я, честно говоря, удивился, когда Патрик назвал это место, молодые здесь очень редко селятся. Но дальше загадка разрешилась сама по себе. Вскоре наш фургончик приблизился к источнику сигнала и я сказал Патрику: - Выключай прибор. Нас вскрыли. Отметка находилась прямо посередине большой парковки возле "Хаятт Ридженси" - дорого местного отеля. И даже отсюда, с дороги было видно, что никакого красного "вольта" на стоянке нет, машин немного и сама стоянка просматривается насквозь. Прибор обнаружен и переставлен на другую машину. Что, в общем, и не мудрено, потому что сами они эти маячки используют напропалую, так что можно и свои машины время от времени проверять. Хорошо, что проверил Браун ее не сразу, мы хотя бы обнаружили их офис. А вот его домашнего адреса у нас так и нет. Черт, и весь маршрут целиком этот маяк не записывает, ему на это аккумулятора не хватит, эту опцию надо отдельно включать, но мы этого не сделали. Жаль. Прощелкали слежку. Затем пришла почта от Коди Бисона и я уступил Патрику место за рулем, а сам взялся за чтение. По Роджерс, Оливе Хименес и Брауну, понятное дело, ничего нового. Дальше была приложена фотография "экстремала", того самого, что уехал на "рэнглере". Митчел Джексон, адрес в Тусоне. Затем был "хипстер" - Дерек Картманн, адрес, прямо удивительно - Юма. Тоже апартаменты, судя по номеру дома с номером квартиры, права получил там же. Последний, которого я назвал "мулатом" - Хоакин Баррозо, адрес в Финиксе, въехал в страну из Бразилии два года назад, это Коди пометил дополнительно. Новые лица. И что характерно - все очень молодые. Эти наладили какую-то систему поиска подобных или что? Я уверен, что это такие же как и остальные, рожденные нравственными инвалидами, дети, в которых не выросла душа, только тьма на ее месте. Это все? Нет, не думаю, что я видел всех. Нет на горизонте "Эль Пончиса", а он наверняка не один, с ним кто-то еще. И кто эти? Может Витек сможет о них что-то найти? И надо бы дать информацию Акосте, наверное, пусть попробует что-то выяснить по своим каналам? Они же не хотят нарываться, даже фамилии меняют официально. И формально все перед законом чисты, подтянуть их не за что. "Пленные" у нас, в принципе, уже есть. Элизабет Хименес, которую прячут отцы-иезуиты. В общем, я уже вполне готов сформулировать большой лист дополнительных вопросов, но не знаю насколько будет удачным мое с ней общение. С одной стороны она под охраной, но с другой... я не очень уверен кто от кого ее охраняет. Как бы не вышло, что ее от меня. А мне нужны ответы. В любом случае надо с ней говорить, а дальше видно будет. Но даже если она будет склонна к сотрудничеству, так сказать, то все надо перепроверять. Так что нужен кто-то еще, для "независимого подтверждения". И лучше бы с уровня повыше. Дозвонился Витьку, сказал, что скину фотографии с именами и адресами, попросил поискать по нашим базам совпадения. Скинул, переадресовал письмо Бисона. Затем набрал Роситу: - Guapa? Как дела? - Пока ничего не нашла, - голос, впрочем, удрученным не кажется. - Но я кое что придумала, потом расскажу. Там голоса на заднем плане, она не в номере и не в машине. - Не лезь ни во что. - Не беспокойся, все нормально. - Я все же беспокоиться буду, не возражаешь? - Нет причин. Кстати, я сейчас в кошачьем приюте. Хочешь кота? - Хочу, но не сейчас. У нас дом на замке, везти некуда. - А они его пока здесь подержат. - Давай так, - усмехнулся я, - если мы выбираемся из этой истории без больших проблем, то тогда возьмем. А заранее ничего делать не будет, это дурная примета. Договорились, вроде бы. А так да, я не против, я кошек вообще люблю, что мне против быть? - Куда теперь? - спросил Патрик, притормаживая на перекрестке. - Поехали к их офису... только не совсем к офису, а там рядом постоим, возле сторадж-боксов в аренду. Все же фургон - он как офис, никакая машина с ним не сравнится. А наш фургон, в котором при выключенном двигателе еще и кондиционер работает, так и вовсе замечательная вещь. Поэтому пока Патрик смотрел на склады через затонированное стекло и экран монитора, я пристроился с ноутбуком и телефоном, и, можно сказать, ощущал себя штабом. Сначала дозвонился отцу О'Мэлли и договорился о посещении Элизабет Хименес. Ее ни в какую Бразилию не увезли, так что О'Мэлли просто предложил мне подъехать к миссии Сан-Хавьер-де-Бак и позвонить по номеру, который он мне продиктовал. А дальше меня встретят. Наблюдение за складом ничего полезного пока не дало, и к тому же я понятия не имел что оно может дать. Мелькнула мысль пойти туда, представится клиентом и потом прогуляться по рядам, в надежде ощутить спуск, но мысль довольно быстро отпала - надо бы немного внешность для этого сменить, потому что видеонаблюдение там точно есть, а то, что оно организовано так, чтобы все это можно было просматривать, например, из офиса их "фирмы" поблизости - у меня ни малейших сомнений нет. Прогресс на месте не стоит, мы и сами его плодами пользуемся, и наш противник про них не забывает. А Патрика, к сожалению, подсылать бесполезно. Или все же... тут же всего два ряда боксов, хранилище совсем небольшое. И новое, сомневаюсь, что так уже там все занято. - Патрик, а ты не мог бы сходить и снять нам бокс? Только в самом дальнем конце прохода. - Зачем? - Чтобы у нас были ключи и повод. - Если только так... Я вытащил корпоративную карту, протянул ему: - С этой оплати. Карта как раз для таких случаев. Не то чтобы по ней совсем концов не доищешься, но если ты не IRS, сделать это будет проблематично. - Хорошо. Стоим мы так, что в камеры склада попадать не должны, просто смысла нет их ориентировать в этом направлении, так что "для видео" Патрик должен подойти просто по улице. Здесь вообще-то пешком не ходят, с одной стороны, но такие склады часто снимаются фирмами, квартируюшими в соседних офисах. Лишнее имущество убрать, коробки от техники, что-то еще - спрос бывает, так что нормально. Я сам пересел к монитору, проверил, что запись идет со всех камер. Заодно убедился, что сумка с карабином под рукой - пуганая ворона куста боится, и на воду дуть иногда тоже полезно. За время, пока Патрик отсутствовал, на территорию склада заехали две машины, причем одна, старенький внедорожник, выехала почти сразу, а компактный зеленый седан там где-то и завяз. Особого трафика не наблюдается, но в таких местах его и не бывает, чаще такими складами пользуются для долгосрочного хранения. Или для криминала. Известный хьюстонский педик-убийца Арнолд "Кэнди Мэн" Корл в своем таком складе прикопал трупы семнадцати подростков, которых он заманил к себе домой с помощью других подростков, которые получали за это травку и возможность принять участие в развлечениях. Еще, помню, в подобном складе несколько лет лежали деньги с какого-то знаменитого ограбления. А в "Молчании ягнят" злодей голову своего бывшего любовника там хранил, в банке с формалином. Как-то съехали мысли. А куда им еще деваться, если мы ни с чем хорошим дела в принципе не имеем? А имеем его с чем-то настолько плохим, что его даже тюрьмам и другим злодеям доверять нельзя, только тотальная зачистка сработает. Я выудил из холодильника бутылку минералки, свернул на ней пробку. Сегодня мы запаслись, и лед купить не забыли, и воды туда набросали, и даже сэндвичи в упаковке есть. Понятно, что от хорошей жизни их жрать не станешь, но если больше нечего, то они вполне даже сгодятся. Патрик появился минут через сорок, наверное. Вышел из проходной и деловым шагом направился в сторону фургона. Отодвинулась дверь, он забрался внутрь, а я сразу тронул машину с места. Если ему кто-то вслед смотрит, то факт того, что он сел в фургон, а тот остался стоять на месте, будет выглядеть подозрительней чем фургон отъехавший. - Ну что, - спросил я, отъезжая. - Снял, - Патрик протянул мне ключи и карточку, но вид у него был почему-то растерянный. - Мне кажется, что я этот твой спуск почувствовал. Может такое быть? Я хотел было удивиться, но не стал, лишь осторожно ответил: - Может. А почему не может? Росита же чувствует, верно? - А как ты его почувствовал? - Черт его знает. Как гусь по могиле прошел. Ощущение. Не знаю. В конце-концов, Патрик со всей этой дьявольщиной все же связан, пусть кровно и с жертвой, но... А вот Росита как чувствует тогда? О'Мэлли об этом знал когда "рекрутировал" Патрика? А если знал, то почему мне не сказал? Надо бы с ним вообще-то пообщаться, как мне кажется. - Место запомнил? - Примерно двенадцатый бокс. Скорее всего двенадцатый, я просто задерживаться рядом не стал. - Правильно что не стал. Так, как насчет скататься в район аэропорта Тусона? - А что там? - Элизабет Хименес. - Поехали. Кто за рулем? - Ты за стрелка*. ------------------------------------------------------------------------------------------------- * В данном случае главный герой предложил Патрику "ride shotgun", то есть сидеть рядом с водителем. Выражение пошло еще со времен Дикого Запада и дилижансов, когда рядом с кучером дилижанса (coach) сидел стрелок с двустволкой (shotgun). -------------------------------------------------------------------------------------------------- Туда.... часа полтора, наверное. Можно по навигатору прикинуть, но неохота в него лезть, я и так дорогу прекрасно знаю. Так что поговорить вполне успеем. - Давай прикинем что нам интересно, - сказал я. - Ты на ходу список вопросов сможегь набрасывать? - Вполне, - кивнул Патрик. - Тогда погнали. 8 Погнали, но не "догнали". Примерно на подъезде к Тусону у меня зазвонил телефон. Росита. - Да, guapa? - Я нашла дом! - голос был торжествующий. - Где ты сейчас? Нашла - и молодец, лишь бы рядом не крутилась. - В ресторане, в отеле, у меня ланч. - Умница какая, - восхитился я уже вполне искренне. - Мы едем к тебе, но будем нескоро, так что жди, к плохому дому даже близко не подходи. - Хорошо. Ждать придется долго, вот до Сидоны нам теперь пилить и пилить. Ладно, вопросы для Элизабет Хименес нам и завтра пригодятся, все равно к ней ехать, так что... - Кстати, Патрик, а ты что-то подобное раньше где-то уже чувствовал? Патрик помолчал, глядя на мелькающие за окном кусты и кактусы, затем сказал: - На похоронах брата. Когда подходил к гробу близко - было что-то подобное. Но я не думал, что... в общем, это были мои первые похороны в жизни, а в гробу лежал брат. И только сегодня я вспомнил то ощущение. Сразу же, как только почувствовал. Росита... Роситу эти пытались убить. В принципе, это единственное ее пересечение с той нехорошей реальностью. Больше ничего на ум не приходит. Но при этом Росита смогла еще и спуститься, пусть и в несколько особом месте. Кстати, насчет того места: а не приходила мне раньше в голову мысль, что там кто кто угодно мог спуститься? Как вариант? Нет, не приходила. Мысли они вообще такие, чем лучше, тем реже приходят. А должна была прийти, должна... Может в этом и смысл места, которое я взорвал к чертовой матери? Может там можно спустить и поднять что-то такое, что не получится больше нигде? Не только удобное место для жительства, так сказать, курорт для поддержания молодости, но и что-то еще? Может быть Пемброк пустился здесь в свою кровавую вакханалию с помощью детишек Келл чтобы как-то пробить именно такой проход? Может и так. Теперь то что? Там внизу хорошо если щепки от всего этого остались. Полтонны строительной взрывчатки и я еще минировал от души. Кто все же такой Пемброк? Он для меня как некое воплощение дьявола выглядит. Тот, кто пришел чтобы вести за собой всю эту нечисть. Тот, кто знает как это все делать. Все "ноу-хау" у него. Откуда он все это знает сам? Дошел экспериментальным путем или что-то другое? Вообще в этом всем есть одна странность: в Аризоне Пемброк пробил проход вниз, но уехал с Сисси Келл. И сведений о том, что он возвращался или проходом кто-то как-то пользовался, не было. Дом погибших Макади пришел в запустение, пользоваться спуском было просто нельзя. А затем был Матаморос и "Эль Падрино", то есть Адольфо Констанцо. И у Констанцо, похоже, ничего так и не получилось. И при этом известно, что какой-то контакт между Констанцо и Пемброком все же состоялся. Тогда почему ничего не вышло? Пемброк тоже пока лишь экспериментировал? Сам не знал, что он сумел сделать в Уэндене, штат Аризона? Ну, как-то так, ничего другого в голову не приходит. И лишь в какой-то момент он все же понял как проходить между уровнями. Достаточно недавно, получается? Тогда как он сам так сохранился, что не стареет? Нет, где-то что-то в логике не складывается. Хотя, по большому счету, мне все равно. Если я найду Пемброка, и Сисси Келл, которая, наверное, уже давно большая девочка, и снова найду Энн Хилли, и "советника права", и если я смогу их всех просто убить - то мне все равно. И плевать на любую логику событий, мое дело их истребить. Похоже, что я для этого и существую. То совсем скисал в Панаме от скуки и приближающейся депрессии, а то вон как теперь оживился, копытом землю рою. - Как О'Мэлли тебя нашел? - Очень просто, меня сначала нашел мой босс, вызывал к себе, - усмехнулся Патрик. - Сообщил, что ему звонили совсем большие боссы и сказали, что со мной хотят поговорить. Что интересней всего, желавший поговорить изъявил желание навестить меня дома, а потом я очень удивился, увидев священника. Я пригласил его в дом на кофе, там мы поговорили. Довольно долго говорили, надо отдать должное, почти до утра. То есть тут заход тоже через Акосту был. Учитывая, что он шишка в Безопасности Отечества, а пограничная охрана входит как раз в этот департамент, то ему это, наверное, организовать несложно. - Ты ему поверил? - Скорее да, чем нет. Просто... он был убедителен. Логичен. И я не думаю, что иезуит приедет к тебе домой только для того, чтобы немного побредить. И я же знал что случилось с Марком. Знал про все, я как-то подсознательно ждал того, что рано или поздно... это как-то проявит себя. То есть я совсем не удивился, если честно. Скорее удивился тому, что не могу удивиться. - И когда ты согласился, чего ты хотел добиться в итоге? - Всех найти и всех убить, - спокойно ответил Патрик. - Ты же слуга закона. - Если на кого-то нельзя распространить действие закона, то это совсем не значит, что он должен делать то, что хочет. - Распространить-то можно, - поморщился я. - Взять на наркотиках, взять на убийстве или похищении. Их просто потом нельзя... в общую популяцию тюрем. Вообще никуда нельзя, потому что в первый раз, когда еще испанская инквизиция поймала подобных людей, это знание ушло через тех, кто их охранял. Долгая-долгая жизнь - это серьезная приманка, мужик. За нее многие люди готовы пойти на многое. - Я знаю, О'Мэлли эту историю мне тоже рассказал. - Это хорошо, - я кивнул. - Мне дико нужны были люди, которые могут помочь, но я даже не знал где и как таких искать. Потому что сказать нормальному человеку то, что я планирую этих убивать - это уже проблема. А если не проблема, то, скорее всего, человек уже ненормальный, и к этой тайне его нельзя подпускать на пушечный выстрел. - Я тебя понял. Дальше какое-то время ехали молча, потом сбились на болтовню ни о чем. На этот раз, просто для разнообразия, в Камп-Верде я свернул на Коттонвуд, хоть и не знаю что тут за разнообразие - все та же пустыня по сторонам от дороги. Сам Коттонвуд остался чуть в стороне, наш фургон проскочил через редкое скопление недорогих домов и "бизнесов" у дороги, а потом был опять кусок совершенно плоской и пыльной пустыни, где и взгляду зацепиться не за что. Потом, правда, перед самой Сидоной, красные скалы вдали показались, делая место по-настоящему живописным. Сколько их вижу, а никак не могу разучиться удивляться. Нет, вот они - это что-то такое, что великолепно всегда, к ним не привыкаешь. На аризонских скалах природа точно оторвалась, вразнос пошла, ни в чем себе не отказывала, особенно в фантазиях. На подъезде опять созвонился с Роситой, она сказала что будет нас ждать на стоянке перед отелем. Я попросил ее перейти дорогу к торговому центру, где большая стоянка - там будет намного труднее заметить что она села в странный развозной фургон, хотя у нее вот он стоит вполне модный "мерседес". Мало вероятно что кто-то это заметит ненужный, но все равно лучше перестраховываться. Всегда надо перестраховываться, это я уже давно понял. Росита как всегда была модной и яркой - черные блестящие волосы затянуты в хвост, большие серьги кольцами, смуглый живот из-под оранжевого топа, правда, ниже обычные джинсы с теннисными туфлями, это уже некоторое отступление от ее стандартного стиля. Я скосил глаза на Патрика - он явно впечатлился. Суетливо открыл сдвижную дверь, запуская Роситу в салон, поздоровался первым, как и подобает джентльмену, назвав ее "мэм", чем удивил и ее, и меня, если уж честно. Росита улыбнулась ему белозубо, затем подчеркнуто откровенно поцеловала меня, перегнувшись между спинками сидений и заодно продемонстрировав богатство декольте, потом все же уселась. - Рассказывай. - Я рассказываю, а ты меня хвали, хорошо? - она просто светилась от важности. - Договорились. - Я сначала ездила где ты показал, но ничего не нашла. Объездила весь город, наверное, но ничего. Подумала, что я слишком далеко от домов, там, на складе, я ближе была когда то место ощутила, понимаешь? - Понимаю, - уверил я ее. - И что ты сделала? - Нашла буклет кошачьего приюта, - она полезла в сумочку и протянула мне вчетверо сложенную глянцевую бумагу. - Они пожертвования собирали, ну я и пошла к ним, предложила помощь. Да, там такого котика предложили взять - я влюбилась. Папи, давай возьмем! - Давай, но когда домой вернемся, guapa, я же обещал. - Хорошо, я все же... - Ты до конца расскажи, это же важно, - не дал я ей сбиться. - Что ты нашла? - Я набрала буклетов и пошла раздавать, звонить во все двери. Идеально, к слову. Хорошо (по местным стандартам) одетая девушка, красивая, на хорошей машине, носит буклеты с просьбой помочь бездомным котикам. Абсолютное прикрытие, я бы ничего не заподозрил. - В том доме мне никто не открыл, но место я почувствовала. Очень слабо, но... это оно. - Где? Она вытащила из сумки айфон, открыла карту, показала мне отметку. - Отлично! - вполне искренне обрадовался я. Росита вообще-то в картах разбиралась плохо, равно как и в ненужных ей программах, так что вполне могла и место забыть, и не отметить. Но отметка была. И да, примерно там, где я и ожидал такой дом найти со слов Элизабет Хименес. Та все же достаточно точно описала место. И еще это значит, что не соврала, так что доверия к ее показаниям больше теперь. - Что мне дальше делать? Хороший вопрос. Ей бы в Сидоне пожить, но заскучает ведь, городок для Роситы маленький. Но домой точно нельзя, тогда у нас все внимание на оборону будет уходить. - Я живу в трейлере, - развел я руками. - Да и нет меня там с утра и до вечера. Что на работе у тебя? - Маргарита справляется. Я могу чем-то еще помочь, тебе не кажется? Тон вопроса был достаточно придирчивый, она во вкус вошла и сейчас ебя героем чувствует. И заодно считает, что вот оно, средство для укрепления отношений. - Кажется, но я пока не могу придумать чем именно, - ответил я абсолютно не кривя душой. Не отправлять же ее в офис изучать материалы по убийцам? Росита, конечно, боевая и полезная, но "изучать" - это все же не про нее. Пусть бы лучше потусовалась где-нибудь, а то будет маяться со скуки и всех окружающих маять до кучи. - Я бы на твоем месте еще здесь пару дней побыл, - сказал я, изображая задумчивость. - Что-то может еще понадобиться. Просто отдыхай, шоппинг, спа и все такое. Главное - будь все время на связи, следи чтобы телефон не разряжался. | ||
|
| Всего страниц: 2 |